- Вот, угощайся, Нэсси, - Кэролайн Джонсон поставила на стол передо мной и Энни блюдо с печеньем и вышла из кухни.
- Ну что, вы помирились наконец? – прошептала моя подруга, как только её мама скрылась за дверью.
- Ага, что-то вроде, - кивнула я, жуя угощение. – Два дня пропадал, потом появился и помирились.
- Здорово! – улыбнулась Энн. – И что теперь? Ты снова будешь ездить в школу на «Харлее»?
- Не думаю, что у меня есть выбор, - хмыкнула я. – Он здорово приревновал меня к Стэну. Теперь он с меня глаз не спустит.
- Эй, кто тут перемывает мне косточки? – раздался голос Стэнли Джонсона, входившего в кухню с какой-то книгой под мышкой. – Привет, Нэсси! – он по-деловому пожал мне руку и улыбнулся.
Я немного смутилась.
- Подслушивать некрасиво, ты в курсе?
Он махнул рукой:
- Ой, да ладно тебе! Ты же не думаешь, что сможешь хранить что-то в тайне от меня?
Ах, Стэн. Наивный мальчишка… Знал бы ты, сколько у меня тайн… до которых тебе не добраться никогда. Я сочла за лучшее просто промолчать.
- Нэсс, ты уже знаешь, с кем пойдёшь на вечеринку? – поинтересовался он.
- О Боже, откуда? Я в этой школе меньше недели.
К сожалению, школьное начальство уже год, как запретило приводить на школьные вечера приятелей «извне». Единственным исключением был выпускной. А может, это и к счастью? Не знаю, смогла ли бы я как следует повеселиться под надзором Джейкоба. Да и эта Саманта… брр…
- Ну, в таком случае, может, ты составишь компанию мне?
В отличие от ребят, от которых я уже выслушивала подобные предложения в школе, он полностью владел собой. Его голос не дрожал, он не заикался и никак не выдавал своего волнения. Если, конечно, оно вообще присутствовало. В конце концов, я ничего не потеряю, если пойду с ним…
- Это ни к чему тебя не обязывает, - быстро добавил он, перебив мои мысли. – Просто как друзья.
- Если как друзья, то я согласна, - улыбнулась я.
- А как к этому отнесётся Джейкоб? – спросила Энн, когда её брат, налив себе стакан воды, вышел из кухни.
От этой мысли моё воодушевление поутихло.
- Думаю, он будет не в восторге, - честно ответила я. – И я не представляю, что ему скажу. С другой стороны, я бы всё равно пошла туда не одна. Он должен это понимать…
Что же ты делаешь, Ренесми?
В свете последних событий было бы лучше вообще не идти на эту дурацкую вечеринку. Но я не могла, это было выше моих сил. Я ведь ни разу не бывала на подобных мероприятиях. Только культурные вечеринки у Элис или бесшабашные посиделки с волками… Несколько походов в ночные клубы – не в счёт, обычно я даже не успевала выбраться на танцпол, как меня находил кто-то из родствеников и возвращал домой. Но это было достаточно давно.
Впрочем, до вечеринки ещё три недели. Что-нибудь придумаю!
- Энн, как насчёт завтра после уроков отправиться ко мне? Вы ведь ещё не видели, как я живу.
Она поёжилась.
- А твоя семья… Они не будут против? Я слышала, Каллены не слишком любят гостей…
- Во-первых, это не совсем так… А во-вторых, я приглашаю тебя не к ним домой, а к себе.
- Ты что, жиёшь одна? – её глаза стали размером с блюдца.
Я замялась.
- Ну… практически одна. Месяц назад мне подарили собственный дом недалеко от особняка.
- Ух ты!
- Только, в действительности, со мной там живут мои друзья.
Вот уж не думала, что её глаза могут стать ещё больше.
- Как такое может быть? – не поверила она.
- А что здесь странного? Одной ведь скучно, - в свою очередь удивилась я.
- А Джейкоб?
- Да, и он тоже…
- У вас… настолько всё серьёзно? Твои родители позволяют это?
Чёрт! Как же всё ей объяснить? Мне и в голову не приходило, что в моей жизни с оборотнями есть что-то странное. Для меня всё это было обычно. Даже слишком.
- Ну, они не в восторге, конечно, - уклончиво ответила я. – А Джейк… Ну, у нас с ним… разные комнаты, - я почувствовала, что краснею.
- Почему?
Действительно, почему? – пронеслось в моей голове.
- Мой отец строго воспитывал меня в этом плане, - подумав, ответила я. И это была правда.
- Карлайл? – недоверчиво переспросила она. – Да ладно тебе! Все знают, что приёмные дети Карлайла… Ну, влюблённые парочки, - настала её очередь покраснеть.
Карлайл? При чём тут Карлайл? Ах, да, я ведь его дочь… Официально… Блин, как же всё сложно.
- Я имела в виду моего родного отца, - уфф, нашла лазейку! – Он воспитывал меня… по-другому. До свадьбы ни-ни, и всё такое…
- О Боже, и как вы всё это терпите? – рассмеялась Энн.
Я пожала плечами. Я вообще об этом не задумывалась.
- А что за друзья живут с вами? – перевела тему моя подруга.
- Квилеты, - ответила я. – Двое из них - Клируотэры, брат и сестра, почти мои родственники. Их мать вышла замуж за отца Беллы. Это жена моего брата, Эда.
Блин, как странно было говорить о моих родителях в таком ключе!
Энн на минуту задумалась.
- Весело у вас там, наверное… - её лицо вдруг осветилось внезапной догадкой, и она захихикала. – Это они тебя тогда напоили?
- Ага… Точнее, всё происходило в их присутствии. Я напилась исключительно добровольно…
- Надо обязательно с ними познакомиться, - кивнула она, улыбаясь. – Тогда после школы поедем вместе на нашей машине?
Я кивнула. Да, это будет лучше всего.

На следующий день после уроков мы с Энн поджидали Стэна на парковке. Он предупредил, что немного задержится. Я поморщилась, когда заметила, что Саманта Фокс направляется в нашу сторону. Держи себя в руках, Ренесми… Она всего лишь человек.
- Приве-е-ет, девчонки, - громко поздоровалась она.
- Здравствуй, Саманта, - подавив желание зарычать, произнесла я. В моём тоне не было ни капли приветливости – она должна была почувствовать, что ей здесь не рады. Но, кажется, до неё не дошло.
- Вы уже решили, с кем пойдёте на вечеринку?
О нет, сколько она собирается испытывать моё терпение?
- Конечно, решили, - с безмятежной улыбкой на лице ответила ей Энн. Пять минут назад она как раз рассказывала мне, что её пригласил Энтони Шэлтон. Мы с ним пересекались на геометрии и физике. Хороший парень, и к Энни неровно дышит.
- А костюмы придумали? – Саманта явно не желала оставить нас в покое.
Положение спас Стэн, выбежавший из школьного корпуса.
- Ну что, красавицы, поехали? – он небрежно обнял нас с Энни за плечи. У Саманты глаза на лоб полезли.
- Эй, а твой индеец сегодня не приедет? – прямо спросила она у меня.
- Нет, - ехидно ответила я. – Но ты не переживай, он приедет завтра. И, может быть, я даже оставлю вас наедине.
Она захлопала глазами, изображая непонимание, но мы уже направились к машине. Чёрт, она действительно сумасшедшая… И даже не пытается это скрыть.

Дома нас поджидала стая Джейкоба в полном составе. Джейк, Сэт, Леа, Эмбри и Квил. Кто-то заранее позаботился заказать пиццу. Нет, не просто пиццу, а несколько огромных пицц. И ещё пара пустых коробок были скромно припрятаны в углу кухни. В холодильнике я обнаружила целую батарею банок с пивом. Они что, издеваются? Выражения их лиц были самыми ангельскими, какие я когда-либо видела.
Пока я представляла Энн и Стэна моим приятелям-вервольфам и наоборот, Джейк почему-то счёл необходимым подойти и крепко обнять меня. Если бы я была человеком, он бы уже переломал мне все рёбра этим объятием. Энн не без восхищения рассматривала мускулистых, обнажённых до пояса парней.
- Ого, - сказала она, когда мы наконец остались с ней наедине во дворе. – Я и не думала, что эти индейцы такие… Красавчики. Причём всё.
Она выглядела немного растерянной. Я засмеялась.
- Да уж, видела бы Саманта всё это великолепие!
Энн тоже разобрал смех, когда она представила себе эту картину.
- Они что, не мёрзнут? На улице холодина, а они босиком и без рубашек… брр…
- Они закалённые. Говорят, что у них кровь горячая, - улыбнулась я. Это тоже была правда.
- Всё-таки, жизнь у тебя весёлая, Нэсси, - вздохнула она. – Ты живёшь сама, без родителей, зато рядом с тобой всё время торчат четверо качков, которым самое место в мужском стриптизе…
В её голосе послышалась лёгкая зависть.
- Не так всё радужно, Энн, - утешила я её. – Во-первых, качков, как ты выразилась, здесь постоянно живёт только двое. Квил и Эмбри только ночуют иногда. Ну, и ещё, здесь есть Леа. Она делает мою жизнь более… пристойной. Хотя, да, со стороны всё это выглядит ужасно…

В дверях появился Джейкоб. Лицо его было встревоженным.
- Нэсс, мне надо поговорить с тобой. Это важно, - сказал он.
Судя по его голосу, что-то произошло. Я, стараясь двигаться с человеческой скоростью, бросилась к нему. Мы зашли за дом, подальше от ушей Энни и Стэна, как я поняла. Волки отлично слышали нас на таком расстоянии.
- Что случилось? – спросила я.
- Только что Квил учуял в лесу вампира. Точнее, вампиров.
- Ну и что? – я пожала плечами. Эка невидаль!
- Ты не поняла. Это не ваши, не Каллены. Какие-то чужаки.
- О Боже!
Я вытащила из кармана мобильник и набрала номер мамы. После трёх гудков она наконец взяла трубку.
- Ренесми, милая, что-то случилось?
Мама порой чувствовала моё настроение без всяких слов и визуального контакта. Материнский инстинкт…
- Да, мам. Вы случайно не ждёте гостей?
- О чём ты, каких ещё гостей? Конечно, нет, мы бы сказали тебе.
- Гм, странно. Джейк говорит, что в лесу неподалёку появились вампиры. Чужие.
- Детка, дай ему трубку, пожалуйста.
Я пожала плечами и протянула телефон Джейкобу.
- Привет, Бэллз, - услышала я его слова. – Да, это точно… Квил унюхал, ему можно верить. Да, хорошо... Всё будет в порядке… Да, я присмотрю, - говоря последние слова, он покосился на меня и отдал мне телефон обратно.
- Ренесми, просто сиди дома и не высовывайся, - сказала мама. – Джейк со всем разберётся.
- Но у меня гости! Это опасно!
- Значит, задержи их у себя. Пусть останутся ночевать, от греха подальше. Пока стая всё не уладит, из дома ни ногой, понятно?
Ох, уж этот воспитательный тон!
- Да, мама, как скажешь, - ответила я и нажала «отбой».
Джейк внимательно посмотрел на меня.
- Нэсс, судя по запаху, их всего двое. Мы быстро справимся и вернёмся. Я оставлю с вами Сэта, на всякий случай.
- Хорошо, - я привстала на цыпочки и обняла его за шею. – Будь осторожен, ладно?
Он улыбнулся.
- Малышка, ты же знаешь, всё будет в порядке!

К счастью, родители Стэна и Энн как раз уехали к родственникам в Порт-Анжелес на пару дней, и ребята с радостью согласились остаться ночевать у меня. Прямо гора с плеч… Джейк что-то пробормотал про срочные дела в Ла Пуш и, прихватив всех, кроме Сэта, исчез.
Сэт от волнения не мог найти себе места и всё время бегал туда-сюда по гостиной, пока у меня не начала кружиться голова. Энн и Стэнли смотрели на всю эту суматоху с каким-то подозрением, но, видимо, не придали происходящему настолько большого значения, чтобы задавать вопросы.
- Сэт, да сядь ты наконец! – не выдержала я. – Тут ещё пицца осталась!
Упоминание о еде немного привело его в чувство, и он присоединился к нашему пиршеству, но продолжал при этом тревожно принюхиваться.
Энн сверлила его взглядом, который можно было бы назвать нежным, если бы не сквозившее в нём дикое любопытство. Заметив это, Сэт покраснел. О, Боже мой! Неужели я становлюсь свидетелем начала очередной любовной истории?
Странно, но никакой ревности я не испытывала. Не было даже намёка на неё… А ведь это Сэт, а не кто-то там. Сэт, который ещё недавно заставлял моё сердце бешено колотиться.
Сейчас все мои мысли были там, в лесу, с Джейком. Я отлично знала, насколько он силён и насколько хорошо подготовлена его стая к подобным встречам. Да и случайно приблудившиеся вампиры не были редкостью в окрестностях Форкса… Но, всё равно, я волновалась. Не могла не волноваться.
После еды мы с Энн, за неимением лучшего занятия, решили сесть за уроки, а Стэн и Сэт уткнулись в телевизор, наблюдая очередной бейсбольный матч.
- Прямо семейная идилия, - фыркнула я, оглядывая гостиную.
Я дочитывала последний заданный параграф по биологии, когда Сэт вскочил и бросился на улицу. Нервы не выдержали или случилось что-то похуже? Я места себе не находила и только усилием воли заставляла себя вникать в уроки. Безумно хотелось выскочить из дома вслед за Сэтом и узнать, что происходит, но я не могла оставить Джонсонов одних. Конечно, защита из меня неважнецкая, но уж какая есть… Случись что – я единственная в этой комнате, кто смог бы дать отпор непрошенным гостям.
Сэт снова показался в доме, и лицо его выражало облегчение. Он поймал мой взгляд и кивнул. Значит, всё в порядке…
- Они скоро будут здесь, - улыбнулся он, почему-то глядя не на меня, а на Энни.
Энни улыбнулась ему в ответ, а я хихикнула в кулак. Всё, Энтони Шэлтон, кажется, ты в пролёте! Глаза Энн сияли каким-то умиротворением. Вдруг она встала из-за стола, подошла к Сэту, схватила его за руку и потащила на улицу.
Мы со Стэнли проводили их многозначительными взглядами и, как только за ними закрылась дверь, расхохотались. Напряжение последних часов исчезло. Можно было снова веселиться, не переживая за друзей.

Спустя час, оборотни ввалились в гостиную - смеясь, толкая друг друга локтями и о чём-то перешёптываясь. Лица у них были довольными донельзя. Ещё бы, исполнили долг перед родиной! Джейк наклонился ко мне и шепнул:
- Всё в порядке, Нэсс, мы их сделали! Теперь можно устроить вечеринку!
- О нет, только не это! – простонала я. – Вы хотите сделать меня алкоголичкой?
- Ни в коем случае! – ухмыльнулся он. – Я не позволю тебе выпить больше, чем положено.
- Ха! – я рассмеялась. – Посмотрим, как это у тебя получится!
Блин… Мне кажется, или меня опять взяли на «слабо»?

К ночи выяснилось, что главная проблема сегодняшнего дня – отнюдь не вампиры-кочевники, а распределение спальных мест. Я снова пожалела, что в моём маленьком домике не водилось комнаты для гостей. Точнее, таких комнат тут было достаточно, но они были давно и прочно распределены между членами стаи.
Значит, придётся снова уступать свою комнату гостям. Там, правда, одна кровать, но достаточно широкая. К тому же, неизвестно, собирается ли Энн вообще сегодня спать. Она весь вечер просидела в стороне от всех в обнимку с Сэтом Клируотэром. Оба сияли, как новые монетки, постоянно шептались и целовались. Как у них всё быстро, однако, - подумалось мне. В какой-то степени я даже завидовала этой парочке. Так легко, так просто… Познакомились, понравились друг другу, и вот уже вовсю целуются, наплевав на условности. Леа закатывала глаза, поглядывая в их сторону. Наверное, предвкушала, как бурные фантазии Сэта станут достоянием всей стаи.
Бедные волки! Я бы так не смогла. Хватит мне и одного папочки, при котором нельзя давать мыслям волю… А вот так, чтобы все… брр… Кошмар.

Джейкоб совсем не удивился, когда я, показав Стэну и Энн, где им предстоит ночевать, сама отправилась спать в его комнату.
Ещё несколько недель назад я бы предпочла воспользоваться диваном в гостиной, но сейчас что-то изменилось во мне… И в нём. К тому же, в глазах гостей я была его девушкой. Другое поведение выглядело бы более, чем странно.
И, да, я выпила достаточно пива, чтобы не быть очень уж благоразумной.

________________________________________________________________
Жду ваши комментарии здесь или на форуме