Молодая девушка стоит у распахнутого настежь окна. Ветер играет темными волосами, путая длинные пряди. Вспышки сверкающих молний озаряют Её лицо, которое можно назвать по-настоящему красивым. Его не портит даже шрам, ведь оно сияет таким внутренним светом, что заставляет людей оборачиваться Ей вслед на улицах. Они называют Её ангелом. Но Она не слышит их. Ведь до небес нельзя докричаться, они слишком далеко…
В камине полыхал огонь, озаряя комнату своим теплым оранжевым светом. По углам комнаты трепетали причудливые тени. Все это создавало красивую затейливую иллюзию, что комната живая. Она дышит и изменяется. Сама по себе.
Холодные отсветы молний раз за разом врывались в этот уютный мир, примешивая к теплым краскам и свои ледяные. Но они быстро исчезали, оставляя после себя только воспоминания. А потом снова появлялись, и противостояние начиналось заново. У грозы не доставало сил для победы. Или просто она была слишком далеко от поля боя.
Отсветы огня бликами гуляли в густых блестящих волосах, тепло ласково обнимало со спины. Это Она настояла на камине в гостиной. Она любила тело и огонь. Ведь так приятно холодными вечерам лечь на мягкий плед, расстеленный на полу, и окунуться в водоворот событий, описанных в новой интересной книге. Треск дров и жар огня всегда успокаивали Её, и нередко Она засыпала с раскрытой книгой в руках. В такие моменты Ей всегда снилось что-то теплое и светлое. Она улыбалась.
Но сейчас Ей не было до этого никакого дела, Она смотрела в окно, нахмурив лоб и полностью погрузившись в свои размышления.
Он тоже любит дождь. Но сейчас Она наслаждается им в одиночестве. А Он… Он бегает по лесу, выискивает хоть какие-то следы, хотя бы намек на них. Пусть даже и знает, что это бесполезно, все смыло. Но Он же альфа. Он не может сидеть спокойно на месте, зная, что нечто нападает на его братьев. Калечит их. Он несет за них ответственность, и временами Ей даже кажется, что Он отдал бы за них жизнь. Впрочем, как и за Неё.
Девушка зябко повела плечами, задрожав от порыва холодного ветра, что проник в окно. Глупо было стоять так и ждать, пока из леса покажется знакомая фигура. Но Она стояла. Хотя дождь скрыл от Неё даже деревья. Стихия, казалось, вообще отрезала Её от всего мира, стирая краски и оставляя только серую пелену дождя. И не осталось никого за пределами этого дома. Но Она знала, Он придет. Он всегда приходит…
Иногда Она думала, как сложилась Её жизнь, если бы Она не приехала тогда в Ла-Пуш. Она бы не встретила Его. Не в силах представить свою судьбу без Него, Она могла в точности предсказать, как сложилась бы Его. Он бы женился на Её двоюродной сестре – Леа. И они были бы счастливы. А Она? О себе Она никогда не думала, не заботилась, всегда лишь о других. И это, наверное, и есть главная черта ангела – забывать про себя, чтобы помнить о других. Но Она не достойна звания ангела. Она причинила боль своей сестре, когда появилась здесь. Ведь Он запечатлился. И мир Леа рухнул. Как Она хотела бы отмотать время назад, сказать твердое «нет», когда планировала радостную поездку к родственникам в соседнюю резервацию. Радость обернулась болью. И Она потеряла сестру. Та, казалось, не хотела даже знать Её теперь. Она чувствовала её страдания, когда та смотрела на них. Но ничего не могла предпринять. Запечатление не развеять. Да Она и не хотела этого делать, не хотела терять Его. Он Её, только Её! Но чувство вины все равно постоянно преследовало девушку. Она словно украла что-то. Или кого-то. А ведь ангелы не воруют…
Девушка судорожно вздохнула. Воспоминания о сестре всегда вызывали чувство невосполнимой потери. Смотреть, как та мучается, пытаясь усмирить боль, было невыносимо. Но Ему было еще хуже. У них с Леа одно сознание на двоих. Сознание стаи. Он никогда не говорил об этом, никогда не жаловался, но Она знала, как Ему тяжело каждый день видеть полные горечи мысли бывшей возлюбленной. Наверное, Леа все еще любила, девушка не знала об этом. По молчаливому согласию обеих сторон они никогда не затрагивали эту тему. Но в последнее время Она начала замечать, что Её сестра снова ожила, её глаза снова засветились тем притягательным сиянием, что когда-то приводило в восторг всех парней. Девушка думала, что это из-за Джейкоба, но держала свои мысли при себе, вместо этого пристально следя за поведением Блэка. То, что Она видела, не могло Её не радовать. Хоть парень и редко говорил о Леа, но каждый раз его слова были полны искреннего восхищения. И это не было просто чувство симпатии к интересному человеку. Это если не любовь, то точно предпосылка к ней. Да еще и его взгляды… Только, судя по всему, Леа не видит этого. Или не хочет видеть. А может быть, девушке самой все это кажется? Сколько раз Она порывалась спросить у Него, что творится у Джейка в голове. Ведь Он должен знать. Но, лишь открыв рот, Она обрывала себя, так и не проронив ни звука. Это не Её дело. И не Её проблемы. А ведь ангелы помогают людям, когда те запутались…
А теперь есть еще один повод для сочувствия Леа. Сет. Девушка даже не могла представить себе, что тот мог кому-то помешать. Такой милый и улыбчивый. Такой взрослый ребенок. У кого могла подняться на него рука? На ум приходил только один ответ: вампиры. Но Она не верила, что Каллены могли напасть на того, кто когда-то сражался с ними плечом к плечу. Те просто не могли этого сделать. Значит, это были другие. Девушка едва заметно вздрогнула, обхватывая себя руками за плечи. От понимания, что по территории квилетов бродят неизвестные вампиры, по Её телу прошла дрожь страха. Не за себя, за остальных. За Него. Она так боялась Его потерять, что даже мимолетная мысль об этом внушала слепой ужас. Дыхание перехватило, Ей стало тяжелее дышать. Да и зачем Ей дышать без Него? А ведь ангелы любят всех одинаково, никого не выделяя…
Девушку охватывает тревога, Его слишком давно нет. А если что-то случилось? Вдруг на них напали? Она молила бога, чтобы пострадал кто угодно, лишь бы не Он. Пусть даже они все умрут, только бы Он жил. А ведь ангелы не способны на подобные мысли…
Не смотря на страшные картины, мелькающие в голове, Она стояла, не шевелясь, просто смотрела в окно. В дождь. И ждала. Ведь Ей ничего больше не оставалось делать. В любой ситуации Она предпочитала молча ждать в стороне, надеясь, что все само разрешится. Так было и сейчас. А ведь ангелы не такие слабохарактерные, они способны на борьбу…
Она узнает Его по шагам. Он тяжело ступает по деревянным доскам крыльца, а Она улыбается. Но не поворачивается. Снова ждет. А ведь ангелы не должны, замирая, наслаждаться звуком шагов любимого человека…
Он подходит и накидывает взятую с дивана теплую кофту Ей на плечи. Она слегка наклоняет голову на бок, но молчит. Молчит и Он. Знает, что, когда Она в таком настроении, не нужно мешать. Нужно просто наслаждаться редкими мгновениями тишины. Он щекочет шею теплым дыханием, вызывая у Неё тихий смех. Но Она обрывает себя. Ей не хочется прерывать эти священные для них минуты. Но Он думает иначе. Уткнувшись лбом в Её плечо, Он выплескивает Ей свою боль. Рассказывает все. Все, что думает. Нарушает тишину. Ей так хочется, чтобы Он замолчал, Она не хочет знать о Его сомнениях. Но молчит Она, не прерывая Его, а просто тихо раздражаясь. А ведь ангелы не злятся, когда от них требуется понимание…
Выговорившись, Он снова молчит. Снова тишина, которая приносит девушке облегчение и почему-то боль. Не смотря на все, Ей нравится слышать Его голос. Нравится, как Он тягуче произносит Её имя. Казалось, от этого зависит Её жизнь. Она умирала без Него. А ведь сердца ангелов не сбиваются с ритма, когда они перестают слышать любимый голос…
На крыльце снова раздаются шаги, и Она знает, кто идет. Оборотни. Они всегда приходят сюда. И Она всегда рада этому, но иногда так хочется тишины… Парни заходят в дом, и Она, наконец, оборачивается, встречая их лучезарной доброй улыбкой. Ведь так надо. А ведь ангелы не заставляют себя улыбаться, они всегда искренне рады людям…
Руки сами выполняли привычную работу, Она рассеянно посмеивалась над шутками Квила и Пола, даже не вникая в смысл, полностью погрузившись в свои мысли. Сейчас в помещении собрались все оборотни за исключением Джареда, Джейкоба, Леа и конечно Сета. Леа наверняка сейчас сидит у его кровати, сжимая безвольную руку и гладя брата по темным жестким волосам. Девушка тоже безумно хотела проведать его, своими глазами убедиться, что с ним все в порядке. Но Она понимала – нельзя. Она никогда больше не сможет переступить порог дома Клируотеров. Жаль. А ведь ангелов пускают во все дома, везде их ждут с распростертыми объятиями…
Она не представляла, как можно веселиться, зная, что один из стаи, один из братьев, сейчас лежит едва не при смерти. Ведь Сет, всегда такой веселый и беззаботный, неотъемлемая часть их семьи. Как можно продолжать радоваться, когда оторвали часть целого. Часть тебя. Она не понимала их. Не понимала и не принимала. А ведь ангелы никого не осуждают…
Приход Джареда и Леа вывел Её из этого отрешенного состояния. Она с сочувствием смотрела на Ли, но, по своему обыкновению, молчала. Знала, что та не примет Её жалости. Но все равно Ей было больно смотреть на бледную измученную девушку. Ведь та испытала столько боли за свою такую еще недолгую жизнь. И косвенно в этом виновата Она. А ведь ангелы не причиняют людям боль…
Почувствовав на себе изучающий взгляд, Она обернулась. Леа смотрела на Неё не с привычным раздражением и затаенной злобой, а с грустью и какой-то обреченностью. Она содрогнулась, поняв, что означает этот взгляд. Та сдалась. Сломалась под грузом сомнений и обстоятельств. Но все же улыбнулась Ей. Неожиданно. И приятно. Леа словно прощалась и просила прощения за то, что когда-то причиняла Ей и окружающим страдания, неудобства, создавала проблемы. И Она простила. Ведь ангелы всегда прощают…