Утро понедельника началось необычно тихо: ни одна дверь не хлопала, никто не ходил по коридорам. Взглянув на часы и убедившись, что я не опаздываю, встала с кровати и выглянула в коридор. С кухни доносились голоса Чарли и Джейн, значит все нормально. Приняв душ и одевшись, я спустилась вниз как раз к тому моменту, как моя дражайшая сестричка, чмокнув отца в щеку, взяла ключи от пикапа и выбежала на улицу.
- Она что прошла экзамен? – до сих пор смотря вслед убежавшей Джейн, скептично спросила я отца.
- Да, - отхлебнув кофе, ответил он. – Теоретическую часть она прошла с блеском, в практической - оказалась немного неуверенной, но ничего не сбила, пробку на дороге не устроила, так что – она прошла. Как прошли выходные? – задал он, наконец, животрепещущий вопрос.
- Прекрасно. Сходили с ребятами в клуб, попытались просмотреть сериал – веселились, - Чарли недобро прищурился на мое последнее заявление, поэтому я поспешила добавить. – Ничего противозаконного не сделали.
- Что насчет Каллена? – такого вопроса я от отца не ожидала услышать никогда.
- А что? – вопросом на вопрос ответила я, выжидающе посмотрев на папу. Стушевавшись под моим пристальным взглядом, Чарли поспешил отпить еще кофе. – Мы просто поужинали, это ни к чему не обязывает.
Еще бы знать самой хочу ли я, чтобы дальше было что-то обязывающее. Вот тогда было бы классно. Папа внимательно взглянул на меня, почесав подбородок, но ничего не сказал. Решив, что на этом утренний допрос окончен, я смогла спокойно позавтракать.
Из дома я выехала за двадцать минут до начала уроков и приехала к школе вместе с Анжелой. Пропустив ее на парковку первой, я заехала следом и сразу же увидела Джейн, весело болтающую с Джессикой. По всей видимости, новость о том, что у меня было свидание с Эдвардом уже передана главной сплетнице.
- Привет. Как прошли выходные? – Анжела тепло улыбнулась мне, и мы пошли в школу.
- Прекрасно. Встречалась с друзьями из Финикса, а у тебя? – настороженно взглянув в сторону Джесс, обсуждающей что-то с Лорен, ответила я.
- Ходили с Беном в кино, - мило потупив глазки, пробормотала Анж, и дальнейший наш разговор был посвящен этому событию. Расставшись с Анжелой после первого урока, я с замиранием сердца пошла на испанский, который у меня был вместе с Джессикой. Мало того за испанским была еще алгебра с ней же. Дайте мне сил это вытерпеть.
Но к своему величайшему изумлению, я поняла, что Джессика еще ничего не знает о произошедшем свидании. Она была так же болтлива, как и обычно, но не пыталась выпытать у меня никаких подробностей. Либо Джесс считает свидание Эдварда Каллена и Беллы Свон малоинтересным событием, либо Джейн промолчала. Даже не знаю, какое из двух объяснений этой ситуации может оказаться более правдоподобным. Решив, что Джейн приберегла эту новость для обеда, я дала себе новый срок для переживаний.
Но и за обедом ничего не произошло. На этот раз мы все сидели за одним столиком, вернее за двумя: парни сдвинули столы, чтобы вся компания уместилась. И о Калленах никто не говорил. Поняв, что если и дальше я буду думать в таком же ключе, то у меня начнется паранойя, я постаралась расслабиться и прислушаться к разговору. Ребята обсуждали поездку в Лапуш в пятницу и все были очень рады этой возможности. О Лапуш мне удалось вспомнить только то, что там есть пляж и что там живут друзья Чарли. Поэтому после недолгих уговоров Анжелы, я согласилась поехать. Правда, меня не очень радовало то, что Джейн буквально светилась от перспективы поехать туда.
Остаток учебного дня пролетел почти незаметно. Так что, приехав домой, приготовив ужин и выполнив домашнее задание, я снова вспомнила об Эдварде. На этот раз причиной стал пустой листок, на котором я должна была расписаться. Медленно выводя росписи на первой странице, я все думала о его нестерпимой наглости и самоуверенности. К концу страницы оба эти его качества мне уже начали нравиться. С ужасом отодвинув от себя листок, я подключила зарядное устройство к ноутбуку и включила его. Выйдя из режима гибернации, компьютер открыл мне все те программы и окна, на которых вчера ночью отключился. Обнаружив проигрыватель свернутым, а папку с фотографиями открытой, я пыталась припомнить, что вчера меня дернуло посмотреть фотки. Так и не вспомнив, зачем я это сделала, включила музыку и легла спать. Пока думать об Эдварде больше двух часом в день было опасно.
Вторник, среда, четверг прошли однообразно. К концу каждого дня и потому как заканчивался лист, я все больше уверялась, что Эдвард «безупречен» и что мне очень хотелось его увидеть. К счастью неделя подходила к концу и скоро Каллены должны были приехать из своего путешествия.
В пятницу все разговоры в школе свелись к предстоящей после уроков поездке на пляж. Было решено, что все поедут на машинах Тайлера и Майка. Представив какой должна была стать поездка в такой компании, я предложила Анжеле и Бену поехать вместе со мной на моей машине. Они с радостью согласились. Так что, заехав, после уроков, домой, закинув школьную сумку в дальний угол и переодевшись, я поехала забирать друзей.
Радовало, что Бен и Анж знали, как проехать в Лапуш, потому что если бы я попыталась вспомнить это сама, то мы бы уехали в сторону Финикса. Мы приехали раньше всех, поэтому решили спокойно прогуляться по пляжу. Оставив влюбленных голубков позади, я, неторопливо шагала по кромке воды.
- Не боишься промочить ноги и простыть?! – звонкий мальчишеский голос спросил с усмешкой и, обернувшись, я увидела смуглого паренька с длинными волосами. Должно быть, он был местным и чувствовал себе здесь чуть более превосходящим меня.
- Нет, я очень редко болею, - вообще-то я никогда не болею. Иногда случаются глупые неурядицы: ломаю себе ноги или руки, обрезаюсь осколками, но так чтобы болеть и лежать с температурой, такого никогда не было.
- Счастливица, - усмехнулся паренек. – Кстати я Джейкоб Блек.
- Сын Билли Блека? – решила уточнить я. Джейкоб кивнул, окинув меня заинтересованным взглядом. – Я Белла Свон, старшая дочь Чарли.
- Вот это встреча! - радостно воскликнул Джейк. – Чарли прожужжал моему отцу все уши о том, что у него будут гостить обе его дочери. Так что мы приезжали к вам в прошлую пятницу, но ты тогда куда-то уехала, и мы не встретились, - так вот, что за гости были у нас на прошлой неделе. Хотя, если учесть, что у отца не так уж и много друзей, то удивляться тому, что в гостях были Блеки не стоит.
- Да, у меня была встреча, так что я не смогла официально с вами познакомиться, - усмехнулась я.
- Сколько ты уже здесь живешь: неделю? Две? А уже ездила на свидание, - рассмеялся Джейк. Почему все кто узнают об этом, так удивляются и так ехидно говорят? Что в Форксе подростки на свидания не ходят? Они сразу же женятся, рожают детей и разводятся. – Извини, если смутил, - сконфуженно пробормотал Джейк, взглянув на меня. Должно быть, выражение моего лица в ту минуту была весьма грозным.
- Ничего, просто меня немного поражает вот это умозаключение про свидание, когда я говорю о встрече с другом, - попыталась отшутиться я.
- Если парень симпатичный, то это точно было свидание, - широко улыбнувшись, заметил Джейк.
- А если у парня вполне обычная внешность? – рассмеялась я.
- Значит тебе от него что-то нужно. Может быть, ты не понимаешь что-то в учебе и тебе нужна помочь. Тогда это была корыстная деловая встреча, - наигранно серьезным тоном произнес он.
- Почему корыстная? – усмехнулась я. Общаться с Джейкоб в столь шутливой форме было весьма приятно.
- Потому что ты явно очаровала того беднягу и у него не было шансов тебе отказать, - снисходительно улыбнувшись, разъяснил свою точку зрения Джейк.
- Я не могу быть настолько коварной, - притворно схватившись за сердце и перепутав сторону, воскликнула я.
Так весело подшучивая друг над другом, мы неторопливо пошли обратно туда, где я рассталась с Анжелой и Беном. Они, вместе с другими ребятами из резервации, уже успели разжечь костер. Из нашей компании еще никто не приехал. В конце концов, Бен позвонил Майку и выяснил причину задержки. Фургон Тайлера сломался, и они застряли на полпути. Ребята из резервации решили помочь, и отправились за ними на своей машине. Несколько мальчишек помладше, включая и Джейка, остались с нами. Квил и Эмбри обсуждали с Беном и Анжелой какой-то фильм. И мне совершенно не хотелось вмешиваться в их жаркий спор.
Немного отойдя от нашей компании, чтобы ответить на провокационное сообщение Андромеды, интересующейся, как далеко за неделю продвинулись мои отношения с Эдвардом, я невольно залюбовалась видом скал вдалеке и не заметила, когда Джейк подошел ко мне.
- Летом мы прыгаем с них в воду, - его голос застал меня врасплох, так что мне пришлось сдержаться, чтобы не оказаться на этих самых скалах в ту же секунду.
- Здорово, - мой голос прозвучал чуть сдавленно, откашлявшись, я продолжила. – Мы с друзьями тоже часто прыгали со скал в воду. Только вот у нас солнца больше, чем у вас и водичка наверняка теплее.
- Вполне возможно, - серьезно согласился Джейк, но мне кажется, дай ему волю, он стал бы оспаривать этот вопрос, доказывая, что здесь все куда лучше. – Мы, кстати, так и не выяснили, чем была твоя встреча в прошлую пятницу, - заговорчески поигрывая бровями, сменил тему Джейкоб.
- Даже не знаю: мое мнение будет необъективным, поэтому я назову тебе имя моего спутника, и ты сделаешь вывод, - Джейк важно кивнул. Вряд ли он знал кого-нибудь из моей школы, так что я надеялась повеселиться над его ответом. – Эдвард Каллен.
- Это было свидание, - весело засмеялся Джейкоб. – Это было крайне опасное свидание, - тихим вкрадчивым голосом прошептал он.
- Почему? – когда-нибудь мое больное любопытство приведет меня в зеркальную комнату, и как только я зайду, все зеркала лопнут.
- Я видел его однажды, он довольно симпатичный, - пожав плечами, ответил Джейк.
- Это понятно, а почему свидание было опасным? – уточнила я. Джейк радостно усмехнулся, оглянувшись на ребят все еще обсуждавших фильм.
- Вообще-то эта старинная легенда моего племени и я не должен ее никому рассказывать, - замогильным тоном начал повествование Джейк. – Давным-давно, когда Бог еще не создал Землю, жило наше племя, - подавившись от такой формулировки, я скептично посмотрела на парня. – Ну ладно, не так уж и давно, но больше не перебивай. Мое племя считает себя потомками волков. Они первыми пришли на эту землю и решили здесь поселиться. Уникальный дар некоторых представителей оберегал племя от бед и захватчиков. Они жили в достатке и уважении, прознав о силе, оберегающей племя, никто не покушался на их земли. Постепенно надобность в защитниках исчезла и уникальные люди стали обычными. Но все же их кровь хранила в себе эту силу, - важно похлопав себя по груди, рассказывал Джейк. – И вот однажды на земли племени пришел мужчина: красивый, как божество, но умысел, с которым он пришел, был злым. Он растерзал девушку и хотел уже убить другую, когда на него напал волк. В момент опасности, супер-ген активировался, и защитники снова появлялись. С того дня волки и холодные стали смертельными врагами. И когда рядом с нами поселяются холодные, в нашем племени просыпаются волки, - важно закончил рассказ Джейкоб.
- Знаешь, Джейк, тебе бы травы позабористей и ты мог бы писать неплохие сценарии для фильмов ужасов, - хмыкнула я. – Но только как эта история связана с опасностью моего свидания?!
- О, я не рассказал что ли? – почесав затылок, сконфуженно спросил он. – Уже не так давно, каких-то восемьдесят лет назад, на наши земли снова пришли холодные. Мой дед встретил их и хотел уничтожить, как подобает истинному вожаку стаи, но те холодные убедили его в том, что не причинят вреда людям. После долгих переговоров было принято мировое соглашение о том, что мы не нападаем на них, пока они не нападают на людей, - все-таки его чудная история никак не проясняла мне ситуацию. – Так вот те холодные, что пришли к нам восемьдесят лет назад и те, что живут сейчас, та же самая семья. Каллены – холодные.
- Я все равно не совсем уловила суть, но не важно. У вас еще каких-нибудь легенд в племени нет: ну например, о падающих звездах?! – в шутку спросила я.
- Мне мама рассказывала эту сказку о звездах, - радостно воскликнул Джейк. – Она говорила, что когда падает настоящая звезда, и ты загадаешь желание, то она выполнит его. Мама верила, что настоящие упавшие звезды – это не камни, а люди – они просто сбились с пути, - надо же Джейк знал даже мою легенду. – А еще она говорила, что их нужно защищать и оберегать, - послышался шум, подъезжающих автомобилей и мы пошли к костру. – Потому что злые люди, жаждущие бессмертия, вырезают их сердца и съедают. Мне всегда больше нравилась первая часть сказки о желание и чарующей внешности людей-звезд.
- Да, мне тоже, - тихо согласилась я. – А что значит холодные, я так и не поняла? – решила уточнить я.
- Вампиры, - усмехнулся Джейк и направился к Джейн, которая с широкой улыбкой направлялась в его сторону.
Понаблюдав за этими двумя пару минут я, наконец, поняла, почему еще не вся Земля знает о моем свидании. Но думаю, когда Джейкоб ей надоест, она все же вспомнит об этом.
Компания стала больше, и у нашего небольшого костерка сразу же стало веселее. Ребята грелись, шутили, готовили сосиски и взахлеб обсуждали произошедшее недоразумение в виде, закончившегося бензина. В общем, на меня совершенно не обращали внимания, и я была этому крайне рада.
После разговора с Джейкобом у меня появилась интересная тема для размышлений. Вампиры. В принципе я и раньше знала, что они существуют, но они были мне крайне не интересны. Сразу же после обращения вампиры весьма безумны: их влечет только жажда крови, и ни о чем другом они думать не могу. Со временем это проходит, и они снова становятся более или менее нормальными людьми. Если конечно питание кровью – это нормально. Для звезд, таких как я, вампиры не опасны: наша серебристая кровь их абсолютно не влечет. Поэтому, наверное, я и не интересовалась вампирами.
Но Каллены точно не могут быть вампирами. Они были намного более интересными и живыми, чем вампиры. На такое примитивное развитие события я не была согласна, поэтому после получаса раздумий отвергла взашей теорию Джейка.
После этого остаток вечера прошел весьма неплохо. И если бы подвыпивший Майк не приставал ко мне, то я была бы крайне рада. А когда поочередно всем ребятам стали звонить родители, чтобы узнать, когда чада вернутся домой, мне стало еще веселей. Окосевшие от привезенной выпивки многие заплетающимся языком и с хихиканием уверяли родителей, что скоро вернутся домой. Трезвыми оказалась я, Анжела, Бен, Джейк и Джейн. Джейкоба, к счастью, никуда увозить не нужно было – он жил рядом. Пока все остальные принялись петь песни у костра, я отвезла друзей и сестру по домам и вернулась развозить остальным. Джейк вызвался помочь мне, поэтому я отдала ему ключи от своей машины и велела ехать за мной, пока развозила первую партию школьников. У фургона Тайлера было отвратительное управление, будь на улице чуть холоднее и окажись дорога более скользкой, мы бы точно разбились.
- Забавные были лица у родителей того парня, - засмеялся Джейк, когда я села на пассажирское сидение своей машины и мы поехали обратно на пляж, чтобы развести остальных. Джейкоб гнал очень быстро, явно наслаждаясь тем, что ему доверили управление такой машиной.
- Тайлер выпил больше всех, вряд ли его родители когда-либо раньше видели своего сына в таком состоянии, - невесело усмехнулась я. Перспектива оказаться в машине Майка вместе с ним, Джессикой и Лорен меня немного пугала.
- Если хочешь, я могу развести остальных, думаю, они скажут мне, где живут, - предложил Джейк, заметив с каким отвращением, я смотрела на ребят.
- Это моя головная боль, Джейк, просто снова езжай следом, - он с готовностью кивнул и помог мне усадить упирающихся ребят в машину.
По мере того как Джесс с Лорен пели под завывания Майка, я была готова остановиться где-нибудь у неприметной чащи и задушить всех. Но как только Лорен была высажена, в машине стало заметно тише. Джесс без своей подруги просто глупо хихикала, а Майк, похоже, заснул. Расставшись с Джессикой и выяснив у ее родителей, где дом Майка, я отвезла последнего к дому. Достать храпевшего парня из машины нам с Джейкобом не удалось, поэтому пришлось вызвать его родителей. Мистеру Ньютону с помощью Джейка удалось перенести сына на диван в гостиной. Отдав ключи от машины, и объяснив ситуацию, мы ушли. Закинув Джейкоба домой и, поблагодарив за помощь, я вернулась к себе домой.
Папа с Джейн смотрели бейсбольный матч, и мы все вместе весело похохотали, когда я рассказывала, как доставляла ребят. Уже где-то под утро, Чарли сквозь слезы пришел к выводу, что все подростки Форкса, за исключением парочки, теперь будут под домашним арестом. Когда мы разошлись по своим комнатам, чтобы поспать хотя бы пару часов, я долго не могла уснуть, раздумывая, почему мы с Джейн не можем общаться нормально, как сегодня вечером, а все время цапаемся. В конце концов, я так и уснула с мыслью, что Джейн иногда может быть милой.

Уверенно шагая по лесному бурелому, я иногда осматривалась по сторонам, любуясь видом. За все время, что я уже жила в Форксе, еще никогда не ходила в лес. Вообще-то, зачем я выбралась сюда сегодня, пока понять не могла. Но уперто шагала вперед под долгое уханье сов. На раздавшийся откуда-то сбоку шум, мое тело отреагировало весьма странно: оно переместилось на верхушку дерева, а я осталась на месте, наблюдая за собой. Стукнув себя по лицу и не почувствовав боли, я уверилась в том, что это сон, а не со мной что-то не так. Теперь интерес к лесу и к тому, что здесь происходит, значительно повышался. Облокотившись о ствол дерева, на котором пряталась я же, стала внимательно вслушиваться в происходящее. Шорох, испугавший меня, все приближался и вот затаив дыхание, я увидела огромного черного волка. Зверюга вышла на небольшую открытую местность и уселась, явно кого-то поджидая. Взглянув вверх на саму себя и увидев на своем лице недоумение, я решила подождать вместе с волком. Ждали мы недолго: на встречу с волком пришел… Эдвард. Стукнувшись от досады головой об ствол дерева, я поняла, что этот сон был навеян мне рассказом Джейкоба.
Заметив приближающегося Эдварда, волк чуть отошел, спрятавшись за кустами и через несколько минут вышел оттуда симпатичным юношей в одних шортах. Когда эти двое поравнялись друг с другом со стороны, откуда пришел Эдвард, вышел еще один мужчина. На вид ему было лет тридцать, статный подтянутый блондин. Он встал рядом с Эдвардом, приветливо улыбнувшись оборотню.
- Сем, ты хотел с нами поговорить? – голос у мужчины оказался очень приятным. Его сходство с Эдвардом сразу же бросалось в глаза, наверное, они родственники.
- Я не был уверен, поэтому решил уточнить, - голос же Сема оказался напряженным и хриплым. – Неподалеку от Сиэтла нашли растерзанную девушку…
- Ее растерзали, а не выпили ее кровь. Это скорее волчье дело, - усмехнулся Эдвард, перебивая парня. Сема затрясло от наглости Каллена, но огромным усилием воли он сдержался и не напал на него.
- Я хотел знать, не Вы ли это сделали, - выкрикнул оборотень, злобно смотря на спокойно застывшую парочку.
- Это не мы, Сем. Девушке вырезали сердце, мы к этому не причастны, - тихо сказал взрослый спутник Эдварда.
Больше не вслушиваясь в странный разговор, я снова взглянула наверх и, наконец, поняла, что это не я там наверху. Девушка была похожа, ее можно было бы назвать моей копией, если бы не волосы на пару тонов светлее и форма лица, не такая симметричная.
- Береги себя, звезда, мое сердце уже забрали, - мелодично пропела она, растворяясь в воздухе.

Резко сев на кровати, я непонимающе осмотрелась кругом: моя комната, все на своих местах, за окном неясно светит солнце. Это был сон. Всего лишь сон. Уже собираясь плюхнуться обратно на подушку, я осознала, о чем он был, и как ужаленная подскочила к своему компьютеру. Суетливо барабаня по поверхности стола, пока ноутбук включался, я раздумывала, может ли все приснившееся мне оказаться правдой. Наконец, все включилось, и я смогла зайти в интернет. Но как я не искала, никаких сообщений о жестоком убийстве неподалеку от Сиэтла не было. Выключив компьютер, я спустилась на кухню. Так как легли мы очень поздно, то утро для всех членов нашей семьи только началось. Папа, зевая, варил кофе, Джейн должно быть еще спала.
- Ты рано встала, - подавив очередной зевок, пробормотал отец.
- Приснился странный сон, - достав сок и фрукты, ответила я и вдруг меня озарило. Пресса ведь могла умалчивать об убийстве, а папа, как шериф полиции Форкса, мог знать правду. – Папа, а в последнее время не происходило никаких жестоких убийств?!
- Почему ты спрашиваешь? – настороженно спросил отец. Чашка с кофе в его руках подозрительно подрагивала.
- Ей вырезали сердце? - решила уточнить я.
- Да, как ты узнала? – поставив кружку на стол, Чарли сверлил меня подозрительным взглядом.
- Так нас убивают, - тихо ответила я, начав сосредоточенно очищать мандаринку. Папа судорожно вздохнул, плюхнувшись на стул. – Я предупрежу ребят и выясню у них, что смогу. Вернусь завтра вечером.
Наверху послышался шум включаемой воды, и я переместилась в квартиру Андромеды, пока Джейн не спустилась на кухню. Все вещи и предметы как обычно были разбросаны по комнатам. Зайдя в спальню подруги и обнаружив ее спящей в обнимку с Орионом, я прошла на кухню. Мой внешний вид, а точнее моя пижама с Винни Пухом, явно не внушали доверия, поэтому переместившись в квартиру мамы, я переоделась в джинсы и майку. К счастью Рене и Фил сейчас были в другом городе, и никто об этом узнать не мог. Набрав номер Сириуса, и слушая длинные гудки, я полила немногочисленные в нашей квартире цветы.
- Да, Белли, что-то случилось? – раздался сонный голос моего друга.
- Охота началась, - мне удалось сказать весьма спокойно, голос не дрогнул. Зато на том конце трубки раздался шум чего-то падающего и отборная ругань.
- Где ты? – обеспокоенно спросил Сир.
- Где захочешь там и буду. Орион и Андромеда еще спят, - разъяснила я ситуацию.
- Давай к Меде, я уже у них, - Сириус сбросил звонок и в следующую секунду я оказалась за спиной друга, стоящего посреди гостиной в одних трусах. Окинув меня придирчивым взглядом, потом осмотрев так же себя, Сир чуть засеребрился и исчез. Через пару минут он вернулся уже более одетым. Пока он будил ребят, я быстро готовила завтрак.
- Всего час дня, такая рань, - бубнила Андромеда, завязывая пояс своего халата чуть ли не морским узлом.
- И, правда, ребята, что случилось? – плюхнувшись на стул и подперев голову рукой, спросил Орион.
- Звезде вырезали сердце, - все замерли, смотря на меня немигающим взглядом. – Она «официально» предупредила меня.
- Она тебе приснилась? – робко уточнила Меда. Я кивнула, и ребята надолго замолчали, обдумывая произошедшую ситуацию.
Люди имеют право начать охоту на нас раз в сто лет. Таковы глупые правила: отжив человеческий век, ты должен либо доказать, что достоин жить дальше, либо умереть, передав это право убийце. В современном мире немногие знают о настоящих звездах – это считают простой сказкой. Но некоторые люди все же верят в эти сказки и они ищут звезд, чтобы вырезав их сердце, стать бессмертными. Последние десять веков охота не велась, но сейчас кто-то решил ее начать. Может умереть три звезды, если кто-то покусится на четвертую, то умрет сам. Та девушка предупредила меня – она была первой, осталось еще двое.
- Прости меня, но ведь ближайшая звезда получает предупреждение, когда сердце умершей съедают, ведь так?! – тихо-тихо спросил Сириус. Мы кивнули.
- Будет лучше, если ты останешься с нами, Белла, - рассудительно начал Орион. – Ты была ближайшей звездой, тебя могут выследить.
- Нет, это маловероятно. Ее свет будет охранять все, что близко к месту ее смерти, так что в Форксе я окажусь в большей безопасности, - уныло ответила я. Рассказывать друзьям как та девушка была похожа на меня, совершенно не хотелось.
- Так будет лишь пару недель, - встрял Сириус. Андромеда кивнула, но сохраняла молчание.
- Я сильнее вас, так что не будем спорить, - Орион фыркнул и стукнул по столешнице, так что по монолитному куску мрамора пошла трещина.
- Ты маленькая, хрупкая, напыщенная девчонка, ты не сильнее нас, лишь упрямее, - рассерженно шипел Орион, с каждым словом стукая по столу указательным пальцем.
- Изабелла – наследница своей звезды, - наконец, вступила в разговор Меда.
- Вот именно, поэтому я хочу, чтобы вы были осмотрительны. Предупредите тех, кого знаете, чем раньше мы найдем и убьем того идиота, что начал игру, тем спокойнее будет наша жизнь, - а это было наше право в этой игре. Охотник мог быть только один и, убив его, цепь разрушалась – все могли жить спокойно еще сто лет.
Орион и Сириус упрямились, но все же сдались под нашим с Медой натиском. Составив список тех звезд, которых мы знали, их набралось целых двадцать человек, мы отправились предупреждать их. Так что остаток дня прошел весьма суетливо. Только вечером, когда ребята отправились на давно запланированный просмотр баскетбольного матча, мы с Медой остались вдвоем.
- Ты что-то недоговариваешь, Белли, - передав мне один из бокалов вина и щелкнув пультом телевизора, переключив канал на музыкальный, сказала подруга.
- Я думала, здесь охота на нас никогда не начнется, - сделав глоток вина, пояснила я подруге.
- Есть что-то еще, - тихо заметила она, внимательно рассматривая меня.
- Что ты знаешь о вампирах? – усмехнулась я, уводя тему в другое русло.
- Они безвредны для нас, и они светятся на солнце, - безразлично заметила Андромеда, продолжая сверлить меня тяжелым изучающим взглядом.
- Она была похожа на меня, очень похожа, - призналась я. Меда выплюнула на ковер только что сделанный глоток красного вина, и оно ярким пятном стало впитываться в белый ворс.
- Ты должна остаться с нами, - не просила, а приказывала Андромеда.
- Я не могу…
- Это все из-за того мальчишки?! Белла, он не стоит твоей жизни, - уверенно заявила подруга.
- Я пока не знаю: стоит ли он моей жизни или нет. Но я хочу это выяснить, Меда, - наконец переведя взгляд с винного пятна на ковре на подругу, произнесла я.
- Почему с тобой всегда так сложно?! – саму себя спросила Андромеда, ставя свой бокал на пол и пододвигаясь ко мне.
На этот вопрос я ответить не могла, как и на многие другие, но моим друзьям и не нужно было, чтобы я знала все ответы на вопросы. Им просто нужна была я, как и они мне.
***
Нам пришлось вернуться домой раньше из-за звонка волков Карлайлу. Стоило нам только зайти в свой дом, как уже нужно было идти на встречу. Я первым пришел на место и увидел черного волка, он перевоплотился в человека и встал напротив меня. Карлайл шел следом за мной и неторопливо приближался к нам, чтобы не спугнуть парня. Эта жалкая псина думала, что это мы вырезали у бедной девушки сердце. Мы были на Аляске и не узнали бы об этом убийстве, если бы представитель волков не позвонил. Все это было крайне странным и абсурдным. И что этому Сему дала встреча с нами?! Ровным счетом ничего, только мы провоняли его запахом.
Выходные все еще были солнечными, поэтому, чтобы выяснить больше об этом убийстве, нам пришлось быть крайне аккуратными. Эммет и Розали отправились изучать место происшествия, я подслушивать мысли полицейских, а Карлайл в морг, где все еще было ее тело. Элис, Джаспер и Эсми остались дома, они пытались найти схожие случаи и информацию в интернете. Когда ночью я вернулся домой, то Эммет и Роуз уже вернулись, не хватало только Карлайла. Он пришел через двадцать минут, старательно пряча свои мысли. Не понимая, что такого мог выяснить Карлайл, я занял свое место за обеденным столом, и мы начали обсуждение, неожиданно появившейся проблемы.
- Мы не смогли найти ничего похожего в интернете. Об этом деле даже отчета еще нет, - сразу же призналась Элис.
- Место преступления похоже на какой-то ритуальный алтарь: всюду валяются осколки зеркал, перепачканные в крови и еще какой-то серебристой жидкости, - рассказал Эммет. По их с Розали мыслям действительно представлялась довольно страшная картина.
- Полицейские Сиэтла до сих пор немного в шоке от произошедшего. Они думали только о том, насколько ужасным было это убийство. Им было очень жаль девушку: все отмечали, что она была очень красивой, - Карлайл чуть вздрогнул от моих слов. Это ни от кого не ускользнуло.
- Теперь пришла моя очередь, да? – нервозно спросил Карлайл, избегая смотреть на меня и Элис. – Сначала я нашел отчет врача о вскрытие. Ей было нанесено много колотых ран и порезов, из которых вытекла почти вся ее кровь, и только после этого ее сердце было вырезано. На руках и ногах есть следы от веревок, очевидно чтобы девушка не вырывалась, ее связали, - Карлайл до сих пор перебирал в уме все виды ядовитых растений, которые знал. – Только потом я нашел ее тело… Я не уверен, но эта девушка очень похожа на вашу новую знакомую Беллу Свон…
Что Карлайл говорил дальше ни я, ни Элис уже не слушали, мы бежали в сторону дома Беллы. Но вскоре к нам присоединились и другие члены семьи. Добежав до ее дома и остановившись на безопасном расстояние, мы внимательно прислушивались к происходящему внутри. Шумели на первом этаже, поэтому я уверенно запрыгнул в распахнутое окно в комнате Беллы. Все остальные пробрались следом за мной.
Кровать Беллы была не заправлена, одеяло свисало, почти лежа на полу. На столе в беспорядке лежали тетради и листок, исписанный для меня. Подойдя к двери и чуть приоткрыв ее, Эммет высунулся в коридор. Но я итак уже знал, что дома только Чарли и Джейн. Беллы не было.
- Папа, а где черт снова носит Беллу? – громко шумя посудой, крикнула Джейн, находящаяся на кухне. В мыслях Чарли хаотично пронеслись мысли об убийстве, и я рванул к двери. Эммет схватил меня, не давая пошевелиться. Волна апатии, навалившаяся следом, дала мне понять, что Джаспер использует свой дар. Все мы превратились вслух, ожидая ответа Чарли, мысли которого вновь стали о бейсболе и каких-то домашних мелочах.
- Она вернется завтра, - крикнул он дочери, которая, кстати, уже зашла в гостиную и была рядом с отцом.
- Не кричи так, пап, я уже здесь, - Чарли сконфуженно ойкнул. – Она что снова отправилась к друзьям? Но ее машина у дома.
- Они приехали за ней с утра. Кажется, они намеревались все вместе посмотреть какой-то матч в Нью-Йорке, - Чарли лгал, но не думал о правде. Чертов шериф.
Джейн невнятно бурчала о странностях друзей Беллы, беспокоясь о том, что однажды с их странной компанией что-нибудь да случится. Роуз прикрыла дверь, как только услышала, как заскрипели ступеньки лестницы под весом Джейн. Замерев, мы слушали, как она прошла к себе в комнату и стала звонить кому-то.
- Она была не совсем такой, - прошептал Карлайл и все мы обернулись в его сторону. Эммет так и не выпускал меня. Карлайл включил компьютер Беллы, и нашел одну из ее свежих фотографий, по дате она была сделана пару дней назад. – У той девушки были волосы чуть светлее и черты лица не такие правильные и симметричные. И татуировка была только на руке.
Наконец Карлайл перестал забивать голову чепухой, и я увидел в его мыслях образ той девушки. Охнув, я немигающе уставился на фотографию сравнивая образ умершей девушки с моей Беллой.
- Это не она, но очень похожа, - наконец, выдавил я и Эммет отпустил меня.
- Беллы все же нет дома, - заметила Роуз, листнув на следующую фотографию. Дар речи и мысли все потеряли на пару минут. Очевидно, кто-то незаметно сфотографировал Беллу. Она была в одном нижнем белье, вся перепачканная в краске, стояла рядом с большим холстом, рисуя пальцами чей-то образ.
- Какие интересные маски синей краски на ее ягодицах, - заметил Эммет и сразу же заработал удар в живот от Розали. Элис выключила компьютер, махнув рукой на окно. Карлайл и Эсми выбрались первыми, затем Роуз и Эммет. Джаспер вопросительно взглянул на Элис и вышел один. Мы с Элис остались вдвоем, слушая, как убегают члены нашей семьи.
- Я не вижу, где она и что с ней, но я научусь это делать, если…
- Я буду с ней. Без нее моя жизнь не имеет смысла. Она, как свет, озарила мою жизнь. Я буду с ней.