Спустя тридцать минут мы всё ещё обсуждали ситуацию у нас в доме. Белла всё ещё всхлипывала, но уже успокаивалась. Она так и не заговорила ни со мной, ни с кем-либо ещё. Она только сидела на диване и нервно глотала воду, принесённую Эсме.
- Нужно увезти Беллу отсюда, - сказала Розали. – По крайней мере, до тех пор, пока мы не убедимся, что они не вернуться.
- Мы знаем, что они вернуться, - возразил Джаспер. Они с Эмметом только что вернулись из леса, где преследовали Джеймса и его компанию, но те смогли уйти. – Они не отступят.
- Значит, её точно необходимо увезти, - настаивала Роуз.
Я же сейчас был больше всего обеспокоен состоянием Белла.
- Белла, милая, - я присел около дивана, на котором сидела девушка, и аккуратно, осторожно взял её неподвижную руку в свою, боясь, что девушка отдёрнет её. Но Белла этого не сделала. – Пожалуйста, поговори со мной. Не замыкайся в себе. Я понимаю, тебе тяжело…
- Ты врал мне, - её красные от слёз глаза словно прожигали меня насквозь. – Всё это время я спрашивала тебя о Джейми; я спрашивала тебя, знаешь ли ты, где он, чувствовал ли кто-либо из вас новые запахи. И каждый раз ты врал мне. Ты говорил мне, что ничего не знаешь.
- Я хотел защитить тебя, Белла. Мы все хотели тебя защитить.
- Когда-то давно я считала, что защищаю Джеймса, - покачала она головой, - не очень-то всё закончилось, верно?
- Белла, что тогда произошло? – вмешалась Розали. – Почему он считает, что ты виновата?
- Потому что так и есть. Если бы не я, он был бы жив.
- Не говори так, Белла, - сказала Эсме. – Я уверена, это не так.
Девушка лишь покачала головой и закрыла глаза.
- Он ненавидит меня, - прошептала она.
Никто не нашёл, что ей ответить.
- Ты знаешь, как его найти? – спросил я после недолгого молчания.
Белла распахнула глаза, и её холодный взгляд встретился с моим.
- Чтобы вы убили его? Ты действительно думаешь, что я помогу тебе с этим? Серьёзно? – её голос сорвался на крик.
- У нас нет другого выхода, Белла, - успокаивающим тоном проговорил Джаспер. – Это уже не твой брат.
- А кто это тогда?
Брат хотел что-то сказать, но ему помешал незваный гость. Я сразу же встал перед Беллой, почувствовав посторонний запах, и повернулся к входной двери, как и вся моя семья. Там стоял взволнованный Лоран, его руки были подняты, будто он показывал этим, что пришёл с миром.
- Что ты здесь делаешь? – напрягся Эммет.
- Я не хочу вредить вам. Честно. Я просто хотел предупредить. Насчёт Джеймса.
- Где он? – спросила Белла, выглядывая из-за меня.
Взгляд вампира метнулся от Карлайла к Белле и обратно.
- Я не знаю, - сказал Лоран, всё ещё глядя на моего отца. – Я ушёл от них почти сразу же.
- О чём ты хотел нас предупредить? – вмешался Джаспер, не сводя с мужчины настороженного взгляда.
- Джеймс не отступит. Если он хочет получить… девушку, он её получит.
- Не получит! – зарычал я.
- Джеймс на многое способен, очень на многое. Виктория обратила его только три года назад, - Белла вздрогнула, услышав это, - но он так быстро всему научился. Казалось, его питало что-то настолько сильное, что практически пересиливало жажду.
- Ненависть, - прошептала Белла, и Розали, не выдержав, села рядом с ней. – Он сильно страдал? – спросила девушка тихим голосом. – Трансформация для него прошла трудно?
- Она ни для кого не проходит легко, но ему было… легче, потому что у него была какая-то цель.
Белла кивнула, с ненавистью и презрением вглядываясь в свою руки.
- Он никогда не говорил нам, чего хочет добиться, - продолжал Лоран. – По крайней мере, мне. Виктория, наверняка, знает гораздо больше, я же только знал, что он кого-то ищет, - взгляд красноглазого вампира вновь переместился на Беллу. – Временами он просматривал какую-то видеозапись, что-то похожее на запись с камер видеонаблюдения, но я не знаю точно, - моя девушка спрятала лицо в ладони, и Роуз обняла её, успокаивая. Я же всё ещё не сдвигался с места, не имея желания и на этот раз не успеть среагировать. – Я никогда не стремился узнать, что он смотрит, в отличие от Виктории.
- Эта Виктория, - заговорил Карлайл, - она будет ему помогать?
- До последнего. Насколько я знаю, она заметила его ещё тогда, когда он был человеком, уже тогда Виктория была очарована им. Она всегда потакала ему, старалась угодить. Хотя некоторое время назад Джеймс очень разозлился на неё. Вроде как она вмешалась, куда не следовало…
- У неё ведь есть дар, верно? – прервала Лорана Белла, и я, не сдержавшись, удивлённо посмотрел на неё, не понимая, откуда она может это знать. – Что-то связанное со снами.
- Да, - согласился вампир, тоже с удивлением глядя на неё. – Она может проникать в чужие сны, создавать, менять их и влиять через них на реальность.
- И Джеймс разозлился на неё, потому что она использовала это? Он не хотел этого?
- Не хотел, - медленно проговорил мужчина. – Откуда ты всё это знаешь?
Но Белла не стала отвечать, хмурясь и о чём-то напряжённо размышляя. Видя, что она не собирается говорить, Лоран снова повернулся к Карлайлу.
- Почему ты помогаешь нам? – спросил тот.
- Я не самоубийца. Вас больше, а я никогда не любил быть пешкой в чьих-то играх. Если Виктория и Джеймс хотят погибнуть, то это их дело, я же ухожу. Надеюсь, вы не будете меня преследовать.
- Если ты не будешь нам вредить, тебе нечего бояться. Уходи.
- Желаю удачи, - вампир бросил последний взгляд на задумчивую Беллу и, развернувшись, покинул дом.
В доме ненадолго воцарилась тишина. Я развернулся лицом к девушке и снова опустился перед ней.
- Откуда ты узнала про способности этой женщины? – спросил я её. – Скажи мне, Белла.
Девушка подняла взгляд и закусила губу.
- Скажи, - повторил я.
- Хорошо, - сдалась она. – Помнишь тот день, когда я не пошла в школу, сказав, что плохо спала? Ты ещё тогда нашёл у меня окровавленную майку, - Эсме приглушённо ахнула, так как я не говорил об этом никому кроме Розали. – В ту ночь мне приснился сон, в смысле мне и раньше снились сны об этом, но тогда всё было по-другому, - мы все терпеливо ждали её объяснений. – Там была Виктория, но я никогда не видела её раньше. Она подошла и сказала, что я должна умереть, и воткнула в меня нож. Я думала, что умру, но вдруг её будто кто-то отвлёк или позвал, в общем, она исчезла, и я проснулась. Рядом был обеспокоенный Чарли, а на моей майке было кровавое пятно.
- Почему ты не рассказала мне всё тогда?
- А что бы ты сделал? Ты бы ничего не смог.
Я покачал головой, признавая её правоту, но не желая смириться с этим.
- Почему ты не поехала к врачу? – спросил Карлайл.
- Я не была ранена, даже майка была цела.
- Но был шрам, - озарило меня. – Шрам на животе. Ты так и не сказала, откуда он.
- Я сказала, что это несчастный случай, - заупрямилась Белла. – Это не имеет значения.
- Во сне тебя ранили именно туда. Значит, это имеет значение.
- Мне снилась смерть Джейми, - тихо призналась девушка, и Розали, всё ещё обнимавшая её, крепче прижала её к себе. – И этот шрам я получила именно в тот день.
- Что же тогда произошло, Белла? – спросила Роуз. – Почему он может ненавидеть тебя?
Белла глубоко вздохнула и закрыла глаза, решаясь.
- Тогда мне только исполнилось четырнадцать, - начала она, - мы жили в Чикаго, и я, что в принципе неудивительно, вляпалась в неприятности. Я возвращалась от школьной знакомой, мы вместе делали какой-то школьный проект, было уже довольно поздно, но я не позвонила Джеймсу, чтобы он меня встретил, решив, что смогу дойти сама, - она покачала головой, грустно усмехнувшись, и направила взгляд в окно. – Я шла по тёмной улице и случайно увидела то, чего мне не стоило видеть. Несколько парней, может лет двадцати трёх или что-то около того, то ли покупали наркотики и оружие, то ли отвозили, я даже уже не помню. Суть в том, что свидетелей там не должно было быть. Они не были каким-то серьёзным и крупным преступным синдикатом, но всё же там было то, за что их могли посадить довольно надолго.
- Они… напали на тебя? – со страхом в голосе спросила Роуз.
- Нет. Мне удалось убежать. По крайней мере, я так думала. Несколько дней после этого всё было спокойно, и моё напряжение начало отступать. Но оказалось, что они выследили меня. Знали, где я живу, учусь и так далее. Я испугалась, мне было так страшно. Я ходила только по людным местам, но всё же иногда видела кого-то из них. Я рассказала обо всём Джейми, казалось, он совсем не боялся, но я знала, что это не так. Он всегда переживал за меня, - по её щеке скатилась слеза. – Но он тоже мало что мог сделать. Ему было всего девятнадцать, и он только начинал учиться в университете. У него ещё не было ничего своего, он не имел каких-то связей, чтобы помочь мне, денег у него тоже не было. А если бы Джейми рассказал что-нибудь Рене или Чарли… Он боялся, что они поднимут шум, или это как-нибудь всплывёт, и меня убьют. Поэтому он сделал единственное, что мог, не подвергнув меня опасности, - он убедил маму переехать, что было очень странно, потому что именно он наставал на том, чтобы я окончила школу в Чикаго. Однако Джейми всегда умел убеждать, и Рене быстро согласилась. Прошло пару месяцев, и вроде бы всё было в порядке. Мы жили в Техасе, нас никто не трогал, всё было хорошо, - Белла снова вздохнула. – Однако этот мир всегда настроен против меня. В городе проездом была девушка, и по «счастливой» случайности она оказалось не то невестой, не то сестрой одного из тех парней. Видимо, они показывали ей, как я выгляжу, и она узнала меня. Я не знаю, почему она сразу не рассказала своим знакомым об этом, и сейчас это уже не важно, но она стала запугивать нас. Говорила, что всё расскажет, говорила, как глупо мы поступили, сбежав… Джейми был в отчаянии. Он предлагал ей всё. Всё, что у него было, всё, чего не было, что угодно, лишь бы она молчала. Но она лишь смеялась над его попытками спасти меня. Он боялся рассказать родителям, не зная, что в таком случае может произойти со мной. У него началась чуть ли не паранойя: он никуда не отпускал меня одну, платил школьному охраннику, чтобы тот следил за мной, пропускал лекции, чтобы провожать меня, запрещал даже дома одной находиться. Помню, как однажды мама ушла в магазин, пока я спала, а Джеймс, придя домой и узнав об этом, так разозлился… Он никогда не ругался с мамой так, он вообще почти не ругался с родителями. Та девушка умела пугать, она так играла на его страхе, что он уже почти с ума сходил. Он был в отчаянии, - вдруг тон Белла сменился на умоляющий, будто она хотела убедить нас в чём-то, и её взгляд переместился на меня. – Он так боялся. Он хотел только напугать её.
- Как напугать? – тихо спросил я.
- Они договорились встретиться на каком-то местном складе. У Джеймса был нож, и он… Он бы ничего не сделал ей. Он просто не знал, что ему ещё делать. Он всего лишь хотел пригрозить ей, а эта дрянь каким-то образом вызвала полицию, - Белла покачала головой. – Когда я узнала, куда он пошёл, было уже слишком поздно. Я сразу же кинулась к этому складу, но там было полно полиции, однако я нашла чёрный ход и зашла оттуда.
- Он отпустил ту девушку? - спросила Эсме после нескольких мгновений тишины. Белла медленно покачала головой.
- Я никогда не видела его в таком состоянии, - произнесла она. – Он был будто не в себе, я даже не представляла, как это всё довело его. Как мои проблемы ломали его. Он так боялся за меня, так хотел защитить, он всегда говорил, что я для него самое главное. Он так боялся потерять меня, а я даже не понимала этого, - девушка спрятала лицо в ладони. - А эта тварь ещё начала кричать, строить из себя невинную заложницу, - Белла снова заплакала. – Джейми прижимал её к себе и держал у её горла нож. Он бы никогда не навредил ей, - повторила она, – он просто испугался. Когда он увидел меня, ему вроде бы стало спокойнее. Я всего лишь хотела помочь ему… - Белла всхлипнула. – У него было бы ещё больше неприятностей.
- Что ты сделала, Белла? – спросил я.
- Я сказала ему, что помогу. Сказала, что всё будет хорошо, что мы уйдём, и всё будет в порядке. Я подошла к нему, - девушка уже шептала, - и попыталась оттолкнуть девушку. Если бы у него не было заложницы, то было бы проще, как думала я.
- Ты всё сделала правильно, Белла, - сказала Розали, но Белла покачала головой.
- Нет, я не должна была этого делать. Ведь он верил мне, он влез во всё это ради меня. Я должна была позволить ему решить всё самому, не должна была предавать его…
- Белла, ты не предавала его! - прервал её я.
- Я до сих пор помню его взгляд, - продолжила девушка, будто не слыша моих слов. – Когда я начала выталкивать её из его рук, ему было так больно. Он по инерции стал сопротивляться, но я не сдавалась, я совсем забыла, что у Джейми в руке нож, - я уже начал догадываться, что случилось.
- Он напал на тебя? – поражённо спросил Эммет.
- Нет! – возмутилась Белла, с упрёком посмотрев на парня. – Это я виновата. Выталкивая её, я напоролась на нож, - она неосознанно прижала руку к животу. – Я помню ужас в глазах Джеймса, помню, как он звал на помощь, как я хотела спать… - она зажала рот ладонями и расплакалась сильнее. – Тот полицейский впервые был на задании, - продолжила она после небольшой паузы, - но стрелял очень метко, правда не знал, что без приказа этого делать нельзя, - её голос стал ожесточённее. – Моя сонливость мгновенно испарилась, как только я услышала выстрел. Он даже не успел ничего сказать. Сразу же появились врачи, оттащили меня от него, а я кричала, я умоляла их пустить меня к нему… Очнулась я уже в больнице, где мне сказали, что мой старший брат мёртв.
- О, Белла, - Эсме села рядом с девушкой и протянула к ней дрожащие руки, погладив по волосам. – Мне так жаль, милая.
- Ты не виновата, Белла, - произнёс я, крепко сжав ладошки своей девушки в своих руках.
- А кто виноват? Только не смей говорить, что Джеймс, это я его в это втянула.
- Белла, он был твоим старшим братом, он должен был защищать тебя.
- Но не ценой своей жизни! – она вырвала свои руки из моих. – Я знаю, чего ты хочешь. Но я не буду помогать вам в его убийстве. Я не допущу этого во второй раз.
Я знал, что она не отступиться, но у меня не было выхода. Она сделала бы то же самое для меня. Сейчас я не мог отступить.
- Мы не будем его убивать, - сказал я, и взгляд Белла из решительного превратился в удивлённый. – Мы не причиним ему вреда.
- О чём ты говоришь, Эдвард? – возмутилась Розали. – Как это не причиним вреда?
Белла отстранилась от неё. Я настойчиво посмотрел на сестру, взглядом умоляя её не мешать мне. Остальные молчали, некоторые догадались, что я делаю, а некоторые просто не хотели портить мой план.
- Джеймс останется в живых, - выдавил я из себя, глядя на Беллу. – Мы просто поговорим с ним, убедим, чтобы он не мстил.
- Его не переубедить, - покачала головой девушка, но её тон уже не был таким упрямым. Через Джаспера я чувствовал, как она волнуется и боится.
- Мы сможем. Пожалуйста, Белла, доверься мне. Скажи, как найти его.
- Он сам сюда придёт.
- Нет, не так. Так он может успеть навредить тебе. Как нам обмануть его?
Белла молчала, закусив губу.
- Ну же, Белла, - убеждал её я. – Ты знаешь его лучше, чем кто-либо.
- Он думает, что вы увезёте меня, - наконец, сдалась она.
- Отлично, значит, поедут, например, я и… Розали, - я обрадовался, что всё оказалось так просто.
- Нет, - покачала головой Белла. – Он не идиот, - уязвлённо заметила она, - он знает, что такое обманный манёвр. Вас семеро, значит, он будет ожидать, что уедут, по крайней мере, три пары. Так как вы не кочуете, он будет знать, что здесь останется кто-нибудь, чтобы не вызывать подозрений.
- Но он не ожидает, что останешься ты.
- Не ожидает,- согласилась Белла с некоторой заминкой, которую я списал на страх за брата, и опустила взгляд вниз. – Он думает, что вы увезёте меня.
- Значит, ты останешься здесь с Карлайлом, - решил я, оглядываясь на отца, и он кивнул.
- Здесь? В вашем доме? – она с удивлением посмотрела на меня.
- А что-то не так?
- Но… как же Чарли? Что я ему скажу?
- Я позвоню ему и отпрошу тебя на выходные, - предложила Розали.
- Отлично, но нам нужно подготовиться на случай… непредвиденных обстоятельств, - заметил Джаспер, намеренно не говоря при Белле о этих обстоятельствах. – С кем, он думает, мы отправим Беллу?
Я знал, о чём он думает. Той паре, что будет подвергаться большей опасности, следует быть лучше подготовленной.
- Белла? – спросил я. – Какого будет его мнение? Мы не тронем его, - снова прибавил я, заметив её колебания. Она как-то странно посмотрела на меня, но ответила.
- С Джаспером, - прошептала девушка и прикрыла глаза.
Я посмотрел на брата и увидел его кивок.
- Я поеду с Элис, - сказал он, - её способность может помочь.
- Белла, поднимись в мою комнату, - предложил я. – Тебе стоит отдохнуть. Розали пока позвонит твоему отцу.
Девушка кивнула и, не посмотрев на меня, пошла к лестнице.
- Ты уверен, что поступаешь правильно? – спросил Джаспер, убедившись, что Белла не слышит.
- Я не могу поступить по-другому, - покачал я головой. Мне и самому было больно от того, что я обманываю Беллу, но другого выхода не было. – Элис, ты видишь что-нибудь? – обратился я к сестре.
- Нет, прости, Эдвард. Окончательных решений со стороны Джеймса ещё нет. Такое чувство, будто он ждёт чего-то, - нахмурилась она.
- Наверняка он ждёт нашего хода.
- Может быть.
- Эдвард, - снова заговорил Джаспер, - возможно, с ним ещё можно договориться? Он любит Беллу, я чувствовал это, он просто запутался.
- Я не могу так рисковать, Джаспер, - прервал я брата. – Я понимаю, почему ты хочешь этого, но не все могут получить второй шанс. У нас нет другого выхода.
- Как скажешь, - вздохнул он.
- Я всё уладила с Чарли, - Роуз вернулась в гостиную. – Он отпустил Беллу до понедельника.
- Хорошо, - кивнул я. – Нужно собираться, ни к чему тянуть время. Элис, Эсме, Розали, вам нужно будет взять что-нибудь из вещей Беллы.
Я поднялся к себе в комнату и остановился в дверях, любуясь прекрасной девушкой, сидящей на моей кушетке. Словно почувствовав моё присутствие, Белла обернулась и посмотрела на меня.
- Уже уходите?
- Да, - я прошёл в комнату и сел рядом с девушкой, осторожно беря её за руку. – Надеюсь, это быстро закончится.
- Я тоже, - прошептала она и опустила взгляд на наши руки. – С ним точно ничего не случится?
- Точно. Я обещаю, - с презрением к самому себе выдавил я, а Белла снова посмотрела на меня. Как же она красива.
- Можно я кое-что попробую? – спросил я. Не думаю, что в обычных условиях мы бы так быстро дошли до этого этапа, но сейчас меня подгоняло то, что это, скорее всего, последний раз, когда я могу прикоснуться к своей девочке. Она кивнула. – Если это слишком, скажи мне.
Медленно, не отрывая взгляда от её прекрасных глаз, я начал наклоняться к её совершенному лицу и мягко коснулся её губ своими. Не встретив сопротивления, я немного усилил напор, и, к моему удивлению, девушка ответила. Это был один из самых лучших моментов моего жалкого существования и наверняка последний.
Разорвав поцелуй, я прислонился своим холодным лбом к её тёплому и закрыл глаза. Если бы я мог, я бы навсегда остался здесь с ней, но это было не в моей власти.
- Я люблю тебя, - прошептал я.
- Я тоже тебя люблю, - позволив себе насладиться этими словами, я отстранился и поднялся. Не думаю, что она всё ещё будет любить меня после того, как я сделаю то, что должен.
- Мне пора идти, - сказал я, попытавшись улыбнуться. Любящий взгляд Беллы был направлен на меня, я наклонился и поцеловал её в лоб. – Я думаю, в доме есть всё необходимое, чтобы ты пожила здесь до понедельника. Если нет, Карлайл раздобудет, что нужно.
Девушка кивнула.
- Ты будешь звонить?
- Конечно, - я начал отходить к двери. – Скоро увидимся, Белла, - я снова выдавил из себя улыбку и пошёл к выходу.
- Эдвард, - нагнал меня её голос уже в дверях; я обернулся. – Всё будет хорошо, - сказала она.
- Да, Белла, всё будет хорошо.
Я спустился вниз, а Роуз наоборот поднялась, чтобы попрощаться. Я знал, что ей тоже очень больно, но никто из нас не мог ничего сделать.
- Она никогда тебя не простит, - сказал Джаспер, когда мы пошли к гаражу. – Только не за это.
- Я знаю, - прошептал я. Розали уже спустилась, и они с Эмметом усаживались в его огромный джип. – Но зато она будет жива. Позаботься о ней, - обратился я к Карлайлу и, после его кивка, развернулся и пошёл к машине. Нужно как можно скорее покончить с этим.

Белла.
Я знала, что Эдвард солгал. Что они все солгали. Каллены не собирались оставлять Джейми в живых, и они точно убьют его. Убили бы, если бы знали, где он.
Я вздохнула и встала, подходя к полкам с дисками Эдварда. Провела по ним рукой, рассматривая названия. Ни у кого больше я не видела столько музыки. Мне стало ещё грустнее оттого, что только музыка была его компанией всё это время.
Мне повезло, что я сумела обмануть их. Я была уверена, что Эдвард, или Джаспер, или Розали поймут, что я говорю неправду. Но никто не понял этого. Видимо, они списали мою нервозность и волнение на шок от встречи с братом. Я ужасно чувствовала себя из-за того, что мне пришлось обманывать Калленов, которые так беспокоятся обо мне, но я не могла допустить, чтобы Джейми снова пострадал из-за меня. Неудивительно, что он хочет отомстить, и он должен получить то, чего хочет. Он заслуживает этого.
Я снова села на кушетку и сунула руку в карман куртки, вытаскивая его содержимое. Эдвард не простит этого. И Рози не простит, никто из них. Они не поймут, зачем я пошла на это, но никто из Калленов никогда не был на моём месте. И я надеюсь, что никогда не окажется. Наверное, это даже можно счесть оскорблением, то, как безрассудно я распоряжаюсь своей жизнью после того, как Эдвард и Розали так пытались её сохранить. Но они смирятся. Когда-нибудь они должны смириться. Я закрыла глаза, пытаясь дышать ровно и не заплакать снова.
- Прости меня, Эдвард, - одними губами произнесла я, услышав, как от дома отъезжают машины, и крепко сжав в руке записку, которую передал мне Джейми на поле.

А под этими словами были написаны четыре цифры.

От автора: извиняюсь за задержку, но на носу ЕГЭ, так что я по уши в учёбе. Надеюсь, вы поймёте.
На эпизод со смертью Джеймса меня натолкнула сцена из русского молодёжного сериала.
И кстати, если кто не видел, то у этого фанфика появился великолепный трейлер. Спасибо за него little_B.