Глава 12. Что звезды делают лучше всего?
Мы возвращались домой в спешном порядке. Всю дорогу Белла была безучастна, молчаливо смотрела в окно, не отвечая ни на один заданный ей вопрос. Когда мы остановились у дома, она выскочила из машины и раньше меня пошла в дом. Вся остальная часть моей семьи, которой не нужно было трястись на машине, уже была там.
- Белла, возможно, мы сможем помочь, - Карлайл, как и все, уже догадался, что Белла, должно быть, видела Джеймса раньше и именно поэтому она не была так удивлена, когда узнала, что мы вампиры.
- Нет, - категорично ответила она, чем взбесила не только меня, но и Элис с Эмметом.
- Хватит, Белла, или ты все расскажешь сейчас по-хорошему… - не в силах больше терпеть ее отрешенность и сосредоточенность, я закричал.
- Или что, Эдвард?! – она спросила иронично, не повысив голоса. Но в ту минуту мне показалась, что ее усталый голос звучал раскатами грома повсюду.
- Мы можем тебя защитить, - Джас говорил очень спокойно и мягко, неторопливо подходя к застывшей на второй ступеньке лестницы Белле. Она улыбнулась, смотря на его манипуляции.
- Я не псих, Джаспер, не нужно так делать, - саркастичная улыбка на ее лице, заставила улыбнуться и Джаспера, но он не перестал успокаивать всех в комнате.
- Ты боишься и поэтому бежишь. Но, Белла, однажды нужно остановиться и принять все, что происходит таким, какое оно есть, - она кивнула на слова Джаспера, и он решил продолжить, надеясь, что Белла, наконец, разобьёт свой кокон отчужденности. – Мы сможем тебя защитить, нас семеро, а он один.
- Верно вас больше, но вы не имеете права вмешиваться в это, - хмыкнула Белла.
- Почему же не имеем? – раздраженно спросила Розали. Порой ее очень нервировало то, что Белла не считала нас опасными и сильными.
- Вы одна семья и я к ней не принадлежу, зато к семье Джеймса я принадлежу с рождения. Это только наше с ним и ничье больше, - мысли моей семьи после признания Беллы были настолько разрозненными и лихорадочными, что никто не помешал Белле подняться в комнату.
Все мы понимали, что отчасти она права, и мы не имеем права вмешиваться в отношения людей в чужой семье. Но ведь Белла была частью нашей семьи, даже если пока она этого не осознала – она уже Каллен.
- Дай ей побыть одной, - Эсми остановила меня, когда я двинулся к лестнице. Все они мысленно согласились, Белле сейчас как никогда нужно было побыть одной, чтобы осмыслить, что ее брат был вампиром и возможно хотел ее убить. Не возможно, а хотел. Обессиленно присев на диван, я благодарно улыбнулся обнявшей меня Эсми.
- А они и вправду чем-то похожи, - тихо пробормотала Роуз, вспоминая всю ту сцену, что произошла на бейсбольном поле. Наверху, в моей комнате, заиграл телефон, Белла неторопливо подошла к окну и только тогда ответила на звонок.
- Я обязуюсь купить тебе новую машину, - она попыталась, чтобы ее голос звучал весело, но у нее не очень хорошо это получилось. Белла приоткрыла окно, чтобы шум с улицы мешал нам услышать ответы ее собеседника. Наверное, этот Сириус был очень зол, когда догадался, на что она подговорила подругу и как ему сообщили о разбитой машине. Чтобы внести хоть какое-то разнообразие и оживление, Эммет включил телевизор. Но мне была не слишком интересна сводка новостей и прогноз погоды, я все равно прислушивался к тому, что происходило наверху.
- Хорошо. Так и поступим, - свистящий рокот и глухой звук удара, должно быть, Белла кинула свой телефон на кровать. Створка окна чуть заскрипела, а затем мы услышали громкий отчетливый грохот разбивающегося стекла. Мгновенно влетев в мою комнату, мы увидели, лишь разбитые створки окна – Беллы не было.
***
Мне не хотелось видеть их лица, когда они поймут, что Джеймс мой брат, поэтому я поднялась в комнату. Я никак не могла поверить, что Джеймс начал игру. Он был звездой, пусть не сейчас, но когда-то он был звездой и он прекрасно знал, что это значит: начать игру. Как это ощущать себя вечной жертвой, за которой носится охотник. Он все знал и начал игру на меня. Мой собственный брат. Тот, которым я гордилась, даже несмотря на то, что он принял сторону захватчиков. Заработал мой телефон, взглянув на дисплей, я усмехнулась, увидев скрытый номер. Джеймс всегда был немного нетерпелив.
- Я обязуюсь купить тебе новую машину, - пусть лучше Каллены думают, что звонит Сириус. Приоткрыв окно, чтобы шум с улицы, не позволил им услышать моего собеседника, я несколько секунд с содроганием слушала мелодичный смех на другом конце трубки.
- Ты всегда была умной и скрытной девочкой, моя Белла, - он говорил очень четко, но какой-то шум вроде свиста присутствовал на заднем плане.
- Верно, - мне нужно было говорить нейтральные слова, чтобы Эдвард, который подслушивает тщательнее, чем остальные, остался в безопасности и не ринулся за мной, когда я уйду.
- Ты ведь не хочешь, чтобы кто-нибудь из этих вампиров или семьи Свон пострадал, Белли? – Джеймс рассмеялся, прекрасно зная, что интересы других я ставила выше своих. Он всегда пользовался этим, когда строил свои пакости, а я потом брала вину на себя, чтобы отец не злился на Джеймса. Мне все чаще сходило с рук.
- Нет, - Эммет включил телевизор, теперь я могла говорить свободнее.
- Хорошо, тогда ты должна прийти в свою квартиру в Финиксе до наступления утра. Там тебя будут ждать дальнейшие указания, - он сбросил звонок. Несколько минут смотря на свой телефон, я открыла заметки и написала послание Эдварду: «Моего лечащего врача зовут Кристиан Форс. Он работает в центральной больнице Финикса. Если его не будет на месте, достань его из-под земли. Удачи, милый».
- Хорошо. Так и поступим, - кинув свой телефон на кровать, я сделала глубоким вздох и, отойдя на пару шагов назад, с разбегу влетела в окно, приземлившись уже в прихожей своей квартиры в Финиксе.
Заварив себе крепкий кофе, я меланхолично размешивала сахар в кружке, думая о странности просьбы Джеймса. Зачем ему было нужно, чтобы я оказалась в Финиксе? Ведь он не может так быстро оказаться здесь как я. Он съел сердце первой звезды – его кровь стала серебристой – глаза приобрели красновато-серебристый оттенок. Если бы он съел второе сердце, он бы получил возможность перемещаться. Третье сердце сделало бы его бессмертным, он смог бы улететь с Земли, куда глаза глядят. Но он пожелал лишь изменить свою кровь. Так зачем ему был нужен этот чертов Финикс, до которого ему бежать целую ночь.
Джеймс всегда был прекрасным стратегом, к сожалению, мне удавалось разгадывать его комбинации, лишь в самом конце. Но кое-что для подстраховки я сделать могла. Найдя домашний телефон, я набрала номер Криса. После семи долгих гудков спящая красавица все же сняла трубку.
- Да, - хриплый со сна тихий голос Криса невольно наводил ужас, будто я позвонила не врачу, а лично смерти с косой.
- Надеюсь, ты в Финиксе и не собираешься свалить из этого города в ближайший день? – нетерпеливо барабаня по стеклянному журнальному столику, я ждала, когда закончатся маты Кристиана.
- Ладно, я выговорился, мне полегчало, - после трех минут непрестанного заворачивания в рифму нецензурной брани, ответил Крис. – Я никуда не собираюсь уезжать из Финикса в ближайшие месяцы и завтра, точнее уже сегодня, у меня рабочий день. А что случилось?
- Когда жизнь поставлена на карту, не хочется умереть просто из-за того, что тебя не будет на рабочем месте, - усмехнулась я.
- Белла, что случилось? – Крис настойчиво повторил свой вопрос.
- Пока ничего не случилось, но в скором времени вполне возможно случится. Крис, не беспокой ребят, пока тебе не принесут меня, - я понимала, что прошу очень многого, но так было нужно, и Крис должен был это понять.
- Твоя мания оберегать других доведет тебя до могилы, Белла, - грустно ответил он. – Постарайся без лишних глупостей. Все же ты мой любимый вечно здоровый больной.
Осознание того, что хоть Крис будет на месте, вселяло надежду. Мысль о том, что игра скоро закончиться - успокаивала. Неважно как она закончится, главное, что все остальные звезды будут в безопасности еще долгое время.
***
Мы обыскали весь дом и прилежащие территории, запаха Беллы нигде не было. Взяв ее телефон с кровати, я положил его в карман, и спустился вниз. Вся семья обдумывала, стоит ли звонить Чарли и сообщать, что Белла сбежала. Но раньше, чем Карлайл снял трубку, чтобы позвонить, случилось видение Элис. Мы все преследовали Джеймса. Увидев знакомую местность, я сорвался с места, все остальные последовали за мной. Элис на бегу рассказывала суть видения. Но чем ближе мы приближались к тому месту, где должны были перехватить Джеймса, тем меньше я верил, что это будет действительно он. И вскоре моя догадка подтвердилась: Элис пришло видение, что мы нагоним Викторию в одежде Джеймса. От негодования я с силой стукнул по дереву, и оно упало как подкошенное.
- Мы могли бы догнать ее и расспросить, где Джеймс, - предложил Эммет, когда мы остановились на опушке леса.
- Нет, это не поможет, - разочарованно протянул Джаспер. – Она была отвлекающим маневром, мы все рванули за ней, а Джеймс получил свободу действия.
Внезапно в моем кармане заиграл телефон Беллы. Взглянув на дисплей, я увидел, что звонил Сириус. Второй раз за ночь – ему так неймётся.
- Что значит, ты разбила мою машину, Белла?! - возмущенный крик парня заставил насторожиться всю мою семью.
- Это не Белла, а Эдвард, - быстро прервал я его возмущения. – Разве ты не звонил Белле около получаса назад.
- Нет, не звонил, - куда спокойнее и настороженнее ответил он. – Где Белла?
- Мы не знаем…
- Вам что каменным тварям мозги при обращении не выдавали? – этот крик был куда более громким, чем первый. – Ищи ее, обалдуй!
Парень сбросил звонок, а я несколько секунд непонимающе смотрел на дисплей телефона, оповещающий меня о времени затраченном на разговор. Когда эта информация исчезла, открылась недописанная ранее Беллой заметка. Я прочитал ее вслух и как только закончил, Элис увидела нас в приемном покое центральной больницы Финикса. На пути в этот город каждый из нас думал, насколько был быстр Джеймс, что успел выкрасть Беллу и притащить ее в Финикс. И как быстры мы?!
***
Стрелки часов, будто насмехаясь надо мной, двигались в обычном режиме никак не желая уступать моему нетерпению. Я никогда не умела ждать. Ожидание чего-то выматывало меня сильнее, чем занятия, тренировки и перелеты. А выжидать когда твоя смерть придет за тобой, и какой она будет это самое худшее, что могло со мной случиться.
Банка кофе подходила к концу куда быстрее, чем занимался рассвет. Скоро Джеймс должен был позвонить и тогда моя взвинченность уйдет, я просто приму все, что он скажет. Выполню все, что он захочет, но только закончу игру не так, как он хочет.
Но рассвет наступил, солнце начало подниматься выше, а звонка все не было. В душе проклиная всех непунктуальных людей, стала заваривать себе очередную кружку кофе. Я вздрогнула и уронила чашку, когда телефон запиликал. Глубоко вздохнув, сняла трубку.
- У тебя ведь должно быть много денег, Белли, почему же твоя семья живет в таком бедном районе? – как мило он хочет поговорить о доходах.
- Они не желали принимать моих денег, но у них их будет достаточно, если со мной что-то случится, - не было смысла лукавить. К тому же лгать Джеймсу я не умела никогда.
- Если?! – он рассмеялся. – Скоро твоя семейка разбогатеет…
- Давай закончим все быстро. Что ты хочешь, чтобы я сделала? – слушать его ехидные комментарии и смех было слишком больно.
- Балетная студия рядом с твоим домом. Ты должна быть там через час.
Джеймс закончил разговор, повесив трубку. Я должна быть в одиннадцать в комнате сплошь заставленной зеркалами. Так вот какой был план: я приду на место казни и сама обрежу верёвку гильотины. Я так далеко от Калленов, что они не смогут мне помочь вовремя. Джеймс всегда был прекрасным стратегом.
Чтобы хоть как-то успокоиться я выкинула осколки чашки в мусорное ведро, подмела и вымыла пол на кухне. Оставалось еще сорок минут. Не в силах больше находиться в четырех стенам, я вышла из квартиры и неторопливо пошла к балетной студии. Напротив студии была автобусная остановка, сев на скамейку, наблюдала за тем, как птичка клевала разбросанные кем-то по асфальту семечки. Такая простая жизнь и такая свободная, пока на пути не встретиться кошка.
«Однажды нужно остановиться и принять все, что происходит таким, какое оно есть».
Джаспер был прав, но остановится, когда убегал так долго, не желая разрушать веру и принять правду слишком сложно. Я так любила своих братьев, так не хотела разочаровываться в них, что закрывала глаза на отрешенность одного и алчность другого. Ведь мы были семьей. Одной нерушимой семьей, когда была жива мама. С ее смертью мы потеряли единство, распавшись на Беллу, Джеймса и Эридана – у каждого были свои заботы и дела. Общим осталась только принадлежность к одной семье. Мне это не нравилось, но сделать я ничего не могла. Осталось только бежать от того момента, когда наши дороги совсем разойдутся и верить, что однажды все будет как раньше.
Но ничего уже не будет как раньше и, закрыв за собой дверь балетной студии, я прошла в танцевальный класс. Мы с ребятами ходили сюда на пару занятий, но потом забросили это дело: каждый из нас танцевал лучше учителя. Каждое зеркало отражало мое напускное безразличие и спокойствие. Каждое мое отражение смеялась надо мной.
- Они были похожи на тебя, но до твоей красоты им было далеко, слишком далеко, - брат вышел из подсобки, лениво приближаясь ко мне. – Хотя признаться, когда я встретил первую девчонку на своем пути, то подумал, что это ты. Уже через минуту я понял, что ошибся, но мысль начать игру целью, которой будешь ты, оказалось такой соблазнительной, что я не смог сдержаться.
- Почему ты так хочешь моей смерти? – Джеймс медленно вел указательным пальцем по моей шее, разрезая кожу. Порез затягивался сразу, как палец смещался хотя бы на миллиметр. Но чем дольше он будет вести такую выматывающую игру, тем меньше у меня будет сил, когда дело дойдет до зеркальных осколков.
- Будто ты не знаешь… - протянул он, любовно проведя по символу на шее. Такой же, но почему то бледный, будто шрам, красовался и на его шее.
- Я не прошу у тебя суда и честной смерти. Просто объясни, почему ТЫ хочешь меня убить, - почти не осознавая, что делаю, я подняла руку и провела по его символу.
- Мне было уже семь, когда ты родилась, - Джеймс отошел, присев на единственный стул, стоящий посередине танцкласса. – Отец так ждал тебя, буквально пылинки с матери сдувал, лишь бы с тобой все было хорошо. На нас с Эриданом он не обращал внимания, заставлял учителей и тренеров обучать нас, но он никого из нас не подпускал к себе. А ведь мы были старшими, и мы были сыновьями. Он должен был выбрать одного и сделать официальным наследником, но он не делал этого. Ждал когда же родиться его девочка, так гордился, что в его семье за тринадцать поколений, наконец, родишься ты. Тебя нарекли в честь нашей звезды. С первой минуты жизни ты заняла место наследницы. Все было отдано тебе просто за то, что ты родилась. Отец обучал тебя политике, брал с собой на все звезды, куда летал. Провозглашал твои успехи выше наших, - Джеймс усмехнулся, оказавшись рядом со мной. – Эридан смирился с этим, он любил тебя, и ему не была нужна наша звезда. Он боялся ответственности и был рад, что не примет свет звезды. А я, Белли, хотел править. Но отец считал, что я слишком легкомыслен, и не смогу править людьми. Ему так нравилась твоя жертвенности и порой жестокая стойкость. Этому твоему качеству я завидовал, все остальное считал глупыми девчоночьими чувствами. Твоя сентиментальная привязанность к нам, твое желание покрывать нас, чтобы отец не гневался. Ты была не достойна нашей звезды, но только я это видел. Тогда я решил избавиться от проблемы по-тихому, - брат усмехнулся, испытывающе заглянув мне в глаза. Я для него была лишь проблемой – с момента рождения. – Феникс так часто прилетал к нам и его интерес к тебе был заметен всем. Отцу не очень нравился этот союз, а мама считала, что Феникс привязан к тебе не как к возлюбленной, а как к певице, но я настаивал на вашем браке. Вскоре даже Эридан подтвердил, что ваши отношения больше, чем дружеские. Но все пошло прахом со смертью матери. Отец разорвал вашу, так и не состоявшуюся, помолвку. Замкнулся в себе и не следил за происшествиями кругом. А рядом ведь творился хаос: одну звезду за другой захватывали. Я решил переиграть: мне наша звезда, ты – Ригелю, - он замолчал, смотря куда-то поверх моей головы. Такой без движимый, усталый, задумчивый и уже через мгновение он изменился: от удара наотмашь, я врезалась в зеркальную стену, чувствуя, как осколки впиваются в спину. – Это был идеальный план, но нет, тебе и его нужно было загубить. Если бы ты, как и все, отдалась на милость победителей, все было бы хорошо. Но ты решила пожертвовать собой ради других. Ты сжигала захватчиков, ты сжигала и меня, ведь я был с ними, - брат швырнул меня в другую стену. Упавшие осколки впились в ноги. Серебристая кровь заливала паркетный пол. – Эридан и несколько приближенных к нашей семье решили спасти тебя. Они отдали часть своего света тебе, я ухватился за него и вместе с тобой рухнул на Землю. Да вот только я упал человеком на несколько столетий раньше тебя. Я рассчитывал захватить эту планету после того, как урегулирую дела на нашей звезде, так что я знал, что тут существуют вампиры. Мне понадобилось несколько десятков лет, что найти их и заставить обратить, потом мне просто нужно было найти тебя. Согласись, сестра моя, твоя никчемная жизнь будет хоть и малой, но все же весьма приятной расплатой за все мои загубленные мечты.
- Ты выстроил такие планы, а просто попросить у меня отказаться в твою пользу, если бы отец успел назвать наследника, ты не догадался? – приподнявшись с пола, спросила я. – Не догадался просто попросить…. Пусть для тебя я была никчемной личностью, мешающей тебе воплотить свою мечту в жизнь, ты был моим братом. Я бы выполнила любую твою просьбу.
- Уже поздно думать о том, что было бы, если бы я попросил. Сейчас я хочу, лишь твоей смерти, - Джеймс безразлично отмахнулся от моих слов, взяв понравившийся ему осколок.
- Скажи напоследок, Джейми, что звезды умеют делать лучше всего? – не было в моей сердце больше жалости, она раскололась, как все эти зеркала.
- Мама всегда загадывала нам эту загадку, но мне никогда не был интересен ответ. Так что прости, малышка, и ты его перед смертью не узнаешь, - рассмеялся он, помахивая осколком у моего носа.
- Сиять, Джейми! – освободив все сдерживаемые ранее мной силы, я засияла. Голубое свечение отражалась от многочисленных зеркал, повышая температуру воздуха. Джеймс был слишком близко ко мне, взрыв света задел его первым, сжигая плоть. Для него все закончилось быстро, намного быстрее, чем, если бы он был звездой. Тогда его свет боролся бы с моим, и смерть была бы медленной, как у меня сейчас. Высвободив все свои силы, я стала человеком с алой кровью и малым сроком жизни, который стремился к нулю в горящем танцклассе.
Все же бессмысленно умирать за власть на звезде, на которую мы никогда не сможем больше попасть. И я так и не успела рассказать Эдварду кто я. Немного не справедливо.
***
Было уже примерно одиннадцать часов, когда мы подбегали к Финиксу. И никто из нас не знал, куда идти дальше.
- Может, стоит наведаться в больницу? - стараясь бежать в тени домов, предложил Эммет. Мы все взглянули на Элис, надеясь, что она увидит, где нам следует быть.
- Нет, в видении про больницу, мы все были взвинчены и ходили туда-сюда, а на руках Эдварда была кровь. Мы должны быть раньше где-то еще, - Эсми сочувственно взглянула на меня и поспешила подумать о чем-то отвлеченном, чтобы не сбивать меня своей жалостью.
- Позвони кому-нибудь из ее друзей, узнай, где ее дом, - предложение Розали казалось весьма обоснованным. Но раньше, чем я успел достать телефон, чтобы позвонить, Элис пришло видение, и она узнала адрес.
Район, в котором жила Белла, был на другом конце Финикса. Так что нам пришлось потратить некоторое время, чтобы добраться и найти нужный дом. К счастью, когда мы добежали до туда, то сразу же почувствовали аромат Беллы, а еще запах гари от сжигаемого вампира. Горящая балетная студия была рядом с ее домом и Белла была там. Мой маленький ангел, истекающий кровью. Добежать до больницы, которая находилась, не так уж и далеко, оказалось делом считанных минут, но каждая минуту была для Беллы дороже золота.
- Твою мать! – громкий вопль молодого врача, находящегося в приемном отделении был очень заметным. Прибежавшие санитары забрали ее у меня, я так хотел пойти за ними, но Карлайл и Джаспер удержали меня.
- Ее лечащий врач Кристиан Форс, - прокричала Элис, убегающему, вслед за санитарами, врачу.
- Да, это я, - крикнул он в ответ. А нам осталось только ждать и положиться на мастерство этого парня.