Белла.

Нервно постукивая ногой по асфальту, я стояла возле кафе на пятнадцать минут раньше положенного срока. Без тринадцати восемь, если быть предельно точной. Платье, которое я выбрала, казалось не слишком удачным, туфли жали, а ветер растрепал волосы. Настроение - хуже некуда. Ну и отлично. Так и надо этому Блеку. Чем хуже у меня настроение... тем меньше у меня потом будет мук совести.
- Всё готово? - спросила я, оглянувшись.
Из-за угла мне помахали шесть рук, и я вздохнула. Всё же - лучше, чем стоять одной.
- По-моему, мне надо отойти куда-нибудь, приличные девушки же опаздывают на свидания, - теперь из-за угла вылезла всего одна рука, эта рука показывала до ужаса неприличный жест. Я рассмеялась и обернулась, услышав шаги позади себя.
Джейкоб Блек, улыбаясь так, будто выиграл, по меньшей мере, миллион, шел ко мне навстречу. Выглядел он, как павлин. Красная рубашка, оттенок которой ужасно гармонировал с его кожей, делала его похожим на помидор, а про светлые брюки я вообще промолчу. Тут меркло даже моё немного неудачно подобранное платье.
- Белла, да ты такая нетерпеливая, оказывается, - самодовольно заявил он. - Я знал, что всё твоё нежелание идти со мной на свидание - всего лишь игра перед Розали и Эдвардом. Так ведь?
Я промычала что-то больше похожее на «пошел в жопу, баклан», но Джейк, к счастью, этого не услышал.
- Давай пройдемся, - предложила я, - погода вроде ничего. Заодно и поговорим.
- Ну, давай, - ответил Джейк и... И ПОЛОЖИЛ СВОЮ ЛАПУ МНЕ НА ТАЛИЮ. Подавив желание сломать ему эту самую лапу, я вымученно улыбнулась и сделала шаг по направлению к углу дома.
- Белла, так почему же ты решила так поступить?..
- Как именно? Постараться спасти отношения Роуз и Эммета? И не потерять лучшего друга? - спросила я, улыбнувшись. - Знаешь, это глупый вопрос. Просто, так всегда делают друзья, если ты не знал, - добавила я, не выдержав. - Извини.
- Ничего страшного, - усмехнулся Джейкоб. - Кстати, ты действительно встречаешься с Калленом?
Я бросила взгляд на угол дома, до которого оставалось ещё несколько метров.
- Да, и давай не будем об этом.
- Нет, почему же, - заявил Джейк, - я считаю, он тебя недостоин. И вообще, как твои подруги, - он ухмыльнулся, - смотрят на это? Не ревнуют?
- Не твоё дело, - пробормотала я, стараясь не дать ему кулаком в морду.
- Ревнуют, я же вижу... - он рассмеялся, - Каллен этот твой... идиот, - Джейк сделал ещё шаг и оказался прямо наравне с углом.
В этот момент оттуда выскочили Эммет с Эдвардом и схватили его за ноги, подвесив в воздухе.
- Эм, подожди, - прошипел Эдвард, оставшись на месте, когда Эммет уже пытался открыть дверцу машины.
- Хорошо, только недолго. Он, похоже, весит, как слонопотам.
Джейк ошалело переводил взгляд с Эммета на Эдварда, а потом на меня и Роуз, стоявших позади парней.
- Что ты там говорил, я - недостоин Беллы? - спросил Эдвард опасно тихим голосом. Тихим и спокойным, хотя я бы назвала это - убийственным голосом, он никогда при мне так не говорил, - да?
Джейк кивнул, насколько это вообще было можно в его состоянии.
- Возможно, это и так, - кивнул Эдвард, а я нахмурилась, - но это не тебе решать. Это выбор только Беллы, и только она может делать такие заявления, понял?
Джейк не пошевелился, видимо, испугавшись того, как нефритовые глаза Эдварда вдруг стали угольно-черными.
- Я спросил тебя, ты понял? - повторил Эдвард, встряхнув Джейка.
Блек снова не пошевелился.
Вздохнув, Эдвард на секунду выпустил из рук ногу, которую держал, и Джейк стукнулся макушкой об асфальт. Несильно, ощутимо.
- Понял, - еле-слышно прошептал он.
- Вот и замечательно, - вздохнул Эммет, кивнув Эдварду. - А теперь, быстро кинь его в машину, и поехали. Потом устроите мордобой!
- Стоооооп! - возмущенно закричали мы с Роуз в один голос, - а мы куда, по-вашему, должны идти?
- Посидите в кафе, - бросил Эдвард.
Я даже потеряла дар речи от возмущения, зато Роуз, схватив их за руки, развернула к нам, прошипев:
- Тоесть так, да? Значит, мы - в кафе, а вы - веселиться?
Эммет рассмеялся, притянув Розали к себе и погладив её по волосам:
- Ну, если ты называешь весельем то, как мы собираемся разбираться с Блеком, то да, прости, но я тебя с собой туда не возьму. Ни тебя, ни Беллу. И думаю, Эдвард согласен со мной, так ведь, Эд?
- Конечно, и это не обсуждается. Это не женское дело. Но если мы соберемся вырвать ему пару клочков волос, мы вам обязательно позвоним, - улыбнулся он, взглянув на меня.
- Я сейчас тебе пару клочков вырву, - прошептала я. - И вообще, так нечестно.
- Давайте позже разберемся, что честно, а что нет, ладно? - вздохнул Эммет. - Будьте где-нибудь вдвоем, мы вам позвоним.
- Ладно, - кивнула Роуз, и, не дав мне попрощаться с ними, потащила в противоположную сторону.
- Это - наглость.
- Нет, Белла, - Розали покачала головой, счастливо улыбаясь, - это любовь.
- Кстати, к разговорам о любви, как ты обо всём рассказала Эммету? И как это я и Эдвард всё ещё живы? - с интересом спросила я.
- Давай зайдем в кафе, и я тебе все расскажу, - улыбнулась Роуз.
- Да, давай, - кивнула я, - только сначала пошли в магазин. Это платье такое неудобное.
- Да, платье реально ужасное, - засмеялась Роуз, - и зачем ты его одела?
- Прости, собиралась идти к Джейку, - огрызнулась я, толкнув её в плечо.
- А, ну тогда понятно, - сказала Роуз, - вон, вижу магазин! Право руля!

- Два латте, пожалуйста, - улыбнулась я официантке, поправив только что купленный сарафан. - Да, ты права, он просто идеален.
- Видел бы Эдвард, как на тебя заглядывался тот продавец, - усмехнулась Розали.
- Ага, конечно. Это тот, на столик к которому ты разлеглась всем своим третьим с половиной размером, чтобы он принес тебе чашечку кофе, пока я меряю платья? - засмеялась я.
- Именно, - невозмутимо кивнул Роуз, перелистнув страничку меню, ¬- и тот самый, который зашел к тебе с этим самым сарафаном как раз тогда, когда ты стояла почти в чем... почти ни в чем, в общем.
- А ничего, что это ты его ко мне втолкнула?
- Прости, родная, он так забавно краснел, - Розали пожала плечами, ангельски улыбнувшись.
- Ну, кто бы сомневался, - улыбнулась я, - ладно. Ты мне расскажешь, каким образом Эммет всё узнал, почему он всё ещё общается со мной, и самое главное - с Эдвардом? Или я так и буду сидеть и гадать?
- Я расскажу, - вздохнув, сказала Розали, - всё дело в том, что я отчасти соврала ему. Ну, точнее, не соврала, я просто не рассказала ему всей правды. Но знаешь, Беллз, меньше знаешь - крепче спишь, так ведь?
- Не могу не согласиться, - кивнула я, поблагодарив официантку, принесшую нам кофе. Если бы я не знала ни о чем, жизнь была бы намного проще. И под словом намного я предполагаю действительно намного. - О чем ты не сказала?
- Да знаешь, я вроде рассказала всё, но не рассказала о некоторых деталях. Я плакала... я реально плакала, пока рассказывала. Понимаешь ли, в моём рассказе дело стало выглядеть так, будто мы с Эдвардом просто общались... ну, чуть лучше, чем друзья, а ты, когда обо всём этом узнала, наорала на меня и посоветовала перестать страдать ерундой и забыть про Эдварда. Ну, ведь так оно и было... на самом-то деле.
Я кивнула, опустив глаза. Не то, чтобы ложь это лучшее, но другой вариант был намного хуже.
- Давай пропустим ту часть, где я плакала два часа подряд, а Эммет успокаивал меня, повторяя, что всё равно любит, ладно? - спросила Роуз, смяв салфетку в руках. - Потом он спросил, почему я решила всё рассказать сейчас, когда всё уже закончилось.
- И ты сказала ему про Джейка?
- Да, сказала. Понимаю, это выглядело так, будто не появись Джейкоба, я бы не стала ничего Эммету рассказывать, но я не могла ничего поделать. Блек определенно что-то придумал, и ничем хорошим это свидание для тебя бы не закончилось... Вот, и я рассказала Эммету всё остальное.
- И как же вышло так...
- Не перебивай, - возмутилась Роуз, - а то не расскажу.
Я подняла руки в защищающемся жесте и закрыла себе рот на невидимый замок, выбросив ключ.
- Так вот, - продолжила Розали, усмехнувшись. - А дальше Эммет просто чуть не убил меня своими поступками. Он дозвонился до Эдварда, рассказал ему о Джейке и они оба, оперативно собравшись, поехали к кафе. А, да, ещё. Они не хотели брать меня с собой, но я могу быть очень настойчивой.
- И Эдвард не спросил ничего? Ни откуда Эммет знает, ни зачем вы едете туда? - тупо спросила я, пытаясь представить себе всё, что сейчас рассказала мне Розали. И получалось с трудом. У меня создалось стойкое впечатление, что нашего Эммета кто-то подменил. Серьезно. Это просто невероятно.
- Ну знаешь, он был больше занят тем, как он будет убивать Джейкоба, - засмеялась Розали. - А вообще, я сама во всё это не верю. Так странно. Столько тайн, секретов, проблем и всего прочего... и всё так просто разрешилось?
- Ну, пока ещё не все.
- Да, наверное... - протянула Розали. - Кстати! Как твой конкурс? Я совсем забыла про него со всеми этими заботами!
Я горько усмехнулась.
- Похоже, я вылетаю из второго тура... Я просто не успеваю ничего сделать, а завтра - крайний срок для сдачи фотографий. Но это не главное в жизни.
- Белла, я же знаю, насколько этот конкурс важен для тебя! - возмутилась Роуз, - я пойду к мистеру Броуну и попрошу, чтобы тебе дали ещё немного времени.
Я покачала головой, улыбнувшись:
- Роуз, это бесполезно. Вылетают те, кто не сдал работы, а я не сдам. И я ничем не отличаюсь от других участников конкурса, разве что проблем у них поменьше, чем у меня... Так что, даже не думай об этом.
- Нет, Белла, ты не понимаешь...
- Нет, Розали, это ты не понимаешь. Когда я собралась участвовать в этом конкурсе, вы с Элис не общались, я практически ненавидела Эдварда, врала Джасперу и Эммету, врала тебе и Элис, врала самой себе. А теперь... сама посмотри, благодаря конкурсу вы с Элис помирились, у нас с Эдвардом что-то налаживается, у меня нет секретов от Эммета, - я улыбнулась, - ну почти нет, как и от Джаспера, и это замечательно. На самом деле этот конкурс дал мне намного больше, чем дала бы победа в нем, если бы всё осталось так же, как было. В конце концов, это не последний конкурс, и не последняя моя попытка. Просто в следующий раз нам уже будет проще.
- В следующий раз мы будем помогать тебе все вместе, а не отвлекать тебя своими проблемами, - уверенно заявила Розали, и я улыбнулась.
- Конечно, будете, а если не будете - я вас лично всех поубиваю!
Розали засмеялась, достав телефон из сумочки. Взглянув на дисплей, она улыбнулась.
- Эммет написал, они уже разобрались, - сказала Роуз, - спрашивает, где мы. - Она быстро набрала ему сообщение и подняла глаза на меня. - Теперь нам остается только ждать. Я начинаю волноваться.
- Я тоже, - вздохнула я.
Спрятав трясущиеся руки под стол, я судорожно сжала край сарафана, пытаясь успокоиться. Сейчас они приедут, живые, я надеюсь, и всё нам расскажут. Осталось просто немного потерпеть. Спокойно, Белла, спокойно. Считаем до десяти.
- Беллз, всё хорошо? - спросила Розали, искоса взглянув на меня.
Я кивнула, закрыв глаза.
- Эй, - прошептала Роуз, - я чувствую, всё будет хорошо. И с конкурсом что-нибудь придумаем.
- Знаешь, - усмехнулась я, - конкурс меня сейчас волнует меньше всего остального.
- И очень зря, - покачала головой Роуз, - ты сейчас поволнуешься, потом поговоришь с Эмметом и Эдвардом, а потом всё... надо будет думать о конкурсе, и всё волнение, что ты сейчас загоняешь внутрь себя, выйдет наружу. Поверь, я-то знаю.
- Они здесь, - прошептала я, случайно взглянув на дверь. Роуз, сидевшая к ней спиной, обернулась. - И что, мать вашу, с Эдвардом?
Встретившись глазами с этим потенциальным трупом, я нахмурилась. Левая бровь была разбита, и из неё все ещё шла кровь. Эдвард поспешно стер платком кровь, поморщившись.
Что. Произошло. Чёрт возьми!
Следом за Эдвардом в кафе зашел Эммет. Радостно нам улыбнувшись, он обогнал Каллена и уселся рядом с Розали, погладив её по волосам.
Решив, что им стоит поговорить, я встала и подошла к Эдварду, потянув его за соседний столик. При этом глазами я неотрывно смотрела на его бровь.
- Белла, без жертв, - предупредил Эдвард, проследив за моим взглядом. - Это, в конце концов, боевая травма.
- Боевая травма? - прошипела я. - Как можно было получить боевую травму, когда вас было двое, а Джейкоб был один!!! И вообще, вы не собирались драться.
- А мы и не дрались, - кивнул Эдвард. Заметив мой скептический взгляд, он вздохнул:
- Ну не дрались мы, честно... с Джейкобом, по крайней мере. Это Эммет мне так...
- Эммет?!
- Да. Ну, тут понятно всё, я не знаю, как сам бы поступил, будь я на его месте.
Я кивнула. Я бы, наверное, вообще убила Эдварда.
- Так погоди, вы дрались с Эмметом?
- Нет, - улыбнулся Эдвард, - не волнуйся, всё хорошо. Мы разобрались... по-нашему, по -мужски.
- Да уж, - проворчала я, - вы обо всём поговорили?
- Ну, думаю, да, - неопределенно покачал головой Эдвард. - Не бери в голову, ладно? Не надо думать об этом. Мы с ним друг друга поняли.
Некоторое время мы молчали. Я думала обо всем происходящем, а Эдвард просто не нарушал тишину, разглядывая свои пальцы.
- А что с Джейком? - спросила я через несколько минут.
- Ну, если быть кратким, он понял, что ты - не тот человек, которого он хочет.
- Каким же образом?
- Ну, еще он понял, что если и дальше будет думать, что ты - тот самый человек, он останется без будущих детей, - неохотно добавил Эдвард. - Белла, я думал о тех словах... ну, которые он сказал на улице. О том, что я... - Эдвард вздохнул, подняв на меня глаза, - что я недостоин тебя. И я...
- Заткнись, а? - улыбнулась я и, перегнувшись через стол, поцеловала его. - Пойдем к Роуз и Эммету, вы голодные?
Рассмеявшись, Эдвард кивнул, после чего снова вытер кровь с брови и спрятал платок в карман толстовки.
- Кстати, - нахмурилась я, - надо взять аптечку.

Поздно вечером, когда вдоволь насмеявшись над Джейкобом и наплакавшись с Розали, мы с Эдвардом шли по ночному Нью-Йорку. Темно-синее небо было усыпано звездами так сильно, что казалось, что до некоторых из них можно достать рукой. По дорогам мимо нас проносились автомобили, ослепляя светом своих пар. Дул легкий ветерок, и пахло... как-то волшебно.
- Как красиво, - вздохнула я, покрепче сжав пальцы Эдварда.
Тот лишь улыбнулся, покачав головой.
- Что ты улыбаешься?
- Ты такая смешная... несколько часов назад хотела меня убить, а теперь идешь и удивляешься красоте ночного города. Наверное, за это я тебя... - он замолчал, а я затаила дыхание, - за это ты мне и нравишься...
Закусив губу, я кивнула, пытаясь осмыслить его слова.
- Получается, - сказала я несколько минут спустя, - тебе нравится законченная истеричка, да? Ты учти, я такая всю жизнь буду...
- А мне другой и не надо, - просто ответил Эдвард, щелкнув меня по носу. - Белла Свон, я официально объявляю тебя моей истеричкой.
Легко толкнув его в плечо, я засмеялась.
- А ты тогда кто будешь?
- А я Каллен, Эдвард Каллен. Практически, как Джеймс Бонд, только круче, - улыбнулся Эдвард. - И вообще, в моих словах ключевое было не «истеричка», а «моя», ты понимаешь?
- Понимаю... - тихо сказала я, - наконец, я понимаю.
- Ну, я серьезно рад за тебя, - кивнул Эдвард. - Когда ты что-то понимаешь в своей жизни, это хорошо. Это просто прекрасно. Я долго не понимал... не думал, что делаю... и посмотри, что вышло. Я чуть не потерял своих лучших друзей, не поссорился с тобой, и...
- Перестань. Давай просто... - сказать «забудем» я не могла. Как бы ни хотела, ни старалась, забыть полностью мы не сможем. - Просто попробуем об этом пореже вспоминать. Хорошо?
Мы остановились возле моего дома. Улыбнувшись, Эдвард наклонился и поцеловал меня, прижав к себе за талию. Я чувствовала его сердце даже через кофту. Оно билось быстро-быстро, почти, как моё.
- Доброй ночи, - прошептал он отстранившись.
Приложив ладошку к его груди, я посмотрела ему в глаза и сказала:
- Я просто хочу запомнить этот момент. Так, чтобы на всю жизнь. Сладких снов.
Тихонько рассмеявшись, я открыла дверь дома и практически бесшумно закрыла её, стараясь не разбудить родителей, которые уже наверняка спали.
- Изабелла Мари Свон, - прогремел голос папы со второго этажа. - Сколько раз я говорил тебе, чтобы, если ты решила поздно прийти домой, предупреждала нас. Белла, сколько можно? Это ведь не игрушки... А мы с мамой - уже не так молоды.
- Чарли, говори только за себя, любимый, - отозвалась мама, спускаясь по лестнице. За ней, грозно топая, шел папа.
- Я была с Эдвардом...
- Ах, с Эдвардом, - начал папа, но мама его остановила.
- Это тот, про которого ты мне говорила, да? - спросила она, и я кивнула. - Ты всё же решила изменить его?
- Он сам решил измениться, - гордо сказала я, улыбаясь маме. - Папочка, прости, я больше так не буду делать, а сейчас я очень устала и хочу спать. Спокойной ночи.
- Что это было? - спросил папа, когда я прошла мимо него.
- Она просто повзрослела, - отозвалась мама.

Ворочаясь на кровати с боку на бок, я всё никак не могла уснуть. Закрывая глаза, я снова видела события, произошедшие в последнее время. Снова думала, вспоминала все свои ошибки, все правильные поступки, и из-за этого никак не могла уснуть.
Повернувшись, я посмотрела на часы. Маленькая стрелка почти подошла к четырем. Просто замечательно. Утром буду похожа на зомби.
Я погладила Гуччи, который развалился рядом со мной на одеяле. Котенок замурчал и лизнул мою руку. Вздохнув, я закрыла глаза и снова попыталась уснуть, но на этот раз не смогла этого сделать из-за телефона.
И почему я не удивляюсь?
- Да, Эдвард, - сказала я, даже не пытаясь посмотреть на дисплей. - То, что мы с тобой как бы встречаемся, не дает мне поводов не убить тебя. Время видел?
- Видел, - тихо рассмеялся Эдвард. - А ты погоду видела? Пойдем?
- Куда ты собрался в четыре часа утра? Нормальные люди в такое время предпочитают спать, а те, кому не спиться, лежать в мягкой и теплой постели.
- Ну, если ты так говоришь...
- Тогда?..
- Тогда я приглашаю тебя на свидание. И это наше первое официальное свидание, так что давай... выбор за тобой, - сказал Эдвард и усмехнулся.
- Это нечестно! - возмутилась я.
- Знаю, но у тебя есть выбор. Сказать или «да» или «нет».
- Я чувствую себя невестой у алтаря, - пробормотала я, - там тоже: либо «да», либо «нет».
- Давай не будем пока трогать наше будущее, - пробормотал Эдвард, и я улыбнулась. Наше. Будущее. Чёрт, а это приятно.
- Куда ты хочешь идти? - вздохнула я, откидывая одеяло и поднимаясь с кровати
- На крышу. На нашу крышу, Белла.
- Звучит заманчиво, а если я замерзну?
- Я не дам тебе умереть от холода, - пообещал Эдвард. - Всё, давай, через полчаса я буду возле твоего дома.
- А я могу, как приличная девушка немного опоздать на свидание, - улыбнулась я, доставая из шкафа одежду.
- А я как Эдвард Каллен влезть к тебе в дом, мне не впервой это делать, ты знаешь! - отозвался Эдвард, - собирайся.
Положив телефон на стол, я уставилась на груду вещей из шкафа. Спрятав лицо в ладонях, я простонала:
- Собирайся... легко сказать.
Приняв душ, расчесав волосы и одевшись, я выглянула в окно. Ну, если быть совсем точной, то в окно я выглядывала уже четыре раза. Как самая приличная девушка из всех приличных, я опаздывала уже на пятнадцать минут.
Тихонько спустившись по лестнице, я вышла на улицу, поежившись от легко ветра.
- Эдвард, - осторожно сказала я, - прости, но быстрее не могла.
- Ну, я так и думал, - кивнул Эдвард, протягивая мне руку. - Пойдем.
Я легко сжала его пальцы, чувствуя покалывание в своих в тот момент, когда наши руки соприкоснулись. Мы быстро прошли по улице, проскочили через уже знакомую дырку в заборе, ещё немного прошли и оказались возле того самого дома.
- Ты все ещё боишься высоты? - хитро спросил Эдвард, напоминая мне наш первый приход сюда.
- Ага, - кивнула я.
- Я не дам тебе упасть...
- Я знаю.
- А теперь... закрой глаза, - прошептал Эдвард, открывая дверь на крышу.
Я улыбнулась и послушно закрыла глаза. Эдвард взял меня за руку и, поддерживая, помог зайти.
- Открывай, - прошептал он.
Я открыла глаза, и у меня пропал дар речи. Прямо перед нами стоял столик с букетом цветов на нем. Две свечи, шампанское - всё, как в лучших романтических фильмах Голливуда. Не хватало только музыки, и ... В этот момент Эдвард включил музыку и, улыбаясь, подошел ко мне.
- Девушка, могу я пригласить вас на танец?
- Я вообще-то не танцую, но для вас сделаю исключение, - улыбнулась я. - Спасибо, никто и никогда не делал для меня такого... правда.
- Ну, наверное, никто и никогда не любил тебя... так... - прошептал Эдвард, коснувшись губами моего уха.
Я закрыла глаза и прислонилась лбом к его плечу. Сейчас, именно сейчас, я была счастлива. Наконец, счастлива.