- Да вам давно пора домой! – воскликнули сестры Келли, обнимая Габби и Несси. – Вы слишком медлили!
Несси просветлела; недавние события лежали тяжким грузом на сердце, омрачая и так сомнительную радость момента. Смерть Кимми и Коула оказалась слишком большим потрясениям и потерей, перевернувшей сознание девушки и вселив в него робкий, но впредь неизгладимый страх утратить любимых. Ужасная цена гибели двух возлюбленных все еще стояла у нее перед глазами, и, не нужно было обладать даром ясновидения, чтобы наверняка сказать, что она никогда не сотрется из ее памяти, будучи вечным напоминанием о ценности великого, возвышенного чувства и источником неиссякаемой скорби. Несси подавила печальный вздох и вымученно улыбнулась, надеясь, что души Кимми и Коула никогда и никем не будут разлучены. Очевидно, Габби испытывала аналогичные чувства, но в более эмоциональной и экспрессивной форме, ибо Дерек то и дело утирал рукой, стекавшую по щеке несчастную слезинку. Девушка прижималась к вампиру, как можно ближе, словно боясь, что стоит лишь чуть ослабить объятья, как он растает или обернется пустым сказочным сном.
- Вы ведь все сделали специально, не правда ли? – неожиданно спросила Несси, не сводя с Келли требовательного взгляда. – Все было продумано до мелочей, верно?
- Ммм… - задумчиво промычала Кэт, покосившись на сестру. – Почти все, но сейчас мы все равно ничего вам не расскажем. Время еще не пришло.
- Издеваетесь, да? – вскинулась Габби с раздраженным блеском в глазах. – Мы слышим это от вас в сотый раз! Может быть, время уже пришло, вам не кажется?
- Эпизод еще не закончен, - покачала головой Бет, и ее кудряшки весело запрыгали, оживившись от движений головы девушки. – Мы не хотим все испортить. Будущее нельзя менять, но мы непременно все вам объясним, только погодите чуть...
Несси набрала в легкие побольше воздуха, предположив, что он наполнит ее жилы не только кислородом, но и терпением, так необходимым ей сейчас.
- Скажите хотя бы, все ли мы сделали в этом времени? – решила уцепиться за малое Габби.
- Мы же ясно сказали, что вы тут даже задержались! – снизошли до ответа сестры, многозначительно разведя руками.
- Но мы не нашли ни одного ответа! – вспылила вдруг Несси.- Как бы я не хотела вернуться домой, я понимаю, что возвращаться мне туда не с чем! Мы знаем сейчас ровно столько же, сколько и когда сюда переместились.
- Но вы победили Трейси в прошлом, значит в настоящем тоже сумеете! – глядя на Несси таким взглядом, будто та только что свалилась с луны, заявила Кэт.
- Есть еще один маленький факт, - с явной иронией в голосе протянула Габби, - который делает ваш довод совершенно неубедительным: в будущем наши силы ничтожно малы!
Кэт и Бет действительно умолкли и, если Несси правильно растолковала их озадаченный взгляд, растерялись.
- Сила это еще далеко не все! – неожиданно заявил Дерек, нарушив задумчивую тишину, окутавшую всех паутиной мрачных мыслей.
- Дерек, сейчас мы сумели справиться с Трейси только благодаря способностям Несси! Она смогла сломать их ментальную защиту и «распустить» марионеток, - резонно заметила Габби, пронзая вампира блестящим взглядом очаровывающих его голубых глаз. – Но что удастся сделать, когда наш уровень талантов упадет ниже плинтуса?
- Не преувеличивай! – чуть поморщился Дерек, мысленно признавая правоту девушки, но все же желая убедить ее в обратном. – Вы и в своем времени очень сильны.
- Но недостаточно, - покачала головой Несси, стараясь быть объективной.
- Вы забываете главное! – усмехнулась вдруг Кэт и тут же прибавила: - Меня угнетает эта унылая обстановка!
- Решайте уже быстрее, и мы будем перемещаться, - вторя сестре, поторопила их Бет, обводя презрительным взглядом безликую комнату.
- Стоп-стоп-стоп! – затараторила Несси, догадываясь, что Келли опять увлекают ее в лабиринт и указывают лишь приблизительное направление выхода из оного. – И что же «главное»?
- Зачем вы оказались в прошлом? – спросила девушек вдруг Кэт, словно не услышав вопроса.
- Вы опять издеваетесь? Вам еще не надоело это делать? – опешила Габби, в очередной раз почти доведенная сестрами до шокового состояния. – Это вы должны нам объяснить, чем мы так провинились, что вы упекли нас сюда!
- Все ответы лежат на поверхности, - отделалась Бет незамысловатым ответом и увидела, как в глазах Несси вспыхнула какая-то мысль, воплотившаяся в сей же миг в восторженно-радостное восклицание:
- Эрик!
Габби и Дерек скользнули по девушке недоуменными взглядами, но по неведомой причине ни он, ни она не собирались осаживать полукровку настойчивыми расспросами.
Несси посмотрела на сестер умоляющим взглядом и мысленно задала им один-единственным вопрос.
Видно было, что девушки колебались в принятии решения. Они не были уверены в том, что имеют право подтверждать или опровергать догадки Несси, предвосхищая события. Однако сестры, преодолевая внутренние сомнения, решили чуть отступиться от своих жестких принципов и ответить, наперед зная, что от этого уже ничего не изменится.
Сестры в последний раз обменялись полными тайного смысла взглядами и утвердительно кивнули. Несси довольно улыбнулась, отразив в улыбке проснувшуюся надежду и стремительный полет мысли, уносивший ее в счастливое будущее.
- Вы не желаете поделиться плодами секретного диалога? – с любопытством поинтересовалась Габби, устав чувствовать себя лишней при проведении ментальной беседы.
- Чуть позже, пока это неважно, отмахнулась Несси и словно самой себе задала вопрос, глядя куда-то сквозь стену. – В какое время и где должны мы возникнуть в настоящем?
- А сможете ли вы перескочить какой-то отрезок времени в будущем? – Дерек хотел узнать у Келли то, что сейчас волновало и Габби, и Несси тоже.
- Да, вполне, - ответила Бет, - без какого либо вреда для себя. Они ведь бессмертные, поэтому перемещения во времени для них абсолютно безопасные.
- Но много времени отсутствовать мы тоже не можем, - пробормотала Несси, мучаясь при мысли о том, как Джейк будет страдать без нее, разрываемый на части страшными догадками и горечью разлуки. Едва ли она когда-нибудь сможет простить себе, что осознанно выбрала для него такую участь, обращающую жизнь в боль, длиною в томительную неизвестность. Девушка чувствовала, как вдали от Джейка сердце ее умирало, теряя с ним волшебную, физически и духовно необходимую связь. Она цеплялась за нее, за призрачную, еще не оборванную клятвой и временем нить, ища поверхностное успокоение и источник жизненной энергии.
- События могут уйти далеко вперед, и вы уже не сумеете ничего исправить, - согласилась Кимми, приветствуя здравые мысли ободряющими комментариями.
- А мне нужно собрать всех вместе, - раздумывала Несси, примеряя ситуацию за ситуацией, но не находя единственной верной.
- Все можно сделать значительно проще, - чуть улыбнувшись, сказал Дерек, и все внимание тотчас переключилось на него.
Габби отстранилась от вампира на секунду и с выражением глубокой серьезности на лице сообщила ему:
- Делая такое отважное заявление в подобной среде, ты рискуешь навлечь на себя гнев великой Ренесми Блэк, если оно окажется логически необоснованным!
Дерек улыбнулся девушке той особой улыбкой, которую он берег для нее одной, и притянул ее к себе, обещая достойно снести опалу, если таковая произойдет.
- Ты ведь прекрасно проникаешь в мысленную сферу любого существа, правда? – начал Дерек излагать свою идею. – Следовательно, отправить ментальное сообщение тебе не стоит никакого труда. Но отправлять его нужно в будущее и, желательно, Элис, потому что она более приспособлена к этому. Для твоей силы, по существу, нет никакой разницы между десятками километров и десятками лет, так что, теоретически все должно получиться.
- Теоретически, - повторила Несси задумчиво, прикидывая, сумеет ли она сделать то, что предложил Дерек.
- Несс, для тебя это пара пустяков, - усмехнулась Габби сомнениям подруги. – Все получится.
Сестры Келли ободряюще улыбнулись, их внутреннее нетерпение то и дело прорывалось сквозь непрочную оболочку сдержанности в виде фраз: «Поспешим» или «Сколько можно ждать?». Девушки не могли долго находиться в рамках одного времени, оно будто душило их постоянством, от которого они сбегали, ныряя в порталы, всю свою жизнь.
- Хуже то, что вы даже не представляете, что вам делать в будущем, - намеренно перевел тему Дерек, опасаясь, что девушки как обычно попадут из огня да в полымя.
- Они все поймут на месте, Дерек, - уверенно сказали сестры, выражая свое недовольство тем, что Несси и Габби слишком усердно продумывают то, чего не миновать, хотя и понимая, что они об этом и не подозревают.
Несси вздрогнула от уверенности, прозвучавшей в словах сестер, но, проявив чудеса благоразумия, не стала задавать вопросов, которые все равно бы остались без ответов.
- Вам не кажется, что вы ставите их жизни под угрозу? – обратился Дерек к сестрам, возмущенный их, как он для себя решил, равнодушием.
- Мы отличаемся исключительной осведомленностью, умом и сообразительностью, - мило улыбнулась Кэт, игнорируя скрытый упрек, да и сам вопрос, впрочем, тоже.
Дерек мимолетно поцеловал Габби в губы и погладил по волосам, пытаясь скрыть свое очевидное беспокойство, навеянное туманностью будущего, и явное раздражение, вызванное самоуверенностью Келли. Все его негативные эмоции исчезали, когда мысли переключались на любимую девушку, которую он крепко и нежно сжимал в своих объятьях, тая надежду ее из них не выпускать никогда.
- Вы сможете перенести нас в то время и место, о которых я сообщу Элис? – Несси решила, что без ментального послания в будущее они едва ли сумеют обойтись.
- Конечно, - кивнули сестры, впервые обойдясь без всяких уверток и условий возможности выполнения просьбы.
Несси закрыла глаза и мысленно перенеслась в свое время. Это сделать ей помогла привязанность к семье и Джейку, мысленную сферу которых ей было очень легко обнаружить из-за тесной связи с ними. Девушка сообщила своей тете все необходимое, не вдаваясь в подробности и не перегружая данные лишними сведениями.
Спустя минуту девушка облегченно улыбнулась, испытывая глубокое удовлетворение от того, что ей удалось все сделать без каких-либо фатальных ошибок.
- Мы можем идти, - сказала она Келли, протранслировав им сообщение о месте и времени.
- Еще нет, - покачала головой Бет. – Едва ли можно оставить такие воспоминания в головах свиты Вольтури, если ты, конечно, не хочешь изменить будущее.
- И уж тем более нужно почистить память Трейси! – подхватила Кэт.
- Как я только забыла… - удивилась Несси и снова закрыла глаза. Девушка начала с Трейси, потому что считала их более сложной задачей. Почувствовав братьев, она не стала церемониться и аккуратно вторгаться в их мысленную сферу, а быстро и стремительно преодолела слабенький барьер и подкорректировала воспоминания, полностью удалив из них все, что было связано с ней, Габби и сестрами. Со стороны свиты Несси не ощутила ни малейшей попытки оказать сопротивление, поэтому их память практически мгновенно и безболезненно лишилась опасных для будущего сведений и деталей.
- Всё, - отчиталась девушка и встряхнулась, желая сбросить напряжения со своих плеч.
- Ммм…еще не все, - напряженно произнесла Кэт, не решаясь сказать прямо.
- Что? – недоуменно спросила Габби.
- Вы кое-что забыли, - с выражением вины на лице сказала Бет.
- Дерек, - многозначительно кивнула Кэт, напоминая.
- Нет! – вскрикнула Габби и, сверкнув глазами, грозно и отчаянно посмотрела на Келли. – Я не позволю.
- Габби, мы сожалеем… Но иначе поступить просто нельзя.
- Вы считаете нормальным распоряжаться нашими судьбами и указывать, что делать? Вы думаете, что я разрешу вам лишить меня всего?
- В будущем вы ведь встретитесь… А если оставить все, как есть, будущее может слишком измениться. Мы не должны менять историю.
Габби раздраженно смахнула рукой слезу. Сердце ее быстро билось, сжимаясь от нестерпимой боли. Она не знала, как с этим справиться, и не понимала, почему же так мучительно больно.
- Несси, - с мольбой в голосе позвала она – Прошу, пожалуйста, не делай этого… сохрани воспоминания, я ведь не переживу этого, не справлюсь…
Несси обняла подругу, понимая ее состояние и искренне сочувствуя, но будучи не в состоянии выполнить ее просьбу.
- Габби, пойми… от судьбы ведь не уйдешь! Вы все равно будете вместе, Дерек все равно полюбит тебя. Ты же знаешь, что история не терпит сослагательного наклонения!
- Несси…не будь так жестока, - Габби бездумным, отрешенным взглядом смотрела куда-то в пустоту, вновь окутанная плащом одиночества, который совсем недавно Дерек сдернул с нее своим случайным признанием.
- Габби, девочка моя, - Дерек повернул ее к себе. – Успокойся, пожалуйста.
Он нежно обнял ее и начал целовать глаза и щеки, вбирая в себя ее слезы.
- Я…я ведь… - голос Габби прервался, и она всхлипнула, не зная, как сказать.
- Говори, любимая, не бойся, - Дерек смотрел на нее каким-то особенным взглядом, пронзающим ее острым непривычным чувством.
- Я ведь полюбила тебя, Дерек, - Габби вздрогнула, вымолвив признание и не веря, что все-таки сделала это.
- Я знаю, дорогая, знаю, что полюбила, - нежно улыбнулся он, - но спасибо, что ты сама сказала мне это.
- А ты? Ты ведь любишь меня, Дерек? – она подняла на вампира свои заплаканные глаза и встретилась с его лучистым взглядом.
- Больше жизни, любовь моя, - ответил он тихо. – И не рассчитывай услышать когда-нибудь другой ответ.
Габби обвила его шею руками и, встав на цыпочки, нежно поцеловала. Дерек ответил ей, и в этом поцелуе слились вместе и любовь, и горечь предстоящей разлуки, и животный, неконтролируемый страх.
- Дерек, любимый, но ты ведь все забудешь! Забудешь меня, забудешь, что любишь… Найдешь себе какую-нибудь «блондинку», и мы уже никогда не будем вместе. А ведь я не смогу забыть, - Габби подавила тяжелый вздох, содрогнувшись от нарисованной картины.
- Габби, как ты можешь так говорить? – Дерек посмотрел на нее с укоризной. – Как я могу променять тебя на кого-нибудь? Это просто за гранью реальности! Я всегда ждал тебя и всегда буду ждать. И дождусь непременно! Я забуду, но сердце будет помнить… Оно приведет меня к тебе.
- Но все же… Столько времени!.. Ты обязательно захочешь найти утешение в чьих-нибудь объятьях.
Дерек нахмурился:
- Этими словами ты делаешь больно не только себе, но и мне, любимая. Не думай так, прошу тебя! К тому же это ничем не обосновано: в твоем времени я так же одинок, как и был сейчас до встречи с тобой.
- Но ты потеряешь такие воспоминания… - Габби удрученно покачала головой.
- Это к лучшему, дорогая.
Девушка посмотрела на него с некоторым затравленным выражением.
- Тебе меня ничуть не жалко? Столько времени томиться страшными догадками, рисовать воображением ужасные картины оттого, что отпустил тебя в опасное будущее? Мучиться в разлуке, сгорать от любви, влачить свое бессмысленное без тебя существование ,не зная, как убить время… Вот мой удел, если воспоминания о тебе останутся! Пожалей меня, любовь моя, не дай мне лишиться рассудка!
Габби снова всхлипнула и поникла головой, признавая, что в словах Дерека есть доля истины, которой она бы хотела пренебречь, но все же не могла.
- Обещай мне, что мы будем вместе, - почти неслышно прошептала Габби.
- Я клянусь, любовь моя! – торжественно сказал Дерек, целуя ее. – Ничего не бойся! Мы обязательно будем вместе.
- Я люблю тебя, - снова повторила Габби.
- Я тоже люблю тебя, - ответил Дерек с волнующей нежностью в голосе. – Тебе пора, девочка моя, увидимся в будущем.
Вампир быстро, но мучительно сладко и нежно поцеловал ее и отстранился, боясь, что еще секунда, и он уже не сможет отпустить ее.
- До встречи, Дерек, - кивнула ему Несси с легкой, чуть тронутой грустью улыбкой.
Сестры Келли просто помахали ему на прощание руками.
- До скорого, - попрощался Дерек со всеми, внимательно вглядываясь в Габби и пытаясь запечатлеть в памяти мельчайшие детали стройной, женственной фигуры и прекрасного аристократического личика, зная, что через несколько секунд не вспомнит даже ее имени.
- Габби, переноси Дерека к Вольтури, чтобы он нас не видел, а потом я сотру воспоминания, - сказала Несси дрогнувшим голосом.
Габби вздохнула и попыталась умерить поток слез. Она протянула к любимому руку, и он, помрачнев, тоже протянул свою к ней.
- Я буду любить тебя вечно, - прошептала она, и кончики их пальцев соприкоснулись. Девушка судорожно сглотнула ком в горле, и Дерек начал растворяться; вместе с ним исчезала ее внутренняя сила, каждый раз возрождающая ее из пепла отчаяния, стержень, теряющий основу.
- Габби, все будет отлично, - неожиданно заявила Несси и обняла подругу. – Я оставлю тебе лазейку без вреда для естественного развертывания истории.
Несси подмигнула ей, и Габби посмотрела на нее с надеждой, смешанной с благодарностью.
- Эй-эй-эй! – забеспокоилась Бет. – Без шуточек! Мы отвечаем за историю!
- Все будет в шоколаде! – заверила Келли Несси и, закрыв глаза, сосредоточилась на Дереке. Она принялась корректировать его воспоминания, понимая, что, выполнив просьбу Вольтури, Дерек получит свободу и камень, который в будущем отдаст ей. Девушка исполнила обещание, данное подруге, и на сердце ее стало теплее и спокойнее оттого, что на свете родилась новая история о вечной любви, которую Дерек пронесет сквозь долгие года одиночества.
- Все сделано в лучшем виде, - объявила Несси, распахнув глаза. – Теперь мы можем исчезнуть отсюда раз и навсегда.
- Да, вполне, - кивнула Бет, и сестры начали вычерчивать портал.
- Подождите, - попросила Габби и с опущенной головой подошла к смертному одру Кимми и Коула. Девушка взмахнула рукой, и оно усыпалось миллионом алых роз.
- Мы никогда не забудем вас, - прошептала девушка, моля небеса о том, чтобы там они были счастливы и неразлучны.
Когда Габби опомнилась, мерцающий синевой портал уже приглашал их вернуться в родное время и родные земли.
- Я хотела попросить вас еще кое о чем, - сказала Несси, обратившись к сестрам. Они подняли на нее свои вопрошающие взгляды. Кэт склонила голову набок в ожидании.
Несси в очередной раз передала свою просьбу в форме мысли.
- Это сложно, - задумалась Бет.
- Зато интересно, - раззадорилась Кэт. – Мы все сделаем, Несси. Можешь на нас рассчитывать.
- Спасибо. Ну что, Габби, пошли домой? – спросила Несси и, не дождавшись ответа, первой прыгнула в портал. Габби последовала за ней, испытывая очень и очень противоречивые чувства. Сестры были последними.
Ощущения беззаботности и безграничности, всегда возникающие в портале, в этот раз были пропитаны нетерпением, сомнениями и тревогой, однако это лишь еще больше тянуло девушек туда, где их ждала развязка затянувшейся истории.
Несси первую выкинуло из портала, и она с радостью бросилась в объятья дождливого и сумрачного Форкса. Наполнив легкие свежим воздухом, она наконец-то почувствовала себя на своем месте и ощутила прилив сил, хотя и вынуждена была признать, что энергия уже не разрывала ее изнутри неизмеримым потенциалом. Девушка сразу поняла, что Келли перенесли их туда, куда она просила. Несси стояла на опушке перед домом Эрика и, улавливая знакомые запахи, чувствовала приближение Калленов и оборотней. Однако она ощущала не только эти запахи: Трейси и Эрик со своей стаей тоже должны были появиться с минуты на минуту, озадаченные визитом нежданных гостей.
Габби выпрыгнула из портала и кивнула Несси, демонстрируя свою готовность действовать.
Кэт и Бет, только появившись, закрыли портал и сказали:
- Удачи! Мы скоро вернемся.
С этим словами они исчезли во вновь открытом портале, вызвав легкое удивление Габби и благодарность Несси. Через секунду портал вспыхнул серебристым свечением и растворился в воздухе, благоухающем букетом ароматов.
Первыми на поляну прибыли Трейси и Эрик, в человеческом обличии, ведущий за собой огромную стаю волков, в рядах которой Несси обнаружила Сета и Джареда, имевших весьма несчастный вид. Спустя секунду появились Каллены. Сердце Несси радостно забилось, когда она увидела маму с папой, Эсми с Карлайлом, Элис с Джаспером и Роуз с Эмметтом. Дерек тоже пришел – естественно, разве мог он такое пропустить? Никто из них даже не подозревал, как долго они в действительности были разлучены со своей любимой Несси. Но сердце девушки упало, когда она увидела Джейка. Он пришел в ипостаси человека, что было очень странно и даже подозрительно, по обыкновению надев лишь одни шорты. Его стая была в волчьих обликах и тихо рычала. Ли металась из стороны в сторону, глядя на измученного Сета. Мэтт пытался успокоить ее, но даже у него это не получалось.
Несси не могла смотреть на Джейка, не могла думать о нем и даже мысленно произносить его имя, каждая такая попытка отзывалась невыносимой физической болью, источавшей еще и моральный гнет. Но девушка явственно чувствовала, нет, знала, что Он смотрит на нее с тревогой, заботой и любовью, освещающий бездонные черные глаза волшебным, видимым ей одной светом. Сейчас Он, наверняка, взъерошил от недоумения и непонимания волосы и стал донимать Эдварда мыслями, облаченными в настойчивые вопросы. Как же сложно было не думать о Нем! Ведь это так же естественно, как жить и дышать! Чтобы избежать недоразумений и устранить непонимания, Несси очень быстро передала отцу всю информацию и попросил предоставить ей свободу действий. Она увидела, как Эдвард шокированно покачал головой, не веря, что все это действительно случилось с его маленькой дочкой.
Сердце Габби тоже трепетало, и она не сводила с Дерека печальный взгляд, с горечью осознавая, что ничто не будит в нем даже отблеска воспоминаний.
- Что, черт возьми, здесь происходит? – рявкнув, изрек свою любимую фразу Райен, еще не сознающий всю масштабность происходящих событий.
- Здесь восстанавливается справедливость, - громогласно ответила Несси, и все взгляды тут же обратились на нее. – Вы слишком долго многим мешали жить и сейчас придется поплатиться за это.
- Как ты смеешь, девчонка? – рыкнул Райен, оскалившись. – Ты забыла, где твое место? Оно рядом с Эриком, а значит ты на нашей стороне.
Несси услышала, как Джейк оглушительно зарычал и чуть было не рванулся вперед, но Эдвард вовремя остановил его, понимая, что это может быть губительным для его дочери.
- Мое место не рядом с ним, и я играю совсем за другую команду, - ответила Несси, скользнув взглядом по Эрику, который ничуть не изменился с момента последней встречи. Все те же длинные серебристые волосы, мускулистый торс и запечатление во взоре, обращенном к ней. Но на сей раз Несси не испытывала отвращения к нему, только жалость и уверенность в том, что она может все исправить.
Между тем день клонился к вечеру, на поляну падали удлиненные тени высоких деревьев, которые солнце обнимало своими прощальными, чуть теплыми лучами. Легкий ветерок потихоньку замедлял свой бег, ибо удивительно безоблачное небо лишало его возможность погонять тучки и порезвиться всласть. Сию гармонию слишком вопиюще непростительно и даже неприлично разрушали Трейси, которые, впрочем, всю свою жизнь только и делали, что что-то разрушали: будь то мирный уклад жизни, любовь или чьи-то судьбы.
- Ты дала клятву, и разорвать ее выше твоих сил, - бросили братья в один голос, словно вынося окончательный приговор.
- Это мы еще посмотрим! – сощурилась Несси, раскрепощенная произнесенной Трейси фразой. Иногда достаточно сущего пустяка, безделицы, чтобы кинуться в омут с головой, потеряв всякое благоразумие и отступив от первоначального плана.
- Ренесми, дорогая, ты так нужна мне, - сладко пропел Эрик, протягивая к ней руки и собираясь приблизиться, чтобы заключить в свои объятья. – Будь моей, не перечь судьбе!
- Я не твоя судьба! – дерзко ответила девушка под аккомпанирующий ей возмущенный рык Джейка.
- Эй, парень, - крикнул он, когда Эдвард на секунду потерял бдительность. – Она станет твоей только через мой труп!
- Мне несложно это устроить, - ответил ему Эрик.
- Вам не кажется, что я сама должна решить? – спросила вдруг Несси, одарив Эрика раздраженным взглядом.
Он презрительно хмыкнул:
- Ну-ну, выбирай, только ведь ты сама знаешь, что выбора у тебя нет, - ответил ей Эрик, зная, что клятва не позволит девушке приблизиться к Джейку.
- Я помогу тебе, Эрик, - вымолвила Несси фразу, которую оборотень меньше всего ожидал услышать и, резко развернувшись, посмотрела Джейку прямо в глаза. От неожиданно сильной боли девушка вскрикнула, и Габби схватила ее за руку, чтобы уберечь от глупого поступка.
- Несси, тебя это убьет, понимаешь? – закричала она. – Остановись, пока не поздно.
- Я должна умереть, Габби, должна… - пробормотала она и, освободившись от хватки подруги, шагнула к Джейку. Девушка не переставала смотреть ему в глаза, она боялась, что если сделает это, то ей не хватит мужества вынести боль и пройти до конца.
- Несси, стой! – крикнул Джейк, безотчетный страх в его голосе пронзил ее физической и духовной болью, но она сделала еще один шаг ему навстречу.
Джейкоб не двигался с места, он знал, что если приблизится к девушке, то сделает ей больно, а если отдалится, то лишь растянет во времени мучения любимой.
- Я должна, Джейк, ведь я люблю тебя, - шептала Несси, всхлипывая от боли. Оставалось пройти всего лишь десять шагов, но боль душила ее, разрывала на части, и она никак не могла побороть ее. Сейчас она бы с радостью поменяла эту боль на боль, иллюзорно создаваемую Джейн, которая в сравнении с нынешней была подобна укусу комара. Несси знала, что нужно сделать, но никак не могла набраться мужества для этого. Надо было бежать… Всего несколько мгновений боли, но страшно было передвигать ноги, до дрожи страшно и совершенно невыносимо.
- Несси, любимая, умоляю тебя, не делай этого! – кричал ей Джейк.
Слова Джейка почему-то сразу напомнили ей Кимми и Коула, их печальную историю… Она ведь может быть такой же смелой, как они! Она должна решиться.
Несси вздрогнула. Глубоко вздохнула. И побежала. Несколько панических криков разорвали тишину. Сквозь смертельную боль, стучащую в висках, девушка услышала, как взвыл Джейк, что-то прокричала мама и болезненно рыкнул Эрик; Трейси злобно ругались, Габби всхлипнула.
Несси теряла сознание от боли, сердце ее то сжималось из-за нее, то разрывалось на части, из тела утекала физическая сила, краски мира угасали по мере того, как воздух переставал поступать в легкие.
- Несси, нет, не умирай! – крикнул Джейк, сам умирающий от ужаса утраты, когда девушка рухнула в его объятья, обессиленная и без сознания.
- Что вы наделали? – зарычал Джейк, окинув Трейси испепеляющим взглядом.
Джейк не слышал ничего на свете и не видел тоже, взяв Несси на руки, он упал на колени.
- Несси, любимая, пожалуйста, не умирай! Я ведь не сумею жить без тебя! Ты не можешь менять оставить, - шептал он, гладя ее онемевшими от страха руками по голове и вглядываясь в спокойные черты лица дорогой девушки. – Вернись, Несси, ты ведь сильная, ты все можешь, вернись ко мне…
Джейк прильнул к ее холодным губам своими и запечатлел на них отчаянно любящий поцелуй. Губы девушки шевельнулись, руки обхватили его торс, и она ответила на поцелуй, давая волю своим вновь обретшим свободу чувствам.
- Ты жива, Несси! – воскликнул Джейк удивленно, не веря своему счастью. Он закружил девушку и принялся покрывать поцелуями дорогое лицо.
- Твой поцелуй разрушил клятву, Джейк, - улыбнулась она ему нежно. – Но я не совсем жива… человеческая половина умерла, я утратила ее.
- Несси, любимая, это все неважно, - отмахнулся он. – Главное, ты жива!
До них не доносились крики и возгласы, давно перекрывшие тишину и выражавшие и радость, и облегчение, и гнев, и сожаление. Они утопали в своем счастье, полностью абстрагировавшись от внешнего мира, который всячески пытался вернуть их в реальность.
Несси наконец-то ощутила полную свободу: цепи клятвы спали с нее, разрушенные поцелуем настоящей любви, и физическая боль больше не отзывалась на мысли о Джейке. Более того, с Несси произошло еще одно совершенно невероятное изменение, которое она никак не могла проигнорировать: по жилам ее струилась уже хорошо знакомая ей, неудержимая, пульсирующая энергия, которой было тесно в ее теле. Человеческая половина уже не мешала разыграться таланту девушки на полную мощь.
Неожиданно открылся мерцающий портал; из него выскочила Кэт, потом какая-то девушка, за ней - Бет. На восхищение пораженной публики сестры закрыли дверь из другого времени и, наигранно серьезно отдав Несси честь, представили ее взору девушку. Это было миловидное создание с большими, по–детски наивными зелеными глазами, веснушчатым вздернутым носиком и испуганной полуулыбкой на полных устах. Ей было лет семнадцать на вид, длинные каштановые волосы она заплетала в тугую косу, и оттого казалась совсем ребенком. Девушка, одетая в сиреневый сарафан и теплую кофту поверх него, выжидающе смотрела на Несси.
- Я Элеонора, но зовите меня просто Эль.
- Несси, - представилась Ренесми.
Посторонний наблюдатель был бы несколько удивлен тем, что картина развивалась как-то размеренно и даже спокойно, но он бы даже не подозревал, что Трейси были глубоко изумлены и вследствие этого растеряны, Эрик подавлен и убит горем поражения. Именно рядом этих психологических моментов и пользовалась сейчас Несси, которая, поцеловав Джейка, высвободилась из его объятий, взяла Эль за руку и прошествовала с ней прямиком к Эрику.
- Эрик! – окликнула его Несси, но оборотень даже не поднял голову. – Я же обещала тебя помочь… Это Эль.
Эль протянула ему руку и мило улыбнулась: очевидно, сестры хорошо над ней поработали, ибо она не выказывала и тени страха, стоя на линии огня. Эрик пожал руку, и, лишь ощутив ее легкое прикосновение, он поднял взгляд.
- Что ты натворила? – взвизгнул Брайен, бросившись на Несси.
Джейк рыкнул и, перевоплотившись в прыжке, заслонил девушку. Неожиданно все начало приходить в движение, хотя никто толком не понимал, что происходит.
Эрик только сейчас осознал, как помогла ему Несси, и сжал в объятьях чуть растерянную Эль, предназначенную ему судьбой. Оборотень не мог понять, как он умудрился перепутать ее с Несси? Как он смел так ошибаться? Истинное запечатление и истинная любовь оказались гораздо сильнее, неистовей, глубже… Они иначе волновали кровь, не пробуждали эгоистического чувства собственника, и лишь поднимали его над своими желаниями ради исполнения желаний девушки.
Джейк сцепился с Брайеном, жажда мести придавала ему сил, которых и так было предостаточно. Несси не знала, за кого ей больше нервничать и волноваться, однако увидев, что Райен собирается накинуться на Габби, поспешила к ней, но Дерек ее опередил, вступив в борьбу с Трейси, которого уже давно узнал. Каллены и стая Джейка оставались пассивными участниками событий, ибо волки Эрика нервно топтались на месте, не смея что-либо делать без разрешения вожака. Сестры Келли с удовлетворенными улыбками следили за благоприятно развивающимися, на их взгляд, событиями, смакуя результаты своей интриги.
Габби помогала Джейку и Дереку, неустанно сваливая на головы их противников самые неожиданные предметы.
- Эрик! Прикажи волкам вступить в бой!- повелительным голосом крикнул Брайен, в очередной раз чудом спасший свою голову от пасти Джейка.
- Эрик! Нет! – крикнула Несси ему. – Трейси тебе врут! Твоего брата Коула убили вовсе не Вольтури! Его вместе с Кимберли сожгли Трейси. Сейчас она хотят свергнуть Вольтури и занять их место, чтобы отомстить за то, что они изгнали их из клана. Тебя и твою стаю использую просто в качестве средства достижения цели!
Трейси были слишком поражены осведомленностью Несси, поэтому поспешно взяли нити управления под свой контроль, боясь, что увещевания Несси окажутся убедительными. Братья не имели возможности взяться за руки и объединить усилия из-за того, что были заняты борьбой, но даже по одиночке они смогли заставить вступить некоторых волков в бой. Такими волками оказались те, кто был насильно «переведен» в стаю Эрика. Настоящие члены стаи отказывались действовать без приказа Эрика, а Трейси никак не могли объединиться, чтобы повлиять на них. Сет и Джаред тоже были непреклонными и просто сидели на полянке, возбужденно виляя хвостами.
- Ну наконец-то можно вмешаться! – услышала Несси довольный голос Эмметта, который искренне обрадовался волкам.
Каллены и стая Джейка, вдруг почувствовав себя нужными на «торжестве справедливости», тут же ринулись в драку, в которой, по просьбе Несси, щадили волков, лишь растягивая время.
- Я..я не верю, - прошептал Эрик, посмотрев на девушку безумным взглядом. – Это не может быть правдой.
- Просто, что тебе придется это увидеть, но иначе никак, - прошептала Несси и содрогнулась, начав показывать Эрику сцену гибели его брата и Кимми. Оборотень держал за руку Эль, но даже это не уберегло его от яркой вспышки вполне оправданного гнева. Она наказал своей стае охранять девушку и, издав зловещее рычание, перевоплотился в волка впервые за все время «собирания стаи».
Это был белоснежный, величественный и огромный волк, как капля воды похожий на Коула, когда-то преградившего Несси дорогу к Кимми. Он сделал Джейку знак головой, и тот послушно уступил ему Брайена, тут же переключившись на какого-то черного волчонка, дерзнувшего тягаться с ним в силе.
- Эрик! – крикнула ему Несси, но тут же поняла, что лучше общаться с ним мысленно. К ней волки даже не подходили: она позволила проснувшемуся могуществу защитить ее ментально и физически, потому чувствовала себя в полной безопасности и могла контролировать ситуацию, постепенно направляя ее в сторону осуществления созревшего замысла.
«Эрик! Разреши не своим волкам покинуть стаю, чтобы они могли быть свободными», - мысленно сказала Несси оборотню, который зверски впивался клыками в плоть Брайена, но не спешил разорвать его на части, желая ему долгой и мучительной смерти, которой тот очень даже заслуживал.
Габби подбежала к Несси, покинув эпицентр сражения, предоставленного более опытным и сильным бойцам, хотя она все так же усердно вносила корректировки, не позволяющие противникам брать верх.
- Что дальше, Несс? – спросила она у подруги.
- Дальше логическое завершение всех злоключений, - усмехнулась Несси, дивясь переплетению слов и ожидая, когда Эрик выполнит ее просьбу.
Вскоре некоторые волки остановились, прекратив драться и пытаясь понять, что с ними сейчас происходит, но Трейси снова заставили их сражаться, не выпуская контроль из своих рук, плетущих нити зависимости.
Несси сосредоточилась на Трейси и радостно поздоровалась с непробиваемой стеной. Она снова разрушала ее, камушек за камушком, услаждая свой слух воплями Трейси, теряющими способность сопротивляться многоплановой атаке. Кропотливое и постепенное пробивание ментальной защиты братьев вскоре надоело Несси, и она, сконцентрировав всю свою силу в единый поток, направила ее на стену, которая рухнула с оглушительными криками Трейси. Открыв себе полный доступ к сознанию Райена и Брайена, она начала распутывать клубок зависимости, освобождая оборотней от физического и психологического рабства. Стоило ей отпустить Джареда и Сета, как они стремглав бросились к Джейку и стае с радостным рычанием и счастливой улыбкой в волчьих глазах.
Несси кое-что предложила Эрику и сестрам, и когда они пришли к совместному согласию, попросила Джаспера выровнять у всех настроения, дабы улетучилась «дурь», навязанная Трейси, и прояснилось сознание. Постепенно все утихомирились, правда, освобожденные волки все никак не могли понять, как им теперь себя вести и что делать. Несси предоставила своей семье полную свободу налаживания дипломатических отношений между враждующими сторонами и расами и подала сигнал Келли. Они на скорую руку соорудили мерцающий изумрудный портал. Несси попросила Джейка и Дерека помочь Эрику выбросить Трейси в межвременную и межпространственную дверь. Когда они с рычанием и криками справились с поставленной задачей, Габби и Несси последовали за ними, пообещав Калленам вскоре вернуться. Кэт и Бет, разумеется, тоже не отставали, не имея в своих целях упустить малейшие детали.
Когда девушки очутились по ту сторону портала, Габби вздрогнула проследив за мыслью Несси и поежившись от тягостных воспоминаний.
Девушки находились в большой пустынной комнате, весь интерьер которой состоял из двух тронов, уже поблекнувших в своем великолепии, и круга, составленного из отверстий в полу, сделанных из странного металла. Оборотни и вампир толкнули Трейси, выкрикивающих проклятья, в центр круга, и Несси создала по его границе замкнутое защитное поле, пленившее братьев.
- Вы не посмеете! Немедленно освободите нас! – орал отчаянно Брайен. Он взял брата за руку, и Несси почувствовала, как они попытались пробить сотворенное ею поле и восстановить разрушенную ментальную защиту. Но девушка уже слишком освоилась в использовании своей силы, чтобы спасовать перед такими жалкими попытками.
- Кнопка на правом троне, - невозмутимо сказала Несси Эрику, обороняя свое сознание. Джейк сидел подле нее, и она обнимала его левой рукой, перебирая мягкий блестящий мех ловкими пальчиками. Дерек стоял рядом с Габби, и сердце девушки обливалось кровью от редких равнодушных взглядов, иногда падающих на нее.
- Остановитесь! И мы уйдем с миром! Мы больше не будем вмешиваться в ваши жизни! – прибегнул Райен к самому отчаянному методу, но никто ему не поверил.
- Это вам за Коула и за Кимми, - тихо сказала Габби, когда Эрик мохнатой лапой нажал кнопку.
Из отверстий вырвались ослепительные языки пламени, сомкнувшие Райена и Брайена в своих жарких объятьях, объятьях смерти. Трейси закричали противно и мерзко, так и не вызвав жалости или сочувствия, а вызвав лишь отвращение.
Несси внутренне сжалась и уткнулась лицом в теплый мех Джейка.
Габби приложила массу усилий, чтобы утаить слезы ужаса, но, не сумев сдержать себя, бросилась Дереку на широкую грудь и бессознательно поцеловала его, ища защиты и утешения. Дерек ответил ей, прижал ближе к себе и поцеловал с таким пылом, будто пролетела целая вечность с момента их последней встречи.
Сестры Келли тоже отвернулись, не прельстившись жутким зрелищем. Эрик был единственным, кто не отводил взгляда от ужасной картины. По мере того как Трейси превращались в прах, его сердце освобождалось от годами хранимой в нем боли и раскрывалось навстречу добру. Теперь, когда он отомстил за убийство брата и его возлюбленной, Эрик был готов полностью отдаться Эль и начать жизнь с чистого листа. Сегодня он тоже стал свободным. Справедливость восторжествовала.
Габби, даже поняв, что самое ужасное уже позади, боялась прервать поцелуй и осознать, что Дереку она совсем чужая, однако он сделал это за нее сам и, посмотрев на девушку, улыбнулся лучистым взглядом:
- Любовь моя, не бойся, я сдержу данную тебе клятву.
- Ты все помнишь? – опешила Габби, глядя на него с недоверием.
- Я же обещала оставить тебя лазейку! – весело ответила Несси за Дерека. – Ну и сама понимаешь, не могла устоять перед классикой!
- В смысле? – не поняла Габби, повернувшись к подруге.
- Сказки в детстве нужно было читать! Там всегда все самое интересное происходит после поцелуя.
- Не волнуйся, любимая, - усмехнулся Дерек, целуя волосы Габби. – Мы восполним твои пробелы и устроим свою собственную сказку.
Вампир неожиданно опустился перед ней на одно колено, вытащил из заднего кармана джинсов бархатную коробочку и, открыв ее, предоставил взору девушки кольцо со сверкающим бриллиантом.
- Габриела Брукс, не окажите ли вы мне честь стать моей женой? – спросил он, и внутреннее его удовольствие росло оттого, что на лице Габби поочередно выражались сначала шок, потом подозрительность и, наконец, радость.
- Да, я согласна, - сияя, ответила она, но когда он захотел надеть кольцо ей на палец, резко отдернула руку и нахмурилась. – А теперь объясни мне, откуда у тебя это кольцо? Уже нашел какую-то «блондинку» и собирался вести ее под венец? Или ты носишь его с собой на тот случай, что может вдруг попасться удачный вариант?
Дерек оглушительно рассмеялся, поставив Габби в тупик, из которого ее вывела подруга:
- Видишь ли, помимо того, что я запечатала воспоминания Дерека до вашего первого поцелуя в настоящем, я еще и настоятельно внушила ему выбрать и всегда носить с собой обручальное кольцо, чтобы вовремя его тебе вручить.
- Теперь-то ты позволишь мне надеть тебе колечко? – с усмешкой в голосе спросил Дерек у Габби.
Она с виноватой улыбкой протянула ему руку, и он торжественно исполнил вековую традицию. Кольцо ослепительно сверкнуло на ее пальце, и она, зачарованная магией момента, бросилась целовать новоиспеченного жениха.
- Мы же говорили, что они отличная пара! – воскликнули Келли, любуясь самозабвенно целующимися голубками.
- Я, между прочим, тоже хочу целоваться! – заявила Несси Джейку. – А ты как всегда где-то забыл шорты!
Джейк тихо заскулил.
Габби, не отрываясь от Дерека, щелкнула пальцами, и Джейку на голову свалились его шорты.
Все дружно рассмеялись, и Джейк поспешил скрыться за дверью, чтобы вернуться к Несси уже в человеческом обличии.
- Эрику бы тоже не мешало одеться, - тихо намекнула Несси Габби, и оборотню на нос тут же упали его шорты, вызвавшие еще один приступ хохота. Эрик быстро исчез за дверью.
Джейк возвратился в комнату и, в долю секунды преодолев разделяющее его и Несси расстояние, прижал девушку к груди и начал безудержно целовать.
- Ты очень меня напугала, - говорил он в перерывах между поцелуями. – Не делай...так…больше…никогда…иначе…я …умру…от…страха!..
Когда Эрик вошел в зал в образе человека, Несси изумленно присвистнула, увидев светло-русые волосы:
- Куда делась твоя благородная седина? – поинтересовалась она у него.
- Да за то время, что он перевоплощался, любая приличная девушка успела бы перекрасить волосы, - ответили ей Келли.
- Я слишком долго не менял обличье, чтобы волки не слышали мои мысли и не могли понять смысл «собирательной» стратегии Трейси, поэтому моя человеческая ипостась начала стареть. Но теперь уж я не буду запускать себя до такого состояния, - улыбнулся Эрик. – Кроме того братья просили меня оставаться человеком…Наверное, они знали, что если я перевоплощусь в волка, то непременно почувствую, что все члены стаи порабощены, и беспокоились, что их план рухнет.
- Сколько нового я узнала всего за один день! – усмехнулась Несси.
- Спасибо, Несси, - поблагодарил ее Эрик. – Ты действительно спасла меня.
- Благодари Келли, это они устроили конкурс невест, а лишь предложила, - пожала плечами девушка.
Эрик перевел на сестер взгляд, но они опередили его «спасибо»:
- Не стоит благодарности. Это было очень весело перебирать девушек в поисках твоей единственной, - Келли хихикнули.
- Джейк, надеюсь, ты сумеешь простить меня, - сказал Эрик, посмотрев Джейку прямо в глаза; тот утвердительно кивнул.
- Как ты догадалась, Несси, что на самом деле запечатление не произошло? – вдруг живо поинтересовался Эрик.
- Мне сказал твой брат, что два оборотня не могут запечатлеться на одного человека. Тогда я поняла, что этот импринтинг не более чем проделка Трейси. А разрушить внушенное запечатление можно было лишь запечатлением истинным.
- Ты просто умница, - восхищенно улыбнулся Джейк Несси.
- Мы возвращаемся назад? – спросил Эрик у Келли, отказываясь быть в одиночестве в такой момент.
- Чуть позже, - ответила за них Габби. – Нам нужно немножко покоя.
- Как только мы вернемся, начнется сумасшедший дом, и мы даже не успеем насладиться победой в объятьях любимый, - поддержала подругу Несси и обратилась к сестрам. – Мы ведь можем еще задержаться?
- Без проблем! – ответила Кэт. – Обратно мы вас вернем через десять минуть после исчезновения.
- Спасибо, - дружелюбно улыбнулась Несси и спросила: - Ну а теперь-то вы можете рассказать нам, как появились в комнате Габби в доме Эрика?
- Думаю, мы можем раскрыть эту тайну, если вы пообещаете не разглашать ее, - игриво подмигнула Бэт Несси.
- Девочки, а не хотите ли вы сначала мне все объяснить?- возмутился Джейк, притянув Несси к себе и требовательно посмотрев на нее.
- Ладно-ладно, смотри, - ответила она, покручивая ему свои воспоминания.
- Мы еще поговорим с тобой насчет твоего дезертирства из дома и поведения в прошлом, - строго сказал Джейк Несси, не на шутку встревоженный увиденным, и покровительственно поцеловал ее в лоб, за что получил шутливый подзатыльник и был вынужден с тихим рычанием прильнуть к ее сладким устам и целовать до тех пор, пока любопытство в Несси не возьмет верх, что произошло, к сожалению, очень скоро.
- Мы вас внимательно слушаем, - сказала Несси сестрам, и все обратились в слух.
- История незамысловатая, - покачала головой Кэт. – Мы с Бет часто открываем порталы наугад и перемещаемся по всему миру на протяжении всей истории человечества. Как-то нас занесло в дом Эрика…
- То есть это все-таки было случайно? – удивилась Габби.
- Не перебивайте, - возмутилась Кэт.
- Там мы встретили тебя, Несси, и ты не отказалась с нами пообщаться. Мы узнали, что ты любишь Джейка, но связанная нелепой клятвой, была вынуждена выйти замуж за Эрика. Джейк не смог справиться с этим и пропал навсегда. Ты искала его, но тщетно. Более несчастной женщины, чем ты, Несси, мы не видели и потому предложили тебя помощь. Ты сначала даже не поверила в то, что мы действительно готовы исправить ситуацию, кажущуюся столь безнадежной. Ты указала нам время и место и посоветовала перенести себя и Габби туда, где вы уже были, чтобы ты смогла вовремя разгадать события и спасти свое будущее. Как видишь, твое теперь уже никогда не реализующееся воплощение оказалось право.
- Получается, что я сама себя спасла? – не поверила Несси, с удовольствием вдыхая запах Джейка.
- Да, получается, что так, - кивнули сестры.
- Но почему я не попросила вас прийти к нам до того, как я дала клятву? – спросила девушка.
- Потому что Трейси все равно бы выкрутились из этой ситуации и все равно бы «привязали» тебя к Эрику, но путешествие в прошлое помогло тебе предотвратить наступление твоего печального будущего, - объяснила ей Бет.
- Лично я до сих пор не поняла одного, - заявила Габби. – Каким образом такие глупые и жалкие существа, как Трейси, смогли наделать столько гадостей?
Как ни странно, но этот шуточный вопрос погрузил всех в глубокие раздумья.
- Очень часто сильные таланты получают недостойные того вампиры, - ответил ей Дерек. – Трейси были до ужаса тщеславны и самолюбивы, считали себя лучше других и все свое существование пытались доказать свое превосходство.
- Когда в прошлом судьба оказалась к ним неблагосклонна, они попытали свое счастье, присоединившись к Джил, - продолжила Несси, - и начали создавать вместе с ней армию оборотней, сыграв на уверенности Эрика в том, что его брат был убит Вольтури. Общий враг объединяет…
- А Джил убита? – поинтересовалась Габби.
- Да, Джил была уничтожена Джейком, - сообщила общеизвестный факт Бет, которая, очевидно, как и ее сестра, знала все на свете.
- Но как же она являлась ко мне во сне? – Несси передернуло. – И почему сны были реальны?
- Трейси, - в голос ответили Келли и переглянулись. – Им нужно было сломить тебя, от Джил они знали, что ты очень могущественна, но вампирша была убеждена, что ты будешь на ее стороне, поэтому, когда она была убита, братья решили подстраховаться. Они достаточно сильны, чтобы создать качественную иллюзию, хотя уничтожить тебя во сне едва ли было бы возможным, но причинить существенный вред - легко.
- Слава Богу, что все закончилось, - облегченно вздохнула Несси, положив голову на плечо Джейку. – Вы специально подчинились Трейси в прошлом?
- У нас не было выбора, - развела руками Бет. – Вы бы вынудили нас вернуть вас назад, а нам нужно было, что бы ты все поняла, что ты, собственно, и сделала.
- Интересно, а любили ли Трейси Кимми? – задала Габби очередной интересный вопрос.
- Нет, - дружно ответили Дерек и Джейк. Девушки недоумевающее посмотрели на них.
- Если бы они по-настоящему любили ее, то не убили бы Коула, - просто ответил Дерек.
- Когда любишь, самое страшно – это сделать больно дорогому человеку, - подытожил Джейк, обнимая Несси.
- Но что же это тогда было? – спросила Кэт.
- Наваждение, помутнение рассудка или кризис среднего возраста, - предположил Дерек.
Все засмеялись.
- Наверное, пора снова вернуться? – спросила Несси.
Все согласно закивали в ответ.
- Вы не хотите остаться у нас? – спросила Несси у сестер. – Мы будем вам рады.
Келли отрицательно покачали головой.
- Мы птицы вольные, нам в клетке не сидится… Вдруг где-нибудь страдает еще одна «Несси»? Нет, нам дан дар, и мы будем им пользоваться, - сказала Кэт, деловито поправляя кудряшки. – Но не думайте, что мы про вас забудем! Мы будем появляться в самый неожиданный момент, так что не скучайте.
- Мы еще как будем скучать! – в голос ответили Габби и Несси и обняли сестер.
- Но допроса Калленами вам не избежать! – ухмыльнулась Несси, вернувшись под крыло к Джейку.
Сестры открыли портал, мерцающий всеми возможными цветами, подобно фейерверку. И Несси нырнула в него, держа за руку Джейка, и поняла, что возвращается в свою своевременно спасенную сказку со своим любимым оборотнем.