Я сидел в баре… не похоже, что меня можно застать где-то в другом месте! Я наблюдал за тем, как Елена танцует с моим братом. Она выглядела потрясающе. V-образный вырез платья подчеркивал ее идеальную грудь… и ее ключицы… Для меня они всегда были особенной частью женского тела.

Мой брат закружил ее, и наши глаза на несколько секунд встретились. Она улыбнулась мне уголком губ, и прежде, чем я успел ответить ей тем же, песня закончилась, и она отпустила Стефана, подарив ему легкий поцелуй.
Секунду я изучал Бонни и Джереми, а потом мое внимание опять привлекла Елена. Она шла в мою сторону. Я был не готов к душеспасительным разговорам, поэтому притворился, что не вижу ее, и поспешил на улицу.

– Ты убегаешь от меня, Сальваторе?
– Ты меня преследуешь, Гилберт?

Она придерживала входную дверь, опираясь на нее и наблюдая за мной своими огромными шоколадными глазами.
– Вообще-то я предполагала, что ты окажешься джентльменом и пригласишь меня на танец… но поскольку ты не пригласил, я решила сделать это сама, – сказала она с улыбкой. У нее была самая потрясающая улыбка.
– На самом деле ты не можешь винить меня за то, что я тебя не пригласил… Я хорошо помню свою последнюю попытку.
– Тогда ты был таким засранцем…
– Я все тот же.
– Неправда.
– Ну-ну… избавь меня от нотаций!
– Я пришла сюда не за этим…

Я уставился на нее.
– Конечно, нет… – сказал я, не скрывая сарказма, а она в ответ изогнула одну бровь.
– Ну, так что… ты пригласишь меня на танец? – спросила она медовым голосом.
– Я не хочу туда возвращаться… слишком много детей… – ответил я.

Она отпустила дверь и направилась ко мне.
– Тогда нам придется танцевать здесь.
– Ты серьезно? – Она что, действительно серьезно? Она хочет танцевать со мной прямо на улице… на школьном дворе? Совершенно новое чувство разгоралось у меня в груди и изгоняло демонов из моей души. Она взяла мою руку и легко потянула меня к себе.
– Ты боишься? – шепотом спросила она.
– Я не боюсь…
– Лгун…

Я опустил глаза, зная, что она права. Я действительно боялся. Я боялся того, что теряю ее… хотя она мне никогда и не принадлежала… Я посмотрел на ее маленькую ручку, так уютно лежащую в моей. Ее пальцы переплелись с моими…

– Хорошо, я потанцую с тобой. Только помни, что ты сама попросила об этом, – я прижал ее к своей груди, затем оттолкнул и покружил. Она хихикала как маленькая девочка, и ее смех был словно музыка для моего тонкого слуха. Казалось, она наслаждалась этим. Она выглядела счастливой.

– Я не видел у тебя такой улыбки со времен нашей поездки в Джорджию, – заметил я.
– Я знаю… – ответила она тихо.
– Я рад, что могу заставить тебя так улыбаться…

– Да… Наверное, это странно…– она запнулась на середине предложения, как будто слова застряли у нее в горле.
– Что странно? – решил уточнить я.
– Ну… все это так.. когда ты…
Я внимательно наблюдал, как она пытается собрать слова в предложение. Я мог только гадать, о чем же ей так трудно говорить…

Она закусила нижнюю губу, и я решил, что делает она это очень сексуально. Я думал о том, что сейчас для меня нет ничего более желанного, чем ее поцелуй. Конечно, я знал, что это не правильно… Но ничего не мог с этим поделать. Она была такой красивой… Я бы начал с уголка ее совершенного рта, потом просунул кончик своего языка между ее губами, заставляя их разомкнуться. Пальцами я бы убрал ее волосы за ушко, чтобы они не могли мне помешать. Провел бы указательным пальцем вниз по ее шее, затем вернулся наверх, обхватил бы ее за подбородок и слегка наклонил ее голову назад. Это дало бы мне лучший доступ к ее восхитительному рту. Ее губы должны быть такими мягкими и сладкими… Я бы зажал ее нижнюю губу своими и пососал, затем слегка прикусил, отпуская. Ее рот сейчас был идеально открыт, и мой язык скользнул бы внутрь, переплетаясь с ее язычком. Ее маленькие пальчики блуждали бы в моих волосах, притягивая меня ближе, и она бы поцеловала меня в ответ…

– …каждый раз.
Я несколько раз моргнул… Я не мог поверить, что прослушал все, о чем она говорила.

– Что ты только что сказала? – спросил я.
– Ладно, а теперь ты снова стал просто… собой, – запротестовала она.
– Нет, правда, я не слышал ни слова из того, о чем ты говорила… Я словно был не здесь… –– Я сказала, что мои чувства сходят с ума, когда ты рядом… меня бросает от одной эмоции к другой, от грусти к радости, от покоя к ярости… и так всегда, каждый раз.
– Оу… – только и смог вымолвить я. Я чувствовал себя идиотом: прожить 164 года, отучится более чем в 10 колледжах и университетах, владеть 5 языками…и не найти не одного чертова слова в ответ! Я чувствовал себя так, словно не знал, что делать с ее откровениями. Она посмотрела на дверь, и я решил, что она хочет уйти… Но она меня удивила, впрочем, как всегда…

– Мне нравится… люблю эту песню, – сказала она.
Я посмотрел на нее с улыбкой, когда до моего слуха долетела «Imagine» Джона Леннона*. Мне тоже нравилась эта песня. Я обнял ее и прижал ближе… так близко, что наши тела превратились в единое целое.
Я ожидал, что она оттолкнет меня, пытаясь держать дистанцию, но она не стала. Она прижалась к моему телу и обняла меня за шею. Ее голова легла на мою грудь.

– Тебе когда-нибудь бывает страшно? – спросила она.
– Да…
– И чего ты боишься?
Я делаю ненужный вдох, а затем легко выдыхаю.
– Я боюсь, что с тобой может что-нибудь случится… – наконец сказал я.
Она подняла голову и посмотрела на меня, прямо в мои глаза… в мою душу.
– Я боюсь того, что теряю тебя… – повторил я.
– Деймон… ты меня не потеряешь, обещаю.
– Однажды ты мне сказала, что я потерял тебя навсегда…
– Мы оба знаем, что это не так. Ты никогда меня не потеряешь... я не смогу жить без тебя… я не знаю, как…

Если бы она снова заткнула мне рот словом “друг”, клянусь, я бы проглотил. Но она просто промолчала, не сказала ничего. Только встала на цыпочки и уткнулась своим маленьким холодным носом в мою шею. Мы больше не танцевали; мы даже не двигались… мы просто обнимали друг друга. Я не знал, кто из нас кого утешал; я знал только то, что мне хорошо, и я не хочу ее отпускать. Никогда.

– Елена, вот ты где… – услышал я голос брата.
Я почувствовал, как она отстранилась и медленно отступила. Она схватила мою голову и сжала, прежде чем отпустить и шагнуть к моему брату.
– Что все это значит?
– Это не то, что ты подумал… – услышал я ответ Елены.