Название: Три звездочки и А… Каллен, Эдвард Каллен
Автор: -
Жанр: Мистика, сказка без морали
Рейтинг: G
Пейринг: Белла, Эдвард, Альбер, Франц, Поля
Саммари: Однажды в Хэллоуин старичок-маг Альбер забрел в провинциальный городок. Забрел не просто так: ему необходима была помощь ведьмы…

_________________

От автора: Все, что не соответствует логике, БСЭ и здравому смыслу, является выдумкой автора. Примеч.: Героям рассказа около пятнадцати лет.

Саунд: Skillet – Never Surrender



Сегодня Франц проснулся в шесть утра. Лениво потянулся, извернулся и снова зарылся носом в подушку. Кто встает в такую рань в воскресенье?! Только старики, недоработавшие жаворонки и раскрасневшиеся от полнокровья дамочки, с усилием заталкивающие свои необъятные тела в спортивные костюмы и сбивающиеся в нестройные табуны для утренней пробежки. На лицах что первых, что вторых, что третьих отпечатано неизменное задумчиво-грустное выражение.

К семи тридцати не укрывшийся в теплых объятиях подушки глаз Франца был уже открыт и сфокусировался на люстре. На одном из замысловатых изгибов повис розовый носок с цветочком. Будь носок зеленым или хотя бы без цветочка, Франца он бы вряд ли заинтересовал. К красным цветам он в последнее время испытывал необъяснимую слабость.

К восьми Франц открыл второй глаз. Моргнул пару раз, передумал, но вновь с удобством улечься на подушку ему не позволили. К сожалению, Франц был всего лишь котом. Тем самым теплым, пушистым, до ужаса милым котом, к которому каждая девушка считает своим долгом протянуть руку. И что за счастье уснуть с теплым комочком! Что до Франца, его подобные нежности мало интересовали: он здесь до поры до времени. Все когда-то начинали работать за еду.

Железная хватка прелестной девушки Изабеллы заставила котика издать жалобный мяв — нечто среднее между хрипом умирающего и визгом школьницы, обнаружившей в сумке таракана. «Прекрасное начало, просто прекрасное»,— протянул про себя Франц и обнажил острые коготки.



А вы любите рыжих? Я вот, к примеру, люблю, но знаком с людьми, которые их на дух не переносят. Зато не знаю ни одного человека в этом мире, который не любил бы Беллу Свон, наглую, сильную и самую что ни на есть рыжую, такую, что даже солнце при виде нее стыдливо пряталось за серые тучки, а кленовые листья — эти бесстыжие веснушки осени — стремились побыстрее почернеть и скрыться с глаз. Но это все бравада. Скажем так: капли дождя стучали в окно с раннего утра, прибивали опавшую листву к еще сохраняющей тепло земле, смешивались с грязью. Было промозгло и сыро, и немудрено, что Гелиос сегодня не вышел на работу. Видно, свалился с простудой.

В то утро Изабелла возвращалась из магазинчика в хорошем настроении. Пластиковая палочка леденца металась из одного угла рта в другой, сопровождаемая удовлетворенным причмокиванием. Еще бы! Леденец достался Белле бесплатно: стоило улыбнуться хозяйскому сыну Майку, и он бы сгрузил ей в сумку не один килограмм, а все потому, что перед очарованием девчушки нельзя было устоять. Но не стремитесь завидовать! Очарование это было магического свойства и доставляло немало хлопот самой Белле.

Так, Изабелла направлялась к дому, оглядывая свой маленький городок и попутно одаривая любовью редких прохожих. Как же здорово порой почувствовать себя самостоятельным! Даже если родители оставили всего на пару дней.

Вдруг ей под ноги прыгнул кот, заметался лаской, даже попытался вцепиться в штанину и потащить девчушку за собой, но понюхал, сморщился и передумал. Но Белла и не могла не обратить внимания на белого, с черным пятном на носу котяру, а все потому, что из спины у животного торчали крылья — да-да, именно! Светло-розовые, почти белые кожистые крылышки, тонкая кожа, сквозь которую видны все жилки, ни единой шерстинки — только выступы недоразвитых когтистых пальцев на сгибе. Изабелла на всякий случай зажмурила глаза и пробормотала магическую формулу, способную рассеять морок и напугать элементарные глюки. Но странное животное не исчезло, зато рядом с ним неведомым образом образовался его хозяин. Почему неведомым? Потому что перед Беллой из ниоткуда вдруг появился достаточно упитанный, пышущий жаром старичок. Конец его белой бороды подметал асфальт, а из-под черной мантии неожиданно выглядывали красные восточные тапочки с длинными, загнутыми кверху носами. Как-никак, all-hallows собираются…

Никакого шока. Пусть Белла и не видела магических творений в жизни, но начитаться уже успела. Сказки, мифы, легенды — ничто не возникает само собой.

— Поля, перестань смущать милую девушку!— шикнул он на кота, а точнее кошку, принявшуюся мурчать и тереться о ноги Беллы. Поля не отреагировала, лишь одно ее белое ухо презрительно дернулось — не мешай, мол, наслаждаться, старикан, вдруг девица к себе заберет…

— А вы… — начала Белла.

— Ах ты проказница! Ведьму все-таки чует,— не обращая внимания на попытки девушки вставить слово, продолжил старичок.

— Но… — Белла была слегка ошарашена. Ведьмой вслух ее никто никогда не называл.

— Никаких «но»! Я ужасно проголодался, все-таки такой путь…

Белла уж было подумала, что милый мистический старичок собирается сожрать ее без хлеба и соли, новое «но» стремилось сорваться с ее губ, но застряло где-то в горле, когда старичок извлек из воздуха распечатанную пачку печенья. Удобный навык, ничего не скажешь, только эта пачка мгновением раньше пропала с чьего-то стола, судя по этикетке, где-то в Норвегии.

Пока старичок жевал печенье и что-то невнятно объяснял, Белла прощупала его ауру, она оказалась теплой, светлой, радужной и не предвещающей угрозы. Девушка с облегчением выдохнула и вновь взглянула на кошку. Поля уже заинтересовалась ее волосами и кружила, путаясь в длинных рыжих кудрях, собранных в два хвоста. Крылышки держали упитанную кошку плохо, и она то и дело проваливалась в воздушные ямы.

— …а вообще можешь звать меня просто Альберт,— наконец пробормотал старичок и протянул Белле сухонькую ладошку, предварительно отряхнув ее от налипших крошек.



Тонкий листок сам собой покинул календарь, уступая место новому дню. Октябрь, 31. Дата интересовала Франца мало. Он гордо рассекал по кухонному столу, выбирая из двух мисок. Молоко и сухой корм волновали его сегодня мало. Франц то и дело косил глаза в сторону окна, где на узком подоконнике, прямо за стеклом, весело щебетали нахохленные воробьи и склевывали насыпанные Беллой крошки. А его, Франца, заперли, нагло заперли! В ленивом кошачьем мозгу потихоньку созревал маленький гаденький план мести. Достаточно гаденький даже с той оговорочкой, что обращать внимание на ботинки в прихожей кот считал ниже своего достоинства.

Старичок Альбер без стеснения расположился в гостиной дома Беллы, скинув плащ. Под плащом обнаружился домашний свитер крупной вязки — в такой свитер провалятся любые случайные крошки,— и неожиданные потертые джинсы. Он потягивал чай из кружки такой огромной, что, казалось, в ней без особенных неудобств может искупаться гном. Поля сопела на спинке кресла, только по озябшим крыльям ее время от времени пробегала дрожь.

— Итак, Изабелла, девочка моя, нам нужно поговорить,— начал он, проглотив последнюю конфету из пачки.

— Вы маг, да? Вы пришли меня в школу какую-то забрать, то есть мантии, палочки и все такое?— на одном дыхании выпалила Белла. Белая борода старичка ужасно ей напоминала книжного директора Хогвартса и (мудрейших, конечно) глав прочих магических шарашек. Вполне возможно, что и в жизни волшебники высокого уровня к ним тяготеют.

— Нет-нет, я не за этим…

— Просто в ученики возьмете? Или должна вам что-то там по роду?— озадаченную Беллу сложно было остановить. Поля, потревоженная громкими звуками, приоткрыла один оранжевый глаз и с раздражением наблюдала за вытянувшейся по струнке девчонкой. Назойливых отличниц видно издалека!

— Нет, но если ты так хочешь…— На «как хочешь» Альбер предпочел не останавливаться и быстро сменил тему: — Мне нужна твоя помощь, милая, самому мне точно не справиться.

Изабелла зевнула. Альбер, как и полагает классическому старому волшебнику, начал издалека, а именно с самого начала. Он расстелил на невысоком журнальном столе свою черную мантию, и спустя мгновение на ней зажглись мириады огоньков, складывающихся в созвездия — точные копии тех самых созвездий, которые можно увидеть в ясную ночь на бескрайнем звездном небе. Тут в необычайной близости друг от друга расположились Орел и Лебедь, Геркулес засмотрелся на Деву, а Млечный Путь замысловато пересекал швы одеяния, слегка подергиваясь. Ничто существующее не может быть неподвижным.

За разговорами о звездах, проделках Близнецов и хахалях небесной Венеры прошло немало времени. К вечеру начали приходить детишки (интересно, ведь Изабелла и сама по сути была ребенком, но в Хэллоуин из дома выходить не любила — ведьминские страсти!), стучали в дверь и требовали сладкого. Белла открывала и с удовольствием отсыпала пригоршни конфет в мешочки и котелки.

— Стой! Куда! — один раз встрепенулся Альбер и с удивительной скоростью для такого кругленького человечка метнулся к двери.— Ты что, кто в здравом уме открывает дверь мавке?

— Кому-кому?— удивилась девчушка. «И кого я впустила в свой дом?»— промелькнуло в ее мыслях.

Тем временем Франц выбрался с кухни, где просидел не один час: очень уж ему не нравилось присутствие странноватой крылатой кошки на его — его!— спинке дивана. Но он, как пуганый клерк в день проверки, предпочитал смыться в спальню и не ввязываться в разборки. Но не тут-то было! Следующий шаг коту сделать не удалось. Франц оскалился, повернул голову и уставился на белую кошку, беззастенчиво вцепившуюся в его хвост блестящими мелкими зубами. Ба! Дальнейшую схватку детально описывать бессмысленно: шерстяной комок беззвучно укатился в спальню, подпрыгивая на добрые полметра.

— А то!— продолжил старичок, его борода, заканчивающаяся на уровне бедра, поучительно шевельнулась, даже кончик приподнялся — указующий, эм… — Энергетические вампиры — это тебе не хухры-мухры! Иной раз как присосутся — никаким заклинанием не прогонишь. С другой стороны, против лома…

На крыльце кто-то разочарованно простонал, раздался мелкий топот пристающих к полу ножек. «Уф, чуть не сорвалось»,— обрывок мысли старичка унесло в распахнутую форточку.

Коты бушевали в спальне, не привлекая к себе особенного внимания. Белла и Альбер вернулись к мантии.

— Видишь вон те три звездочки?— указал Альбер на край одеяния, усыпанного живыми светящимися песчинками. Белла не разобрала. — Вон там, у самого края. Это Грошики Принца. Нет, не того, про которого Экзюпери писал, хотя кто знает… Так вот, эти звездочки уже несколько месяцев на небе не видны, а появятся лишь тогда, когда их путь пересечется с совсем маленьким молодым созвездием, они смогут напитаться энергией всех магических существ. Случается это раз в три года и непременно на Хэллоуин!— старичок проговорил это так торжественно, будто провозглашал как минимум о победе над жаждой и голодом в странах третьего мира.

Белла не обратила особенного внимания на эту историю, как, впрочем, и на несколько десятков предыдущих. Она откровенно клевала носом и вскоре забылась сном, скрутившись клубком на мягком диване.

— И по этим трем звездочкам накладывают проклятие, освободиться от него вовсе нельзя, а вот отсрочить исполнение — возможно. Но двум созвездиям недостаточно встретится…— самозабвенно продолжал Альбер.



Сегодня Франц проснулся поздно, в половине одиннадцатого. Он ухитрился заснуть на полу, который сейчас усыпали белые перышки из подушки хозяйки. Ох, и достанется же… Прокушенное в пылу схватки ухо зудело, но Франц, как и любой другой мужчина, не уделил особенного внимания такой мелочи. А если учесть, с кем пришлось сражаться!.. Кот встрепенулся и бросился в гостиную, где мгновением раньше раздался девчачий визг.

— Ч-ч-то ты здесь делаешь?!— визг Беллы перешел в членораздельную речь. — Кто такой, говори!

Ворвавшемуся в комнату Францу предстала такая занимательная картина: Изабелла, растрепанная, раскрасневшаяся после сна, взобралась с ногами на диван, перед ней на полу корчился подросток, такой же румяный и рыжий, как и она сама, со всех сторон в него летели подушки, книги… Кто не спрятал от ребенка утюг?!

— Да стой ты… Стой! Прекрати! — Паренек уворачивался от летящих в него предметов с переменным успехом. О, а вот и две царапины на голой спине! Видимо, крылатая кошечка Поля уже постаралась. Вот только одного человека в комнате не хватало…

— Говори, маньяк! И тут старик был, Альбер…— уже менее уверенно возмущалась Белла. Возмущалась, пока что-то не вцепилось ей в колени и не стащило с дивана. Волосы разметались по ковру, а сама Изабелла оказалась прижата к полу нелегкой тушкой парня, взгромоздившегося на нее сверху. Рот бесцеремонно заткнули одной из многочисленных диванных подушек. В комнате стало попахивать горелым синтепоном.

— Да я Альбер, я! Тьфу, Каллен! Эдвард Каллен, а руку ты мне все равно жать не станешь,— быстро проговорил паренек и крепче сжал вырывающуюся Беллу.— Скажи хоть спасибо, я давно сообразил, что «проводить ночь с ведьмой» можно абсолютно в любом смысле. Amore, amore, нет? Успокаиваться будем? Читать надо больше, Белла! Стало трудно каждые три года находить новую ведьму, которая не знала бы обо мне и моем проклятии и впускала в свой дом, вот и приходится разными именами представляться, сказки рассказывать, чтоб не выгнали. Если б не такие, как ты, я б давно прахом рассыпался. Знаешь, какого быть для окружающих не тем, кем являешься на самом деле?— Сложно поверить, но даже грустная слеза мелькнула в глубине его зеленых глаз.— Черт бы побрал ту ведьму! В меня ведь всего лишь влюбилась ее внучка, я в чем тут виноват-то?

Белла опешила. Пыл ее потихоньку иссяк, и Эдвард отважился убрать лишь чудом не запылавшую подушку. Укуса здоровыми подростковыми зубами ему избежать не удалось, и Альбер-Каллен взвыл, но хватку не ослабил.

— Отпусти-и!— чуть не ревела Белла, лежать так было совсем-совсем неудобно.

— Да больно нужна ты мне!— надулся парень и медленно, боясь снова получить по макушке, отодвинулся.— Меньше доверять теперь новым знакомым будешь, да еще и магическим. Любая связь завязывается на корысти хотя бы одной из сторон.

Изабелла хотела возразить, кинуть в обидчика хоть чем-то, в конце концов опустить гудящую голову на подушку и счесть происшествие сном, но чести такой ей не предоставили. Да еще и Франц вздумал помурчать и попытаться забраться Эдварду на колени. Хвостатый предатель!

— А девчонка-то ты симпатичная! Влюбился бы, не будь я Каллен,— усмехнулся паренек и быстро поцеловал совсем растерявшуюся Беллу. Щелчок — и Эдвард исчез. Ни дыма, ни искр, даже с серьезным видом бодавшая дверной косяк крылатая Поля куда-то исчезла. Франц уже болтался на кухонном столе, недовольно оглядывая пустые миски и почесывая разодранное ухо.

«Неужели использовали? Ну и дела…»— понемногу отходила от шока рыжая ведьма, с грандиозным успехом покорявшая всех, но способная закипятить воду взглядом только при большом везении.