POV Тейлор Лотнер.

- Те-е-е-ейлор, вставай, тебе твоя красавица уже с девяти утра трезвонит, - Лайам настойчиво дергал меня за руку.

- Еще одно твоё слово, и я убью тебя подушкой, - сквозь сон произнес я в ответ.

- Сколько угроз! Побереги силы для других. Ну, я уже просто устал трындеть ей, что ты спишь.

- Так не трынди, не отвечай и всё.

- Ну, так же не интересно.

- Тут я уже ничем помочь не могу.

- Ну, и то правда. Она просила передать, чтобы ты в половине третьего был у школьного двора, полностью готовый к встрече, - Лайам заинтересованно смотрел на меня, ожидая услышать какой-нибудь комментарий, но я просто кивнул и начал собираться, так как на часах уже ровно два.

Каких-то пятнадцать минут на сборы, и вот я уже в машине на пути к школе. Мои мысли незаметно для меня самого вернулись к событиям прошлой ночи. Почему я не убил этого маленького подонка? Ведь этот щенок сейчас, как ни в чем не бывало, общается с Кэролайн, пользуясь тем, что я дал слабину и ничего ей о нем не рассказал. Как я рассуждал, так и получилось. Кэролайн вышла из школы, весело смеясь в компании Юри Эронса.

Я вышел из машины и направился в их сторону под восторженные возгласы учениц этой школы.

Юри заметно занервничал, затягивая посильнее шарф на шее. Бесполезно – я еще издалека рассмотрел, что там до сих пор царапины. Странно, но у него, по идее, уже вообще ничего не должно было остаться.

- Привет, Тейлор, - радостно воскликнула Кэролайн, слегка приобняв меня.

- Здравствуй, - находясь под презрительным взглядом Юри, я не думал о любви. Я боролся с чувством уничтожить его прилюдно. Он, похоже, также пытался совладать с собой.

- Ладно, Кэрри, до завтра, милая, - четко выделяя слово «милая», произнес ее дружок и ушел, точнее сказать, уехал на скейте.

- Какой-то он странный сегодня. Весь дерганный, и его кто-то избил, но он мне не сказал, кто это был… Он мне перестал доверять, - Кэролайн опустила голову и прижалась ко мне.

- Ничего. Он подросток: эмоциональный всплеск и всё такое. Пойдем, - я потянул ее в сторону машины, желая, чтобы она не зацикливалась на малолетнем убийце.

- Ну, возможно, ты прав, но я ведь тоже такая. Ладно, пойдем, мама с папой уже заждались. Им не терпится тебя увидеть, - в глазах Кэролайн зажегся огонь. Она была воодушевлена моим предстоящим знакомством с ее родственниками.

Я удивлен: человеческая память быстро стирает ненужное на определенное время, а потом вновь возвращает всё, стоит лишь человеку остаться один на один с самим собой.

Сев в машину, мы ни о чем не разговаривали. Я был погружен в ее сознание, а она просто смотрела на дорогу и задавалась всего одним вопросом: «О чем сейчас мои мысли?» Кэролайн не была спокойна, в отличие от меня. Ее руки дрожали, и, как мне по мне, так не естественно сильно для человека. Я решил пока не обращать на это внимания, но на всякий случай ободряюще произнес:

- Всё будет хорошо, - она ответила мне улыбкой и тут же отвернулась.

Наконец, мы подъехали к их дому. Я был во всеоружии, а потому для меня не представляло особого страха войти в ее дом и на этот раз. Перед самым входом Кэролайн подошла ко мне и, поправив воротник моей рубашки, нежно поцеловала меня.
Видимо, я как-то вопросительно посмотрел на нее, потому что она в ответ сказала:

- Мне почему-то показалось, что так мне станет спокойнее и не зря, - держась за руки, мы зашли внутрь, где нас тут же встретил брат Кэролайн, уже знакомый мне, Джеффри:

- Здравствуй, Тейлор! Очень рад тебя видеть, - он весело пожал мне руку. Как ни странно, но Джеффри, действительно, рад меня видеть.

- Здравствуй. Спасибо, - я улыбнулся. Сейчас я почему-то ощущал уют в этом доме. Здесь чувствуются спокойствие и безопасность. Что же, мой дом – моя крепость, и в прямом, и в переносном смысле.

- А где мама с папой? – непринужденно спросила Кэролайн.

- Мама на кухне заканчивает с обедом, а папа… А я не знаю, где он…

- Я здесь, - резко прервал речь Джеффри чей-то грубоватый голос. По лестнице быстрым шагом спускался мужчина. Кареглазый шатен, высокого роста, с подтянутой фигурой быстро приближался ко мне.

- Здравствуйте, мистер… - я не успел ничего произнести, потому, как он тут же произнес.

- Просто Френк. Здравствуй, Тейлор, - мужчина пожал мне руку. Дружелюбная улыбка не сходила с его лица во время моего пребывания в их доме.

Едва я познакомился с ним, как в противоположном конце зала появилось еще одно незнакомое мне лицо, на этот раз женское. Стройная рыжеволосая женщина с красивой и такой же доброй улыбкой, что и у мужчины, подошла ко мне.

- Здравствуйте, Тейлор, - приятным голосом произнесла она. Мне стало ясно, в кого Кэролайн столь красива, но вслух я этого не озвучил, чтобы не прослыть льстецом.

- Здравствуйте, миссис Бисти, - с улыбкой произнес я. В мыслях отца мне не составило труда понять, что женщину звали Карой, но имя своё она не любила, и именно поэтому, не предложила мне называть ее просто по имени.

- Проходите, что же вы в дверях стоите. Располагайтесь! Обед скоро будет готов, - с этими словами миссис Бисти убежала на кухню.

Всё время, вплоть до обеда и после него, меня расспрашивали о моей работе, ролях и прочем. Как-то я умудрялся выкручиваться, скрывая истину за веселыми историями из жизни. Никто же не узнает, что половина этих бредней – плод моего воображения.

Я чувствовал, как Кэролайн постепенно успокаивается. Это было для меня главным. Я старался исключительно для нее, при этом ясно видя, что добился и расположения ее родителей.

Время летело незаметно, и, в конце концов, настал вечер. Я засобирался домой; меня, как и предполагалось, не хотели отпускать, но мне необходимо было проверить обстановку дома и вернуться сюда ближе к ночи.

Я попрощался со всеми и спустя двадцать минут уже подъезжал к своему дому, искренне радуясь, что всё прошло весьма спокойно, и расположение к себе я достал.

* * *

- Ну-ну-ну, как всё прошло? - налетел на меня Лайам, едва я переступил порог квартиры.

- Отлично! Я на 100% уверен, что понравился ее семье.

- О-о-о-о, ну, я тебя поздравляю, брат, но я не об этом, - мне не составило труда понять, точнее, прочитать, какую тему он имеет в виду.

- Нет, я не отговаривал ее. А этот… Делает вид, что ничего не произошло. Естественно, он ей не признался, - от этой мысли настроение заметно упало.

- Вот это да! И у нее никаких подозрений?

- Никаких абсолютно. Ее просто настораживает, что он перестал ей доверять.

- Глупо! Неужели у нее нет никакого инстинкта самосохранения? От этого молокососа так и веет смертью, - Лайам начинал беситься так, будто Кэрри была частью его жизни, а не моей. Я так углубился в эти мысли, что не заметил, как он закончил свою реплику и с интересом считывал мои размышления на этот счет.

- Что? - я развел руками, сделав обиженную гримасу.

- Не ревнуй! Мне она никто, и в данном случае меня волнует исключительно твоя судьба и сохранность, - он хлопнул меня по плечу и пошел в зал. А у меня осталось всего ничего, чтобы приготовиться к дежурству.

Натянув на себя белые футболку и кеды, и джинсы, я отправился в путь.

Когда я подошел к дому, привычным маршрутом взобрался к Кэролайн в комнату, то обнаружил, что ее там нет.
Я решил просто постоять на балконе и «прочувствовать» обстановку вокруг особняка.

Засунув руки в карманы, я, не двигаясь, всматривался вдаль, но не потому, что там что-то видел. А просто от того, что это успокаивало меня. Я ни о чем не думал, ничего не слышал, а потому для меня стало неожиданностью, когда ко мне подошла Кэролайн.

- И что тебя так привлекает в этом пустом, холодном и злом лесу? - по-детски наивный вопрос прозвучал довольно грозно.

- Ничего… Это способ занять себя, пока тебя нет, - спокойно и тихо ответил я.

- Но ведь ты всё время там!? И… - она не закончила, а я вдруг понял, что не знаю, о чем Кэролайн думает.

- Что?

- Лес… Я чувствую, что завтра там произойдет что-то одновременно и важное, и страшное…

- Почему?

- Я не знаю, Тейлор. Это предположение… - с этого момента у нее в мыслях появилась вновь картинки, где приводились вариации завтрашнего дня. Причем всё это происходило именно в той части леса, куда только что смотрел я.

- Меня настораживает это, - произнес я и, не желая оставаться здесь, отправился в комнату девочки. Удобно устроившись на кровати, я смотрел, как Кэролайн нерешительно ходила по комнате. Она упорно пыталась сформулировать какую-то мысль в голове, а я был увлечен ее словами о «страшном».

- Тейлор, скажи…

- Мм?

- А ты смирился с тем, что я завтра уеду, да?

- Нет, но бесполезно тебе что-то говорить. Ты слишком упряма и пока сама не сделаешь ошибку и не поймешь, что я был прав, ты не успокоишься.

- Ну, да… - тихо прошептала она, - Его отец приехал, так что тебе не о чем волноваться! Теперь я поеду со взрослым человеком, - она улыбнулась, а у меня чуть сердце не выпрыгнуло. Я обомлел, не в силах пошевелиться или что-то сказать.

- Тейлор?

- А? Нет, всё нормально. Я понял, - спохватился я, в голове уже переделывая план.

- Но почему ты так негативно относишься к моему лучшему другу, мне всё равно не ясно, - она задумалась, пристально смотря мне в глаза в надежде, что ответ найдется.

- Не знаю, но думаю, что разгадка близка, - конечно же, я врал. Не могу же я ей сразу сказать, что ее друг покушается на ее же жизнь.

- Когда она появится?

- Возможно, завтра, - произнес я. Мыслями я был дома, в голове Лайама и призывал его привезти Давида.

Я не заметил ни того, как Кэролайн легла рядом, ни того, как она уснула.

Лайам довольно быстро отреагировал и был уже на полпути к совету… Я же, несмотря на тревогу, смог заснуть под утро.

* * *

Проснулся я от того, что Кэролайн тихо, по-партизански пробиралась по лестнице с кружкой чая и двумя бутербродами в руках.

-Доброе утро, - произнес я, едва она зашла в комнату.

- Доброе, соня.

- Сколько сейчас времени?

- Так, давай ты сначала поешь, а потом я тебе скажу время, хорошо?

- Хорошо, - я взял из ее рук бутерброды и чай.

Закончив, я всё же вновь повторил вопрос:

- Так сколько времени?

- Много. Через полчаса за мной приедут.

- Что? Через полчаса?

- Ну да.

- Черт-черт-черт, - я вскочил с кровати и кинулся на балкон.

- Эй, ты куда?

-Спасать твою жизнь, - крикнул я и, быстро преодолев барьеры в виде высот балкона и забора, скрылся в лесу.

Со всей скоростью я мчался домой. Сердце встревоженно билось, предвещая что-то неминуемое… Что-то, чего так боится Кэрри.

Я влетел в квартиру, но обнаружил там только Камира. Он сидел, не шевелясь - опять думал о чем-то.

- Камир, где Лайам?

- Я не знаю, Тейлор. Он до сих пор не вернулся.

- Нет-нет-нет! Не может быть, - еще несколько безуспешных попыток восстановить контакт с братом… И вдруг звонок в дверь.

Я открыл дверь и замер.

- Меня привезли… - Лайам весь в крови, безумно уставший, избитый, с переломами буквально висел на плече у Давида, и без того очень старого и слабого человека.

Перехватив его у старейшины, я отвел, точнее, буквально отнес Лайама к себе в комнату.

Вскоре туда пришел и Камир, и сам Давид. Мен прогнали, но я знал, что сейчас они будут «колдовать» над изувеченным телом Лайама.

Кто его, как и где для меня по-прежнему оставалось загадкой, но я отомщу в любом случае.

Через некоторое время из комнаты чуть ли не бегом вышел Камир.

- Тейлор, они почти в лесу…

Без лишних слов я кинулся из дому и бросился в сторону леса, где мне не составило труда перевоплотиться, и вот я уже в паре метров от дороги, по которой сейчас должна проехать машина Эронса.

Главное затаиться…

Внезапно машина, ехавшая на полной скорости мимо, затормозила. Оттуда выбежала Кэролайн и кинулась прочь от дороги. Ее тошнило… Укачало. Жаль, что от дороги, а не от присутствия этого паршивца.

Юри выскочил следом и начал кричать. Судя по всему, уже в машине у них начались непонятные мне разборки. Кэролайн ничего не говорила, она просто стояла и смотрела на него в ожидании следующего позыва. Когда в очередной раз, она отвернулась от него, он выхватил из куртки ножик и стремительно подлетел к ней. Реакция у меня была мгновенной, но я был удивлен, что меня не почувствовали. Ладно, этот малыш, но ведь его отец уже опытный!

Ухватив Юри за руку, в которой был нож, я отшвырнул его на шесть метров в сторону. Кэролайн была обессилена, а потому просто ухватилась за дерево и молча, сползла вниз. Она видела всё, что творил ее друг, всё, что сделал я, но на ее лице не было никаких эмоций. Она потерялась. Сейчас образ лучшего друга превратился в руины, и остался я - образ зверя, жестокого, хищного, жаждущего мщения!

Юри хоть и закричал от боли, но тут же перевоплотился в волка. Ну что же, потасовка номер два.

Его отец не вмешивался. Он следил за тем, как я кидал его сына из стороны в сторону и лишь шевелил губами едва понятное «Опыт, мой мальчик, опыт».

Внезапно я разошелся до такой степени, что ухватив этого щенка за горло, начал душить его. Услышав жалобный скулеж, я со всей сил кинул его в дерево, но тело этого «малыша» повалило вместо одного, еще три дополнительных. Я хотел закончить всё прямо сейчас, но едва я направился в его сторону, как Айкор проявил свою силу. В прыжке я завис в воздух, а потом со всей сил был брошен на землю. На дороге осталась вмятина, а я, судя по тому, как у меня что-то хрустнуло внутри, понял, что целым отсюда не уйду.

Я упал, и подняться сразу для меня представлялось чем-то невозможным. В эту минуту, я увидел, как Юри несется на меня. Я попытался подняться, но почувствовал, что сила Айкора не дает мне этого сделать: меня просто распяли на дороге и приготовили к смерти. Бросив взгляд на Кэролайн, я увидел, что на меня она совсем не смотрит. Ее взгляд куда больше притягивал Айкор, который рукой направлял свою силу на меня.

В момент, когда я уже закрыл глаза и подумал о смерти, раздался вой, и прямо наперерез Юри вылетел другой оборотень. Сбив мальчишку, волк буквально впился в и без того, покалеченную шею «гибрида».

Я не ожидал узнать в этом оборотне Лайама. Окровавленная шерсть, сам хромой, но он пожертвовал собой ради меня.
Я хотел встать, но Айкор еще сильнее прижал меня в землю. Наконец, он решил покончить со мной.

Согнув руку, он приготовился убить меня волной силы, но в тот же момент его рука дрогнула и изменила направление с меня на деревья. Начался пожар. Пламя быстро охватывало всё вокруг. Айкор в непонимании и задумчивости, а, в какой-то мере, даже растерянности, смотрел вокруг. Резко развернувшись к Кэролайн, он внезапно крикнул ей:

- Мы еще встретимся, - и исчез. Лайам также отпустил мальчишку, и тот поспешил уехать. Я хотел было догнать его, но Кэролайн громко произнесла:

- Не надо... - и потеряла сознание…

________________________________________________________________