- Следующий раз? Ты предвидишь в скором времени еще одну войну?
- С моим-то счастьем? Кто знает? - совершенно серьезно она пожала плечами. Я закатил глаза и прижал ее к себе сильнее.
- Погоди. Разве ты не говорил что-то до... – Белла побелела. Скорее всего, она подумала про какие-то травмы или потери в наших рядах. Сэт повернулся ко мне и устало выдохнул.
... Сейчас придут ваши вампиры, да? Было бы неплохо еще и с ними тоже самое сделать.
- Об осложнениях? - продолжила Белла. - Элис должна была уточнить расписание для Сэма. Ты сказал, что это будет близко. Что будет близко?
Я слушал волка, соглашаясь с его мыслями.
- Ну? – потребовала Белла. Не стоит ей говорить про Волтури, воспоминания об Италии еще слишком свежи, да и на нас лежит ответственность, слово данное Аро.
- Да ничего особенного, правда. Нам нужно идти... - я хотел подхватить Беллу на руки и усадить себе на спину, но почувствовал, как человеческие ручки упираются мне в грудь.
- Ничего – это не объяснение, - потребовала она.
Я обхватил ее личико руками и прислонился к ней носом. Горячее дыхание мягко отражалось на моих губах. Как же я люблю тебя, Белла Свон, подумал я и вернулся к нашей теме.
- У нас всего минута времени, так что не паникуй, ладно? - слова «не паникуй» не произвели нужного впечатления. Страх в человеческих глазах заявил о себе. - Я же сказал тебе, что нет причин бояться. Пожалуйста, можешь просто довериться мне?
- Нет причин для страха. Поняла, - неуверенно кивнула она. Сколько бы Белла не пыталась казаться сильной и обманывать меня в этом смысле — у нее это не проходило еще ни разу.
Эдвард! - позвал Сэт и открыл передо мной свои мысли.
На поле Леа увидела еще одного вампира, пропущенного нашими. Она подкрадывалась к нему в одиночку.
- Что она делает? – ошеломленно спросил я у Сэта.
Она думает, что все может! - с болью в голосе Сэт начал скулить за сестру.
Леа не смогла сделать это незаметно. В сантиметрах от шеи вампира щелкнули ее зубы, вампир ловко увернулся от нее и тут же обхватил толстую шею руками. Леа судорожно завыла.
Из-за спины вампира выскочил Джейкоб. Я видел, как он задел клыками руку новообращенного. Вампир злобно прорычал и отшвырнул Лею. За долю секунды он очутился возле Джейкоба. Волк еще не развернулся после прыжка, как вампир обхватил его грудную клетку руками.
Аааа!! - в моих ушах застыл горький крик Блэка.
- Нет! – не понимая, что не смогу помочь, я потянул к видению руку. Я хотел спасти Джейкоба. – Не...
Сэт и я слышали хруст ломающихся ребер. Джейкоб кричал от сумасшедшей боли. Сэт заскулил, его вой пронесся по деревьям сквозь застывшие ветви. Все вокруг застыло. Остались только мы и крики Джейкоба.
- Помогите же ему!! - умолял я, падая на колени. Джейкоб обмякал в руках вампира. Жизнь быстро уходила из него.
- Эдвард! Эдвард! - я слышал крик Беллы у меня над головой, как в тумане. Она пыталась заглянуть мне в глаза, но я спрятал свою боль от нее под руками.
Ее попытки оторвать мои руки от лица причиняли еще большую боль. Я попытался стереть с лица тоску с пустотой и посмотрел в темные глаза Беллы. Она беспокойно оглядывала меня.
- Все хорошо, - прошептал я, сжимая зубы до скрежета. Перед глазами все еще было лицо Джейка, перекошенное от боли. - Все будет хорошо. Это...
Пол схватил вампира за шею и, перевернувшись через себя, откинул его в лес. Сэм перехватил его в полете и перегрыз пополам. Послышался звук удара о землю. Блэк упал и замер. Прерывистое дыхание еще означало, что он жив. Но надолго ли, я не знал.
Надежда поселилась во мне. Сэм остановился над Блэком-младшим и тяжело окинул всю стаю.
Сейчас же несите его домой! - скомандовал вожак.
- Мы в порядке. Все будет хорошо. Сэм – помоги ему... - я шептал, будто находился рядом.
Услышав мои слова, Белла начала подать на землю. Не глядя в посеревшие глаза, я подхватил ее на руки и обернулся с Сэту.
- Сэт! – я прервал его желание бежать на поле. - Нет! Ты пойдешь прямо домой. Сейчас же. Жми изо всех сил!
Волк оскалился.
Он ранен! Я нужен ему там!
- Сэт. Верь мне, - убедительно попросил я. Несколько секунд он не отрывался от моих глаз, затем резко развернулся и помчался сквозь лес. Он бежал домой. Я знал, куда сейчас понесут Блэка. Я знал, что ему нужна помощь моего отца.
Не задерживаясь, я закинул Беллу на спину и помчался сквозь лес на поляну, куда вот-вот нагрянут Волтури. Из головы у меня не шел взгляд Блэка, я чувствовал его боль на собственных ребрах. От произошедшего я ощущал, что готов поменяться с ним местами, лишь бы он выжил. Джейкоб не должен умереть таким образом! Он вообще не должен умирать!
- Эдвард, – сдавленно позвала Белла. – Эдвард, что случилось? Что произошло с Сэмом? Куда мы бежим? Что происходит?
В голосе нарастала паника. Ей лучше не говорить пока что про Джейкоба.
- Нам нужно вернуться на поле, - тихо сказал я ей. – Мы знали, ведь была большая вероятность, что все произойдет именно так. Еще сегодня утром Элис видела это и передала через Сэма Сэту. Волтури решили, что пора вмешаться.
До поляны оставалась меньше минуты пути. Чуть обмякшие руки Беллы на моей шее дали понять, какова реакция на мои слова. Что с ней будет, когда она узнает про Блэка? Что будет с нами, когда она узнает о нем?
- Не паникуй, - четко произнес я. - Они пришли не за нами. Это просто обыкновенная охрана из тех, кто обычно решает такие проблемы. Ничего особенного, они просто делают свою работу. Конечно, они выбрали время для прибытия очень удачно. Это позволяет мне сделать вывод, что никто в Италии не скорбел бы, если б эти новообращенные уменьшили численность Калленов. Я буду точно знать их мысли, когда они доберутся до поля.
- Поэтому мы и возвращаемся? – ее шепот уносился вместе с ветром. Она оставалась без сил.
- Отчасти, да. Но в основном, потому что нам будет безопаснее выступить единым фронтом. У них нет причин тревожить нас, но... Джейн с ними. Если она подумает, что мы были одни где-то далеко от остальных, это может соблазнить ее напасть. Как Виктория, Джейн догадается, что я с тобой. Деметрий, конечно же, тоже с ней. Он может найти меня, если Джейн попросит его.
- Тихо, Белла, тихо. Все будет хорошо, - улыбнулся я и на всякий случай добавил: - Элис это видит.
- Стая? - тут же спохватилась Белла.
- Им пришлось быстро уходить. Волтури не станут блюсти перемирие с вервольфами.
На моей спине отражалось частое сердцебиение. То ли она испугалась за стаю, что Волтури обнаружат их и устроят скорую расправу, то ли она начала волноваться за одного волка, за которого и следовало переживать сейчас.
- Клянусь, у них все будет хорошо. Волтури не знают их запаха, они не поймут, что тут были волки, с этими существами они не очень знакомы. Стая в безопасности.
- Что случилось? – любопытство Беллы было не к месту. – До этого. Когда Сэт выл. Когда тебе было больно…
Я молча продолжал бежать.
- Эдвард! Скажи мне! - она стиснула мою шею, чем удивила.
- Все уже кончилось, - предупредил я, но не желая, начал объяснять. – Волки не знали их количества... они думали, что у них все закончено. Конечно, Элис не видела...
- Что произошло? - прервала Белла.
- Один из новообращенных прятался... Леа нашла его – эта самоуверенная дура решила что-то доказать. И занялась им в одиночку...
- Леа. С ней все будет в порядке? - я не слышал переживания в женском голосе.
- Леа не ранена, - я повернулся и серьезно посмотрел на нее. Белла непонимающе захлопала ресницами.
- Мы почти на месте, - я отвернулся и посмотрел на столб дыма, скользящий над деревьями. Огонь полыхал на поле. Они так же сожгли всех новообращенных. День сегодня выдался тяжелый, думал я. Леа, самовлюбленная эгоистка, прорычал про себя я и прибавил скорости. Мысли моей семьи доносились до меня, я хотел увидеть их, скорее.
- Эдвард, - подумав несколько секунд, Белла уточнила. – Эдвард, кто-то пострадал.
- Да, - я привык отвечать ей правду, не любил ей врать. И она узнает об этом скоро, и будет злиться на меня за ложь, как обычно это и бывало.
- Кто? - она спросила так, будто бы не требовала ответа. Я слышал какую-то уверенность в этом вопросе. Она знала ответ.
- Джейкоб, - я замедлился, подбегая к краю поляны.
- Конечно, - естественно согласилась Белла. Я почувствовал, как ее тело скатывается со спины. Мгновенно подхватив ее на руки, я прижал любимую к груди. Ветер трепетал ее волосы, бледное лицо с синяками под глазами выражало покой. Услышав мой ответ, она провалилась в обморок. Подавляя приступ паники и злости на себя-правдивого-парня, я ощупал ее пульс. Медленные толчки отражались на подушечках пальцев. Кровь заторможено текла по организму. Белла тихо-тихо дышала. Я не останавливался ни на секунду, проверяя ее состояние на ходу. Времени до прихода Волтури оставалось мало, но не это меня тревожило, а только лишь моя Белла.
- И что с ней снова случилось? - недовольная Розали смотрела в нашу сторону.
- Обморок? - спросил Карлайл. Я кивнул и через пару секунд оказался рядом.
- Что с Викторией? - тут же задал вопрос Джаспер.
- С ней покончено, - не отрываясь от лица Беллы, ответил я. - Это просто обморок?
Мой вопрос предназначался отцу. Ловкие руки врача тут же прощупали пульс Беллы и погладили лоб.
- Просто обморок, - подтвердил он. Голос отца не выказывал переживания, он был уверен в своих словах. Но я не мог также спокойно смотреть, как на моих руках без чувств лежит любовь всего моего существования.
- Как Джейкоб? - нужно было отвлечься от гнетущих мыслей. Карлайл поджал губы.
- Я успел побывать в резервации, - отец подтвердил свои мысли. Я ждал ответа, не отрывая взгляда от Беллы. Она медленно дышала, ни единой эмоции не отражалось на любимом лице. Для моей принцессы этот день, скорее всего, стал самым тяжелым за время пребывания в Форксе и рядом со мной. Сколько еще трудностей ей стоит перетерпеть ради меня? Стоит ли ее счастье всех нервов, щедро подаренных мной?
- Не кори себя, ты спас ей жизнь. Без тебя Виктория давно перегрызла бы ей глотку, - Джаспер не спускал взгляда с пульса Беллы. Вся семья чувствовала облегчение. Ни один из них, даже Карлайл, не чувствовали беспокойства за девушку.
- Если бы не я, всего этого вообще бы не было, - я процедил сквозь зубы.
- Если бы тебя не было, они с Джеймсом запросто перегрызли бы ей горло, и она оказалась бы в числе умерщвленных, - фыркнул Эммет. Я посмотрел на него с укором, последнее слово меня явно не порадовало. Наоборот, я разозлился еще больше. Старший брат поиграл мышцами и проигнорировал мой взгляд.
- Развлекся? - прищурив глаза, спросил я.
- Ох, да, - широко улыбнулся Эммет и посмотрел на Розали. - Ты бы видел, как мы их раскидали!
- Видел, - напомнил я. Белла повернула голову и уткнулась мне в грудь.
- Сколько еще? Сколько? - Элис смотрела в лес и пожевывала губу. В голове сестры метались знакомые пейзажи. Она старалась выследить мысли Волтури, кого-нибудь из них. - Где они, где именно?
Высокое и сожженное молнией дерево во время одной из гроз дало ей и мне четкий ответ.
- Они не спешат, - заметила Элис.
- Как обычно, - цокнул Джаспер. - Похоже, их вообще ничего не волнует.
- Их волнуем мы и наши жизни, - сжимая пульс Беллы, я посмотрел на семью. Каждый из них витал в своих мыслях. Больше всех отвлеченной выглядела мама. Золотой взгляд был направлен в сторону ряда деревьев.
- Невинное дитя, попавшее не в то место и не в тот час, - повторяла Эсми. Я нахмурился и посмотрел в ту же сторону.
Под раскидистыми лапами старой сосны сидела девочка, совсем юная на лицо. Она закрыла глаза и не смотрела на нас, только лишь слушала. Рядом с ней стоял Джаспер. Брат не выглядел довольным, точнее совсем наоборот, он сильно бесился.
- Почему она осталась? - я задался вопросом и тут же полез в мысли родителей, как самый настоящий бессовестный хакер.
Эсми перекручивала в голове то, как они увидели эту Бри. Она попросила убить ее, сказала, что не хочет сражаться и… конечно же, любящее сердце матери дрогнуло. А отец ее поддержал. Кажется, у нас в семье планируется пополнение.
- Через пять минут она откроет глаза, - Элис встала с нами в один круг. Я отвлекся от новорожденной.
- Почему так долго? - простонал я и погладил Беллу по щеке.
- Она всего лишь человек, - напомнил Карлайл.
- Уже пять минут, - возразил я. Разве этого не достаточно, чтобы очнуться?
- Она придет в себя, когда будет готова, Эдвард. У нее сегодня было много волнений. Ее разум защищает себя… таким образом. Хоть как-то она должна защищать себя, - я согласился с отцом.
- Жаль, ты в обморок не можешь упасть, - с сожалением произнесла Розали. Я закатил глаза.
- Элис, сколько времени у нас есть? – ледяным тоном спросил я. Я хотел оказаться дома, положить Беллу в кровать и напевать ей колыбельную, чтобы она выспалась и пришла в себя, но не думаю, что это случится скоро. Только она очнется, все ее мысли будет занимать Блэк.
- Еще пять минут, - весело ответила сестра и нежно посмотрела на Беллу. - И Белла откроет глаза через тридцать семь секунд. Я не сомневаюсь, что сейчас она нас слышит.
- Белла, милая? – Эсми взяла человеческую ладонь так аккуратно, будто маленький цветок. – Ты слышишь меня? Теперь ты в безопасности, дорогая.
На бледном лице отразилась мука. Лоб напрягся, пролегла маленькая ложбинка. Как я и предполагал, все так и случилось.
- Белла, он будет жить, - я прижался губами к ее виску. - Пока я тебе это говорю, Джейкоб Блэк уже заживляет свои раны. С ним все будет хорошо.
Ее веки судорожно задрожали, сухие губы слегка приоткрылись. Моя любовь приходила в чувство. Я вздохнул и прижался к ней.
- Белла.
- Эдвард, - тихо позвала моя маленькая принцесса.
- Да, я здесь, - я прижал ее потеплевшее тело к себе сильнее. Как же я хочу оказаться с ней наедине.
- Джейкоб в порядке? – темный взгляд ее глаз еще немного отсутствовал. Я улыбнулся и кивнул.
- Да.
Карий взгляд впился в меня. Я хотел удивиться ее способности, только выйдя из обморока, сразу же выискивать правду в моих словах, но промолчал.
- Я лично его осмотрел, - Карлайл поддержал меня. Теперь мой отец попался под изучающий взгляд человеческой девчонки. Я еле сдержал улыбку.
- Его жизнь вне опасности. Заживление ран происходит невероятно быстро, хотя его ранения были обширными и придется несколько дней подождать, прежде чем он придет в норму, даже если скорость заживления останется такой же интенсивной. Как только мы закончим здесь, я посмотрю, чем могу помочь ему. Сэм пытается помочь ему превратиться в человеческую форму. Это упростит осмотр. Я никогда не посещал ветеринарную школу.
Эммет зажал рот рукой и отвернулся. С его стороны слышались легкие всхлипывания, брат смеялся, но не смел показывать этого.
- Что с ним случилось? – тут же спросила Белла. – Насколько серьезны его ранения?
Отец помрачнел и вспомнил, как ломал Блэку кости, чтобы они срослись заново правильно.
- Другой волк был в опасности... - пояснил Карлайл.
- Леа, - протянула Белла и облокотила голову мне на грудь.
- Да. Он сбил ее с пути, но сам не сумел защититься. Новообращенный схватил его руками. С правого бока почти все кости были сломаны.
Хрупкое тело дрогнуло. Я с укором посмотрел на отца.
- Сэм и Пол добрались туда вовремя. Ему уже стало лучше, когда они забрали его в Ла-Пуш.
- Он поправится? – не могу сказать, что меня не напрягало то, как Белла не могла уняться. Переживала бы она за меня так?
Размышляя об этом, я заметил, как на меня смотрит Джаспер. Брат осуждал меня, он коротко покачал головой.
Успокоишься когда-нибудь?
Я оголил зубы и поморщился.
- Да, Белла. У него не останется никаких следов этого ранения, - заверил Карлайл. Я коротко глянул на Бри. Маленькая вампирша продолжала сидеть с закрытыми глазами. Ею обладали страх и странное спокойствие, она вспоминала лица, имена. Чаще всего думала о каком-то Диего, очевидно одном из их отряда. Ей оставалось только сочувствовать, нежное чувство, впервые появившееся у нее в жизни, растоптано, и объект ее любви убит. Она вздрагивала каждый раз, как произносила это у себя в голове.
- Три минуты, - предупредила Элис. Ее взгляд стал холоднее. Белла поняла, о ком говорит сестра, и начала вставать с моих рук.
- Человек? Она? - Бри распахнула глаза шире. Джаспер, все время стоявший возле нее, не спускал глаз с маленькой фигуры и контролировал ее настроение. Его безумно бесило, что он должен это делать. Брату было бы проще расправиться с ней и не вовлекать нас в новые сложности перед Волтури.
- Мы ее должны были убить? - сама себя спросила Бри. Она все еще была шокирована и оглядывала нас. - Почему вы стоите возле нее вообще?
Порыв ветра направился в ее сторону. Не вовремя вампирша сделала вдох. Ее легкие наполнились запахом свежей крови. Мозг тут же затуманился. Джаспер сжал руку девчонки. Жажда огнем расплылась по молодому телу.
Белла встала на ноги и тут же посмотрела в сторону Бри. Новообращенной стало еще хуже оттого, когда они встретились глазами.
- Как вы терпите это?! - вопила она, впиваясь руками в землю. - Я хочу ее!!
Сжав зубы, я наблюдал, как она корчится на земле, и чувствовал ненависть к этому существу. Пусть она не виновата в своем существовании, но именно она хочет крови моей сладкой Беллы.
- Как он ее держит? Как он ее держит?! - вопила Бри. Я напрягся. Мои родители помиловали одну из новорожденных, и теперь она страдала от запаха раны на руке Беллы. Она сгорала от жажды и еле удерживалась, чтобы не сделать еще один вдох. Ее манило все: аромат человека, стук сердца, биение пульса под тонкой кожей. Я понимал ее. Боль жажды я помнил крайне четко, она впилась в меня два года назад на уроке биологии и до сих пор остается жить под кожей.
- Мы с Эсми хотим оставить ее, - Карлайл перехватил мой взгляд.
- Слышал бы ты, что она орет у себя в мыслях, не стал бы думать о таком, - процедил я так, чтобы Белла не услышала, и смерил вампиршу взглядом.
Ее черные, полные голода глаза встретились с моими, не выражающими ничего хорошего для нее, посмей она только дернуться.
- Он говорил о тебе, они говорили... - на пару секунд Бри затихла и не шевелилась. - Почему ты ее держишь? Как ты ее держишь?
Мысли девчонки метались от одной темы к другой. - Он говорил нам про тебя. Райли сказал, что ты хочешь убить нас всех. Диего мертв, он убит. Все Райли, он во всем виноват! - от произнесенного имени у нее пошла дрожь по телу. Эта девочка очень страдает. Ее любовь уничтожили, жажда безжалостно съедает ее и ей предстоит жить с этим еще очень долго, если она захочет.
Белла не сводила глаз с Бри, чем причиняла новообращенной много боли. Я видел звериный оскал на молодом лице. Белла вопросительно посмотрела на меня.
- Она сдалась. Такого я никогда раньше не видел. Карлайл хочет с ней договориться. Джаспер не одобряет его решения.
- Джаспер в порядке? – спросила Белла, глядя, как брат разминает плечо. Я покачал головой.
- С ним все хорошо. Яд щиплет.
- Его укусили?
- Он пытался успеть везде и сразу. Точнее, пытался, чтобы Элис не осталось работы. Элис не нуждается ни в чьей помощи.
- Глупый перестраховщик, - Элис наигранно вздохнула и вскинула руку к голове. Я знал, что сейчас произойдет и сощурил глаза. Лучше бы отвернуть Беллу, но...
По полю разнесся девичий крик. Жажда сжимала горло Бри, она выдирала землю около себя. Белла прижалась ко мне. Черные глаза жадно шарили по шее моей будущей жены. Вся семья обратила взор на несчастную.
Джаспер снова напрягся и встал к ней ближе обычного. Карлайл тут же подошел к Бри.
- Ты не передумала, юная особа? Мы не хотим уничтожать тебя, но если ты не сможешь контролировать себя, мы так и сделаем.
- Как вы можете это терпеть? – простонала Бри. – Я хочу ее.
Я выступил вперед и загородил Беллу даже от ее взгляда.
- Ты должна терпеть, - Карлайл с пониманием смотрел на мучения новенькой. – Ты должна тренировать самоконтроль. Это возможно, и это единственное, что может тебя сейчас спасти.
По полю снова разлетелся вой. Я вздохнул, не хватало только претензий от Волтури на этот счет.
- Может нам отойти от нее? – тихо спросила Белла. Она робко смотрела на Бри.
- Нам нужно быть здесь, - хотел бы и я этого, Белла, но есть «но». – Они приближаются с северной стороны поля.
Человеческое сердце тут же отозвалось на мои слова. Быстрый стук привлекал внимание Бри еще сильнее. Она не отрывалась от пульсирующей жилки на тонкой шее.
- Отдайте мне ее, пожалуйста! Как? Как это терпеть? - она дергалась, буквально выкапывала землю вокруг себя. Ее страдания были безграничными.
- Эдвард, - позвала Элис. - Они рядом. Тринадцать секунд.
Я повернулся к лесу, загораживая Беллу от вампирши и леса заодно. Карлайл подошел к нам. Эсми встала позади Беллы. Розали и Эммет взялись за руки и подошли ближе. Каждый из нас загораживал Беллу. Мы образовали мертвое кольцо, чтобы никто не смел тронуть ее.
- Сиди тихо. Лучше тебе не дергаться, - Джаспер предупредил Бри и подошел к нам. Новенькая окинула нас презрительным взглядом, но нашла в себе силы, чтобы отвлечься от тонкой кожи Беллы, и посмотрела на опушку леса.
- Осталось чуть-чуть, - решительно подумал я и сжал руку Беллы сильнее. Она прижалась ко мне сзади. Я чувствовал ее страх.
- Осталось немного, родная моя, - я произнес про себя и улыбнулся, мечтая увидеть, как Волтури убираются отсюда, а мы возвращаемся домой. Скоро все будет хорошо, я обещаю тебе, любовь моя.
Мотнув головой, я выкинул мечты из мыслей и направил взгляд в лес.

Конец 27 главы