Спустившись вниз по лестнице, я зашла на кухню. Еда была уже почти готова, и мне крупно повезло в том, что Эсме вышла из кухни. И потому как я не знала, насколько она вышла, мне следовало действовать быстро. Достав письмо, я сложила его несколько раз, затем нашла вазу, наполнила её водой и, опустив в неё цветы, поставила на стол. Я подложила записку под вазу так, чтобы её не сразу было видно. Хотя, может быть, так выглядело только с человеческой точки зрения. После этого я направилась к запасному выходу из дома, который как раз проходил через кухню. Странно, что им никто не пользовался. Возможно, Каллены просто забыли о существовании этой двери. Выйдя из дома, я шла, не оборачиваясь, несколько метров, но когда достигла речки, то обернулась, чтобы посмотреть на светлый трёхэтажный особняк. В моих глазах стояли слёзы. Я чувствовала боль от расставания, от осознания какую боль я причиню Алеку, и так же я чувствовала сомнение и беспокойство по поводу правильности своего плана. Но времени на всё это смятение не было. Я знала, что делать, и готова была пожертвовать собой ещё один раз. Бог любит троицу, верно? Не сказать, что я слишком религиозный человек. Особенно после того, как я встретила вампиров. Но третий раз всегда был самым удачным в моей жизни. Значит, в третий раз, когда я встречу Алека, будет самым удачным для нас. Он знает меня, а я сразу вспомню и узнаю его. И тогда никто не сможет нам помешать. Хотя я немного завидую себе в следующей жизни: мне не придётся переживать страданий и испытаний в замке Волтури, мне не придётся отделаться от преследования Аро. Но я знаю, что мы предназначены друг другу судьбой. Мы – две половинки единого целого. И чтобы обрести, наконец, счастье, я готова вновь пожертвовать своей жизнью.
Тяжело вздохнув и сдерживая слёзы, я отвернулась от дома и пошла вперёд. Речка была мелководной. Рассветное солнышко светило, но не грело. Однако, времени думать о комфорте не было. Я могла бы переместиться сквозь эту речку, но мне нужно беречь запас энергии. Даже крупинка силы использованная на простую телепортацию может быть решающей. Поэтому в лёгком платье я вошла в речку. Ледяная вода доходила мне до колен. К середине мелководья мои ноги почти онемели, и я еле передвигала ими, но, сжав руки в кулаки, я двигалась дальше. Наконец пытка ледяной водой закончилась. Выжав воду из подола платья, я пошла вглубь леса. К сожалению, бесшумной вампирской походкой я не обладала, и шорох моих шагов мешал мне, как следует, прислушиваться к остальным звукам. Некоторые ветки загораживали путь, и я отодвигала их. Вдруг, слышу, какой-то шорох. Чтобы не быть убитой раньше времени, я «включила» дар Деметрия. И как раз во время. Так как я тут же обнаружила Феликса, который собирался нападать на меня. Резко развернувшись к вампиру, стоявшему позади меня, я, сосредоточившись, оборвала все «ниточки» его чувств. Огромный вампир застыл передо мной со стеклянным взглядом. Дар Деметрия действует как радар. И в поле этого радара тут же попала Рейчел. Я повернулась и «одарила» её порцией боли, от которой вампирша тут же упала на землю и начала корчиться. Такими темпами я могу очень скоро истратить весь свой запас энергии. Поэтому я и решила применить талант телепортации. В моём радаре проносились Деметрий и Ванда, во время телепортации. Оказавшись в ста метрах от них, я ждала нападения, но через пару минут они сорвались с места и устремились в совершенно другую сторону. Но, проверив поляну, которая была неподалёку, я с помощью дара Деметрия, поняла, что Алек уже прочитал моё письмо, но не сдался, как я рассчитывала. Он и Каллены решили отвлечь охранников, пока я осуществляю свой план. Что ж, следует признать, что это весьма умно. Ухмыльнувшись, я пошла вперёд.
Пройдя метров десять, я почувствовала чьё-то присутствие и осмотрелась по сторонам. Никого не было. Медленно я посмотрела вокруг, но опять же ничего кроме леса не увидела. И вдруг всё моё тело пронзила адская боль. Я схватилась руками за голову. Согнувшись, но, удерживаясь на ногах, я повернулась в ту сторону, где почувствовала чьё-то присутствие. Мой взгляд наткнулся на красные глаза и довольную улыбку.
- Ну, здраствуй, человечишка, - ехидно произносит Джейн. Сфокусировав свой взгляд, я вижу рядом с ней Питера. Всё что мне сейчас нужно – применить к Джейн её же дар. Сил у меня уже поубавилось и поэтому мне сложнее сопротивляться ей, чем тогда в квадратном зале, когда я открыла свой дар. В моей голове всплывает образ Алека, и это придаёт мне сил. Я борюсь ради него. Ради нас обоих. Собравшись с силами, я оторвала руки от головы и направила их в сторону Джейн. Спустя секунду я почувствовала знакомый удар энергии, который прошёл через мои руки. Ещё секунда и Джейн падает на колени, схватившись, так же как и я несколько мгновений назад, за голову. Из её рта вырываются судорожные вздохи. Мой взгляд тут же падает на Питера, готовящегося к атаке. Но, прежде чем он что-либо успел предпринять, я отключила его чувства. А затем скопировала и его дар. Как только дар был скопирован, я почувствовала головокружение и слабость. В это время агония Джейн прекратилась.
- Что, тебя сделали приманкой? – выплёвывает вампирша, поднимаясь с земли.
- Я сама себя сделала таковой, - ответила я. Джейн удивлённо посмотрела на меня. А затем её губы растянулись в издевательской ухмылке.
- Ты такая отважная. Просто браво! Пошла на самоубийство лишь бы защитить своего возлюбленного, - последнее слово девушка произнесла с отвращением. – Да тебе памятник ставить нужно! Пожалуй, именно так я и поступлю. Закажу твою статую у какого-нибудь мастера и поставлю её в библиотеке. Отличное напоминание для брата, кого он потерял. Причём по твоей же собственной глупости и самоуверенности, - Джейн задорно засмеялась, словно только что сказала шутку.
- Ты настолько зла, что сможешь так поступить с собственным братом? – спросила я.
- Скорее он настолько глуп, раз полюбил тебя, - холодно ответила она.
-В этом и есть ваше самое больше отличие: он умеет любить. А ты уже давно забыла это чувство! – как только я произнесла эти слова, на несколько секунд воцарилась тишина. Глаза Джейн наполнились гневом и злостью, так же как и всё её существо. Но прежде, чем она успевала напасть на меня, я отключила её чувства.
-Вот и всё, Джейн, - прошептала я. Сосредоточившись, я мысленно вторглась в её мозг, а затем туда, где хранится память. Я искала нужные воспоминания: в тех, в которых есть Алек. И он был почти во всех. Я уже была готова начать стирать воспоминания, связанные с ним, как будто память – это кадры, а я – ластик, который может стереть что-то или кого-то из этих кадров. Но я не могу сделать этого.
«Он имеет право попрощаться», пронеслось у меня в голове. Да, может быть Джейн и монстр, и она оттолкнула от себя Алека. Но, тем не менее, он всё ещё её брат, а она его сестра. Никто этого не менял.
- Кэсси! – это голос Алека. И, судя по всему, он где-то недалеко. Может быть, Каллены и Румыны отвлекают Волтури, а он решил найти меня. В любом случае ему нужно быть здесь. Странно, почему он позвал меня? Ах, да, наверное, моя мысль прозвучала слишком громко. Я вернулась к реальности и сосредоточилась на своих мыслях.
«Алек? Ты здесь, в лесу? Я слышу тебя. Беги прямо. Ты почти у цели».
Как только эта мысль пронеслась в моей голове, я поняла, что мой голос ослаб. Силы покидают меня. Главное продержатся. Странно, я не так много истратила. Возможно борьба против дара Джейн, долгое хранение стольких талантов и прочее измотали меня. Я неправильно рассчитала собственные силы. Но я уверена, что смогу исполнить всё то, что задумала.
Поток моих мыслей был прерван появлением Алека. Даже не оборачиваясь, я знала, что он здесь, потому что чувствовала его присутствие. Послышались шаги, и теперь я могла видеть его краем глаза. Моё сердцебиение участилось.
- Кэсси, ты в порядке?- спросил он, подходя ко мне.
-Да, всё хорошо, - ответила я, повернувшись к нему. По его взгляду я поняла, что цвет моего лица бледнее обычного или, по крайней мере, на моём лице отражаются признаки моего состояния слабости.
- Тебе нужно попрощаться. Ведь она твоя сестра, - прошептала я. Времени слишком мало. Я чувствовала, как силы с каждой секундой покидают меня. Вновь сконцентрировавшись, я возвратила все чувства Джейн обратно. Она тут же посмотрела на моего вампира.
- Алек, - произнесла Джейн и бросилась к брату, обнимая его. Он обнял её в ответ, а затем отстранился и посмотрел ей в глаза. Я не чувствовала никакого укола ревности, потому что понимала, что любовь, которой он любит её и которой любит меня – два разных чувства. В глазах Алека я увидела, что все его чувства к сестре возвращаются, что он, возможно, хотел бы пережить всё то, что они пережили. Но я так же вижу те чувства, которые он испытывает ко мне и что он не откажется от них.
-Джейн, я ухожу и больше никогда не вернусь к Волтури, - тихо и серьёзно сказал Алек. Я не видела лица Джейн, но, думаю, она смотрела на него долгим взглядом. Мои мысли начинали путаться из-за слабости. Но внешне я старалась не показать этого. Алек должен попрощаться с Джейн, а не отвлекаться на меня, думая, что я вот-вот умру. Пусть даже последнее является правдой.
- Мне очень жаль, что всё так случилось. Но я не могу вернуться в мир, в котором живёшь ты и остальные члены клана. И как бы я не любил тебя, я не смогу пойти на такую жертву ради тебя. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь понять мой поступок. Я люблю Кэсси, и она любит меня. Спустя столько лет я смог по-настоящему взглянуть на мир, увидеть его не только с ужасной, но и с прекрасной стороны. Эта разлука так же приносит мне боль, как и тебе, но я не смогу жить без Кэсси и не смогу жить в «старом» мире. Прощай, Джейн, - произнёс Алек почти на одном дыхании. Мне казалось, что я затерялась в его голосе, который был для меня самой лучшей музыкой на свете. Алек снова обнял сестру. Отстранившись, Джейн поцеловала его в щёку и сказала:
- Я не понимаю этого сейчас и не знаю – пойму ли в будущем, но ты счастлив. Рядом с ней ты словно светишься, а я никогда не видела тебя таким. Может, я, действительно, забыла про всё то человеческое, что во мне когда-то было, но просто потому, что так меня воспитал Аро. Однако тебя теперь ждёт другая жизнь, и я ничего не могу с эти поделать. Поэтому единственное, что я ещё могу сказать: Прощай, братец.
Мои мысли были сосредоточены на двух вещах: на разговоре Алека и Джейн и на поддержании собственных сил. Мне становилось всё труднее удерживать непринуждённый вид. Неожиданно мой «радар» уловил какое-то движение. Я посмотрела немного левее того места, где был Алек, и увидела Аро, который стоял в нескольких метрах от нас. В его глазах читались безумие и гнев. Что ж, зато мне не пришлось его искать. Однако, взгляд вампира не сулил ничего хорошего.
- Ты думал, что сможешь так легко уйти от меня и от всего клана? – прогремел голос Аро. Алек обернулся в тот самый момент, когда я вздрогнула от ужаса. Ещё никогда в жизни я не видела Аро таким разъярённым. Гнев в его глазах резко сменился яростью. Я знала, что Алек сможет защитить меня в любом случае, но сможет ли он защитить себя и выжить? Аро сильный противник, даже очень сильный. Древних вампиров гораздо сложнее убивать, чем остальных. Я приготовилась использовать все свои способности, какие только возможно, лишь бы защитить любимого.
- Что ж, раз ты не хочешь возвращаться в клан, то, следуя нашим законам, предателя надлежит казнить, - разразившись смехом обезумевшего, вновь произнёс он и метнулся в сторону Алека, занося руку для удара. Я приготовилась парализовать его болью, но меня отвлёк крик Джейн. Секунда и она уже стоит перед братом, а Аро, замерев на мгновение, падает, корчась от боли. Для меня всё это происходит словно в замедленной съемке. Меня удивил поступок Джейн. Возможно, я слишком критично относилась к ней. Конечно, поводов для доверия она не давала, но мне стоило бы задуматься над тем, что она действительно любит своего брата.
- Ты, - не отрывая взгляда, произнесла Джейн и указала на меня рукой, выводя меня из мыслей, - делай, что собиралась делать. Скорее, я не смогу долго его сдерживать, - кивнув, я подошла к Джейн и Аро. Опустившись на колени, я посмотрела на Аро, а затем сконцентрировалась на его памяти. В моей голове появились кадры, и я начала стирать из них Алека. Это было сложно делать, потому что слабость мешала держать концентрацию. Но я старалась ради нас. Ради Алека.
Спустя какое-то время я закончила стирать моменты из памяти Аро, в которых присутствовал мой вампир. Вздохнув, я поднялась с земли.
- Всё готово, - сказала я. Джейн оторвала взгляд от своего господина, который упал без сознания, и посмотрела на меня.
- Что с ним? – спросила меня вампирша.
- Я «отключила» его сознание на некоторое время. Это что-то вроде состояния зомби, - пояснила я. Не знаю, поняла ли она, что я имела в виду. Теперь нужно чтобы всех охранники были здесь, и тогда я сотру из памяти Джейн её брата и отправлю всех Волтури, которые прибыли сюда, в Вольтерру.
«Попроси её, чтобы она позвала остальных», мысленно попросила я. Алек повторил мою просьбу вслух, и Джейн поспешила исполнить её. Краем глаза я заметила, что мой вампир снял с себя медальон Волтури. Я поспешила сделать то же самое и протянула ему золотую вещицу. Без неё мне было легче, но не намного. Я чувствовала, как жизнь вытекает из меня, и я старалась удержаться всеми силами за реальность и те остатки сил, которые во мне ещё сохранились. В это время возле нас появились Феликс, Деметрий и Челси. Видимо, с ними Каллены не справились, либо не стали их убивать. Их взгляды тут же стали стеклянным: Алек «отключил» их чувства.
- Что теперь? – спросила Джейн. Теперь оставалась только она. А затем телепортация Волтури в замок. И я смогу прекратить борьбу. Обрести покой. И ждать следующего раза и следующей встречи с ним.
- Прости, Джейн, - произнесла я, подходя к вампирше. Наверное, я действительно хорошо играю свою роль, раз Алек ничего до сих пор не заподозрил. Знаю, не хорошо его обманывать. Но я сама должна преодолеть это, не беспокоя его. Он заботится обо мне, но сейчас я должна позаботиться о нём. И лучший способ – огородить его от моих страданий. Через несколько лет мы встретимся, и тогда уже никто не сможет разлучить нас.
Мне было искренне жаль Джейн. Она, наконец, смогла понять, насколько дорог для неё брат и, возможно, они смогли бы общаться так же, как и раньше. Но мне придётся стереть его из её памяти. Только так я смогу обезопасить его, избавить от преследования, и подарить себе спокойную жизнь. Я посмотрела на Джейн и уже начала стирать моменты её памяти, связанные с братом, когда вампирша произнесла:
- Я не забыла это чувство, Кэсси.
На секунду я застыла. Она никогда не называла меня по имени. Но, наверное, она действительно права: она не забыла это чувство. И поэтому она отпускает Алека вместе со мной. Я благодарно улыбнулась ей и снова сосредоточилась, стирая все воспоминания о её брате-близнеце. Как только всё было сделано, Джейн упала без сознания (это, своего рода, побочный эффект дара, чтобы память могла перестроиться, мозг должен «перезагрузится»). Я закрыла глаза, чтобы придти в себя, а потом почувствовала, как земля уходит из-под моих ног. Пожалуй, мне больше не нужно притворяться. С этими мыслями я упала на землю. Алек подбежал ко мне, но мой разум словно окутал туман. Сквозь деревья проникло утреннее солнце, и его лучи упали на лицо моего возлюбленного. Бледная кожа тут же заблестела словно россыпь бриллиантов. Моё слабое дыхание остановилось на мгновение от созерцания такой невероятной красоты.
- Ты прекрасен, - прошептала я еле слышно. И впервые удивилась, насколько слабо звучит мой голос. Моя рука потянулась (невероятно бледная, почти как у мертвеца) к лицу Алека и легла на его щёку. Моя улыбка стояла ещё больше. Но в идиллию вторглись мысли о Волтури.
- Нужно телепортировать их, - сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал серьёзнее. Посмотрев на вампиров, я убрала свою руку с лица любимого, и, вытянув её перед собой, закрыла глаза. Мысленно я представила сначала Вольтерру, затем замок и после - круглый главный зал, сделанный из серого мрамора. Я старалась, словно сама перенестись туда, но только в своих мыслях. Затем, я сосредоточилась на их телах и соединила картинку главного зала с их телами. Всё это заняло не больше нескольких секунд, хотя мне могло это показаться вечностью. Открыв глаза, я не увидела ничего кроме леса, солнца и склонившегося надо мной вампира.
- Они уже в замке, через несколько минут они придут в себя, и тогда Питер сотрёт память всем остальным, - улыбнувшись, прошептала я. – Теперь всё будет хорошо, верно?
- Верно, - ответил он, целуя меня в лоб. Я почувствовала тепло и умиротворение. Сотни бабочек разлетелись у меня в животе. И как бы мне не хотелось расставаться с ним, я знала, что скоро мы снова увидимся. К тому же ангелом я могу наблюдать за ним с белокурых небес.
- Интересно, через сколько времени мы встретимся? – спросила я. Жизненных сил могло хватить на несколько минут, и мне хотелось успеть попрощаться с ним. Я почувствовала, как он сжал меня в объятиях. Странно, но я даже не почувствовала холод его кожи.
- Не через сколько. Мы уже встретились, - уверенно ответил он и, взяв меня на руки, поднялся с земли. Какой же он всё-таки упрямый. Ведь он же знает, что я вот-вот умру. Почему мы не можем просто попрощаться? Я мало что чувствую только лишь потому, что моё сознание всё больше затуманивается. Но я знаю, как ему больно. Потому что мне тоже больно. Я впервые призналась в этом себе. На самом деле мне не хочется расставаться с ним. И мне немного страшно умирать. Но так нужно. Прохладный ветер мгновение обдувал мои щёки, а затем я увидела сквозь полузакрытые глаза потолок дома Калленов. Ещё мгновение - и мы уже в комнате Ренесми. Алек кладёт меня на кровать.
- Что ты делаешь? – спросила я, хмурясь. Чего он хочет? Но уже не важно. Последние капли жизни на исходе. Однако я смотрю в его глаза рубинного цвета: такие родные и любимые.
- Доверься мне, - ответил он, глядя мне в глаза. Я только кивнула и опустила веки не в силах больше противостоять смерти. Последним, что я запомнила, были его губы на моей шее, и что-то холодное и острое вонзилось в неё, в том месте, где пульсировала жилка. А затем меня поглотила темнота…

Мне не было холодно. Я не чувствовала ничего, даже собственного тела. Вокруг только темнота и ничего больше. Но мне не было страшно. Это было похоже на то, как Алек применил свой дар ко мне. Но я знал,а что сейчас он здесь ни при чём. Просто я умираю. Жизненные силы, которые вытекали из меня медленно, вытекли окончательно. Я не знала чего мне ожидать. Смерть – это покой, но и неизвестность. Пусть даже я уже переживала свою смерть, то был сон, который обрывался после того, как меня убивали. Может быть, поэтому я и не боялась смерти и была столь отважной. Но сейчас мне немного страшно из-за неизвестности. Что будет дальше? Я попаду на небеса в прекрасное место под названием Рай? Но почему я не вижу никакого света или лестницы? Почему я не вижу ничего кроме темноты. Я продолжаю лежать в том же состоянии. Странно, но я не могу даже открыть глаза, ведь я не чувствую век. Всё, что я могу – размышлять. Значит, мой мозг ещё работает? Почему смерть такая медленная? И почему я задаю себе столько вопросов?
Мне казалось, что рядом со мной стоят песочные часы, и я слышу, как пересыпаются песчинки, одна за одной. Часы отсчитывали моё время. Но я не могла их видеть. Возможно, это действительно плод моего воображения. В темноту и бесчувствие что-то прорвалось. Спустя некоторое время я поняла, что почувствовала тепло. Оно было слабым, но с каждой минутой становилось более сильным. Тепло согревало меня, даря спокойствие и уют. Но затем тепло стало слишком горячим. Оно стало подобным огню или раскаленному металлу.
Пламя поглощало меня. Разъедало мои кости, превращая их в раскаленный воск. Мне хотелось закричать от боли, которая усиливалась с каждой секундой. Пламя горело всё сильнее и сильнее. Оно проникало в каждую частичку моего тела, словно пыталось уничтожить всю меня без остатка. Мне казалось, что мои кости ломаются с гулким треском. Как будто меня сбросили со скалы на острые камни. Я разбивалась о них раз за разом. Потом меня помещали в узкий гроб, а гроб отправляли в печь, чтобы сжечь его и меня вместе с ним. Мне хотелось выбраться из этого ада. Прекратить эту агонию. Может быть, я действительно в Аду? Вряд ли, вокруг всё та же темнота. Только теперь в ней не было бесчувствия, в ней был огонь, который убивал меня раз за разом.
Мне казалось, что меня скидывают с Эмпайр-стейт-билдинг. Что меня топят в горячей воде где-нибудь на Северном Полюсе. Что меня сбивают одна за другой машины. Что меня раздирает на части лев. Но я никак не могу умереть. Я чувствую боль снова и снова. И с каждым разом она становится только сильнее, острее и невыносимее. Огонь продолжал разгораться. Он словно сжигал меня ещё раз, ещё и ещё. Из моего горла вырывались крики, но они были беззвучны, потому что огонь охватывал и моё горло. Я махала руками, словно пытаясь отбиться от этого огня или потушить его. Но ничего не происходило. Голова разрывалась от боли. Мне хотелось, чтобы кто-нибудь прекратил это.
Убейте меня. Прошу, убейте. Просто прекратите это. Из моих глаз текли слёзы, но я не чувствовала их на щеках. Боль. Единственное что я могла ощущать - это адскую боль. В мире больше не осталось ничего. Только это чувство. Почему это происходит? Я пыталась вспомнить, но не смогла. Попыталась снова. Хоть что-нибудь. Всё равно ничего. Мысли стали обрывочными. Но что-то, вдруг, промелькнуло в моей голове. Я испытывала похожую боль. Раньше. Но только та боль была слабее этой. Когда же это было?
Огонь снова захлестнул меня. Я стиснула зубы, но не почувствовала этого. В памяти начало что-то всплывать. Эту боль мне причиняла его сестра. Чья сестра? И зачем она причиняла мне боль? Внезапно в моей голове возникла картинка, на которой изображены два глаза рубинового цвета. Такие знакомые, родные и… любимые. И тут я вспомнила. Всё ещё ощущая агонию, я вспомнила Алека. И как я могла его забыть? Этот огонь, словно стёр мою память, но ненадолго. В моей голове быстро замелькали картинки моего прошлого, которое было связано именно с Алеком. Да, Джейн действительно причиняла мне боль, но та боль была практически ничтожеством по сравнению с той, что я переживала сейчас. Почему же, чёрт побери, мне так больно? Почему меня заполняет этот огонь? Я пыталась найти ответ на вопрос в своей памяти, но не могла. Единственное, что я вспомнила, то, что превращение в вампира – болезненный процесс. И, кажется, мой вампир называл этот процесс агонией. Может быть, именно это и происходит? Чёрт, как же больно. Неужели это и есть цена за бессмертие? Агония подобна пребыванию в Аду. И, когда кажется, что умираешь, раз за разом, но по-настоящему не умираешь никогда. Когда единственное, чего хочешь – чтобы агония закончилась. Или чтобы кто-нибудь прекратил её. Когда хочешь вернуться в ту спокойной темноту, где не чувствуешь абсолютно ничего.
Я знала, что Алек, возможно, пытался применить ко мне свой дар, чтобы процесс превращения был не таким болезненным. Но его дар в этом случае не сможет подействовать на меня. Думаю, он знал это. Интересно, как я веду себя в реальности? Мотаю головой из стороны в сторону, кричу? А может быть, я сопротивляюсь этой агонии только внутри себя? Я надеялась, что ответ на этот вопрос будет положительным. Так Алек не будет беспокоиться. Ему больно видеть мои страдания. Хоть он и знает, как это больно, думаю, всё равно ему будет хотеться сделать хоть что-нибудь, только чтобы мне не было больно.
Я не знаю, сколько прошло времени. Мне кажется что вечность. Мои зубы стиснуты, а руки, которые я хоть чуть-чуть начала чувствовать, сжаты в кулаки. Я продолжаю умирать и сгорать раз за разом, но теперь я просто переживаю всё это. Не сопротивляюсь, а просто неподвижно лежу. Просто терплю всю эту боль. Моя шея сильно горит. Наверное, там, где укус. Но сильнее всего жжёт сердце. Как будто огонь пытается остановить его. Яд впитывается в сердце всё больше, забирая из него жизнь. Пламя лизало моё лицо, разгоралось по волосам. Тело было непривычно тяжёлым. Словно из-за пламени оно стало тяжелее на несколько десятков килограмм. Вены жгло. Огненная пытка продолжалась, и мне казалось, что ей никогда не будет конца. Что я буду гореть и гореть, и больше никогда не увижу родных любимых глаз рубинового цвета, его лучезарной улыбки, способной затмить само солнце. Мне было больно. Очень больно. Но я продолжала терпеть. Во мне возникло желание вернутся в прошлое и никогда не рождаться. Я не могу думать о таком. Только не после того что я пережила. Неважно, что сейчас мне хочется умереть. Важно то, что ждёт меня впереди. Продолжая гореть в огне, я начала снова блуждать в своей памяти.

Внезапно, я наткнулась на одно воспоминание, о котором если честно уже позабыла. Остановившись, я словно вошла в него. Углубилась в своё воспоминание, отводя огонь, бушевавший во мне и причиняющий ужасную боль, на второй план. Передо мной предстал ночной Лондон. Я смотрела на величественный Вестминстерский дворец, освещённый золотыми огнями. Мне всегда нравилось это место, особенно ночью. Вся эта подсветка, звёздное небо и ещё миллиарды огней, которые горят, кажется, повсюду: в этом есть что-то таинственное. Но я стояла не перед дворцом, а смотрела на него с другого берега, расположенного напротив великолепного здания. Затем, не отрывая взгляда, я пошла вдоль реки. Дворец медленно удалялся. Через некоторое время я оказалась у Вестминстерского аббатства. Полюбовавшись им немного, я пошла дальше. Я всегда любила готический стиль в архитектуре. Может быть, поэтому меня тянет в Италию. Или нет? Я пересекла улицу под названием Виктория-стрит, прошла мимо метро, ещё несколько кварталов и вот я зашла в парк Сейнт Джеймс. Мне нравились все парки в Лондоне, ведь каждый из них красив по-своему. Да, вокруг деревья, лавочки, пруды или озера. Это есть во всех парках Лондона. Но в каждом из них я ощущала себя по-разному. В этом парке я чувствовала спокойствие. Чувствовала его красоту. Мне нравилось гулять по аллеям.
Я шла по знакомым местам. Подошла полюбоваться озером. В этом парке есть дух мудрости: и не зря ведь это самый старый парк Лондона. Плакучие ивы склонились к водам, в которых плавают утки. Но сейчас большинство из этих птиц спят. Листья деревья покачиваются от лёгкого ветра, который можно было бы назвать бризом. В парке никого нет. Я одна. Не абсолютно, конечно. Кто-нибудь да есть в этом парке. Но в том месте, где сейчас я, нет никого. Лёгкий дождик моросит. Иногда я люблю дождь. Он смывает боль, скрывает слёзы. Но мне не больно. Сейчас нет. Я чувствую спокойствие. И даже немного радость. Но так же я чувствую беспокойство. Ведь я не знаю чего ожидать. Я сбежала из дома, но родители даже толком не искали меня. Хотя ничего другого от Марго я не ожидала. Возможно, это странно, но я не скучаю по ней. Она уже не та, которую я любила. Передо мной возникли картины из прошлого: счастливое семейство в субботний вечер столпилось вокруг фортепьяно. Папа играл какую-то весёлую мелодию, а я и мама танцевали, хлопали в ладоши и пели. Папа подпевал нам.
По моей щеке скатывается одинокая слеза, но я быстро утираю её. Всё это в прошлом. И я никогда не смогу вернуть этого. Отец сам ушёл от нас. Это его выбор. А мама…Марго…она уже никогда не станет прежней. Когда отец ушёл, ушла и её частичка, та, что делала её той самой счастливой женщиной, которую я любила. И которая любила меня. Я закуталась в куртку, потому что мне стало немного холодно. Свернув на одну из моих любимых аллей с фонарями, кустами по одну сторону и массивными деревьями по другую, я мысленно начала прощаться с этим местом. Жаль, я не смогла нормально попрощаться с Мелани. И Дарреном тоже. Я уверена, что они поймут. Но, я не знаю, встречу ли их ещё раз. Даже если ответ «да», то это случится не скоро.
Глядя на тёплый свет фонаря, я вспомнила, как мама рассказывала мне сказки на ночь. Часто она рассказывала одну и ту же историю, потому что я просила её об этом. Историю про девушку, которая спасла близнецов, брата и сестру, которых люди боялись из-за колдовства. Мне нравился этот рассказ или может быть даже эта легенда. Однако, мне было интересно слушать её раз за разом не только по этому. Практически каждый день мне снился один и тот же сон: в нём я и есть та девушка. И всё что происходит в этом сне настолько реалистично. Но я не знаю верить этому или нет. Возможно, именно поэтому меня тянет в Италию. Место действия истории – Вольтерра, древний город в двух-трёх часах езды от Флоренции. Если моё предчувствие меня не обманывает, то я на верном пути и именно там меня ждут ответы на вопросы. Но даже если этого не произойдёт, я хочу побывать там. Почувствовать себя той девушкой, пусть даже это невозможно.
Внутри меня словно что-то колыхнулось. Я замерла на мгновение. Это было похоже на…душу. Может, я схожу с ума? Нет, это ведь не в первый раз. Когда я злюсь или что-то меня терроризирует или выводит из себя, то тогда я чувствую прилив уверенности и какое-то совсем небольшое шевеление души. Словно это она придаёт мне уверенность. Будто она показывает себя, берёт власть надо мной на несколько мгновений. Я не знаю, что это и не знаю, почему это происходит со мной. Может быть, в этом есть связь с моими кошмарами и той девушкой? Сейчас я не уверена ни в чём. В моей голове только сотни вопросов и предположений, но ни одного ответа.
Есть ещё кое-что. И, возможно, именно поэтому я хочу поехать в Вольтерру. Возможно, поэтому меня тянет туда. В своём сне я видела тех близнецов. Девушку я разглядела плохо. Помню разве что голубые глаза, светло-русые волосы и ангельское личико. Но образ парня как будто врезался в мой разум. Особенно его глаза. Они не были похожи на глаза его сестры: голубизна её глаз была сравнима с небесами, а его – со льдом. Да, его взгляд был ледяным и проникал в самую душу. В этих глазах было что-то странное. Но на меня эти глаза не смотрели холодно: они излучали тепло. Тогда, даже во сне, я испытала чувство подобное электрическому разряду. И так же я почувствовала что-то ещё. Словно я вновь стала целой. Тогда я поняла, что всё это время мне чего-то недоставало: мне недоставало его. И может это невозможно, но я чувствовала, что как-то связана с ним. С самого первого моего ночного кошмара я думала о том парне, которому спасла жизнь отважная девушка. Мне даже хотелось верить, что этой девушкой была я. Забавно, но в детстве я действительно хотела быть той девушкой. Потом какое-то время я не видела снов. Взрослея, я даже позабыла о них, и вспоминала разве, что перечитывая мои детские дневники. Но потом кошмары начались снова. И теперь я удивлялась той девушке. Ведь я приближалась к тому возрасту, в котором видела её во сне: к шестнадцати годам. И я выглядела точь-в-точь как она. Это казалось мне странным. Но с другой стороны: разве не этого я хотела в детстве?
Мотнув головой, я посмотрела на ночное небо, усыпанное звёздами. Но вспомнив уже родные мне глаза, я начала видеть их везде. И глядя на ночное небо, я видела их: ледяные, но тёплые, необычные, но притягательные. Мне хотелось быть с ним. Целовать его. Обнимать его. Я не знала кто он, я не знала, существует ли он вообще. Но я знала, что между нами есть какая-то связь, которая ведёт меня к Вольтерре. Я не знала, встречу ли я его в этом городе, который хранит множество легенд и секретов. Но я знала, что хочу побывать там, попробовать узнать хоть что-нибудь. Мысли о нём приносили мне покой и радость. Я чувствовала, что должна найти его. И я хотела этого. Я молилась о встречи с ним, потому что ощущала, что встретив его, я почувствую то же самое что и во сне: электрический разряд и ощущение целостности. Улыбнувшись куда-то в темноту, я прошептала ночному небу, надеясь, что он услышит меня:
-Я не знаю кто ты, но я с тобой.
Нацепив капюшон, чтобы ушам было теплее, я побрела обратно по аллее к выходу из парка. Моё путешествие начиналось.
Глубоко вздохнув, я вернулась в реальность, которая была пропитана болью. Неужели я уже тогда всё знала? Это не сильно удивило меня, но мне было жаль, что я забыла об этом воспоминании. И теперь я знала, что у меня есть ответы на все мои вопросы. И я нашла то, что искала.
Теперь я почувствовала, что огонь медленно начинает отходить. Он потухает, начиная с кончиков пальцев на руках и ногах, отходит от головы. Я начала чувствовать своё тело. И ощутила, что каждая клеточка моего тела теперь другая, преобразованная. Сердце всё ещё горит, но огонь слабый. Мне кажется, что я горела вечность, но отступление огня проходит быстрее, чем я ожидала. Огонь уже почти вышел из моего тела. Я даже чувствую мягкую поверхность кровати, на которой я лежу. Руки, ноги, шея, плечи – всё в полном порядке. Как будто я и не испытывала этой боли. Но огонь ещё горит: в сердце. Яд сжигает остатки жизни в нём. Но оно продолжает биться: медленно, почти не ощутимо и не слышно. Боль вновь вспыхивает, но лишь на короткие секунды. И когда она прекращается, сердце совершает последний удар. Боль резко покинула моё тело. Сердце остановилось. И я больше не чувствовала ничего из того, что ощущала, казалось бы, несколько секунд назад. Сперва мне не привычна это спокойствие, безболезненность. Но затем ямне кажется, что так и не может быть иначе. Боль позади. Я почувствовала силу в своём обновлённом теле. Уши улавливают звук воды: это та самая речушка недалеко от дома Калленов. Мой нос вдыхает запах кедров, которые окружают дом, а так же запах хвои и других деревьев. Медленно я открываю глаза. Странно, я вижу всё по-новому: очень чётко и даже более того, я вижу всякие маленькие незначительные детали. Я смотрела на потолок, пытаясь привыкнуть к новому зрению, когда услышала, как открывается дверь в комнату. Повернув голову, я встретилась с парой любимых глаз, рубинового цвета, и улыбнулась, вновь ощущая знакомое чувство электрического разряда и ощущение целостности. Теперь мы будем вместе вечность, и никто не сможет разлучить нас.