Выражаю огромную благодарность Оле (O_Q) за неоценимую помощь в подготовке этой главы.
_______________

Глава 39

Текущее время, Тахола

POV Леа

Уже в сумерках я проводила Блэка до пляжа, но остальной путь ему предстояло пройти одному. Он пятнадцать лет пытался убежать от своего прошлого, но проблема была в том, что наше прошлое навсегда остается частью нас. А от себя убежать невозможно. Единственный способ проститься с прошлым – посмотреть ему в глаза.
Несмотря на то, что Джейкоб волновался как мальчишка, теперь он был к этому готов.
Я остановилась и взяла его за руку:
- Не поверишь, но я рада, что она нашла нас.
Джейкоб обнял меня:
- Я тоже. Я как будто жил с половиной сердца, - хрипло ответил он.
- Знаю, - улыбнулась я.
Он взял мое лицо в свои огромные ладони и прошептал:
- А теперь оно целое.
- Я это чувствую, - ответила я.
- И оно все твое, - сказал он и пошел навстречу своему прошлому, небрежно засунув руки в карманы.
Свон была его прошлым. Но его будущим была я.

…Вампир и оборотень шли по берегу и расстояние между ними постепенно сокращалось. Они преодолевали сейчас не просто пропасть из вины, недоверия и обманутых надежд, разделявшую их пятнадцать лет. Они преодолевали пропасть, веками разделявшую наши кланы.
У них была на это как минимум одна причина.
Отсюда, с утеса, я видела, как переплелись их руки: его, горячая, живая, и ее, холодная… Бессмертная. Наблюдая за ними, я поняла еще одну вещь: нельзя проститься с прошлым. Потому что без него невозможно будущее. Они обнимались на берегу, а я улыбалась, глядя на них: это были другие объятья. Они были нужны Джейку - Свон возвращала ему часть его души. Возможно, и он ей тоже.

Я знала, что Каллен не отпустит Свон одну, поэтому не удивилась, когда он подошел с подветренной стороны и остановился неподалеку, сохраняя дистанцию.
Хорошо, что ветер уносил его вонь в сторону. Зато мой запах бил ему прямо в нос, это совершенно точно. Не без злорадства я оглянулась, ожидая увидеть его перекошенное от отвращения лицо. Но Каллен только сдержанно улыбнулся мне.
Подумаешь, один телефонный звонок! Это еще не повод так улыбаться!
Вдруг меня осенило: он читал мои мысли! И они его, кажется, забавляли.
- Не обольщайся, Каллен, мы с тобой друзьями не станем, - бросила я ему через плечо. - У нас на это нет ни одной причины, в отличие от Свон и Блэка.
Я лукавила, причина была: нервничая, Каллен машинально потирал тыльную сторону ладони, которой укрыл моего сына от смерти. Но стоило мне заметить его непроизвольный жест, как он тут же спрятал руки в карманы.
- Но ведь и врагами не будем? – усмехнулся он в ответ.
Совершенно странным образом некоторые вещи меняют полярность. Вчерашние братья готовы убить всех, кто тебе дорог, а вчерашние враги, рискуя собой, защищают твоих близких… И когда «плюс» вдруг меняется на «минус», уже не срабатывают старые правила. И ты должен принимать решения, отказавшись от предрассудков… Но я запретила себе думать об этом, потому что телепат моментально читал все это в моей голове.
Он всего лишь кровосос.
Ну, хорошо-хорошо, – порядочный, благородный кровосос, мать его! Поэтому я ответила коротко:
- Посмотрим.
И отвернулась туда, где двое, взявшись за руки, медленно брели вдоль берега.
Было не так уж легко сохранять невозмутимость, пока Каллен пялился мне в спину со своей дружелюбной улыбкой, поэтому я даже обрадовалась, когда у него зазвонил телефон.
- Что? – прошипел он. – Когда?!
Прошло всего несколько секунд, а Каллен уже стоял на берегу рядом со Свон и Джейком.

POV Эдвард

Леа отвернулась, пытаясь сохранять гордый независимый вид, но продолжала думать о том, как сильно все изменилось за последние сутки.
Мне не хотелось ее смущать. В конце концов, вражда, разделявшая наши кланы столько веков, не могла в одну секунду растаять – нам еще долго придется учиться доверию и уважению. Я уже собирался отойти подальше, чтобы не нарушать ее личного пространства, но в эту секунду зазвонил мой телефон: Элис! «Наверное, хочет сообщить, что добралась благополучно и Бри под контролем», - улыбнулся я своим мыслям, принимая звонок.
- Эдвард! - у сестры был встревоженный голос. – Эдвард, у нас проблемы. Чарли Свон собирается в Швейцарию.
- Что? – выдохнул я.
Не то чтобы я не расслышал. Просто… Просто я ожидал каких угодно проблем, но не этих. Я попытался сформулировать свой вопрос точнее:
- Когда?
- Боюсь, что Чарли не из тех, кто надолго откладывает свои решения. Чтобы купить билеты, он снимет деньги со своего пенсионного счета. Вряд ли он сможет это сделать до утра… У вас ведь сейчас ночь? – уточнила она. - В общем, времени катастрофически мало.
Мне уже удалось взять себя в руки.
Как ни хотелось мне уберечь Беллу от плохих новостей, я решил, что больше никогда не буду держать ее в неведении. А сейчас это было бы просто преступно: Чарли – ее отец, и она имеет право знать все.
Мне хватило нескольких секунд, чтобы догнать их на берегу. Я тронул ее за плечо и включил на телефоне громкую связь:
- Элис, повтори, пожалуйста, все еще раз для Беллы.
- Белла, Чарли едет в Швейцарию.
- Элис, - попросил я, - расскажи подробнее, что ты видишь.
Элис на секунду замолчала, а когда заговорила снова, голос ее дрожал:
- Я… Я больше не вижу… Я больше не вижу, чем это кончится! Наверное, оборотни вмешаются?..
Белла подняла глаза на стоящего в стороне Блэка. Тот неопределенно дернул плечом: «Разумеется, оборотни вмешаются».
Захотелось врезать волку по его самоуверенной морде. Но я, пообещав себе, что обязательно сделаю это позже, обратился к сестре:
- Элис, милая, расскажи, что ты видела раньше.
Сестра, похоже, тоже уже взяла себя в руки, потому что голос ее прозвучал спокойно и твердо:
- Два варианта. Один хуже другого. С какого начать?
- С худшего, - в один голос ответили мы с Беллой.
- Чарли обвинит Карлайла в злоупотреблении доверием, обратится в швейцарскую полицию и потребует консультации независимых врачей. Последует скандал в СМИ. Вмешаются Вольтури и просто уничтожат источник проблемы. Первым будет Чарли. Второй – Белла… Дальше продолжать?
- Нет! – вырвалось у меня. Не нужно было обладать даром ясновидения, чтобы знать, что произойдет дальше.
- Продолжай, Элис! – потребовала Белла.
- Эдвард им этого не простит и… В общем, погибнут все.
- А хороший вариант? – вдруг спросил Блэк, пока мы с Беллой пытались вновь обрести дар речи.
- Хороший? – в голосе Элис послышался злой смешок. – Чарли начнет собственное расследование и, постепенно отметая версию за версией, подберётся слишком близко к истине. И это… - Элис тяжело вздохнула. - Это убьет его, Белла. Но и в этом случае без Вольтури не обойдётся. И в этом оба варианта совпадают. Доволен, Блэк?
Джейкоб проглотил все язвительные замечания, готовые сорваться с его губ, и нахмурился.
- Вы должны опередить его, Эдвард. Это единственная надежда, - сказала Элис.
- Спасибо, Элис, - сказал я и отключил телефон, глядя на Беллу. – Нам нужно вылетать немедленно.
- Стойте, - вдруг сказал Джейкоб. – Что вы собираетесь делать?
- Вылетаем в Швейцарию ближайшим рейсом, - ответил я. – Чарли ещё раз увидит Беллу в коме, и, надеюсь, проблема будет снята еще на некоторое время. Главное сейчас - опередить его.
- Ты не можешь притворяться овощем вечно, Беллз, - жестко сказал Джейкоб.
Белла молча кусала губы, глядя себе под ноги.
- Что ты предлагаешь? – спросил я, едва сдерживая раздражение.
Блэк пропустил мой вопрос мимо ушей.
- Беллз, Чарли не идиот. Если он что-то заподозрил – будь уверена, он не успокоится, пока не докопается до истины. А именно этого опасается ваша провидица. Тебе пора возвращаться. Легально. Вам нужен нормальный план.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь! – вскипел я. – У нас нет на это времени!
- Чарли еще не вылетел? – невозмутимо спросил Блэк, проигнорировав мой крик.
- Нет, - ответил я уже спокойнее.
- Он не вылетит сегодня.
- Откуда такая уверенность? – съязвил я.
- Сегодня ему будет не до этого. Ему предстоит знакомство с внуком. Думаю, что на пару дней мы сможем его задержать. Хватит вам этого времени, чтобы придумать и подготовить нормальный план по возвращению Беллы?
- Джейк?! – выдохнула Белла.
- А как ты хотела, Беллз? Ты собираешься вернуться в жизнь Лукаса? Ну так возвращайся! Но кроме нас у него есть еще дед. Каллен, мы с тобой задолжали ей жизнь, пора возвращать долги, - обратился он ко мне. – Так что шевели мозгами.
- Ты прав, - согласился я. – Нам хватит двух дней. Если тебе понадобится вылететь в Швейцарию вместе с Чарли – позвони, я организую ваш перелет.
Джейкоб в ответ ухмыльнулся: «Обойдемся без подачек!» Он явно не собирался принимать мою помощь. Но, я был в этом уверен, ровно до того момента, пока не узнает цену такой поездки.
- Это не ради тебя, Блэк. Ради Беллы, - сказал я на всякий случай.
- Джейк, - Белла подняла на него глаза. – Мне будет легче, если вы с Лукасом будете рядом.
- Посмотрим, Беллз. Я позвоню, - он вскинул руку в прощальном жесте и побежал прочь.

Текущее время, Швейцария, частная клиника.

POV Белла

В Альпах еще ничто не предсказывало близкой весны. Разве что солнце было непривычно горячим, а снег - непривычно ярким после Тахолы, вечно затянутой сырой мглой.
Я разглядывала альпийский пейзаж через окно палаты, которую уже пятнадцать лет считала своей, в надежде, что мне больше не придется сюда возвращаться.
Кроме гор мне была видна всегда полупустая больничная парковка и два красно-белых вертолета на площадке поодаль. На одном из них, дорожа каждой секундой, мы несколько часов назад прилетели сюда из аэропорта.
Вот уже четырнадцать часов Карлайл с Эдвардом перерывали интернет, сочиняя мало-мальски достоверную историю моего выздоровления. Я слышала каждое их слово, хотя понимала едва ли половину.
Вдруг телефон в моей руке беззвучно завибрировал, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
- Привет, Беллз, - услышала я приглушенный, чуть хрипловатый голос. – Мы в Сиэтле, в аэропорту. Надеюсь пи… Каллены уже придумали правдоподобную сказку о твоем исцелении?
Я улыбнулась: как и раньше, за сарказмом Джейкоб прятал свое волнение.
- Лукас с вами? – ответила я вопросом на вопрос.
- Разумеется. Он летит знакомиться с матерью. Во всяком случае, так это будет выглядеть для Чарли.
- Как он?
- Если ты о Чарли, то он настроен решительно…
- Что он надумал?
- Знаешь, Беллз, наши отношения далеки от дружеских. Даже странно, что я все еще жив.
- А Лукас?
- О, за него не беспокойся – они с Чарли теперь друзья навек, - рассмеялся Джейк.
- Как думаешь, он справится?
- Ты имеешь в виду Лукаса? Будем надеяться. Хотя с враньем у него еще хуже, чем у тебя, - от улыбки, которую я услышала в голосе своего старого друга, тревога чуть-чуть отступила. Так всегда было с Джейкобом – легко и правильно. Я почти забыла это чувство.
- Мне пора. Скоро увидимся… - он внезапно оборвал разговор.
Я закрыла глаза и с облегчением выдохнула. Теперь я верила, что у нас все получится.

Через несколько часов я снова лежала в «своей» палате, опутанная датчиками медицинских приборов, имитирующих работу живого человеческого организма.
Карлайл запретил мне приклеивать на лицо привычные следы «ожогов» и велел использовать только карие контактные линзы: сегодня Чарли должен увидеть минимум перемен, происшедших со мной за эти годы. Возможно, когда-нибудь я покажу ему настоящий цвет моих глаз… Но не сегодня.
- Белла, не забудь, что ты еще слаба. Постарайся двигаться как можно меньше – все-таки ты провела в коме пятнадцать лет, человеческим мышцам нужно время, чтобы восстановить функции.
- Все будет хорошо, дорогая, – Эсми наклонилась ко мне, поправляя мой макияж: - Давай повторим еще раз?
У меня не было сил говорить, и я просто кивнула. Я уже наизусть выучила облегченную версию своего выздоровления, но… Я ненавидела врать. А еще больше ненавидела врать тем, кого люблю. И Чарли, несомненно, входил в эту категорию. Поэтому я боялась не того, что меня подведет память. Я боялась, что дрогнет мое сердце.
- Я буду рядом, любимая, - прошептал Эдвард, склоняясь надо мной. – Обещаю, что все обойдется.
Эдвард всегда пытался всю ответственность взять на себя. Но сегодня… Сегодня не от него, а от меня зависела безопасность моего отца и моей новой семьи.
Я заставила себя улыбнуться:
- Ты не можешь обещать мне этого…
- В конце концов, у нас же есть его официальное разрешение, - попытался успокоить меня Эдвард.– Не бойся, все будет хорошо.
Я промолчала. Эдвард знал не хуже меня, что основная проблема была не в том, что отец подаст на Калленов в суд. Гораздо важнее было, чтобы Чарли своей настойчивостью не спровоцировал Вольтури на карательные меры, именно об этом нас предупреждала Элис.
- Возможно, для тебя все закончится сегодня обычным спектаклем, - прошептал он, закрывая за собой дверь «моей» палаты.

Почти сразу я услышала гул поднимающегося лифта и голос моего отца на другом конце коридора:
- Я к Изабелле Свон.
- Мистер Свон, сожалею, но сюда нельзя, - дежурная сестра четко исполняла свои обязанности и не оставляла Чарли ни единого шанса.
- Я хочу видеть свою дочь, - Чарли говорил чуть медленнее, чем обычно, и это выдавало его напряжение.
Его голос с признаками едва сдерживаемой паники сводил меня с ума.
- Зачем этот спектакль, Эдвард? – спросила я вполголоса, зная, что Эдвард в кабинете Карлайла меня прекрасно слышит.
- Так надо, Белла. Он должен поверить, что застал нас врасплох, - попытался успокоить меня Эдвард.
- Мистер Свон! У меня будут неприятности! – в голосе дежурной послышались истерические нотки. По всей вероятности, Чарли и вправду настроен решительно, раз готов идти против правил.
- Позовите Карлайла Каллена, - отцу стоило огромного труда сохранять видимое спокойствие.
- Одну минуту, мистер Свон, я доложу, - с облегчением выдохнула дежурная, и я услышала из кабинета Карлайла ее голос, искаженный переговорным устройством: - Доктор Каллен, к вам мистер Свон.
- Эдвард, я хочу поговорить с Чарли, - попросила я.
- Белла, это неразумно. Пожалей его психику. Возможно, через пару-тройку недель…
Я представила, что Чарли придется жить в неизвестности еще несколько недель.
- Эдвард, пожалуйста… Иначе он не поверит и все предсказания Элис сбудутся. Как ты думаешь, сколько времени ему потребуется, чтобы убедиться в том, что ни в одной клинике в Кавасаки не было пациента по фамилии Каллен? Эдвард, поверь мне. Я буду очень осторожна. Обещаю.
- Белла… - почти простонал Эдвард.
- Пожалуйста, верь мне, – прошептала я, потому что уже слышала в коридоре тяжелые шаги своего отца и - почти бесшумные - двух оборотней. А еще - оглушающее, как набат, биение трех сердец.

POV Эдвард

Я стоял в углу кабинета Карлайла и делал вид, что разглядываю его награды, дипломы и благодарственные письма. Несмотря на то, что в нашей жизни так много вынужденной лжи, все они были настоящими. И все же, особенно любопытным пациентам приходилось говорить, что благодарности, датированные серединой прошлого века, были адресованы не самому Карлайлу, а его отцу.
Сидя за своим огромным рабочим столом из стали и пластика, Карлайл сосредоточенно потирал переносицу, слегка приподняв массивные очки – непременный реквизит в том спектакле, который нам регулярно приходилось разыгрывать для родителей Беллы. Чтобы не слишком бросалась в глаза его не по возрасту гладкая кожа, нижнюю часть лица Карлайла закрывала хирургическая маска, чуть приспущенная, чтобы не мешать разговору. На столе среди прочих лежал результат наших восемнадцатичасовых трудов - две свежесфабрикованных истории болезни, Беллы и моя.
Наконец из коридора послышался гул поднимающегося лифта и голос Чарли Свона:
- Я к Изабелле Свон.
Мне всегда было непросто читать мысли Чарли. Сейчас я готов был просочиться сквозь стену, лишь бы расслышать хоть что-нибудь. Лишь бы понять, что привело его в Швейцарию, да еще в таком боевом состоянии духа.
«Вот как? Похоже, сегодня мне здесь не рады… Где же добрый доктор Каллен? Вынимает органы из моей девочки?.. Так пусть прервется, черт возьми!»
Я ахнул и вжался в стену.
- Он подозревает торговлю органами, - прошептал я одними губами, чтобы слышал только Карлайл, но не Белла.
Дежурная сестра, следуя инструкциям, пыталась остановить непрошеного посетителя, но это было невозможно. Чарли Свон был настроен крайне решительно.
- Зачем этот спектакль, Эдвард? – нервно вздохнула в своей палате Белла.
- Так надо, - ответил я, жалея, что не могу сейчас быть рядом с ней. - Он должен поверить, что застал нас врасплох.
- Позовите Карлайла Каллена, - жестко распорядился Чарли.
«Как я мог быть таким наивным все эти годы?! Дорогая клиника… Пятнадцать лет лечения… Оплата перелетов… С чего бы такой альтруизм?.. Старый дурак, верил!.. Хотел верить!.. Какая холодная у нее была рука… Совсем неживая… Неужели уже поздно?!»
- Доктор Каллен, к вам мистер Свон, - раздался в кабинете отца искаженный селектором голос дежурной.
- Эдвард, я хочу поговорить с Чарли, - снова раздался шепот из палаты.
Решения Беллы всегда ставили меня в тупик. Но сейчас, когда на карту поставлено так много, разве можно подвергать опасности всех нас?
- Белла, это неразумно. Пожалей его психику. Возможно, через пару-тройку недель…
- Эдвард, пожалуйста… Иначе он не поверит и все предсказания Элис сбудутся. Как ты думаешь, сколько времени ему потребуется, чтобы убедиться в том, что ни в одной клинике в Кавасаки не было пациента по фамилии Каллен? Эдвард, поверь мне. Я буду очень осторожна. Я обещаю.
Что она задумала?!
- Белла… - начал я, но она перебила меня:
- Пожалуйста, верь мне!
Я хотел бы верить ей, но еще больше я хотел, чтобы вся наша опасная затея благополучно закончилась, а времени на изменение плана не было – в коридоре уже слышалось нервное биение трех сердец. Не было больше времени и на споры: спектакль начался. Теперь мне не осталось ничего другого, как просто довериться Белле и импровизировать.
Я стиснул зубы и прижался спиной к стене.
Дверь резко распахнулась, и в кабинете сразу стало тесно. Мне пришлось задержать дыхание - в нос ударил тяжелый запах оборотней.
Отец поднялся из-за стола, вполне достоверно потер «уставшие» глаза и водрузил на нос нелепые очки. Они действительно добавляли ему десяток лет.
Лукас пропустил отца и деда вперед, дождался, пока они усядутся в кресла, и подпер стену рядом со мной.
- Как дела? – шепнул он едва слышно.
- Скоро узнаем, - так же тихо ответил я.
Джейкоб сидел в кресле с напряженной спиной и не сводил глаз с Чарли. Так же, как и я, он изо всех сил старался понять его намерения. Но кроме мыслей о Чарли я слышал другие, гораздо более тревожные, которые Блэк старательно старался гнать от себя. Чтобы не отвлекаться, я попытался совсем игнорировать все, что происходило в его голове.
- Мистер Свон? Чем могу быть полезен? – в голосе Карлайла прозвучало спокойное удивление.
- Я хочу видеть свою дочь! - Чарли Свон, напротив, едва держал себя в руках.
Я старался проникнуть в его голову, но картины, которые рисовало его воображение, заставляли меня содрогаться. Одно было очевидно: Чарли не собирался покидать это здание, не получив ответов на волнующие его вопросы. Наша задача оказалась сложнее, чем мы могли предположить.
- Полагаю, что вы выбрали не самое удачное время для этого, - тихим «усталым» голосом начал Карлайл.
- Потрудитесь объяснить, доктор Каллен! То, что вы получили наше разрешение, еще не значит, что я буду закрывать глаза на ваши темные делишки!
«Эдвард, он что, серьезно подозревает нас в торговле органами?» - сохраняя внешнее спокойствие, ужаснулся Карлайл. Я чуть заметно кивнул.
- Мне придется начать издалека, мистер Свон, - начал отец, возвращаясь за стол, и я поразился его самообладанию: сам я буквально задыхался от негодования. - Примерно полгода назад у нас появилась возможность заменить старый металлический эндопротез Беллы современным, из нанопластика. Было просто необходимо использовать этот шанс: это позволило бы нам провести более тщательные исследования ее спинного мозга и скорректировать лечение…
Джейкоб одобрительно кивнул, бросив на меня быстрый взгляд: «Отличная история».
- Полгода? – перебил Чарли. - Вы сказали – полгода назад, доктор Каллен? Почему же я ничего не знал об этом?
«Только бы она была еще жива! Я вытащу ее отсюда!»
- Поймите меня правильно, Чарли,- сказал Карлайл с глубоким вздохом. - Я не был уверен в успехе. Я даже не был уверен, что ей стоит принимать участие в этой программе. Дело в том, - пояснил он, - что непременным условием проведения операции было предварительное введение стволовых клеток. Это было необходимо для улучшения обмена веществ и повышения сопротивляемости организма… Без этого организм Беллы просто не справился бы с нагрузками во время операции и… Все усилия оказались бы напрасными. Но меня останавливало то, что этот метод был еще недостаточно апробирован на людях, и Беллу намеревались включить в программу клинических испытаний…
- Подождите, док, - снова перебил Чарли. - Вы что, собирались использовать мою дочь в качестве лабораторной крысы? Вы отдаете себе отчет в своих действиях?
- Да, мистер Свон. Полностью, - жестко ответил Карлайл. – И не только я. Мой сын не позволил мне принять решение, пока не испытал эту технологию на себе.
- Эдвард? – Чарли растерянно оглянулся на меня. «И что, никакой торговли органами?»
Я коротко кивнул, предоставляя Карлайлу закончить хорошо отрепетированную лекцию.
- Да. Полгода назад в Кавасаки Эдвард прошел предлагаемый программой курс. Результаты поставили нас в тупик: вместо ожидаемого улучшения обмена веществ произошла кардинальная перестройка всего организма на клеточном уровне. И радикальное омоложение было только одним из множества побочных эффектов.
- Омоложение?
- Ну, это не вполне научное определение… Но так, пожалуй будет понятнее всего. Да вы ведь и сами видите?
Чарли неопределенно хмыкнул, а Джейкоб, сохраняя невозмутимо-серьезное выражение лица, мысленно не удержался от саркастичного замечания: «Молодец, Каллен, заодно и сам легализовался!»
- Но мой сын, вступая в эту программу, был совершенно здоров, - продолжил Карлайл. - Совсем другое дело – Белла. У нас не было уверенности, что на ее ослабленном организме технология покажет те же результаты. Мы боялись, что она вообще не выдержит такого стресса. Поймите, Чарли, мы боялись дать вам ложную надежду. Шансы были минимальны…
- Ближе к делу, мистер Каллен.
- …А пару месяцев назад этот разговор вообще потерял актуальность: программа была закрыта. Все дальнейшие разработки в этой области объявлены властями большинства стран незаконными, - Карлайл сделал выразительную паузу. - Но это был наш единственный шанс, и я продолжил исследования… подпольно: рано или поздно я надеялся свести риски к минимуму.
Чарли Свон нетерпеливо поднял брови, но промолчал, позволяя Карлайлу закончить. В его душе боролись сейчас блюститель закона и теряющий надежду отец.
- Неделю назад, почти сразу после вашего визита, состояние Беллы резко ухудшилось, возникла угроза отказа жизненно важных органов. На карту оказалась поставлена жизнь Беллы. И... я пошел на риск.
- Ну? – Чарли Свон вскочил с кресла. Похоже, отец все-таки победил в нем полицейского: – Она жива?
- Вам лучше это увидеть, мистер Свон, - Карлайл приглашающим жестом указал на дверь.
Лукас первый дернулся к выходу, но я, «случайно» опрокинув стул, задержал его. Чарли смерил меня тяжелым взглядом, и на секунду мне показалось, что это не я, а он читает мысли. Но, ничего не сказав, он почти выбежал из кабинета. «Только бы она была жива… Только бы она была жива…» - пульсировала в его голове одна-единственная отчетливая мысль.
«Эдвард, присмотри за Лукасом», - попросил меня мысленно Карлайл.
- Спокойнее! - чуть слышно шепнул я Лукасу на ухо. - Помни об осторожности. Не забывай, что ты сейчас в первый раз увидишь эту женщину.
Лукас нервно облизнул губы, кивнул и медленно вышел вслед за Карлайлом.
Мы с Блэком остались последними. Ему удавалось сохранять спокойствие и непроницаемое выражение лица только до того момента, пока он не вошел в палату и не увидел за стеклянными дверями Беллу, «подключенную» к медицинским приборам.
Он замер на пороге и не мог заставить себя сделать ни шага. В его голове с безумной скоростью проносились воспоминания пятнадцатилетней давности: белая больничная палата в Форксе и опутанное трубками и датчиками, отекшее до неузнаваемости тело… Оранжевая вспышка… Запах гари… Белла, лежащая на камнях, и шепот ее потрескавшихся губ: «Спасибо, что ты был у меня…».
А дальше - пустота. Пронзительная, оглушающая, поглощающая его отчаянный звериный крик…
Мысли Джейкоба не были облечены в слова. Это были воспоминания волка, у которого смерть отнимала самое дорогое… То, что было дороже его собственной жизни…
Я никогда не терял Беллу так, как терял ее Блэк. За мной всегда оставался последний не сожженный мост: в глубине души я знал, что у меня есть способ сохранить Белле если не жизнь, то ее подобие. Возможно, оставляя ее, я рассчитывал именно на это – что все равно не позволю ее человеческой жизни когда-нибудь закончиться безвозвратно?
У Джейкоба не было никаких вариантов. И в тот единственный раз он терял ее навсегда.
И теперь я, содрогаясь, соскальзывал в эту пропасть вместе с Блэком, заново переживая весь ужас потери, всю его вину, все его бессилие, как свои.
Подчиняясь собственному инстинкту самосохранения, я с силой сжал плечо Джейкоба:
- Прекрати! Это только воспоминания. Все позади.
Освобождая меня от груза своей памяти, Блэк очнулся от наваждения. Он стряхнул мою руку со своего плеча и глухо произнес:
- Не думал, что когда-нибудь скажу тебе это, Каллен… Спасибо тебе за нее. И за сына.

POV Белла

Наконец голоса в кабинете Карлайла смолкли, двери в «мою» палату с металлическим шорохом раздвинулись, и я перестала дышать, стараясь понять по нервному биению сердец и дыханию, кто именно вошел.
…Неистребимый запах кожаной портупеи, металла и пороха… Едва заметный запах рыбы, казалось, въевшийся в кожу … Чуть уловимый запах пива, брызнувшего несколько дней назад на рукав рубашки… Запах пены для бритья - Чарли был единственным среди присутствующих, кому необходимо было бриться…
Он вошел один, остальные остались за стеклянной дверью. Сердце его колотилось, теряя ритм.
Как мне быть? Пожалеть его, как просил Эдвард? Как обычно - притвориться без сознания? Или открыть глаза и развеять его сомнения? А вдруг я напугаю его? Он уже немолод, ему, наверное, нельзя так волноваться. Секунды казались вечностью, а я все не могла принять решение.
Чарли остановился около моей постели и тяжело перевел дыхание. Даже сквозь опущенные веки я чувствовала его пристальный взгляд.
- Белла, - тихо сказал он. – Ты слышишь меня?
В эту секунду я мучительно осознала, что если не увижу его сейчас, то могу не увидеть уже никогда. И - распахнула глаза. Чарли понадобилось все его самообладание, чтобы не отшатнуться.
- Беллз… Это… правда ты? – прохрипел он.
Я чуть заметно кивнула.
Я так давно не видела своего отца! Во время его коротких визитов я привыкла различать малейшие нюансы его голоса, дыхания, сердцебиения… По запахам, которые он приносил на себе, я могла представить, чем он занимался накануне или несколько дней назад… У меня создавалась иллюзия, что я никогда не покидала его.
Но сейчас, увидев его постаревшее лицо, изборожденное морщинами, его совершенно седые волосы, я поняла, сколько всего пропустила.
Я застряла в своем бессмертии, а жизнь Чарли неумолимо ускользала. Пятнадцать лет моей «неизлечимой болезни» показались мне недопустимым расточительством: у Чарли не было моей вечности.
Он смотрел на меня, не отрываясь.
- Ты… изменилась… - проговорил он дрогнувшим голосом.
- Ты тоже, - прошептала я и попыталась улыбнуться.
Чарли смущенно провел рукой по седым волосам, и губы дрогнули в неумелой улыбке – было заметно, что она далась ему с трудом.
- Так было надо, папа, - прошептала я, непослушными губами: - Поверь. Только так я могла остаться.
Вдруг стеклянная дверь распахнулась и в палату вошел Джейкоб. Он пересек ее двумя широкими шагами и встал по другую сторону моей постели.
- Поверьте, это был единственный способ, - сказал он, твердо глядя в глаза Чарли.
- Ты знал? – удивился Чарли. И было неясно, имел он в виду рассказанную Карлайлом историю или… что-то большее.
- Да, - ответил Джейкоб, явно имея в виду «что-то большее».
- И подробностей мне лучше не знать?- усмехнулся Чарли.
- Разве они теперь имеют значение? – так же спокойно и прямо глядя в глаза моему отцу, спросил Джейкоб. – Белла вернулась. Неужели этого недостаточно?
Чарли долго и пристально смотрел на Джейка, но тот ни на секунду не отвел глаз. Наконец Чарли взглянул на меня и… взял за руку. Такой простой жест, но он сказал все, что мне нужно было знать: Чарли готов был принять меня любую: и едва живую, и изменившуюся почти до неузнаваемости, и бессмертную.
- Я заподозрил черт знает что, Беллз. Мне столько мерзости приходится видеть каждый день, что трудно верить в бескорыстность… Но ты жива, никто из них, - Чарли неопределенно кивнул в сторону Карлайла и Эдварда, - не желает тебе зла. Мне этого достаточно. В конце концов, мне не так много осталось, чтобы провести остаток жизни в скорби. С возвращением, Беллз.
В палату осторожно вошел Лукас, и Джейкоб слегка отодвинулся, уступая ему место. Я держала их руки: шершавую, жилистую, – своего отца и горячую, упругую, – своего сына. Рядом был мой почти потерянный друг, а чуть поодаль улыбались мне мой любимый и его отец: Эдвард – счастливо, а Карлайл – с облегчением.
Все, кто мне дорог, были рядом со мной. Навсегда.
…Я снова посмотрела на Чарли, на седину в его волосах… Ну, или на столько, насколько расщедрится судьба.

POV Эдвард

- …Мне этого достаточно, - сказал Чарли. - В конце концов, мне не так много осталось, чтобы провести остаток жизни в скорби. С возвращением, Беллз.
Я легонько толкнул Лукаса в спину:
- Иди к ним.
Белла оставалась человеком, пока была жива ее семья. И это было бесценно.
«Нам следовало сделать это раньше», - подумал Карлайл, и я молча кивнул.
Мы почувствовали себя лишними и тихо вышли из палаты. Карлайл отправился по своим делам, а я осторожно присел на диван в «приемной». Вскоре почти бесшумно из палаты выскользнул Блэк и опустился на противоположный конец.
Теперь, когда его мысли не были полностью заняты Беллой, на первый план все настойчивее лезли тревожные воспоминания, и Блэк уже не пытался гнать их от себя. Сквозь стеклянную дверь он рассеянно рассматривал аппаратуру, «работающую» в палате Беллы.
«Если бы все это можно было использовать для лечения Сета…» - мрачно думал он.
- Это все бутафория, - ответил я на его невысказанные мысли. – Приборы нужны настоящим больным.
- Да, очень нужны, - Джейкоб невесело улыбнулся, вспомнив лежащего без сознания Сета Клируотера.
- Подожди, - насторожился я. – Вспомни подробнее.
Было бы странно, если бы Блэк выполнил мою просьбу, не отпустив ни одного язвительного комментария. Но все его мысли были сейчас в резервации, там, где остался его тяжело раненный друг, поэтому я отчетливо видел в его воспоминаниях мертвенно бледного Сета Клируотера, с холодной испариной на лбу, с посиневшими губами, и Леа Клируотер, украдкой вытирающую покрасневшие от слез глаза… Да, дела у парня были плохи…
- Джейк, еще подробнее, раньше… Что с ним случилось? – я сосредоточился, пытаясь разглядеть все подробности, которые удалось зацепить сознанию Блэка, ослабленного собственным ранением: распростертое на камнях тело младшего Клируотера, тусклый блеск рукоятки ножа, торчащей у него из груди, а потом – девушка, зажимающая руками рану…
- Да, твоему другу крупно повезло, что девушка не растерялась, и все сделала правильно, - заметил я. – Но, кажется, повреждения серьезные и без помощи хорошего врача твоему другу не выжить.
Джейкоб закрыл глаза ладонью: «Черт, как же так, почему?.. Неужели Сет не справится? Все же справлялись… Всегда…»
- Да ты что, Каллен! – горько усмехнулся он. - Любой врач рехнется, даже просто измерив ему температуру!
- Ну, есть один, который не рехнется. Пойдем.
Карлайла мы нашли в кабинете.
- Можно к тебе, отец? – спросил я с порога, но Карлайл, издалека услышавший наши шаги уже отложил в сторону очередную историю болезни и поднялся нам навстречу.
- Конечно, располагайтесь, - он указал рукой на кресла. – Что-то случилось, Эдвард?
- Да, я хочу просить тебя о помощи… - начал я, но Блэк меня перебил:
- О помощи хочу просить я, док. Три дня назад в Ла-Пуш был ранен мой друг. Нам нужна… консультация.
- Проникающее в сердце, отец, - коротко пояснил я. – Возможно, повреждение межжелудочковой перегородки или гемоперикард. Точнее по его воспоминаниям сказать не могу.
- Объективно? – насторожился Карлайл
- Одышка, цианоз, слабость, обмороки. Это все, что удалось увидеть.
- Оборотень? – деловито спросил Карлайл Джейкоба, слушающего наш диалог с приоткрытым ртом. – Впрочем, у человека почти не было бы шансов выжить.
- Ему была оказана первая помощь, и он жив. Во всяком случае – был, когда мы вылетали сюда, - сдержанно пояснил Блэк.
Но тут в его душе словно что-то сорвалось: он так давно не позволял себе проявлять слабость, он так давно был тем, от кого все зависит… И теперь, уловив в сдержанном тоне Карлайла сочувствие, на секунду позволил своим тревогам взять верх над самообладанием:
- Сет – молодой сильный оборотень, - горячо шептал он, глотая комок подступающих слез: - Мы все думали, что если уж ему удалось выжить, волчья кровь его восстановит. Но время идет, а ему все хуже. Не уверен, что застану его живым, если так пойдет дальше…
Карлайл задумался, перебирая в голове возможные способы лечения.
- Я осмотрю твоего друга, - наконец сказал он, по-отечески положив руку на плечо Блэку. - Но я слишком мало знаю об оборотнях. Чтобы попытаться ему помочь, мне нужно провести хотя бы минимальные тесты. Ты позволишь взять твою кровь для исследования?
- Конечно, док, - Блэк не раздумывал ни секунды, но при слове «кровь» рука его непроизвольно дернулась к горлу.
Я не смог сдержать усмешку, а Карлайл строго посмотрел на меня:
- Эдвард, организуй нам, пожалуйста, перелет. Чем раньше, тем лучше. Джейкоб, пройдем в лабораторию: нельзя терять времени.

POV Белла

Чарли сидел около моей постели и держал меня за руку. Лукас расположился на подоконнике и, болтая ногой, разглядывал пейзаж за окном. Он почти не вступал в разговор, вероятно, опасаясь неосторожным замечанием выдать наши секреты.
А я просто наслаждалась этими волшебными минутами: со мной были мой отец и мой сын. Кажется, именно в эту минуту я понимала, что такое вечность. Не бессмертие, а настоящая вечность: когда твоя жизнь начинается в далеком прошлом твоих предков и продолжается в бесконечном будущем твоих детей. И от понимания этого у меня кружилась голова.
- Ты же понимаешь, пап, что я не смогу приезжать в Форкс, - прошептала я. - Как только доктор Каллен позволит, мы поселимся в Тахоле, поближе к Лукасу, и ты сможешь переехать к нам.
- Стар я уже для переездов, Беллз, - проворчал Чарли. - Все-таки в Форксе прошла вся жизнь.
- Но ведь ты будешь навещать нас? – спросила я с надеждой.
- Конечно, дочка. К счастью, Тахола значительно ближе Швейцарии, - усмехнулся Чарли и пригладил свои седые усы.
Вдруг дверь тихо открылась, и вошел Эдвард.
- Белла еще слаба, - осторожно вмешался он в наш разговор. – Ей нужен отдых, так же, как и вам. Самолет рано утром. Эсме устроит вас с Блэками на ночлег в гостевом доме.
Чарли послушно поднялся, на прощанье поцеловал меня в волосы и тихо спросил:
- Беллз, у тебя точно все органы на месте?
- Конечно, пап, - ответила я и доверительно добавила: - и чужих тоже нет.
Чарли спрятал улыбку в усы:
- Выздоравливай, Беллз.
А Лукас, прежде чем выйти вслед за дедом, наклонился ко мне и едва слышно шепнул:
- Мотоцикл все еще у меня. Значит, я заезжаю за тобой в школу. Не задерживайся тут надолго, - и быстро чмокнул меня в щеку.
Мой сын… Мой сын поцеловал меня?! Смела ли я мечтать об этом?
Эдвард тихо закрыл за моей семьей двери палаты и повернул ключ.
Наконец-то мы остались вдвоем! Наконец-то мне не нужно было притворяться и сдерживать переполняющую меня радость! Я вскочила с кровати, едва не опрокинув ее. В одну секунду Эдвард оказался рядом:
- Я думал, что твоя неловкость в прошлом, - пошутил он, обнимая меня.
Я прижалась к нему, встав на цыпочки:
- Чарли не заслуживает того, чтобы ему врать, но и правды ему знать нельзя, - прошептала я. – Ведь я не сказала ничего лишнего? Тайна не раскрыта? Видения Элис не сбудутся?
- Ты молодец. Отлично справилась, - Эдвард подхватил меня на руки. – Но я ужасно соскучился по тебе.
- Я тоже, - прошептала я, положив голову ему на плечо и вдыхая восхитительный аромат его кожи.
А впереди у нас была волшебная ночь в Альпах.
И целая вечность после.
_____________________
Благодарность для моей неутомимой беты O_Q не забудьте оставить ЗДЕСЬ
А на ФОРУМЕ у вас есть возможность высказать впечатления о героях и произошедших событиях.