BPOV

Чарли все еще не спал – смотрел игру в одиночестве. Он пытался убедить Билли прийти, но тот сказал, что не сможет. Не приходит, как я подозревала, потому что я была помолвлена с кровососом. Новая доброжелательность между вампирами и вервольфами не простиралась так далеко. Билли сказал, что пригасил бы Чарли к себе, если бы его телевизор не был сломан. И снова я подозревала, что с телевизором все в порядке, но ему просто не нравилась мысль, что, оставшись без Чарли, я все же не останусь в одиночестве.

До сих пор столь низкий план Билли работал. Я пришла домой как обычно, около одиннадцати, но попала как раз в перерыв между игрой и шоу после нее, а, значит, будет уже за полночь, когда Чарли ляжет. Сегодня вечером мне придется долго ждать. Не имея особой необходимости заниматься чем-то конкретным, я приготовилась ко сну и села на пол перед книжной полкой, пытаясь решить, что бы мне почитать.

– Скучаешь? – тихо сказал Эдвард прямо мне в ухо.

Я сжалась, шокированная тем, что он сидит на полу рядом со мной, как ни в чем не бывало.
– Э, привет!

Он улыбнулся, удивленный моей реакцией, и мои мысли разлетелись как перья на ветру.

– Если я прерываю…– он сделал движение, будто собирался встать, чтобы уйти.

– Нет! Я имею в виду, да, мне было скучно.

Он снова сел, а затем посмотрел на книжную полку.
– Хочешь историю на ночь?

Я придвинулась ближе.
– Я думаю, что для твоих губ можно придумать занятие и получше.

– Уверен, ты можешь. – его взгляд сфокусировался на моих губах. – Свистеть, петь, есть или в моем случае пить…

– Ты кое-что забыл.

Он посмотрел на меня сквозь полуопущенные ресницы, юмор и озорство царили в его медовых глазах.
– Надувать пузыри?

Я подползла к нему и опустила руки ему на грудь, прижимаясь к его холодному, твердому телу.

– Подумай еще, – прошептала я и поцеловала его.

Его губы двигались против моих. Ледяная рука поймала мой подбородок и проскользнула ниже к моей шее. Я задрожала. Он медленно переместился, отклоняясь назад и продолжая меня целовать, пока ни лег на пол, а я ни оказалась у него на груди.

– Чарли выключил телевизор, – прошептал он мне в губы.

– Да?

– Заметь, в этой позе мы пришли к компромиссу,– добавил он, каждое слово выделяя поцелуем.

Все, что я смогла выдавить из себя в ответ, это всхлип. Я даже мысленно не могла выносить сочетание слов «Эдвард» и «компромисс».

С головокружительным переворотом я оказалась на своей кровати, на спине. Быстро дыша, Эдвард прошептал.
– Я вернусь, когда отец заснет.

Он исчез, а в моей руке была книга.

В это же самое время раздался стук в дверь моей спальни. Чарли. Я раскрыла книгу на случайной странице, даже не позаботившись посмотреть, каково было ее название.
– Заходи.

Он открыл дверь и неловко встал в дверном проеме.
– Привет, Беллз. Я увидел, что у тебя все еще горит свет.

Вот оно – я покупаю ночник! Если я собираюсь использовать эту дурацкую карту для наличных расходов то для того, чтобы удержать Чарли от вторжений в мою комнату. К тому же, я слишком много упускаю в потемках. Так много часов я провела с Эдвардом в темноте, в которой не могла видеть его прекрасное лицо! Что за расточительство!

Чарли пытался вести себя хладнокровно, но я поймала подозрительный взгляд, который он бросил на мой шкаф. Дверцы были приоткрыты, не демонстрируя ничего более инкриминирующего, чем наряд, который Элис дала мне для выпускного.

– Да. Я дошла до интересного места и не могла оторваться. – я опустила книгу, заметив, что это было «Много шума из ничего»*. С большим усилием я сдержалась, чтобы не закатить глаза. У Эдварда странное чувство юмора.

Чарли покачал головой, как если бы я была самым странным человеком, которого он когда-либо знал.
– Хорошо-о-о… – затем он посмотрел вниз, переминаясь с ноги на ногу.

Каждый сантиметр тела, к которому ранее прикасался Эдвард, покрыли мурашки, и я почувствовала вспышку нетерпения оттого, что мой отец стоял здесь, вместо того чтобы идти спать.
– Тебе нужно что-то еще?

– Просто… – он расправил плечи и посмотрел мне прямо в глаза. – Ты знаешь ту сцену в «Отце невесты»**, когда она объявляет, что выходит замуж, а ее отец видит ее маленькой восьмилетней девочкой?

О, черт! Он стал сентиментальным со мной? Не Чарли! Я всегда могла рассчитывать на то, что он, в отличие от моей мамы, избавит меня от смущающих демонстраций эмоций.
– Да?

– Вот… – он глубоко вдохнул, а потом выпустил воздух со свистом, – …да.

Это мой папа. Улыбнулась я.
– Спасибо.

Возможно, только Джейкоб понимал меня лучше. Забавная вещь - как хорошо я понимала Чарли, особенно то, как он никогда не переставал любить Рене. Это было также, как он никогда не переставал любить меня. Даже сейчас, со всем этим отвлекающим меня щекотанием, с Эдвардом, сидящим на крыше, и еще всем чем угодно, я прекрасно понимала, что он пытался сказать.
– Пап, я всегда буду твоей маленькой девочкой. Ты знаешь это, правда?

– Брак меняет людей, – тихо сказал он.

Он понятия не имел, насколько прав был на мой счет. Но даже со всей внезапной уверенностью в моей преданности Эдварду, я знаю, я не смогла бы просто оторваться от Чарли. Не полностью. У мамы есть Фил, а кто есть у моего отца кроме меня? И кто понимает меня лучше? Моя дружба с Джейкобом никогда больше не будет прежней, но Чарли будет любить меня, несмотря ни на что. Даже если бы он узнал правду, которую он никогда не узнает, я уверена, он все равно любил бы меня.

Месяцы я готовилась к последним душераздирающим прощаниям. Эта мысль о сохранении Чарли в моей жизни была как восходящее солнце. Я не была уверена, как конкретно я это сделаю, но детали сейчас не имели значения, только мое решение.
– Я - Свон, папа, как отец, как дочь. Постоянно. Ничто не изменит меня так сильно.

Он немного улыбнулся и кивнул головой, принимая искренность моих слов.
– Спокойной ночи, Белла.

– Спокойной ночи, пап.

Я как раз закончила читать сцену катастрофы на свадьбе – Эдвард действительно хотел дать мне историю о девушке, брошенной у алтаря? – когда он своим бархатным голосом процитировал: «Я говорил, что умру холостяком; что ж, я тогда не думал, что доживу до свадьбы»***.

Эдвард снова стоял на коленях у моей кровати, лукаво улыбаясь.

Я когда-нибудь привыкну к тому, как он красив? Надеюсь, нет.
– Твое достоинство слишком дорого стоит для будних дней?

Он закатил глаза.
– Что? Ты не собираешься «поприветствовать своего мужа»?

Он великодушно позволил мне сильно шмякнуть его книгой по голове, а затем криво улыбнулся.
– Я полагаю, я это заслужил.

– Я почти выдала нас в присутствии Чарли, когда увидела, что ты мне дал.

– Если ты собираешься потерять контроль… – процитировал он мне.

В этот раз я закатила глаза.
– Я не знала, что все, что я скажу, может быть и будет использовано против меня.

Его гипнотизирующие глаза загорелись удивлением.
– Ты также имеешь право на адвоката. К счастью для тебя, я закончил юридическую школу.

Что за реплика пикапера.
– И адвокат и доктор? Ты собираешься стать зятем мечты для Рене? Есть ли хоть что-нибудь, в чем у тебя нет степени?

– Отвечая на твои вопросы: да, нет, как посмотреть.

Я фыркнула. Как посмотреть. Даже если у него была вечность, чтобы убить время, я не смогла бы обвинить его в том, что он потратил его зря.

– Археология? – я пожалела об этой догадке, как только ее произнесла. Пыльные старые лаборатории с каталогами было тем, о чем я подумала, но, зная его, он скорее был бы похож на Индиану Джонса.

– Магистр археологии с двумя специализациями: по археологии и греческому.

С двумя специализациями. Тьфу. Сомневаюсь, что даже став вампиром, я смогла бы быть такой же умной.

– Танцы?

– У меня был акцент на танцах, когда я получал степень по физической культуре. Это считается?

Я уставилась на него, пытаясь понять, ни шутит ли он.

Его лицо вытянулось.
– Я проиграл Розали пари. Она придумала жестокую месть. Работа университетским тренером достаточно плоха, но учить школьников просто зверство. Я не представлял, что девочки в средней школе настолько подвержены влиянию гормонов.

Я хихикнула. Я могла только представить, как это было бы иметь Эдварда учителем в школе по какому-нибудь предмету. Бедный парень. Бедные девушки.

– Это было так, словно адские врата открывались каждый раз, когда я входил в двери школы.

Адские врата? Это немного мелодраматично. Я подавила смешки.
– Физика?

Он на это просто фыркнул.
– Ну что ты, Белла. Я делал это еще в пятидесятые.

– Компьютерные науки?

– Это было две степени назад.

Понимая, что я проигрываю эту битву, я отступила, пытаясь припомнить, как мы пришли к этому разговору. О, да.
– У меня есть право на тебя? – я переместилась ближе. – Мне нравится, как это звучит.

– Ммм, мне тоже, – его глаза задержались на моих губах. – Ты также имеешь право хранить молчание.

– Это приглашение?

Губы Эдварда обрушились на мои губы, и низкий, голодный звук в глубине его горла заставил мое нутро трепетать от нетерпения.
– Да, – пробормотал он.

________________
*«Много шума из ничего» – комедия У. Шейкспира, впервые изданная в 1600 г. Сюжет в двух предложениях пересказать трудно, но упоминаемый в главе эпизод относится к любовной линии между Геро – дочерью губернатора Мессины и Клавдио, влюбленного в нее знатного флорентийца. Они стали орудием в руках недоброжелателя дона Хуана, пытавшегося отомстить брату дону Педро, арагонскому принцу, выступившему сватом. Дон Хуан с своими заговорщиками подстроил все так, что Геро была оклеветана. На свадьбе вместо брачных клятв Клавдио публично обвинил Геро в распутстве и отказался брать ее в жены. Геро по совету священника была вынуждена притвориться, что умерла от стыда. В конце пьесы клеветников поймали, разоблачили обман и влюбленные воссоединились, Клавдио снова обещал жениться на «воскресшей» Геро.
** «Отец невесты» – американский художественный фильм 1950 года, переснятый в 1991 Чарльзом Шнайером.
*** Эдвард цитирует Бенедикта из «Много шума из ничего», взяты строки из перевода А. Кронеберга.

Спасибо всем, кто читает. А особенно тем, кто оставляет отзывы и комментарии. Как всегда жажду узнать Ваше мнение.