Мы с Эмметом возвращались с короткой дневной охоты. На подъездной дорожке нашего дома я увидел припаркованный пикап Беллы, чему искренне удивился, ведь она собиралась провести утро с Чарли перед тем, как он уедет рыбачить, а потом делать какие-то свои накопившиеся дела.
Почуяв любимый аромат, я не смог сдержать улыбки.
- Неужели у тебя глотка не горит? - спросил Эммет. - Ну, то есть, сейчас я уже, конечно, привык к Белле, но мне по крайней мере не приходится залезать ей в рот языком.
Я рассмеялся.
- Ну, быть рядом с ней мне проще с каждым днем. Да, немного дискомфортно бывает, особенно, когда мы целуемся, но это все мелочи. Это мне теперь кажется таким естественным!
- Мы с Роуз собираемся в Порт-Анджелес на ночь. Посмотрим кино, а потом переночуем в отеле.
- Это с чего это вдруг?
- Ну, решили встряхнуться, сменить обстановочку, - хитро улыбнулся он. - А Карлайл и Эсми уехали на Аляску знакомиться с Филиппом!
- Да, - ответил я. - Они говорили мне об этом.
- Так что ты и юная Белла остаетесь одни сегодня ночью в этом чудесном доме. Чем займетесь?
- Не стоит переживать за меня и юную Беллу, - улыбнулся я в ответ. - Думаю, мы придумаем, как скоротать время!
- Ага, - хмыкнул он. - Зная вас обоих, я почти уверен, что вы всю ночь будете в карты резаться или стихи декламировать.
- Смешно, - огрызнулся я. - Удачно повеселиться в Порт-Анджелесе, - сказал я и побежал скорее в дом. Уже в коридоре был слышен смех Беллы, и я снова не смог сдержать довольной улыбки. Я чувствовал, как моя красавица счастлива. Я взбежал по ступенькам и пошел в свою комнату, где Белла сидела и разговаривала с Розали.
- Белла, - настаивала на чем-то Роуз. - Просто отпусти ситуацию.
- Думаешь, я не хочу?
- Ты слишком много думаешь, - сказала Роуз. Она прекрасно знала, что я в холле и слышу все, но все равно продолжила. - Джаспер – мужчина терпеливый, но не может же он ждать бесконечно!
- Я не знаю, - ответила Белла. - Но нам обоим становится все труднее терпеть.
О нет, дорогая, мне труднее раз в сто!
- Ты должна сдаться и довериться ему, - настаивала Роуз.
- Я ему доверяю полностью, но он не думает, что произошедшее с Эдвардом может случиться и с ним.
- Он прав, - ответила Розали. - С ним этого и не может случиться.
- Ну почему вы все так уверены? - упиралась Белла. - Я уже разрушила жизнь Эдварда; я не могу сделать то же самое с Джаспером.
И как мне ее убедить?
- Ты совершаешь большую ошибку, я очень к тебе привязалась, ты очень мне нравишься, но я не могу позволить тебе сделать Джасу больно. Он не заслуживает, чтобы его сердце разбили снова.
- Я пытаюсь не навредить ему, - сказала Белла.
- Да ты уже делаешь ему больно. Ты должна показать ему, что готова к следующему шагу. Он так в этом нуждается, так ждет этого от тебя!
Тут я вошел и улыбнулся Белле. Шоколадные глаза загорелись, и я почувствовал, как вихрь радости поднялся в малышке, когда она меня увидела. Я пристально посмотрел в глаза Роуз.
- Я знала, что ты здесь, - ухмыльнулась она.
- Роуз! - с укором произнесла Белла, но тут же вскочила с кровати и бросилась меня обнимать.
- Прости, Белла, - сказала сестра. - Но я надеялась, что ты скажешь что-то, что сможет приободрить Джаспера.
- В этом нет необходимости, я и так бодр, Роуз, - сказал я. - Мы уже говорили на эту тему.
- Вот и чудно. - Она закатила глаза. - Тогда вы двое тут разбирайтесь, мы с Эмметтом раньше завтрашнего обеда не вернемся.
- Повеселитесь хорошенько, - пожелала Белла.
- Я это и планировала, - улыбнулась Роуз. - Надеюсь, вы двое тоже не будете скучать!
- Пока, Розали, - сказал я и захлопнул за сестрой дверь. Белла залилась румянцем.
- Любопытная беседа, - сказал я, усаживаясь на подоконник и подтягивая Беллу себе на колени.
- Ты должен был хотя бы обозначить свое присутствие как-то, - сказала она.
- Я обозначил, - напомнил я.
- Ага, но только после того, как хорошенько все расслышал.
- Ничего нового ты все равно не сказала, - возразил я. - Итак, я, конечно, безумно рад тебя видеть, но что ты тут делаешь?
- Чарли уехал, - ответила она. - Одной мне было скучно, так что я покидала вещи в сумку и приехала сюда.
- Ты останешься на ночь? - Что ж, кажется, передо мной определенно маячили приятные перспективы.
- Если ты не возражаешь, - робко ответила принцесса, прикусив губу. Вот мне интересно, она что, думала, что я дам ей от ворот поворот? - Я хотела поспать в твоей кровати.
- Правда? - улыбнулся я, уткнувшись носом в каштановые мягкие волосы. - Мне нравится, когда ты спишь в моей кровати. Вот бы ты делала это каждую ночь!
- Зачем? Мы и так вместе каждую ночь в моей кровати.
- Ну, да, но моя больше, и мне тут спокойнее. Не нужно подпрыгивать каждый раз и прятаться в туалете, когда Чарли проходит мимо.
- Чарли? - захихикала Белла. - Ты ему нравишься. Может, он и не будет возражать против твоего присутствия в моей кровати.
- Я не готов продемонстрировать Чарли, что его ружья бессильны против меня.
- Резонно, - ответила она. - Так я могу остаться?
- Так долго, как ты пожелаешь, - сказал я. - Переезжай вообще ко мне. - Это я выпалил, совершенно не успев подумать. Но я существо инстинктов, а жить с Беллой мне хотелось уже давно.
- Что? Сюда, к Калленам?
- А что, тут что-то не так?
- Нет, я обожаю это место, но я уверена, что Карлайлу и Эсми не нужен еще один ребенок, да и как быть с Чарли?
- Карлайл и Эсми только обрадуются твоему присутствию, как и Роуз с Эмметом, - Сказал я, теперь буквально заболев этой идеей. - А Чарли все равно никогда нет дома, а когда есть, он постоянно сидит перед телеком.
- Я не могу его просто так оставить, - сказала Белла, и я ощутил исходящую от нее внутреннюю борьбу.
- Но ты же хочешь ко мне переехать, - сказал я.
- Джаспер, - ответила она. - Я не могу.
- Из-за Чарли?
- Да. Может, нам стоит поговорить об этом осенью.
- А что изменится осенью? - огорченно спросил я.
- Ну, - начала она. - Предполагалось, что я поеду в колледж с Эдвардом, но вряд ли я теперь поеду в Дартмут или на Аляску.
- А ты хочешь поехать в Дартмут или на Аляску? - Я знал, она собиралась замуж за Эдварда, и предполагалось, что он проспонсирует ее обучение, но мне не приходило в голову, что без него она передумает ехать.
- Нет, - ответила Белла. - Я ездила на разведку в местный колледж, думаю, туда я пока и пойду. - Я почувствовал в ее голосе укол разочарования.
- Ты действительно этого хочешь?
- Я еще не решила, но, наверное, это лучший вариант. Кроме того это все, что я могу себе на данный момент позволить.
- Конечно же, это не так! Я могу отправить тебя в любое место!
- Местный колледж вполне ничего! - В моей принцессе заиграла гордость.
- Я и не сказал, что он плох, - возразил я. - Просто ты должна знать, что у тебя есть варианты. Я оплачу твое обучение в любом университете мира.
- Это очень мило с твоей стороны, но я не могу позволить тебе сделать это, - сказала Белла.
- Послушай, - ответил я, повернув малышку лицом к себе. - Нам надо кое-что прояснить.
- В каком смысле? Я тебя разозлила? - Она беспокоилась, что огорчила меня, но, конечно, это было не так. Но я, в отличие от Эдварда, не собирался мириться с ее вечными «Я не могу это принять».
- Нет. - Я улыбнулся и нежно погладил Беллу по щеке. - Но разозлишь, если будешь учить меня обращаться с собственными деньгами. Если я хочу их тратить на тебя, я буду это делать. У меня их много. Столько, что я их за всю вечность вряд ли потрачу. Так что, принимая их, ты всего лишь сделаешь мне большое одолжение.
- Но я не хочу брать твоих денег, - сказала она.
- Я знаю, - улыбнулся я. - И поэтому хочу их на тебя тратить.
- Джаспер, - упиралась Белла. - Ты уже купил мне машину, летний гардероб круче, чем у Пэрис Хилтон, и никогда не позволяешь платить, когда мы куда-то идем вместе. Неужели тебе этого недостаточно?
- Твои аргументы?
- Ты делаешь достаточно, - сказала она. - Я все еще ищу работу, Ньютоны уже давно нашли мне замену, но с тех пор, как все свое время я провожу с тобой, дело продвигается плохо.
- Тебе не нужно работать, - сказал я, на что Белла закатила глаза. - Но я понимаю, почему ты хочешь, так что ищи, конечно, я не против, но колледж я оплачу. - Она открыла рот, собираясь заговорить. - Нет, - опередил я. - Не спорь со мной. Завтра же прошерстим Интернет на предмет вузов и запишем тебя в какое-нибудь достойное место.
- Хорошо, - ответила моя красавица.
- Хорошо? И ты даже не будешь капризничать и спорить?
- А разве я могу тебя переспорить?
- Нет, - улыбнулся я. - Не можешь. У меня мощный дар убеждения.
- Тогда я просто скажу тебе спасибо, - сказала Белла и медленно поцеловала меня. - И мой папа тоже скажет тебе большое спасибо.
- Не за что, - сказал я, притянув малышку к себе и страстно поцеловав ее. Этот вкус сводил меня с ума. Да, горло горело каждый раз, но это не могло меня удержать. Я так ее хотел. Белла поднялась на колени и быстро взобралась на меня. Не сдержав сдавленного рычания, я запустил руку в ее волосы, не отрываясь от сладких губ. Постепенно я переместился к ее шее, лаская губами нежную тонкую кожу. Я удивлялся, как спокойно мне дается близость к шее Беллы. Желание укусить пропало. Малышка изменила меня к лучшему, и я надеялся, что она увидит и поймет, что близость с ней не сможет сделать из меня монстра. Скорее эффект будет полностью обратным!
Она провела рукой по моим волосам, и я все отчетливее чувствовал ее нетерпение. Я поднял мою малышку на руки и отнес на кровать, опустив в самую середину.
Белла подняла глаза, и как только я приблизился, она запаниковала.
- Джаспер, - сказала она и села, отодвинувшись. Как она быстро передумала. Она провоцировала меня применить свой дар, чтобы сломать ее дурацкие внутренние препятствия. Но все же я знал, что это было бы неправильно. Но я был не на шутку возбужден.
Я приложил палец к ее губам.
- Ты обещала доверять мне, помнишь?
Белла кивнула.
Я дотянулся до ночного столика и вытащил из ящика маленькую голубую коробочку. Забравшись обратно в кровать, я протянул подарок Белле.
Она была смущена.
- Открывай, - сказал я.
- Это в связи с чем?
- А что, обязательно должен быть повод? - спросил я. - Просто я это увидел и захотел, чтобы у тебя это было.
Белла посмотрела на коробочку и улыбнулась. С плохо скрываемым любопытством моя принцесса бережно открыла ее.
- Джаспер, - выдохнула она, достав ожерелье. - Какое красивое. - В центре ожерелья было платиновое сердечко, окруженное бриллиантами.
Я взял ожерелье из рук моей красавицы и аккуратно надел на тонкую шейку. Ей так шли бриллианты! - Мое сердце не бьется уже больше века, но когда я с тобой, клянусь, мне кажется, что я слышу его удары в своей груди. Когда мы были у ручья и ты гладила мои шрамы… - Мне нужно было взять себя в руки и собраться с мыслями.
Она повернулась и посмотрела на меня, ожидая продолжения.
- Прости, - сказал я, погладив малышку по щеке. - Я с тобой теряю ход мыслей постоянно.
Белла улыбнулась.
- Я думала, это только у меня такая проблема.
Я взял ее за руку.
- Белла, - произнес я. - Не думаю, что ты представляешь себе, что ты сделала со мной там, у ручья. Никто и никогда не смотрел на меня так. Твои чувства действительно искренни и глубоки. Я привык показывать всем свои чувства, но никогда не видел в ответ таких же сильных. И ты даже не представляешь, что это для меня значит.
- Мои чувства к тебе настоящие и искренние, Джаспер, - улыбнулась Белла. - Тебя так легко любить.
Я поцеловал ее и, не отрываясь от любимого лица, заговорил, - Именно об этом я и говорю.
Мы медленно и нежно целовались несколько минут, стараясь передать друг другу каждую частичку своей любви. Белла начинала сдаваться и доверяться мне, я это чувствовал, но я не хотел использовать момент. Мне нужно было немного времени, чтобы успокоиться и подумать, как следует этой ночью себя вести. Неторопливо я отстранился от ее лица и улыбнулся.
- Ты прекрасна, - шептал я. - Совершенна и неотразима.
От моих слов ее щеки залил румянец.
- Спасибо тебе, - промурлыкала моя красавица, перебирая пальцами свой подарок. - Я никогда не буду его снимать.
- Я рад, что тебе нравится, - прошептал я. - Мое сердце принадлежит тебе, Белла, и неважно, бьется оно или нет.
Белла придвинулась и снова забралась ко мне на колени.
- Тебе нравится так сидеть, правда?
- Мне нравится быть так близко к тебе, как это возможно, - сказала она.
- Я знаю, как нам стать ближе, - улыбнулся я.
- И я хочу этого, Джаспер, - сказала Белла. Пульс моей малышки участился, а дыхание замерло. Она внезапно разнервничалась.
- Что ты сказала? - переспросил я, надеясь, что не ослышался.
- Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью, - сказала она. - Но я не могу перестать думать, что это безумно эгоистично.
- Это не эгоистично, - сказал я.
- Если то, что случилось с Эдвардом, случится с тобой, - продолжила Белла, и я увидел невыносимую борьбу в ее глазах. Глядя на это, я захотел стать человеком только ради того, чтобы бедняжке не приходилось забивать себе голову всеми этими кошмарами. Будь я человеком, мы уже несколько часов наслаждались бы друг другом.
- Что я могу сделать, чтобы ты поняла, что я никогда не поступлю с тобой так, как поступил он, - я практически умолял. - Я бы никогда не давил на тебя, пока ты принимала решение насчет наших с тобой отношений, но Белла, я не вру, я хочу тебя сильнее, чем когда-либо кого-то хотел. Ты отсутствующее звено в моем существовании, я разобран, и я не восстановлюсь, пока мы не будем вместе. Я хочу, чтобы ты была моей во всех смыслах этого слова.
- Я твоя, - заверила она меня. - Я хочу показать тебе это, но… - Красавица отвела взгляд. Я осторожно приподнял ее лицо и заставил посмотреть мне в глаза.
- Ты нервничаешь, и я с этим ничего поделать не могу, - сказал я. - Я не собираюсь играть твоими чувствами и принуждать тебя к чему-то, чего ты на самом деле не хочешь. У нас впереди вся ночь, так что пусть все идет, как идет, и если в какой-то момент ты захочешь остановиться, мы остановимся.
Белла закрыла глаза и на секунду задумалась.
- Ты должен мне кое-что пообещать!
- Все, что угодно, - я ответил, даже не зная вопроса, но ведь я готов был на все ради моей принцессы.
- Если когда мы переспим, ты сорвешься. - Она замолчала.
- Белла, перестань, - сказал я. - У меня уже был секс в жизни, и срывался я уже тоже достаточно, и монстром был, так что вряд ли есть хоть малейший повод, чтобы со мной произошли такие радикальные перемены.
- Ты когда-нибудь занимался любовью с человеком?
- Нет, - выпалил я, но понял, что лучше мне сказать ей правду.
- Видишь, - сказала она. - Ты был только с вампирами.
- Нет, - ответил я и быстро отвел взгляд. После таких признаний я не мог смотреть Белле в глаза. - Это не совсем так.
- Я не понимаю, - Белла была смущена.
- Я сказал, что я никогда не занимался любовью с человеком, но секс с несколькими человеческими женщинами у меня был, - объяснил я. Будь я человеком, тут же сгорел бы со стыда. - Когда я был с Марией, иногда перед убийством, перед тем, как укусить, я спал с жертвой.
Услышав это, Белла охнула. Она была шокирована. Что ж, если все остальное ее не трогало, то после таких деталей она точно встанет и уйдет.
- Ты, наверное, уже достаточно наслушалась?
- Нет, - сказала Белла. - Я хочу услышать все без исключений. - Она нежно взяла меня за руку и ободряюще улыбнулась. Я неотрывно смотрел в шоколадные глаза. Кажется, пришла моя очередь удивляться.
- Тебе не противно?
- Ты чувствуешь, что от меня исходит отвращение?
- Нет, - улыбнулся я, красавица не переставала меня поражать. - Это был очень мрачный период в моей жизни, я делал много того, чем гордиться не приходится, но, рассказывая тебе все это, я надеюсь, что ты поймешь: я уже был там, где сейчас оказался Эдвард, и у меня совершенно нет никакого желания и намерения возвращаться туда. Я просто не хочу снова окунаться в этот кошмар.
- Наверное, ты действительно хочешь быть со мной, - сказала Белла, и я наконец-то увидел, что понимание, которого я уже отчаялся дождаться, наконец, пришло к ней.
- Больше, чем ты можешь себе представить, - сказал я.
- Я понимаю, почему ты думаешь, что с тобой это не случится, - сказала она. - И когда я узнала, что у тебя был секс с человеческими женщинами, мне стало чуть легче в это поверить.
- Я не такой реакции ожидал, - сказал я.
- Ну, я не схожу с ума от радости по этому поводу, но зная все, что я знаю о вампирах, понимаю, что ты переборол инстинкты. А что было в прошлом, то там и осталось. Мы не можем изменить прошлое. Если бы могли, я никогда бы не спала с Эдвардом.
Я кивнул.
- Ты все еще хочешь, чтобы я тебе пообещал что-то?
- Да, - сказала она. - Если мы займемся любовью, а ты потом перейдешь на темную сторону, обещай, что заберешь меня с собой.
- Чего!?
- Если ты изменишься после нашей близости, я хочу, чтобы ты обратил меня, чтобы мы могли быть вместе в любом случае, - сказала она.
- Ты не знаешь, о чем говоришь, - сказал я. - Не пойми меня неправильно, я хочу тебя обратить, но не так, чтобы ты потом переживала все ужасы мрачного существования на стороне тьмы. - Того, чего хотел для нее Эдвард. Как вообще мы все это допустили?
- Я не могу без тебя, - сказала Белла. - И если единственный способ остаться с тобой – это стать такой же, как ты, тогда ты должен меня обратить, чтобы мы были на равных.
- Белла?
- Джаспер, ты пообещал, - сказала она.
Я улыбнулся.
- Да, пообещал.
- То есть, ты это сделаешь?
- Да, - ответил я. - Я обращу тебя, когда придет время.
- Это не ответ на мой вопрос, - сказала Белла.
- Я не собираюсь поддаваться темным силам, и тебе не позволю, но сегодня я займусь с тобой.
- Ох, - выдохнула она.
- Ну, конечно, если ты не возражаешь, - сказал я.
- Нет, я хочу, - решительно ответила Белла. - Сегодня.
Я нежно поцеловал мою красавицу в губы.
- Мне нужно подготовиться, а тебе необходимо расслабиться.
- Тебе нужно поохотиться?
- Нет, я уже поохотился с Эмметом, - сказал я. - Почему бы тебе не принять твою любимую ванну?
- А ты присоединишься? - спросила она, прикусив губу.
- Ты что, меня дразнишь?
- Возможно, - улыбнулась она.
- Я ведь и наказать тебя могу за это, - улыбнулся я.
- Но мне нравится эта ванная, - ответила Белла, выбравшись из моих объятий и направившись в ванную комнату.
- Переезжай ко мне, и сможешь пользоваться ей в любое время, - напомнил я.
- Это нечестно! - пропищала Белла.
- Играя по правилам, победить невозможно, - улыбнулся я.
Она покачала головой.
- Белла, - сказал я. - Постарайся хорошенько расслабиться, потому что согласно моим планам тебе сегодня ночью особенно отдыхать не придется.
- Я, - она покраснела, но спустя секунду я снова почувствовал исходящее от нее желание. - Я быстро.

Белла

Я только что согласилась заняться любовью с Джаспером! Нырнув в тёплую воду, я попыталась успокоиться. Что-то слишком много всего для одной меня. Переехать к Джасу? Позволить ему оплатить мое обучение? Как я могла пойти на это? Хотела ли я идти на это?
Да, я хотела всего, в чем фигурировал бы Джаспер. Я хотела быть с ним вечно. Я чувствовала, как сильно он меня любит и желает. Мне было легко доверять Джасу, и в этот раз я поверила, что после нашей близости он не изменится. Мне нелегко далось это, но каким-то чутьем я понимала, что все делаю правильно.
Я вышла из ванны, как только вода стала остывать. Не знаю, как долго я там пролежала, но моя кожа покрылась мурашками. Я немного расстроилась, что Джаспер ко мне не присоединился, но, наверное, нам удастся еще принять вместе ванную. При мысли о том, что еще я смогу делать вместе с Джасом, я невольно улыбнулась. Поколебавшись немного, я завернулась в большое белое полотенце и стала расчесывать волосы. В голове эхом отдавали слова Джаспера…
Согласно моим планам тебе сегодня ночью особенно отдыхать не придется…
Вот черт! А что же придется? Я это хоть переживу?
Я нервничала. Когда я была с Эдвардом, у нас у обоих опыт в сексе был одинаковый, то есть никакого. А с Джаспером все иначе. Он встречался с Элис дольше, чем Чарли живет на свете, а до этого была Мария. Опытный вампир-боец. Черт, ведь я же цыпленок по сравнению с ним! Хрупкая человеческая девушка. Что он вообще нашел во мне?
Я осмотрелась и поняла, что у меня не было с собой ничего, чтобы переодеться. Я не знала наверняка, где сейчас Джаспер. Наверное, он уже вернулся в спальню. Может, мне стоит просто выйти, завернувшись в полотенце? Да, наверное, это вполне нормально будет. То есть, в любом случае через пару минут ему придется увидеть меня голой.
Боже мой!
Я больше не была расслаблена. Как будто толку от ванной не было никакого. Я нервничала и никак не могла успокоиться. В горле пересохло, а желудок сводили противные судороги. А что если я вовсе не то, чего ему на самом деле хочется? Вдруг он будет разочарован? Я облокотилась на стенку ванной, пытаясь понять, что же мне делать, когда дверь скрипнула и медленно открылась.
- Дорогая, - сказал он. - Все эти негативные эмоции сводят меня с ума.
Ну, конечно же, он почувствовал даже через дверь. Дурацкий эмпат!
- Джас. - Я подняла глаза и увидела, что на нем уже не было ни рубашки, ни ботинок. Я поняла, что, показывая мне свою обнаженную грудь, он демонстрировал мне свое доверие. Он больше не боялся, что я буду видеть его недостатки, и ждал от меня такой же реакции. И надо сказать, Джасперу действительно хотелось довериться. Навсегда.
Он стоял всего лишь в нескольких дюймах от меня в одних только джинсах. Это был самый сексуальный мужчина, которого я когда-либо видела в жизни или даже в кино. Я окончательно потеряла дар речи.
Я подалась вперед и рукой осторожно провела по его груди, животу и замерла на застежке джинсов. Подняв голову и взглянув в эти бесконечно глубокие глаза, я была безнадежно потеряна в его красоте.
Джаспер нежно взял меня за шею и притянул к себе. От внезапного электрического разряда я невольно задрожала. Свободной рукой Джас сжал край полотенца и тихонько потянул за него. Чувственные губы прижались к моему уху, и холодное дыхание обожгло мою разгоряченную кожу. Я начинала сходить с ума.
- А этому, - из его груди вырвалось хриплое нетерпеливое рычание, - здесь не место. - И полотенце в одно мгновение оказалось на полу.
О! Господи!