Название: «Проклятый остров»

Фандом: Собственное произведение

Заявка: Самолет терпит крушение, и группа выживших пассажиров оказываются на острове, который окутан густым туманом. Что скрывает мгла? Что за существа убивают людей один за другим? Случайно ли произошла авиакатастрофа, или все они здесь для... кормежки?

Жанр: -
Пейринг: -

Саммари: Как найти в себе силы бороться? И как победить, если преимущество не на твоей стороне? У них лишь один шанс спастись с этого острова. Лишь один.

---

- Держи мою руку крепче, прошу…
- Я с тобой, всегда…
***
Сильный удар сотряс всё тело, воздух выбило из лёгких вмиг. Тело девушки дёрнулось вперёд, голова влетела в подголовник впереди стоящего сиденья. Следом её, словно куклу, откинуло назад. Пальцы, едва не выскользнувшие из крепкой хватки сидящего рядом мужчины, были перехвачены и сильнее сжаты в крупной ладони. Боли не было. Был только всепоглощающий страх. Он был настолько силён, что затмевал всё остальное. Кара всегда боялась летать. Всё время, что она находилась в аэропорту её преследовало чувство беспомощности и обречённости, чувство, что судьба более не в её руках. Когда она поднималась на борт самолёта это чувство только усиливалось, разгораясь от мыслей о неминуемой гибели. Сегодня эти мысли не давали покоя больше, чем обычно, а где-то глубоко внутри ощущался холод. И только сейчас стала ясна его причина.
Самолёт падал.
Падал быстро, набирая скорость с каждой секундой, неминуемо приближаясь к земле. Табло над головой светилось, показывая, чтобы пассажиры пристегнули ремни. Кислородные маски появились перед глазами неожиданно, вывалившиеся из открывшихся отсеков. Люди судорожно натягивали их на лицо, стараясь сдержать нарастающую панику. У кого-то это получалось. У кого-то нет. Всхлипы и рыдания раздавались со всех сторон, перемешиваясь с молитвами, они заглушались рёвом повреждённых двигателей и гулом рассекаемого воздуха за пределами самолёта. Кара беззвучно плакала, всё сильнее стискивая пальцы Райли. Повернув голову в его сторону, она неотрывно смотрела в его глаза. Ей хотелось, чтобы эти яркие голубые глаза были последним, что она бы увидела в своей жизни. Он так же не отрывал от неё взгляда. Протянув руку и коснувшись её щеки, мужчина нашёл в себе силы улыбнуться, сдерживая панику.
- Держи мою руку крепче, прошу … - задыхаясь, шептала она. В иллюминаторах было видно приближающуюся на огромной скорости землю.
- Я с тобой, всегда… - так же тихо, но уверенно произнёс он.
***
Кара резко отрыла глаза. Она находилась не в самолёте, вокруг не было слышно криков, не было того всепоглощающего страха. Трава приятно щекотала кожу рук, ветер доносил до неё шум воды. Облегчение от того, что крушение самолёта было лишь жутким сном было столь велико, что девушка далеко не сразу приметила странный туман, окружавший всё вокруг. Сориентироваться и понять, где она находится, было трудно. С трудом встав на ноги от навалившегося ощущения тяжести и боли во всём теле, Кара огляделась. Видимость была минимальной, слишком плотным был туман, который, казалось, противно лип к телу, не давая идти. Скрывая всё, что находилось дальше пары шагов, он не позволял определить своё местонахождение. А ещё была тишина, которая давила на уши. Кара не понимала, куда делся слышимый ранее плеск воды и шелест травы. Страх снова возник в груди, подгоняя её идти. Вперёд, влево, вправо – не важно. Главное идти, не стоять на месте. Деревья, окружавшие со всех сторон, появлялись неожиданно, выплывая будто из ниоткуда.
Обрыв появился так же неожиданно, девушка едва успела схватиться за висевшую рядом лиану. Одна нога соскользнула вниз, под второй, которой Кара упиралась в край обрыва, раскрошилась земля, и девушка повисла, с трудом удерживаясь. Руки постепенно сползали, вызывая сильное жжение в ладонях, держаться становилось всё тяжелее, и в итоге Кара потихоньку начала сползать вниз. Руки тряслись, пальцы затекли, мышцы свело судорогой. В один момент лиана закончилась, и девушка зависла в воздухе, пытаясь упереться ногами в обрыв или нашарить выступ, но земля была гладкой и твёрдой, без единого уступа и без возможности проковырять выемку в почве. Всмотревшись, девушка обнаружила перед собой выложенную из камня стену, испещрённую многочисленными узорами. Кара нащупала широкую часть узора, в которую вполне свободно входил носок ботинка. Опершись на неё ногой и расслабившись, она неожиданно для себя соскользнула. Руки разжались, девушка полетела вниз, молясь, чтобы падать было невысоко и не больно. Отчасти, ей повезло – падать было не долго. Но приземление было болезненным. Ударившись головой о камень и с силой приложившись спиной о землю, она на некоторое время перестала ориентироваться в пространстве, пытаясь унять гудение в голове и побороть тошноту, вызванную головокружением. С трудом перевернувшись на бок, Кара в ужасе отшатнулась. Камень, о который она ударилась головой, оказался человеческим черепом. И он был не один. Туман здесь был менее густым, открывая больший обзор и позволяя увидеть, что всё пространство вокруг неё было усыпано человеческими костями.
Испуганно озираясь и сдерживая рвущийся наружу вопль, она отползала в сторону, в страхе отдёргивая руку всякий раз, как она касалась костей. Некоторые из них были столь хрупки, что ломались под давлением её тела. Судя по всему, они здесь давно.
Кара упёрлась спиной во что-то, ползти дальше было некуда. Обернувшись, она увидела старый самолёт. Точнее то, что от него осталось. Ржавый металл с облупившейся краской был покорёжен, в корпусе зияли огромные дыры с рваными краями, на которых, казалось, виднелась кровь. Но, возможно, девушке это действительно казалось под воздействием разыгравшейся паранойи. Появилось стойкое ощущение, что за ней следят.
То и дело спотыкаясь, она шла вдоль самолёта, пытаясь найти вход внутрь. С ужасом глядя на многочисленные дыры в корпусе, у неё возникло впечатление, что металл просто вырвали. И ещё страшнее становилось при мысли о том, кто это мог сделать. Внутри всё было ещё хуже. Салон был разрушен, сиденья вырваны из пола, полки поломаны. И повсюду кровь. Старая, въевшаяся в стены и обивку, её было так много, что при мысли о том, сколько здесь погибло людей становилось дурно. Запах был соответствующий. Гниль не давала возможности вдохнуть. Кара зажала нос, с трудом продвигаясь по салону. Под ногами что-то хрустнуло. Это оказались поломанные очки, стёкла которых превратились в мелкое крошево. А рядом валялась раскрытая тетрадь с пожелтевшими листьями, страницы которой были исписаны крупным размашистым почерком. Он был неровный, буквы скакали, создавалось впечатление, что писавший это человек спешил. Света внутри было недостаточно для того, чтобы разобрать, потому девушка пробралась поближе к иллюминатору, через который проникал свет. Вглядываясь в буквы, она краем глаза заметила шевеление. По спине пробежал холодок. Посмотрев в ту сторону, она услышала громкое шипение, высокая тёмная фигура промчалась к выходу, выпрыгнула на улицу и помчалась к стене. Существо передвигалось странно, переваливаясь из стороны в сторону, отчего балахон, в который оно было облачено, колыхался. Мелькнул длинный хвост, напоминавший хвост ящерицы. Не веря тому, что увидела, Кара смотрела как тварь скрывается в проходе, который она ранее не заметила.
Снова стало страшно. Страшно настолько сильно, что даже с места трудно было сдвинуться. Хотелось скорее оказаться в объятьях Райли, почувствовать себя в безопасности.
Райли!
Только сейчас девушка поняла, что его нет рядом. И у неё не было ни единой мысли о том, где он мог находиться. Она перевела взгляд на стену, где тёмной дырой зиял вход. Куда он ведёт? И что скрывается там, во тьме? Кара не хотела думать об этом, но возможно именно там находится мужчина.
Она медленно покинула самолёт, не отрывая глаз от входа. Раздираемая сомнениями о том, правильно ли она поступает, собираясь пойти туда, девушка озиралась в поисках какой-нибудь палки, или чего-нибудь схожего, что могло бы послужить для самозащиты. Туман снова сгущался, облепляя её, казалось, он обволакивает и сознание. Думалось с трудом, мысли текли вяло. Найдя толстую ветку, Кара направилась к проходу, ненадолго задержавшись перед ним. Всё пространство вокруг двери было испещрено узорами. Большинство из них были странными, и не было ни единой идеи относительно того, что они могли означать. Но один из них повторялся довольно часто. Огромный змей, внешне отдалённо напоминающий человека, был изображён со всех ракурсов в окружении не менее странных существ.
Переведя взгляд в проход, девушка уставилась в темноту. Обшарив карманы, Кара с облегчением нашла пару зажигалок и практически пустую пачку сигарет. Достав одну и закурив, девушка выставила вперёд руку с зажжённой зиппой и сделала первый шаг. Пространство вокруг слабо освещалось огоньком, темнота то и дело подступала, пытаясь прорваться через круг света. Таинственные шипящие звуки и шуршание заставляли сердце биться быстрее, но Кара заставляла себя идти вперёд. Двигаясь практически вплотную к стене, она успевала мельком рассматривать изображения. Рисунки были схожи с теми, что располагались вокруг двери, огромный человекоподобный змей повторялся с невероятной частотой, и чем глубже она продвигалась, тем более жуткими становились сюжеты.
Ступать было тяжело – в полу часто попадались трещины или провалы, а вскоре снова появились человеческие кости. Девушка едва сдерживала приступы тошноты, которые усиливались благодаря появившемуся в воздухе запаху гнили и разложения. Впереди замаячил свет, слабый, тусклый. Девушка замерла, вслушиваясь. Плеск воды, громкий и, казалось, находящийся достаточно близко, заглушал всё остальное, но благодаря разыгравшемуся воображению то и дело слышались тихие шаркающие шаги и шипение. Закрыв зажигалку и медленно продвигаясь на ощупь, стараясь при этом шуметь как можно меньше, Кара приближалась к проходу, откуда лился свет, после чего заглянула внутрь. И едва сдержала крик.
Проём вёл в огромное помещение, у которого не было потолка. Свет едва проникал сквозь густой туман, и потому освещалось всё многочисленными факелами. Сама комната была круглой, прямо в центре был огромный обрыв, в который стекала вода, бегущая по желобам со всех сторон. Брызги разлетались во все стороны. А вокруг, на равном расстоянии друг от друга, стояли жертвенные алтари, по которым стекала свежая кровь. Лежащие на них люди безжизненно смотрели в потолок, прикованные к камню по рукам и ногам. Грудные клетки были вспороты, рёбра торчали во все стороны будто уродливые окровавленные пальцы какого-то монстра.
К одному из трупов подошло существо, напоминавшее то, что Кара видела в самолёте. Человек, как оказалось, был ещё жив, и что-то бессвязно бормотал. Тварь занесла над ним руку. В когтистой чешуйчатой лапе сверкнул кинжал, который тут же с силой вонзился в грудь мужчины. Он закричал, мольбы о помощи перемешивались с рыданиями и новой порцией криков, пока существо распарывало его грудь, разрезая острым лезвием мясо от ключиц до живота. Отложив кинжал в сторону, тварь разодрала руками грудную клетку, хруст ломающихся рёбер заглушался шумом воды. Кровь хлынула на пол, стекая вместе с водой в обрыв. Существо подняло вверх руку, в которой было зажато сердце. Раздалось громкое шипение, переходящие местами в рычание, оно было долгим и размеренным. По помещению прокатился грозный рык, из обрыва показался огромный шипастый хвост, который тут же скрылся. Тварь кинула сердце в обрыв, а после, освободив тело от кандалов, сбросила и его. К остальным жертвенным алтарям приблизились такие же фигуры в балахонах, освободившие остальные трупы и отправляя их следом. Не медля более, они скрылись в одном из проёмов, оставляя монстра пировать в одиночестве.
Кара от шока тихо сползла по стене, зажимая рот ладонью и сдерживая рвущиеся наружу всхлипы. Только сейчас до неё дошло, что она в смертельной опасности, что её окружают странные ужасные существа, и что она стала частью какого-то кошмара. Навалилось ощущение полнейшей беспомощности, не было сил и желания двигаться. Девушка смирилась с тем, что ей не выбраться. Она слишком слаба, чтобы противостоять этому в одиночку. Она не знает, где находится и как ей отсюда выбраться. Судя по горе костей вокруг – здесь погибло уже немало людей, и наверняка ещё больше было съедено той жуткой тварью, столь огромной, что она с трудом могла вообразить себе его размеры.
Бороться не было ни сил, ни желания. Хотелось просто закрыть глаза, а открыв их – очутиться в другом месте, поняв, что всё это лишь кошмар, страшный сон и ничего более. Но закрывая и открывая глаза снова она видела перед собой всё тот же огромный зал, каждый камень которого пропитался кровью и смертью. С трудом заставив себя подняться, она сделала пару шагов по направлению к алтарям.
- Кара! Кара, это ты? – девушка резко обернулась на знакомый голос. Слева от входа, из которого она вышла, располагалась вбитая в стену клетка, в которой, скрючившись, сидели несколько десятков человек. Многие старались забиться как можно дальше в угол, чтобы их не тронули, некоторые сидели неподвижно, обречённо глядя на стекающую вниз воду. К самым прутьям прильнул Райли. Девушка кинулась к нему, стискивая его пальцы своими и взволнованно оглядывая его. Мужчина выглядел бледным, губа была разбита, на скуле зрел синяк.
- Ты жив! – облегчение, нахлынувшее при виде него, было вытеснено тревогой. – Ты в порядке? Что они сделали с тобой? – девушка рассеянно осматривала клетку, выискивая способ отпереть её. Большой ржавый замок обнаружился в левом углу. – Надо выбираться!
- Нам почти удалось сбить его, - Райли кивнул на замок. – Но эти твари услышали шум и отобрали у меня камень, после чего забрали несколько человек. А после… - он замолчал, но девушка и без слов поняла, о чём он хотел сказать. Сняв один из факелов со стены, она поднесла его к замку, нагревая металл. Было жарко, пот выступал в больших количествах, а металл нагревался слишком медленно. Постепенно он всё же начал менять цвет, сначала алея, а потом приобретая всё более яркий оранжевый оттенок. Всё это время, пока девушка нагревала его, она настороженно вслушивалась в окружающие её звуки, боясь услышать шаркающие шаги или злобное шипение. Убедившись, что рядом никого нет, девушка схватила камень и в пару движений сбила замок, а после, открыв клетку, помогла выйти тем, кто слишком ослаб. Схватив Райли за руку, второй удерживая перед собой факел, девушка нырнула в коридор, по которому сюда и пришла, и бегом направилась к выходу. Сейчас освещение было лучше, и потому бежать было проще – все выбоины под ногами были видны, что позволяло обходить их или переступать. Со всех сторон слышалось тяжёлое дыхание и гулкий звук шагов. Так продолжалось в течении нескольких минут, пока душераздирающий вопль не разнёсся по коридору, отражаясь от стен. Следом раздалось грозное рычание.
Их догоняли.
Райли с силой рванул вперёд, утягивая девушку за собой. Впереди уже виднелся выход, что придавало сил и открывало второе дыхание. Вылетев наружу, не сбавляя скорости, мужчина рванул вбок, стремясь спрятаться в лесу. Райли вырвал факел из окоченевших пальцев девушки, освещая себе дорогу и пытаясь хоть как-то разогнать туман перед собой, который, казалось, стал ещё более густым. То и дело они спотыкались о корни деревьев или цеплялись за свисающие с ветвей лианы, а листья низко растущих ветвей хлестали лица, оставляя после себя жжение и царапины. Существа вскоре отстали, и потому небольшая группка людей, сумевших сбежать от смерти, смогла позволить себе небольшой отдых. Кара с ужасом осмотрела тех, кто здесь собрался. В клетке томилось около пятидесяти человек. Сбежать сумели лишь тринадцать.
- Пора уходить дальше. Они скоро могут догнать нас. Нужно найти какое-нибудь укромное место, где можно будет временно укрыться и обдумать, что делать дальше, - Райли первый поднялся со своего места, помог встать Каре, схватил воткнутый в землю факел и двинулся дальше. Никто не знал, куда они идут. Туман не рассеивался, поэтому полагаться приходилось лишь на интуицию предводителя, коим негласно стал Райли. Мужчина настороженно вслушивался в то, что происходило вокруг. Где-то вдалеке звучал шум прибоя, и именно туда он и направлялся. Возможно, на берегу им удастся найти какой-либо транспорт для спасения. Все были жутко уставшие, но гнетущая атмосфера и жажда спастись подгоняли вперёд. Тишина царила в их маленьком отряде, все понимали, что разговоры могут привлечь ненужное внимание.
Через пару часов группа оказалась на пляже, который был завален различным хламом. Тут и там валялись обломки кораблей и лодок, выброшенные волнами ящики, различные вещи и водоросли. Вскоре обнаружился и круизный лайнер, возвышавшийся над ними словно неприступная стальная крепость. Но и эта крепость пала от лап тварей – в корпусе виднелись такие же дыры, какие Кара видела в самолёте у храма. Девушка ужаснулась, боясь представить себе всю силу нелюдей.
- Побудьте здесь, я проверю внутри, - поцеловав девушку, Райли ловко влез в одну из таких пробоин и скрылся внутри. Кара тут же почувствовала себя неуютно. Всё то время, пока мужчина отсутствовал, она простояла у дыры, переминаясь с ноги на ногу и обхватив себя руками. Куртка не спасала от холодного воздуха, гулявшего по побережью. Одно радовало – он частично разгонял плотный туман, который давил на психику.
- Идём, там есть где переночевать, а возможно и найдём что перекусить, - мужчина появился неожиданно, испугав девушку. Подав ей руку, он помог Каре пробраться внутрь, а после повёл всю группу по многочисленным извилистым ходам. Поднявшись на уровень, где располагались каюты, они могли по достоинству оценить былое величие, которое являло себя в красивом интерьере, который ещё не слишком был подпорчен временем. Райли провёл их в большой зал, где был уже зажжённый им камин. Разделив всех на группы, он дал каждой задание. И спустя час все сидели у жаркого пламени, изредка подбрасывая в огонь обломки мебели, и ели с трудом найденные и вскрытые консервы, которые ещё не успели испортиться.
Перекусив, Кара извлекла из кармана куртки найденную в самолёте тетрадь, о которой успела забыть. Тетрадь была полна заметок и зарисовок, которые, как оказалось, относились к тем существам, что были в храме. Автор заметок был археологом, который интересовался древними забытыми культурами, которые основывались на поклонении ужасным мифическим существам. Он свято верил в то, что легенды реальны. И, как оказалось, поплатился за свою веру жизнью.
Листая его тетрадь и читая содержимое, Кара всё больше и больше ужасалась. Тварями действительно оказались существа, являвшиеся смесью людей и ящериц. Они являли собой монстров, наделённых не только огромной силой, но и человеческим разумом, звериными инстинктами и органами чувств, что означало, что и слух, и зрение у них были в разы острее человеческих. Этой расе было уже несколько тысяч лет. Раньше их численность была больше, но человечество постепенно истребило их, загнав на остров, откуда они и вышли. И дело было не в том, что людей коробило их превосходство над ними. Нет. Дело было в их непомерной жестокости. Они убивали всё большее количество людей как для своего пропитания, так и для жертв своему божеству – огромной твари невероятных размеров, представлявшей собой змеевидное человекоподобное чудовище, имеющее власть над водой и воздухом. Но силы его напрямую зависели от количества приносимых ему жертв, и потому в последнее время существо стало гораздо слабее. Всё, на что его хватало – это устраивать кораблекрушения и аварии вблизи острова, да управлять туманом.
Туман, как оказалось, тоже был не простым. В нём содержалось дурманящее вещество, которое опьяняло людей, находящихся на острове достаточно длительное время, превращая их в безвольных существ. И если кому-то удавалось сбежать, то вскоре они едва ли не сами возвращались обратно, либо же твари находили их, не встречая более попыток сбежать или иного сопротивления.
Записи о тумане Кара молча передала Райли, наблюдая за сменой эмоций на его лице. Сначала он нахмурился, глаза бегали по строчкам, то и дело возвращаясь к началу и перечитывая раз за разом. После же он молча вернул тетрадь, прикрыв глаза и уткнувшись лицом в ладони. Обречённость охватила его. В том, что написанное – правда, сомнений не было. Он и сам чувствовал, что потихоньку сдаётся, что желание спастись постепенно угасает в нём. Он чувствовал, что начинает принимать свою судьбу и уже готов к смерти. И это же он видел в остальных выживших. Во всех, кроме Кары. Она единственная, кто готова была бороться, несмотря ни на что. И даже сейчас, после прочтения этих записей, в которых фактически говорилось о том, что спасения нет, её решимость выбраться не угасла, равно как и не пошатнулась её уверенность в Райли, и в том, что он спасёт их.
- Возьми, - он протянул ей нож, найденный ранее на кухне. – Пусть это поможет тебе защититься.
Кара с благодарностью посмотрела на него и убрала в карман куртки завёрнутый в тряпку кухонный нож. Потянувшись к его руке, она переплела их пальцы.
- Держи мою руку крепче, прошу …
- Я с тобой, всегда…
***
Спалось плохо. Сон был тревожным, то и дело все просыпались, каждый раз вслушиваясь в окружающие звуки, после чего снова погружались в подобие дрёмы. К тому моменту, когда все проснулись, судя по всему должно было быть позднее утро. Но скрытое в тумане солнце не давало возможности определить время более точно.
Кара всю ночь видела странные обрывки снов. Ей снилась огромная пещера, усыпанная драгоценностями, раскиданными вдоль стен. В центре был постамент. С трудом продвигаясь через завалы, девушка приблизилась к нему. В центре лежал медальон, сделанный из золота. Выполненный в виде головы змееподобного божества, он был инкрустирован изумрудами, ставшими глазами чудовища. Всё свободное пространство было усеяно мелкими узорами. Проснувшись, Кара долго не могла вспомнить, где она могла видеть подобную вещь. Но в том, что она её видела, и в том, что вещь важна – сомнений не было.
Скудный завтрак проходил в напряжённом молчании. Все чувствовали на себе воздействие тумана, навалилась апатия. Кто-то уже полностью поддался ей, сидя в углу обхватив колени и покачиваясь из стороны в сторону. Другие пытались сопротивляться, как это делали Кара и Райли. Вяло тыкая вилкой в подобие рыбы, девушка пролистывала тетрадь. Одна из зарисовок привлекла её внимание. Страница была заляпана кровью, но даже сквозь неё проступал рисунок того самого медальона, который она видела во сне.
«Есть лишь один способ сокрушить божество. Амулет Змея, артефакт, могущественный лишь в умелых руках, убьёт его, приблизив конец зловещим убийствам. Вместе со смертью змея погибнут и вся раса ящеров, поклоняющихся ему, а сам проклятый остров канет в небытие. К сожалению, местонахождение амулета неизвестно».

- Я видел его, - хмурый голос Райли раздался над самым ухом. – Он висел на шее одного из этих уродов, который, судя по всему, самый главный.
Обрадовавшаяся было после его слов Кара была разочарована. Проблема была не в том, чтобы найти храм. Ящеры и сами найдут их, после чего отведут туда. Куда большую проблему представляло то, что существа превосходили их по силе и количеству, и отобрать амулет будет практически нереально. Но это был единственный шанс.
- Мы должны заполучить его, - тихо, но уверенно произнесла девушка. – Чего бы нам это не стоило.
Она перевела взгляд на остальных. Парочка заинтересованно смотрела на них. Собравшись с духом, девушка изложила присутствующим сложившуюся ситуацию. Тщательно взвешивая слова, она пыталась донести до них важность амулета и необходимость заполучить его. После того, как она закончила, повисло тягостное молчание.
- У нас ведь нет другого выхода, верно? – подал голос сидящий поодаль мужчина. В его глазах читалась обречённость. Он смирился со своей участью жертвы. – Я верно понял, что это единственное, что может спасти нас? В смысле, этот амулет?
- С чего вы вообще взяли, что этот амулет действительно способен нас спасти? – сидящий рядом парень со злостью стукнул кулаком в стену. Его трясло от страха, и он едва сдерживал слёзы. Осознание того, что они фактически мертвы не давало свободно вздохнуть.
- Но записи…
- И что с того, что записи? – он прервал Кару, не давая договорить. – Кто сказал, что всё написанное – правда? Как можно верить тому, что написано давно подохшим человеком? Я не хочу умирать! А ты предлагаешь именно это, потому что у нас нет шансов против этих тварей. Ты понимаешь? Ни единого! – парень не сдержал рвущиеся наружу рыдания, вспоминая как ящер разрывал на части его любимую. – Мы слишком ничтожны чтобы противостоять им…
- У тебя есть идея лучше? – Райли подскочил к нему, схватив за грудки и приподняв над землёй. – Или ты будешь сидеть здесь и ждать, пока они не придут за тобой и не убьют, вместо того, чтобы хотя бы попытаться спасти свою жалкую жизнь? Мы в любом случае сдохнем. Но с амулетом у нас есть хотя бы призрачный шанс на спасение.
Райли отпустил его, с ненавистью смотря на рыдающего парня. Обведя взглядом толпу, он наблюдал за переменами в их настроении. Обречённость, страх, покорность, вера. Одно сменялось другим.
- Я согласен попробовать, - сказал тот, кто первый подал голос. – Всё равно умру. Так тут есть шанс хотя бы побороться за жизнь.
С разных сторон послышались шепотки, и один за другим люди неуверенно выражали своё согласие. Они все справились со своим страхом, решились посмотреть смерти в глаза и попробовать отвоевать у неё свою жизнь. Кара воодушевлённо смотрела на них, крепко стискивая руку Райли.
Вооружившись тем, что нашлось на корабле, группа двинулась обратно в сторону храма. Райли снова шёл впереди, пытаясь вспомнить путь по которому они пришли. Туман снова сгустился, что затрудняло их передвижение. Воодушевление спало под натиском апатии, вызванной туманом, группа двигалась неспешно, растянувшись по всей тропинке. В один момент мужчине показалось, что мимо кто-то пробежал, но шагов не было слышно. Однако спустя пару минут раздался полный боли крик, и в то же мгновение со всех сторон на них выскочили ящеры. Схватив ножи, люди защищались как могли, но превосходящий по количеству враг быстро одержал победу. Нелюди связали беглецов и потащили их в сторону храма, готовясь принести их в жертву своему божеству. Попытавшегося вырваться Райли с силой ударили по голове, отчего тот потерял сознание и обмяк в лапах ящера. Кара со страхом наблюдала за ним, пытаясь продумать предстоящие события. Она была единственной, кто не успел выхватить нож, и потому только у неё было оружие. А значит именно ей и предстояло отобрать амулет. При одной мысли о том, что ей предстоит сделать становилось страшно, но сейчас она не могла позволить себе сдаться. Только она могла спасти Райли и всех остальных, она была единственной, кто был способен вытащить их с этого проклятого острова.
Ящеры вернули пленных в клетку, из которой они и сбежали. Однако они позаботились о том, чтобы повторного побега не было – новый замок было невозможно сломать изнутри.
- У нас не было ни единого шанса, - парень снова рыдал, прислонившись к стене и уткнувшись в колени. – Это конец.
- Ещё нет! – Кара отказывалась верить в то, что надежды больше нет. Они спасутся. Они обязаны спастись! – Я буду бороться до тех пор, пока могу дышать. И я сдамся только тогда, когда он вырвет сердце из моей груди. Сердце, в котором нет страха!
Она врала. Врала всем и в первую очередь себе. Ей было чертовски страшно. Но сейчас она должна быть сильной, должна подать пример остальным. Иначе она и сама поддастся всеобщей панике.
- Райли! – она кинулась к мужчине, который пришёл в себя.
- Положение хуже некуда, - скорее подводя итог, чем вопрошая сказал он. – Нож при тебе? – шёпотом спросил он. Девушка кивнула. – У меня в ботинке складной нож, уже лучше, чем ничего.
Мужчина неотрывно смотрел на Кару, после резко притянул её к себе.
- Люблю тебя. И всегда буду с тобой. Что бы не случилось.
- Знаю. И я тебя, - она уткнулась ему в плечо, впервые за последние несколько дней позволив выпустить эмоции наружу. Беззвучно рыдая, она думала о том, что ждало бы их не будь этой чёртовой аварии. Они бы прилетели к её родителям, которые так давно ждали их в гости чтобы познакомиться. И там, сидя в уютной небольшой кухне, в которой витает аромат маминой выпечки, они бы сообщили о том, что вскоре предстоит помолвка. Но этого не будет. Больше ничего не будет.
Дверь клетки со скрежетом открылась, и ящер выдернул её наружу за ворот куртки. Она протянула руку в сторону мужчины.
«- Держи мою руку крепче, прошу…
- Я с тобой, всегда…»
Но он не смог. Не смог удержать. Пальцы девушки выскользнули из пальцев Райли. Тварь швырнула её на алтарь, склоняясь чтобы сковать её руки кандалами. Перед её глазами сверкнул амулет, тот самый амулет, который мог спасти их жизни. Одним движением она выхватила нож из кармана и воткнула в грудь ящеру, надеясь, что сердце у них находится там же, где и человеческое. Тот громко заверещал, извиваясь всем телом. Кара с трудом сорвала амулет и, отскакивая в сторону, пыталась его рассмотреть. Планируя то, как добраться до амулета, девушка ни на секунду не задумалась над тем, как его использовать. Чуда не произошло, и он не заработал в её руках сам, уничтожая божество и всё в округе.
- Кара, кидай, я сломаю его ножом! – Райли вытащил оружие из горла убитого им ящера. Девушка замахнулась и швырнула ему артефакт, который мужчина поймал в воздухе. Кинув его на землю, он со всей силой вонзил нож в центр змеиной головы, но лезвие лишь соскочило, не причиняя вреда.
Вот и всё. Надежда умерла. Кара отрешённо наблюдала за тем, как к Райли подскочил ящер, вспарывая ему горло когтями. И так же отрешённо она наблюдала за тех, как скидывают трупы остальных в бездну к змееподобному божеству, издающему дикий рёв. Последнее, что она почувствовала – всепоглощающую боль от вонзившегося в грудь кинжала. Издав последний крик, она упала на пол, заливая его кровью. Ящер, вырвавший её сердце, небрежно спихнул лапой её тело в обрыв, прежде чем вскинуть вверх руку с ещё тёплым сердцем.