Белла прислонилась к столу, подбородком уперлась в ладонь. «Почему эти чувства так хорошо знакомы?» - думала она. «Ах, верно. Потому что моя жизнь однообразна. Дом, работа, школа. Шопинг с Элис. Дом, работа, школа», - вздохнула она.
Сегодня, в библиотеке опять никого не было, хотя с начала семестра прошла всего лишь одна неделя. Белла уже была готова вернуться в классы обратно. Она должна была закончить расписание и, как подчиненный, могла взять те классы, которые ей нравились. Она осознала, что ей нравиться, что тот уверенный парень с очками, будет одним из них.

Эдвард.

Белла хотела ударить себя по лицу тем гигантским словарем «Оксфордский вариант английского языка» (1), который лежит на стенде в отделе «Справочной Литературы». Также, она знала, что могла упасть, стоит ей поднять такой огромный словарь и, возможно, воздух бы рассекся, если она бы упала. Девушка надеялась, что эти действия помогут ей забыть все то, что она делала прошлой ночью. Все могут запомнить ее как девушку, которая пострадала от словаря, но явно не как девушку, которая дала деру перед самым знаменитым парнем в университете. Белла вполне уверена, что Эдвард – парень из другой планеты.

Она застонала и опять ударилась головой об стол. Почему она сказала Анжеле, что может заменить ее сегодня? Она должна прямо сейчас находиться в постели, спать и не думать о прошлой ночи, затем пойти в библиотеку, изобразить из себя больную и, определенно глупую, – вот то, что она всегда умела делать.

Почему она решила, что поцеловать Эдварда – тот самый способ продинамить Майка? Должны же быть другие способы его избегать. Ее волосы были обычными, поэтому она могла не беспокоиться, что кто-то ее увидит, а затем, она бы в интимной обстановке поговорить с Эдвардом. Он бы подыграл ей, и она бы рассказала ему, что собралась сделать. Но эти глаза, эти волосы… Эти дурацкие очки. Одна мысль о его лице, которое было так близко от нее, заставляло бабочек запорхать в ее желудке. И эти самые порхающие бабочки напомнили ей, что она забыла позавтракать.
Белла почувствовала тошноту, стоило ей подумать о ее действиях, хотя она не считала, что целоваться – это плохо. С того момента, как она увидела Эдварда, сидящего в том ресторане, как его нос уткнулся в книгу, она захотела узнать его поближе. Когда они выбрали, что будут заказывать, это чувство не пронзило ее так сильно, но звук его голоса был похож на музыку. Белла хотела записать его голос и проигрывать каждую ночь, прежде чем она заснет. Она могла бы позаботиться о том, чтобы Эдвард каждый день читал Уолл-стрит Джорнал; до тех пор, как эти слова слетались бы с его рта, она была бы его.

Его. Эта мысль заставила забиться сердце сильнее. Когда она начала целовать его, была поглощена мыслю, что совершает открытие. Адреналин кипел в ее венах, и она почувствовала себя уверенной. Ее пальцы запутались в его волосах, где им так хотелось находиться. Но когда он начал целовать ее шею, она перестала соображать. Ее сердце забилось сильнее, и она почувствовала, как электричество пронзает ее, когда их губы соприкасались. Она ощущала его прикосновения, позволяла себе стать еще ближе к нему. Его губы, казалось, были сделаны из шелка. Она вспомнила, прежде чем позволила закончить начатое, что хотела спросить его: каким шампунем он пользуется. Это было до того, как его язык медленно вышел изо рта, чтобы просто лизнуть губы, прежде чем он начал выводить маленькие круги по ее ушку большим пальцем. И прежде, чем Белла почувствовала тепло просто от созерцания его лица.

Она должна оторваться, так что она уверена, что не спит. Она должна открыть глаза и увидеть, что Супермен действительно сидел рядом с ней, целует ее с силой взрывающегося солнца своей родной планеты. Был ли юмор в этих искрящихся зеленых глазах или, может, что-нибудь другое? Когда она вспомнила, дыхание застряло в горле, она вспомнила так ясно, каким был его взгляд, каким он был нервным, потому что постоянно запускал свою руку в волосы, и когда он, наконец, отвернулся от нее. Белла улыбнулась, пронзенная воспоминаниями о том, что позднее Эллис назвала «сексуальными волосами», когда двое из них были на полпути от дома. Пока мысли Беллы крутились вокруг сексуальных волос Эдварда, пластиковый стаканчик с кофе ударился об стол и приземлился совсем близко от нее.
Скосив глаза, Белла смогла увидеть крошечную ручку, обхватывающую пластмассовый стаканчик, ногти с безупречным маникюром и красные тени под глазами.
Девушка автоматически вздохнула.
- Эллис, - она повернулась к девушке, не поднимая голову от прилавка, и посмотрела в серые глаза своей неугомонной соседке.
- С добрым утром, примерная работница, - Эллис держала кофе, пока Белла двигалась, а затем села с ней, перекрестив ног, одетые до колена в черные сапоги.
- Ты ушла раньше, прежде чем мы поговорили утром.
Белла держала стаканчик в руках, наслаждаясь приятным запахом, который доносился из крышки стаканчика.
- Ммм, - она сделала маленький глоток, - карамельное латте. Мой любимый кофейный напиток.
Элис усмехнулась.
- Может, принести тебе еще что-нибудь?
Попивая напиток, Белла расслабилась и села на стол.
- Ты портишь меня, Элис. Именно сейчас я думала о том, как много кружек кофе могли бы поднять мне настроение. Знаешь, что полки в комнате для отдыха повешены просто для того, чтобы украсить стену.
- Это не то, о чем ты думала, Белла, - Эллис крутила между двумя пальцами черный гвоздь. - Я стояла там, наверно, минуту, до тех пор, пока резко не поставила чашку на стол, и ты не пришла в себя. Я ждала твоего ответа поменьше мере минуту.
- Только минуту? – ухмыльнулась Белла. - Понадобиться около пяти минут для кого-нибудь, чтобы ввернуть словечко.
Элис показала язык,
- Мне жаль, Эл, - Белла протянула руку и потрепала волосы подруги, убирая лишние прядки с ее лица. - Знаешь, я думала о том, какой сукой я была вчера ночью.
- Ты знаешь его меньше одного дня, и уже узнала обо всех его капризах и причудах, - говорила Элис, медленно попивала кофе из чашки.
- Что?
- Ты только что пробежалась рукой по волосам, в точности как кое-кто делал это прошлой ночью, - Элис кивнула головой на девушку. - Следующее, это то, что ты собираешься носить очки и снимаешь их, кладя в одно и то же место.
- Глупая ты, Эл. Кто-то, у кого назначено свидание с мужчиной, должен знать пусть и совсем немного о нем, - Элис пожала плечами.
- Я могу выйти победителем, Белла Свон.
- Да, кстати, на счет этого. Не думаю, что видела вас с Джасом в баре прошлой ночью, Элис Брендон. Не знаю, что думать о том, почему мое пиво было противным и теплым.
Ее глаза невинно раскрылись, и Эллис прижала руку к сердцу.
- Я не знаю, почему ты так относишься к этому. Бармену пришлось забрать у нас наши стаканы. Мы с Джаспером обсуждали погоду и наступающие выборы. Я играла роль леди с характером, и Джаспер был джентльменом.
Белла ничего не могла сделать с собой, но захихикала над попытками подруги притвориться полностью невинной.
- Ты проговорилась, Брендон.
Эллис взволнованно подпрыгнула, и все претензии перешли на второй план.
- Ох. Мой. Бог. Белла. Целовать его было так… - ее руки взметнулись высоко в воздух, пока она обдумывала подходящую фразу для описания поцелуя с Джаспером.
- Вы ласкали друг друга на диване, ты обнимала мужчину мечты, пока при просмотре драматического фильма пламя между вами разгоралось все сильнее? – предположила Белла, в это время, обдумывая, какие же чувства она испытывала, пока целовала Эдварда.
- Лучше! Это было похоже на то, что ты будто попадаешь в галерею, где выставлено более семидесяти пяти процентов всех картин, - улыбка Эллис было от уха до уха. - Меня атаковали губы Джаспера и иногда мы делали перерыв. На самом деле, я собираюсь распланировать мою жизнь так, чтобы мы с Джаспером целовали друг друга все время: когда ели, спали или устраивали шоппинг.
- И что же Джаспер думает об этом?
- Не знаю, - Эллис недовольно надулась. - Он еще мне не сказал.
Белла взглянула на большие часы, висящие на стене. Девять двадцать четыре. Она повернулась к Эллис.
- Даже десяти нет, Элл. Джаспер никогда вовремя не приходит и, зная его, можно сказать, что сейчас он еще спит.
- Ну, - начала Эллис, перепорхнув со стула на стол, - я не люблю быть нахальной… - Белла фыркнула. Эллис не обратила внимания и продолжила, - но, если он не позвонить мне ночью, то я сама позвоню ему.
Эллис направилась к двери, ведущей из библиотеке.
- Я ушла, чтобы подготовиться, купить пару вещей, для будущих свиданий, которые будут в недалеком будущем, - она махнула на прощанье и послала воздушный поцелуй Белле, пока открывала дверь.
Белла закончила пить принесенный Эллис кофе. Она пошла назад и опять стукнулась головой об угол. Она приближалась и, наконец, стала рядом с ней. Этой фигурой была Эллис и Белла застонала.
- Нет, Эллис, не думаю, что мне в скором времени понадобиться что-нибудь из Виктории Сикрет.
Мужской голос, заикнувшись, произнес.
- Э… серьезно?
Голова девушки взметнулась вверх, ее глаза встретились с парой зеленых глаз, в которых почти виднелись цветы. Эдвард пробежался рукой по волосам, возвращая мысли Беллы к тому, о чем она думала этим утром. Она покраснела.
- Ах, привет, Эдвард, - взгляд девушки метнулся к рукам, сжимавшим стол также сильно, как и переднее сиденье Порше Эллис, за которым она вчера ездила. - Я просто подумала, что ты – это Эллис.
Он тихо засмеялся.
- Теперь я понимаю, почему ты совершила такую ошибку.
Белла выяснила все его шесть плюсов, пока он стоял рядом с ней, и чувствовала себя также, как и выглядело: нервно.
Они оба молчали и из-за невысказанности атмосфера становилась все более напряженней. Белла чувствуя себя не в своей тарелке, переступила с ноги на ногу, Эдвард подтянул ремень на своем рюкзаке.
- Белла, насчет прошлой ночи…
- Мне было страшно прошлой ночью…
Они посмотрели друг на друга. Эдвард открыл свой рот, собираясь сказать, и сделал знак рукой, позволяя Белле продолжить то, что начала.
Все, что хотела сказать Белла, вырвалось наружу благодаря взмаху руки Эвдарда.
- Мне не стоило быть такой грубой прошлой ночью. Я пыталась отшить Майка, потому что он просто супер какой раздражительный и всегда просит меня пойти с ним куда-нибудь. Я не хочу видеть его, но вместе с тем, причинять боль, своим отказом, тоже не хочу и я также не хочу причинять боль тебе. Ты потрясающий парень и я не хочу причинять тебе боль своим отказом, и, Боже, да! Поцелуй был волнующим и я не буду винить тебя, если ты не захочешь меня больше видеть, но, надеюсь, все же захочешь этого, потому что я хочу дать тебе знать, что ты лучший и в следующий раз я больше не буду такой горячей и холодной и обращаться с тобой, как с грязью, и чувствовать себя полным дерьмом в перерыве.
Белла сделала паузу, задержала дыхание и уставилась на Эдварда, массирующим рукой свое плечо. Девушка заметила еле уловимые смешинки в его зеленых глазах.
- Ты действительно думаешь, что поцелуй был волнующим?
Лицо Беллы покраснело.
Мне действительно сказать это? Дерьмо, дерьмо, дерьмо…
Эдвард засмеялся и пробежался рукой по волосам.
«Он заслужил это», - подумала Белла, пытаясь выдавить слабую улыбку, бабочки начали танцевать Румбу. Она бы удивилась, если бы узнала, что он знал, насколько этот момент был сексуальным. Во время обеда, она подумала, что это просто привычка, но сейчас… Она ничего не могла поделать, но надеялась, что за этой оболочкой ботаника скрывается супергерой.
- Ну, да, - она остерегалась отвечать на последний вопрос Эдварда. - Я думаю, может, мы могли бы начать сначала? - она протянула руку Эдварду для пожатия, прямо смотря в глаза, готовая превратиться в желе. - Я – Белла Свон. И клянусь, что я не такая сумасшедшая, как может показаться на первый взгляд.
Эдвард решительно поправил свои очки, глубоко вздохнул и сделал шаг вперед, пожимая руку девушки. Белла испытала неожиданный шок от внезапно вспыхнувшего электричества. Что если Эдвард почувствовал то же самое, но не показал этого? Правда, его выдал чуть приоткрывшийся рот, в общем, та же самая мимика лица, что и у Беллы.
- Эдвард. Эдвард Каллен. Рад познакомиться с не-такой-сумашедшей-Беллой.
Белла улыбнулась, но не двинулась с места, наслаждаясь теми ощущениями, которые будили в ней прикосновения руки Эвдарда. На какую-то секунду она захотела, чтобы он подошел к ней поближе и обнял. На какую-то секунду, она подумала: «Что, если самой проявить инициативу, схватить его и потащить поближе к столу?» Эдвард намного больше нее, но тут же вспомнила, что внутри нее живет человечек, который не дает спуску окружающим, и который сам удивляет ее…
Жужжащая вибрация в кармане заставило Беллу проснуться, вырваться из мечты.
«Черт», - подумала она. «А я только начать продумывать о том, как же тихо войти в превратную комнату».
С неохотой освобождаясь от пожатия Эдварда, она, с извиняющем выражением лица, достала телефон. Эммет. Всегда прерывает веселье.
Белла рывком открыла панель телефона, чтобы посмотреть сообщение брата.
«J&J попали в автомобильную катастрофу. Сейчас они в Госпитале Сиэтла».
Белла быстро набрала сообщение. Она чувствовала, как сердце сумашедше бьется, фактически ударяясь к желудку. Она почувствовала, как в горле запершило, и она прочистила горло, прежде чем повернуться и извиниться перед Эдвардом.
Ее поведение не осталось незамеченным. Эдвард проследил за ее взглядом, пытаясь добиться внимания. Белла просто слушала, что он говорит, каждое его слово было еле слышным.
Девушка посмотрела сквозь него пустыми глазами.
- У тебя сейчас есть машина, Эдвард?
- Да, конечно. В чем дело, Белла? Ты выглядишь так, словно что-то произошло, нехорошее.
- Это был мой брат. Несколько наших друзей попали в автокатастрофу, - Белла открыла телефон и позвонила. - Джаспер? Ты поблизости? Я должна попасть в больницу, - она держала телефон открытым, в сущности, не дожидаясь ответа. Девушка пошла в комнату для отдыха, взяла сумку и плащ.
Затем вернулась в зал и заметила, что Эдвард с Джаспером быстро разговаривают. Он должен быть был на полпути к зданию, пока она звонила. Не смотря ни на кого, она подошла к ним, сказала «пойдемте» и вышла из здания.
Эдвард расстроено посмотрел на Джаса, затем прошел вперед, догоняя Беллу, пока та молчала, стоя возле дверцы машины. Она смотрела прямо перед собой, дожидаясь его. Он нажал на кнопку на специальном ключе и включил фары на своем Вольво. Белла таким же невидящим взглядом смотрела в никуда, пока садилась на расстоянии от него на пассажирское сиденье.
Эдвард завел машину и плавно нажал на «газ». Он посмотрел на Беллу.
- В Госпиталь Сиэтла, Эдвард, пожалуйста, - прошептала она последние слова.

(1) "оксфордский английский" (нормативный английский язык с некоторыми особенностями, характерными для лиц с "оксбриджским" образованием [Oxbridge];, с нарочито протяжным произношением; часто является признаком аристократического происхождения)
(2)"Уолл-стрит Джорнал" Влиятельная ежедневная политико-экономическая газета деловых кругов, крупнейшая по тиражу газета страны (около 2 млн. экз.), регулярно занимает места в десятке лучших. Известна лаконичным стилем изложения новостей и авторитетным анализом тенденций деловой и финансовой жизни. Многие авторы - лауреаты Пулитцеровской премии [Pulitzer Prize]. Основана в 1889. Издается в г. Нью-Йорке компанией "Доу Джоунс энд Ко." [Dow Jones and Co. ]. Имеет четыре региональных издания (Нью-Йорк, Чикаго, Сан-Франциско, Даллас) и два зарубежных (азиатское [The Asian Wall Street Journal] (с 1976) и европейское [WSJ-Europe] (с 1983)).

За перевод огромная благодарность GoldFly!!!!
ФОРУМ!!!