Edward POV

Мы мчались по коридору больницы, стараясь отыскать 596ую палату, куда была положена Рене. Полет длился всего четыре часа, но казалось, что с того времени, как мы сели на самолет там – в Вашингтоне, прошло несколько сотен лет. В самолете я сел рядом с Беллой. Внутри все горело от невыносимого чувства беспокойства за единственную сестру, которая у меня была. Весь полет Белла сильно дрожала, и в какой-то момент, я подумал, что она сломается. Но она все-таки мужественно держалась.

Палата 596, вот и она!

Белла распахнула дверь, внутри лежала моя слабая сестра. Рене взглянула на нас, и легко улыбнулась. Фил сидел рядом с ней на стуле, очевидно, разговаривал с ней. Белла мгновенно подлетела к своей матери.

- Мам! – выкрикнула она, схватив руку Рене в свою и прижав её к щеке.

- Белла, что ты тут делаешь? – Рене с явным вопросом в глазах посмотрела на Фила.

- Я позвонил ей, когда ты была все ещё без сознания. Я не знал, проснешься ли ты, и решил, что она должна знать. – Он пожал плечами, смотря извиняющимся взором на мою сестру, а затем повернулся к Белле. – Она вот только час назад проснулась.

Слезы заполнили глаза Беллы.

- Ох, мама, что произошло?

Я подошел ближе к кровати, но все равно оставил матери и её дочке необходимое им уединенное пространство. Рене посмотрела наверх и нежно мне улыбнулась.

- Эдвард? А ты что тут делаешь? – воскликнула она.

Я улыбнулся.

- Тоже рад тебя видеть, сестренка. – Встав на колено напротив Беллы, я взял другую свободную руку Рене. – Так, расскажи нам, что случилось.

- Ну, я вела машину, – начала она свою историю. – И вдруг, этот автомобиль появился, просто ниоткуда, ну, вы знаете, в общем. – Белла отчаянно закивала головой и ещё сильнее сжала руку Рене. – Ну, видите ли, я свернула вправо. Что-то вроде естественного рефлекса или типа этого. И я врезалась в дерево. И когда я проснулась, я была уже здесь, – она улыбнулась так, словно попасть в аварию – это хорошо.

- Я был до смерти напуган, когда мне позвонили из полиции и сообщили, что она в больнице, – внес свою лепту в историю Фил.

- Да, да, он мне уже с того момента, как я только проснулась, читает нотацию. – Она улыбнулась мне:

- Эдвард, я думаю, ты должен преподать ему урок о последствиях, которые не заставят себя долго ждать, если расстраивать твою сестру, что ты думаешь об этом?

- Для тебя все что угодно, сестренка. – Радостная улыбка растянулась на моем лице, так как я был счастлив, что с ней все было хорошо. Рене была для меня самым главным человеком в семье. – Ты уверена, что с тобой все нормально?

- Да, со мной все нормально, – прощебетала она, её улыбка стала ещё шире. Я люблю свою сестру. Может, она и вела себя иногда, как самый настоящий ребенок, но я все равно не могу не любить её. – У меня немножко побаливает тело, и мне не нравятся синяки. И у меня все ещё немного кружится голова из-за медикаментов, но в остальном, все нормально. – Затем она провела тыльной стороной ладони по щеке Беллы. – Так и как дела у вас двоих? – спросила она.

Белла бросила в мою сторону быстрый взгляд. Можно было невооруженным взглядом заметить, что на её лице ярко было написано беспокойство. Перестань, Белла, ну, ведь я сам тебя всему обучаю. Уж можно быть актрисой и получше, чем то, что мы видим сейчас.

Прочистив горло, я начала до того, как Белла что-нибудь успела сказать.

- Все замечательно, сестренка. Белла хорошо устроилась в новом городе, и она живет в моем доме, насколько ты знаешь. И в актерском мастерстве у неё дела становятся все лучше и лучше. – Я натянуто улыбнулся.

Рене хмуро свела брови вместе, но ничего не сказала из того, что думала. – А как дела у тебя, Эдвард? Как Таня?

- С Таней все прекрасно. Она сейчас снимается в новом фильме в Лос-Анджелесе.

Рене слегка похлопала по моей щеке, а я в ответ улыбнулся. Было очень приятно снова её увидеть, и не важно, какие события свели нас вместе.

- Когда ты на ней женишься, Эдвард? – мечтательно вздохнула она. Белла тихо охнула, я вмиг предостерегающе на неё посмотрел.
- Я бы хотела, что бы ты сделал ей предложение. Она и так уже много ждет, видишь ли, – продолжила Рене, к счастью, не замечая состояния Беллы. – Хотя зачем тебе слушать эту старую, морщинистую женщину, так, Эдвард? – она лукаво ухмыльнулась.

- Сестренка, ты знаешь, что ты не старая и не морщинистая. – Я поцеловал её в щеку, она игриво засмеялась – ребенок снова вернулся. – На самом деле, ты, вполне вероятно, самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, – поддразнивал её я. Придется согласиться с тем, что, ну, не мог же я сказать ей, что самая красивая женщина, которую я видел в своей жизни, это её дочь, разве я не прав?

- Тебе виднее, Эдвард, – засмеялась Рене. Она была такой же, как и тогда, когда я оставил её. Совсем не сложно себе представить, что в их отношениях, именно Белла была старше. Затем она повернулась к Белле.

- Так и что насчет тебя, солнышко? Нашла ли ты себе какого-нибудь красавчика? – Рене подмигнула.

Щеки Беллы зарделись моим любимым ярким румянцем. Она взглянула на меня, потом улыбнулась Рене. Слишком натянуто, Белла. – Да, мам. Его зовут Джейкоб. Джейкоб Блэк.

Лицо Рене мгновенно засветилось от радости.

- Ох, а он красивый? – взвизгнула она. Я напряженно посмотрел на Беллу, чье лицо горело ещё сильнее, чем прежде.

- Да, мам, он очень красивый. – Удачливый ублюдок. Она снова взглянула на меня. Я отвернулся. Рене заметит, если она продолжит так ерзать.

Лицо Рене озарил такой блеск, блеск, о существовании которого знал хорошо только я. Тут же я понял, что Рене замыслила что-то озорное.

Рене наклонилась ближе к уху Беллы и что-то нашептала. Лицо девушки превратилось в помидор. Рене захихикала.

- Мам! Мне 17! – Белла практически закричала. Боже, по-моему, у меня есть хорошее представление о том, что спросила Рене.

Лучше бы я даже и не задумывался.

- Знаю, знаю. Но мне просто весело смотреть, как ты краснеешь. Ты настолько похожа на Чарли.

- Кхм, сестренка? Ты будешь не против, если я схожу нам за водой? – неловко проговорил я. Какой-либо ещё разговор о том, какой Джейкоб замечательный даже за закрытыми дверями, пусть даже шепотом, и меня, ей-Богу, стошнит.

Покинув палату Рене, я направился к ближайшему торговому автомату. Фил уже сидел там и держал чашку кофе в руках. Купив бутылку воды, я сел рядом с ним.

- Как ты, брат? – поинтересовался я, открывая бутылку воды.

Фил изумленно посмотрел на меня. – Ты считаешь меня своим братом? – спросил он ошарашено.

- Ну, вообще-то в прошлый раз, когда я узнавал, ты был женат на моей сестре, неужели вы уже развелись? – ответил я, пошутив.

- Я думал, ты не одобряешь её выбор насчет меня. Я думал, что именно из-за этого ты не пришел на нашу свадьбу, – пробормотал тихо Фил.

Я был чрезвычайно удивлен, что он так считал. С какой стати?

- Фил, а кто тебе это сказал? Нет, я не приехал на вашу свадьбу, потому что был во Франции, – убеждал его я. – Я тренировал актера, который снимался во Франции. Мне казалось, что я уже высылал Рене письмо, где все объяснялось.

- Я знаю. Но я подумал, что ты прислал это только для того, чтобы успокоить Рене, – возразил Фил.

- Нет. Я, правда, очень рад, что она смогла найти с тобой свое счастье. Я даже не могу себе представить, как ты вообще смог вообразить, будто я не принимаю тебя, – я покачал недовольно головой.

- Ну, я знаю, что очень сложно быть достойным преемником Чарли. Мне хорошо известно, что вы все его любили, – сказал Фил, не смотря на меня.

- Да, мы все его любили. Но если ты сможешь сделать мою сестру счастливой, то мы все легко уживемся с тобой.

- А Белла очень похожа на Чарли? – неожиданно спросил он.

Я кивнул. – У них есть схожие черты характера. И она краснеет как раз так же, как и Чарли, – я тепло улыбнулся. Она самая красивая женщина во всем мире.
- Я знаю. Мне было неловко с Беллой, – начал он. – Когда она жила вместе с нами, я не мог выносить то, как Рене постоянно смотрела на неё. Как будто сквозь Беллу она могла разглядеть самого Чарли. Будто она до сих пор любила Чарли. – Он выглядел виноватым, внезапно очень заинтересованный своим кофе.

Я покачал головой.

- Она все ещё любит Чарли. Фил, ты должен понять, что такая любовь, которая была у Чарли и Рене, никогда не исчезает. Теперь она любит тебя больше. Но она никогда не забудет Чарли, если это то, что тебе нужно. Но её любовь к тебе сильнее, чем её скорбь по Чарли. Любовь Рене бесценна. Не теряй её из-за безрассудной ревности, Фил. – На моем лице появилась мягкая улыбка.

Оторвавшись от чашки, он посмотрел на меня. А затем и на его лице возникла широкая улыбка:

- Почему у меня такое чувство, словно я попал в офис к терапевту? – пошутил он.

Я сердечно засмеялся.

- Так ты практически сюда и попал, брат. – Встав, я похлопал его по спине. – Мне нужно вернуться обратно к сестре, пока она не отправила за мной поисковую группу.

Фил кивнул. – А я ещё посижу-ка здесь немного.

Я как раз только развернулся, когда услышал:

- Спасибо тебе, Эдвард. – Я ухмыльнулся, но не повернулся к нему, как будто дал ему, в конце концов, свое благословение на их брак.

Я купил ещё одну бутылку воды для Рене и соды для Беллы – её любимой марки – то того, как отправился в палату, где держали сестру.

Однако, мне пришлось резко остановится, как только я услышал, что они внутри разговаривали на повышенных тонах. Я встал за приоткрытой дверью и стал прислушиваться.

- О чем ты говоришь, мам? – услышал я голос Беллы.

- Между тобой и Эдвардом есть что-то? – сказала Рене.

Мое сердце сжалось. Так она все-таки заметила.

- Н-нет. С чего ты вообще так подумала? – пробормотала Белла с запинкой. Это и есть та самая прекрасная актриса из моего класса?

- Ох, ну, пожалуйста, ты что думаешь, что я слепая? – Я мог легко представить разъяренное лицо Рене, пока она выговаривала Беллу. – Я вижу, какие взгляды ты бросаешь на него, Белла.

- Мам, между нами ничего… – начала было Белла. Мое сердце с горечью упало.

- Конечно, ничего, – Рене чуть ли не кричала. – И ничего не может быть между тобой и Эдвардом, это понятно? Он твой дядя.

- Мам, но мы некровные родственники, – исправила её Белла.

- Ты думаешь, это имеет какую-то разницу для меня? – вскипела от злости Рене. – Ты думаешь, это имеет какую-то разницу для него? Нет. Он все ещё мой брат, что делает его твоим дядей. Белла, я не приму то, что ты будешь встречаться с моим братом. И я уж точно не приму то, что он будет встречаться с моей дочерью. Я не буду это терпеть. Он твой дядя! Представь себе сплетни, Белла. Представь себе, что случится с твоим образованием, если кто-нибудь узнает, что у тебя роман с твоим профессором. Представь себе, что такой скандал сделает с карьерой Эдварда. Представь себе, что скажут люди. Я отказываюсь принимать такую глупость. Я запрещаю это, Белла!

Рене прокашлялась. Я уже собирался вмешаться и убедить Рене, что не о чем беспокоиться. Но я не мог. Я словно примерз к месту. В ушах звенело бормотание, повторяющее те слова, которые вот-вот сорвались с губ Рене. Было так холодно, чересчур холодно. В голове шумело. Почему я не мог ни о чем думать? Я знал об этом, разве не так? Определенно знал, что это невозможно, не так ли? Сердце неистово колотилось в груди, рыдая от невыносимой горечи, и я чувствовал это. Словно что-то вцепилось острыми когтями в мое сердце. Вцепилось так сильно, что я не мог дышать… Почему я чувствовал себя так? Почему я так сильно страдал? Все это причиняло мне боль, физическую боль.

Я уже обдумывал то, чтобы уйти, когда Фил подошел ко мне. Теперь я не мог сбежать. Глубоко вздохнув, я вошел в палату. Широкая улыбка приклеена к моему лицу.

- Эдвард, где ты был? Тебе так не терпится оставить свою сестру? – улыбнулась Рене, но это уже была не та улыбка, которую я увидел в первый раз, как приехал. Я знал Рене слишком хорошо, чтобы понять, что она чувствовала себя некомфортно.

- Я отлучился, чтобы найти воды, – я налепил на лицо настолько радостную улыбку, насколько это было возможно для меня. Периферическим зрением, я мог видеть Беллу. Сидя на стуле рядом с Рене, она была той дочерью, которую как раз и хотела видеть её мать.

И я буду тем братом, которого хочет видеть меня сестра.

Любовь Рене была драгоценна. И я не променяю её ни на что.

Ни ради безнадежной, безответной, грешной любви.

Ни ради моего сердца…

Форум!