Три месяца промчались практически незаметно. Несмотря на все мои опасения, работа в «Хейл компани» не только приносила удовольствие, но и стала вторым домом. Я не отсчитывала часы и минуты до окончания рабочего дня, как было прежде. Более того, я стала замечать, что задерживаюсь дольше положенного по своему желанию.

- И это меня бесило.
- Это еще почему? Проекту только плюс, и я не занималась поисками бойфрендов.
- А ты представь: ты разгуливаешь темными ночами по улицам города, а я не могу проводить тебя!
- Ты так говоришь, словно за мной не приглядывали твои подчиненные. Если мне не изменяет память…
- Память тебе не изменяет, но ты не знаешь, что я завидовал тому, кто мог держать тебя в поле зрения.
- Звучит так, словно тебе просто хотелось быть рядом со мной.
- Что поделать, я люблю неприятности, а с тобой они были бы мне обеспечены.
- Милый комплимент. Ты …
- Любимая, я пошутил! Конечно, мне просто хотелось быть рядом. Не сомневайся.

Проект, который мне поручили вести, был не cтолько сложным, сколько интересным. Как и в любой работе были и курьезные моменты, и кажущиеся фатальными ошибки, но девушки, которых Эммет определил в мое подчинение, не только справлялись со всеми поручениями, но и вносили все новые и новые идеи для усовершенствования нашей работы.

- Помню-помню. Эммет постоянно прощупывал свою голову и ныл, говоря, что она, кажется, опухла от ваших бесконечных предложений.
- Что? Он на нас жаловался за новшества?
- Он жаловался, что их слишком много.
- Кажется, он плохо понимает обязанности креативного директора…
- Он не плохо их понимает, он вообще их не понимает. Но после того как ты стала его заместителем, для него зажегся свет в конце тоннеля.
- Пришлось постараться. И методы я использовала далеко не миролюбивые.
- Удивительно, в кого ты такая воинственная.
- В маму… Или папу…
- Знаешь, я как-то беспокоюсь о нашей дочери. Такие гены…
- Не беспокойся, она будет белой и пушистой, как ее отец.
- И когда я успел сменить окрас и тип шерсти?
- Вот именно, любовь моя, вот именно…

Два менеджера, которые находились под моим началом, пришли в издательство гораздо раньше и уже имели довольно большой опыт. Одна из девушек даже надеялась получить мою должность. Однако Джейн отличалась от коллег не только амбициозностью, но и крайне взрывным характером, который мешал ей заслужить должный авторитет среди руководящего состава.

- А точнее говоря, пугал до ужаса креативного директора.
- До сих пор не понимаю, почему он так спокойно относится к моим приступам ярости и до икоты боится малышку.
- Может быть, потому что ты не была его девушкой?
- Что? Ты шутишь!
- Нисколько. Всего пара свиданий еще в колледже. Но представь себе картину маслом: его супруга узнает об этом.
- Катастрофа равная атомной войне…

К сожалению, а может быть, и к счастью, Смит пришлось свыкаться с мыслью, что она останется лишь моим помощником. Я предлагала блондинке уволиться по собственному желанию, но она уверила меня в своей компетенции и желании работать под моим началом. В принципе, так оно и получилось, уже через полтора месяца мы стали доверять решениям и мнению друг друга.

- Открой мне секрет, как это у тебя получается?
- Что именно?
- Очаровывать всех, с кем ты общаешься? В какой-то момент я даже ревновал своих братьев к тебе, так восхищенно они о тебе отзывались.
- Приятно это слышать. А вот ревность твоя напрасная.
- Знаю, но я упрямый осел-собственник.
- Собственник, с легким сердцем оставляющий свою собственность.
- Нет, пожалуйста, не начинай.
- И не думала начинать.
- О! Это еще хуже! Получается, что ты закончила, следовательно, обижена.
- Я не обиделась.
- Да, не обиделась, вовсе не злишься, счастлива и так далее. Любимая…
- Все хорошо. Ничего страшного нет в том, что ты уже который год не можешь сдержать свое обещание.
- Зато у тебя есть повод ворчать на меня и обижаться. Вот как сейчас. Это придает остроты отношениям. Мириться – это здорово. Но пока мы еще разговариваем, хочу узнать, чем ты расстроена. Кроме того, конечно, что я не являюсь представителем мужей «под боком».
- Чем бы ни была расстроена, это неважно.
- Важно, любимая, очень важно.
- Я не хочу об этом говорить.
- Мне встать на колени?
- Зачем, я все равно этого не увижу.
- Я отошлю фото. Итак, прокурор будет зачитывать обвинение?
- Ты забыл.
- Что забыл? Я точно знаю, что ни у тебя, ни у малышки нет дня рождения в сентябре, поженились мы в августе…
- Ты забывал мне позвонить четыре дня подряд! Четыре!!! Это даже не один, не два… и даже не три! Четыре чертовски длинных дня я сижу сутками напролет возле телефонной трубки, чтобы услышать твой голос! Я не сплю ночами, потому что не знаю, жив ли ты! И вместо того чтобы нажать несколько кнопок на своем проклятом телефоне, ты выходишь на связь и начинаешь чуть ли не закатывать скандал по поводу какой-то нелепой ревности.
- И это все? Фух, я выдохнул. Так, во-первых, успокойся, спи ночами и нормально питайся. Не буду отпускать тут шуточки про силы, которые тебе понадобятся. Во-вторых, не преувеличивай, в этой жизни самое рискованное для меня предприятие – это нарваться на скандал с тобой. Ну, и в-третьих, пойми, что я не могу говорить с тобой сейчас.
- Отлично! Вот и решение всех проблем.
- Да послушай же! Я не могу говорить вообще ни с кем. И ты прекрасно знаешь, что я делаю это не специально! И пойми же, наконец, что если со мной что-нибудь случится, тебе сообщат!
- Замечательно! Ты просто гений переговоров, милый. Ты очень успокоил меня этими словами.
- Обращайся, если что, ты знаешь, я лучше любой дозы успокоительного. И я знаю, что буду прощен. Если не сейчас, тогда как только вернусь. И вообще, тебе напомнить, что раньше я пропадал и на более длительное время?
- Не усугубляй мое состояние, я ведь могу и разреветься.
- Тогда буду счастлив предоставить жилетку моей красавице. Родная, ты лучше не плачь и просто знай, что я всегда позвоню, напишу и приеду, как только смогу, и перестань думать о плохом. Пусть этим занимаются пессимисты и террористы. А ты улыбайся.

С моей второй же подчиненной проблем не было. Таня была прекрасным переговорщиком и справлялась с такими сложными ситуациями, где даже я могла растеряться. Она находила общий язык как с крайне заносчивыми именитыми писателями, так и с начинающими, запуганными неожиданной удачей авторами. Совместно с Джейн они разработали прекрасный бизнес-план, по которому мы не только выстроили всю свою работу, но и добавили в концепцию всего нашего проекта довольно много интересных задумок, которые проходили у начальства «на ура».

- Она всегда была замечательным работником.
- Уж тебе ли не знать!
- Не язви, милая. Возвращайся снова к ласковой и милой. Да, и ты уже давно простила все наши ошибки.
- Не буду, но вы все равно жуки.
- С этим не поспоришь.

Завтрак, обед и вечерний кофе заменяли нам традиционные в других отделах совещания. Смех и в то же время серьезное отношение к делу помогали справиться с порой кажущимися непосильными задачами. Постепенно наши взаимоотношения стали похожи на дружеские. Главное, что менеджеры высшего уровня не вмешивались в нашу работу и не выражали неодобрения по поводу некоторого панибратства.

- Согласись, что спорить с тобой дорого обходиться. Надо бы раздавать сотрудникам каски да щиты.
- Милый, не забывай, что все-таки я на тот момент была менеджером среднего звена, и со мной многие спорили и, насколько я помню, не жаловались.
- А ты никогда не задумывалась над тем, что спорить с руководителями вообще не стоит?
- Это ты сейчас к тому, что я слишком наглая, или к тому, что в издательстве слишком слабый управленческий аппарат?
- Это я к тому, что ты обладатель редкого таланта завести спор на ровном месте, который ты и на мне оттачиваешь, кстати.
- И тебе это очень нравится, я знаю.
- Ага. Не спорю. Просто сейчас забыл каску надеть.
- Она тебя не спасет. Все же я думаю, что очень правильно уловила некоторую склонность к дружеским отношениям среди персонала в самом начале работы. И твои родственники поощряют теплые взаимоотношения среди работников.
- Хм, никогда не думал об этом в таком аспекте… Но опять же спорить не буду, риск велик.

С Эмметом, несмотря на странные обстоятельства знакомства, мы стали чуть ли не лучшими друзьями. Правда, в этом было две стороны: положительная – я могла не сдерживать свой взрывной характер. Если он меня бесил, не прислушивался к моему мнению, неуместно шутил, то получал степлером или папкой с бизнес-планом. Количество щипков и тычков ручками, карандашами за излишнюю «креативность» в общении просто невозможно перечесть!

- Загадка века разрешена! Теперь понятно, почему его жена ненавидит тебя.
- Милый, это же отношения не любовников, а друзей, ну, или на крайний случай братско-сестринские отношения.
- Все зависит от того, чьими глазами смотреть.
- Твоя сестра уже знает, что я не претендую на ее избранника.
- И я рад, что твои жизнь и душевное здоровье больше не под угрозой.

Мои мелкие ошибки и некоторые казусы не несли за собой никаких взысканий. Строгих выговоров и правил не было: главное, чтобы работа выполнялась в срок и правильно, а это выходило, можно сказать, играючи.

- Скромность - твое второе имя.
- Я такая, ты ж знаешь.

Ну, а отрицательная сторона… Проблема в том, что супруга МакКарти люто ненавидела меня. Я всячески старалась избегать встреч с экономическим отделом, благо, Джейн взяла на себя обязанность по взаимодействию с ним. Однако Розали поджимала губы и презрительно фыркала, встречаясь со мной в коридоре и на совещаниях.

Девочкам моего отдела и мне самой порой приходилось «прибираться» за другими менеджерами. Например, когда переговоры заходили в тупик, в дело вступали мы. Все наши контракты никогда не задерживал ни юридический отдел, ни экономический, поэтому большинство даже рекламных проектов отдела маркетинга не обходилось без нашего участия.

- Ты опасная женщина. Пришла - и вы стали одним из передовых подотделов. Вам вручили экспериментальный проект, а вы мало того что смогли его довести до логического конца, так ещё и перехватили инициативу других отделов. Я в ужасе, точнее, в восхищении.
- Милый, мы креативщики! И прекращай нас захваливать, а то у меня сразу же возникает желание выйти на работу.
- Только через мой труп, солнышко.

Пару раз я, Таня и Эммет ночевали в офисе, потому что МакКарти забывал о презентации того или иного проекта перед руководством и просил нас о помощи. Ну, точнее, просил меня, но девушка всегда вызывалась добровольцем.

Мне было трудно заработать авторитет среди руководящего состава других проектов и начальников отделов, поскольку сцену с мистером МакКарти в мой первый день видели практически все, а кто не видел, тому рассказали приукрашенную версию с криками и дракой. Но успешно построенная схема управления в маленьком коллективе, прекрасно развивающийся проект и моя общительность все-таки сделали свое. Я стала частью «семьи Хейл Компани».

- И вскоре стала и частью семьи, которая владела этим издательством…
- Ну, не так уж и скоро…
- Хотелось бы побыстрее, согласен. Но разве с твоим характером год - большой срок?
- Я думаю, что с твоей работой это безумно малый срок.
- Вот и я говорю, что ты быстро стала частью семьи. Не люблю затягивать дела.

Через некоторое время у меня появилась и новая подруга. Кейт была рядовым бухгалтером. Девушка мечтала когда-нибудь попробовать себя в творческой профессии, но сомнения и неуверенность в собственных силах настолько сдавили ей грудь, что она даже не пыталась ничего сделать.

- Твоя Кейт просто не знала изначально, с кем связалась.
- Да. Ей просто безумно со мной повезло. Мало того что я нашла ей мужа, так еще чуть ли не под угрозой смерти заставила заняться творчеством.
- О да, всем она обязана тебе. Посмотри, у тебя за спиной не трепещут крылышки ангела-хранителя?
- Не трепещут, я, наоборот, чувствую себя виноватой за то, что подтолкнула в объятия твоего подчиненного…
- Не понял суть нашептываний твоей совести. Ты же знаешь, что они счастливы, тем более его работа несколько отличается от моей.
- Знаю-знаю, он сидит в вашем долбанном офисе и обеспечивает тебя информацией, но, милый, представь, каково это - не знать, вернется ли любимый с работы…
- Просвети убогого умом, почему он может не вернуться.
- Потому что если с тобой что-то случиться, я порву на британский флаг всех, кто хоть как-то мог спасти тебя: информацией, дополнительной аппаратурой, помощью в людских ресурсах…
- Ого! Вот это да! Впечатляющие планы, родная! Пожалуй, следует внести дополнительный пункт в инструкцию для своих сотрудников и назвать: «Берегитесь моей жены».
- Не стоит смеяться. У меня было много времени подумать над этим…
- Милая, со мной ничего не случится. Я обещаю тебе. Ты же знаешь, что ты от меня так просто не отделаешься.
- Уж постарайся сдержать слово… Возвращайся скорее. Скоро родители привезут малышку. Я бы хотела, чтобы она наконец-таки увидела своего папу.
- И она увидит.

Знакомство с ней не было нормальным, впрочем, учитывая события последних месяцев, это неудивительно. Однажды в коридоре я опрокинула на несчастного бухгалтера вазу с цветами. Время было обеденное, и я позвала Кейт к нам обсохнуть, точнее, чуть ли не волоком притащила в просторный кабинет, выделенный под наш подотдел. Она испугано смотрела, как мы с Джейн перекидывались шариками из бумажных полотенец, а Таня безуспешно пыталась у нас отобрать наши кружки с кофе, чтобы мы не обожглись. Мы прекратили дурачиться, лишь когда Денали не выдержала и рассмеялась в голос…

- Как ты думаешь, сможет ли она мне когда-нибудь простить, что я не рассказала ей об этой книге?
- А ты не рассказала ей? Я поражен.
- Ты не ответил.
- В толк не возьму. Все женщины-подружки как решето, никакая информация не держится дольше часа. Так почему же ты не рассказала своей лучшей подруге, с которой можешь делиться практически всем, включая мою работу, про свой контракт с издательством и книгу?
- Ты не захочешь этого слышать.
- И благодаря этой фразе ты целиком завладела моим любопытством. Так что сказала «А» - говори «Б». Почему ты промолчала?
- Я не уверена, что она одобрит.
- Тебе нужно ее одобрение? В самом деле? Кто ты? И куда ты дела мою жену?
- Прекрати ерничать! Она пишет в тысячу, нет, даже в миллион раз лучше меня! Для нее писательство стало основной работой, а моя писанина…
- А твоя «писанина» никак не может сравниваться с ее, поскольку отличается и подачей, и темой. И это не «писанина», а настоящая книга. Итак, повторю вопрос: почему ты не хочешь, чтобы твоя ЛУЧШАЯ подруга видела этот текст.
- Я не уверена, что она должна видеть его. И дело тут даже не в неуверенности, хотя и в ней, конечно, тоже…
- Ты моя жена, а, следовательно, что бы ты ни делала, все будет первоклассно. Я займусь внушением тебе этой мысли, как только вернусь. А теперь давай-ка отвечай на вопрос.
- Не дави на меня!
- Где я давил? Ты же всегда находила меня нежным.
- Я не хочу, чтобы она знала так много о наших отношениях.
- Твоих и ее?
- Не смешно вовсе! Наших с тобой! Я не хочу, чтобы она знала о том, как все завязалось и…
- Хорошо, я понял. Запомни эту мысль.
- Зачем?
- Затем, что мы вернемся к ней позже. Мне пора идти.
- Не пропадай надолго, любимый.
- Не грусти, лучше займи время чем-нибудь общественно-полезным.
- Да, я как раз собиралась пойти подрабатывать в больнице для смертельно больных бездомных.
- Я же уже советовал тебе проверить, не трепещут ли у тебя за спиной ангельские крылья? Хотя, может, еще рано, может, у тебя пока просто спина чешется, ведь скоро они должны прорезаться.
- Ну хватит уже!
- Всегда знал, что с чувством юмора у тебя плачевно.
- Уж простите… И помнится, ты говорил, что я чуть ли не единственная, кто понимает твои шутки.
- Нет, ты единственная, кто понимает, когда я шучу, а когда говорю серьезно. Все, я убежал…

Через два месяца Кейт помогла мне найти небольшую квартирку неподалеку от работы. Она также пришла мне на помощь и с переносом коробок со шмотьем, и с обустройством на новом месте.

Новоселье мы праздновали впятером. Денали подарила мне теплый клетчатый плед, Таня сошла с ума и принесла в качестве подарка шикарную картину, занимающую полстены, с изображенным бушующим океаном. Джейн же наполнила мой бар редкими винами, попутно пожаловавшись на своего молодого человека, который не знал меры в своих попытках напоить ее.

- Вы, женщины, успешно делаете из нас монстров. Неужели так страшно напиться и разделить постель с парнем, который тебе очень нравится?
- Лучше молчи!
- С чего вдруг?
…
- О! Оу… Ну да, я лучше промолчу. Не хочется, чтобы ближайшую встречу мы начали со слишком активного взаимодействия твоих кулаков с моим телом.

Ну и, конечно, был еще Эдвард Каллен… Сама не знаю, когда и как этот парень стал отдельным пунктом моей жизни, но это случилось. Порой он неделями пропадал в командировках. Но если же он был в городе, то просто не давал мне прохода и каждые полчаса то звонил, то наведывался ко мне в кабинет с какими-то нелепыми вопросами по проекту или же под каким-нибудь иным нелепым предлогом. Было довольно нелегко избавиться от его опеки, точнее, от его навязчивой мысли, что нам с девочками нужна помощь.

- А разве она не была вам нужна?
- Нет, мы справлялись.
- Вам так казалось. И знаю, что если я не маячил на пороге, ты начинала вести себя довольно странно.
- У тебя какая-то гипертрофированная потребность в том, чтобы я нуждалась в тебе.
- Сама поняла, что сказала?
- Да, и ты, между прочим, тоже. Не прикидывайся.
- Даже не думал. И я в курсе, как тебе плохо без меня сейчас, когда наши отношения уже переросли в семейные, основанные на дружбе, доверии…
- А покороче?
- Я-то думал, что ты романтичная натура и расскажешь о том, как замечательно все у нас начиналось и как мы уже тогда были зависимы друг от друга.
- Может быть, я и романтичная натура, но начинаю подозревать, что в твоих вечных присказках о моей зависимости от тебя, любви и прочей розовой ерунде таится что-то большее.
- Неужели мне нельзя проявить хоть какую-то слабость и обнажить часть своей души, которая нуждается в ласке, защите, которой постоянно нужно напоминать о своей любви, тоске и…
- Ты там случайно не заболел? Ты-то слабая романтичная натура? Насколько я помню, твоим первым романтичным поступком в отношении меня стал поиск полного досье на меня и мою семью, а самым запоминающимся стало объявление меня в международный розыск как особо опасную преступницу!
- Мы все временами ошибаемся и с радостью приносим свои извинения. Это произошло и со мной.
- А я не обвиняю, просто напоминаю, что романтиком тебя очень трудно назвать.
- И все-таки это правда.
- Что? О чем ты?
- О том, что ты начинала впадать в заторможенное состояние и подолгу стоять возле окна с видом на парковку, как только я уезжал в очередную командировку.
- Ну да, у тебя был идеальный источник по сбору такой информации!
- Ты ведь думала обо мне?
- Да. Я думала о тебе. Часто думала, даже больше чем нужно, но не в романтичном смысле. Как отвернуть тебя от себя. Как заставить смотреть не как на девушку из темного переулка, которую спас и подсознательно пытаешься до сих пор защитить, а как на рядового работника.
- Девушка из темного переулка мне импонировала больше, чем рядовой работник, она хоть целовала без спросу. И напрасно ты думаешь, что я пытался тебя защитить, постоянно крутясь рядом и пытаясь помочь с проектом.
- А разве это не так?
- Обожаю твою наивность, родная.
- Без понятия, что ты имеешь в виду и … Я не помню, с чего начался разговор.
- Я тоже. Наверное, мы хотели сказать друг другу, как безумно любим? Да?

В конце концов Эдвард сдался… Точнее, перестал мне докучать своими двусмысленными предложениями на подобии работы над каким-нибудь аспектом проекта за городом и на выходных. Он просто откровенно заявил, что хочет узнать меня поближе. Правда, я тогда со злости врезала ему промеж ног, не уточняя, что он имел в виду под близостью. Но это парня не остановило, как и моя угроза подать на него в суд за домогательство.

- В общем, ты знаешь, как вскружить мужчине голову. Ты действительно была довольно убедительной в своих отказах, но в то же время я видел огонь в твоих глазах.
- Тебе не кажется, что ты об огне заговорил рановато.
- Нет, как раз вовремя. Даже если ты меня не хотела, то все равно хотела, просто себе не признавалась.
- Будем считать, что выкрутился. Ты сильно обидишься, если я скажу, что поскольку секса на тот момент у меня не было слишком долго, то я, наверное, захотела бы и…
- Хромого и убогого? Хорошо, будем считать, что и ты выкрутилась.
- Странная реакция. Поясни.
- Милая, ты же не стала спать с тем придурком из переулка, верно? Вспомни наше знакомство.
- Это другое дело! ОН был ПРИДУРКОМ!
- А я был пугающим тебя идеалом мужчины. Так?
- Нет.
- Ну, тогда есть еще одно объяснение...
- Все. Заткнись. Я не буду больше тебя слушать.
- Злюка.
- Какая есть. Просьба любить и жаловать.
- Что я и делаю с превеликим удовольствием.
- Подлиза.
- Какой уж есть.

В довершение всех моих бед после этого признания я стала думать об Эдварде как о потенциальном любовнике. И будь я проклята, если в глубине души мне не нравилась эта мысль.

- Ха!
- Я не буду это комментировать!
- Конечно, не будешь. Этого тут не требуется.
- Как же мне повезло, что ты сейчас не рядом!
- Да? Отчего же?
- Рисковала попасть в эпицентр взрыва твоего эго.
- Взрыва? Хочешь взрыв? Я нежно целую тебя за ушком, твое чувствительное местечко. Мои руки на твоей обнаженной груди. Твое сбившееся дыхание. Приглушенный стон.
- О Боже! Я выключаю ноутбук!
- Пойдешь представлять это, детка?
- Я уже прекрасно представила!
- Ты первая начала дразниться…
- Тебе сколько лет, солнце?
- Не больше, чем нашей дочери.
- Оно и заметно!
- Хочу тебя…

Каждый понедельник мне доставляли цветы с открыткой «От Джейка». Только я и чертов Каллен знали, от кого они, но это как-то несильно утешало, впрочем, как и неожиданные комплименты наедине и отсутствие любых других знаков внимания. Эдвард практически всегда был в зоне видимости, но никогда не пытался ко мне ни прикоснуться, ни поцеловать… Ничего, кроме слов. Это выводило из себя точно так же, как и его милые ухмылочки, в которых ясно читалось, что он прекрасно помнит все, что было до моего трудоустройства в издательство.

- А теперь вопрос…
- Не надо.
- Но почему?
- После прошлого вечера, когда ты закатил мне допрос по поводу моего желания, я до сих пор сомневаюсь, что нам нужно читать ЭТО вместе.
- ЭТО мы ДОЛЖНЫ читать вместе! Откуда вообще взялось подобное суждение?
- Расстояние дается все труднее. Нет, я не хочу сказать, что раньше оно было терпимо, просто сейчас, переживая все это с самого начала, я задумалась о том, сколько времени мы упустили. И все из-за глупости! И нерешительности…
- Упустили, но после наверстали. И как наше обсуждение на это влияет?
- Нам трудно держать себя в рамках прошлого, в прошлый раз мы, лишь прочитав о близости…
- Это называется секс по телефону, любимая. И раньше он тебя не смущал.
- Ты никогда не был таким… настойчивым.
- Прости, если нагрубил тебе. Хотя совесть моя и тогда не вопила, а сейчас и подавно.
- Просто я немного испугана. Ничего нет страшного. Ты меняешься из-за этой книги.
- В худшую сторону?
- Нет, ты словно знаешь, что я, книжная, сделаю и как именно я настоящая напишу об этом.
- Милая, я действительно знаю, что ты книжная будешь делать и могу примерно представить, как ты опишешь то или иное событие нашей жизни.
- Ладно. Я попробую объяснить тебе попозже, а пока вернемся к тому, что ты хотел спросить.
- Почему ты злилась за то, что я не позволял себе ничего откровенного и личного?
- Это глупый вопрос.
- Нет, любимая. Глупо только то, что он поставлен. Ты бы могла коснуться меня или же обворожительно улыбнуться в любой день, когда я приходил к тебе в кабинет, но ты пряталась за стол, за спины своих подруг… В конце концов оказалось, что тебе нужно было просто намекнуть!
- Ты еще не понял, почему я не сделала ни того, ни другого и при этом злилась на тебя за то, что ты дразнишься?
- Слишком гордая и независимая?
- При этом еще субординацию соблюдала.
- Странный вид соблюдения субординации. Помнится, ты писала, что моему свояку доставались тычки и щипки.
- Он не в счет. К нему-то меня никак не тянуло.

Сегодняшний же день был моим абсолютным кошмаром по всем показателям. Я специально вышла на работу в выходной день, чтобы никто не помешал мне завершить презентацию проекта. Но вместо этого я случайно – повторюсь: случайно - залила клавиатуру кофе. После того как я обтерла пыль своим тощим тельцем под столом, испорченный предмет труда был заменен на честно стянутую с компьютера Джейн клавиатуру. Однако вместо того чтобы благополучно заняться тем, зачем, в принципе, была предпринята эта вылазка на работу, я, снова налив кофе, уселась напротив окна и погрузилась в свои мысли, глядя в окно

- Доказательство номер один! Взгляд в окно с видом на парковку, следовательно, ты думала обо мне!
- Если быть достаточно честной, то я не могу утверждать, что это не так. Но в то же время я предполагаю, что все же не только ты стал причиной моей задумчивости.
- Кажется, я готов приревновать. Тогда что же еще?
- Я поменяла столько всего за короткий срок: работу, жилье… Влюбилась.
- Ты сказала «влюбилась»? У меня не галлюцинации?
- Я думаю, что спорить с этим бессмысленно теперь. Да, я влюбилась в тебя на тот момент. Хотя, скорее, не так. Я влюбилась в тот образ, который ты нарисовал своим поведением. Я практически не знала тебя, но ты околдовал меня.
- Ты права. Мы упустили бы слишком много времени, если бы я не осуществил свой план.
- Не могу сказать, что мне он понравился, но все же, любимый, да, ты правильно поступил, осуществив его.

Испорченное настроение и потраченное зря время я благополучно компенсировала изучением схемы по выходу книг и соотнесением сроков с заключенными с авторами контрактами. Склонившись над ватманом, я и не заметила, как вошел Эдвард.

Не знаю, как долго он простоял за моей спиной, но я чуть с ума не сошла от страха, когда его руки сомкнулись на моей талии и бархатный голос сообщил:
- Ты очень сексуальна в этой юбке.
- Особенно когда наклоняюсь? – насмешливо уточнила я, отрывая локти от стола, чтобы выпрямиться.
________________________
Повествование ведется в трех плоскостях, для удобства буду выделять тремя разными шрифтами:
- Жирным шрифтом выделены слова о происходящем непосредственно в жизни героини
- Обычным шрифтом написан сам рассказ девушки
- Курсивом выделено общение редактора и писателя.