- Элис, -- с отчаянием сказала я, в ту же секунду, как она ответила на звонок.

Она засмеялась, зная, чего я хочу, мне даже не надо договаривать. В этом плане она словно экстрасенс. Или может она слишком хорошо меня знает.

- Я буду через секунду, Белла, -- всё ещё посмеиваясь, она отключилась.

Я сидела на полу своей спальни, подтянув колени к груди. Я продолжала водить пальцами по шикарному ковру, пытаясь успокоиться. Когда это не помогло, я попробовала дыхательную гимнастику – глубокий вдох и спокойный освобождающий выдох. Но и это тоже не помогло.

Спустя полторы минуты Элис вошла в квартиру, которую мы делили с Роуз, но лично мне показалось, что прошла целая вечность. Я бы как обычно спросила мнение Розали, но она ушла с Эмметом. В последние несколько недель их отношения стали довольно серьёзными. И она поставила меня в известность, что сегодня ночью её не будет дома, поэтому если я захочу пригласить Эдварда…

Едва ли она знает, что Эдвард даже не прикоснулся бы ко мне. Не знаю такого способа, чтобы он согласился подняться в квартиру. Мы просто ещё не готовы к этому. Ладно, он не готов к этому. Я согласна на всё, чтобы получить для себя немного Эдварда Каллена.

- И куда же вы, детки, пойдёте на своё первое свидание? – спросила Элис, уже разглядывая мой гардероб. Она итак должна знать что там, 95 процентов этого барахла она купила сама.

Мы с Эдвардом решили, что ждать свидания слишком долго плохая идея. Мы оба были так обеспокоены всем этим, что ожидание в несколько дней, казалось нам пыткой. Поэтому мы решили встретиться на следующий день, то есть сегодня. Он должен был прийти через несколько минут, а я по-прежнему не одета. В своё оправдание могу лишь сказать, что я готовилась к этому событию весь день.

- Сегодня у него концерт, раньше чем обычно, поэтому мы собираемся перекусить где-нибудь, а затем я пойду посмотреть на его выступление, -- рассказала я о наших планах.

Элис глянула на меня через плечо.

- Ты когда-нибудь видела, как он играет? – Я покачала головой. – О, он восхитителен. Тебе понравится.

Я вздохнула.

- Поверить не могу, что ты знакома с ним почти год и ни разу не представила меня ему.

Она повернулась и посмотрела на меня, всё ещё жалко сидящую на полу.

- Я не думала, что это твой тип. Он вычурный, капризный и настоящая заноза в заднице. Но он к тому же благородный, милый и талантливый. Да, он определённо твой тип. Прости, -- подытожила она, широко улыбаясь.

- Он действительно нравится мне, -- тихо сказала я себе под нос. Эл села рядом со мной и положила свою голову мне на плечо, хотя обычно это делала я.

- Э… Джаспер рассказал мне, что ты звонишь Эдварду после своих ночных кошмаров, -- тихо сказала она. Уверена, она прилагала огромные усилия, чтобы не расстроить меня, но у неё это не слишком получалось. – Мне жаль, что ты не можешь сказать мне, что с тобой происходит, но я рада, что ты разговариваешь с Эдвардом. Он хороший парень и он действительно переживает за тебя.

Затем она снова вскочила на ноги.

- Думаю, ты должна отвлекать его пока он будет на сцене, -- сказала она, схватив тёмно-синее платье, которое было чуть выше колен.

- Я не хочу отвлекать его, -- отозвалась я.

- Хорошо, -- сказала Элис со злорадной улыбкой. – Возможно «отвлекать» неправильное слово. Ты должна соблазнить его, пока он на сцене. Чтобы он захотел быстрее закончить, схватить тебя и похитить для себя.

- Элис, это не один из твоих рыцарских романов. Мы с Эдвардом даже не целовались… не обнимались… и не держались за руки. Ты думаешь, я смогу привлечь его?

Я поднялась и начала ходить взад-вперёд по комнате. Я его не привлекаю. Это логично. И это абсолютно объясняет, почему он избегает физического контакта со мной.

- Он ещё не целовал тебя? – выдохнула Элис. – Да, что с ним такое?

- Не знаю, -- ответила я с отчаянием. – Может это не он. Может это со мной что-то не так.

Так и есть. Должно быть что-то не так со мной, что-то, что не нравится Эдварду.

Моя лучшая подруга упёрла свои руки в бока.

- Нет, -- воскликнула она. – С тобой всё в полном порядке, запомни это. Ты невероятно соблазнительна.

- Спасибо, -- угрюмо ответила я.

В дверь постучали.

- Я открою, а ты пока надевай платье. Ты выглядишь изумительно, и он обязательно тебя поцелует.

Элис выскочила из моей комнаты, закрыв за собой дверь. Я слышала, как она открыла входную дверь, а затем громко вскрикнула.

- Оу, он принёс цветы, Белла. Это так мило. Я должна рассказать Джасперу.

- Даже не пытайся, Мари Элис Брэндон, -- услышала я его низкий, опасный голос.

- И сам он выглядит очень хорошо, Белла. Поторапливайся, и выметайтесь уже отсюда.

Я быстро скользнула в платье, но не смогла его застегнуть. Я гневно фыркнула и надела балетки. Элис по своему обыкновению приготовила для меня шпильки, но ей пора бы уже привыкнуть, что не всегда мы получаем то, что хотим.

- Эл, мне нужна помощь, -- крикнула я.

В наносекунды она оказалась в комнате, быстро застегнула платье и вытолкала меня навстречу Эдварду.

Конечно же, она была права. Он выглядел потрясающе. Он был одет просто – джинсы и плотная рубашка, но смотрелось на нём очень хорошо. И он протянул мне цветы: оранжевые лилии и розовые розы. Очень красивый букет.

- Я не хотел, чтобы букет был предсказуемым и обычным, надеюсь, он понравится тебе, -- сказал он тихо, почти застенчиво.

- Мне очень нравится. Я только поставлю их в воду, и мы сможем пойти, -- ответила я.

Элис прсто наблюдала за нами изучающим взглядом. Такое чувство, что нас выставили на всеобщее обозрение в зоопарке. Словно мы две большие панды из Китая, и все так и ждут, что мы сцепимся.

Я быстро засунула цветы в вазу и поставила её на кухонный стол. Я нервничала, моё тело дрожало, и я не могла понять почему. Это ведь Эдвард, человек, которому я доверила почти все свои тайны. А затем я поняла, что именно поэтому. Он знает мои тайны и это пугает.

- Хорошо, пойдём, -- сказала, стараясь чтобы в голосе звучало больше энтузиазма.

ЭДВАРД

Я просто продолжал смотреть на неё, ну, знаете, чтобы убедиться, что она действительно здесь. Потому что я не мог поверить в это. У меня свидание с этой девушкой – красивой, удивительной и сексуальной девушкой. И периодически я смотрел на себя, чтобы убедиться, что это действительно я.

Мы вели себя молчаливо и неуклюже друг с другом, и я не мог придумать, как разрядить обстановку. Я боялся, что скажу какую-нибудь глупость, и она просто сбежит от меня. И я сказал много глупостей.

- Хочешь продолжить нашу игру? – наконец, спросил я, набравшись смелости.

Она взглянула на меня и улыбнулась.

- Да. Ты первый.

Я улыбнулся в ответ. Господи, я действительно жалок. Я никогда так не нервничал с девушкой, даже когда целовался в первый раз с Кэтти Смит, тогда мне было четыре.

- Любимый музыкальный альбом? – спросил я, и она покачала головой. – Почему нет?

Она заправила волосы за ухо и впервые за ночь наклонилась ко мне.

- Потому что на вопрос невозможно ответить. Я не могу выбрать один.

- Просто назови один из своих любимых, -- предложил я.

Она закусила нижнюю губу.

- Битлз «Белый Альбом».

- Не плохо, -- отозвался я. Её выбор на самом деле очень впечатлил меня. Я планировал покончить жизнь самоубийством, если она выберет паршивую музыку. Ладно, не совсем так. Я планировал заняться её образованием.

Она усмехнулась.

- А что бы выбрал ты?

Я застонал.

- Возможно какой-нибудь альбом Дилана. Да, «Highway 61 Revisited». Определённо этот.

Белла скривилась.

- На самом деле мне не нравится, как звучит голос Боба Дилана.

Клянусь, я сидел, уставившись на неё с отвисшей челюстью, несколько минут. В конечном счёте, ей это надоело, и она закатила глаза. Затем она положила свою руку под мой подбородок и закрыла мне рот. Кожу словно обожгло в том месте, где она прикоснулась. И я сражался с безумным желанием схватить и поцеловать её, как солдат, вернувшийся с войны.

- О, смирись с этим, Каллен. – сказала она с улыбкой. – Теперь мой вопрос.

Я сделал глубокий вдох, стараясь восстановить своё самообладание.

- Давай.

- Самый сильный страх? – спросила она, глядя мне прямо в глаза.

- Вау, довольно жёстко для беседы на первом свидании, -- пошутил я. Она пожала плечами.

- Я уже столько знаю о тебе. Неужели рассказать о своём самом сильном страхе настолько трудно?

Я сделал глубокий вдох и посмотрел на свою тарелку с едой, к которой едва притронулся.

- Что я закончу, как мои родители.

- Я тоже, -- тихо ответила она. – Что именно в твоём случае?

Я пробежался пальцами по своим вечно спутанным волосам.

- Просто они… не похоже, чтобы они были счастливы вместе или даже любили друг друга. По существу их брак – это создание крепкого союза и наращивание богатства. А я являлся скорее обязательством для них, чем осознанным выбором. У них должен был быть наследник, которому они завещают все свои деньги. Это именно то для чего я нужен, продолжить фамилию и род. Мне так кажется… -- Я сделал паузу и глубоко вздохнул. Я сказал почти всё, помимо одного. – Я хочу быть счастливым. Я хочу любить человека, на котором женюсь. Это звучит так просто. Но… иногда это совсем не так.

Я откинулся назад на своём стуле. Я не понимал, откуда всё это взялось. Я в основном не зацикливался на своих родителях, их жизнях и том, как я был воспитан. Изо всех сил я старался игнорировать это, и быть самому себе хозяином. Но события моей жизни постоянно напоминали мне, кем я являюсь на самом деле.

- Я не хочу быть похожей ни на одного из своих родителей, -- Белла покачала головой и посмотрела вниз на стол. – Моя мать была не счастлива, поэтому она изменила отцу с… примерно, половиной города. А затем она сбежала, чтобы не иметь дела с последствиями. А мой отец большую часть моего детства всё никак не мог смериться с этим и сходил с ума. Сейчас с ним всё в порядке, как мне кажется, но он так сильно любил её, что закрывал глаза на все предупреждения и намёки, которые буквально кричали, что всё закончится ужасно.

Мы оба сидели в молчании, глядя на стол, посматривая друг на друга и оглядывая зал ресторана. Прежде я никогда не чувствовал такую близость, такую связь с кем-то другим. Она знала меня – не поверхностно и никак мелкого, богатенького мальчика, который носит маску, нет. Она знала меня, как уязвимого, жалкого, борющегося за жизнь музыканта. А я знал её... за всеми этими слоями независимости и уверенности скрывалась девушка, сражающаяся с болью и разочарованием.

Мы с ней так похожи, но в то же время между нами столько различий. И возможно, это именно то, что необходимо нам обоим.

БЕЛЛА

Я так волновалась, а ведь это даже не я сейчас на сцене.

Он смотрел на меня, одиноко сидящую за столом и наблюдающую за ним. А затем он начал играть на своей гитаре. Эдвард совершенно игнорировал остальных зрителей, а послушать выступление, собралась довольно внушительная толпа. Сегодня ночью выступал только он, а это значит, что здесь в основном его поклонники. Я быстро оглядела публику. И большую её часть составляли женщины. Прекрасно.

Я снова повернулась к сцене, Эдвард по-прежнему смотрел на меня. Я услышала его дыхание в микрофоне, а затем он запел. Это изумительно. Я, конечно, не думала, что Эдвард плох, как музыкант, но просто я не ожидала, что он настолько талантлив. Было бы легко списать это всё на дорогостоящих учителей и рояль Стейнвей, но я уверена, что это дано ему с рождения.

На протяжении всего этого времени я улыбалась, а он ни разу не отвёл от меня взгляд. Несколько человек, проследив за его взглядом, смотрели на меня. Женщины презрительно усмехались, но всё это теряло значение, когда Эдвард пел. И, хотя здесь находились и другие люди, я знала, что он поёт только для меня.

Эдвард закончил петь ещё одну песню, и раздались аплодисменты.

- Спасибо, -- спокойно сказал он в микрофон. Он казался таким уверенным на сцене. – Это моя последняя песня. Называется «Белла». Надеюсь, вам понравится. – И он подмигнул мне.

Я наклонилась вперёд, опираясь локтями на стол. Когда он заиграл, мне пришлось напомнить себе, что нужно дышать. Он ещё даже не начал петь, но я уже без ума от этого. А когда я услышала его сексуальный голос, моё сердце растаяло.

ЭДВАРД

Я присоединился к Белле за столиком, поставив футляр с гитарой на пол. Мне было любопытно, как она отреагирует, но в тоже время, я не хотел знать. Сегодня я пел только для неё. Я очень нервничал, даже больше, чем когда приглашал её на свидание. Ведь сейчас она может… забраковать меня. Если она возненавидит мою музыку…

- Это было потрясающе, -- сказала она, её лицо озарилось улыбкой, и я не смог не улыбнуться в ответ.

- Я надеялся, что тебе понравится, -- нервно сказал я.

Боже, она заставляет меня чувствовать себя таким беззащитным. Это ненормально. Мне хотелось, чтобы какая-то часть самодовольства Эдварда Каллена вернулась, та, которая заставляла девушек бороться друг с другом за право уйти со мной. И в то же время я ненавидел всё это дерьмо, это недостойно.

- Я твоя? – спросила она.

Я нервно засмеялся. Чёрт подери! Чёрт. Чёрт. Проклятье. Будь большим мальчиком, Эдвард.

- Я хочу, чтобы ты была моей.

Она улыбнулась, но улыбка не затронула её глаз. Что-то не так.

- Тогда у меня к тебе вопрос.

- Ты ведь знаешь, что можешь спрашивать о чём угодно, и я честно отвечу.

- Да, -- вздохнула она. – Этого-то я и боюсь.

Белла сплетала и расплетала пальцы рук, прямо как я в той небольшой кофейне, перед тем как пригласить её на свидание. Судя по всему, она хотела спросить о чём-то важном. Я с любопытством смотрел на неё. Из-за чего она так взволнована?

- Ты сказал, я нравлюсь тебе…

Я прервал её.

- Ты правда нравишься мне.

Она сжала губы вместе.

- Ладно, тогда, ты не считаешь меня привлекательной?

Моя челюсть отвисла. Она шутит? Несомненно, она знает, насколько она изумительна.

- Белла, ты прекрасна. Никогда не сомневайся в этом.

- Тогда, почему ты избегаешь прикасаться ко мне? Ни поцелуев. Ни объятий. Чёрт, Эдвард, ты даже за руку меня не держишь. В чём дело? Единственное, что приходит на ум, что-то не так со мной, что ты этого даже не хочешь.

Проклятье. Она думала, что с ней что-то не так. Она самая сексуальная женщина, которую я когда-либо встречал, причём она даже не прилагает к этому никаких усилий.

- Боже, Белла. Неужели я так облажался? – Она выглядела обеспокоенно. Я вздохнул. – Нет, это не так. Дело определённо не в тебе.

Я вытащил руки из карманов и положил их на стол.

- Я рассказывал тебе кое-что о своих прошлых отношениях, но я не был абсолютно честен с тобой обо всём в моём прошлом. У меня было много женщин, -- «много» - это мягко сказано. – Джаспер называет меня шлюхой, и возможно это вполне справедливо. В этом плане я был не слишком разборчив.

Я провёл рукой по своим волосам. Она внимательно смотрела на меня, пытаясь выяснить, к чему я веду. Я понятия не имел, о чём она думала и это пугало меня.

- Я говорю это не для того, чтобы похвастаться, просто я хочу быть предельно откровенным с тобой. Я хорош в сексе. Боже, я знаю столько способов заставить тебя всхлипывать и стонать. Я могу швырнуть тебя на этот стол и взять прямо здесь на глазах у всех этих людей, и тебе будет абсолютно всё равно. Всё, о чём ты будешь в состоянии думать это наслаждение и моё имя. Звучит самонадеянно, но это так. Секс – это легко для меня, Белла. – Я потянулся через стол к её руке, переплетая наши пальцы. У меня вырвался вздох облегчения от того, что она не ударила меня по руке.

Это, -- сказал я, поднимая наши руки. – Это намного труднее для меня.

Я чувствовал свою дрожь, волнение. Я переживал, что она сейчас убежит и никогда не вернётся.

Она довольно долго молчала. Она просто смотрела на наши руки. А я делал всё возможное, чтобы остаться здесь и не убежать прочь, потому что чувствовал себя таким уязвимым, таким открытым, держа её за руку. Это что-то, чего я никогда раньше не делал, даже с Таней, а ведь я собирался жениться на ней.

- Почему ты просто не рассказал мне? – спокойно спросила она.

- А когда было подходящее время, чтобы рассказать тебе о моём… распутстве или о том, что я никогда прежде не держал девушку за руку? – ответил я. Она резко подняла голову. Её большие, карие глаза смотрели на меня с недоверием.

- Никогда?

Я покачал головой.

- Никогда.

Она широко улыбнулась. Белла протянула свободную руку ко мне и убрала прядь волос, упавших мне на глаза. Она была так близко ко мне, и мне ужасно хотелось поцеловать её. Но я действительно не хотел всё испортить. Я хочу сделать всё правильно. Дело не в сексе. Белла значит для меня гораздо больше.

Я приблизил её руку к себе и поцеловал костяшки пальцев, она поёжилась. Я вопросительно посмотрел на неё.

- Щекотно.

- Белла, -- сказал я со вздохом. – Ты очень нравишься мне. И у меня не хватит слов, чтобы описать, насколько ты красива. И больше всего я не хочу испортить это с тобой, потому что, честно говоря, ты лучшее, что когда-либо происходило со мной. Так что с этого момента, бразды правления у тебя. Ты решаешь как быстро или медленно мы продвигаемся. Всё зависит от тебя.

__________________________________________________________________
От переводчика:

Автор фанфика на пару с Эдвардом видимо решили прикончить меня очередным стихом-песней. Как я уже ранее упоминала стихоплёт из меня никудышный, но тем не менее суть песни полностью передана =))))) Надеюсь вам понравится как песня, так и сама глава в целом =))))