---

– Джаспер, кто это может быть? – обеспокоенно спросила Элис у парня, подходя к двери.
– Не знаю, но одно могу сказать точно: пусть убирается подальше. Не находишь, что сейчас не лучшее время принимать гостей? Сделаем вид, будто никого нет.
Оскалившись, вампир поспешил продемонстрировать главный аргумент в пользу своего предложения. Элис понимала, он прав, и уже готова была отойти, но звонок, истошно трезвоня, вновь привлек к себе внимание.
– Я только посмотрю в глазок, – сказала она и, приподнявшись на цыпочки, отодвинула щеколду. – Святой Клаус! Джаспер, это, кажется, Джейкоб.
Девушка с тревогой наблюдала, как возлюбленный сменил ее возле двери. Теперь он изучал незваного визитера.
– Ты права. Именно его я нашел в подвале Каллена и отвез в больницу. Мы не должны впускать парня. Он чертовки аппетитно пахнет, а зверь уже хочет насытиться отпрыском Блэка. Эдвард отменно продумал свой план. Останься я в его доме чуть дольше – сожрал бы поднесенный заботливым папочкой десерт новорожденному отпрыску. Знаешь, мне хватает соседей вокруг, чтобы тренировать силу воли в желании осушить жителей этого подъезда.
Звонок вновь просил, чтобы кто-нибудь прекратил его мучения. Нужно было что-то решать.
– Возьми ключи от машины и увези его, – заламывая руки у себя за спиной, умолял Уитлок. – Господи, Эл, еще немного – и я на хуй вынесу эту чертову дверь.
– Мы не можем. Я еще не знаю, как обстоят дела у Беллы с противоядием, помнишь?
– Тогда позвони ей немедленно и спроси.
– Не могу. Солнце практически встало. Скорее всего, в Форт-Уэрте уже рассвело, и они с Калленом спят. Кстати, ты тоже скоро уснешь мертвецким сном и будешь словно труп, пока солнце не сядет.
– Это выход, – кивая в сторону двери, прошептал вампир.
– Ты прав. Только сначала нужно, чтобы ты укрылся в кладовой. Твои занавески плохо защищают от палящих лучей – ты можешь сгореть. В течение дня я постараюсь дозвониться до Эммета. Вероятнее всего, Пол подскажет, как нам поступить.
– Нет, сейчас! – нависая над девушкой, скомандовал Джаспер.
– Эй, я вас слышу! – раздался похожий на отцовский голос парня.
Элис казалось, лишь провидение спасло ее от возможного насилия. Хоть она свято верила, что внушение не имеет срока годности, все же расслабиться рядом с хищником не могла.
– В кладовую, сейчас же!
– Командуешь. Впрочем, как и всегда.
Девушка не успела парировать, так как в тот момент, когда открыла рот, ощутила обжигающий поцелуй на губах. Казалось, Уитлок вбирал ее, впитывал весь вкус своего прекрасного эльфа без остатка, и, если бы не индеец, изнемогающий от желания войти, он бы с радостью испытал не только диван, но и свое обновленное тело на прочность, доставляя любимой удовольствие.
Их пылкие лобзания резко прекратились. Вампир почувствовал, как его ноги стали ватными; слишком быстро неисчерпаемый поток энергии, питавший мышцы невиданной силой, прекратил бег по ним.
– Джаспер, милый, потерпи немного. Я же тебя не дотащу.
Брендон оставалось лишь наблюдать, как бессмертный, погрузившись в сон, обмяк и теперь лежал возле ее ног.
– Что же делать?..
Пришедшая ей в голову мысль была столь же абсурдной, как и очевидной.
– Доброе утро! – широко улыбаясь, поприветствовала девушка стоящего на пороге квартиры индейца.
– Доброе. Я надеялся найти здесь мистера Уитлока, а кто ты?
«Дерзить тебя, видимо, папочка научил. Может, Каллен не просто так тебя обрек на такую судьбу...»
– Я – та, от которой зависит, увидишь ты его или нет. Потому советую вести себя более учтиво.
Элис смотрела на него и думала: что будет, когда она попросит его затащить Джаспера в кладовую? Согласится или сразу даст деру, решив, будто какая-то девка убила его единственного знакомого?
– Как ты сбежал из больницы?
– Не ваше собачье дело. Дайте пройти.
Девушка уже была готова захлопнуть перед его носом дверь, как сильная не по годам рука воспрепятствовала этому.
– Я дождался, когда постовая медсестра уснет, украл немного денег, покинул здание и поймал такси. Я подглядел адрес репортера, когда тот оформлял бумаги в приемном покое. Довольны?
– Продолжай паясничать – и будешь сидеть на коврике до вечера, пока не проснется мистер Уитлок. Только тогда, если он будет в настроении, ты сможешь с ним пообщаться. У меня же пропало желание поддерживать с тобой разговор. В конце коридора есть прачечная, там найдешь туалетную комнату – вдруг нужда застанет. Хорошего дня! – Брендон, измотанная происходящим с ней в последнее время, не хотела нянчиться с отпрыском Билли Блэка, тем более что он был груб и крайне дерзок. Впрочем, яблоко от яблони недалеко падает, поэтому чего удивляться.
– Извините, больше не буду. Можно мне подождать пробуждения репортера внутри? – уже тихим и ласковым тоном упрашивал Джейкоб.
Элис поняла, что теперь парень готов на многое, даже помочь затащить спящего бессмертного в кладовую.
– Заходи.
Когда она закрывала за спиной индейца дверь, осмотрела коридор, чтобы удостовериться, не видел ли кто Блэка. На ее счастье было раннее утро, многие еще не проснулись.
Молодой человек непонимающе уставился на лежащее на полу тело, на явно изменившегося мужчину.
– Сегодня ночью у нас была вечеринка, он перебрал. Можно сказать, мертвецки пьян.
До конца не убранные бутылки из-под спиртного, пакеты от закусок, бардак создавали должное впечатление, обеспечивали нужный антураж.
– Дааа... Ребята, вы хорошо повеселились. Его, наверное, стоит положить на диван, а то не в кайф лежать так. Как вы считаете?
Джейкоб будто был в курсе, что такое валяться вусмерть надравшимся. Может, он не такой уж и невинный, как им с Беллой казалось, и давно не ребенок?
– Помогай. Я возьму за руки, ты – под ноги – и понесли.
Индеец непонимающе посмотрел на Элис, когда та направилась в сторону межкомнатной двери.
– Он будет болтать, возможно, даже кричать во сне – так на него обычно влияет алкоголь. Не даст поговорить. В кладовой полно места и есть раскладушка. И я же должна его как-то наказать за то, что напился и заставил себя таскать.
За последнее время Брендон столько врала и изворачивалась, что, скорее всего, будет гореть в аду, когда состарится и наступит ее час покинуть бренную землю. Хотя девушка сомневалась, что ей суждено дожить до почтенных лет. Жизнь рядом с вампирами не давала никаких гарантий. Смерть теперь ходила с ней рука об руку.
– Положи его ноги, открой дверь и разложи кушетку.
– Как скажете.
К удивлению Элис, индеец больше не расспрашивал о том, что они делают, а лишь спокойно исполнял просьбы. Так они поместили Уитлока на ложе, закрыли комнату и вышли в гостиную.
– Может, накрыть одеялом?
– Нет необходимости – не замерзнет. – «Дальше уже некуда». – Ты, может быть, голоден?
– Как я понял, Джаспер про меня рассказывал?
– Да, во всех подробностях. Я не понимаю, зачем тебе нужен Уитлок? – Перед тем как звонить Полу, Элис должна была выведать, что Блэк-младший вообще помнит и знает.
– Он ведь репортер? Ну, по крайней мере, написал, что работает в газете, когда заполнял бумаги в больнице. Вот я и решил, что с его связями быстрее можно разыскать моих родителей, чем с таблетками докторов.
– Да, он работник «Ежедневного вестника», но сейчас в отпуске.
– Это его вы так весело отмечали? – поинтересовался парень, но сразу решил, что ляпнул глупость, и вновь поспешил извиниться.
– Он сказал, ты потерял память. С последней вашей встречи ты вообще ничего не вспомнил?
Джейкоб пытался проанализировать вопрос, прокручивая все, что у него было в сознании, однако, кроме очевидных моментов, новых фактов не всплывало, и он отрицательно покачал головой.
– Ладно. Подождем пробуждения Джаспера, а там что-нибудь придумаем. Ты есть хочешь?
– Да, вообще-то, в больнице не шибко вкусная еда. Я бы не отказался от пиццы или хотя бы от сэндвичей.
Брендон было смешно наблюдать, как недавно борзый подросток так ласково увещевал ее покормить его чем-то вкусненьким.
– Видел внизу кафетерий? – (Индеец утвердительно кивнул.) – Я дам тебе денег, а ты спустись и купи все, что понравится. Когда вернешься, мы поедим. Я бы сходила сама, но не могу оставить Джаспера одного, сам понимаешь.
Девушка достала из сумочки немного наличных и подала их парню; тот без лишних слов взял протянутые купюры и поспешил покинуть квартиру.



МакКарти нехотя засунул руку в карман, где лежал его телефон, и, нащупав аппарат, вытащил вибрирующий айфон. На дисплее светился незнакомый номер. Он уже был готов дать отбой и продолжить спать, но, доверившись сомнению, все же сонно ответил:
– Да?
– Это Элис Брендон.
– Откуда у тебя мой номер?
– Когда мой телефон сломался, на время ремонта Белла отдала мне свой старый. В списке абонентов нашла его. Это так важно?
– Что-то случилось?
Мужчина резко сел на матрасе, отчего тот издал противный скрипучий звук, разбудив тем самым лежащего по соседству с Эмметом оборотня. Полу явно это не понравилось, так как он, матерясь, перевернулся на другой бок и накрылся одеялом с головой.
– Джейкоб у нас. Джаспер сейчас спит, Блэка я отправила за едой. Звоню, чтобы узнать, как нам поступить с парнем в данной ситуации? Ты можешь дать трубку индейцу?
Эммет улыбнулся возможности «наступить на хвост» Лэйхоту и, не стесняясь, ткнул того кулаком в спину. От подобной наглости волк рассвирепел и в одно мгновение уже стоял на ногах, нависая над сидящим на матрасе МакКарти.
– Жить надоело?
– Смотрите, какие мы нежные. Тебя тут к телефону. Леди. Так что веди себя культурно.
Передавая айфон, Эммет широко улыбнулся замешкавшемуся оборотню.
– Да.
– Чувствую у вас там весело, а нам, Пол, как-то нынче не до веселья. Блэки никак не хотят оставить нас в покое: один травит мою подругу, другой заваливается под утро как ни в чем ни(не?) бывало – не лежалось ему в больнице.
Остатки сна как рукой сняло. Индеец быстро потер глаза и, глубоко вздохнув, спросил:
– Он у вас?
– Мне кажется, я ясно выразилась, и, да, он пока в безопасности – строго до того момента, пока не сядет солнце и не проснется Джаспер. Потому советую сказать, что с Беллой все в порядке, иначе до дома живым не доберется.
– То, что ты кровожадна, давно понял – еще когда мы ехали в одной машине. Но я бы посоветовал умерить пыл, ибо Белле уже ничего не угрожает. Ведьмы позаботились о них.
Видимо, от усталости и бессонных ночей, сознание Брендон не сконцентрировалось на сказанной Свон фразе: «Мы позвоним Блэку, пускай забирает своего ребенка. Наконец этот дурдом закончится. Спасибо, Элис». Сейчас же она, будто яркая вывеска, призывно замигала перед глазами.
– Значит, тело Розали по-прежнему живо и бессмертно?
– Соответственно. Как только проснутся, собирались отправиться в путь.
– Ты поедешь с ними? – борясь с зевотой, поинтересовалась Элис.
– Нет, я возвращаюсь в Новый Орлеан, по приезду заберу Джейкоба от вас. Свое дело я сделал.
– Если он останется живым до этого времени.
– В смысле?
Девушка, еще раз зевнув, села на диван, облокотилась о его спинку. Ей был необходим отдых, но она знала, что отдаться в сладкие объятия Морфея в данный момент невозможно.
– Джаспер сейчас спит, но когда проснется, вряд ли оставит парня в живых. Он, перед тем как отрубиться, уже мечтал упиться им. Солнце помогло не совершить роковую ошибку.
– Странно. Он не должен желать крови Джейкоба, даже наоборот – противиться одной мысли об этом. Дело в том, что молодые оборотни, не достигшие совершеннолетия – где-то двадцати одного года, – источают едкий, неприятный для вампиров запах, отчего те не хотят ими питаться. Можно сказать, природа ликанов так позаботилась о своих потомках, чтобы вид мог выжить…
– А когда Каллен запудрил мозги, тот забыл, как быть оборотнем, и его организм, соответственно, тоже. Пол, нам нужно как-то разбудить его природу, заставить источать эти ваши феромоны, иначе папочке ты его по частям привезешь.
– Ты не удивилась, услышав об оборотнях.
– Отчего-то мне казалось, я знала это всегда. И у меня уже нет времени на лишние расспросы. Джейкоб в кафе, покупает себе поесть, скоро вернется. Подобное обсуждение ему точно не понравится.
– Поступим так…



Они сидели на диване и ели сэндвичи с тунцом, принесенные Джейкобом.
Элис не знала, готова ли сделать то, что от нее требует ситуация. В очередной раз судьба толкала ее на опасный и сомнительный путь, но другого выхода не было. Да, можно, не дожидаясь приезда Пола, самой отвезти сына к отцу, только это лишь ухудшит положение индейца, ведь он будет уличен в сговоре с вампирами. Да и вернуть оборотня в беспамятстве они не могли, а значит, надо тянуть время и считать часы до заката, до которого оставалось немного.
– Надо поспать. Ты можешь лечь на кресле – оно раздвигается. Я выпью кофе и буду ждать пробуждения Джаспера, а тебе надо набраться сил – впереди долгая ночь.
Брендон хотела казаться сильной, но синяки под глазами и уставший взгляд выдавали ее. Однако даже при таких условиях она не могла позволить себе слабину. В первую очередь ради любимого, ведь старший Блэк не простит ему смерть своего отпрыска.
– Было бы хорошо вздремнуть, – дожевывая и лениво потягиваясь, пролепетал парень.
– Тогда отнеси пустые упаковки в урну, а я достану плед и подготовлю кресло.
Джейкоб без пререканий выполнил просьбу, пока Элис стелила покрывало и клала подушку.
Она лежала на диване, облокотившись о валик, и не сводила взгляда с кладовой. Неподалеку спокойно посапывал Блэк. Ее сердце, казалось, вот-вот разломит грудную клетку. Воздуха не хватало, страх разливал бурлящий адреналин по ее крови.
Еще какие-то полчаса – и все кончено. Ей нужен был положительный для всех конец, иной вариант она даже не рассматривала. Но гарантии никто не давал.
Словно через мутное стекло, она видела, как открылась дверь, и вампир, покинув убежище, схватил свою жертву, рыча, будто раненый зверь. Раздались крики, переходящие в вой.
Все закончилось достаточно быстро: посреди обломков кресла стояли два хищника и, тяжело дыша, смотрели друг на друга.
Элис впервые видела, как выглядит оборотень, и была рада этому событию, как никакому другому прежде. Откуда-то из глубины души вырвался первый смешок, затем второй, вскоре истерика накрыла ее. Она просто сидела на диване и смеялась – радостно, сквозь слезы счастья.
«Пол, ты засранец, но оказался прав, за что многое я тебе прощаю».
Две пары глаз смотрели на девушку. Сейчас, когда эйфория понемногу стихала, очевидное стало рисовать в сознании Элис новую проблему: как вернуть ликану, который не знает о своей истинной природе, человеческий облик.
– Джаспер, не трогай его. Дай парню успокоиться. Надо, чтобы он обернулся, иначе теперь, на инстинктах, он будет расценивать тебя как врага.
Вытянув вперед руки и вставая с дивана, Брендон мелкими шажками приблизилась к хищникам. Вампир, будто очнувшись ото сна, заговорил:
– Ты помнишь, меня зовут Джаспер Уитлок? Я тебя нашел в подвале и привез в больницу.
Бессмертный старался придать себе менее пугающий вид, не широко открывая рот, чтобы не было видно клыков.
– Я Элис. Ты в безопасности. Мы помогаем найти твоих родителей. Ты пришел к нам сегодня утром.
Видимо, увещевания нашли отклик в парне, так как вскоре перед ними стоял полуголый индеец. Блэк тяжело дышал, глаза его метались по сторонам, будто ища, за что ухватиться. Руки Джейкоба нащупали позади стену и, опершись о нее, тело его медленно сползло на пол.
«Лишь бы не умер!»
Элис подбежала к нему и, сев на колени, стала исследовать шею в поисках вены.
– Жив он. Его сердце набатом стучит у меня в ушах, но теперь он так воняет, что аж воротит. Но это, в общем-то, хорошо: сожрать я его больше не хочу.
«Хвала Всевышнему!»
– Давай положим его на диван. Надо позвонить Белле и поделиться новостями.
Девушка уже хотела схватиться за лодыжки парня, когда Джаспер, усмехнувшись, поднял и, словно пушинку, понес Блэка.
– Папа, почему я? Я не хочу убивать ее. Нет! – шептал в бреду Джейкоб.
– Очнись! – просила Элис, когда била по щекам индейца.
И он пришел в себя. Карие глаза, открывшись, посмотрели на девушку.
– Ты как? Что-нибудь помнишь? – настороженно поинтересовался Джаспер, садясь возле оборотня на корточки.
– Да. Меня зовут Джейкоб Блэк, а ты – вампир.

POV Белла

– Белла, проснись! Белла! Что с ней?
Я слышала его голос рядом с собой, все еще находясь в пограничном состоянии.
Кто-то другой громко и истошно кричал:
– Уйди, чертов кровосос! Не видишь, у нее вновь кошмар! Ее надо разбудить!
Это был Пол. Я бы узнала этого мужчину из тысячи. Наверное, он – единственный, кроме Эммета, конечно, был вне политики и вне конкуренции, искренне беспокоился за меня, а не за драгоценную оболочку фарфоровой куклы с клыками.
– У вампиров не бывает кошмаров. Мы не видим сны, – вновь показывал свое негодование Каллен. Он явно не знал, что делать в непривычной для него ситуации.
– Это все ведьма и проклятие. Ее человеческое сознание видит кошмары, находясь в этом теле, – вмешался в разговор Эммет.
– Белла, проснись, милая. Белла!
Ощущая, как чьи-то руки трясут Розали, я поняла: кто-то кричит. Слух обрел резкость, я услышала голос Хейл; вопли принадлежали мне, напуганной очередным плохим видением.
Резко открыв глаза, увидела, как трое мужчин уставились на меня.
– Ты как? – поинтересовался первым Эммет.
Эдвард таращился на тело своей дочери, как баран на новые ворота, будто впервые ее увидел. Пол же, похлопав по ноге, поднялся с пола и пошел наверх.
– Жить буду.
Я услышала, как телефон надрывается, звоня где-то на первом этаже. Когда-то любимая мелодия теперь приносила лишь беспокойство. Каждый раз, когда слышала ее, фантазия рисовала страшные картины возможного.
Лучше бы я не отпускала Элис от себя, но, увы, это было невозможно. Она, как и я, окунулась в мистический мир Нового Орлеана с головой и вряд ли сможет оттуда вынырнуть. С каждым днем это болото затягивало все сильнее, забирая нас из прежней жизни. Однако я не прощалась с «LaPrima» и Эффи, Майком – расстаться с ними просто не могла.
Ступени заскрипели – Лэйхот вернулся, неся мне айфон.
– Тебе звонит Элис, – протягивая мобильный, предупредил индеец.
Почему-то я не была удивлена. Быстро схватила гаджет, нажала «ответить». Однако я не могла не заметить, как зло Каллен посмотрел на Пола. Крылья носа интенсивно прижимались к перегородке, когда Эдвард сопел, всем своим видом показывая, что ему противен оборотень и его симпатия к телу Розали. Но это были его проблемы, уговаривать принять индейца, чтобы жить мирно и дружно, у меня просто не имелось моральных сил и желания. Лейхот скоро уедет, вся эта ситуация сама собой рассосется.
– Доброе утро, вернее, вечер, – промямлила Брендон уставшим голосом.
– Ты хоть спала? – вставая с раскладушки, поинтересовалась я. Очевидно, что подруга забыла про отдых. Нужно как можно быстрее возвращать индейца домой, иначе Элис загремит в больницу с нервным и физическим истощением. Даже находящийся рядом с ней вампир уже не был такой страшной проблемой.
– Не могла. Тебе разве наш друг ничего не рассказал?
– Пол?
– Угу.
– Не успел.
– Подожди, я перейду в ванную.
Я услышала, как дверь открылась и закрылась, а потом полилась вода.
– Если очень коротко, – понизив голос почти до шепота, начала подруга, – то сегодня утром на нашем пороге появился Блэк-младший – сбежал из больницы. Он нашел Джаспера, чтобы тот помог ему разыскать родителей. Мы были вынуждены впустить его, благо «вампирские часы» сработали. Индейцу ничего не угрожало ровно до того момента, пока Уитлок не проснулся. У меня был номер Эммета, я знала, что он рядом с вами. Позвонила, попросила помощи у Пола. После разговора с ним оставалось только ждать, когда сядет солнце. Испугавшись хищных намерений бессмертного, индеец обратился, отбив тем самым желание им питаться, как и сказал Пол. Сейчас Джейкоб сидит на диване в здравом уме и вновь обретенной памяти, но недавнее обращение у него почему-то не отложилось.
– Ты сошел с ума?! – закричал рассвирепевший Каллен, адресуя свой гнев Лейхоту. – Какого хрена натравливаешь моего сына на эту блохастую шавку? А если бы тот укусил его? Он бы умирал в муках!
– Расслабься, чувак, все же хорошо закончилось. – Было видно, что индейцу как-то все равно, сдох бы в итоге Джаспер или нет, главное, сохранили шкуру отпрыска Блэка.
– Ты хоть понимаешь, что во всей этой заварушке могла пострадать Элис? Она человек и никак не заслужила такой участи. Пол, о чем ты думал, когда советовал такое?
На мгновение я перевела взгляд с оборотня на Каллена. Мне показалось, он восхищенно смотрит на меня, можно сказать, даже гордится. Ну, конечно, ему понравилось, что я читала нотации Лейхоту. Он определенно ловил кайф от этой ситуации.
– Прежде чем гавкать на меня, подумали бы лучше: если бы Джаспер убил Джейка, сыну главного врага Блэка не поздоровилось бы. Билли уж точно спустил бы с поводка оставшихся в Орлеане ликанов, и те с удовольствием уничтожили бы не только отпрыска Каллена, но и его подружку. Так что я спас им жизнь. Да, шансы были ничтожно малы, но все же это лучше, чем ничего не делать. Сказали бы спасибо, что, пока вы дрыхли, я принимал важные решения за вас всех.
Пол развернулся и быстро поднялся наверх. Было слышно, как стукнула входная дверь.
– Молодцы! – смерил нас осуждающим взглядом Эммет и последовал за оборотнем – видимо, хотел успокоить его. По крайней мере, так обычно делал Барибал, когда что-то происходило в моей жизни; он просто умел находить нужные слова.
В итоге в подвале остались только мы вдвоем с Калленом. Повисла гнетущая тишина. Я старалась не смотреть на вампира, он же, наоборот, пристально следил за каждым моим движением.
– Чего ты от меня хочешь? – не выдержав такого зрительного прессинга, выдавила я. Мне уже начинала надоедать эта непонятная игра, в которой я не знала правил.
– Может, закончишь разговор с подругой, а потом поужинаем? Впереди долгая дорога. Необходимо хорошенько насытиться, чтобы как можно реже останавливаться.
Мысль о том, что мне придется ехать с Калленами в одной машине до самого Форкса, совершенно не радовала. Однако Пол больше не мог сопровождать меня: ему нужно было налаживать свою жизнь.
– Элис, ты еще здесь? Сильно испугалась, когда он обернулся? Прости, что не рассказала о ликанах ранее, думала, тебя это не коснется.
– Да, эпично у вас там все протекает, подстать нам. Не сказать, что страх был, скорее, принятие ситуации как должного. Я уже давно ничему не удивляюсь, а просто стараюсь найти решение проблемы.
Я слышала, как подруга рассмеялась. Смех ее был заразительным, я тоже улыбнулась, наверное, впервые за несколько дней.
– Он помнит, где живет? Просился домой?
– Нет. Воспоминания вернулись частично, но отчего-то кажется, прогресс не заставит себя долго ждать. Если Пол хочет самолично доставить сына в теплые объятия отца, ему следует поторопиться. Я не знаю, сколько у нас времени. Джейкоб уже в курсе, что Джаспер – вампир. – Брендон перешла на шепот. – Мы стараемся не называть имен, фамилий сама знаешь кого, чтобы никто потом не смог оперировать этими данными против нас и вас.
– Умники! Надо предложить Полу поспешить с отъездом.
– Не беспокойся, если надо, самолично дам пинка под его мохнатый зад для скорости, – вмешался в наш разговор Каллен.
Его умозаключение меня насмешило. Отеческие чувства Эдварда хоть как-то делали его в моих глазах не монстром, а человеком.
– Думается, он будет против, но спасибо.
– Сейчас нужно решить новую проблему. Джасперу необходимо кормиться, а я уже не подхожу для этого. Выпускать его из квартиры нельзя. Его самоконтроль пока на начальном, низком уровне.
– Элис, я восхищаюсь тобой. Ты, забывая о себе, так отчаянно стараешься помочь всем вокруг. Я сейчас позвоню Лорану – он выручит с питанием. Главное, чтобы вы с Джейкобом на время ушли оттуда.
Я стояла и понимала, что мы становимся семьей – одной большой, извращенной, но все же семьей во главе с Калленом. Нужно отдать должное его многовековому опыту.
– Спасибо. Вы только сообщите, когда нам ждать гостей.
– Хорошо. Я дам ему твой номер, чтобы он смог предупредить о приходе.
– Это будет даже лучше.
– Дорогая, прошу, если будет возможность, поспи. Иначе все закончится тем, что ты загремишь в больницу.
Разумеется, я понимала, времени на отдых у нее нет, но все же надеялась, что подруга выкроет хоть часок на себя.
– Постараюсь, но ничего обещать не могу. Ладно, вам надо ехать – время не на нашей стороне.
– Скоро увидимся. Позвони нам после визита Лорана.
– Конечно. Белла, удачи вам.
– Взаимно.
Дождавшись, когда экран погаснет, я положила телефон в карман джинсов.
– Я согласна на ужин, если только Розали не будет против. Не хочу расстраивать ее.
Я решила поощрить Эдварда. Нужно как-то налаживать с ним отношения, ведь путь до Форкса неблизкий, а ехать нам туда вместе.

---

Предыдущая глава