Взявшись за руки, мы с Эдвардом направились к нашему столу в парке.
- Белла, ты уверенна в своем выборе? - все же спросил меня Мейсен, заглядывая в глаза. Я глубоко вздохнула и, пытаясь не задумываться, ответила.
- Да, - улыбнулась я. Мне все еще трудно было разобраться в себе, но я старалась сделать правильный выбор. Когда мы подошли к нашему пристанищу, на деревянном столе я увидела свой кольт, одиноко лежащий около пакетов с едой. - Где Джеймс? - насторожилась я.
- Он… сказал, что пройдется, - выдавил Эдвард и завертел головой в поисках парня.
- Пройдется? - Мое сердце екнуло, я неотрывно смотрела на оружие. - Ты отдал ему пистолет?
- Нет, он ведь даже не просил.
- Нет?! - я запаниковала и кинулась к кольту – целая обойма патронов, не один не использован. - Он ушел без оружия?
- Похоже так. - Эд, вытащил Remington и опасливо положил его рядом с моим пистолетом. Мысли тут же вьюном закрутились в моей голове. Куда он мог пойти, оставив пистолет? Почему он его оставил? Где его искать?
- Ну почему у нас не может хоть что-то быть по-человечески, - простонала я, хватая кольт и отдавая назад Эдварду Remington.
Мы тут же кинулись на поиски Джеймса. Прочесали весь парк в районе нашей последней остановки. Выйдя на улицу, заглянули в ближайший бар, где пьяные мужчины заливали свое горе или же, наоборот, счастье. Когда время наших бесполезных скитаний перевалило за два часа, я стала нервничать.
- Куда он мог, деться? - ругалась я. - Он что, сквозь землю провалился?!
- Посмотри. - Эдвард присел на корточки в одном из закоулков Восьмой авеню. Я обескуражено взглянула на него, но все же присела рядом. - Это случайно не его? - Он поднял двумя пальцами нательный крестик. Это была достаточно массивная работа из дешевого индийского серебра. Теперь мое сердце пропустило несколько ударов.
- Его… - выдавила я и тут же вскочила, сняв пистолет с предохранителя.
- Ты чего? - удивился Мейсен.
- Они нашли нас. - Ответила я, пряча крестик в карман. Я просмотрела крыши в поисках снайпера и все темные углы переулка. Схватила Эдварда за руку и помчалась к машине, но, едва выглянув из-за угла, увидела, что возле автомобиля крутятся двое подозрительных людей. Я сдала назад.
- Черт! Давай сюда… - Я потащила парня в другую сторону, но попутно зацепила грязный бак. Грохот прошелся по всему переулку и явно привлек внимание наших гостей. Секундное замешательство и топот раздался где-то вблизи. Мой мозг работал быстро в экстренных ситуациях, и я тут же вскочила в первую попавшуюся дверь. Это оказалась кухня ресторана.
- Вы куда?! Сюда нельзя! - кричали нам люди, но завидев в моих руках пистолет, тут же расступались. Я опасливо оглядывалась назад в поисках преследования. Джеймса взяли. Теперь это было ясно как Божий день. Вопрос в том, жив ли он?
- Белла! - крикнул Эдвард и потащил меня за рукав в другую сторону. Двое парней с пушками вскочили в ресторан с главного входа. Я тут же притормозила и, выбив первую попавшуюся дверь ногой, угодила в туалет. Женщины закричали, я лишь упорно бежала в сторону окна. Оно было немного выше, чем обычно, по сему Эдвард, подсадив меня, сам еле взобрался. Мы вновь выбрались в переулок только уже с другой стороны здания. Я потащила парня в другую дверь, чувствуя себя просто Алисой из сказки Льюиса Кэрролла. Это оказался многоэтажный дом. Как только мы поднялись на несколько этажей, я остановилась и прислушалась.
- Что ты собираешься делать? Дальше только крыша, - прошептал Эдвард.
- Да, да… Я знаю, - ответила я ему и вновь услышала жуткий топот в подъезде. Я рванула по ступенькам вверх, пока не достигла крыши. Холодный ветер освежил меня, обдувая мокрое тело. Я завертела головой.
- Что теперь? - повторяя мои действия, спросил Эд.
- Не знаю. - Я спряталась за колонной и стала ждать.
- Свон! - Раздался голос на крыше. - Ты же здесь, я знаю.
Я осмотрелась по сторонам, так как звук, казалось, исходил со всех сторон. Акустика от домов, расположенных рядом, была просто ужасна.
- Ну же, не будь трусихой, давай поговорим. - Опять тот же голос.
- Что тебе нужно? - Решила подать голос и я. Раз я его слышу чертовски плохо, то попробую и его сбить с толку.
- Так-то лучше. Слушай, Свон, давай заключим сделку.
-Какую к черту сделку? - огрызнулась я.
- У меня есть то, что нужно тебе, а у тебя – то, что нужно мне, - приторно ответил мужчина.
- А именно?
- Твой друг, Джеймс, у нас. Если ты сейчас же положишь пушку на пол и выйдешь с поднятыми руками, он будет жить. Если же нет…
Я чертыхнулась. Конечно, я не могла не выполнить его требования, и он это прекрасно знал. Я швырнула пистолет вперед и вышла, подняв руки. Я пыталась не обращать внимания на протестующие движения Эдварда из его убежища.
- Какая умница, - усмехался неприятный мужчина, смутно напомнивший мне Феликса из охраны Аро. - А где же твой дружок?
- У вас, - вздернув подбородок, ответила я.
- Мейсен, выходи, или ты такой трусливый щенок, что подставишь даму под огонь? - заорал здоровяк.
Несмотря на мои надежды по поводу благоразумия Эдварда, он вышел, кидая пистолет в ту же сторону, что и я.
- Прошу за мной. - Феликс обнажил свои белые зубы в кривой улыбке, и его подручные направили на нас оружие. Я лишь бросила укоризненный взгляд на Эдварда и пошла вперед.
Как только мы вышли из дома, на головы нам надели мешки и повезли в неизвестном направлении. Но ехали мы недолго. Я почувствовала, как машина начинает притормаживать. Дальше нас, взяв под руки, грубо потащили по ступенькам вниз и сняли мешки, как только закрылась железная дверь. Мои глаза быстро привыкли к полумраку, поэтому я сразу же заметила тело, лежащее в углу подвала. Это был Джеймс…

Я словно летела. Летела над Елисейскими полями, над великим и могучим Ниагарским водопадом, принимая всю его невероятную энергию, впитывая каждую частичку силы и мощи. Как будто пересекала Большой Каньон. Все тело покалывало, я чувствовала легкость. Но единственное, что действительно меня смущало - беспокойство. Я неустанно беспокоилась, паря над землей. Что-то словно тащило меня обратно, в мое бренное тело. Внезапно я сделала глубокий вздох и почувствовала, что могу шевелить пальцами рук. Вот тут то и настала реальность. Тяжелые, просто неподъемные веки отказывались повиноваться. Тело ныло и так же оказалось не способным к действиям. Казалось, мои тонкие музыкальные пальцы - это единственное, что от меня осталось.
- Элис… - прошептал над ухом до боли знакомый голос. Этот голос проникал внутрь моего тела. Он несся по венам, пока не попадал в сердце, заставляя его работать. Я, усилием нечеловеческой воли, открыла глаза. Все пред моим взором поплыло, а на первом плане маячила непонятная трубка. Я попыталась поднять руку, чтобы убрать ее, но она не повиновалась мне.
- Эл, ты слышишь меня?
Я подняла взгляд и увидела Джаспера. Вот чей голос выводил меня из состояния полета. Я улыбнулась.
- Джаспер… - прошептала я, но горло тут же поцарапало колючей проволокой. - Воды.
Он кинулся из помещения, видимо, позвать врача. И я оказалась права, когда в палату вошел мужчина средних лет в белом халате.
- Здравствуйте, Элис, - улыбнулся он мне. - Как вы себя чувствуете?
- Воды… - опять прошептала я. Доктор, взяв стакан, наполнил его водой и осторожно поднес к моим губам. Я с жадностью стала пить воду, но он забрал емкость, как только я сделала четыре глотка.
- Вам нельзя много пить, - пояснил он. - Элис, вы помните, что с вами произошло?
- Помню, - ответила я и удивилась, так как мой язык заплетался.
- Вы пролежали без сознания два дня, но сейчас вашей жизни ничего не угрожает.
- Когда я смогу встать?
- Похвально, - улыбнулся врач, - но не менее чем через десять дней я смогу вас выписать.
Я кинула взор на Джаспера, который смотрел в окно.
Доктор ушел, и как только за ним закрылась дверь, Джас упал перед кроватью на колени, целуя мне руки.
- Господи, я думал, что ты не выкарабкаешься… - шептал он.
Я погладила его по спутанным медово-золотистым волосам, заметив при этом синяки под его глазами.
- Джаспер, нам нельзя здесь находиться десять дней, - объясняла я ему, - нас могут вычислить.
- Я знаю. - Он кивнул. - Сколько максимум у нас времени?
-Еще дней пять.
Я погладила его по щеке и тут же почувствовала слабость. Я прикрыла глаза, обдумывая наш побег.
** прошло 5 дней **
Я, улыбаясь, смотрела на доктора, заверяя его своим взглядом, что слушаю. На самом же деле я только и дожидалась, когда он уйдет, а я смогу размять ноги. И вот мой час настал - как только О'Конал вышел за дверь, я поднялась и, немного придерживаясь кровати, прошлась по палате.
Джаспер аккуратно отворил дверь, чтобы не напугать меня, и вошел, таща за собой внушительных размеров пакет.
- Это что? - удивилась я.
- Одежда. - Он вытряхнул на кровать всевозможные тряпки, вызывая у меня улыбку. Даже в такой экстренной ситуации, он не забыл, как я бываю придирчива в выборе одежды. - Ты уверена, что сегодня?
- Уверена. Я понятия не имею, как там Белла. Это настораживает меня. Ведь если вычислили нас, то могут вычислить и их. Джас, у меня плохое предчувствие, - призналась я.
- О нет… - Он тут же бросился ко мне. - Твои предчувствия оборачиваются для нас не самым лучшим образом.
- В этом вся проблема. Уж это чувство меня не подводит. Нужно смываться. - Я стала надевать штаны, а муж встал около дверь, выглядывая в щель.
Через несколько минут я была собрана. Надев темные очки и кепку, я взяла под руку Джаспера, и мы двинулись к выходу. Но я оставила его.
- Давай выйдем через черный ход.
И мое чутье в который раз не подвело меня. Пересекая улицу от больницы к дешевой забегаловке, мы увидели, как двое мужчин зашли в здание больницы и направились на ресепшен. Не знаю почему, но я булла уверена, что это за нами. Я сжала руку Джаспера. Кассирша, раздраженно поглядывая на нас, в третий раз спросила, что мы будем заказывать.
- Две коллы, пожалуйста, - наконец среагировал муж. Девушка зазывно улыбнулась, но увидев наши сплетенные пальцы, поджала губы и развернулась к стаканам с колой. - Не знаю, каким образом ты ощущаешь опасность… - прошептал мне Джас, забирая напитки и присаживаясь за стол около окна. Он, так же как и я, был одет в кепку, под которую убрал свои золотистые волосы.
- Они вычислили нас. До дома в горах нам не добраться. - Я выдохнула, оглядевшись по сторонам, и положила руку на рану, которая все еще ныла. - Нужно ехать обратно в Нью-Йорк.
- Нет! Это исключено, Элли! - едва ли не закричал он.
- Джас… - Я, перегнувшись через стол, притянула его ближе. - Это тупик, неужели ты не понял? Нас гонят как зайцев. Заказчик сто процентов находится в Нью-Йорке. Или мы убираем его, или он убирает нас.
- Белла занимается этим…
- Белла дорога мне! - не выдержала я. - Она сама может не справиться, ее даже некому подстраховать. Мы все ушли, Джас: Роуз с Эмметом, я с тобой… А они? Они сами пытаются вытащить нас из этой заварушки.
- Но ведь… там нас может ждать ловушка.
- Значит, так и должно все кончиться. - Я выпрямилась и, выпив колы, сняла очки. - Это ведь изначально была не игра. Мы все прекрасно понимали.
- Ты отдашь свою жизнь за?..
- Отдам свою жизнь за то, что заварила сама. - Я поднялась со стула и посмотрела на парня. - ТЫ идешь?
- Я не могу дать отрицательный ответ. - Он поднялся и направился за мной. Я двигалась медленно, пытаясь не тревожить рану. Внезапно зазвонил телефон. Я широко улыбнулась, увидев знакомый номер. - Алло! - крикнула я в трубку. Но в ней послышалось некое шипение и хруст, а дальше голос моей подруги.
- Ведь было очевидно, что это подстава. Я так и знала, черт тебя дери. Куда они нас везут? Куда вы, мать вашу, нас везете? - шипела она в негодовании. Я остановилась, внимательно вслушиваясь. Незнакомый мужской голос отвечал ей в тон.
- Закрой рот истеричка, пока я не снес тебе голову.
- Зоопарк? - засмеялась она. Я судорожно начала соображать, где в Нью-Йорке зоопарк. - Или лучше сказать террариум? - я поняла ее подсказку. Это был Зоопарк Статен-Айленда.
- Заткни ее, пока я сам этого не сделал, - послышался приказ. Девушка еще что-то говорила, пока все тот же бас не прошептал: - Приехали.
Соединение прервалось. Теперь точно было принято решение ехать в Нью-Йорк.

Я ехала, куда глаза глядят. А именно - в сторону родного, грязного, наполненного вшивыми людишками города. Ведь там везде была грязь. Все разбрасывались деньгами, и словно играя, убивали друг друга. Виктория стала последней каплей, и когда я сказала Эммету, что еду в Нью-Йорк, он даже не возразил. Хотя это было самоубийством.
Моей злости не было предела, ведь Вик была тем человеком, который возвращал меня к существованию. Каждый раз, когда частичка меня умирала, эта милая девушка буквально вдыхала в меня жизнь. И вот теперь ее не стало. Не стало ее, дома. Не стало Джейкоба… Мы теряли слишком много, даже больше. Я с силой сжала руль. Меня просто выкручивало изнутри.
- Роуз… - Эммет мягко положил свою руку на мою. - Может быть, я сяду за руль?
- Нет! - рыкнула я и прижала руку к щеке. Лицо ужасно горело. – Прости, - ретировалась я, - я очень злюсь, Эммет. Я знала, что будет так, но не Виктория! Ты понимаешь?
Я стукнула по рулю, но все же остановилась. Огляделась по сторонам – солнце ярко светило, явно пытаясь подтрунивать надо мной. Чистое голубое небо в конце ноября просто убивало меня своей несуразностью. Я опять пропустила свой день рождения. Если бы Белла была рядом, она бы обязательно потащила меня в уютную кафешку, на Восьмом авеню и устроила бы пир на весь мир. Я бы сидела с недовольным лицом и получала подарки от Элис. Мой двадцать четвертый день рождения…
- Эммет, нужно что-то делать.
- А именно? - совершенно спокойно спросил у меня парень.
- Кинуть гранат что ль? - загрустила я и прилегла на руль. Эммет стал поглаживать меня по спине, играя моими волосами. Несомненно, это успокаивало, и желание швыряться осколочными лимонками уходило прочь. - Понимаешь, этот гад сидит где-то в своем гребаном кабинете и пьет чай. А мы с тобой, как куропатки под дулами, бегаем туда-сюда.
- Да… - он вздохнул и, отодвинув волосы на шее, прикоснулся к ней губами. Я подняла голову и посмотрела на него с толикой удивления.
- Время не самое подходящее, - выдавила я.
- Сама же говоришь, - он продолжил целовать мою шею, попутно разговаривая, - нас вот-вот грохнут.
- Эммет… - прошептала я, отодвигаясь от него и замечая машину полиции, которая плавно тормозила около обочины. – О-о-о… - простонала я, - только этого нам и не хватало.
- Спокойно, - как-то странно улыбнулся он. - Может, пронесет.
Тем временем из машины вышел коп и, застегнув куртку, двинулся к нашей машине. Я аккуратно взяла в руку пистолет и накрыла ее курткой. Мужчина постучал к нам в окно, и Эммет опустил его.
- Чем могу помочь? - улыбнулся МакКарти.
- Лейтенант Джойс. Предъявите, пожалуйста, ваши права. - Он кивнул на меня. Я вытащила права Виктории, которые лежали в бардачке, и положила туда двести долларов, попутно придерживая куртку. Полицейский взял права и, усмехнувшись, забрал купюры. - Вы не могли бы пройти со мной в машину?
Я кинула короткий, предупреждающий взгляд Эммету, но он словно не обращая на меня внимания, вышел из салона автомобиля. Вместе с лейтенантом он направился в его машину. Я же покусывала губы и нервно теребила край куртки. Проблем не должно возникнуть. В крайнем случае, у нас хватит денег откупиться, ведь все копы берут деньги. Не могут же они честно жить на их-то зарплату. Мои дурацкие размышления перервала открывающаяся дверь машины, стоящей напротив. То, что я увидела, тут же насторожило меня. Лейтенант Джойс, смеясь, придерживал Эммета за плечо. Тот в свою очередь немного натянуто улыбался в ответ. Полицейский что-то ему говорил, а когда Эм открыл дверь, они оба замолчали и стали смотреть на меня.
- Какие-то проблемы? - нарушила молчание я.
- Роуз, выходи из машины, - прошептал МакКарти, в упор глядя на меня.
- Зачем? - Я напряглась.
- Выйди, - рявкнул Эммет и, к моему удивлению, направил на меня пистолет. Мне даже показалось, что мои глаза приняли невероятно большие размеры. Сердце пропустило несколько ударов, и я нервно сглотнула.
- Что это значит? - прошептала я, не отводя взгляда от оружия.
- Розали, положи перед собой пистолет и выйди из машины, - упорно повторял МакКарти.
Я, словно зачарованная, положила кольт на сидение рядом с собой. Затем медленно стала открывать дверь.
- Быстрее, - недовольно выдал Эммет. Коп, стоящий рядом с ним, упорно молчал.
- Ну ты и сволочь, - усмехнулась я. Как только я вышла из машины, лейтенант, или же далеко не лейтенант, пригвоздил меня к автомобилю и стал обыскивать.
- Чисто, - отозвался он и толкая повел к машине, которая незаметно для меня подъехала сзади. Я с отвращением посмотрела на Эммета, все еще державшего пистолет.
Меня с силой втолкнули в небольшой микроавтобус, и двое моих «сопровождающих» сели следом. План тут же созрел у меня в голове, и я, стараясь не привлекать внимания, начала вытаскивать телефон, дабы набрать Элис. Она всегда была умной девочкой.
- Ну ты и поддонок! - усмехалась я. - Чего ты добивался? К чему был весь этот цирк?
- Закрой рот, - прошипел лже-полицейский.
Я внимательно следила за каждым движением моих стражей. Медленно вытянув телефон, я набрала подругу и прикрутила звук до минимума. От Нью-Йорка мы были совсем не далеко, поэтому пересекли черту города через несколько минут.
- И ведь я знала… - горько улыбнулась я. - Ведь было очевидно, что это подстава. Куда они нас везут? Куда вы, мать вашу, нас везете? - Я решила пойти на пролом, будучи уверенной, что Брендон внимательно слушает.
- Закрой рот истеричка, пока я не снес тебе голову, - огрызнулся коп.
Вот ведь уроды! Я поменяла позу, чтобы динамик телефона был более открытым. Эммет даже не смотрел на меня, хотя сидел напротив. Он смотрел в сторону, на мои или же свои руки, в окно, но только не мне в глаза. Я сжала челюсть и увидела зоопарк, который мог быть чудесным ориентиром для Элис.
- Зоопарк? - засмеялась я. Затем подумала, что в Нью-Йорке слишком много таких вот зоопарков, и добавила: - Или лучше сказать террариум?
- Заткни ее, пока я сам этого не сделал, - рыкнул водитель. Я поджала губы и, вздернув подбородок, уставилась на МакКарти. Он молчал. Хотелось врезать ему. То ли от обиды, то ли от злости. Я до боли закусила губу и почувствовала во рту солоноватый привкус крови. Меня опять предали.
- Мне интересно, в этой жизни одни подонки обитают или просто я – неудачница? - шикнула я, нагибаясь к Эммету. Он поднял свои глаза, и я прочла в них такую тоску, что сама едва ли не тонула в ней. - И ты еще упрекал меня в том, что я тебя предала… Ну ты и сволочь.
- Приехали… - сказал водитель, и меня, схватив под руки, вытащили из микроавтобуса, а за мной вышел Эм.