Перевод и редактура: GiaMia





Белла…

Я почувствовала, что неудержимо краснею. Щёки наверняка уже горели багровым цветом.
- Элис! - из горла вырвался полузадушенный всхлип.
- Правда-правда, я все видела. Не забывай о моих безупречных способностях, - подвела итог подруга.
- С меня довольно! Сейчас развернусь, поеду домой и запрусь в туалете, - сквозь зубы прошипела я.
- Ничего подобного ты не сделаешь, - фыркнула Элис. – Тебе придется признать, что ты – привлекательная молодая женщина, и научиться ценить это.
- Я не собираюсь вышагивать по торговому центру, выставляя себя на обозрение сотни мужчин и купаясь в собственном смущении, - резко возразила я, начиная высматривать местечко, где можно было бы притормозить и развернуть машину.
- Белла, ну в самом деле! – тяжело вздохнула Элис. - Тебе следовало бы поучиться у Розали, её такое внимание неизменно вдохновляет. Тот факт, что при виде тебя мужики возбуждаются и суетятся, надо воспринимать, как благословение, а не как проклятье. Ты просто безнадежна! – плакалась она, усиленно жестикулируя изящными руками.
В следующую секунду её тонкие пальцы мертвой хваткой вцепились в моё запястье. Проклятье! Элис мысленно увидела улочку, на которой я могла бы развернуться, за секунду до того, как она показалась перед глазами. Я застонала в голос.
- Черт бы тебя побрал, Элис!
Бросив на неё гневный взгляд, я обнаружила на идеальном личике приторно-сладкое выражение самой невинности.
- Когда-нибудь ты будешь благодарить меня за то, что я делаю для тебя сейчас. – В её музыкальном голосе сквозили непреложная уверенность и обещание.
- Элис, - снова начала я, мысленно отмечая, что опускаюсь до чтения бесполезных нотаций, - Тебе когда-нибудь приходило в голову, что о некоторых событиях я просто не должна знать, раз уж они происходят за моей спиной, поэтому не нужно мне о них рассказывать?
Она посмотрела на меня, демонстрируя наигранный ужас.
Проигнорировав её, я продолжала:
- И если бы не ты, я бы находилась в счастливом неведении об этом человеке на заправке. Зато теперь я в курсе, что мужик, который стоял позади меня, возбудился, когда я наклонилась, чтобы поднять упавшую сумочку, и продемонстрировала ему свой зад. – Я потрясла головой, надеясь, что это поможет бесследно исчезнуть мысленной картинке, возникшей перед глазами.
Боковым зрением я увидела, как Элис сложила руки на груди и надулась, словно капризный ребенок.
- Ты портишь мне все веселье! – принялась хныкать она.
- А ты бесстыдно вторгаешься в личное пространство людей! – огрызнулась я.
Последовали несколько минут полной тишины. Я тяжело вздохнула. В конце концов, ничего криминального не случилось. Ведь если у какого-то мужика мозги находились в штанах, меня это никоим образом не касалось. Вот только было бы лучше, если бы она не рассказывала мне о случившемся.
- Господи! – воскликнула я. – Теперь не могу избавиться от мыслей об этом!
Она бросила в мою сторону самодовольный взгляд.
- Что ж, ничего удивительного, это была довольно впечатляющая сцена. Думаю, сегодня ночью у него не будет проблем с тем, чтобы удовлетворить свою женщину, ведь на её месте…
- Элис! – всё больше бледнея, заорала я.
В ответ она расхохоталась.
- Хватит, больше ни слова!
- Ну хорошо, хорошо.

Я мечтала вернуться домой и переодеться во что-нибудь более легкое и комфортное, подходящее для многочасового шоппинга, но Элис настояла на том, что это совершенно не обязательно.
Разумеется.
Для неё каждый день был подобен проходу по подиуму в свете софитов.
Так что к тому моменту, как я осознала, что машину необходимо заправить, блузка влажно липла к телу. Впрочем, как оказалось, это была меньшая из моих проблем. Пока я стояла у машины, заправляя топливный бак, мысли о Джейке вытеснили из головы все остальное. Моё внимание сосредоточилось на воспоминаниях о нем, к тому же сыграла роль врожденная способность демонстрировать чудеса неуклюжести – по пути к кассе я уронила сумочку. Естественно, пришлось наклониться, чтобы поднять её.
И только вернувшись в машину я заметила благоговейное выражение на лице Элис. Если бы я только догадывалась о том, что стало причиной этого выражения – предпочла бы поскорее завести двигатель и уехать. Но я, естественно, не догадывалась, так как оставалась всего лишь человеком и понятия не имела о том, что происходит вокруг. Поэтому спросила у неё, в чем дело, и получила исчерпывающий ответ с ненужными подробностями о мужике, который стоял неподалеку, заправляя свою машину. Оказалось, что в то время, пока я мечтала о Джейке, этот тип строил мне глазки и, несомненно, предавался своим собственным фантазиям с моим участием. А уронив сумочку, я, видимо, превратилась для него в лучшее событие дня. Или, как метко выразилась Элис, в «событие дня для его мужественности».

Что это еще за определение – «мужественность»? Из всех названий, что я слышала в течение жизни, «мужественность» казалось самым нелепым и смехотворным.
- С чего вдруг ты используешь это словечко? – спросила я, краснея и удивляясь, откуда взялась смелость вслух обсуждать подобные вещи? Обычно я даже не заикалась на темы, связанные с сексом, но Элис начала первая, а я теперь просто не могла остановиться.
- Вычитала в любовных романах, - просто ответила она.
Что ж, по крайней мере, теперь я знала, что не много потеряла, избегая подобной литературы. Хотя соблазнов было полно – в библиотеке имелся целый отдел, посвященный дамским романам.
- Зачем кому-то писать о… «мужественности»? Какое отношение это имеет к романтике? – выпалила я, будучи не в силах справиться с разыгравшимся любопытством. Тут же честно попыталась переключиться на классику – к примеру, вспомнить «Грозовой перевал»*. Разве там было хоть одно упоминание «мужественности»? Верилось в это с трудом. Впрочем, прошли годы с тех пор, как я в последний раз перечитывала Бронте, и теперь не могла вспомнить и половины подробностей о сюжете и героях.
Элис закатила глаза, затем вытащила что-то из своей сумочки. «Что-то» оказалось книгой в мягкой обложке, на которой был изображен погруженный в раздумья мужчина с густыми бровями и голой грудью. Он держал на руках молоденькую девушку, откинувшую голову назад и призывно раскрывшую губы. Складывалось впечатление, что она испытывает экстаз просто от того, что находится в его объятиях.
Затем Элис открыла книгу и быстро пролистала страницы; её пальчики двигались с молниеносной скоростью, пока, наконец, не остановились.
- Ага! Поехали! – Она прочистила горло и принялась читать с придыханием: - Он отпустил меня, чтобы развязать тесемки, удерживающие брюки. Я задохнулась, пристально глядя на явленную моему взору разоблаченную мужественность. – Элис эффектно вздохнула и приложила тыльную сторону руки ко лбу. Я бросила на неё изумленный взгляд.
- Белла!
Посмотрев на дорогу, я резко выкрутила руль, вовремя увиливая со встречки. Автомобиль, с которым я успела разминуться, гневно посигналил нам вслед.
- Уф, это было близко! – из груди вырвался вздох облегчения.
- Всё ясно, - подвела итог Элис, резко захлопнув книгу. – Больше никакой «мужественности» для тебя.
Я всё еще пребывала в легком шоке.
- Он «разоблачил мужественность»? – недоверчиво переспросила я. – Как может мужчина «разоблачить мужественность»?
- Уффф, Белла! Тебе ещё столько предстоит выяснить! – Она неодобрительно покачала головой. – Неужели Эдвард ничему тебя не учит?
Проигнорировав последний вопрос, я указала пальцем в направлении сумочки, в которую она спрятала книгу:
- Если ты советуешь начать читать нечто подобное, я предпочту остаться невежественной. По-моему, я до сих пор неплохо справлялась и без того, чтобы вникать в подробности о чьей-то разоблаченной мужественности, - проворчала я, поджав губы.
- Отлично, тогда как бы ты назвала это? – вызывающе бросила Элис.
- Ч-ч-что? – Я невольно начала заикаться.
- Раз уж ты считаешь, что «мужественность» – неудачный термин, предложи свой собственный, - весело прощебетала негодница.
- Н-н-нет! – задохнулась я.
- Как насчет… - Она выдержала эффектную паузу и приложила палец к пухлым губам, пытаясь изобразить глубокую задумчивость, – … Пенис! – непринужденно изрекла Элис, будто в её лексиконе это слово было таким же употребляемым, как «туфли» или «мода».
- Как насчет того, чтобы вовсе не упоминать об этом? Как насчет того, чтобы сказать нечто вроде: «… и вот, он предстал передо мной, поражая великолепием мускулистого тела»? – предложила я, считая свою версию более привлекательной.
Элис простонала:
- Точно, ведь я забыла, что говорю с почитательницей «Ромео и Джульетты»! – Она подняла руки над головой, пытаясь жестом подчеркнуть нравственное величие моих литературных предпочтений.
- И что не так с Шекспиром? – Я кинулась в атаку, чувствуя, что обязана защитить одного из моих любимых писателей, даже если он был мертв уже несколько веков и не нуждался в защите.
- Ничего, - сердито пробормотала Элис. - Но ты не можешь упомянуть «великолепие мускулистого тела» и остановиться на этом, иначе станешь отвратительной писательницей романтического жанра. [Истинно так! Ыыыы! - G] Я бы не хотела читать о «великолепии мускулистого тела», - произнесла она, пренебрежительно скривив губы на слове «великолепие».
- Это была метафора. Чувствуется, что ты готова защищать «разоблаченную мужественность» до последнего, - съязвила я.
Свернув на огромную парковку Нью-Гемпширского торгового центра, я без труда положила конец спорам о мужской анатомии, так как внимание Элис моментально переключилось на шоппинг. Да и я вздохнула с облегчением, прекратив этот разговор. Все плюсы бессмертия сходят на нет, если вампир увлекается литературой такого низкого пошиба.
Неожиданно Элис застыла, и, бросив в её сторону единственный взгляд, я поняла, что подругу посетило одно из видений. Я тут же задалась вопросом, не фигурировал ли в этом видении Джейкоб, ведь от него до сих пор не было вестей.
- Что там, Элис? – спросила я по привычке.
Она повернулась ко мне и сердито прищурилась.
- Та-а-ак, значит, теперь ты хочешь знать? – Тонкая бровь вопросительно приподнялась.
- Уффф! Забудь! – огрызнулась я, после чего от души хлопнула дверцей, заблокировала замки и включила сигнализацию. Машина с готовностью отозвалась звуковым сигналом.
- Отправляемся на поиски какого-нибудь сексуального белья! – воскликнула Элис, которая уже успела придти в себя после таинственного видения. Она схватила меня за руку и потащила вперед.
Я попыталась напомнить себе, что сама согласилась на это.
И какого черта согласилась?
Пока она тянула меня через вращающиеся двери, я сделала глубокий вдох. Отступать было поздно.
Впрочем, мрачные предчувствия очень быстро уступили место приятному волнению, которое в свою очередь превратилось в азарт, стоило Элис втолкнуть меня в первый бутик.
- Веселье начинается! – провозгласила она.
Мой взгляд скользнул по интерьеру магазинчика, выдержанному в мягких и тёплых тонах. Продавщица, стоявшая за прилавком, широко улыбнулась и собралась предложить помощь.
- Мы пока просто посмотрим, - опередила её Элис.
Я успела бросить единственный извиняющийся взгляд на разочарованную женщину, а в следующую секунду Элис тащила меня к манекену, стоящему в другом конце зала. Комплект белья, представший моему взору, поражал воображение своей экстравагантностью.
- Ничего себе! – изумилась я. – Может мне стоит начать с вишневой шипучки? – Слова вырвались прежде, чем я осознала, что невольно употребила оригинальный оборот, который использовала Дженни, когда советовала не торопиться и привыкать к новому постепенно.
- Что? – Элис с недоумением уставилась на меня.
- Не важно, - отмахнулась я.
- Белла, иногда ты ведешь себя так странно, - протянула подруга, все еще не сводя с меня золотистых глаз.
- Я просто хотела сказать, что, возможно, мне стоит начать с чего ты менее… развратного?
- Это я поняла, не забывай, как давно мы знакомы, - многозначительно усмехнулась она. – Просто не ожидала услышать такую метафору.
- Элис, я давно перестала быть краснеющей невестой, - возразила я.
- Что не может не радовать! – прощебетала подруга. Кажется, прежний энтузиазм вернулся довольно быстро.
- Главное – не перебарщивай, - нервно дернув плечами, пробормотала я.
Потянувшись, я пробежала кончиками пальцев по шёлку корсета, одетого на манекен. На ощупь ткань оказалась даже мягче, чем можно было предположить, и я покраснела, представляя, как примеряю эту вещь. К новому сладко-щемящему чувству неловкости еще придется привыкнуть, ведь я уже решила, что хочу надеть это великолепие. Очередная волна угрызений совести полоснула по нервам, как только вспомнила, из-за кого проснулись подобные желания.
После визита в Форкс, а главным образом – после того, как стала свидетельницей поцелуя Джейка и Ли, я почувствовала, что должна открыть перед собой новые горизонты. Ведь у меня совершенно не было опыта подобных страстных отношений, а эти двое, казалось, совершенно не имели комплексов и действовали так, будто хотели слиться друг с другом прямо посреди улицы. А позже, во время инцидента в гараже, когда Джейк приказал мне не осторожничать с ним, я впервые отчетливо поняла, что толком ничего не знаю о таком всепоглощающем желании.
Моя сексуальная жизнь с Эдвардом ограничивалась нежностью, мягкостью и викторианским почтением, и до недавнего времени я искренне полагала, что нет ничего важнее такого отношения. Впрочем, через пару лет после свадьбы собственное тело начало предавать, предъявляя совершенно неожиданные требования. Будто что-то внутри свербело и зудело, пока постепенно каждое прикосновение собственного мужа не начало казаться ошибкой. Конечно, прохлада его тела в сравнении с моей нормальной температурой заставляла быть в тонусе, даже бодрила, но, по большому счету, это ощущение мне было не с чем сравнить. [Фигасе – в тонусе… Он же ледяной! Там речь не о тонусе, а о хроническом обморожении и прочих последствиях (не будем уточнять…) - G] При этом я прекрасно понимала, что само желание сравнивать его с кем-то еще – почти преступное предательство, подрыв доверия. И все же угрызения совести проиграли в борьбе с отчаянным зовом тела. Будто оно начало диктовать мне условия, протестовать против последствий юношеского увлечения. Это было сродни безумной жажде.
Неужели возможно, что твое собственное тело диктует тебе, в чем ты нуждаешься, в то время как ты сама этого толком не знаешь? Но если ты по-настоящему любишь кого-то, разве можно отторгать саму его сущность, тем самым рискуя глубоко ранить любимого? Поэтому ты продолжаешь подчиняться наставлениям здравого смысла и совести, хотя твое либидо все громче кричит, что это – одна большая, глобальная ошибка.
От таких мыслей я чувствовала себя просто ужасно. Разве была вина Эдварда в том, что он являлся вампиром?
- Если ты готова расплакаться от одного вида этого комплекта, тогда мне просто страшно представить, что сделает с тобой по-настоящему развратный фасончик, - проговорила Элис, заставив меня от неожиданности чуть ли не подпрыгнуть на месте.
- Господи! – с чувством воскликнула я, быстро стирая слезинку, угрожавшую испортить мой макияж.
- Что с тобой происходит? – с подозрением спросила Элис.
- Ничего, - поспешно отмахнулась я.
- Актриса из тебя никакая, - резюмировала подруга.
Так было раньше, но с годами я овладела этим искусством. [Продолжай себя утешать. - G] Просто, судя по всему, в последнее время новоприобретенные навыки меня подводили. И я догадывалась, что, вернее, кто стал тому причиной.
Джейкоб.
- Если ты совсем не хочешь примерять это, мы можем…
- Нет! Я хочу! Мне это нужно! – поспешно пролепетала я.
Глаза Элис превратились в две узкие щелочки, пока она обдумывала причины моей нервозности.
- Ты говоришь о красивом белье? – Её голос был полон скрытой тревоги. Кажется, подруга пыталась угадать, что происходит в моей голове.
- Именно, - кивнула я, смаргивая непрошенные слезы. – Пора учиться одеваться соответствующим образом. – Собственной голос звучал не так уверенно, как мне бы хотелось.
- Соответствующим? – повторила Элис. Её ледяные пальцы сомкнулись на моём запястье, заставляя шагнуть вплотную к себе. Золотистые глаза поймали мой взгляд. – Это имеет какое-то отношение к тем видениям, которые одолевают меня в последнее время? Нечто с участием документов о разводе и постоянно пропадающего будущего?
Значит, она знала! Естественно, знала…
Просто возьми себя в руки и скажи правду!
- Возможно… - Неизвестность терзала меня не меньше, чем её. – Господи, Элис! Я не знаю! Я просто… не могу…
- Белла, - почти задохнулась она, - Это больно… Я надеялась, что ты сама расскажешь мне обо всем. – В её голосе и полном горечи взгляде сквозила молчаливая мольба. Будто Элис просила взглянуть глубже, докопаться до сути… Затем она прошептала: - Расскажи абсолютно все, даже если это касается моего брата. Ведь я люблю тебя, как сестру, как самую лучшую подругу, поэтому… Пожалуйста… [Эх, где обитают такие вот понимающие подруги? И почему овце всегда везет? Скотина… То ись, афца! =) - G]
Я внутренне застонала, опустив плечи.
- Элис, прости… - Я запнулась, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить ей. Сможет ли она понять? Способна ли? Смогу ли я объяснить, при этом не умерев от стыда? – Мне кажется, бутик нижнего белья – не лучшее место для этого разговора, - осмелилась намекнуть я.
Её глаза будто загорелись внутренним светом.
- Это место просто идеально! – пропела Элис. – Это называется шоппинг-терапия, - доверительным тоном сообщила она. – Так что предлагаю выбрать несколько комплектов и уединиться в примерочной.
Именно так мы и поступили. Я попыталась расслабиться и поэкспериментировать с подбором гардероба, не задумываясь о том, какой стиль мне подойдет, и уделяя внимание только собственным предпочтениям. Честно говоря, я с ужасом поняла, что совершенно не представляю, что мне идет, поэтому смирилась с перспективой потратить на выяснение этого вопроса какое-то время. В итоге пришлось взять с собой на примерку максимум комплектов, представляющих разные варианты, и такое количество нижнего белья еле поместилось в примерочную кабинку. Внутри обнаружилась банкетка, большое зеркало и… барабанная дробь – комнатный цветок. Я в изумлении уставилась на него.
Элис уселась на банкетку и поджала под себя ноги.
- А теперь раздевайся и рассказывай, - скомандовала она.
- Что именно ты хочешь знать? – спросила я, потому что толком не представляла, с чего начать.
- В первую очередь, почему ты решила развестись с моим братом?
Я тяжело вздохнула, но согласно кивнула.
- Я люблю его, Элис. Пожалуйста, не думай, что это изменилось. Просто… - Я подавилась словами, неожиданно испугавшись перспективы говорить на эту тему. На щеках разгорелся румянец, и подруга взглянула на меня с недоумением. В следующую секунду её поразила какая-то догадка, и пухлые губы сложились в удивленное «о».
- Секс с ним ужасен! – воскликнула она, заставив меня съежиться от смущения. [Бинго! - G]
- Элис! Вокруг люди! – запротестовала я, краснея все сильнее. Затем продолжила, понизив голос до едва различимого шепота: - И секс с ним вовсе не ужасен. Просто… - Подходящих слов не нашлось.
- Всё дело в холоде, верно? – тихо спросила она.
Я неохотно кивнула, глядя в сторону и пытаясь сосредоточиться на том, чтобы снять блузку.
- И это тоже, но есть кое-что еще. Это… между нами… всё слишком… слишком натянуто. В самом начале я постоянно слышала, что должна быть осторожна, не делать этого, не желать того, успокоиться… - запинаясь, я едва слышно шептала, и все же чувствовала себя свободнее с каждым произнесенным словом. – Когда мы… ну… были вместе в самом начале, всё происходило как-то само собой. Я получала удовольствие, постоянно балансируя на грани. Но потом настал момент, когда мне надоело все время контролировать себя и находиться в напряжении. Я не могу расслабиться, Элис, не могу наслаждаться этим. Я чувствую себя отвратительно и ужасно и говорю так, будто превратилась в распутную нимфоманку, поглощенную фантазиями о безграничной страсти. Но даже это – не совсем правда, потому что как раз безграничной страсти я никогда не испытывала и не знаю, на что это будет похоже. Вернее, не знала до тех пор, пока… - Я замолчала, не зная, как рассказать остальное.
- Пока Джейкоб Блэк не задал тебе жару? – Я вскинула голову и наткнулась на испытующий взгляд Элис.
Не задал жару? Это что еще значит?
О, Господи! Она все знала о моей неверности!
Стоп! Почему же она не злилась? Почему не ругала, не называла предательницей, не грозила сжечь меня заживо за то, что изменила Эдварду?
- Белла, все в порядке. Я не сержусь на тебя. Пусть он мой брат, но тебя я тоже люблю, как сестру, ты – моя лучшая подруга. Я желаю блага каждому из вас, но не за счет другого, - мягко сказала Элис, на губах которой появилась грустная улыбка. [Вот она, истинная женская мудрость. Интересно, к простым смертным она приходит только в сотый день рождения?.. =) - G]
Сначала Эдвард, а теперь Элис! Есть ли пределы их терпимости? Чем я заслужила таких понимающихся друзей?
Ну вот, снова за старое. Ты когда-нибудь научишься принимать вещи такими, какие они есть? Просто смирись с тем, что тебе повезло, и перестань скулить по этому поводу!
Несколько секунд я смотрела на Элис, глаза которой светились любовью и пониманием, готовностью поддержать и дать совет. Господи! Какой же идиоткой я оказалась!
Впрочем, в этом не было ничего нового.
- О, Элис! – воскликнула я, обвивая её руками.
- Только не это! Твой макияж! – запричитала она, застыв в моих объятиях.
- Да забудь ты об этом проклятом макияже! – сквозь слезы рассмеялась я.
Холодные руки осторожно обняли меня в ответ.
- По крайней мере, я использовала водостойкую тушь, - заметила подруга.
- Естественно, предвидеть все мои промахи – твоя работа, - хихикнула я.
- Ну спасибо за то, что оказала мне такую честь, - фыркнула Элис, выскальзывая из моих объятий и критически осматривая испорченный макияж. – Перед тем, как мы выйдем отсюда, мне придется кое-что подправить, - пробормотала она, суетливо порхая холодными пальцами по моему лицу.
Я закатила глаза:
- Конечно, придется, куда же без этого.
На её губах засияла широкая улыбка.
- И что бы ты без меня делала?.. – счастливо прощебетала Элис.
- Сидела бы на диване в простых домашних шортах и читала, - размечталась я.
- А вместо этого тебе пришлось отправиться на шоппинг со своей лучшей подругой! – подколола Элис.
- Ладно. – Я отклонилась назад, вынуждая её оставить мое лицо в покое. – Давай примерим хоть что-нибудь из этого.

Три часа спустя я упала на стул в ресторанном дворике, уронив на пол несколько пакетов. Элис присела напротив, изящно скрестив ноги.
- Белла, ты наконец-то начала проявлять скрытый потенциал. Позволь заметить, я приятно удивлена. Может быть, теперь мы чаще будем выбираться на шоппинг вместе, - победоносно улыбнулась подруга.
- Да уж, шоппинг – это по мне! Да я просто рождена для того, чтобы ходить по магазинам! – саркастически воскликнула я.
- Ну, может и не рождена, но вполне обучаема. Будешь моей протеже. – Элис кинула взгляд на многочисленные пакеты и с гордостью кивнула.
А в следующую секунду неожиданно нахмурилась.
- Кажется, мне пора сматываться, - тонким голоском пролепетала она.
Чего?
- Что? Что ты хочешь этим сказать? Собираешься бросить меня здесь одну? – принялась причитать я, не в силах поверить, что она говорит серьезно. Неужели на свете существовала хоть одна причина, по которой Элис могла покинуть меня посреди торгового центра? Даже такое предположение казалось абсурдным, ведь моя подруга ни за что на свете не пропустила бы гонку по магазинам.
Она поморщилась, затем выдавила из себя извиняющуюся улыбку.
- Сегодняшний день становится слишком уж расплывчатым. Не могу увидеть, в чьей компании ты уедешь отсюда, - тихо, почти шепотом протараторила Элис.
Моё сердце сбилось с ритма, а в желудке будто вспорхнула стая бабочек.
Неужели, Джейк здесь? Как такое возможно?
- Джейк… - Его имя слетело с губ, будто последняя мольба погибающего от жажды в пустыне.
Элис кивнула.
- Не могу точно сказать, что случится, но я старалась просмотреть все возможности. Запаха пока не ощущается, но тот факт, что примерно через час твое будущее станет расплывчатым, говорит о том, что он близко. - Особой радости в её голосе не было, но ради меня Элис явно старалась говорить о нем не слишком враждебно.
- Элис, тебе не нужно уходить. На самом деле, я вовсе не хочу, чтобы ты уходила. Пожалуйста, останься, - принялась умолять я.
Он отрицательно покачала головой.
- Я тоже была бы не прочь остаться, к тому же Эдвард вряд ли похвалит меня за то, что бросила тебя одну. Особенно когда выяснит причину. Но я прекрасно знаю, что Джейкоб нас не любит, и не хочу добавлять тебе неприятностей, лишний раз раздражая его. Думаю, мне лучше исчезнуть. Мы и так достаточно наломали дров во всем, что касается волков, - скорчив чудную гримасу, добавила Элис.
Стоп! Значит, она уже знала, что он близко?
- Именно это ты и увидела в машине по пути сюда? – подозрительно спросила я.
Она кивнула.
Из груди вырвался громкий стон.
- Ну почему ты мне ничего не сказала?
- Потому что хотела, чтобы мы провели какое-то время вместе, при этом не оглядываясь по сторонам через каждую секунду и не вынюхивая, не маячит ли на горизонте горячий волк, - робко улыбнулась Элис.
- Перестань все время намекать на его температуру! – проворчала я. Впрочем, тут же смягчилась, заставив себя успокоиться. – Всё в порядке. Я рада, что мы провели этот день вдвоем. Кажется, это был первый раз, когда от шоппинга мы получили одинаковое удовольствие, - уже всерьез призналась я.
Элис улыбнулась широко и радостно, а в следующее секунду её лицо будто застыло, а плечи напряглись.
- Ой-ой-ой, - прошептала она.
Я широко распахнула глаза, не смея оглянуться.
Неужели, это он?
От волнения я не могла даже вздохнуть.

---

* «Грозово́й перева́л» (англ. Wuthering Heights) — единственный роман поэтессы Эмили Бронте и самое известное её произведение. Первая публикация: 1847 год.
Интересный факт:
В начале 2009 года роман Эмили Бронте пережил второе рождение: продажи книги возросли после того, как стало известно, что некоторые её мотивы были использованы в романах Стефани Майер из серии «Сумерки». Летом этого же года продажи подскочили в Великобритании после того, как издательство «HarperCollins» выпустило новое издание в оформлении, подобном книгам серии «Сумерек», и с надписью «Любимая книга Беллы и Эдварда» на обложке. В одной из книг Белла даже напрямую цитирует главную героиню Кэтрин, говорившую о Хитклиффе (прим. GiaMia)