После данного ответственного заявления Джейна воцарилась мертвая тишина. Они оба просто стояли и смотрели друг на друга. Полумрак не давал Джейну возможности понять, что же происходит в голове у его визави. Наконец, он рискнул нарушить молчание.

- Ну… скажи хоть что-нибудь? - прозвучало жалобнее, чем он рассчитывал. Лисбон молчала.

- Тереза? Ну, хоть обругай меня, что ли! Но не молчи только.

- Я не знаю, что тебе сказать, - было сказано тихо и устало.

- В смысле? Я тут, как ты выразилась, из кожи вон лезу, расписывая свои положительные качества, целую тебя, признаюсь в любви, а тебе нечего сказать?!

- Не знаю, стоит ли. Мне кажется, ты опять «на взводе», так что лучше давай сразу притворимся, что ничего не было.

Джейн нервно сглотнул, это было неизбежно, разумеется, она должна была вспомнить тот его прокол. Что ж, он это заслужил на все сто. Она ещё проявила неоправданное великодушие, так долго не поднимая эту тему.

- Нет, не притворимся. Я сделал то, что сделал, и сказал то, что сказал, - Джейн вздохнул и продолжил, - и я, разумеется, помню те слова перед выстрелом. Мне жаль, что тогда я пошел на попятную. Хотя нет, не так, мне жаль, что я тогда не сдержался, мне нужно было промолчать, это было нечестно по отношению к тебе, сказать и потом взять свои слова назад, но тогда мне ничего другого не оставалось. Сейчас все иначе. Я готов повторить их столько раз, сколько ты захочешь.

- Не надо, Джейн, я не хочу выпытывать у тебя какие-то признания каленым железом. Мне это не нужно. Ты был прав тогда, когда сделал вид, что ничего не случилось, думаю, сейчас стоит сделать то же самое, так будет лучше. Завтра ты об этом пожалеешь, а я не хочу, чтобы мы потеряли хотя бы ту малость, которая у нас есть. Ты близкий мне человек, я не хочу лишиться этого из-за того, что мы не сможем потом смотреть друг другу в глаза.

- Прости.

- Не стоит, я понимаю, так лучше.

- Нет, не понимаешь! Ничего ты не понимаешь! - он в два шага сократил расстояние между ними и практически схватил её руки прежде, чем она успела опомниться. - Тереза, я прошу прощения не за то, что беру свои слова назад снова, потому что я этого не сделаю. Я прошу прощения за то, как вел себя с тобой все эти годы, за то, что сейчас ты мне не веришь, когда я говорю с тобой искренне. Я тебя не виню, я понимаю, по-другому и быть не могло, ты и так верила мне больше, чем я вообще мог бы когда-то рассчитывать. Я не заслужил этого и тебя не заслужил! Но я тебя люблю, и я «эгоист чертов», поэтому вместо того, чтобы провалиться со стыда сквозь землю, я прошу поверить мне ещё раз!

- Джейн…

- Подожди, просто выслушай. Ты столько меня терпела, столько прощала! Подумай, ведь это так глупо сейчас от всего отказаться из-за страха что-то потерять. Ты же должна, наконец, пожать плоды своих усилий по моему приручению. Я понимаю, что приобретение то ещё, но я ведь лучше этого Стивена.

- Почему? Потому что опускаешь крышку унитаза?

- Нет, потому, что ты меня любишь. Ты делаешь меня лучше, чем я есть. Когда я рядом с тобой, я становлюсь другим. Ты подобрала сломанного жизнью человека, едва балансирующего на грани безумия и отчаяния, ты дала мне занятие, ты была рядом в самые трудные времена, ты терпела мои выходки, ты меня защищала, ты была для меня и начальником, и семьей, и другом, иногда даже дрессировщиком, - на этих словах он улыбнулся. – Я смог не сломаться только благодаря тебе, ты сделала меня таким, какой я есть. Ты совершила невозможное, ты смогла вернуть мне способность любить. Когда они … когда их…. не стало, я был уверен, что больше никогда... Я ошибся, и я этому рад. Это банально и избито, но это правда, что любовь спасает и лечит. Меня спасла твоя. И именно поэтому я лучше, чем Стивен. Потому что это ты – красивая, добрая, нежная, умная, великодушная, чудесная - меня любишь. И уж прости, но ты мне отказать не можешь.

- Это почему? - Тереза была явно на грани того, чтобы разрыдаться, голос дрожал, а глаза были наполнены слезами.

- Потому что, как написано в одной умной и доброй книжке, «мы в ответе за тех, кого приручили», это все равно, что прикормить дворняжку, а потом пнуть её сапогом, - Тереза не удержалась и прыснула со смеху, слезы брызнули из глаз.

- Ах ты, негодяй, - она обхватила его руками за талию и прижалась к нему всем телом, спрятав заплаканное лицо у него на груди.

Джейн обнял её и прислонился щекой к её макушке:

- Это, я так понимаю, сейчас было «Патрик, любимый».

- Ш-ш-ш.

Джейн улыбнулся, ещё крепче обхватил её руками и поцеловал в волосы:

- Все понял, заткнулся и молчу.

Какое-то время они просто стояли, обнявшись. Джейн не видел её лица, но мог бы поклясться, что она стоит с закрытыми глазами. Наконец, она начала от него отстраняться, и он ослабил объятие.

- Джейн.

- Патрик.

- Хорошо, Патрик, ты ведь это серьезно? - Тереза закусила нижнюю губу и смотрела ему в глаза, тщетно пытаясь понять, не обманывает ли он её снова.

- Абсолютно.

- Ты не передумаешь? Не забудешь?

- Нет, не передумаю, и я ничего, никогда не забываю. Я тебя люблю и готов повторять это до бесконечности, я слишком долго об этом молчал, - с этими словами он медленно потянулся к её губам.

Тереза смотрела на него, как будто не веря в происходящее, но, похоже, чувство реальности её не обмануло. Они оба здесь, он её обнимает и собирается поцеловать.

- Да, - прошептал он, почти касаясь её губ, как будто подтверждая её мысли. Поцелуй был долгим, нежным, прочувствованным, они оба привыкали к новым для себя ощущениям близости друг к другу. Наконец, они разомкнули губы.

- Так что? - спросил Джейн вкрадчиво.

Тереза в ответ только вопросительно подняла брови.

- Ну, ты готова любить меня, заботиться обо мне, хранить мне верность?

Теперь её лицо приняло то самое выражение, которое он так часто видел после своего очередного трюка, которое практически кричало:

- Серьезно? Ты должно быть шутишь. Учти, мое терпение не бесконечно. У меня пистолет.

Джейн усмехнулся:

- Ладно-ладно, а если так. Готова ли ты позволить мне любить себя, заботиться о тебе, хранить тебе верность, каждый день быть благодарным за то, что ты со мной и терпишь меня, невыносимого, самоуверенного болвана?

Выражение лица Терезы сменилось на задумчивую улыбку, которая с каждым его словом становилась все шире:

- С этим уже можно иметь дело. Думаю, да.

- Отлично, значит, надо договориться о дате и заняться всем остальным. Я понимаю, хлопот много, один выбор платья чего стоит, но все-таки давай не откладывать надолго, думаю, месяц вполне разумный срок.

- По… подожди, ты что? Ты делаешь мне предложение? Серьезно?

- Э-э, вообще-то, я вроде как его уже сделал, и ты согласилась.

- Я?

- Ну, не я же! Ты же сказала «думаю, да», это абсолютно недвусмысленное согласие.

- Но я, я же говорила в принципе… я согласилась с подходом… я не думала…

- Так, стоп, ты что, не согласна?

- Да, то есть, нет, то есть…, - она выглядела абсолютно растерянной.

- Просто закрой глаза. Ну же, давай, закрывай.

Тереза сначала замялась, но потом все же выполнила его просьбу. Следующее, что она почувствовала, были его губы, которые коснулись её щеки, потом уголка глаза, потом подбородка. Должно быть, со стороны они представляли бы собой странное зрелище, но ей было все равно. Она просто растворилась в своих ощущениях: прикосновения, легкие, почти невесомые, тонкий запах его одеколона, немного колючая щетина, щекочущая её кожу, такие мягкие губы. В какой-то момент она просто открыла глаза и встретилась с ним взглядом. В нем были надежда, ожидание и какая-то беззащитность. В это мгновение она вдруг поняла, что все её сомнения куда-то исчезли. Она улыбнулась и дотронулась рукой до его щеки:

- Через месяц, так через месяц, но у меня одно условие.

- Какое?

- Ты больше никогда не должен мне врать!

- Да когда я тебе…, - он осекся под её тяжелым взглядом.

- Никогда, слышишь меня? Не врать.

- Даже если…

- Даже если, все равно.

Он вздохнул и кивнул.

- Скажи это.

- Я не буду врать.

Она удовлетворенно улыбнулась.

Джейн улыбнулся ей в ответ, но что-то в его улыбке её насторожило.

- Дж… Патрик?

- Да?

- В чем дело?

- Дело? Да ни в чем. Не понимаю, почему ты спрашиваешь? - его лицо выражало искреннее недоумение, но уж больно старательно оно это делало.

- Так, теперь рассказывай! И не пытайся увильнуть, я все вижу.

- Да о чем ты?

- Такое выражение лица у тебя бывает, когда ты что-то натворил и пытаешься это скрыть. Я же вижу, нет, я это чувствую! У тебя какие-то проблемы с обещанием?

Джейн, казалось, как-то замялся, как будто пытался решить, стоит ли ему говорить, но потом вздохнул и отступил на шаг назад.

- Тут такое дело… Ты только не волнуйся…

Лицо Терезы вытянулось.

- Нет, ничего страшного, все в порядке, просто ты разозлишься, но так было надо…

- Джейн! - Тереза сделала шаг к нему, и он быстро отступил в сторону.

- В общем, это я нас закрыл, и у меня есть ключ, - выпалил он скороговоркой, двигаясь спиной к выходу.

Тереза опомнилась через секунду:

- Ах ты!… Ну-ка иди сюда!...

Джейн уже был на пути к двери. Она бросилась к нему, но момент был упущен, дверь уже распахнулась, и Джейн, перепрыгнув ступеньки, понесся по коридору, не забыв крикнуть:

- Только не горячись… мы все обсудим… люблю тебя.

Выскочив за дверь, Тереза остановилась.

Опять, снова. Минуту назад она чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете, она согласилась выйти за него замуж, и вот он уже убегает от неё, надеясь избежать расправы за очередной прикол.

Тереза вздохнула и вдруг почувствовала себя смертельно уставшей. Она присела на верхнюю из трех ступенек, ведущих к лифту, и обхватила голову руками.

Ну, и чего она ждала? Это же Джейн, он всегда что-то выкидывает, а она всегда на это попадается. Де жа вю.

- Хей, - послышался тихий голос. Она даже не пошевелилась.

Джейн опустился на ступеньку рядом с ней.

- Тереза.

Не получив реакции, он качнулся корпусом в её сторону, слегка её толкнув. Она подняла голову и посмотрела на него безучастно.

- Ну, хочешь, пни меня… ну, дай мне по носу.

- Я устала, Джейн, - наконец, сказала она тихо, - я устала быть все время начеку. О каком браке может идти речь, если я не могу тебе довериться?

- Ты можешь, я никогда не сделаю тебе ничего плохого.

- Патрик, семья это то, где ты чувствуешь себя защищенным, где не надо притворяться, где ты можешь расслабиться и положиться на близкого тебе человека, это люди, которые на твоей стороне, даже если весь мир вокруг против. А я все время с тобой настороже, я все время жду, что ты меня обманешь, или ты надо мной пошутишь. Я как будто все время разгадываю какой-то бесконечный ребус, я боюсь, я недостаточно умна или глупа, уж даже и не знаю, какой именно вариант выбрать.

- Тебе не надо быть настороже, Тереза. Я знаю, это звучит, как очередная отговорка, но я закрыл нас здесь не ради шутки. Нам надо было поговорить, мы практически не говорили друг с другом не по работе в последнее время. Я знаю, что ты скажешь, но кафе или парк это неподходящее место. Ты бы просто ушла, и мы бы ничего не выяснили. Я просто не знал, как к тебе ещё подступиться.

- Я не хочу за тобой бегать.

- Тебе и не надо. Я сам всегда к тебе вернусь. Как сейчас, - он обнял её и прислонился к ней щекой.

Тереза глубоко вздохнула.

- Да, совсем забыл, - он полез во внутренний карман пиджака, - это тебе, - сказал он, подавая ей маленькую бумажную лягушку.

Она протянула ладонь, и он положил ей её в руку. Лягушка оказалась тяжелее, чем она ожидала, как будто что-то было внутри. Тереза потрясла её, и Патрик улыбнулся. Она снова потрясла её, подставив вторую руку, и на ладонь выскользнуло кольцо.

- Ох.

- Я долго выбирал. Потом ещё ждал почти две недели, пока его привезут.

- Ты… ты готовился?

- Почти месяц. Пытался найти подходящий момент, но ничего более умного, чем закрыть тебя тут, не придумал, - виновато улыбнулся он, - можно я…

Она кивнула, Джейн взял кольцо, чтобы надеть ей на палец. Его руки заметно дрожали.

- Ну вот, теперь оно на своем законном месте. Тебе нравится?

- Оно великолепно. Это даже слишком, если я приду с ним на работу, весь офис будет пялиться.

- Что значит «если»? Ты придешь с ним на работу, и пусть весь офис пялится.

- Что теперь?

- Ну, я думаю, можно найти более интересное занятие для вечера пятницы, чем сидеть здесь.

- Поедем в наш отель? Эббот, небось, нас ищет.

- Вот еще, я не собираюсь проводить первую ночь с тобой в этом посредственном месте, нас ждет люкс со звукоизоляцией в Сент –Реджис и обещанные восемь баллов.

Тереза внимательно на него посмотрела:

- Я правильно понимаю, что ты только что прямым текстом мне сказал, что мы сейчас едем в отель, чтобы заняться сексом?

- Да.

- Вот так просто? В лоб?

- Ты же взяла с меня обещание не врать!

- Я же не об этом говорила! Я имела в виду не обманывать меня!

- А, значит, по-твоему, если бы я сказал, что мы едем кататься по городу, потом мы как бы невзначай оказались бы возле Сент-Реджис, и я бы сказал, что знаю отличный вид, то это бы тебя устроило?

- Думаю, да.

- Но ведь ты же знала бы, куда и зачем я на самом деле тебя зову?

Тереза закусила нижнюю губу:

- Да.

- Разве это не вранье?

- Это не считается.

- Это почему это?

- Потому что не считается, и все тут!

Это было сказано настолько безапелляционным тоном, что Джейн расхохотался.

- Милая, сегодня такой чудесный вечер, как ты отнесешься к прогулке по вечернему городу? - Джейн изо всех сил старался казаться серьезным, но его губы подрагивали, грозя расплыться в улыбке.

- Даже не знаю… Ну, только если недолго.

- Конечно, недолго, тут всего пара кварталов до здания, из которого открывается отличный вид.

---

За проверку говорим спасибо - Ksushenka
Всех с мыслями и мнениями буду ждать на форуме.