Руки доброй женщины, обвившиеся вокруг шеи мужчины,
- это спасательный круг, брошенный ему судьбой с неба.

Джером

Всю следующую неделю я провела у Блэков. Дни складывались из домашних хлопот, неизменных дежурств у кровати больного и короткого сна в промежутках. Я совершенно освоилась с Билли и уже не чувствовала неловкости от его молчания или неуклюжих попыток проявить общительность.
Каждый день кто-нибудь приходил, чтобы навестить больного. Чаще других бывали друзья Джейка Квил и Эмбри. Эмили обязательно приносила домашнюю стряпню (готовила она отменно). За это время мы сошлись с ней очень близко. Я даже подумала как-то, что новая подруга отчасти заменила мне Элис.
Как только Карлайл убрал из гостиной Блэков оборудование для реанимации, Джейка перенесли в его комнату, а Чарли получил разрешение приезжать в Ла Пуш. Вечером после работы он неизменно направлялся к нам. Сначала заглядывал к Джейку, потом мы втроем по-семейному ужинали в гостиной, делились новостями, а после ужина они с Билли располагались возле дома, курили и не спеша беседовали. Затем папа прощался, чмокал меня в щеку (новый ритуал, установившийся между нами с недавних пор) и уезжал домой коротать вечер у телевизора.
Джейк медленно приходил в себя. В первый день он просыпался совсем ненадолго и опять погружался в беспамятство, часто вздрагивал и бормотал что-то неразборчивое. Карлайл утверждал, что даже в этом состоянии мой друг слышит звуки и чувствует запахи. Через день спящий Джейк стал кричать. Издаваемые звуки были страшными, но нас с Билли они радовали. Док объяснил нам, что так выходят из комы: сначала кричат, а потом плачут.
Спустя еще два дня Джейк наконец-то проснулся. Я в этот момент дремала около него в кресле, устав от дневных забот и хронического недосыпания. Мне приснился короткий, но очень яркий сон. Я увидела радугу после дождя, засмеялась и побежала к ней по мокрой траве через большое поле – и проснулась. Открыла глаза и не поверила: Джейк был в сознании! Он смотрел на меня и улыбался.
- Белла, ты здесь. Как хорошо.
Я чуть в обморок не упала от звука его голоса!
- Джейк! Ты вернулся! Боже мой! Наконец-то!
Я бросилась к нему, схватила за руку, не сдержалась и расплакалась. Слезы разрядили нервное напряжение последних дней. Мой друг смотрел на меня растерянным и счастливым взглядом. Я улыбнулась ему и сказала:
- Ты не представляешь, как я ждала тебя. С возвращением, - и нежно погладила его по щеке. – Пойду позову Билли.
Лицо Джейка осветила улыбка. Он легонько сжал мою руку и умиротворенно закрыл глаза. А я вдруг испугалась, что ему трудно перенести мои бурные эмоции – он еще слишком слаб. Все, больше никаких волнений.
Карлайл остался очень доволен своим пациентом. Осмотрев Джейка, он сказал, что дальше природа справится лучше медицины и надобность в последней скоро вовсе отпадет. Доктор считал, что теперь к Джейку постепенно будут возвращаться его удивительные волчьи способности к быстрому выздоровлению. И действительно, кожа моего друга становилась горячее с каждым днем, и вообще, он взял очень хороший темп, будто открылось второе дыхание. Уже через два дня начал вставать на ноги. Хотя переломы еще не везде срослись и давали себя знать, Карлайл снял со своего пациента весь гипс (почти все сломанные ребра уже были в порядке, а руку зафиксировали шиной). Билли воспрянул духом и даже помолодел. Я стала уезжать домой на ночь, но все дни по-прежнему проводила у Блэков. Джейк по вечерам жаловался, что я его бросаю. И хотя говорил он это в шутку, чтобы поддразнить меня, во взгляде всякий раз мелькали тревога и немой вопрос.