У меня была истерика. Элис пыталась меня успокоить, но ничего не выходило. Слезы продолжали течь по щекам, и я не знала, как их остановить. Единственное, что было важным, это поговорить с ним и попытаться как-то все исправить. Все остальное не имело сейчас значения.
- Бэлла, что случилось? Ты знаешь, который сейчас час? – услышала я слабый голос подруги. Я знала, что разбудила ее. – Зачем тебе нужен Эдвард?
- Пожалуйста, - всхлипывала я, с трудом дыша, - это очень важно, пожалуйста.
Похоже, она сдалась, когда поняла, что это единственный способ меня успокоить. Но честное слово, когда она пошла искать брата, то мне показалось, что она бормочет что-то насчет того, не пьяная ли я. Меня тоже это интересовало…
В трубке я слышала, как она что-то шепчет Эдварду. Когда это не сработало, она начала на него орать. Послышался грохот, несколько очень красочных фраз, а потом стон. Похоже, Элис смогла всучить ему телефон. Я с облегчением вздохнула, легла на кровать и прижала телефон к уху.
- Бэлла, ты имеешь представление, который сейчас час? – послышался его раздраженный бархатистый голос. Тот, который я мечтала услышать весь день. Я закрыла глаза, вызывая в воображении его лицо, и совершенно успокоилась. – Что тебе нужно? Это не могло подождать?
- Нет, не могло, - проскрипела я охрипшим от плача голосом. – Пожалуйста, мне очень нужно поговорить с тобой. Позволь мне все объяснить, пожалуйста.
- У тебя есть пять минут, Бэлла, после чего я возвращаюсь в кровать, - сказал он спокойным голосом, но я слышала, какие эмоции он скрывает за этим показным спокойствием – боль. Боже, я ненавидела себя за это, он не должен страдать.
Я услышала, как Элис вышла из комнаты, пробормотав сердитое и смущенное «спокойной ночи». Я вздохнула, пытаясь собрать слова в предложения, пытаясь объяснить хотя бы себе, что произошло. Я закусила губу и наконец заговорила.
- Я знаю Джейкоба с детства, - проговорила я. Я села в кровати и обхватила колени руками. – Он уехал год назад, но до этого мы встречались. Сегодня мне показалось…все выглядело именно так, будто он подстроил все это. Придумал ник, чтобы поговорить со мной – он всегда делал что-нибудь вроде этого. Когда мы были вместе, это было сумасшествие, мы всегда попадали в переделки. А сегодня он вернулся и подумал, что все будет точно так, как и раньше.
- А разве это не так?- скептически поинтересовался Эдвард. – Похоже, ты наслаждалась его компанией. По крайней мере, так казалось, когда я увидел тебя, прижатую к стене. Ты целовала его.
- Он целовал меня, - слабо возразила я, пытаясь отыскать правильные слова. Я знала, что Эдварду больно сейчас, но мне так хотелось, чтобы он все понял. – Я не хотела целовать его.
- Так зачем ты тогда его целовала? – осведомился он спокойно, но я знала, что он на самом деле чувствует. Я слышала невысказанный вопрос. Я знала, что он хочет сказать, это жгло меня изнутри, и я чувствовала себя еще более виноватой.
- Потому что, Эдвард, - тихо прошептала я, внезапно начиная злиться, - я представляла на его месте другого.
На это он не нашел что сказать. Я все ждала и ждала его ответа, вытирая глаза и стараясь загнать обратно непрошенные слезы, но так и не смогла. Когда я посмотрела на телефон, то заплакала еще сильнее.
Звонок закончен в 1.15.
Следующее утро наступило слишком быстро для меня, я плакала, пока не уснула. Мобильник все еще лежал возле кровати. Я не понимала, почему я так расстроена: ведь часть меня должна быть счастлива, что у меня есть Джейкоб. Но я не была рада.
Стало еще хуже, когда я, спотыкаясь, спустилась с лестницы: Джейкоб был с Чарли, а рядом с ними копошились два маленьких монстра и спорили, можно есть яичницу с кетчупом или нет.
- Привет, Бэлз, решила наконец присоединиться к нам? – спросил Джейкоб ухмыляясь, притянул меня к себе и поцеловал в щеку. Я отодвинулась от него, закусила губу и села за стол – краешком глаза я наблюдала, как он нахмурился, его явно разочаровала моя реакция.
Чарли улыбнулся мне и поставил передо мной тарелку с завтраком.
- Разве не здорово, что Джейк здесь, Бэлла? Он поможет тебе с детьми.
Он улыбнулся, посмотрел на маленьких монстров, которые глазели на меня своими маленькими коварными глазками.
- Ирина и Лоран привезли их сегодня утром, они передавали тебе привет.
Я несмело улыбнулась, а потом взглянула на часы на микроволновке.
- А тебе не пора в участок, папа?
Чарли проследил за моим взглядом и кивнул, неловко поцеловав меня в щеку. Перед тем как уйти он хлопнул Джейка по спине, а я уже успела пожалеть, что напомнила ему про время: теперь я осталась одна, на растерзание близняшкам и Джейкобу Блэку. Все было бы ничего, если бы не вчерашние события.
День обещает быть интересным.
***
Остаток дня мы играли во всевозможные игры. Я хотела, чтобы дети были заняты, к тому же, таким образом я могла избегать общения с Джейком. Мне ужасно не нравилось делать это, но я просто не могла разговаривать с ним сейчас. Я не хотела говорить ему правду, я знала, что он уезжает где-то через неделю, поэтому мне просто нужно избегать его до того времени.
Хотя я знала, что все будет далеко не так просто.
Весь день я пыталась дозвониться до Калленов. Единственный раз, когда мне это удалось, трубку подняла Эсми, которая, как всегда вежливо и дружелюбно, быстро сказала, что Элис дома нет, но я могу оставить для нее сообщение, и Элис перезвонит мне, когда вернется.
Это абсолютно не помогло мне, так как я не смогла придумать ни одной причины, по которой мне хотелось поговорить с ее сыном, поэтому я вежливо, с чувством глубочайшего неудовлетворения, сказала, что позвоню Элис на мобильный.
Я вошла обратно в гостиную и увидела близнецов, которые дрались за пульт.
- Вики, - ныл Джеймс, глядя на сестру, - отдай мне пульт.
- Нет!
- Да!
- Нет!
- Да!
- Да пошел ты, Джеймс!
Я с трудом смогла вздохнуть, глядя на маленькую девочку с огненно ражими волосами, почти скрывавшими зеленые глаза, в которых, казалось, всегда можно было увидеть готовящуюся проделку. Мне трудно было смотреть в ее зеленые глаза, потому что я знала, что есть еще один зеленоглазый человек, помимо этих двух бесенят, который ненавидит меня точно так же, как и они.
Тот самый человек, с которым мне никак не удается связаться.
- Виктория, тебе нельзя использовать такие слова, - выругала я ее, скрестив руки на груди, - это грубо.
- А ты постоянно их используешь, - насмехалась она, ухмыляясь мне, - Один раз, когда ты разговаривала по телефону с Джейком, я слышала, как ты сказала ф…
- Виктория!
Я услышала смех позади себя, и сильные руки обвились вокруг моей талии, притягивая меня в крепкие объятия, из которых у меня не было сил выбраться. Близнецы захихикали, заявили, что они собираются поиграть в салки – я этому ни на секунду не поверила – и выбежали из комнаты.
- Бэллз, как долго ты еще собираешься притворяться хорошей девочкой?
Я вырвалась из его рук, вздохнула и закатила глаза.
- А что если я не притворяюсь, Джейк? – пробормотала я, качая головой и понимая, что это на самом деле правда.
- Да ладно тебе, Бэллз! Не трави мне эти байки! – простонал он. – Сегодня будет вечеринка. Твоя подруга там наверняка будет, эта девчонка, Элли.
- Ее зовут Элис, Джейк.
- Ладно, пусть Элис, - пробормотал он, пожимая плечами. Внезапно мне захотелось все ему высказать, но я не смогла. Надоедливый голос где-то внутри твердил мне: это Джейк, твой лучший друг Джейк. Ты должна любить его, он был рядом с тобой всегда. Ты должна любить его.
- Я не могу пойти. Надо присматривать за близнецами, - протестовала я, качая головой. Он только усмехнулся, и я стала ждать, когда же он выдаст свой гениальный план действий.
Джейк совсем не изменился.
- Чарли останется на ночь у Билли. Близнецы достаточно взрослые, чтобы сами о себе позаботиться, ничего страшного не случится. Если тебе станет легче, то мы можем протащить их на вечеринку, - он снова пожал плечами, и у меня было такое чувство, что он абсолютно серьезен, как всегда. Он действительно хотел, чтобы я оставила пятилетних детей одних, а сама пошла развлекаться. Но я не собиралась делать этого. Я больше не та Бэлла, которую он оставил в прошлом году одну, с разбитым сердцем.
Я изменилась. Сильно. И это к лучшему. Пора бы уже и тебе повзрослеть, Джейк.
- Я не собираюсь этого делать.
- О, ну же, Бэллз!
- Я не собираюсь этого делать, - повторила я четко. Я улыбнулась, когда услышала, как в соседней комнате близнецы спорят о том, кому выпадет честь вылить мне на голову сироп.
- Бэлла, что, черт возьми, случилось с тобой? – потребовал он ответа. – Ты совсем другая, клянусь. Ты раньше была…раньше все было по-другому…
- Многое произошло за этот год, Джейк.
- О чем ты говоришь? – фыркнул он и скрестил руки на груди.
- Я говорю, что выросла, Джейк. Пора бы уже и тебе сделать то же самое.
Я думаю, впервые с тех пор как он приехал, мои слова действительно дошли до него. Он умчался из комнаты, на ходу выкрикивая ругательства, его совершенно не смущало, что в комнате находились дети, и громко хлопнул дверью. Я закатила глаза, когда услышала, как заревел мотор и заскрипели шины по дороге. Я не чувствовала ничего, кроме облегчения.
Я вернулась к близнецам и даже посмеялась над их попыткой вылить на меня кленовый сироп. Потом я сделала кое-что очень несвойственное мне в общении с ними: схватила бутылку кетчупа и начала поливать их. Смех заполнил кухню, когда Джеймс взял горчицу, а Виктория схватилась за шоколадный соус, и они вместе стали нападать на меня.
Когда прозвенел дверной звонок, то я поняла, что вся липкая. И это был первый раз, когда я не почувствовала облегчения, уходя от близняшек. Я была уверена, что наше маленькое перемирие не продлится долго, но можно по крайней мере попытаться.
Я нащупала дверь, пытаясь очиститься от ингредиентов, покрывавших меня – а теперь и пол – открыла ее и замерла, увидев, кто стоит передо мной.
Бронзовые волосы; глаза, прекраснее изумрудов; высокий, но идеально сложенный.
Я кусала губы, ожидая, пока он заговорит, так как от удивления просто утратила дар речи.
- Привет, ну, - начал он, и я чувствовала, как смягчаюсь при виде его лукавой улыбки, - я искал белье в сушилке этим утром и обнаружил, что там не достает пары боксеров – ты случайно не знаешь, где они могут быть? – его глаза искрились весельем, и я не смогла удержаться от усмешки.
Я думала, что когда мы снова будем разговаривать друг с другом, то обязательно будет присутствовать неловкость, мои оправдания…я вообще сомневалась, что он захочет со мной разговаривать после того, как вчера бросил трубку, если, конечно, случилось именно это. Я знала, что мы будем старательно избегать щекотливых тем, и это меня вполне устраивало.
Чего я не ожидала, так это того, что приглашу его в дом, а он охотно согласится войти. С кривоватой усмешкой и дурацким комментарием по поводу моего внешнего вида он зашел в дом и снял обувь. И по искреннему выражению его изумрудных глаз я поняла, что таким образом он пытается помириться.
Я с радостью приняла это молчаливое предложение и повела его в кухню. Я думала, что Джеймс и Виктория тут же возненавидят его только из-за того, что он со мной, но не тут-то было. К моему удивлению, он им очень понравился. Я с изумлением наблюдала, как Виктория жалуется на то, что поранила руку о бутылку шоколадного сиропа. Эдвард стал нянчится с ней. Джеймс, желая получить свою порцию внимания, похлопал его по плечу и заявил, что обжег палец, пока обмазывал меня горчицей.
Я прислонилась к стене и с улыбкой наблюдала, как Эдвард шутливо нахмурился, поцеловал пальчик Виктории, а потом взглянул на Джеймса.
- Дурацкие шоколад и горчица! – пошутил он, качая головой в притворном отвращении. – Вот почему я больше люблю ваниль и кетчуп. Горчица и шоколад самые злые, скажу я вам.
Он крутился вокруг детей, они смеялись, а после он снова обратил сое внимание на меня и спросил, не нужно ли нам хотя бы попытаться убраться на кухне. Кто бы мог подумать, что наша звезда-атлет так умеет ладить с детьми.
Больше, чем когда-либо прежде я начала понимать, какой он потрясающий, когда достучишься до него настоящего. Я поняла, что очень быстро в него влюбляюсь – не во внешность, а в него. Я поняла, что когда я рядом с ним, то тупая боль в животе исчезает. И я поняла, что он прекрасный друг.
Это напугало меня немного, чувства переполняли меня, и я хотела раствориться в них. Раньше я думала о Джейкобе как о моем личном солнышке, но по сравнению с ослепительным бриллиантовым блеском, который окружал Эдварда, свет солнца просто меркнет.
Мы с Эдвардом уложили детей и теперь стояли перед дверью. Я снова была просто шокирована тем, как легко ему удалось угомонить их. Он подражал миллиону голосов, когда рассказывал им сказку на ночь, и я еще никогда не видела Викторию и Джеймса такими счастливыми. Они внимательно слушали его и улыбались, пока, наконец, он не сказал, что им пора спать.
Я позавидовала, когда увидела, как легко они послушались его: если бы я предложила нечто подобное, то они бы расхохотались мне в лицо. Но Эдвард попросил их, и они послушались. Я поняла, что с Эдвардом легко и приятно общаться любому, и что каждый – даже Двойные Неприятности – немедленно влюбляется в него.
Я знала это по собственному опыту, разумеется.
- Наверное, мне уже пора, - пробормотал он тихо. Но он нахмурился, а я закусила губу в ожидании того, что же он скажет дальше. Он вздохнул, и я поняла, что он хочет у меня что-то спросить. – Бэлла, может быть ты захочешь…
Он был прерван звуком хлопнувшей двери. Я вздохнула, когда темная фигура появилась в комнате, я точно знала, кто это. Я чувствовала запах алкоголя, когда Джейк схватил меня и засмеялся возле моего уха.
- Бэллз, Бэллзи…
Я закусила губу, чтобы не закричать.
Это часто случалось, и каждый раз я прилагала огромные усилия, чтобы не наорать на него. Как только что-нибудь шло не так, Джейк всегда напивался, а когда возвращался ко мне, то неизменно играл роль Скотины на отлично. Он всегда говорил мне то, о чем жалел с утра, когда я напоминала ему его же слова.
Его приставания во время похмелья стали своего рода ритуалом. Я всегда пыталась остановить его, но единственное, что я могла сделать, это попытаться, чтобы он был счастлив. Я просто была рядом с ним, и это работало. Но он уехал, и оставил меня одну с разбитым сердцем. Мне было очень сложно справляться с этим, потому что я знала, что без меня он обязательно вляпается в неприятности. Он всегда был рядом со мной, мое личное солнышко…он согревал меня, когда мне было необходимо это. Джейкоб нуждался во мне точно так же, как и я в нем.
Я не хотела этого, но прежде, чем я смогла его остановить, он обрушил на меня свои губы, и я замерла. У меня не было ни сил, ни желания вырываться, во рту я чувствовала привкус алкоголя, пока он грубо и требовательно целовал меня, прижимая меня все ближе к себе. Я хотела отстраниться от него, мой разум кричал, что я должна сделать это, но я не могла. Часть меня, которая все еще любила Джейка, кричала, что он нужен мне, и я должна быть рядом с ним, пока он не придет в себя – ведь это моя вина, что он напился. Если я бы я пошла с ним на эту чертову вечеринку, этого бы не случилось.
Но внезапно я перестала ощущать на себе вес его тела и настойчивые губы. Я услышала череду проклятий из уст Джейка, и когда я открыла глаза, то увидела, что все они адресовались Эдварду.
- Ублюдок! Отпусти меня! Слезь с меня!
- Нельзя так обращаться с девушками, - тихо прорычал Эдвард, но я знала, что за этим спокойным тоном скрывается яд. И я знала, что если не остановлю его, то он причинит боль Джейкобу. Я уже собиралась открыть рот и заговорить, но меня прервал Джейк.
- Так вот почему ты изменилась, Бэлла? Да? Вот что ты хотела сказать мне? Что ты продолжаешь жить, двигаешься дальше? Это все из-за этого красавчика, да, Бэлла?
Я закусила губу и закрыла глаза, чтобы сдержать слезы. Это не он говорит, а огромное количество алкоголя, напомнила я себе.
- Так из-за чего это все? Из-за смазливого личика? Денег? Я видел его машину около дома, Бэлла. Могу поспорить, красавчик хорошо упакован.
Я почувствовала, как слезы катятся по моим щекам, но проигнорировала это, пытаясь отстраниться от тех слов, что он говорит мне. Раньше у меня всегда это получалось.
- А знаешь, Бэллз, все в порядке. В любом случае, ты всегда хотела только этого: красивое личико, на которое приятно смотреть.
Мои глаза распахнулись, слезы застилали глаза, делая его фигуру размытой.
- Ты знаешь, именно из-за тебя мы с Лией расстались.
Он пьян, он пьян, он пьян. Он просто пьян, говорил мне внутренний голос, и хотела послушать его и поверить ему. Я постаралась вспомнить те слова, что он сказал мне, когда мы были в Сиэтле. Мне нужно справиться со всем этим, я должна.
- Знаешь, почему я уехал тогда? Лия была беременна, Бэлла. Она и сейчас беременна – но я не могу быть отцом. Я приехал сюда, чтобы начать все с начала…и вот что я вижу, - он засмеялся, откидывая голову назад. Я знала, что еще немного – и он отключиться. Я могла сказать это по тому, как неразборчиво он произносит слова. – Ты тоже беременна, Бэлла? Залетела от красавчика? Я знаю, как это происходит, когда…
- ЗАТКНИСЬ!
Я не была уверена, кто первым сказал это. Я только знала, что мои всхлипы заполнили всю комнату, а тело трясется. Комната начала кружиться у меня перед глазами.
- Пожалуйста, Джейк, - умоляла я слабым охрипшим голосом, чувствуя себя жалкой и униженной. Я не знала, смогу ли я сейчас идти самостоятельно. Но я внезапно поняла, что это я велела ему заткнуться.
- Заставь меня, - приказал его грубый голос, когда он на ощупь схватил меня, слишком пьяный, чтобы делать осознанные движения. Его губы уже почти коснулись моих. Я знала, что не смогу остановить его – но мне и не пришлось. Сильные мускулистые руки схватили его, и я впервые осознала, что Эдвард присутствовал при всей этой сцене.
- Мне кажется, я ясно дал тебе понять: нельзя так обращаться с девушками, - практически прошипел он ледяным голосом.