Эдвард приподнял голову на полдюйма над диваном, и остановил свой взгляд на мне.
Карлайл и Эсме не шевелились, и я не упустила ту деталь, что теперь мы оба, Эдвард и я, дрожали.
Он склонил голову на бок, глаза сузились, как казалось, сосредоточившись, а затем медленно поднял голову и посмотрел на Карлайла.
-Я не слышу тебя, - прошептал он, глаза округлились от смятения.
-Думаю, ты больше не можешь, - проговорил Карлайл. - Должен заметить, что большая часть людского населения не обладает способностью читать мысли.
-Людского?
Я увидела, как он пробежал языком по зубам, и закрыл глаза.
Он глубоко вдохнул и резко выпустил воздух.
-Хорошо... как хорошо, - бормотал он, а потом сделал еще один глубокий вдох, и я услышала, как Эсме облегченно засмеялась.
Эдвард резко распахнул глаза и посмотрел на Эсме, и снова сощурился, концентрируясь.
-Так тихо, - задумчиво сказал он, затем снова поднес руку к лицу и пошевелил пальцами.
-Боже...
-Невероятно, - произнес Карлайл, наклоняясь, чтобы потрогать щеку Эдварда.
Он поморщился от холода, и Карлайл усмехнулся.
-Как? - спросил Эдвард, резко и внезапно, пытаясь подняться на локтях.
-Плоть..., - вымолвил он.
Карлайл углубился в свою теорию, а я даже не могла заставить себя слушать, я сосредоточилась на человеке, который дышал, морщился, вздрагивал... и все же оставался великолепным.
-Постой, - сквозь сжатые зубы процедил Эдвард, - я не понимаю, ты говоришь слишком быстро.
Он выглядел оживленным и взволнованным.
-Прости, - ответил Карлайл, - думаю, нам всем придется учиться подстраиваться.
Он продолжил, а наши с Эдвардом глаза встретились.
-Не плачь, Белла. Пожалуйста, не плачь, - прервал Карлайла Эдвард.
Я и не обратила внимания на то, что снова плачу.
Он протянул мне руку, и я быстро вцепилась в нее со своего места на полу.
Он судорожно вдохнул.
-Прости, я не хотела...
-Нет... нет, это... чудесно, - произнес он, не отрывая взгляда от наших сцепленных рук.
-Эдвард, что именно ты чувствуешь? - настойчиво спросил Карлайл.
-Теплый... живой..., - он замолчал и затряс головой.
-Что ты помнишь? - спросил Карлайл.
-Все, что было, - ответил Эдвард. - Все.
-Ты помнишь все прошедшие 100 лет?
-Пожалуй. Я...о мой бог, мама. Мою мать, - сдавленно проговорил он, и сжал мою ладонь.
-Свою мать? Эсме или...
-Элизабет. Мама.
Он вытянул свою ладонь, приподнял кулаки и прижал к глазам.
Он медленно согнулся, плечи его вздрагивали, и у меня комок подступил к горлу.
-Ты помнишь Элизабет...
-Очень живо, - ответил Эдвард хриплым глубоким голосом. - Как будто это было вчера... мама...
-Невероятно, - промямлила Эсме.
-Эдвард, человеческий мозг может вместит только столько информации...
-Я помню..., - упорствовал Эдвард, отнимая руки от лица.
Глаза у него были красные, опухшие, я вздрогнула, подумав о том, что он мог заплакать.
Я вытянула руку, и Карлайл помог мне подняться и сесть на диван.
В тот же момент меня заключили в крепкое кольцо теплые руки, но не такое крепкое, как раньше, а его дыхание на моей щеке было теплым и жестким от тех эмоций, что всколыхнуло в нем воспоминание о матери.
Я крепко обняла его в ответ, вонзая ногти в кожу на его спине - просто потому что я ничего не могла с собой поделать.
Эдвард дернулся назад, но руку мою не отпустил и затряс головой.
-Это нормально, Эдвард, - сказала Эсме. - у тебя никогда не было возможности оплакать свою маму.
Он закрыл глаза и с трудом сглотнул, но ничего не ответил.
-Что это значит? - спросил он, не открывая глаз, меняя тему разговора.
-Это значит... Полагаю, это может означать все, что тебе хочется. Но, Эдвард, это великое событие для нашего рода...
-Сейчас мне нет дела до нашего рода, я лишь хочу знать... я никак не могу все это охватить разумом.
И, я мгновенно поняла, каким потерянным и растерянным он должен был быть, потому что сам факт превращения в человека был настоящим сумасшествием, весь его мир перевернулся с ног на голову, и он понятия не имел, как и почему.
Ход его мыслей менялся, слух, зрение стали другими, все в нем изменилось.
Карлайл подошел к камину и тут же вернулся. А потом вытянул перед Эдвардом железную кочергу.
Он обхватил его кулаком, смял верхушку, а затем раскрыл ладонь, на которой лежала горстка темного порошка, который еще секунду назад был чистым железом.
-Попробуй, - велел Карлайл, передавая Эдварду сломанный прут.
Эдвард взял его и сжал в кулаке.
Его красные губы сжались, брови нахмурились.
-Я. Не могу, - коротко отозвался он, бросая прут обратно Карлайлу.
-Ладно, все нормально, Эдвард, - сказал Карлайл.
Эдвард изобразил кивок, и откинулся на спинку дивана.
-Так... тихо, и мысли идут в одном направлении, - пробормотал Эдвард, - но это так... знакомо?
-Так все и происходит в сознании человека, Эдвард. И думаю, все верно, что это тебе знакомо, ведь ты помнишь, как был человеком...
-Где все?
-Элис с Джаспером, у него были тяжелые времена из-за происходящего дома, Розали...
-Злится и завидует, - вставил свое слово Эдвард, слишком хорошо знавший свою сестру.
-Точно, - подхватил Карлайл.
-Куда мне идти? - прошептал вдруг Эдвард, глазами ища лицо Карлайла, и в тот момент в нем я видела лишь очень красивого, сильно запутавшегося семнадцатилетнего мальчишку.
-Идти? Ты никуда не идешь, Эдвард, - выпалила Эсме. - Ты остаешься с нами, мы все еще твоя семья.
-Я не могу... не могу здесь оставаться, превращая жизнь Джаспера в ад...и еще одно, Эсме...я буду расти и стареть, я перестану подходить вам...и вскоре мне придется самому примерять роль приемного отца.
-Мы будем делать все, как должно, - возразил Карлайл.- Наша главная забота сейчас - это не трудности Джаспера или загадка становления человеком, а Волтури.
-Кто такие Волтури? - встревожилась я.
Плечи Эдварда напряглись, и он крепче сжал мою руку.
-Волтури - это наша кратчайшая связь с Королевской семьей, - заговорил Карлайл. - Помнишь картину в моем кабинете? Сказать, что они заинтересуются, это не сказать ничего. Ты должен оставаться здесь Эдвард, пока мы точно не узнаем, что со всем этим делать. Ведь это запросто может привести к неконтролируемой жажде крови и массовым убийствам невинных людей...
-Почему? - не понимала я.
-Если вампиры отправятся на поиски поющих, они станут убивать, забыв о ценности жизни...так просто...и более того, они будут убивать каждого, кто пахнет хотя бы отдаленно хорошо, ко всему прочему вся наша раса окажется под угрозой - а этого Волтури не потерпят. И еще. Эдвард теперь человек, человек, который знает все секреты мира вампиров. Он - самая большая угроза, которую когда-либо знавали Волтури...
-Они...
-Убьют меня, - сухо оборвал меня Эдвард.
-Обратите его! обратно, - закричала я, - Немедленно! Сейчас!
-Белла, все не так просто, - ответил Карлайл, качая головой. - Тело, даже тело вампира, может через многое пройти, а физиологические изменения это так сложно, что я, честно говоря, удивлен, как он смог пережить два обращения такой силы...
-Но он будет стареть! Они поймут...
-Как я сказал раньше, надо во всем тщательно разобраться, - продолжал Карлайл, одной рукой обнимая Эсме, в чьих топазовых глазах читался страх за сына.
Я затряслась, и даже слышала, как стучат мои зубы.
Так не должно было быть.
Эдвард справится с этим, но не я... я злилась за то, что вся ситуация перевернулась верх дном.
Эдвард видел, как я дрожу и морщусь от страха, а затем поднял взгляд на Карлайла и Эсме.
-Я очень... устал, боже, как безумно это звучит.
-Конечно, конечно, не беспокойся сейчас ни о чем, Эдвард, - ответил Карлайл. - Отдыхай.
Карлайл потянулся, чтобы помочь мне встать, и в момент, когда его ледяная рука коснулась моей, а теплая ладонь Эдварда продолжала держать меня, я вдруг поняла, что шок от его прикосновения продолжал звенеть в моем теле.
-Останься, - сказал он своим новым, более глубоким голосом.
Карлайл и Эсме обменялись понимающими взглядами и улыбнулись нам, я тут же покраснела.
Через мгновение их уже не было, и я повернулась к Эдварду, впитывая все изменения, происходящие с ним.
-Я это все еще я, - медленно начал он. - Может, физически что-то изменилось, но суть моя осталась прежней, - продолжал он, напряженно вглядываясь в мое лицо.
Я кивнула, не совсем понимая, к чему он клонит.
-Я...возможно не смогу одним движением остановить машину, спасая тебя, но Белла, я все равно буду пытаться. Я хочу сказать, что понимаю, что если...
-Постой. О чем ты?
-Я пытаюсь сказать, что продолжаю тебя любить, ты все также остаешься моим миром, но если я не тот, кого любишь ты...
-Стоп. Сначала ты говорил, что я не могу любить тебя, потому что ты вампир, а теперь ты думаешь, что я любила тебя только за то, что ты был вампиром? Давай уж будем логичными, пожалуйста.
-Прости, я просто... если я настолько запутался, то могу только представить, через что приходится проходить тебе.
Как всегда, больше волнуется обо мне.
Он и, правда, нисколько не изменился.
-Эдвард, мне нравится не вампир, мне нравится не человек, мне нравишься ты.
Он кивнул, а я продолжила.
-Но... если твоя жизнь подвергается опасности из-за этих Волтури...
-Ш-ш, не хочу сейчас об этом думать, - отрезал он, закрывая тему.
-Ты...счастлив? - спросила я.
-Я...наверно. Да. Да, то есть... это чудо, о котором я всегда мечтал...особенно с тех пор, как встретил тебя...
-Можно мне...? - прервала я, прижимая одну ладонь к его груди.
Он с любопытством смотрел на меня ,и я отодвинула руку туда, где билось его сердце.
-Ты чувствуешь? - прошептал он.
-Чувствую.
И тут уголки его губ медленно приподнялись, обретая вид прекрасной улыбки, а изо рта вырвался поток воздуха.
Он протянул к моему горлу руку, теплую и мягкую, и провел большим пальцем круг.
-Никакой боли, - произнес он, наклоняясь лицом ближе к моей шее. - Никакой жажды... только какое-то другое жжение...
У меня перехватило дыхание, и я впервые почувствовала его мягкие теплые губы на своей шее, затем язык. Вырвался сдавленный писк, и я запустила пальцы в его волосы.
-Ты все еще очень приятная на вкус...-пробормотал он, слова щекотали мне кожу.
-Эдвард... поцелуй меня, - я задыхалась от предвкушения, все страхи забыты, а впереди открывались яркие бескрайние возможности.
Он поднял голову от моей шеи, заулыбался краешком губ, а затем взял мое лицо в свои ладони.
-И даже не надо быть осторожным...,-задумался он, глаза расширились от ожидания, и я почувствовала, как он сильнее сжал мое лицо.
Его глаза стали еще шире, и взгляд упал вниз, на колени.
-О боже, - выдохнул он. - Вот это я помню...
-Постой, разве когда ты был вампиром у тебя не...э, становилось твердым?
-Я весь был твердый, - ответил он, не поднимая глаз.
-То есть ты вроде как...
-Такое ощущение...,- лицо его повеселело, и он слегка передвинулся.
Я больше не могла ждать, наклонилась, беспечно отбрасывая всякие сомнения, и прижалась губами к его губам, ошеломленная чувством его кожи и тепла.
Его пальцы перебирали мои волосы, а желудок ухнул куда-то, потому что я привыкла, что он в это мгновение отстранялся от меня, но на этот раз он этого не сделал.
Он грубо прижал меня, и я почувствовала, как его губы растянулись в улыбке за мгновение до того, как раскрыться.
Я позволила кончику языка скользнуть меж его губ, а он ответил мне своим, мягким и теплым, но в то же время требовательным, и было настолько хорошо наконец попробовать его на вкус, что я застонала, и он тут же отодвинулся от меня.
-Извини... я просто... это было так хорошо, и никакой боли, и даже лучше, чем я думал...
-Этот звук это и означал, - произнесла я, поднося палец к его губам. - Я хочу... еще...
-Белла, это настолько лучше, - прошептал он, - лучше, чем я мог себе представить...
-Еще, - снова сказала я, не желая обсуждать это сейчас.
-Позже, - звенящий голос Элис сейчас казался раздражающим и шел из ниоткуда.
Эдвард ошеломлено поднял глаза:
-Я не слышал тебя.
Она в мгновение ока оказалась у дивана и, склонившись, бросилась и обхватила его руками за шею.
Он издал что-то похожее на рык.
-Прости. Видимо мне придется научиться обходиться с тобой с человеческой нежностью, - сказала она. - Наверно будет синяк.
-Синяк...,-проговорил Эдвард, разглядывая свое покрасневшее плечо. Он какое-то время казался озадаченным, а потом повернулся к Элис.
-Мне нужны детали обо всем произошедшем...позже, - сказал он, бросая на меня озабоченный взгляд, все еще пытается меня защитить.
-Ладно, - согласилась Элис, поднимая выше два пакета,- но сначала, человеческие штучки.
-Что?
Она вытряхнула содержимое обоих пакетов на кофейный столик.
Зубные щетки, зубная паста, дезодорант, бритвы, бальзам после бритья, туалетная бумага, шампунь, мыло, щипчики для ногтей...и даже увлажняющий бальзам для губ.
Эдвард перевел взгляд с этих вещей на меня, потом снова посмотрел на этот магазин промтоваров на столе и вздохнул.
-Думаю, это... необходимо, - произнес он.
Элис хлопнула в ладоши и начала распаковывать сумки.
Эдвард взял меня за руку, и мы вместе принялись наблюдать за Элис, пока не раздалось какое-то урчание.
Мы с Элис быстро оглянулись на Эдварда.
-Думаю... я проголодался.