Впервые за моё бессмертное существование у меня возникла мысль о хладнокровном убийстве. А что бы сделали вы, когда тот, кого вы ненавидели всем своим мертвым сердцем и боялись, вдруг появился после двух лет и стоял перед вами как ни в чём ни бывало, с улыбкой на лице? Лично я бы предпочла никогда не видеть этого чело…ах, простите, вампира на протяжении многих тысячелетий, ибо один лишь взгляд в его чёрные глаза воскрешал в моей памяти тот день, когда я потеряла надежду на счастливое будущее, а теперь, когда я обрела вновь эту надежду, появляется он. Закон подлости!
Я во все глаза уставилась на него, не зная, что делать- бежать нет смысла, найдёт. Справившись с бурей эмоций внутри, я взяла себя в руки.
- Что тебе нужно, Бен?
Я ожидала увидеть ту злорадную усмешку, которая обычно «украшает» лица киношных злодеев в сценах, где они настигают свою жертву и играют с ней, прежде чем убить. Но Бен улыбался как-то грустно, словно сам не ожидал нашей встречи, а наткнулся на меня совершенно случайно. Хороший актёр.
- Мир тесен, верно?- он сделал шаг вперёд. Я попятилась назад, повинуясь внутреннему инстинкту. В первый раз он молчал, когда был жизненно необходим.
Бен нахмурился и остановился.
- Ты боишься меня, Ари?
- А не должна?- ядовито спросила я.
Он помолчал с минуту, словно сам не знал ответа на мой примитивный вопрос. Обдумав хорошенько свой ответ, он сказал:
- Нет. Я не причиню тебе боли.
- Ну да, как - будто можно сделать ещё хуже. Всё что можно было совершить, ты совершил. Поздравляю, Уилдор. Надеюсь, ты доволен тем, что видишь перед собой. Твоё творение тебя не разочаровало?- поддавшись вперёд, я шипела от гнева, выплёвывая каждое слово ему в лицо. Гаспар сзади меня уже вовсю мотал головой и фыркал, копая землю мощными ногами. Бен ему тоже явно был не по вкусу.
- Мне очень жаль, Ариэль - сказал он, закрыв на пару секунд глаза, словно борясь со своими видениями.
- Вижу-вижу… - зло кивнула я, хотя ничего не видела, глаза застилала пелена гнева и ярости.
- Ты не изменилась - ухмыльнулся он.
- А чего ты ждал? Морщины мне уже не грозят. Или думал я брошусь тебе на шею с криками: «О, милый, я так скучала»? Какого черта ты тут делаешь? Бостон явно не привлёк тебя живописным пейзажем и чистым воздухом.
- Неважно зачем я здесь,- спокойно ответил он.
- Для тебя может и не важно, а вот твоё присутствие рядом со мной доставляет мне мягко сказать дискомфорт. Ты здесь из-за меня?
- Можно мы нормально поговорим, Ари? Без всяких криков и истерик.- у него был растерянный вид.
- А я разве кричу? Или у меня истерика? Бен, у вампиров не бывает истерики. У меня не бывает, я ведь теперь как камень, без чувств и эмоций. Забыла тебя за это поблагодарить.
- Видимо, поговорить не удастся - покачал он головой - скажи только как ты поживаешь?
Я громко хмыкнула.
- Минут пять назад поживала нормально, теперь подумываю о самоубийстве - съязвила я.
- Я тоже рад тебя видеть, Ариэль!- с грустной улыбкой сказал он тихо и ….искренне? на секунду мне даже показалось, что я вижу перед собой того Бена, которого потеряла два года назад, потеряв и свою жизнь. Но моя память не дала мне долго пробыть в мире иллюзий и показав мне картину в лесу, когда друг укусил меня, я уже не сомневалась в дьявольской сущности Бена. Я никогда больше ему не поверю. Никогда!
- Чтобы тебя ни привело в этот город, советую держаться от меня подальше. Ясно?
- Ничего обещать не могу.
- А мне твои обещания не нужны, всё равно они ничего не стоят,- не дожидаясь его ответа, я повернулась к Гаспару и вскочила на него.- Уйди из моей жизни, Бен! Оставь меня в покое!
Я не увидела лица Бена, так как сразу повернула коня в сторону конного клуба и пустила его во всю прыть, лишь бы скорее оказаться подальше от вампира. Внутри меня пылал огонь, разъедая меня изнутри. Хотелось кричать во весь голос и рушить всё вокруг. Как он нашёл меня? Зачем я ему? Он ведь не думает, что я вот так легко вернусь к нему? Нет! Не дождётся. Странно, почему он сразу не заставил меня вернуться и уехать обратно с ним.
Голову разрывало от вопросов. Нет, не для того я так долго боролась, чтобы вновь вернуться к самому началу.
Вернувшись обратно, я покормила уставшего Гаспара. До дома я решила прогуляться, медленно и не спеша, как обычный человек. Хотелось успокоиться и подумать о том, что же делать дальше. Никому говорить не стоит о возвращении Бена, тем более, что про него знает лишь Крис. Вспомнив о нём, сердце сжалось, указывая на ещё одну боль в моей жизни. Он, наверное, уже очнулся. Мой маршрут изменился. Я повернула в сторону больницы, стараясь не переходить на бег. Несмотря на поздний час, на улицах было много народу. Парочки гуляли, наслаждаясь последними жаркими днями. Весёлый смех детей слышался из ближайших домов. Вдалеке показалась белая крыша госпиталя, а через пару секунд показалось и само здание. Во многих окнах горел свет, но меня интересовало всего одно, и я его быстро нашла. Палата Криса находилась на втором этаже, поэтому никаких трудов не составило углядеть его самого.
Он сидел на кровати, откинув назад голову и закрыв глаза. Я ликовала - прежний цвет лица полностью к нему вернулся, а многочисленных трубочек и вовсе не было. Как он быстро восстановился. Точно не обошлось без помощи его вампирской крови.
Я боролась с желанием прыгнуть к нему в открытое окно и просто смотреть, как он спит. Но я учуяла запах Лекси. Конечно, она рядом с братом и хранит его сон. Приду завтра, как нормальный посетитель. Бросив последний взгляд на его умиротворённое прекрасное лицо, я уже хотела повернуться, чтобы уйти, как Крис неожиданно распахнул глаза и посмотрел прямо на меня. Я шумно выдохнула, чувствуя, как ноги становятся ватными. Утонув в глубине его ярко-зелёных глаз, я совсем забыла где нахожусь и при каких обстоятельствах. Я находилась на приличном расстоянии (метров 150-200) от окна Криса, но наши вампирские глаза видели так чётко, словно мы находились в шаге друг от друга.
Мы с минуту просто смотрели друг на друга. Потом лицо Криса озарила ослепительная улыбка, за которую я готова была отдать жизнь. Как же я скучала по нему! Я чувствовала себя птицей, отпущенной на свободу из тесной клетки.
Я улыбнулась в ответ. Крис вопросительно поднял брови. Я поняла, что он имел в виду. Оглядевшись вокруг и удостоверившись, что никого поблизости нет, я набрала скорость и через пару секунд легко приземлилась на холодный пол палаты.
- Привет,- шепотом поздоровался Крис. У двери в широком кресле мирно спала Алексис.
Даже в его тихом шёпоте я утонула бы, так нежен и бархатист был его голос, который я так давно не слышала.
- Привет,- также тихо сказала я, - Как ты?
Он обнадёживающе улыбнулся.
- Лучше не бывает - оптимистично молвил он.
- Ты всех до смерти напугал - не смогла я удержаться от укоризненного замечания.
- Знаю, мне, правда, жаль - нахмурился он, бросив ласковый, полный раскаяния взгляд на спящую сестру.
- Что случилось, Крис?- наконец смогла я задать интересующий меня вопрос.
Он огорченно вздохнул
- Я заснул за рулём, и машина, потеряв управление, упала в обрыв.
Ого…
- Но ты ведь наполовину вампир, никаких повреждений ведь ты не мог получить.
- Ариэль, в том-то и дело, что лишь наполовину. Когда я нахожусь в состоянии сна, то все мои инстинкты вампира также засыпают. Когда я сплю, я также уязвим, как и любой обычный человек.
Я с открытым ртом уставилась на Криса. А я ведь считала его неуязвимым и всемогущим. Эта генетика имеет долю чувства юмора. Хотя мне совсем не смешно.
- Зато я быстро иду на поправку, через пару дней меня выпишут,- весело отозвался он, выводя меня из задумчивости.
- Здорово!
- Как у тебя дела, Ариэль?- этот вопрос застал меня врасплох. Я не знала, как ответить.
Сейчас я не могла ему честно сказать, как отвратительны мои дела. Моя жизнь с появлением Бена начала скатываться с горки и набирать скорость по мере падения. Но Крису я ничего не скажу. Не буду наваливать на человека свои проблемы. С него хватит.
- Отлично - не совсем уверенно ответила я.
Крис недоверчиво сузил глаза, внимательно разглядывая моё лицо.
- Точно?
- Точно-точно,- я одарила его очередной грустной улыбкой и присела рядышком на кровать. Мы с минуту молчали, я нервно перебирала пальцами простыню и чувствовала на себе пристальный взгляд Криса. Вдруг на мою руку легла его горячая ладонь, пронзая мою кожу миллионами искр. Я прикусила губу, стараясь взять себя в руки и взглянуть прямо в глаза ему. Я знала, что сразу же утону в изумрудных глазах, а потом всплыть не смогу. Но я сделала над собой усилие и всё-таки подняла голову, ответив на взгляд Криса. Как я и думала, взгляд его глубоких глаз заставил всё моё тело изнутри гореть синим пламенем, но не обжигающим, а греющим душу.
- Я безумно рад тебя видеть, спасибо, что пришла,- прошептал он, немного наклонившись ко мне.
Я не в состоянии была выговорить что-либо. Он был так близко, его запах окутал меня с ног до головы, а ведь как долго я его не чувствовала, не вдыхала этот опьяняющий аромат.
Я просто кивнула, снова опуская голову, пытаясь высвободиться из плена чудесных глаз.
Не так-то было…Крис взял меня за подбородок и заставил смотреть в его глаза. Судорожно глотнув, я переводила взгляд с потолка на подушку, не решаясь взглянуть в его глаза, когда он находится так близко. Слишком близко…..
- Я скучал - вдруг прошептал он.
Тут уж потолок и подушка перешли на второй план, ибо я невольно уставилась на Криса, а внутри у меня всё таяло, как эскимо на солнце. А он лишь улыбнулся, приближаясь всё ближе. Двадцать сантиметров…. Пятнадцать…десять….пять.
- Крис!- вдруг раздался слабый крик Алексис. Мы как по команде отпрянули друг от друга, повернувшись на голос. Алексис всё ещё спала, но её лицо уже не было спокойным, оно выражало беспокойство и понятно о ком. Даже во сне она продолжала переживать за брата. Я не смогла сдержать улыбку, но всё же наших лицах читалась досада.
- Мне пора - я вскочила на ноги, - Поправляйся, через неделю учёба начинается,- я затараторила это на одном дыхании, при этом, не смотря в глаза Крису. Так было легче сосредоточиться.
Но не успел Крис открыть рот, как я уже вылетела из окна.
Безумный день, и я безумная и притом ещё глупая.