- Никки, Никки... Ник. - Через сон я еле могла уловить чей-то шепот и осторожное касание руки до моего плеча. Кое-как открыв глаза, я сумела разглядеть черты лица Эшли, которая, склонившись надо мной, все еще еле слышно повторяла моё имя.
- Что-то случилось? - хриплым и сонным голосом, чуть привстав с кровати, спросила я.
- Тебе на встречу через пару часов, милая. - Эш очаровательно улыбнулась, к девяти часам утра она уже была довольно бодрой и накрашенной. Она, выпрямившись, отошла от меня, давая меня встать. Я, потянувшись, уселась на краю кровати и огляделась вокруг: Чак мирно спал, он, наверное, и не почувствовал, что я была рядом, а я даже вчера и переодеться забыла, поэтому до сих пор была в своем костюме врача, а ноющая спина и шея говорили о том, что ночь я провела в одном положении, причем не в слишком удобном.
- Пойдем. - Эшли протянула мне руку, я тут же ухватилось за нее, чтоб не упасть, потопала за подругой.
- Только не ругайся, у нас там гости. - Остановившись перед дверью в наш номер, Грин осторожно предупредила и только потом позволила мне войти. Конечно, сначала мне немного хотелось поворчать, но увиденная картина сразу сменила моё настроение: Питер и Лиззи спали на матрасе на полу, и бедная Лиззи осталась без одеяла, потому что им обмотался Фасинелли, и сейчас его можно было с легкостью перепутать с мумией. Джексон спал на кровати Эшли, с головой укрывшись одеялкой, а мою кровать, как и предполагалось, занял Келл, он, свернувшись калачиком, обнимал подушку и тихо посапывал как ребенок. Перешагнув через Пита и Лиз, которые даже не шелохнулись, я укрыла одеялом Латса, давая ему еще минут двадцать крепкого сна.
- Я в душ!
- Окей, я пока одежду твою поглажу.
- Одежду? Эшли, ты что, с ума сошла, я сама поглажу.
- Не переживай, я все сделаю, иди спокойно купайся.
- Но..
- Благодарности не надо.
Я благодарно улыбнулась своей подруге и скрылась в ванной. Мне не терпелось привести себя в порядок, со вчерашнего дня моё тело не подвергалось чистки, поэтому свежесть мне была как нельзя кстати. Минут пятнадцать ободряющего утреннего душа и ты горы готов свернуть, все же теплые струйки воды лучший восстановитель с утра. Укатавшись в белый махровый халат, я снова вернулась к ребятам. Лиззи уже проснулась и, развалившись в кресле, попивала крепкий кофе, наверное, как всегда без сахара, запах которого витал по всей комнате. Приветственно чмокнув её в щеку, я направилась будить Келла, как бы мне это не хотелось этого, но дела и вместе с ними мистер Монгомерри ждать не будут.
- Келл, пора вставать. - Усевшись на краешек кровати, потому что все остальное пространство занимал Латс и подушка, шепотом произнесла я. Он, выпустив подушку, перекатился на спину и немного приоткрыл глаза.
- От тебя пахнет ванилью? Кто ты? Ангел? Или я сплю.
- Я Никки.
- А, Никки, это всего лишь ты. - Он сделал расстроенное лицо и изобразил печаль, а потом тут же засмеялся.
- Идиот. - Ткнув его кулачком, я тоже засмеялась. - Вставай, Келл.
- Эх, а все так хорошо начиналось, - мечтательно протянул Латс и, тяжело вздохнув, чуть не споткнувшись об развалившего на матрасе Питера, ушел к себе собираться.
- Черт, кто тут такой слон? - выругался Фасинелли, но потом, повернувшись на другой бочек, подмял под себя подушку и снова захрапел так, что вся гостиница, наверное, слышала, Джексон так точно, потому что тут же заерзал и положил на голову подушку, чтоб не слышать оперных песнопений Питера.
Мы с Эшли шепотом переговаривались, чтобы не потревожить сон парней, она укладывала мне волосы, наносила макияж, а Лиззи все это время ей помогала, выпивая вторую дозу кофе. Сейчас все было как дома, а мы были как семья, все идеально, ровно, спокойно, даже храп Питера не нарушал эту обстановку, даже наоборот был уместен в этой домашней обстановке.
- Никки, туфли обувай и можешь стартовать. - Эшли подала мне черные босоножки на огромном каблуке, отпивая кофе из бокала Ризер, которая, в свою очередь, оглядывала меня с ног до головы, пытаясь найти хоть какой-нибудь изъян.
- Девчонки, я вроде не на вечеринку собираюсь, окей? - Они пожали плечами и, переглянувшись друг с другом, заговорщицки улыбнулись. Тем самым еще больше подогрели мой интерес к самой себе, и я тут же развернулась на все триста шестьдесят градусов к зеркалу.
- Ничего себе... - Я покрутилась еще раз вокруг своей оси и, моргнув, проверяя, не сон ли это, продолжила.
- Я похожа на бизнесвумен... ну или учительницу старших классов.
- Ага, а Латс двоечник, который всегда остаётся после уроков, и вы изучаете анатомию, - съехидничала Лиз, и они тут же засмеялись во весь голос вместе с Эшли.
- Вы тут смейтесь, а мне пора. - Чмокнув обеих юмористок, я еще раз глянула в зеркало и пошла на выход.
- Ученику привет, и плодотворных занятий. - Бросила вдогонку Эшли, но я ничего не ответила, махнув только рукой.
По пути из гостиницы ни одного знакомого лица мне встретить не удалось, даже странно как-то, обычно пока дойдешь от одного номера до другого уже раз двадцать скажешь "Привет", а тут вообще тишина.
Перед входом в отель уже стоял джип Келла, а его хозяин, облокотившись на капот, разглядывал рядом проходишь девиц, что от него можно ожидать, времени зря не теряет. Тихо хихикнув, стараясь не стучать каблуками, я подошла сзади и похлопала по плечу.
- Косоглазие заработаешь, милый, - шепнула ему на ушко я и тут же отошла.
- Фу ты, напу... - От моего касания и шепота Келл вздрогнул, но когда развернулся вообще замер на месте и обычное расслабленное выражение его лица сменилось то ли на шокированное, то ли на чересчур удовлетворенное, я пока не поняла.
- Ты выглядишь просто потрясно. - Он снова прошелся по мне взглядом и выдал свой вердикт, отчего мои щеки налились предательским румянцем.
- Спасибо, и подними, пожалуйста, челюсть, а то ненароком потеряешь. - Я засмеялась и осталась полностью довольная тем, как отреагировал Келл, теперь он не то что на проходящих мимо девушек не смотрел, он вообще никуда не смотрел, кроме как раз за разом опуская свой взгляд от моего лица до ног. Я хотела открыть дверь машины, но Латс тут же пихнул меня и открыл её сам, мистер галантность прям.
Весь путь до офиса мистера Монгомерри Келл не сводил глаз с меня или с моих ног, трудно сказать.
- Смотри на дорогу, пожалуйста.
- А я туда и смотрю.
- А я и гляжу.
- А вот не надо было так одеваться.
- Как так?
- Как учительница из порнофильмов.
- Келлан! Я тебя прибью. - Нет, сначала расправлюсь с Грин, а потом вернусь к тебе, но тут у меня зазвонил телефон и мне пришлось ненадолго отложить свои планы о расправе.
- Да, Нейт. Привет. - Я поднесла телефон к уху и показала Латсу кулак, на что он только рассмеялся. Еще посмотрим, кто будет смеяться последним.
- Привет, сестренка. Я звоню спросить не забыла ли ты, что сегодня прилетает твой младший брат.
- Черт! - Я стукнула рукой по лбу, совсем из башки вылетело. - Во сколько?
- В два пятнадцать. Отзвонись как встретитесь, хорошо?
- Да-да, обязательно. До созвона. - Я нажала "отбой" и засунула телефон обратно в сумку.
- Черт, черт, черт. А все ты виноват.
- Что случилось, моя принцесса? И что такого я натворил? - Латс повернулся ко мне, снова не сводя глаз, при этом как-то загадочно улыбался, закусывая нижнюю губу.
- На дорогу смотри, Келл. - Прикрикнула я, потому что терпения уже не хватало, мы стоим на светофоре уже пять минут, хотя зеленый уже давно говорит, а Келлану по-барабану, он все на мой прикид насмотреться не может.
- Да, смотрю я. Может, объяснишь, все-таки, в чем дело?
- Просто Джоуи прилетает сегодня в два, а я совсем об этом забыла.
- Ничего страшного в этом не вижу. Мы съездим и встретим его.
- Мы?
- Ну да. Я хочу поближе познакомиться с твоим младшим братом. Уверен, он такой же милашка, как и его старшая сестра.
- Келл...
- Пожалуйста, Никки.
- Все-таки ты идиот.
- Ну спасибо, милая. - Притормозив у нужного нам здания, он надулся, как мышь на крупу, и ничего не сказав направился ко входу.
- Ну я же любя. - Я еле удержала его, и мне пришлось приложить немало усилий, чтоб удержать его и дальше и, положив руку ему на плечо, чтоб он больше не обижался, искренне улыбнулась.
- Девушка, если вы будете так близко прислоняться, мне будет сложно себя удержать. - Он засмеялся, но, не смотря на свои предыдущие слова, все-таки обнял меня.
- Да ну тебя. - Я ткнула его кулачком в плечо и тоже засмеялась.

Встреча прошла на удивление быстро, мистер Монгомерри не стал рассусоливать тему, сразу обрисовал ситуацию и поставил все точки над "и". Нам дана всего неделя на подготовку: на выбор костюмов, музыки и, соответственно, на постановку самого танцевального номера. Келлан был невозмутим и очень уверен в себе, а я вот с точностью и наоборот. Всего неделя... Как за неделю можно научиться танцевать вальс, самый красивый и утонченный танец? Еще и Джоуи прилетает, он тоже требует внимания и заботы, да и я по нему ужасно соскучилась, и мне вовсе не хотелось просить посидеть с ним Лиззи или кого-то ни было еще, не хочу показаться ужасной сестрой и устроить Джоуи самые скучные каникулы в его жизни. Но и еще один факт не давал мне покоя - мистер Монгомерри собрал самых известных звезд в своем шоу, Келлан был уверен, что мы лучшие и вообще мы сумеречные актеры и т.д., а вот мне не вселяло это надежды. Ну вот кто я по сравнению с Дженсеном Эклзом, да вот именно, никто. Он сводит с ума миллионы девчонок по всему миру, а я всего лишь одна из сумеречного каста.
Мистер Монгомерри вежливо с нами попрощался, объяснив свою спешку важными делами, мы понимающе закивали и тоже поспешили на выход.
По дороге в аэропорт я уже начала прокручивать наш план встречи с моим маленьким чудом, как он отреагирует на этого большого дядю рядом со мной, на Чака, и как Чак на него, Господи, надеюсь, Эшли не потащит его завтра по магазинам. Надо всеми путями отгородить свою неугомонную лучшую подругу от младшего брата.
- Никки, ты волнуешься? - чуть с удивлением спросил Келлан, когда на табло прилетов высветилось "Лос-Анджелес".
- С чего ты взял?
- Ты теребишь свои волосы с того момента, как мы сели в машину. - Я одернула руки от волос и тяжело выдохнула.
- Если честно, то да. Я боюсь, что разочарую его.
- Ты? Не может быть, Ник. Ты самая заботливая сестра из всех, кого я знаю. - Келл успокаивающе положил руку мне на плечо, и мне действительно стало чуть спокойнее, повернув к нему голову, я увидела его милую улыбку и поняла, что волноваться не о чем, ведь он мой брат, а не президент США.
- Никки! - крикнул меня детский голос, и я, обернувшись, увидела несущегося ко мне на всех порах Джоиу. Черт, как же я по нему скучала! Убью Эшли за эти каблуки, благодаря которым я даже побежать навстречу не смогла. В следующий миг он уже налетел на меня и крепко, так по-детски обнял меня.
- Я так скучала, милый. - Я чуть присела, чтоб мне было удобнее обнять этот комок личного счастья. От него пахло домом, кексами с изюмом и одеколоном Нейтана. Я подняла взгляд на Келлана, он лучезарно улыбался и, сложив руки на груди, внимательно наблюдал за нами, но увидев мой взгляд, уверенно закивал и показал большой палец.
- Джоуи, познакомься, это Келлан, мой друг. - Латс сразу замялся и сделал серьёзное лицо.
- Привет! - протянув руку совсем как взрослому, сказал Келл. Джоуи был в восторге, что к нему отнеслись не как к маленькому, и тут же вложил руку в ладонь Латса, по сравнению с рукой моего друга, рука Джо была крошечной, и Келлан аккуратно сжал её, чтоб не сделать ему больно, зная границу своей силе.
- Привет. Я Джоуи. - Так же серьёзно, чтоб ничуть не уступить Келлу, произнес Джо. Келл хихикнул, но тут же закрыл рот ладошкой, чтоб не смущаться моего младшего брата, и чтобы Джоуи не в коем случае не почувствовал, что смеются над ним.
Келлан получил чемодан Джо и забрал у него портфель, который до этого времени находился у него за спиной. И Келлан явно получал удовольствием, играя роль этакого папаши, он довольно взгромоздил портфель себе на спину и уверенно зашагал к выходу.
- Никки, - дергая меня рукав куртки, позвал Джоуи. - Почему у Келлана такие мышцы?
- Ну, он очень много тренируется. Да, Келлан?
- Ага, хочешь со мной? - Поравнявшись с нами, радостно спросил Келлан. Ну вот, я переживала, что Эш утащит его на шоппинг, а тут его Келлан в спортзал забирает.
- А можно?
- А почему бы нет, если только Никки разрешит. - Джоуи тоже тут же посмотрел на меня и умоляюще захлопал ресничками, ну разве ему можно отказать.
- Келлан, только, пожалуйста...
- Никки, я знаю. Не переживай. - Он взял чемодан в другую руку и обнял меня за талию. Представляю, как это смотрелось со стороны: мама, папа, я... Джоуи похоже был в восторге от Келлана, а когда увидел его джип вообще не мог сдержать эмоций, и Латс пообещал, что обязательно прокатит его по городу. По дороге до гостиницы Джоуи, обхватив руками водительское кресло Келла, все дорогу о чем-нибудь его спрашивал, а Келлан с удовольствием ему отвечал, рассказывал, слава Богу, приличные шутки и забавные истории. Мне оставалось только наблюдать за этой картиной, прерывать мужчин не хотелось, настолько мило это смотрелось. А я, глупая, переживала, как младший брат отнесется к Латсу, вот как к нему можно относиться, исключительно положительно. А Джоуи очаровал его всего за пару минут, тоже самое можно сказать и про Келлана, Джо теперь от него ни на шаг не отходил.
Пока Келлан выгружал сумки и загонял машину в гараж, мы уже подходили к номеру, я отворила дверцу и пропустила Джоуи вперед. Лиззи и Эшли тут же подскочили с кровати, а я-то думала, они уже разошлись, и через секунду уже сюсюкались с младшим братом.
- Я Лиззи.
- Милый, называй её тетя Лиззи.
- Джоуи, не слушай её, я не старая, просто Лиззи. - Тут Ризер отпихнула Грин, и уже она очаровательно улыбалась моему чуду.
- А меня Эшли зовут. – Джоуи, растерявшись, смотрел на это представление моих подруг, которые совсем его засмущали.
- Вы милые, - вдруг выпалил он. Забудьте то, что я говорила о смущении. И это мой МЛАДШИЙ брат. А эти две расплылись в улыбках, как кошки после банки сметаны.
- Привет, Джоуи. Я Чак. Парень Никки.
- Ник, а я думал твой парень Келлан.
Чак удивленно посмотрел на меня. А что я могла ему сказать, он же ребенок.
- Нет, милый. Келл просто мой друг. - Джо поник, но тут мне на спасение пришел Келл, его хмурое лицо сменилось непередаваемым счастьем, и он тут же понесся к Латсу.
- Келл, ты же не дорассказал мне тут историю.
- Какую? Напомни.
- Ну, про то, как вы с Никки ходили в аквапарк в прошлом году. – Господи, о чем он ему рассказывает, как мы не отлипали друг друга, как будто выпили каких-то таблеток страсти, хотя тогда даже не поцеловались ни разу.
- А, ну пойдем, расскажу. - Они уселись на мою кровать, Джоуи залез на Келлана и внимательно принялся его слушать.
- Ну, начнем с того, что твоя сестра жуткая трусиха. - Он засмеялся и посмотрел на меня, делая таким образом своеобразный вызов. Мне так хотелось отомстить ему, кинуть в него подушку, завалить и щекотать до нескончаемого потока смеха, но рядом был Чак, и мне просто оставалось улыбаться.
- Я согласен. - Они дали друг другу пять и дружно засмеялись, а потом снова вернулись к своим мужским разговорам.