- Не убей меня этим молотом, как когда-то король Роберт Рейегара на Трезубце, - насмешливо произнесла Арья, когда столкнулась с Джендри.

- Я думаю, что ты не похожа на Рейегара, - весело заметил юноша.

- А ты не похож на это толстое похотливое существо. Если только волосами, - Бык потрепал её по голове.

- У половины королевства такие же волосы, - рассмеялся он. - И у тебя тоже.

- Значит, я похожа на этого толстяка?

- Нет, - рассмеялся кузнец, - Совсем не похожа.

Дети очень обрадовались приезду Джендри и Арьи. Те закупили провизию в Солеварнях, поэтому привезли с собой две тележки еды. К тому же северянка постоянно охотилась, и у Джейн появилось много работы, связанной с приготовлением мяса про запас. Старк предложила другу сделать кровати для малышей, и они сразу же взялись за дело. Вырубкой леса занимался Бык, а Арья работала в мастерской и распиливала бревна на части. Когда эта работа завершилась, они вместе стали собирать кровати. Джендри ковал гвозди в кузнице. Вот и сегодня он нес сделанные гвозди, и они столкнулись.

- Спасибо тебе, - обратилась волчица к Эйгону перед их отъездом. Тот был очень удивлен. Еще бы. Она терпеть его не могла с самой их первой встречи.

- Я думал, ты хочешь меня убить, - рассмеялся дракон.

- А я и хочу тебя убить, - улыбнулась она в ответ. - Но я действительно благодарна тебе. Если бы не ты, то я никогда не узнала... О Джендри, о его чувствах.

- Если честно, я сказал это тебе на зло. Но это чистая правда. Мне казалось, ты знаешь об этом, - признался Таргариен.

- Я и не подозревала…

- Надеюсь, вы во всём разобрались.

- Да. Спасибо, Эйгон. Ты настоящий друг, - Арья обняла юношу.

- Спасибо тебе тоже. Ты многому меня научила. Твои рассказы о войне... я много размышлял над этим. Я постараюсь стать хорошим королем, - с серьезным тоном в голосе произнес он.

- Уж постарайся, - рассмеялась девушка. - Если ты не станешь достойным правителем и не сделаешь жизнь народа лучше, я убью тебя.

- Арья, мне казалось, мы - друзья.

- Друзья, поэтому я убью тебя во сне. Ты даже не заметишь.

- Ты тоже будь умницей и не обижай Уотерса, ясно? Он и мой друг тоже. Не разбивай ему сердце, - серьезным тоном заключил Эйгон.

- Не буду. Прощай, - они еще раз обнялись на прощание и, обменявшись угрозами, посмеялись и разошлись. Оба были уверены, что еще встретятся. И не один раз.

Сейчас Старк вспомнила этот разговор. Она соврала Эйгону. Они с Джендри ни в чем не разобрались, она отложила этот разговор до конца войны. Так она сказала Быку, но не знала, что будет делать, когда настанет время.

Уотерс был к ней очень внимателен. Он относился к ней так же, как и раньше, но тогда она не знала о его чувствах. На самом деле, его симпатии были взаимны. Ей казалось, что переживания за Джендри - это просто из-за дружбы, привязанности или благодарности. Но теперь всё встало на свои места.

Это началось, когда они были еще детьми. Тогда Арья доверила ему свой секрет. Он ведь не спрашивал ее имени, а всего лишь сказал, что она девчонка и, что он знает об этом. А она назвала свое настоящее имя и рассказала обо всех приключениях, которые произошли с ней после того, как она покинула Красный Замок. Почему она это сделала? Почему доверилась какому-то мальчишке-оборванцу? Можно было бы соврать, но Старк не сделала этого.

Припомнился первый поход в "Персик". Вспомнилось, как служанки спорили насчет ее пола; как ее заставили вымыться и надеть платье; как Джендри смутился, когда она рассказала ему о том, почему в "Персике" так много девушек; как к ним подошла Колла. «Меня назвали в честь битвы». Арья не почувствовала тогда ревности, потому что считала Уотерса другом...

Бык тогда напился. Из-за Арьи…

А когда он злился на Эдрика Дейна, то ревновал ее. Нед был благородных кровей, и северянка вела себя с ним очень вежливо и учтиво. Джендри тогда разоткровенничался о своей семье. Он рассказал ей то, чего не рассказывал никому до этого. Он доверился ей, так же, как она ему.

На ум пришёл разговор служанок в Близнецах, которые считали ее невестой Джендри. Они восхищались юношей, а её считали уродиной. Девушке стало немного обидно, и она начала задумываться об этом, но быстро прогнала эти мысли прочь из своей головы.

Не внешность друг друга, не мнение других... они полюбили друг друга, потому что между ними существовала некая связь. Их объединяла какая-то невидимая ниточка. Доверие, понимание. Две тоненькие пряди, которые помогли им пережить много трудностей. Ей казалось, что у нее такие же чувства к другу, как и у него к ней, но она не была уверена.

***

Дни проходили однообразно: Арья просыпалась рано утром, шла на кухню, где уже готовила Джейн, помогала ей с завтраком, потом просыпались дети, и наступало время трапезы для детей - Старк любила смотреть на них, некоторые из малышей подсаживались к ней, чтобы поговорить. Затем, она относила завтрак в кузницу Джендри, который сразу же после пробуждения шел туда. Пока он ел, они весело болтали о прошлом и настоящем (о будущем речи не заходило - девушка обещала Быку поговорить об их отношениях после войны). Дальше, она вместе с Джейн убирала в доме, готовила и общалась с детьми. Несмотря на эту обыденность, волчице очень нравилось такое времяпрепровождение. Оно помогало ей забыться.

Иногда она вспоминала о детстве, проведенном в Винтерфелле. Дома и в «Таверне Сирот» не было ничего общего. В Винтерфелле она была дочерью лорда, ее заставляли заниматься тем, чем она не хотела: вышивкой, учёбой - тем, что должна знать маленькая леди. Дома ей прислуживали. В «Перекресте» она сама заботилась о себе, а ещё детях. Единственная схожесть – на Севере и здесь она чувствовала себя в кругу семьи. Не чувствовала себя чужой. - Ты просто ужасно глуп, - смеясь, произнесла Арья. - Драконы были на севере, но никогда не воевали там.

- Тогда, что им нужно было там? - набычился Джендри. - А что насчет Эйгона-Завоевателя?

- Помнишь гостиницу "Коленопреклонный"?

- Конечно, там ведь живет Пирожок.

- Так вот, эта гостиница названа в честь Короля Севера - Торрхена Старка, - Арья объясняла все это другу, потому что он рос в Блошином Конце, а значит, не мог получить образование, и знал обо всём этом лишь из разговоров его сотоварищей по Братству. - Его называют Королем, преклонившим колено - Коленопреклонный. Потому что, когда пришел Эйгон, он преклонил перед ним колено и после этого Старки лишились короны, но это помогло спасти тысячи жизней, которые погибли бы напрасно.

- Почему напрасно?

- Помнишь Харренхолл? Там была башня - Королевский Костер. Так вот, Харренхолл - самый большой замок Семи Королевств. Когда король Речных Земель не сдался Эйгону-Завоевателю, тот поджарил его в собственном замке. Никто не смог противостоять драконам, а люди, умершие в этой войне, погибали за иллюзию, за гордость, непреклонность королей и гибли, гибли тысячами. Они погибли зря. Торрхен Старк понимал это, поэтому преклонил колено и отказался от короны. Так Старки превратились в хранителей Севера.

- Он поступил очень мудро. Ну, в смысле Торрхен Старк. Он ведь твой предок, - Арья кивнула, и Джендри снова задумался. - Но драконы ведь не были на Севере, раз войну удалось предотвратить.

- Они побывали там, когда королева Алисанна путешествовала к Стене. Она была поражена доблестью мужей Ночного Дозора и уговорила своего мужа подарить им земли, которые получили название - Новый Дар.

- А старый?

- Что? - недоуменно спросила рассказчица.

- Если эти земли называются Новым Даром, то где прежние земли? Ну, Старый Дар.

- Они называются просто - Дар, - Арья рассмеялась, но она не считала Джендри глупцом. Как раз наоборот: этот вопрос показал природную смекалку и живой ум ее друга. - Их подарил Ночному Дозору Брандон-Строитель.

Она много рассказывала Быку об истории Семи Королевств, а он с жадностью слушал ее рассказы. Он много узнал и очень увлекался их разговорами. Девушка с горечью думала о том, что если бы кузнец мог получать знания, как это было с ней, когда их обучал мейстер Лювин и септа Мордейн, то стал бы хорошим лордом, неравнодушным к судьбе народа. Почти, как Эддард Старк.

***

- А ты плакала, когда убили твою маму? - спросил её златовласый малыш своим наивным и по-детски нежным голосом, когда она укладывала его спать. Он очень стеснялся, но его также сильно интересовал этот вопрос. Из всех детей он был ее главным любимцем. Своего имени мальчик не помнил, поэтому здесь его называли - Кудрявик. За светлые кудри, переливавшиеся золотом. Арья звала его еще более ласково - Кудряшка.

- Да.

- Я тоже плакал. Отца убили люди Горы, но я тогда был слишком маленьким и уже не помню его. А мать убили Фреи. Она очень плакала, когда они пришли. Она умерла, но спасла меня. Она спрятала меня в холодной печке и велела не выходить из нее. Потом они пришли и убили ее. А ты плакала, когда убили твою маму? А почему они ее убили? - у северянки текли слёзы по щекам.

- Потому что все Фреи - трусы и предатели.

- Не надо плакать, Кэт, - малыш обнял ее своими маленькими ручонками. - Не плачь, я теперь с тобой. Я ведь теперь взрослый. Если кто-нибудь придет, то я защищу тебя, - девушка вконец разрыдалась.

- Ты самый лучший, мой Кудряшка.

- Ты тоже, Кэт.

- Меня зовут Арья.

Этот маленький ребенок всегда знал, о чем она грустит и всегда умел ее подбодрить. Он чувствовал ее настроение. Она заметила Кудряшку еще во время своего первого приезда. Он был умнее и сообразительнее остальных, понимал взрослых, их поведение.

Арья учила его грамоте. Мальчик увлеченно слушал ее истории о завоевании Семи Королевств, о Валирии, о Вольных Городах, о заливе Работорговцев. Она много рассказывала ему и о Браавосе.

- Я бы хотел увидеть статую Титана, - заявил однажды Кудряшка.

- Ты обязательно увидишь его, - заверила псевдобраавосийка.

- Расскажи мне о нем. Он и вправду ревет? - поинтересовался ребёнок.

- Да. Это называется пробуждением Титана. А ещё его светящиеся глаза можно увидеть в море. Когда браавосийцы видят два огонька, они знают, что вернулись домой, и Титан приветствует их.

- Ух ты! Мы с тобой ведь поедем туда когда-нибудь? Ну, пожалуйста, - попросил малыш. Он был умен и многое пережил, но не потерял своей детской наивности и простодушия. Он станет хорошим человеком. Арья была уверена в этом.

- Конечно.

- А Джендри поедет с нами? - этот вопрос крайне удивил. Он знает, что между ними что-то есть, но стесняется спросить.

- Если захочет.

- Он захочет. Я знаю. Если ты поедешь с нами, он точно захочет, - мальчик сказал это с боязнью, что она передумает. Старк была поражена тому, как разговор о Браавосе дошел до обсуждения чувств Джендри к ней. Да уж, Кудряшка знает людей, несмотря на маленький возраст.

- Почему ты так думаешь? - малыш долгое время молчал, не зная, что ответить. Арье хотелось услышать ответ.

- Потому что он все время говорит о тебе. Он спрашивает меня, что ты делала сегодня, как твое здоровье и другие такие вещи. А еще он удивился, когда я назвал тебя Арьей.

- Что он сказал?

- Он спросил меня, откуда я знаю это. Я ответил ему, что ты сама мне сказала. Ведь так и было.

- Конечно же, все так и было. Ты - молодец. Мой самый любимый Кудряшка, - она стала щекотать его.

- Не щекочи меня, Арья, - сквозь смех произнес он, отбиваясь от нее руками. - Если не перестанешь щекотать меня, то я не расскажу тебе кое-что о Джендри, - угроза из его уст звучала, как ласковое слово от кузнеца. Девушка рассмеялась, но щекотать его перестала.

- И что же ты хочешь мне рассказать о Джендри?

- Когда я сказал ему о том, что ты сама назвала мне свое имя, он обнял меня, - гордо заявил Кудряшка. Мальчик был доволен собой: Бык никогда не обнимал малышей, они сами вешались ему на шею.

- Хорошо тебе, - пытаясь изобразить зависть, сказала Старк.

- Арья, он и тебя обнимет. Даже сильнее, чем меня. Вы же не просто друзья, - последняя фраза звучала более приглушённо.

- Ах ты, маленький негодник, - девушка взяла малыша на руки и подняла вверх. - Кто тебе такое сказал?

- Джейн, - невозмутимо ответил он.

- Ты что, подслушивал? - укоризненно спросила она у него. Она стала замечать, что воспитывает его, как отец воспитывал её.

- Я не подслушивал! - возмутился он. - Когда ты относила завтрак Джендри в кузницу, она сказала, что он любит тебя и вы не просто друзья. Она всегда говорит такие вещи, когда вы разговариваете друг с другом. Это так, я тоже знаю, что это правда.

- Бессовестный!

- Нет, у меня есть совесть. Пока ты опять не начала меня щекотать, я дорасскажу тебе о Джендри, - он копировал ее манеру речи. - Он обнял меня и сказал, что если я - твой друг, значит и его тоже. Он сказал, что ты меня любишь и доверяешь мне. Еще он сказал, что я не должен разочаровать тебя, - Кудряшка на секунду задумался, - Я никогда не разочарую тебя и не обижу, я буду защищать тебя, - торжественно произнес малыш.

- Я верю вам, сир Кудряшка, - также торжественно ответила ему Арья. Мальчику это очень понравилось: он любил, когда с ним обращались, как с взрослым. Он мечтал стать рыцарем и напоминал ей Брана. Тот тоже хотел стать рыцарем. Но не только это делало их похожими. Бран также всегда понимал ее и поддерживал. Арья почувствовала, что обретает новую семью.

Она не пыталась заполнить пустоту, которая была в ее душе после смерти семьи, новыми людьми. Она просто стала частью этой большой семьи, сама того не понимая.

***

Джейн решила устроить небольшой пир вечером. Причиной были дети, которые научились читать и писать. Хеддль обучала их уже несколько месяцев и недавно они добились успехов.

Празднество должно было стать поощрением их стараний и толчком для других ребят. Виновникам торжества подавались самые лучшие блюда. Всего детей было двенадцать: восемь девочек и четыре мальчика.

Так как Кудряшка тоже научился читать, при этом всего за неделю, Арья попросила хозяйку гостиницы посадить его к остальным читающим детям. Хеддль согласилась.

Джейн приготовила густой сливочный суп с грибами, запекла перепелов с душистыми травами и сделала овощной салат с орехами и сыром. Для читающих детей был приготовлен ещё и вкуснейший клубничный сорбет и сладкий сок из лесных ягод. Арья лишь помогала ей, так как не умела готовить такие блюда. Выполняя указания хозяйки, Старк почувствовала себя снова на кухне Черно-Белого Храма, помогающей Умме.

Настал вечер. Дети с нетерпением ждали начала пиршества. Двери в большой зал были заперты. Девушки быстро разложили тарелки по столам. Для читающих детей был приготовлен особый стол в центре помещения: он был накрыт голубой скатертью с вышивкой по бокам.

Наконец-то, двери открылись и в зал ворвались дети. Все ахнули. Они никогда не видели на столе больше одной миски супа. Джейн позвала читающих детей и рассадила их по своим местам. Арья подошла к Кудряшке, поцеловала его в щечку и сказала, что он молодец.

Когда все расселись, северянка подошла к Джендри.

- Они такие молодцы, - воодушевленно произнесла она.

- Да. Ты тоже молодец.

- Почему? Я уже давно умею читать, - улыбнулась девушка. Кузнец рассмеялся в ответ.

- Я не это имею в виду. Я про то, что ты научила Кудряшку читать. Он учился всего неделю, а читает лучше, чем остальные, - объяснил юноша, указывая на детей.

- Он был очень усердным учеником.

- Это ты приготовила все эти блюда? - немного времени спустя спросил Бык.

- Нет. Я не умею готовить такое. Все, что я умею: суп, запеченный перепел или кролик, ну и другие простенькие блюда. Ты же сам знаешь, - на последней фразе она улыбнулась.

- Мне нравится, когда ты улыбаешься, - Арья была немного удивлена: Джендри никогда не делал ей комплиментов.

- Почему? - по правилам приличия она должна была смутиться, покраснеть или поблагодарить за лестные слова. Но для Старк больше не существовало этикета, после смерти матери.

Уотерс набычился. Думает.

- Когда ты улыбаешься, мне кажется, что ты забыла о мести; что ты счастлива и не угнетаешь себя мыслями о прошлом... - он понял, что дальше говорить не следует, но было уже поздно.

- О потерянной семье? О братьях, предательски убитых? О матери, которая видела смерть сына, а после тоже была убита? Об отце, которого убили за честность? О сестре, над которой издевались, а потом выдали за карлика - Ланнистера? Ты просишь меня забыть о них?

- Арья...

- Я потеряла семью - такое невозможно забыть.

- Я не прошу тебя забыть о близких, я прошу тебя забыть о мести, - он говорил уверенно и спокойно.

- Эти люди убили мою семью, предали их. Они должны заплатить за это ценой своей жизни, - волчица готова была спорить хоть до утра. Джендри много раз уже пытался говорить с ней об этом, но она не желала поддерживать его разговоры. Он должен понять, что с ней не стоит говорить об этом. Но он не понял. Тогда пусть слушает... но следующая фраза вывела Арью из себя.

- Как Фреи?

- Да, как Фреи!

Она ушла из зала. Сбежала подальше от кузнеца, от его разговоров, причитаний...и правды. Он был прав, она это знала. Месть не вернет ей близких, но было то, чего Джендри не знал. Он не знал, каково это - потерять родителей, когда ты маленькая девочка, которую воспитывали в большом замке дочерью хранителя Севера. Он не знал, каково это - быть недалеко от близких в час их смерти, видеть их гибель и убийц... и не иметь возможности что-то сделать. Ей следовало убить предателей и спасти близких тогда, но она не смогла, поэтому убьет их сейчас.

Воспоминания о казни отца, о Близнецах, где жестоко убили ее мать, брата и северян, угнетали ее, съедали изнутри. И единственным лекарством от этих мыслей была месть.

Она – последняя из рода Старков. Ее семью убили, Старков убили. Все Семь Королевств считают, что все Старки мертвы. Арью тоже считают мертвой, и ей не хотелось разрушать этот миф.

Неужели род Старков оборвется? Они - древняя семья, которая восходит от легендарного Брандона Строителя, их род не прерывался уже восемь тысяч лет. Какая-то война не может положить конец их дому. Северян не так-то легко убить. Если она признается, что она Арья Старк, то ее руки станут просить многие знатные лорды, чтобы обладать Винтерфеллом и Севером... такая судьба не устраивала девушку.

Но если даже она признается, выйдет замуж за какого-то лорда и родит ему детей, они все равно не будут Старками. Нужен был представитель мужского пола из семьи Старков.

Брандона Старка убил Безумный Король, дядя Бенджен служил Ночному Дозору, а у ее отца было три законных сына и один бастард. Брана и Рикона убил Теон Переметчивый, Робб убит на Красной Свадьбе, а Джон... Джон теперь лорд-командующий Ночного Дозора и тоже, скорее всего, мертв. Быть может, у Бенджена Старка были бастарды? Наверное, были. Но никто не знает о них. И северяне не смогут принять бастарда, как своего грандлорда, если только он не бастард Эддарда Старка, воспитывавшийся вместе с его законными детьми и знавший отца. Джон...

Если даже она признается, то все равно не сможет спасти род Старков. Значит, ей не следует ничего предпринимать?

- Утешай себя этими мыслями, Арья из дома Старков, - тихо прошептала она, глядя на звезды.

Девушка вернулась на празднество. Джендри сидел в другом углу комнаты и смотрел на нее. Он думает, выбирает: подходить к ней или нет. Арья встала и двинулась в его сторону. Юноша поразился. «Теперь у тебя нет выбора, дружок», - подумала Старк и улыбнулась.

- Чего ты опять набычился? - она все еще зла на него, пусть знает. - Тебе не стоит много думать, это плохо отразится на твоих отношениях с окружающими. Уж я-то знаю это на собственной шкуре.

- Арья...

- Если ты опять начнешь извиняться, то я перережу тебе горло, - почему-то в ее голосе не звучало угрозы.

- Ладно, не буду. Я и не собирался, ведь знаю, что прав. И ты это тоже знаешь, - её немного удивила дерзость, появившаяся в его голосе. Он никогда не разговаривал с ней так.

- Тебе так хочется умереть?

- Тебе так хочется убить меня?

- Перестань, давай хоть раз поговорим, как взрослые люди. Я пришла попросить у тебя прощения, - Джендри раскрыл рот от удивления, - Да! Я хочу попросить у тебя прощения, ты был прав. Ты говорил правду, месть не вернет мне родных. Но ты кое-чего не знаешь. Ты не можешь меня понять. Прости меня и позволь попросить об одолжении. Никогда больше не говори со мной о мести и потерянной семье, мне невыносимо даже думать об этом. Не говори об этом больше, ты делаешь мне больно, - северянка впервые говорила абсолютно искренне.

- Спасибо тебе.

- За что?

- За то, что ты, Арья, искренна со мной. Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. И я знаю, что для тебя значит быть искренней с кем-то. Я благодарен тебе за твое доверие и искренность.

Она любит его. Арья Старк любит Джендри Уотерса. Теперь она знает это точно и уверена в этом, как в самой себе.

Все уже разошлись, но волчица не переставала думать о Быке. Дети уже ушли и многие из них спали, но девушка все еще сидела за столом и не замечала никого вокруг.

Джейн пыталась разговорить ее, но она отвечала сухо и даже грубо. Поэтому та очень скоро оставила свои попытки. Арья взялась мыть посуду и полы, а потом предложила Хеддль пойти спать. Та согласилась.

Старк вернулась в комнату и, сбросив с себя одежду, а также одевшись в ночную рубаху, улеглась в постель. Она не сможет уснуть этой ночью.

Мысли занимал только он. Его слова об... искренности, доверии... она была с ним искренна и сама удивилась этому.

***

В комнату вошли лучи света. Рассвет. Ей не удалось заснуть, и она думала о Джендри до самого утра. Девушка встала с кровати и направилась к окну. Когда Арья распахнула ставни, свежий и холодный утренний ветер подул ей в лицо. Она любила холод. Она - северная волчица. Она - Старк, холод у нее в крови.

Мысль, пришедшая в голову, показалась ей безумной. Ну и что? Для неё любовь - это и есть безумие. Она уже не могла отбиться от этой мысли.

Девушка вышла в длинный коридор на втором этаже. В самом конце, предпоследняя дверь справа. Она направилась туда, все еще размышляя про это безумие. Дверь отворилась… в комнате было пусто, постель была мятая. Он, как и она пытался заснуть, но не смог. Ещё было время опомниться и передумать, но Арья уже твердо решила все сказать.

«Он в кузнице», - неожиданно вспомнила Старк. Он всегда уходит туда, когда ему не удается заснуть. Она побежала вниз по лестнице и вышла во двор. В одной ночной рубахе и босиком она направилась к кузнице.

Парень, набычившись, стоял над наковальней. О чем он думает? Она стояла у двери и смотрела на него.

- Джендри, - тихо прошептала волчица, решившись, наконец, заговорить с ним. Он стал удивленно озираться по сторонам, пока его взгляд не остановился на ней. Он широко раскрыл глаза при виде ее. Арья выглядела, как призрак, одетая в легкую белую материю.

- Что ты здесь делаешь? Что-то случилось? Что-то с детьми? - он не ожидал ее увидеть и испугался, подумав, будто что-то случилось.

- Нет, дети в порядке, - поспешила его успокоить северянка, но она не знала, что говорить дальше. После недолгой паузы она продолжила. - Но я не в порядке.

- Что? Ты себя плохо чувствуешь? Надо разбудить...

- Джендри, - прервала его подруга. - Ты сказал мне, что очень благодарен за мою искренность и доверие. Но я не во всем была с тобой искренна.

- Я не понимаю...

- Я не сказала тебе о моих чувствах, - Старк тяжело вздохнула, она не умела красиво говорить. - Я не умею выражать свои чувства, как другие девушки. Если бы Санса была здесь со мной, - по щеке пробежала слеза. - Она бы помогла мне объясниться, она умела это делать. Но я одна и должна сказать тебе. Я люблю тебя, Джендри, люблю тебя, как никого прежде. Я хочу быть с тобой, хочу, чтобы ты всегда был рядом.

- О, Арья, я так тебя люблю...

Арья Старк любит Джендри Уотерса. Она любит. Может быть, Эйгон был прав, считая, что в ней гораздо больше от женщины, чем она думает? Волчица доверилась Быку, она полюбила его.

Нельзя больше здесь оставаться, она стала слишком слабой. Её ждет дело семьи. «Но у тебя теперь новая семья», - неожиданно для себя подумала Арья. Нет, нельзя быть такой слабой. Если она отступит сейчас, то будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Нужно закончить начатое.

***

Арья села на кровать и задумалась. Она взяла бумагу, чернила и перья. Девушка оторвала половину всей бумаги, которая была у нее и начала писать. Наконец, с этим было покончено.

Дорогой Джендри, прости меня, если сможешь. У меня не было выбора. Я должна это сделать.
Ты был прав, но я не смогу спокойно жить, если не закончу это дело.
Знаю, что поступила мерзко, уехав и не попрощавшись с тобой. Я не смогла бы этого вынести. Прости...
Раньше мне некуда было возвращаться, но теперь у меня есть ты. У меня есть семья, к которой я должна вернуться живой.
Я вернусь, обещаю тебе. Клянусь старыми и новыми богами, клянусь Многоликим.
Мы будем вместе и больше никогда не расстанемся, когда я вернусь. Даю слово. Слово Арьи Старк.
Она написала письмо и Кудряшке.
Девушка пробралась в их комнаты тихая, словно тень и положила свои письма на кровати.

***

Уже давно наступило утро, когда Арья двинулась в дорогу. Она должна это сделать.
В сердце, которое до сих пор зияло пустотой со дня смерти Робба и Кейтилин, теперь появилось место для других двух человек.
Старк путешествовала одна, но не чувствовала себя одинокой. Эти двое будут сопровождать ее повсюду, и она будет знать, что должна вернуться ради Джендри и Кудряшки.
- Я вернусь, обещаю, - прошептала волчица. - Вы - мое самое дорогое, вы - мое все.