Я сидел в новой машине брата и придавался воспоминаниям. Мы только что выехали с территории школы и направлялись домой. Эшли и Ричард недовольно посапывали с передних сидений. Слегка раздражённые голоса остальных приглушенно раздавались в рации, висевшей в салоне.
Но, несмотря ни на что, сегодня у меня был прекрасный день. Я бы даже назвал его волшебным, но все мои дни и так пронизаны волшебством насквозь. Я вспомнил, как впервые увидел ЕЁ сегодня на ланче, с каким напором она обменивалась взглядами с Калленами и членами моей семьи. В её глазах не было страха. Только дерзость, готовность защищаться, хотя и угрозы она в нас вроде не видела.
А что со мной произошло, когда наши глаза встретились! Мне показалось, что внутри меня начался фейерверк. Всё искрилось и радовалось во мне. Всё вокруг показалось размытым, и только её лицо, её глаза сохраняли свои очертания. И она не отводила свой взгляд. В её карих глазах была разноцветная радуга, что сначала показалось мне невозможным. Но потом, я сам стал частью этой радуги, частью её глаз. И если правда, что глаза – зеркало души, то я стал и частью её души. Было безумно трудно оторваться от неё. Казалось, это принесёт нам обоим невыносимую боль. Но мне хотелось чего-то большего, чем просто взгляд. Я чуть не подошел к ней, но Эммет остановил меня. Я разозлился на него тогда, но потом понял, что он прав. После того, что произошло между девушкой и Эдвардом, нам было лучше не приближаться к ней.
Эдвард! Я готов был убить его за то, что он чуть не выпил эту девушку! Но, я не могу. Не только потому, что мне не простят этого, но и потому, что я просто не знал, как сделать это с помощью магии. А физически он был на много сильнее меня.
Я думал, что всё на этом и закончится, был уверен, что смогу увидеть её только завтра, когда мы решим, что делать. Но кто же знал, что у меня будет совместная с ней история?! Кто знал, что ей предстоит сидеть со мной за одной партой?!
Это были лучшие два часа моей долгой жизни. Мы просто сидели рядом, ничего не говоря друг другу. Но слова были не нужны. За нас говорили взгляды, которые мы иногда робко бросали друг на друга. Взгляды полные нежности и смущения. Я никогда ещё не ощущал себя так странно рядом с девушкой. Ни одна из них ещё не вызывала во мне таких чувств. Даже Кейт, которая уже много лет пыталась обратить на себя моё внимание. А эта девушка, сидящая рядом со мной, этот ангел, своим взглядом она дарила мне крылья, и я парил в облаках каждый раз, когда она смотрела на меня. И я, и она, мы оба понимали, что между нами что-то происходит, но пока не могли оформить это словами. В эти два часа мне больше всего на свете хотелось назвать её по имени. Хотелось почувствовать каждую буковку на языке, на губах, услышать, как оно прозвучит в моём исполнении. Но в тоже время я ужасно этого боялся. Вдруг, услышав меня, она испугается и убежит? Вдруг, я спугну её? Вдруг…
Я покачал головой. Сейчас все эти страхи казались мне такими глупыми. Не этого мне надо было бояться, а того, что она ответит мне таким же взволнованным голосом, как и мой; того, что я уже не смогу оставить её; того, что в этом случае мне придётся всё ей рассказать о том, кто я; того, что она испугается и убежит; того, что я никогда её больше не увижу.
Нет! Не важно чего хочу я. Всё будет зависеть только от неё. Если она прикажет мне уйти, я уйду. А если захочет, чтобы я остался – останусь.
Но, зачем думать о будущем, если у меня есть настоящее и такое захватывающее дух недавнее прошлое?
История закончилась, и я быстро покинул класс. Я знал – меня ждут братья и сёстры, но я не мог не увидеть её напоследок. Я нервничал и не понимал почему. Сердце стучало в груди как бешенное. Я лихорадочно искал её взглядом, хотел увидеть её и уйти. Вот она вышла из класса и посмотрела мне прямо в глаза.
Мне казалось, сейчас она отведёт свой взгляд и уйдёт, а я буду стоять и смотреть ей вслед. Но, вместо этого, она подошла совсем близко ко мне, и я утонул в её, таких близких, глазах. Не знаю, сколько мы стояли вот так, не проронив ни слова, в пустом коридоре.
Вдруг, она зажмурилась, и мне показалось, что ей стало холодно. Но потом, он снова посмотрела на меня и улыбнулась. Я немного удивился. Что это значит? И почему я так силюсь её понять и, при этом терплю неудачу? Да какая разница! Она рядом, остальное – не важно.
Нашу идиллию прервало то, что у меня зачесалось левое ухо. Это значит, что меня уже ждут, и я должен явиться на стоянку как можно быстрее.
- Пойдём? – мой голос оказался неожиданно хриплым, и я немного испугался того, как он прозвучал. А девушка, казалось, не слышала меня. О чем она думает? Мне пришлось повторить свой вопрос несколько раз, прежде чем она ответила мне:
- Прости, я не слышала тебя. Я… - её фраза внезапно оборвалась, и она смущённо опустила глаза. Такая милая. И забавная. Как маленький ребёнок, впервые увидевший Санту в торговом центре.
- Ничего страшного, - я улыбнулся, пытаясь приободрить её и одновременно скрыть от неё своё волнение. – Идём. Тебе пора домой. К тому же, меня, возможно, уже ждут.
В её глазах промелькнуло разочарование. Я что, зря ей об этом сказал? Зря напомнил про свою семью? А может, она просто не хочет, чтобы я уезжал? Возможно, но, тем не менее, терпеть зуд в ухе стало почти невозможно, а избавиться от него, просто почесав, мне не удастся.
Наконец, она кивнула, и мы молча пошли к выходу из школы. Никто из нас не сказал ни слова, мы только иногда переглядывались. Поглядывая на неё, я думал, что нас с ней ждет. И ещё о том, что ожидает меня через несколько минут, когда я сяду в машину, и мы поедем домой. Разговор неизбежен. Мне останется только выдержать его, отстоять право быть рядом с ней.
Всё так же, молча, мы вышли из школы. Слова, как и прежде нам не требовались. Первым, что я увидел, был снег. Много снега, падающего с небес. Кареглазая принцесса сбежала с крыльца и начала кружиться среди невесомых снежинок. Она ни на что больше не обращала внимания. Я любовался ею, думая, что она – самое прекрасное, самое волшебное создание из всех, что ходит по этой земле.
Внезапно зуд в ухе прекратился и в моей голове раздался раздражённый голос сестры.
«Оливер, где ты? Нам надоело тебя ждать! Давай, поторапливайся! Иначе, мы уедем без тебя! Бриджит начинает злиться. Ты же знаешь, она легко выходит из себя. И ещё ты знаешь, к чему может привести такое её состояние! Ты меня понял?»
«Да, Эшли. Я всё понял. Скоро буду»
Я бросил на танцующую девушку печальный взгляд и пошёл к стоянке. Мне было очень жаль оставлять её вот так, но я ещё очень хорошо помнил последний раз, когда Бри вышла из себя. Это было в тот день, когда мы познакомились с Калленами. Она тогда была очень зла на меня и в порыве ярости заслала меня на Аляску! Пришлось добираться домой на попутках, так как она смогла ещё и сильно ослабить мои силы. А вернувшись, я узнал, что мы, оказывается, уже дружим с этими вампирами! Как мне не понравилось это известие! Я готов был разнести всё вокруг. Я и сейчас не доверяю им.
Внезапно, сквозь эти воспоминания ко мне пробилась чья-то острая душевная боль. Кто это? Неужели…
Не закончив эту мысль, я бросился назад, туда, где осталась она. Я подошел к ней совсем близко и услышал, как с её губ сорвался тихий, едва различимый всхлип, и моё сердце сжалось от боли. Это я виноват! Я бросил её здесь, даже не попрощавшись! А она, оказывается, такая ранимая!
Загнав глубоко в душу все свои страхи, я аккуратно взял её за руку. Какие холодные у неё пальцы! Как ледышки! Она повернулась ко мне. На её подбородке я заметил прозрачную слезинку. Эта слезинка превратилась для меня в пощечину. Я заглянул в её глаза, надеясь найти в них то, что спровоцировало появление этой ужасной капли на её прекрасном лице. Она как завороженная смотрела на меня, я отвечал ей тем же. Снежинки падали на наши горячие лица и моментально таяли.
«Оливер! Где тебя носит?!»
Эшли была зла как никогда, а Бриджит, похоже, просто в ярости.
«Сейчас, сейчас! Ещё пару минут…»
Я, наконец, решился обратиться к ней:
- Нора, - как мне было приятно произносить это имя!
- Да? – дрожащим голосом ответила она.
- Мне надо идти, - сказал я. Как мне не хотелось этого делать! Как я хотел остаться с ней! Навсегда.
Её согревшиеся в моей ладони пальцы судорожно вцепились в мою руку. Не знаю, что Нора разглядела в моих глазах, но, кажется, она не поверила мне.
- Уже? - она не хотела меня отпускать!
- Да. Меня уже заждались, - я мягко высвободил свою руку из её неожиданно крепкой хватки.
Она разочарованно опустила взгляд. Её лицо! На нём отражались все её чувства. Такая эмоциональная малышка! Я вглядывался в её лицо, стараясь запомнить всё: изгиб бровей, наивно распахнутые глаза, идеальные линии её носа, очертания нежных слегка приоткрытых губ. Я уже был готов остаться с ней, забыв про гневную Бриджит, когда она тихо выдохнула:
- Иди.
Она сама решила так. Значит, я уйду.
- До завтра, - прошептал я.
- До завтра, - как эхо отозвалась она.
Сделав несколько шагов в сторону стоянки, я понял, что не могу отпустить её просто так. Я вернулся к ней.
- Нора, - она заглянула мне прямо в глаза. Казалось, через них она проникла мне в самую душу. - Я не хочу уходить!
- Я тоже не хочу этого, - моё сердце пустилось в пляс. - Но ты должен. Тебя ждут.
Она хочет, чтобы я ушёл. Но я не могу!
- Нора, - повинуясь внезапному побуждению, я приобнял её за плечи.
- Да… - прошептала она.
Я сделал ещё шаг и оказался совсем близко к ней. Наши лица начали сближаться. Её губы становились всё ближе и ближе… Она смотрела на меня, не моргая. Её руки легли мне на грудь, и она слегка приблизилась ко мне, сделав этим свои губы ещё ближе.
Между нами оставалось не больше двух миллиметров, когда в мою голову влетел огромный снежок. Я пошатнулся и отпустил Нору, она вскрикнула от неожиданности. Меня заполнило разочарование. Глаза бегали в поисках того, кто разрушил этот волшебный миг. Наконец, я увидел его. К нам быстро приближался индеец.
За этим последовал разговор с этим парнем. Он грубо намекнул, что мне пора уходить, и, попрощавшись с Норой, я пошёл к выезду из школы, где меня уже ждали.
Испепелив меня яростным взглядом, Бриджит села в машину и завела мотор. Я извинился за задержку и тоже сел в машину. Половину пути до дома все молчали. Впереди Бри торопила свой Ford, стараясь оказаться как можно дальше от машины, где я находился. Я же просто смотрел в окно.
Первой нарушила тишину Эшли:
- Оливер, объясни, что за сцену с твоим участием мы наблюдали рядом со школой?
Моё сердце ушло в пятки.
- Вам, действительно, так надо услышать ответ?
-Да, друг, - подал голос сидящий за рулём Ричард. - Ты чуть не поцеловал Нору Свон, которая так напугала Эдварда. Ты не думаешь, что это что-нибудь да значит?
- Дик, ты забыл, что до этого он хотел убить её?!
- Нет, не забыл! И именно потому, что потом его что-то отпугнуло, нам лучше держаться от неё подальше!
- Но, Дик, …!
- Оливер! Это не обсуждается! Не приближайся к ней больше!
- Ричард! Тема ещё не закрыта! Нора – это девушка, которую я постоянно вижу в своих видениях уже шесть лет!
И снова тяжёлое молчание повисло в машине. И не только в нашей; впереди, в машине у Бри, все тоже замолчали. Казалось, они ждали, что я продолжу. Но мне больше нечего было сказать. Вот теперь тема действительно была закрыта. Каждому из них ещё предстоит обдумать мои слова, а потом передать родителям и обсудить всем вместе.
Наконец, машины остановились перед домом. Так же молча мы вошли внутрь. Николас и Моргана встретили нас с распростёртыми объятиями. Обменявшись приветствиями, мы прошли в гостиную. Я уже хотел усесться в своё любимое кресло, когда с дивана, стоящего рядом, поднялся неизвестный мне человек. Это был тощий старик в длиной янтарной мантии. Маг?
- Кто Вы, сэр? – вежливо спросил я. Нужно быть с ним поаккуратнее, кто бы он ни был.
- Я Эндрю Бэнджамин Льюис Валиан, член Верховного Совета Магов. А Вы, должно быть, Оливер?
- Да, это я, - дрожащим голосом ответил я. Он из Совета! Сомневаюсь, что его появление в нашем доме предвещает что-то хорошее.
- Мистер Оливер Гардиан, я прибыл сюда, чтобы сообщить Вам, что Вы должны предстать перед Советом.
Сердце лихорадочно забилось в груди.