(продолжение...)

***
В ожидании Кая Элис жутко нервничала. Сегодня будет их первое настоящее свидание. Ради этого она вытащила Беллу на пятичасовой шопинг и купила три новых платья. После длительной нервотрепки выбрала из них лимонное шифоновое платье, по-настоящему весеннее, высокие насыщено зеленые шпильки и сумочку в цвет. Произошла также еще одна замечательная вещь: чтобы увидеть наряд со стороны, она заставила Беллу надеть его, какова же была радость, когда узкое платье едва сошлось на ее спине. Это значило, что у них снова разные размеры, Свон выздоравливала.
Белла не понимала ее волнения. А Элис не могла объяснить эту огромную разницу. Да Кай уже сто лет был ее другом, и пока они только дружили, не было ничего легче, чем общаться с ним. Они могли говорить о чем угодно, Элис даже могла посетовать, что она плоская, как доска. Но теперь все изменилось. Элис чувствовала себя более сковано, волновалась, начали закрадываться мысли, как ему понравиться, она переставала быть собой. Невероятно, Кай видел ее голой, больше того, не только видел!
- Да что с тобой?! На твоих щеках можно яичницу жарить!
Элис прижала ладони к пылающему лицу: - Белла, я не совсем все тебе рассказала… Помнишь, я сказала, что Кай пришел ко мне после аукциона, мы поговорили и все выяснили?
- Ну…
- Все было не так, - Элис старалась не смотреть на Свон. – Он дежурил под моими окнами, я вылезла через окно. Меня колотило, и Кай занес меня внутрь и уложил под одеяло. Я была не совсем в адеквате, не могу передать свое состояние, но… Я начала к нему приставать! Сама! А потом… Я была настойчива, он не смог мне отказать, ну и... – Брендон не смогла договорить.
- Ха-ха, так я и знала! – Белла увидела шок на лице коротышки. – Ой, брось, Эл, я же не с луны. К тому же по вам было заметно, что ночь вы провели вместе.
- Что, правда?! О, боже мой! И ты думаешь, что все знают?
- Спокойнее, сядь, Элис. Ты знаешь, что у меня кроме Эдварда никого не было, но все же. Мы с тобой воспитывались слишком идеалистически. Ты помнишь – мы вообще хотели до свадьбы сексом не заниматься? Тебе нечего переживать, меня тоже очень смущала тема секса. Я многого стеснялась, этот момент казался мне очень деликатным. В наших с тобой головах куча условностей. Что такого в том, что вы занимались этим? Конечно, вы как-то уж слишком быстро, но это был случай ч/п. – Она помедлила. – Элис, может, ты хочешь что-то спросить или обсудить? Ты волнуешься?
- Да. – Брендон была рада, что Белла сама начала эту тему. Ей очень хотелось поговорить, но она стеснялась, не зная как назвать слова своими именами. – Белла, как думаешь, что теперь будет? Я... в смысле… Ну в тот раз я просто накинулась на него, плохо соображала, а что теперь, когда мы встречаемся? Меня иногда сильно тянет к нему, а я не знаю, может должно пройти какое-то время или уже глупо ждать? Может, есть какие-то правила?
- Да, всего одно: доверять. Ты должна делать что-то только, когда чувствуешь, что полностью готова и сомнений нет. И не бойся говорить с ним, ты же любишь его, Кай – тебя. Он тебя не осудит, не высмеет, не причинит вреда. Особенно Кай, он же у нас супер чуткий, улавливает даже мыслеимпульсы. Знаешь, какой бы Эдвард ни был, он сумел сделать так, что мне было комфортно. Я доверяла ему все свои сомнения и страхи, а он их развеивал, - на губы Беллы легла грустная улыбка. – Поэтому совет один: вы вместе, а об это разобьется любая проблема.
Элис, вдохновенная, повторяла про себя эти слова, стоя перед зеркалом. В дверь позвонили и она, сбивая каблуки, полетела, но мама успела открыть раньше и с долей недовольства пригласила Вольтури «на ковер».
- Мам, мы спешим, у нас сеанс через полчаса!
- Ничего, успеете, - грозно произнесла Эмили и расположилась напротив Кая. Элис села к нему вплотную и взяла за руку. – Я хотела обсудить сегодняшний инцидент. Вы не хотите мне ничего сказать?
Элис открыла рот, чтобы попросить не вмешиваться, но Вольтури опередил ее:
- Простите, миссис Брендон, я сам хотел с вами поговорить. Я извиняюсь за сегодняшнее. Такого не повторится. – Эмили явно понравился его серьезный, внушающий доверие голос, она немного расслабилась. Ее дочь слишком импульсивна, резка и непримирима, вся в отца. Парень продолжил: - Дело в том, что Элис моя… Я люблю вашу дочь и по счастливому стечению она меня тоже. Я обещаю позаботиться о ней, и, надеюсь, вы одобряете это.
- Ой, брось, Кай, ты прям как предложение делаешь! – возмутилась Эл и дернула его, чтобы идти.
- А тебе стоило бы поучиться у него манерам, юная леди! – Эмили смотрела, как у Элис выдвигается подбородок и, вздохнув, повернулась к Вольтури. – После сегодняшнего я догадалась, что ваша дружба… видоизменилась. Но я рада, Кай, что это ты. И, пожалуйста, называй меня Эмили.

- …ага, а чего не мамочка? – ворчала Брендон, таща его за руку по кинотеатру. – А ты что с ней так любезничал? Она же через месяц потребует у тебя жениться.
Кай позволял тащить себя на буксире и улыбался над ее возмущенным лепетанием, пожалуй, стоит побольше любезничать с Эмили.
- Я не против этой идеи как концепции, - умно выразился он, чтобы не говорить напрямую.
Это происшествие замяло неловкость, и их встреча прошла гладко. Элис забыла о нервозности, что наблюдалась в ней последнее время. Он сам был абсолютно потерян, не зная, как вести себя с ней правильно. Не скрывать свою любовь было даже дико с непривычки, но Кай не отказывал себе в этом удовольствии. Поэтому целовал ее, часто обнимал и ненормально много улыбался. Впервые ему было плевать, что говорят о нем в школе. А говорили много.
У них с Элис получалось неровно, но хорошо. Периодически они напарывались на подводные камни, но преодолевали их. Наверно, они оба пытались привыкнуть и найти дорогу от друзей к возлюбленным.
Они последними залетели в темный зал, фильм уже начался, и тут Элис вновь сбилась из-за темноты и повисшей вдруг неопределенности. Он покачал головой и положил руки на ее плечи, несильно сжал, показывая, что не даст ей упасть. Плечи под его руками расслабились, и они пошли на последний ряд.
Фильм они выбирали вместе. Кай пытался уступить, но Элис не хотела, чтобы у них сложилась такая тенденция. Поэтому сейчас они смотрели «Полночь в Париже». Весь фильм он чувствовал, что Элис не смотрит, а напряженно думает. Ее лицо было устремлено на экран, но непривычно не эмоционально. Скоро ему это надоело, и Кай погладил пальцами морщинку между ее бровей. Элис повернулась к нему, и он просто поцеловал ее. И мгновенно почувствовал, что именно это ее волновало. Да, им предстоит многому научиться заново. Вуди Аллен отправился за очередным Оскаром, а они не обращали на его творение ни малейшего внимания. Ее руки приятно перебирали его волосы на затылке, Кай обнимал ее, и ручка между ними очень мешала. Постепенно поцелуи в темноте переросли в нечто большее.
Время исчезло, и они оба слепо заморгали от внезапно включившегося света. Элис оглянулась на соседей и, поймав подмигивание какого-то орка, смутилась.
- Пойдем, - он положил ладонь на ее спину, отворачивая ее. – Где бы ты хотела поужинать?
Вскоре они сидели в одном очень модном ресторане и сами не понимали, что тут делают. Зато горели свечи, стояла красная роза, как и должно быть на первом свидании. Элис ковырялась в тарелке, играя в хоккей долькой черри. Кай подумал, что она не выглядит счастливой и тут же захотел это исправить. Только как?
- Хм… Элис, все в порядке?
- Да, все замечательно, - она вежливо улыбнулась.
Они просидели так еще несколько минут, и он набрался мужества на повторную попытку:
- Ты не выглядишь сильно довольной.
- Да нет же, Кай, все просто замечательно.
«Тааак, два раза замечательно? Приехали…»
- Если тебе здесь не нравится, мы можем уйти. - Брендон снова попыталась отнекиваться, но он прервал: - Я же вижу, что это не так.
Элис вдруг вспомнила слова Беллы так ясно, как если б услышала их вслух, и решилась:
- Ладно, я просто думала… Это наше первое свидание, его не повторить, оно останется таким навсегда, даже через тридцать лет. Наверное, я слишком мечтательна, потому что ждала чего-то сверхъестественного. А у меня раскалываются ноги от новых туфлей, замерзла спина, и люди в этом ресторане какие-то искусственные. И еще… ты даже не прикасаешься ко мне… - Элис посмотрела на него исподлобья, а он обрадовался и расстроился одновременно.
Она была искренна с ним, решилась, но в то же время ему казалось, что он завалил экзамен. Может, стоило придумать что-то особое для первого свидания? Элис абсолютно права: его уже не повторить. Его голова быстро работала, казниться сейчас нельзя, потом будет время, надо исправить, что еще возможно. Кай молча поднялся и взял ее маленькую ладошку в свою руку, встречая ее непонимающий взгляд.
После Порт-Анджелеса у него не осталось ни малейшей надежды на романтизм или наивность, это выбили из него, выжгли вместе с его кожей на спине, но это должно остаться у Элис.
- Кай, ты куда? Наши вещи остались там.
- Чш-ш… - Он оставил ее одну в центре зеркально отполированного паркета у панорамного окна, а сам подошел к музыкантам. Элис выглядела потерянной среди этого пространства, Кай ускорился и через мгновение уже был около нее. Заиграла скрипка, не касаясь струн, а непосредственно их душ. Кай вдруг ощутил давно забытые чувства, медленно взял в рамку рук овал ее лица. Глаза Элис были огромными, губы взволновано приоткрытыми. Он едва касаясь, прижался к ним, потом еще раз, только в этот задержался. Они не разжимали губ, но Элис пахла ванилью, и его голова шла кругом.
Кай осторожно приподнял ее и переставил на свои ноги, взял ее руку, начиная медленно кружить их на месте. Элис потеряла дар речи. Они смотрели друг другу в глаза. Это было похоже на сон.
Кай тоже не мог вымолвить ни слова, не отрываясь, смотрел в глаза маленькой марсианке и думал, что это лучший момент в его жизни. Здесь и сейчас - он счастлив.

***
Из ресторана они попросту сбежали. Кай сказал, что не хочет оставаться там, где ей не нравится. Элис еще была немного не в себе после случившегося. Ему удалось это волшебство. Что бы их ни ждало в будущем, она никогда не забудет их танец. Это было так душераздирающе нежно, что у нее при одном воспоминании сдавливало горло. Это было прекрасно.
Ресторан занимал весь верхний этаж торгового центра, а сейчас они стояли на первом, и Кай очень выразительно смотрел на круглосуточный магазин Adidas.
- Что? – забеспокоилась Элис и посмотрела на него. – Даже не думай…
Через десять минут они вышли в одинаковых черных кедах. Вольтури только так удалось уговорить ее пойти на этот отчаянный шаг. Ее изящные босоножки по одной торчали из карманов его пиджака. Элис подумала, что раз он не постеснялся в кроссовках и костюме, то и ей можно. Однако все равно пряталась за ним до самой машины, чтобы никто не увидел ее оригинального вида. Кеды и платье – она превращается в Беллу…
Вечер заканчивать не хотелось, Элис предложила покататься по городу. И они катались, слушали радио, смотрели на проносящиеся мимо огни города и разговаривали. Оказалось, что у них все же был маршрут, Кай остановился около забора и помог ей выйти. Элис спросила, где они. Он усмехнулся:
- Увидишь.
Ей стало еще любопытней, и вскоре ее озарило – это же ее детский сад! Вернее их.
- Вот здорово! Только жаль, что он на охране, а то бы зашли!
Кай снисходительно улыбнулся, снял щиток и начал там ковыряться, потом повернулся и с жутко серьезным лицом сообщил:
- Ужас-то какой, кто-то сломал сигнализацию. Ну и времена.
Она хохотала над его ужимками как сумасшедшая. Они перелезли через высокий забор и оказались на территории. Прячась от сторожа, они обошли все, вспоминая прошлое. Увидев широкие качели, коротышка тут же побежала к ним.
- Ух ты, это были мои любимые качели! Сколько лет прошло… Кай, подтолкни меня. - Он выполнил ее просьбу.
- Я помню. Ты могла часами на них раскачиваться, Уитлок отгонял других детей, а я пристально наблюдал за тобой со стороны.
- Останови!
- Что? Зачем? –не понял Кай. Элис остановилась и настойчиво похлопала рядом с собой.
- Садись, больше ты никогда не будешь смотреть со стороны, ты всегда будешь в центре. Рядом со мной.
Кай застыл, смотря на ее решительное бледное личико, а потом сел. Элис пыталась их раскачать, но бросила это занятие и повернулась к нему.
- Я люблю тебя.
В темноте он хорошо мог разглядеть ее, и его сердце заныло.
- А я тебя. Всегда.
Он потянулся, Элис с наслаждением прикрыла ресницы, тесно прижимаясь к нему. Странно, что один человек может так любить другого. Здорово было просто помолчать, чувствуя, как ее тепло и легкий аромат окутывают его с головой.
- Кай…
- Мм?..
- А почему ты смотрел со стороны, почему никогда не подходил? Ты правда любил меня уже тогда, когда был маленьким?
- Конечно, - он не раздумывал. Это была его основная жизненная догма, все остальное было переменчиво и вторично, кроме, пожалуй, одной темной вещи. Но рассказывая про одно, невозможно обойти второе, поэтому он молчал. Элис отстранилась.
- Знаешь, мне сложно доверять людям после того, как меня бросил папа, - она смотрела прямо, показательно открывая ему душу. – Абсолютно все я доверяю только одному человеку – Белле. Но я хочу, чтобы их стало двое. И еще я хочу, чтобы ты тоже мне доверял. Между нами не нужны границы.
Кай глубоко вздохнул, он тоже этого хотел, очень. Но что делать с тьмой, скрывавшейся в его истории? И еще одну правду он не сможет рассказать ей никогда, чтобы не причинить боль.
- Ладно, - медленно выговорил Вольтури, и Элис просияла. Он силой выпихнет себя из своей ракушки, расскажет Элис все, что она захочет узнать. – Я помню себя только с детского сада, мне было года четыре. Моя мать умерла, ее я не помню. Зато помню тебя, было это в первый раз или нет, но ты стояла прямо здесь, около этих качелей и не отдавала рыжего котенка Уитлоку и остальным детям. Я никого не знал, и, кажется, мне было страшно. А ты была меньше их всех, но так и не отдала им этого кота.
- Точно, - ее глаза удивленно расширились. – Он был больным, и они хотели его обидеть.
- Да, я тогда поразился, что ты никого не боишься, и запомнил тебя. А потом вы с Уитлоком помирились и всегда были вместе, а я не знал, как к тебе подойти. Поэтому смотрел издалека. Но уже тогда я про себя называл тебя марсианкой.
- Почему? - засмеялась Элис.
- Ты была как с другой планеты, не похожа на всех. Я был старше вас на год, но не пошел в школу, выждал год и пошел с вами. Вернее с тобой. А ты по-прежнему была с этим вредным парнем. Я все надеялся, что однажды тебе надоест его выпендреж, и ты бросишь его. А потом ты сама знаешь – Аро, Марк, перестрелка, и вот уже наша фамилия - ругательное слово. Все говорили мне в лицо, что я убийца, мафия. Я чувствовал себя ужасно, Марк погиб, отец замкнулся, а со мной никто не разговаривал. Меня все так ненавидели, что вскоре я поверил, что тоже виноват. Я на тебя даже смотреть боялся, чтобы не замарать, мне казалось, что кровь повсюду. А ты вдруг… - он замолчал, до сих пор чувствуя это. Именно она, из всех, не побоялась, встала перед ним против своего лучшего друга, не дала его травить, – …вступилась за меня. Я не дрался, чтобы не быть похожим на Аро, но все ненавидели меня, и я начал отвечать тем же. Я был обозленным и одиноким. А ты встала передо мной, и мне захотелось быть похожим на тебя, а не на них. Я поклялся, что стану полной противоположностью Аро, стану лучше, чтобы однажды просто подойти к тебе и сказать: привет, я Кай.
Твой друг тебя не простил, ты выглядела такой подавленной, и все из-за меня. Едва приблизившись, я принес тебе несчастье. Поэтому я решил держаться на расстоянии. Ты ни с кем не дружила и тосковала по своему Уитлоку. Куда бы ты ни шла, я тенью следовал за тобой. Я всегда осознавал, какие именно у меня к тебе чувства, и когда понял, что ты любишь Уитлока… - Кай замолчал.
- Понял?
- Элис, я столько смотрел на тебя, что знаю твое лицо лучше, чем свое. Ублюдок зажимался с Мэллори, а ты на него так посмотрела… Убежала в туалет, а в классе твои глаза были красными.
Ей вдруг стало плохо от того, что Кай такой наблюдательный. Он страдал из-за нее, а она слепая ничего не видела кроме Джаспера! Теперь Элис вспомнила, что тогда Кай исчез, забив на летние экзамены, а появился только спустя три месяца - в середине сентября.
- Ты поехал в Порт-Анджелес? – дрожа, спросила она его.
- Да. Это открытие привело меня в отчаяние, наверно это был псих или переходный возраст, но плохой энергии было слишком много, и переезд в Порт-Анжелес показался мне единственным выходом. Я просто хотел сбежать от себя, забыть. Уитлок мучил тебя и издевался, а ты любила его. Я не мог смотреть и уехал, о чем очень пожалел. Направляясь к Аро, я не представлял, куда еду… За те три месяца я видел такое, что мне до сих пор иногда снятся кошмары.
Сначала даже было весело, там все воспринимали меня за своего, я много пил, чтобы забыться. Но все равно, их развлечения мне не нравились: помимо карт, травки и женщин это еще наркота и жестокость, особенно жестокость. Половина людей там природные садисты, получают кайф, причиняя боль - Аро подбирал под себя. Прийти ты можешь сам. А отпустить может только Аро. Меня он отпускать не хотел. Но я тяготился этим, потом еще и эта история с Джейн. Когда встал выбор, я спас ее, зная, что Аро убьет меня. Я помню, как лежал в подвале, и он долго избивал меня.
- Твои шрамы, - резко выдохнула Элис, сильно стискивая его руку. – Это он сделал? - Кай поколебался, ее голос был тонким и сиплым, похоже, Элис была в ужасе. Он осторожно кивнул. – Как?..
Кай вспомнил, как Аро бил его раскаленной кочергой, ему казалось, что это никогда не кончится.
- Кочерга, - быстро пробормотал он, желая перескочить эту часть рассказа. – Аро любит оставлять автографы. Хочет, чтобы его помнили. Я отрубился, а когда очнулся, приехал Феликс. Аро понял, что я не расскажу, где Джейн, а Феликс – что я не вернусь домой. Оба отстали от меня.
Я все же вернулся, сам, через неделю - соскучился по тебе до безумия. Думал, просто раз посмотрю, узнаю, что ты в порядке, и уеду. Но Уитлок отобрал у тебя блокнот… А я украл его из его дома и подсунул тебе. И остался.
Что было дальше – ты знаешь, на Форкс свалилась Герда, наверно, прямо с неба. И перевернула тут все. Когда я увидел её впервые, у меня что-то перемкнуло, вот здесь, - Элис с неожиданной ревностью смотрела, как Вольтури стучит себе в центр груди. – Она была тоже как не от мира сего, и я неожиданно с ней заговорил и потом продолжил болтать, как заведенный. А затем выяснилось, что она твоя подруга. Я был поражен и по-прежнему боялся приблизиться и накрыть тебя тенью Вольтури. Тем более то, что я вынужден был делать в Порт-Анджелесе… Это было отвратительно. – Кай вдруг испугался и посмотрел на нее. – Но я не убивал! Я не убил ни одного человека!
- Тихо-тихо, я верю тебе, - Элис, дрожа от его рассказа, прижалась к нему, представляя, что ему пришлось пережить.
- Я был счастлив быть твоим другом, находиться так близко. Я даже не мечтал, что ты сможешь полюбить меня. – Брендон опустила голову, вспоминая, как все это время Кай любил ее и молча наблюдал за ее идиотизмом.
- Прости меня…
- Мне не за что тебя прощать, Элис.
- Есть, за Джаспера.
Брендон прижималась к его плечу виском, качели раскачивались, его лица не было видно. Она вдруг подумала, что Кай не смог стать ее первым мужчиной, и почувствовала, что это ужасно неправильно. Сколько она совершила ошибок, сколько ран, не ведая, нанесла любимому? Сейчас Уитлока для нее совсем не существовало, все заполнил собой Кай. Его благородство, мужество - он был немного старомодным, но привлекательным, его великодушия уже не встретишь в современном мире.
- Это уже неважно. Со временем он исчезнет из твоего сердца навсегда, а я залечу твои шрамы. – Он вдруг просунул руку под ее замшевую куртку и положил ладонь под ее левую грудь. Сердце тут же старательно отозвалось, часто стучась в его ладонь. Элис взволнованно посмотрела на него:
- А я – твои. – Он улыбнулся. - Значит, у нас все получится?
- Конечно. А как иначе? Я слишком долго ждал тебя.
В животе защекотало, Элис накрыла его руку своей и засмеялась. Вся ее неуверенность ушла, больше внутренних вопросов не осталось. Кай был так откровенен с ней. Все снова стало просто, легко и свободно. Брендон грациозно приподнялась и пересела боком к нему на колени. Вольтури поддержал за спину и оттолкнулся ногами. Качели снова начали поскрипывать.
- Давай поклянемся?
- Всегда быть вместе?
- Нет, рассказывать друг другу все и всегда. – Вольтури задумался над этим. – Ну что, ты не хочешь рассказывать мне всё?
- Не совсем так. Я думаю о твоей безопасности, я сделаю все, чтобы ты была счастлива. – «И буду рассказывать тебе все, кроме того, что касается твоего отца, клянусь».
- Это не ответ, но я зачту и сама буду говорить тебе все-все. Тогда, может, и ты начнешь.
- Я доверяю тебе, Элис, полностью. – Она была так близко и смотрела в одну точку. На его губы. Он скупо улыбнулся и потянулся к ней.
Они медленно целовались в темноте под скрип старых качелей. Кай подумал о замкнутости времени, это было символично – именно здесь все началось и вот они сейчас здесь. И все снова начинается, только уже навсегда, он был уверен.
- Кай… - Элис прижалась горячими губами к его замерзшему уху и теперь выдыхала в него пар при каждом слове. Он зажмурился, по коже прошла дрожь. – А мы будем заниматься… любовью? – Последнее слово прозвучало совсем уж робко, он хотел посмотреть на нее, но Элис остановила его. – Не надо, а то я вконец засмущаюсь.
- А ты хочешь? – вопрос был быстрым, едва она договорила.
- А ты?
- Да.
- Я тоже. – Он не услышал уверенности в ее голосе.
- Элис, я не говорю о ближайшем времени, пусть все идет своим чередом. В тот раз… Я не считаю это ошибкой, ведь это привело нас к тому, что есть. Это произойдет, когда должно. – Он замолчал, раздумывая. – А почему ты просила?
- Потому что Белла сказала мне обсуждать это с тобой, что это не стыдно.
- Герда умная, однажды я поставлю ей памятник.
- Да, это точно, а я совсем профан в этих делах, - Элис старалась говорить обычным голосом. – Это ничего?
- Нет, «чего» - это хорошо. Ты не профан, ты – чиста. Меня никогда не привлекали, так сказать, «опытные» девушки, хотя о чем я? Меня вообще никто не привлекал, я как сталкер думал всегда об одной.
- Мне до сих пор не верится! – Элис была поражена.
- Значит, не веришь? – прищурил он один глаз, а затем, крепко держа ее, опрокинул назад головой.
Элис завизжала и с хохотом попыталась выкарабкаться. Они услышали грубый окрик. Сторож! Элис и Кай схватились за руки и побежали изо всех сил. Статью за взлом и проникновение им не предъявили, но они едва не задохнулись от бега и хохота, от поцелуев около пикапа.
Элис поняла, что никогда не забудет их первое свидание.