Готов ли я упасть на колени и молить о том, чтобы время остановилось, а стрелки часов, хотя бы на несколько мгновений, замедлили свой бег? Готов ли я кричать, биться об стену и разрываться истерикой в том случае, если это продлит моё пребывание в Италии? Готов ли я рвать на себе волосы и обессилено падать на землю ради всего этого? Готов. Готов, как никогда.
Не было для меня испытания сложнее, чем видеть перед собой заплаканное ангельское лицо моей любимой Беллы. От одного лишь взгляда на неё, моё сердце моментально начинало обливаться кровью и сжиматься от непередаваемой боли. Крупные солёные капли текли по её розовым щекам, а тоненькие пальчики изо всех сил сжимали полы моего пиджака. Чёрт возьми! Ещё несколько минут, и я просто сойду с ума!
Гул взлетающих самолётов заглушал практически невесомые всхлипы Беллы. Словно маленькая девочка, надув губки, она что-то бормотала себе под нос и стирала тыльной стороной ладони свои слёзы. Я нежно покрывал поцелуями её лицо поцелуями, отчего на моих губах оставался солёный привкус.
Я ничего не говорил. Ничего. Мне просто было нечего сказать. Шептать ей на ухо бесполезные слова любви, которые она слышала от меня много раз? Она и так знает, что я люблю её больше всего на свете. Говорить о том, что рано или поздно мы вновь увидимся, и полгода для нас – ерунда, что мы переживём эту разлуку? Это лишь усилит её боль. А я просто не смогу на это смотреть.
Я люблю прощаться быстро, неожиданно, быть может, даже уходить по-английски. В таком случае не так больно, не так страшно, и ты чувствуешь себя более уверенным в правильности своего решения об отъезде. Да, осознание всё равно рано или поздно приходит, когда ты, например, уже сидишь в самолёте или приземляешься в Англии в моём случае. Но это уже после. Уже тогда, когда нет ни единой возможности развернуться и броситься назад, подхватывая на руки любимое существо и прижимая к себе настолько сильно, насколько ты можешь…

На протяжении всей потрясающей октябрьской недели моего времяпрепровождения в Италии я был с Беллой. Я проводил с ней каждый час, каждую минуту, секунду, мгновение, разве что иногда отпускал её с Элис по магазинам, оставаясь в приятной компании Джаспера за бутылочкой пива.
Перед моими глазами до сих пор стояла картина нашего первого официального и просто невероятного свидания на яхте. Как только я вспоминаю о тех нежных поцелуях, горячих прикосновениях и сбивчивом дыхании, коими меня любезно одарила Белла, сделав самым счастливым мужчиной на всём белом свете, у меня начинала кружиться голова, как у девчонки!
Ещё никогда я не был так уверен в своих чувствах, но сейчас… сейчас я был готов забраться на самую высокую точку Эвереста и прокричать на весь мир о своей любви к Белле, любви к самой невероятной девушке, которую я когда-либо встречал.
Несмотря на то, что минута расставания всё приближалась и приближалась, мы старались не думать об этом. Мы ходили гулять, завтракали на природе, проводили время вместе с Элис и Джаспером и весело смеялись над различными утками Эммета, которые он умудрялся откалывать через телефонную трубку. Казалось, что всё просто прекрасно. Всё, действительно, было просто прекрасно.
Однажды утром мы с Беллой вернулись в мой номер после очередного завтрака на природе, который оказался гораздо горячее, чем я себе представлял. И виной тому было совсем не палящее жаркое солнце. Удобно разместившись на кровати в объятиях друг друга, мы посмотрели несколько серий любимого сериала Беллы, после чего она забылась крепким сном. Не выпуская из рук её хрупкого тела, я любовался её лицом, любовался смешной россыпью веснушек на её курносом носике и щеках, чувственными алыми губами, которые были слегка приоткрыты, открывая обзор на идеально ровные белоснежные зубки. Белла была просто великолепна! Словно загипнотизированный, я теребил каштановый локон её волос, который, словно шёлковая ленточка, проскальзывал между моими пальцами.
Внезапно дверь в номер распахнулась, и в помещение влетела Элис. Широко улыбаясь, она запрыгнула на кровать и, подмигнув мне, принялась прыгать на ней, словно ребёнок на батуте в парке развлечений. Признаться честно, я был просто в восторге от сестры Беллы! Абсолютно безбашенная, она была такой забавной и милой, что при виде её, сердце даже самого чёрствого человека на земле, могло моментально растаять.
- Белла, Белла, мы с Джаспером решили пойти гулять по городу? Правда, классно! И тут, представляешь, в моей маленькой сообразительной голове пронеслась мысль о том, что неплохо было бы, если бы вы пошли с нами! Здорово я придумала, да? – кричала Элис, размахивая руками. Её длинные волосы, так похожие на волосы Беллы смешно подпрыгивали от движений, а губы растягивались в широкой улыбке. С ума сойти, но я сейчас готов был радоваться без всякой причины!
- Элис, ты сумасшедшая! – пробурчала Белла из-под одеяла, ещё сильнее в него укутываясь.
- Ну да ладно! Зато Эдвард согласен. Правда, Эдвард? – Элис лукаво посмотрела на меня и, приложив указательный палец к своим губам, тихо засмеялась.
- С превеликим удовольствием! – уверенно ответил я, на что в ответ сестра Беллы показала мне два больших пальца!
- Вот видишь Белла! Теперь у тебя просто нет выбора! Вставай, соня! Бабочки летают, птички поют, цветочки цветут! Вставай!
- Белла, милая, - как можно нежнее я потряс хрупкое тело Беллы и прикоснулся губами к её тонкому плечу, - пойдём прогуляемся с Элис и Джаспером. Не будь букой!
- Господи, ты словно мой отец! – Белла вскочила с кровати и, оглядев нас с Элис с ног до головы, подняла с пола свою юбку. - Так уж и быть, предатели-заговорщики!
- Ура! – радостно закричал Эл. - Тогда я побежала переодеваться, встречаемся в холле через пятнадцать минут! – она спрыгнула с кровати и, поцеловав Беллу, тихо прошептала мне на ухо:
- Ты в штате, Эдвард Каллен!
- Несказанно рад, - улыбаясь, ответил я, наблюдая за тем, как миниатюрная фигурка Элис скрывается за дверью.
Я вновь посмотрел на Беллу. Она стояла около огромного зеркала и расчёсывала свои длинные волосы. Тёмно-синий топ плотно облегал её стройную фигурку, и даже невооружённым взглядом можно было заметить, что на ней нет бюстгальтера. Мама родная, роди меня обратно!
Я подошёл ближе к Белле и, обвив руками её талию, принялся покрывать поцелуями её молочно-белые стройные плечики.
- Ты прекрасна, Белла, - прошептал я в её шею.
- Эдвард, - Белла издала едва слышный стон и, запустив свои руки в мои волосы, начала перебирать их на затылке, - если так будет продолжаться, то мы с тобой точно никуда не уйдём.
- Элис долго собирается… - я оставил дорожку из влажных поцелуев на её коже, медленно приближаясь к мочке уха и слегка прикусывая её. К моему удивлению, Белла звонко рассмеялась.
- Перестань, Эдвард, мне же щекотно! – она выскользнула из моих рук и, громко заразительно смеясь, скрылась за дверью…
Я выбежал вслед за Беллой и, нагнав её в коридоре, подхватил на руки и закружил в воздухе. Она широко улыбалась и смеялась, а я наслаждался, глядя на её переполненное счастьем прекрасное лицо.
- Неужели ты думала, что сможешь сбежать от меня, Белла?
- Нет, - она всё ещё смеялась, - но попыталась!
- Впредь, Изабелла Мария Свон, знай, что все твои последующие попытки также не увенчаются успехом!
- А я и не хочу, - прошептала она в мои губы и поцеловала меня, - не хочу сбегать. Хочу всегда быть рядом.
Я всё ещё держал её на руках и смотрел в омут её прекрасных шоколадных глаз. Она мило улыбалась и прятала глаза, теребя пальчиками мою футболку. Она была такой красивой. От одного лишь взгляда на неё дыхание замирало, а внизу моего живота затягивался тянущий узел. Её невинная сексуальность просто кружила мне голову!
В холле мы встретились с Элис и Джаспером и направились на прогулку по вечернему Больцано. Город встречал нас с распростёртыми объятиями, поражая своей скромной красотой. Невысокие яркие фонари освещали мощёную серым камнем улицу так, что казалось, под ногами блестит самое, что ни на есть настоящее серебро!
Весь вечер мы гуляли, громко смеялись, вызывая тем самым возмущение милых старушек, которые, сидя на скамейках возле дома, вязали и перетирали косточки своим соседям. После того, как Белла и Элис скупили всевозможные сувениры и обчистили Duty Free**, мы решили перекусить в небольшом ресторанчике. Заняв удобный столик у огромного окна, мы заказали всё необходимое для ужина. Спагетти, паста, креветки и множество десертов для Элис, а самое страшное – алкоголь. После третьей, или четвёртой, а, быть может, даже пятой стопки, я находился где-то между небом и землёй.
Белла звонко смеялась над тем, как Элис изо всех сил пыталась вытащить Джаспера танцевать.
- Давай, парниша, давай! – кричала Элис на весь зал так, что ошарашенные люди то и дело оборачивались в сторону нашего столика, - Джаспер, неужели ты не хочешь потанцевать со своей девушкой? Вставай!
- Элис, милая, если я сейчас встану, то сразу же лягу! – пробубнил Джаспер, отворачиваясь в сторону.
- Ну и не получишь ты ничего сегодня вечером! – Элис опустилась на своё место и, скрестив руки на груди, откинулась на спинку стула.
- Элис, я могу с тобой потанцевать, - внезапно предложил я, на что Белла ответила лишь приятной нежной улыбкой.
- Правда? – она приподнялась на стуле и смущённо улыбнулась. Никогда бы не подумал, что эта маленькая заряженная батарейка может испытывать смущение!
- Конечно, я же в штате, ведь так? - я подошёл к сестре Беллы и протянул руку в её сторону. Она вложила в неё свою маленькую ладошку. Клянусь, она была ещё меньше, чем миниатюрная ладошка моей Беллы.
На протяжении последующих пятнадцати или двадцати минут мы с Элис танцевали, если наши дёрганья, будто мы под действием какого-нибудь наркотика, можно было назвать танцами. Элис забавно прыгала на одном месте, размахивая руками и смеясь от всепоглощающей радости. Она напоминала мне маленькое солнышко!
- Я хочу, чтобы ты был моим братом, Эдвард! – внезапно прокричала она.
- Что?
- Что слышал, Эдвард! Неужели ты с утра моешь уши компотом? Хочу, чтобы ты был моим братом!
- Но, - я пожал плечами, всё ещё дёргаясь, словно паралитик. Никогда, никогда больше не буду танцевать! – Это невозможно!
- Возможно, если ты женишься на Белле! – она лукаво улыбнулась и, несколько раз обернувшись вокруг своей оси, направилась в сторону нашего столика к Белле и Джасперу, оставляя меня в полнейшем смятении посреди зала…

Как только мы с Беллой вернулись в номер, она скинула со своих ног сандалии и нырнула под одеяло. Я аккуратно опустился рядом с ней и, запечатлев лёгкий поцелуй на её закрытых глазах принялся играться с её локонами. Она приоткрыла свои глаза и посмотрела на меня, растягивая губы в едва заметной и такой милой улыбке.
- Полетели со мной в Лондон?
- Эдвард, ты что, серьёзно? – Белла вытаращила глаза от удивления, а её алые губы приняли очертание буквы «о». - Ты предлагаешь мне поехать с тобой в Лондон?
- Не просто поехать, а переехать со мной в Лондон.
- Вау, - Белла замялась и, опустив глаза, принялась рассматривать вышивку на покрывале.
- Ну, что скажешь?
- Это так неожиданно, Эдвард. Ты же знаешь, как я люблю тебя и как сильно хочу поехать и жить с тобой в Англии, но… - она пожала плечами, - я только-только получила хорошую работу, и мои родители… мои родители ведь живут в Штатах, и я не смогу оставить без присмотра свою безбашенную сестру.
- Хорошо…
- Но ведь, милый, есть и другой вариант. Ты можешь переехать ко мне в Нью-Йорк. Это ведь большое яблоко, родина бизнеса и просто прекрасный город, в котором открываются просто невероятные возможности, - Белла крепко сжала мою руку своими миниатюрными ладошками.
- Белла, я – наследник огромной корпорации, единственный ребёнок в семье и, следовательно, единственная надежда моего отца на то, что дело, которому он посвятил всю свою жизнь, разом не рухнет. У меня нет ни малейшей возможности уехать из Англии.
Я видел, как по щеке Беллы скатилась одинокая слеза. Моё сердце невольно сжалось лишь от понимания того, что она плачет из-за меня. Один голос в моей голове кричал о том, что я должен согласиться и уехать вместе с Беллой, ведь она именно та девушка, за которой мужчины должны бежать даже на край света, а я в первую очередь, но другой… Другой, более рассудительный внутренний голос, упорно настаивал на том, что переезд в другую страну будет самым безрассудным поступком в моей жизни.
- Что же нам делать? – Белла прижалась к моей груди и тихо заплакала.
- Послушай, Белла, не плачь. Девочка моя, мы обязательно найдём выход. Можно будет просто встречаться здесь…
- По апрелям и октябрям?
- Да, пусть даже так! Пока мы не уладим все свои дела, каждый октябрь и апрель мы с тобой будем встречаться здесь, в Больцано, а потом… Потом, когда мы оба будем готовы, мы съедемся. Я обещаю тебе, милая, обещаю, что рано или поздно мы будем с тобой вместе.
Не произнося ни единого слова, я впился в её мягкие губы и, глухо простонав в её рот, в очередной раз потерял голову. Горячие прикосновения, сплетения обнажённых тел, беспорядочное горячее дыхание и возбуждающие стоны… Я сходил с ума, я был пьянён присутствием Беллы, я любил её…
С тех пор, как я впервые встретился с Беллой, и мне впервые пришлось уехать от неё, я перестал любить летать на самолётах, а слово «аэропорт» вообще вселяло в меня панический страх. Встречаясь лицом к лицу с самым ужасным кошмаром, который не сравнится ни с одной детской страшилкой даже в самых популярных фильмах ужасов, я сжимал Беллу в объятиях и гладил её длинные волосы.
- Я люблю тебя, слышишь, Белла, люблю тебя, - шептал я около её лица, обхватив его руками, - никогда, прошу, никогда не забывай об этом.
- Не забуду, Эдвард, - Белла уткнулась носом в мою рубашку, и я почувствовал, как её белоснежный ворот моментально начинает промачиваться солёной влагой.
- О, Белла, милая, я не могу уехать, чёрт возьми, не могу! – воскликнул я, ещё крепче прижимая её к своему телу. Она неистово искала своими губами мои губы, хваталась за меня, словно за верёвку, дабы не упасть во всепоглощающую тёмную пропасть. От понимания того, что я в какой-то степени причинял ей боль, моё сердце просто-напросто начинало разрываться.
Я и не заметил, как одни объятия сменились другими. Они не были такими пылкими и страстными, как объятия Беллы. Они были невесомыми, практически незаметными. Тоненькие ручки Элис обвивали мою шею, а она, сквозь частые слёзы на щеках, быстро шептала мне на ухо о том, как я ей нравлюсь.
- Эдвард, - её голос дрожал, - прошу тебя, прошу только обо одном, она не переживёт, если ты не приедешь весной, она просто умрёт, морально упадёт, сойдёт с ума! Только приезжай, только звони ей, пожалуйста. Чёрт возьми, Эдвард Каллен, я так сильно тебя люблю!
- О, Элис, - душа рыдала, истерила, кричала, билась в конвульсиях от ужасающей боли. Две девушки, два маленьких, безграничных солнышка сейчас плакали… Плакали из-за меня, - я без сомнений приеду. Спасибо, спасибо, спасибо тебе, безграничное спасибо! – я запечатлел поцелуй на макушке Элис, уловив едва ощутимый лавандовый запах её волос, и почувствовал, как сильные руки Джаспера оттягивают от меня в сторону её хрупкое тело.
Белла сидела на корточках и, раскачиваясь из стороны в сторону, бубнила что-то себе под нос. Я никогда бы и не подумал, что расставание будет таким сложным. Ей Богу, я готов был разреветься, словно девчонка, словно пятилетний мальчишка, которого родители отчитывают за ту или иную оплошность, да ещё и при его друзьях! Я подошёл ближе к Белле и, опустившись на корточки рядом с ней, тихо сказал:
- Белла, я люблю, безгранично, безоговорочно люблю тебя! В сотый, нет, в тысячный раз повторю это. Но мы ведь договорились, мы ведь решили. Прошу тебя, не плачь. Мы увидимся в апреле, я обещаю тебе, я приеду сюда, несмотря ни на что, я буду здесь, только прошу, перестань, перестань плакать, моя девочка.
Мы с Беллой поднялись на ноги. На меня смотрела пара шоколадных глаз, наполненных слезами. Её щёки раскраснелись, волосы спутались, и некоторые пряди выпали из высокой причёски. Она всхлипнула и шмыгнула носом, словно маленькая, вытирая тыльной стороной ладони хрустальные капельки с лица.
- Но ведь ты, ты сейчас уедешь!
- Да, милая, да, я уеду, чтобы весной снова вернуться и встретить тебя, - как можно спокойнее произнёс я. Признаться честно, далось мне это безумно сложно.
- Я буду ждать.
- И я.
- С нетерпением.
- Как обычно, - я резко припал к её губам и, быстро развернувшись вокруг своей оси на каблуках своих ботинок, направился в сторону регистрации. Быстро, неожиданно, резко. Будет не так больно. По крайней мере, только так я смогу уехать…

Жизнь без Беллы была для меня обыкновенным блёклым существованием. Как только я вернулся в Лондон, я позвонил Эммету и мы пошли в клуб, где я, жутко набравшись, чуть не ввязался в драку с каким-то отморозком. В общем, далеко не сахар.
Я старался всего себя отдавать работе, единственному делу, которое помогало мне хоть как-то отвлечься от грустных мыслей о расставании. Я с ужасом думал о том, как смогу провести полгода без моей Беллы в ожидании той заветной весны, заветного апреля, когда мы вновь сможем с ней встретиться.
Прежде я никогда не считал минуты, не считал часы, но теперь эта привычка даже затмила курение. Я, словно сумасшедший, следил за каждым оборотом минутной стрелки на часах, которая медленно ползла по циферблату.
В ноябре мой отец постоянно таскал меня по различным приёмам и мероприятиям, дабы представить всем наследника корпорации Cullen&Co. Карлайл был абсолютно уверен в том, что очень скоро мы все будем есть праздничный салатик, глядя на его тело в гробу, несмотря на то, что его здоровью мог позавидовать любой восемнадцатилетний мальчишка! На протяжении всего декабря и января я отвлекался за счёт приготовления и проведения Рождественских и Новогодних праздников. Но как только все скидки на носки и красные свитера закончились, а Санта умчался на своих санях в Лапландию, дабы заставить своих леприконов, или как их там, готовить подарки для послушных детей к следующему рождеству, мой мир снова потускнел, и всё закружилось вокруг, казалось, бесконечного ожидания.
Мы общались с Беллой каждый день. Я звонил ей, она звонила мне, мы переписывались по электронной почте или просто молчали в трубку, слушая дыхание друг друга. В такие моменты мне казалось, что я даже могу слышать стук её сердца, которое трепетало, словно невесомые крылышки маленькой колибри.
Мы старались просто разговаривать, будто мы с ней неразлучные друзья, и уже завтра сможем встретиться и выпить по чашечке кофе в ближайшей кофейне. Я боялся причинить ей боль, боялся напомнить о том, что между нами тысячи километром, и что теперь мы сможем увидеться только спустя несколько месяцев. Это просто убило бы её.
Однажды я сидел за рабочим столом и нервно барабанил пальцами по столу в ожидании очень важного звонка от одного из наших клиентов. Стрелки часов медленно ползли, совершая круги. Но звонка так и не было. Я нервно кружился в кожаном кресле, читал газеты, пытался сосредоточиться на бумагах, которые должен был подписать, но ничего не помогало. Только один человек мог помочь мне в данной ситуации. Но этот человек сейчас, вероятно, мирно спит в своей кровати.
Я достал из кармана мобильный телефон и набрал номер Беллы. Спустя несколько убивающих длинных гудков я услышал самый прекрасный и любимый голос во всём мире:
- Здравствуй, - о, Боже мой, я просто млел от наслаждения
- Здравствуй, Белла. Как твои дела? С тобой всё в порядке?
- Со мной всё хорошо. Правда, всё просто замечательно. Только вот соскучилась по тебе безумно.
- Милая, потерпи ещё совсем немного, до апреля осталась всего лишь каких-то пара месяцев!
- Как ты? Как на работе? Как Эммет? Он уже женился?
- Его свадьба через месяц, в марте. Намечается нечто грандиозное, мы вчера больше часа выбирали для него смокинг! – я ухмыльнулся самому себе, вспоминая вчерашние события в свадебном салоне.
- Я уверена, что Эммет отлично смотрится в смокинге!
- Я говорил ему о том же, но он упорно настаивал на том, что скорее напоминает в нём ветчину в сеточке, чем жениха.
- Эдвард, - внезапно тихо прошептала Белла в трубку, - я сейчас не могу разговаривать, прости, милый.
- Что-то случилось? – встревожено спросил я, опасаясь, что у моего ангела могло что-то случиться.
- Нет, нет, всё в порядке, я просто сейчас разговариваю с одним человеком и… В общем, я перезвоню тебе немного позже, как вернусь домой, прости, пожалуйста.
- Ничего страшного, Белла, беги, я с нетерпением буду ждать твоего звонка. Я тебя люблю.
- И я люблю тебя, пока.
- Пока, - только успел сказать я, как мягкий голос моментально сменился на пронизывающий писклявый звук телефонных гудков.
Ошарашенный, я опустил трубку и вновь убрал её в задний карман своих брюк. В моей голове до сих пор крутился голос Беллы. Он был таким напряжённым, виноватым и даже напуганным. Быть может, у неё что-то случилось, и она просто не хочет говорить со мной об этом? А, может, просто это я накручиваю сам себя. Она ведь правда сейчас может разговаривать с кем-то, и мой звонок просто-напросто мог оказаться нежданным.
Стараясь отбросить все мысли о том, что с Беллой что-то могло произойти, я вновь вернулся к бумагам и принялся изучать их содержание, дабы знать, под чем я вообще собираюсь поставить свою размашистую подпись. Я быстро пробегал глазами по строчкам, стараясь уловить главную мысль, содержащуюся в документах, но это, если быть честным, получалось у меня довольно-таки хреново. Спустя час или полтора, я в изнеможении откинулся в своём кресле назад и, обхватив руками своё лицо, издал утробный стон.
Внезапно я почувствовал лёгкую вибрацию в кармане своих брюк. Я достал свой мобильник. На дисплее высвечивалось её имя.
- Белла, милая, здравствуй, - как можно быстрее произнёс я, дабы убедиться, что с ней всё хорошо.
- Эдвард, - прошептала она моё имя сквозь рыдания.
- Девочка моя, почему ты плачешь? Милая, с тобой всё в порядке? – я чувствовал, как моё сердце медленно начинает разрывать грудь в попытке вырваться.
- Эдвард, да, прошу тебя, просто скажи, что ты любишь меня?
- Что? – признаться честно, её просьба поставила меня в ступор.
- Скажи, что любишь меня! – сдавленный крик, словно нож, рассёк мою душу.
- Я люблю тебя, Белла. Больше всего на свете люблю. И ты знаешь это.
- Эдвард.
- Да, милая?
- Говори со мной, пожалуйста, - она всхлипнула, - расскажи мне что-нибудь… чтобы я уснула.
Я не понимал, что происходит. В моей голове крутилось множество мыслей, но все они были похожи на кашу или клубок. Я нервно провёл рукой по волосам и, сглотнув, начал рассказывать Белле историю о том, как однажды мы с Эмметом ходили в кино на «Кошмар на улице Вязов».
- Когда нам с Эмметом было восемь лет, мы очень часто ходили в кино по субботам… Тогда было тёплое весеннее утро, и мы решили нарушить традицию, пойти в кино в пятницу, да ещё к тому же прогулять школу или хотя бы несколько первых уроков. Несмотря на то, что нам тогда было далеко не шестнадцать, нам всё-таки удалось купить билет на популярный тогда фильм про Фредди Крюгера, помнишь такого товарища в полосатом свитере, шляпе и длинными отшлейфованными ногтями, в точности, как у Розали или Элис, например? Так вот. Мы купили кукурузу, по огромному стакану Кока-Колы и, заняв свои места в зале, принялись ждать начала фильма. Вот тогда и началось самое смешное. Хватаясь за меня и разрывая подлокотники кресел своими ногтями, Эммет кричал, словно девчонка, ты можешь себе представить, а, Белла? – ответа не последовало.
- Белла, - позвал я её ещё раз, - Белла, ты ещё здесь? – на другом конце трубки слышалось лишь спокойное размеренное дыхание. Должно быть, она уснула. Облегчённо вздохнув, я тихо прошептал в трубку: «Спокойной ночи, моя маленькая» и нажал на кнопку отбоя.

Тем же вечером я шёл домой пешком. Тихий старый Лондон встречал меня с распростёртыми объятиями. Фонари отбрасывали тусклый свет на мостовую, а едва ощутимый ветерок ласкал мою кожу, напоминая о том, что наконец-то пришла весна, март. В этом месяце у Эммета свадьба. Он женится на моей самой лучшей подруге, и, как мне кажется, более удачного брака даже и представить нельзя! Но больше всего меня волновало не это.
Через месяц наступит апрель. Тот самый долгожданный апрель, коим я грезил на протяжении всего моего пребывания в Англии после последней поездки в Больцано. До встречи с Беллой оставалось совсем не много, совсем чуть-чуть. В апреле мы вновь увидимся, я вновь смогу прижать её к своему телу, почувствовать сладкий вкус её нежных губ, ощутить пылкие прикосновения тоненьких пальчиков, горячее дыхание, я вновь буду любить её, любить всем сердцем…
А пока я буду ждать. Ожидание всегда оправдывает результат. Чем оно дольше, тем сильнее то, к чему ты стремишься. А я знаю, к чему стремиться. И даже несмотря на тот факт, что она сейчас в Нью-Йорке, я чувствую, что её сердечко где-то рядом, стучит рядом с моим и так же изнемогает от ожидания и безграничной любви…

*Friends - популярный американский комедийный телевизионный сериал (ситком), повествующий о жизни шестерых друзей. Сериал признан одним из лучших комедийных сериалов в истории американского телевидения и стал одним из наиболее заметных проектов 1990-х годов.

**Duty Free - магазин, располагающийся в месте пересечения государственной границы (в т.ч. в портах, аэропортах) на "нейтральной" территории, т.е. за пределами таможенной территории государства, где он физически расположен. Благодаря такому расположению продающиеся в таких магазинах товары не облагаются таможенными пошлинами, налогами в т.ч. акцизами и НДС, а также к товарам не применяются запреты и ограничения экономического характера, установленные в соответствии с законодательством Российской Федерации о государственном регулировании внешнеторговой деятельности, что ведет к существенному снижению цен. Типичный ассортимент — спиртные напитки, табачные изделия, парфюмерия. Также, беспошлинная торговля - один из таможенных режимов.