Глава 10. Первая разлука

JPOV

Поздний вечер. В приоткрытое окно проникал легкий осенний ветерок, тихонько щекоча кожу, и я улыбался ему, как первому робкому прикосновению девушки. Белла где-то на кухне шумела посудой, сегодня она задумала приготовить ужин. Было в этом порыве что-то неожиданное, но возражать не хотелось, я просто наслаждался этим тихим вечером, а такое со мной бывало очень редко. Казалось, что моя жизнь превратилась в жуткий круговорот, и ничто не могло его остановить: вдохновение, рисунки, завод, выпуск новой обуви, новые контракты – все это превращалось в зловещее цунами, которое выносило из моей души всё живое.
Я становился жутким циником. Все и всё для меня превращалось в деньги. Каждого человека, находившегося рядом, я оценивал по тому, что он мог мне дать, и если этого становилось мало – просто разрывал с ним все связи. И неважно, насколько он был хорошим и какими человеческими достоинствами обладал, — он не мог дать мне что-то полезное для бизнеса. Даже Белла для меня уже являлась не просто вдохновительницей — она стала прекрасным манипулятором, привлекала клиентов и поставщиков. У неё, как ни у кого другого, получалось договариваться, причем исключительно на выгодных нам условиях, и мне не было важно, как она этого добивалась. Да хоть бы она спала с каждым из них — это было бы неважно, это даже не вызывало отвращения. Для меня Белла стала исключительно средством, с помощью которого я мог достичь своих целей.
В доме витал упоительный аромат каннеллони с грибами и сыром — моих любимых. Я медленно затушил сигарету и направился к обеденному столу, уже накрытому на двоих. Моя девушка откупоривала бутылку дорого вина. Сегодня она заключила еще один выгодный контракт: на этот раз Белла договорилась о том, что в новой коллекции начинающего, но уже довольно знаменитого дизайнера женской одежды Эдварда Мейсена будет использоваться моя обувь. Насколько я знал, Эдвард мой ровесник, но уже был вхож в тусовку знаменитых модельеров, а для меня было крайне важно попасть в этот круг.
Белла налила вино в бокалы и села напротив, нежно заглядывая в мои глаза. Этот её взгляд давал мне понять, что именно сейчас я дома, и ничего дороже этого состояния не было.
- За наш контракт, - сказала тихонько Белла и медленно поднесла бокал ко рту, напиток коснулся ее красивейших губ, оставляя влажные следы. Это было настолько красиво, что я не мог оторвать от нее взгляд. Девушка сделала глоток, и я не смог удержаться и нежно убрал капли с её губ. Белла поцеловала мои пальцы в ответ, ни на секунду не разрывая зрительный контакт.
Ужин проходил в тишине, да слова сейчас были и не нужны. Дела мы могли обсудить в офисе, а дома... Дома должна быть тишина. Милая быстро поменяла каннеллони на десерт, а потом просто убрала со стола. Еле слышно напевая что-то лирическое, Белла стала мыть посуду, а я смотрел на ее хрупкую спину. Взглядом ласкал каждый сантиметр ее оливковой кожи, не скрытой под атласом платья.
Я не смог усидеть на месте, подошел и рукой провёл по её спине, едва касаясь. Белла резко вздохнула, но не вздрогнула. Казалось, она ждала этого. Ее кожа покрылась мурашками, едва из окна подул холодный ветерок. Я обнял ее за талию и прижал к себе, чтобы согреть. Она ни на мгновение не захотела отстраниться от меня, еще сильнее прижимаясь к моей груди. Похоже, что ей близость сейчас была просто необходима, как и мне. Я поднял ее на руки и понес в спальню.
Все было нежно, как никогда. Она старалась все сделать так, чтобы я запомнил, а я старался не думать о том, что мне уезжать через пару часов. Мы предавались любви, забыв о том, что происходит вокруг, пока нашу идиллию не разрушил звонок моего шофера, возвещающий о том, что машина уже у подъезда. Я встал с кровати, оставляя девушку одну. Она приподнялась на локтях, наблюдая, как я одевался, абсолютно не торопясь. В её глазах, кажется, блеснула слеза, но, но разглядеть я не успел: девушка отвернулась на секунду, а когда снова повернулась ко мне, уже ничего не было, она улыбалась нежно, с грустью. Завернувшись в простынь, Белла проводила меня до двери. В последний раз я обнял ее, поцеловал. Она не хотела прерывать поцелуй, даже когда у меня в кармане снова зазвонил мобильник. Резко отстранившись от Беллы, я в последний раз провёл пальцами по её щеке и вышел из квартиры.
Лишь в лифте я смог дать волю своим чувствам. На глаза навернулись слезы, я быстро смахнул их, чтобы как можно скорее забыть о своей мимолётной слабости. В мой воспаленный мозг забралась мысль: а может, я люблю её, раз плачу при расставании с ней? Нет, я любить не умею. Откуда у меня может быть это чувство, ему неоткуда взяться. Я быстро вышел из подъезда, сел в машину и лишь мельком глянул на наш балкон, где Белла, все также обмотанная в простынь, стояла и провожала меня взглядом.
Машина резко завизжала шинами и тронулась с места. Мимо проносился спящий город, а я мог думать лишь о той, что сейчас курила на балконе, смотря мне вслед. Сердце рвалось к ней, и мне казалось это ужасно непонятным. Как такое могло быть? Ведь, если подумать спокойно, без эмоций, я не могу любить. Я не умею любить… тогда это что-то другое. Дружеская или братская привязанность? Вполне возможно. Ведь бывает такое, что братья скучают по сестрам, так что их разрывает на части. Бывает, я слышал такие рассказы. Так что ничего в этом такого непонятного нет.

***

Я улетел в Нью-Йорк. Там я должен был встретиться с Эдвардом. В самолёте время тянулось безумно медленно, каждая минута была заполнена мыслями и о Белле. Я вспоминал наше знакомство, ее пощечину, которая выдернула меня из жутчайшего творческого кризиса. Вспомнил, как она появилась в специально созданных для неё туфлях в моем магазине, как она любовалась своим отражением в зеркале, как робко вела себя в моём кабинете. Зато какая она была счастливая, когда я купил ей квартиру! А как она заключила свой первый контракт! С того момента она для меня была уже не просто девушкой, с которой я спал, она стала для меня возможностью достижения цели. И теперь благодаря ей я летел в Нью-Йорк, чтобы познакомиться с тем, кто мог меня вывести в «свет».
В аэропорту меня должна была встретить помощница Эдварда. Я не видел ее фото, надеюсь, хотя бы она знает, как я выгляжу, ведь решение всех деловых вопросов я возложил на Беллу.
Наконец самолет приземлился, резко касаясь шасси о землю. За бортом шёл мелкий дождь, самый противный, какой только можно придумать. В помещении аэропорта все было как всегда: суета, снующие в разные стороны пассажиры. Я много путешествовал раньше, но до этого дня не замечал самого главного, чем наполнялся зал аэропорта, – любви, самой искренней, какую только можно испытать. Крепкие объятья, нежные поцелуи, слезы… Так хотелось сейчас оказать рядом с Беллой, она бы обняла меня за талию, прижалась головой к груди и просто молчала. Меня наполнила грусть, ведь сейчас меня ждут не теплые объятья любимой девушки, а всего лишь деловое рукопожатие.
Я получил багаж и стал продвигаться к воротам с надписью «Выход в город». Сразу за ними я увидел хорошенькую девушку, она была похожа на маленькую куколку, ее глаза светились, но не счастьем предстоящей встречи, нет, ее глаза источали безумную грусть. Именно безумную, такую же, как я сейчас испытывал. Казалось, она ждет какого-то очень дорогого ей человека. Еще секунда, и ее глаза остановись на мне, я даже идти дальше не мог. Этот взгляд сковал мои движения. Малышка приближалась ко мне, ни на секунду не разрывая зрительного контакта. На мгновение мне показалось, что это Белла меня здесь встречает, но не та Белла, что осталась в Сиэтле, а та, что подарила мне шикарную коллекцию обуви – моя милая маленькая вдохновительница. Но только с необъяснимой болью в сердце. Вдруг девушка появилась передо мной будто из-под земли.
- Вы Джаспер? – Такой серьезности в голосе я еще нигде не слышал. Создалось ощущение, что я на работе.
- Да, это я. А вы…
- Я Элис, помощница Эдварда. Он поручил мне вас встретить, потому что сам находится в отъезде. Но он приедет послезавтра, вы не волнуйтесь. И вы успеете обо всем договориться, а пока я буду в вашем распоряжении.
- Я не волнуюсь, - тихо проговорил я.
Мы сели в машину и поехали в отель. Всю дрогу Элис молчала, казалось, она изучает меня взглядом, и я не хотел нарушать тишину, которая для меня была сейчас безумно необходима. Странное ощущение, появившееся при расставании с Беллой, не отпускало меня, к нему добавилась еще и ноющая боль в груди. Казалось, чем дальше я от своей девушки, тем противнее мне всё окружающее. Не думать о той, что осталась так далеко от меня впервые со дня нашего знакомства, я не мог, но и навязчивые мысли могли довести до сумасшествия. С Элис мы попрощались в вестибюле отеля, она напомнила, во сколько за мной заедет утром, и я остался один.
Поднявшись в номер, первым делом я принял душ. Вода дарила ощущение отдыха, словно промывала мне мозги, но как-то совсем не убедительно. Как только струи обжигающей жидкости переставали касаться тела, боль возвращалась с новой силой. Казалось, множество тупых ножей режут мне кожу. Снова надевать что-либо из одежды не было ни единого желания, хорошо, что в номере я был один и мог ходить лишь в обёрнутом вокруг бёдер полотенце.
Раскладывать вещи по местам тоже не хотелось. Я просто расстегнул сумку и достал из нее ноутбук: как бы мне ни было плохо и грустно, надо было хорошенько подготовиться, чтобы завтра не прийти в офис с пустыми руками. Но для меня сегодняшнего это была тщетная попытка привести себя в рабочее состояние. Мысли все время возвращались к одинокой фигуре, стоящей на балконе и завернутой в простынь.
Я взял мобильник, набрал знакомый номер. Ответ прозвучал очень быстро.
- Джаспер! – голос был как никогда бодрый, видимо, она на работе или устроила шопинг с подругами.
- Да, это я.
- Как ты разместился? Тебя хорошо встретили?
- Да, все в порядке, - старался я выдавить из себя обычные металлические нотки, но голос выдавал мою грусть с лихвой.
- Милый, с тобой все в порядке? У тебя что-то с голосом.
- Не переживай, это просто усталость.
- Ты уверен?
- Да... Я... – Так хотелось сказать ей все, абсолютно все, что я думаю! Но язык не поворачивался, я не мог показать ей, что у меня что-то не так, поэтому повторил свой ответ. – Просто устал... Беллз, ты прости, мне нужно еще чуточку поработать. Я пойду.
- Хорошо, Джас. Я с нетерпением жду твоего возращения домой.
Я нажал кнопку отбоя, медленно встал с кресла, подошел к бару и наполнил стакан виски со льдом. Залпом осушив его, тут же налил следующий, потом закурил сигарету, втянул дым и медленно выпустил. Я так всегда делал, когда мне было необходимо ощущение покоя. Но оно не пришло, я не чувствовал расслабления ни одной клеткой организма.
Нет! Даже Белле не положено знать меня таким, какой я в самой глубине своей души. Да, никто этого не знал. Только я сам. Для всех я циничная сволочь. Пусть это отрицательный герой, но в нашем мире только такие могут выжить.
Комнату наполнила тишина. Она не была зловещей, но и не убаюкивала, как дома. Это была тишина моего внутреннего мира. Тишина опустошенности. Чтобы уснуть, мне пришлось выпить еще несколько стаканов виски, но сколько их было точно, я не знаю. Видимо, много… боль поутихла, мысли перестали мельтешить в голове, и, наконец, вскоре я уснул.

***

Ранее утро. Солнце робко смотрело в окно, как будто боясь меня разбудить, но я уже не спал. Боль снова вернулась, усилившись в несколько раз. Заливать ее алкоголем в столь ранний час уже было признаком застарелого алкоголизма, но и жить так невозможно. Я взял телефон и позвонил в службу отеля, через несколько минут у меня в номере были таблетки самого сильного обезболивающего. Одна, две... Стало легче только после третьей. Только теперь я смог посмотреть на часы. Шесть утра. Так рано я еще никогда не просыпался, но снова уснуть было невозможно. Если боль помогли заглушить таблетки, то мысли в моей голове было не отключить. Можно было попробовать чем-нибудь отвлечься, и тогда я открыл ноутбук и попытался начать работать.
Посмотрел все новые коллекции Эдварда, они кардинально отличались от того, что я привык делать. Его одежда была жутко скучной, в темных тонах. Я понять не мог, за что его приняли в свой круг все эти модники. Он не создавал ничего абсолютно нового, только добавлял маленькие акценты. Жутко однообразно.
Сначала я хотел отчитать Беллу за такой контракт, но потом вспомнил про высшее общество и свои цели и попытался успокоиться.
В девять утра за мной заехала Элис, мы встретились в холле отеля. Вид у нее был еще хуже, чем вчера. Под глазами залегли жуткие синяки, которые не помогла скрыть даже косметика.
- Привет, - сказал я ей как можно вежливее. – Как настроение?
- Привет, - ее голос прозвучал устало, с ноткой глубокой грусти. – Ничего, бывало и лучше, но сейчас и так сойдет.
- У тебя что-то случилось? – мне захотелось вдруг проявить заботу об этой очаровательной малютке.
- Все в порядке, не переживай. Ты сам-то выглядишь не лучше.
- Это все сон на новом месте. – Незачем было признаваться в том, что со мной происходит.
- Ну да, конечно. Надеюсь, ты готов работать?
- Конечно, для этого я здесь, - ответил я, а про себя продолжил: в полном одиночестве.

***

Мы отправились в офис к Эдварду. На этот раз в машине мы разговаривали. Стараясь не упоминать наше состояние, обсуждали все подряд. Мне было рядом с Элис интересно, несмотря на её самочувствие, она дарила позитив и заглушала мысли в моей голове.
Приехав в офис, девушка сразу указала на кабинет, который мог стать моим родным на эту неделю. На большом столе, стоящем посредине помещения, лежали различные выкройки Каллена с примерами тканей. Оказалось, что вся особенность одежды Эдварда заключалась в необычных тканях и непривычном их использовании. Наконец-то я нашел то, что меня в нем заинтересовало. Захотелось узнать, почему именно так он это делает и насколько удобно будет носить его одежду.
Я склонился над одним из эскизов, который меня заинтересовал больше всего. Это были обычные цвета — черный и темно синий, — но текстура ткани была необычайно легкой. Казалось, что на бумаге нарисован уже не деловой костюм, а что-то вечернее. В этот момент в кабинете показалась Элис.
- Если тебе необходимо видеть, как одежда сидит на моделях, это всегда можно устроить. Ты только позвони мне по телефону, - и она протянула мне визитную карточку.
- Спасибо, я как раз сейчас думал об этом. Через какое время можно устроить демонстрацию?
- Я думаю, через полчаса. Смотря какую коллекцию ты хочешь увидеть.
- А что, на столе модели не из одной коллекции? – удивленно спросил я.
- Нет, их здесь три, сделаны за последние полтора года, - с нескрываемой гордостью ответила она, и я улыбнулся.
- Я думаю, все смотреть слишком долго. А можно я выберу наряды?
- Конечно, но тогда подготовка займет чуть больше времени.
- Хорошо, через полчаса я покажу, какие наряды мне бы хотелось видеть.
- Хорошо, жду звонка.
Уже через полтора часа я сидел в небольшой комнатке с мини-подиумом. Девушки медленно проходили мимо меня, умело демонстрируя именно те детали, которые меня больше всего интересовали. Я был восхищен работой моделей и сразу подумал, что некоторых из них я бы позвал на наш общий показ.

APOV

Подготовив девушек к показу, я вышла к Джасперу, готовая ответить на вопросы, если они у него возникнут. Но не только поэтому. Странное чувство чего-то родного возникало каждый раз, как я видела нашего нового партнёра. Со вчерашнего дня он изменился. Лицо осунулось, кожа побледнела, будто ему перекрыли кислород.
Джаспер был молчалив и замкнут. Он напоминал мне… меня. Да, меня. Именно в те чёрные дни разлуки с Эдвардом. Когда можешь думать только о любимом, когда начинаешь считать каждую секунду до встречи с ним, а взгляд постоянно прикован к часам. Когда задыхаешься без его объятий. И смотря сейчас на Джаспера, я понимала, что в каждой из моделей, идущих по подиуму, он видит знакомое лицо. И даже не удивилась, когда в конце он предложил им принять участие в главном показе.
Джаспер уехал обратно в гостиницу, а я устало потёрла шею и отправилась в кабинет Эдварда, чтобы провести там ещё один одинокий вечер. Кабинет был единственным местом, где я могла оставаться одна в ожидании возвращения любимого. Наверное, я уже должна была привыкнуть и как-то приспособиться, но каждый раз был для меня как первый. Боль и тоска съедали моё сердце и душу, которые, кажется, отправлялись путешествовать вместе с Эдвардом и тянули меня за собой.
Полумрак и тишина кабинета приняли меня в свои объятия, только включенная настольная лампа неярко светила. На уютном диванчике уже лежали тёплый плед и какая-то книжка, чтобы скоротать время. Завтра будет уже четвёртый день, как Эдвард уехал, и я надеялась, что он сдержит своё обещание и вернётся вечером. А сегодня я точно останусь здесь, дома слишком много напоминаний о нем, а мне требовалось отвлечься, чтобы суметь продержаться оставшееся время.
В верхнем ящике стола всегда лежала упаковка обезболивающих для меня. Эдвард, всегда такой предусмотрительный, постоянно покупал новую. Выпив пару таблеток и включив верхний свет над диванчиком, я поудобнее устроилась на подушках, подобрав под себя ноги, и первым делом проверила сотовый на наличие новых сообщений. Как бы мне ни хотелось самой звонить и писать любимому каждую минуту, я дала ему обещание не делать этого. Его можно было понять, но от отсутствия хоть какого-то контакта становилось только хуже, и я частенько не сдерживала своего обещания. Наверное, Эдвард ощущал себя запертым в клетке, потому что ему постоянно нужно было находиться рядом со мной. Нередко я представляла себе, как бы всё обернулось, если бы у него не было этого проклятия, и содрогалась от открывающихся картинок. Вряд ли мы были бы вместе…
Положив телефон на видное место, я погрузилась в чтение, но мысли продолжали витать где-то далеко. А смогла бы я быть с кем-то, кроме Эдварда? Почему-то сразу перед глазами возник образ Джаспера, но тут же исчез. Нет, этого всё равно никогда не будет, особенно если моё предположение насчёт его любимой верно. Всё-таки могла ли существовать ещё такая связь, как между мной и Эдвардом? Страдает ли Джаспер так же по своей любимой, как я по мужу? Знают ли они об этом, и главное, должна ли я объяснить это Джасу, если они об этом даже не догадываются?

---