Эдвард.

Пустая квартира распахнула свои объятия. Я долетел до Сиэтла в считанные часы, я гнал машину прочь, прекрасно осознавая, что если я поверну назад, то наступит конец. Во мне бушевала злость.
На себя, на судьбу, на врагов…
Казалось, с каждым прожитым днем на меня наваливается все больше и больше проблем, и я, как древнегреческий титан, пытаюсь удержать небеса, которые так и норовят меня раздавить.
Я гнал в ночь, пытаясь отвлечься, но мне никак не удавалось успокоиться.
Кто я? Мужчина? Как я мог оставить Беллу одну с этим… человеком? Как я посмел так поступить?
Меня терзала совесть и мучила неизвестность, в глубине души я понимал, что все будет хорошо, но как ни крути... Там была моя Белла. Одна… с Джейком. Кто знает, что у него в голове?
Я встречался пару раз с ним в конторе его отца, это было еще до громкого дела Свон.
Тогда он мне показался разумным, целеустремленным… Но тогда я смотрел на все сквозь розовые очки.
Я верил в систему, в правосудие. А на сегодняшний день я был винтиком в огромном коррумпированном мире, полностью продажном и бесконечно властном.
Я крепко сжимал руль, скорость была максимальная, но адреналин не спасал от наваливающейся на меня тоски. Уже в пути я осознал, что не знаю телефона Беллы. Я был зол на себя, на свое слабоумие…
Но, вспомнив, как я провел этот день, я смог себя простить.
У меня будто голову снесло от нее…
Я так скучал по ней, по ее теплу, по запаху, по бархату кожи и голосу… И то, как она стонала мое имя, возносясь к небесам, и то, как она царапала мою спину… Калейдоскоп картинок пронесся в голове, и я просто не мог поверить, что все это произошло с нами, со мной… Казалось, это было в какой-то другой жизни, с кем то другим.
Добравшись до дома, я безвольно упал на диван.
Автоответчик молчал, новых сообщений не было. Сотовый тоже был чист. Меня пока не искали ни Стоун, ни Клэр, видимо, мне по статусу, и в правду, теперь положен выходной.
Но больше всего я молил небеса, чтобы мне отзвонилась Белла. Я знал, что без ее звонка я не смогу уснуть.
Мои нервы меня подводили, и я был готов искать Элис или Джаса, чтобы узнать ее новый номер.
Но это было так нежелательно, что я так и сидел, в нерешительности сжимая трубку.
Неожиданно тишину комнаты нарушил звонок, я молниеносно снял ее, моля вслух, чтоб это была Белла.
Ее тихое «это я» вывело меня из комы, и я воспарил духом.
Мы коротко поговорили, и я почувствовал, как она волнуется за меня, как переживает за нас… Я так не хотел ее обнадеживать, давать обещания, но мне пришлось.
Я подарил ей веру в себя, в нас, в наше будущее… Мне было больно осознавать, что я говорю почти безумные слова. Но они ей были нужны.

На том конце провода Белла задумалась, и я почувствовал, что к ней подступают слезы. Ее дыхание стало тяжелым, и мне было больно слышать, что она на грани. Спустя минуту она разъединила связь.
А я так и сидел, слушая гудки и шепча ей нежности.
Я не сразу смог взять себя в руки, Белла сделала меня человеком, научила любить и дала почувствовать, как это… быть любимым. Она полностью изменила меня, в ее руках я превращался в мягкого и нежного мужчину, я позволял себе быть тем, кем я на самом деле являлся.
С появлением в моей жизни Беллы, я выбросил всякий бред из головы.
Я больше не видел никого, кроме нее, я старался не замечать, как на меня реагируют женщины, пытался абстрагироваться от моего богатого приключениями прошлого. В моей жизни теперь была только одна женщина, сотворенная богом для меня.
Я научил ее всему, научил плотской любви и подарил ей первый оргазм. Я был первым и единственным в ее жизни, и одна только эта мысль заставляла меня любить ее еще сильнее. Я ощущал себя самым счастливым на свете, когда понимал, что моя Белла – совершенство. Именно так я ее и видел.
Я любил в ней все. Ее искренность, ее открытость мне, ее доверие… Я любил ее страсть, и меня заводила ее тяга ко мне. Когда мы просыпались, я видел в своих объятиях маленького котенка, но, когда мы только ложились в постель, со мной была настоящая тигрица.
В этом мире я имел все, что только мог себе пожелать, и теперь, под тяжестью безумных обстоятельств, я должен терпеть разлуку с женщиной всей жизни. Нам постоянно что-то мешает, нас разводят по разные стороны. Нас вечно разделяют километры и часы. И меня это убивало…

Я сжимал в руках телефон, пытаясь побороть свою ненависть, но пластмасса только хрустнула под моими ладонями, раздражая меня еще больше.
Я страдал, Белла страдала…
Я буквально чувствовал в воздухе запах ее слез.
Это надо прекращать любым способом, любой возможностью. Это порочный круг, но я должен его разорвать, попытаться выйти или затащить в него ее.
Всю ночь я думал о завтрашней встрече со Стоуном. Что он скажет, как поведет… Будет осведомлен или нет?
Что говорить? Как себя вести?
Одно я решил точно: я буду бороться. Это моя жизнь, и никто не посмеет ее рушить. Ни Стоун, ни Джейкоб, ни Клэр… ни кто бы то ни был.
Утром водитель не приехал, и я решил, что это хороший знак.
Сегодня мне хотелось приехать самостоятельно, с сегодняшнего дня я буду делать и поступать, как хочу я.
Я волен иметь личную жизнь, и, если кто-то посмеет спорить, то я за себя не ручаюсь. Я уже перешел все возможные границы, и в этот раз рискну, если потребуется.
Одевшись, как всегда безупречно и со вкусом, я изменил в своем привычном облике лишь маленькую деталь.
Теперь под пиджаком в кобуре висел мой личный ангел-хранитель. Никогда не думал, что эта игрушка, подаренная мне Эмметом на прошлый день рождение, пригодиться. Девяти миллиметровый Вальтер Р99, с магазином из шестнадцати патронов, раньше пугал меня своим холодом… и опасностью. Теперь же я отчетливо знал, что случись чего, я сделаю это, я смогу. Я мысленно усмехнулся проверяя механизм: два щелчка - и предохранитель снят. Что ж, достойная игрушка.
Вернув пистолет в исходное положение, я представил себе, каких бед я способен натворить, когда я в гневе. Не дай Бог меня кто-нибудь попробует вывести из себя… Зверь во мне бушевал и просился наружу.
Я, как всегда, невозмутимо прошел через Vip-вход в корпорацию Стоуна, я знал, что обо мне доложит служба охраны, я и не прятался.
Я шел на разговор открытый и предельно честный. Мне надоело прятаться, скрывать свою любовь и игнорировать свою семью. Кем бы я сейчас ни был, на кого бы я не работал, какими бы грязными делами я не занимался…
Я все равно могу поступать так, как я хочу. Никто, никто не разлучит меня с Беллой. Никогда.
Я лучше умру, чем заставлю себя смириться. Тем более Стоун явно в курсе или это вопрос пары часов.
Джейк - алчный, он хочет попасть сюда, в эту систему… в этот мир. Он хочет легких денег и славы.
Хочет красивой жизни. Что ж, он получит это…
Своим поступком или каким либо другим, но этот своего добьется.
Я молча ехал в лифте, предполагая, как меня встретят... что скажут. Потом я представил себе реакцию Клэр. Фактически, она меня спровоцировала к моим действиям. Думала ли она тогда, во что это выльется? Забавно. Это женщина дарит лишь одни неприятности. Невыносимо чувствовать себя марионеткой…
Наконец двери распахнулись, знакомая приемная, милая секретарша… Милая, не более.
Решительным шагом я подошел к двери, слегка постучав, я легко толкнул ее плечом. Я подмигнул секретарше, чтобы та не беспокоила. Я был наглым, моя дерзость буквально затопила сознание. Но мне было все равно. Я сам себе хозяин.
Стоун встретил меня добродушной улыбкой, все тридцать два фарфоровых зуба сложились в безупречный оскал.
Его руки распахнулись в объятия. На долю секунды я опешил… Он что, он еще не знает?
Но судьба все решила за нас, у нее в рукаве было припрятано еще много сюрпризов. И мне оставалось только отбиваться и принимать все, как должное.
- Как провел выходной, Эдвард? – вновь улыбнулся Артур, и, подходя к нему ближе, я заметил в кресле Джейкоба.
- Спасибо. Я наконец получил удовольствие от жизни, - я испепелил взглядом этого щенка.
- Мы как раз обсуждаем тебя и твою… пассию, - Стоун жестом предложил мне присоединиться, но мне не хотелось.
Я по деловому прошел к бару и налил себе содовой, чтобы занять руки и не наброситься ни на кого.
- Ну и как? Интересно копаться в моей постели? – я говорил с вызовом, и на моем лице играла хладнокровная улыбка.
- Любопытно, что ты скрывал свои чувства так долго, я искренне удивлен… как долго ты держался, - Артур замер, ожидая разъяснений.
- Я так похож на простачка? - я недоуменно вскинул бровь, вызывая тем самым Артура вновь говорить. Сначала до меня донесся смешок, он явно принадлежал Джейкобу, в его глазах так и читалось острое желание видеть мое фиаско. Ну уж нет, не дождется.
- В том то и дело, сынок, что нет, - продолжил Стоун. - Ты умен не по годам… Ты избегаешь общения с семьей, открещиваешься от отношений со Свон, ты рушишь все мосты с прошлым, только чтобы не попортить настоящее, - задумчиво пробормотал он.
- Ты знаешь, Артур, я не мог никому доверять. Это моя жизнь. Все еще моя, - и я надменно посмотрел на Джейка, который явно находился под впечатлением от того, что я зову Стоуна Артуром.
Мальчик явно не ожидал, что такое возможно. Я видел, как гуляют его желваки и напряжены скулы. Ничего, он у меня еще попляшет, сопляк, стукач хренов.
- Да, Эдвард. Я как никто тебя понимаю. Доверие, это сложная штука… Его сложно заработать и купить его тоже нельзя.
- Согласен. Доверие не купишь, впрочем, как и уважение, - я пристально посмотрел на Стоуна.
– Но мне кажется, что мы смогли перешагнуть на новый уровень. По крайней мере, я так считаю, - это был явно вызов Стоуну, очередной бросок в его ворота.
Мне было жутко интересно, как он отреагирует на мой выпад. Смолчит или ответит? Насколько он близок к полному доверию ко мне? Насколько это вообще возможно?
Мы буравили друг друга взглядами, и каждый решал какую-то дилемму в голове. Мысли и помыслы у нас были разные. Но было очевидно, что на данном этапе я был ему нужен, даже больше, чем он мне.
К заданию Клэр я даже не приступал, я только начинал двигаться в этом направлении.
Что ж, сегодня прекрасный повод расставить все точки над i.
- У тебя есть и то, и другое, Эдвард. Никогда не думал, что скажу это… Но ты заменяешь мне сына. Я вижу в тебе лидера, индивидуальность и я вижу твою помощь и самоотверженность в работе, - я не верил своим ушам, после того, как я убил его сына, Стоун говорит такие слова. Что им движет в конце концов?
Бросив раздраженный взгляд на Джейкоба, я все же решил выяснить все до конца. Сейчас или никогда.
- Артур, я благодарен за каждое слово. Но позволь спросить, почему? Как ты смог перешагнуть через отцовские чувства? – я не мог в открытую спросить, как он может принимать меня, зная, что я убийца. Терпеть меня… ведь любой, нормальный человек бы не смог.
- Я понял, что ты хочешь знать, Эдвард. Это легко объяснить, – он тяжело вздохнул. – Я знаю, кем был мой сын. Я знаю, что он сделал. И я осуждаю его. Он мой сын, я люблю его, – он поднял глаза к небу. – Джеймс был, как спелое красивое яблоко, снаружи… Но внутри него кишели черви. Они съедали его изнутри… И я всегда знал, что Джеймс плохо закончит, - Стоун бросил мне взгляд, полный невыплаканных слез, и мне даже стало его жаль.
Ведь Артур надеялся на сына, его ждала блестящая карьера. Он мог стать приемником империи. Какая бы она не была, но у него были шансы… Он мог бы быть полностью легальным. Он мог все начать с нуля, просто используя капитал отца. Но нет, Джемс пошел по скользкому пути… по стопам отца. Но если Артура судьба хранила, то на Джеймса она плевать хотела.
- Спасибо, что сказал мне все, – я искренне был благодарен за эту правду, к тому же мне было важно знать, что на кассете с места убийства Джеймса видно, почему я так поступил.
Я даже испытал легкое облегчение, почувствовал какой-то подъем, все определенно прекрасно складывается для меня.
Стоун тем временем сел в свое кресло и устало прикрыл глаза. Разговор явно был окончен, оставалось только разобраться с Джейком.
Теперь я смог переключить свое внимание и стал с интересом разглядывал будущего судью… Джейкоба Блэка.
На его спортивную фигуру было явно сложно подобрать приличный костюм, да и галстук был завязан плохо, узел был большой и косой.
Я заметил, что теперь глазки Джейка бегают, паренек явно не ожидал такого расклада. Он ждал, боялся вздохнуть и напряженно буравил взглядом Стоуна.
Артур вдруг вспомнил о нем и наконец лениво проговорил:
- Эдвард, как мы поступим с юношей? У тебя есть идеи? – спросил он безэмоционально.
Я обогнул Джейка и нагло сел на стол Артура. Я нацепил на лицо презрительную улыбочку и процедил сквозь зубы:
- Я думаю, нам стукачки нам понадобятся. Я возьму его в свой отдел, авось когда-нибудь пригодиться, - Джейк побелел, и его кулаки напряглись, он ждал ответа от самого Стоуна, а тут я, весь такой наглый и на коне. Но Стоун его разочаровал.
- Делай, что хочешь, Эдвард. Мое доверие у тебя.
С этими словами он погрузился в свой компьютер и проговорил, что я могу заняться своими делами.
- Я провожу его, - я резко встал и пошел к выходу. Я слышал за спиной тяжелые шаги Джейка и мысленно ликовал.
Все прошло более чем успешно, теперь я просто решил развлечься.
Как только мы сели в лифт, я решил окончательно добить мальца. Я жестко пихнул его в грудь и прижал к стене. Тот явно был любитель помахаться кулаками, но с некоторых пор я перестал быть фанатом кулачных разборок.
В моей руке уже лежал холодный Вальтер, а его дуло было направлено аккурат под подбородок Джейка.
- Слушай меня внимательно. Конечно, если хочешь жить… - я видел, как тот отчаянно кивает, испытывая впервые в своей жизни панический страх.
Я опять переходил грань, я опять был на грани фола, но черт побери, мне фартит, и я просто не мог не поиздеваться.
- Надеюсь, тебе не надо повторять дважды, - невозмутимо продолжал я. - Если с головы моей Беллы упадет хоть один волос… Если ты ее хоть как-то расстроишь или напугаешь… Я за себя не ручаюсь. Понятно? –
Джейк дрожал, он пытался держать себя в руках, но у него плохо получалось. Тяжело смотреть на мир через дуло пистолета.
- Да… я понял, - прохрипел он поспешно.
- Вот и чудно, - я быстро спрятал свою игрушку, подарив Джейку короткий хук справа... Парень хоть и был крепкий, но стон не сдержал. После этого я дружелюбно похлопал его по плечу и выпроводил из лифта.
Джейк быстро пошел к выходу, потом испуганно оглянулся на меня, и я опять дал ему почувствовать, кто здесь главный.
Одними губами я произнес: «Белла моя». И потом уже вслух прибавил:
– Добро пожаловать, Джекоб Блек, добро пожаловать…