Глава 1. Прикосновение

Ночью Эдвард плохо спал, находясь в предвкушении первого «урока» с Беллой… с заново открытой им Беллой, прекрасной, женственной, желанной.
До рассвета его мучили противоречивые видения. Чудовищная ситуация, в которой он оказался, опаляла все его нервы, и они раскалялись, как медная проволока.
Он безудержно хотел собственную жену. Хотел, но пока не мог даже дотронуться.
Он должен думать о ней – только и исключительно о ней, пренебрегая своим эгоистичным влечением. Он не знал, куда может завести его «терапия», но…
…ему пришла в голову мысль, немного облегчившая его страдания. Он совершенно чётко осознал – здесь, на кухне, с чашкой кофе – даже до его одержимости физической стороной отношений с Беллой он всегда подспудно чувствовал, что единственное, что может ей помочь – это то, чего она боится больше всего, это занятие любовью. Её нужно было провести через это снова, но сделать это так, чтобы ей нечего было больше бояться. И Эдвард понимал, что единственный человек, который может сделать это с ней правильно – он сам.
Да, да, это случится, но вот когда?
Чёрт его знает – Каллен зашвырнул кружку в посудомоечную машину. Сегодня ему предстоит научить её не бояться прикосновений.
Всего лишь прикосновений!..
Первым «уроком» в их «учёбе» он специально выбрал прикосновение, а не слово, чтобы потом, когда она будет рассказывать ему обо всём – а она будет, это тоже нужно – он мог обнять её и успокоить. Он хотел иметь на это право.
- Доброе утро, - Эдвард обернулся. Белла, его маленькая красивая Белла неслышно вошла на кухню, и ему моментально стало стыдно перед ней.
- Доброе утро, солнышко, - он заставил себя улыбнуться ей. – Как спала?
Белла опустила взгляд.
- Неважно, если честно.
- Я тоже, - он специально сказал об этом, девушка должна была почувствовать, что он также взволнован происходящим. – Готова начать, как поешь?
- Да. – Он вышел из кухни и рухнул на диван в гостиной. Она ни разу не встретилась с ним взглядом, но он спустил это на тормозах. Ей надо проснуться и приготовиться.
Ей… да и ему тоже.
Он не ожидал её увидеть, и внезапное столкновение снова оживило в нём все желания – гонимые, но безудержно сладостные.
Боже, как он всё-таки сильно её хотел…
Никого до неё, ни одну, даже самую сногсшибательную женщину, ему не приходилось хотеть с такой безудержной силой.
Он хотел, чтобы она отдалась ему. Вся. Душой и телом. Чтобы тихо застонала, когда он прижмёт к себе изящную фигурку. Чтобы ласково прошептала его имя, когда его пальцы запутаются в её локонах, когда он вдохнёт их неповторимый аромат. Чтобы умопомрачительные стройные ноги обвили его за талию, чтобы припухшие от жадных глубоких поцелуев губы пробормотали какую-нибудь нежную глупость, когда касаниями языка он будет разжигать на её молочных плечах пламя, требующее утоления. Чтобы хныкала, всхлипывая волнующие признания, пока он часами не будет отрываться от зовущей, тёплой женской кожи, будоражащей его сознание и не только. Чтобы в пароксизме удовольствия изогнулась под ним, беззвучно вскрикивая от изумляющих чувств. Чтобы скользнула пальчиками по его разгорячённому телу, сладко мурлыча от его ласк.
Чтобы любила его…
Да, чёрт возьми – Эдвард широко открыл глаза, вдыхая порцию воздуха, который сейчас казался раскалённым.
Он хотел её любви. Хотел того, что было для него самым запретным, хотел это чёртово райское яблоко с манящим неизведанным вкусом, сулящим блаженство, хотел припасть к этому зовущему благословенному источнику и напиться, напиться до отказа, как иссушенный неутолимой жаждой странник в полдень в жаркой пустыне…
Белла вошла и увидела своего мужа лежащим на диване, отрешённым от всего.
- Эдвард, - он, не успев прийти в себя, подскочил, услышав её голос, - всё хорошо?
- Да…да, всё нормально, Белла, - Эдвард выглядел растерянным. – Всё в порядке, милая.
Давай, Каллен, ну. Вдох. Выдох.
Успокоился.
Надо же было так встрять, а.
- Иди сюда, - он указал ей на просторное место в центре гостиной. Она послушалась, но её взгляд по-прежнему бегал от него. – Белла… эй…
Она не казалась уверенной в том, что хочет этого. Она снова выглядела сломленной – как тогда, в приюте. Каллен подавил жгучее желание обнять её и успокоить.
Не так сразу.
- Солнышко, посмотри на меня, - он чуть было не шагнул ей навстречу. – Белла… ты же готова учиться? Тогда поверь мне хотя бы на полчаса.
Белла молчала.
- Скажи, ты же понимаешь, что я не причиню тебе вреда?
После мучительной паузы, показавшейся Эдварду вечностью, она взглянула на него из-под чёлки.
- Головой – да…
- Это хорошо, - уверенно прервал её Эдварда. – Главное – не бойся меня, хотя бы сейчас.
- Послушай, я понимаю, что не должна, - кажется, увещевания супруга начали надоедать девушке. – Пожалуйста, пусть этого пока будет достаточно.
- Отлично. – Он почувствовал ей раздражение и остался этим доволен. – Для начала скажи мне – ты понимаешь, что то, что делали Чарли и Блэк, было неподходящим для тебя?
- Мне внушил это твой психиатр, - сокрушённо улыбнулась Белла, и Каллен тут же ощутил мерзкую беспомощность. Да что такое, слова этой девочки в мгновение способны подарить ему настолько разные чувства.
Ну ничего. Ничего. Скоро она начнёт думать иначе.
- Хорошо, - скрепя сердце кивнул Эдвард. – Покажи мне, что они делали.
Этих прикосновений она не должна была бояться, не должна была сжиматься от них.
- Что? – в изумлении девушка подняла голову и наконец встретилась с ним открытым взглядом.
- Они били тебя, - Каллен сглотнул, ему самому больно было вспоминать то, чего он никогда не видел. – Издевались. Покажи мне, как.
- З… зачем тебе это?
- Надо, раз прошу. Покажи.
Белла вдохнула и выдохнула.
- Хорошо, я попробую.
Она зашла за спину Эдварда; он стоял неподвижно.
- Ну, допустим, так, - она взяла его за руку, завела эту руку за его спину и легонько толкнула, демонстрируя, по-видимому, как её заставляли падать.
Каллен почувствовал, как внутри него начинает клокотать ярость на этих двух монстров.
Упс. Этого он не предусмотрел. Держись, Эдвард, держись.
- Ещё.
Вздохнув, девушка взяла другую его руку и потянула в сторону – точно так же Чарли отправил её в угол в тот день, когда его арестовали.
- Ещё.
Она приподнялась на цыпочках, нерешительно запустила пальчики в его волосы (запертый внутри Каллена зверь, безудержно желающий девушку, застонал) и повела вниз – так Белла падала на колени.
- Ещё.
Она показывала и показывала, понемногу становясь более уверенной в своих жестах и взглядах. Эдварду было больно видеть, что свободнее она становится только в этой обстановке.
Но не всё было так просто. Она всё чаще хмурилась, голос становился тише… Эдвард с ужасом осознал, что вот она – естественная Белла.
Он не хотел менять её, нет. Он не хотел влезать в её душу, оставшуюся по-детски первозданной. Он хотел лишь немного подлечить обугленные… сильно обугленные края этой души.
Она изменится, оставшись прежней, обязательно.
Время катилось к полудню.
- Пообедаем? – предложил он. Белла согласилась.
Готовить им сегодня было недосуг, и они обошлись заказанной пиццей. Выяснилось, что у Беллы пицца – это тоже впервые.
- Чарли не терпел еду, приготовленную не дома.
- И как тебе? – поинтересовался Эдвард.
- Вкусно, - немного смущённо улыбнулась Белла. Эта улыбка оживила Эдварда, влила в него немного тепла – он сообразил, что наблюдая ужас, пережитый Беллой – пусть и в столь миниатюрной репродукции – он даже на какое-то время перестал внимать её удивительной красоте… Красоте его жены.
Чёрт возьми. Он не вовремя об этом вспомнил. Не вовремя. Совсем не вовремя…
И вот они снова в гостиной… но на этот раз Эдвард усадил девушку на диван.
Внутри него что-то вздрагивало, когда он смотрел на неё такую – открытую, беззащитную, настороженно наблюдающую за ним. Она явно опасалась реальности, приготовленной им для неё.
Наконец Эдвард начал.
- Белла… скажи мне, ты боишься, когда я прикасаюсь к тебе?
Девушка сконфуженно кивнула.
- Ты боишься, что за соприкосновением последует боль?
- Эдвард, я никогда не видела от мужчин ничего хорошего… - будто оправдываясь, пожала плечами Белла.
- Я знаю, знаю, - успокаивающе кивнул Каллен. – Но ты знаешь, что если я прикоснусь к тебе, ты будешь в безопасности.
Он выделял свою значимость для неё. Выделял то, что он – это то, что ей необходимо.
- Знаю, - тихо сказала Белла.
- Белла, мужские прикосновения женщине могут быть приятны, - это было первой истиной, которую ей нужно было запомнить.
Она чуть подняла голову и недоверчиво посмотрела на Каллена исподлобья.
- Да, да, - улыбнулся он. – Дай мне руку.
Нерешительно она протянула ему ладошку, и он бережно сжал тонкие холодные пальцы. Белла вздрогнула.
- Не бойся, не бойся… - зашептал он, нежно гладя её руку. – Не бойся… - не совладав с собой, он поднёс её пальцы к губам и мягко поцеловал. Белла наблюдала за этим действом, сжавшись в комочек, и готовая отпрыгнуть, как вспугнутый зверёк, при первом взгляде, который ей не понравится.
Впрочем, Эдвард себя контролировал. Пока.
- Попробуй ответить, - он протянул ей свободную руку.
С секунду Белла смотрела на его широкую ладонь… затем, не осознавая, почему ей не страшно, провела по чуть обветренной коже кончиками пальцев, следя за контрастом его и собственной кожи. Вложила свою руку в его… слабо, еле заметно пожала… Эдвард сглотнул.
- Что? – она вздрогнула, и её и без того почти не-рукопожатие тут же почти пропало.
- Нет, нет… - хрипловато выдохнул он. – Продолжай.
Она неуверенно перевернула его кисть и, высвободив руку, которую он продолжал держать, погладила и мягко переплела пальцы – свои и его.
- Умница, - прошептал Эдвард, всё ещё находясь в неком подобии прострации. – Белла… я хочу, чтобы ты знала. Если… конечно, не дай бог… но если вдруг что-то произойдёт, эти руки всегда смогут защитить тебя.
Белла не отвечала, разглядывая новую для неё картину – переплетение мужской и женской руки – и пытаясь применить к себе смысл нового услышанного слова.
Защитить.
Её никто никогда не защищал – никогда и никто, совсем.
И вот этот странный человек хочет, чтобы она доверила ему свою защиту. Она, кусок потасканных мышц. Невелико дело.
- Давай продолжим, - она снова посмотрела на Эдварда. Засунь свои страхи подальше, Св… Каллен.
Кто ты такая, чтобы что-то чувствовать.
- Хорошо, давай продолжим, - Эдвард заметил её заминку, но поднялся с дивана и сделал вид, будто ничего не было. – Белла, встань, пожалуйста.
Она послушалась.
- Продолжай, чем хотел, только не говори ничего. Я всё понимаю.
Каллен с трудом удержался, чтобы не застонать. Она не знает, насколько соблазнительно для него прозвучало то, что она сказала.
Он просто шагнул к девушке и накрыл руками её плечи. Белла оказалась уткнувшейся в его плечо, а он, вдохнув её запах, потерял голову…
Его ладони скользнули по её рукам вниз, потом снова наверх… опустились на талию, опять поднялись, погладили по голове… Эдвард помнил её просьбу не дотрагиваться до её волос, но этот страх входил в число тех, через которые ей нужно было сегодня переступить.
Он закрыл глаза, набрал в грудь побольше воздуха, пропитанного её запахом… от тепла её кожи, которой он касался, у него в голове возникали и расплывались причудливые картины возможного будущего… его внимательность и самоконтроль дали сбой, и он как-то пропустил миг, когда она начала вздрагивать, зажиматься под его руками, непроизвольно отстраняясь.
Ей нужно было передохнуть.
Эдвард, зная это, невероятным усилием воли заставил себя оторваться от Беллы, и его тело заныло от её потери.
Она почувствовала тепло в его объятиях, простое, физическое. От рук. Но на первый раз этого хватит.
Каллен внимательно смотрел на девушку, стараясь уловить возможные проявления страха на её личике.
- Белла… я напомнил тебе Блэка?
При воспоминании о нём, при сравнении испытываемых эмоций она даже улыбнулась.
- Нет.
Блэк никогда не был с ней таким нежным. Он вообще не был нежным. Он не умел. Он не знал, как это, не зря она его жалела.
Но Эдвард оставался высоким хорошо сложенным мужчиной, чьи действия могли навредить девушке.
- Ты всё равно можешь…
Каллен вздохнул, соглашаясь.
- Я знаю, что я сильный. И знаю, что иногда пугаю тебя. Но тебе нужно усвоить одну вещь – сила может не только вредить. Она может ласкать. Может защищать, может служить во благо. Сила может сделать так, что ты начнёшь чувствовать себя хорошо.
Белла помолчала.
- Это трудно осознать.
- Я понимаю. Но от этого может быть хорошо, и я помогу тебе, я покажу. Я ведь… я ведь тебе не противен? Я имею в виду, я знаю, что тебе неприятны прикосновения любого мужчины, но если бы в этой нашей «учёбе» тебе пришлось выбирать между мной и кем-то другим, ты бы выбрала… меня?
- Боюсь, мне всегда придётся выбирать тебя, - пожала плечами Белла, - остаться одной ты мне не дашь. Но я поняла, о чём ты… и нет, ты мне не противен. Я имею в виду, - она остановилась, разглядывая свои сцепленные в замок руки, - именно ты.
Так сложно рассуждать логически и правильно подбирать слова для выражения своих мыслей рядом с человеком, который тебе небезразличен. Оба, и Эдвард, и Белла, не могли выразить свои ощущения, но что такое слова, когда два человека понимают друг друга, и для этого не нужно даже смотреть в глаза – достаточно просто быть возле. И даже Белла, замкнутая напуганная до смерти девочка, сумела потихоньку начать разворачивать свои мысли в сторону взаимодействия с мужем.
- А теперь ты обними меня, Белла, - произнёс Эдвард с неожиданной властностью в голосе, которой сам от себя не ожидал. – Сама. Как сумеешь.
Девушка неуверенно взглянула на него. Но ужасные воспоминания прошлых восемнадцати лет делали то, на что она и не надеялась – отступили.
Отступили – совсем на чуть-чуть, на капельку, но они стали немного более блёклыми по сравнению с порцией обыкновенного тепла, которое она получила только что.
Она сделала полшага к мужу и нерешительно опустила руки ему на плечи. Эдвард видел, как она сглотнула.
- Смелее.
У Беллы возникало странное чувство, которого раньше не было: будто спрятаться от него, от его рук, от его взглядов она сможет, лишь крепко-крепко прижавшись к нему – в таком положении сложно замахнуться и ударить.
Она подошла совсем близко. Эдвард прерывисто вдохнул – воздух оказался насыщен её ароматом. Он этого не ожидал, и он был готов уже прижать её к себе, зарываясь носом в волосы… но она его опередила.
Изящные руки обвили его плечи, хрупкая фигурка прильнула к нему, носиком Белла уткнулась в его шею и замерла.
Весь мир для них обоих сосредоточился в том месте, где они касались друг друга.
Каждой клеткой своего тела он чувствовал гибкое девичье тело. Рядом с собой, возле себя. Под своими ладонями.
Он не успел понять, когда его руки начали гладить мягкие волосы, проникли под них и коснулись шеи; Белла так и стояла, тихонько прижавшись к нему и неглубоко дыша, зажмурив глаза и ловя недолгое мгновение покоя.
Смеркалось. Как бы там ни было, вечер молодых людей закончился тем, что они доедали пиццу, и Эдвард щёлкал пультом, свободной рукой перебирая волосы девушки, чья голова покоилась у него на коленях.
- Так тебе не страшно? – спросил он, памятуя об её предупреждении касаемо волос.
- Страшно, но я терплю, - просто ответила Белла.
Каллен этого и хотел. Постепенно она привыкнет, а затем научится получать наслаждение.
- Скажи, когда будешь готова к следующему разу.
- Хорошо.
И для него не имело значения, наступит этот следующий раз через неделю или через полгода. Он был счастлив сегодня. Сейчас.
Когда Белла отправилась спать, Эдвард ещё немного посмотрел телевизор, ни на чём не заостряя внимание, а потом, собираясь идти спать, снова хотел устроиться возле двери в её комнату – его супруга не утратила привычки запираться на ночь, а его тяга к ней крепла с каждым днём – и только он в очередной раз пошёл за подушкой и одеялом, как в комнате девушки послышалась возня и хорошо различимый звук плача.
Белла плачет.
Он метнулся к двери, не давая эмоциям, вмиг заполонившим мозг, взять над собой верх.
Она плачет, она выпускает эмоции, это отлично, но ей сейчас, наверное, так плохо, мерзко…
- Белла, открой, - она должна открыть, должна собраться и открыть ему дверь, - Белла!!!
Он скрёбся и стучался в её дверь, перебирая про себя все известные ему проклятия, но характер звуков по ту сторону не менялся…
Она спит? спит и плачет?!
- Белла! Белла, проснись! Белла! Белла…
Он царапался в эту чёртову преграду между ними, почти потеряв надежду, что она услышит и проснётся…
Белла распахнула глаза от громкого стука в дверь и взволнованных призывов Каллена «Белла! Белла, открой!»
Она до смерти перепугалась – что ему от неё нужно?!
- Эдвард, что ты делаешь? – закричала Белла.
Стук в дверь тут же прекратился:
- Слава Богу, ты проснулась! Белла, тебе снился кошмар, я волновался за тебя…
Переведя дыхание, девушка села в постели и попыталась успокоиться. Да, кошмар. Снова. Снова они.
- Белла? – нерешительно позвал Эдвард. – Ты в порядке? Пожалуйста, открой мне…
Белла вздохнула, всё ещё оправляясь ото сна. Он ведь знает, что ей снилось. Знает, что её снова били и унижали. И тем не менее просит открыть… просит дать успокоить.
Чёрт знает, что заговорило в Белле, может, усталость от себя такой, но она снова почувствовала холод и подступающие слёзы. От этого холода её мелко трясло, голова опять начала болеть, и она только и сумела вылезти из кровати, с трудом контролируя руки и ноги, и отпереть Эдварду дверь. Он тут же оказался возле неё, бережно приподнимая её лицо за подбородок и взволнованно заглядывая в глаза.
- Белла?..
- Эдвард…
Она снова заплакала, опуская голову.
- Эдвард… холодно… Мне так холодно!.. – она была так слаба, что могла только шептать, и Эдвард, схватив с кровати одеяло, закутал в него девушку, бережно взял её на руки и мягко уложил, устроив темноволосую головку на своём плече.
- Вот так, солнышко моё… вот так… всё хорошо…
Тихонько всхлипывая, она лежала рядом с ним. Эдвард бездумно глядел в потолок, чувствуя, как маленькая худенькая девочка мучительно медленно успокаивается рядом с ним.
- Эдвард… можно задать тебе вопрос? – вдруг робко спросила она.
- Конечно, - он потянулся и взял её за руку.
- Почему ты заботишься обо мне?
Каллен застыл, на секунду он даже прекратил дышать, и Белла напряглась.
Что он скажет? Правду? Что это будет за правда? Почему она, Белла, чувствует себя так, будто мучает его? Стало понятно, что ответ на этот вопрос для него сложен, и это пугало девушку.
«Ну, давай, скажи это, - бились мысли в голове Каллена. – Нет, ни в коем случае не говори этого, не смей, молчи…»
- Можно я отвечу на этот вопрос позже? – и они оба выдохнули.
- Почему?
- Ну… мне нужно время, чтобы сформулировать ответ, солнышко.
Солнышко. Придумал тоже.
- Хорошо, тогда и от меня откровенности не жди, - её голос прозвучал обиженно, и это тут же привело Эдварда в восторг.
Но давать ей карты в руки и разрешать скрывать истинные мысли нельзя. Надо сформулировать, но обтекаемо.
- Тогда слушай. Ты… дорога мне. Ты не знаешь, как ты дорога мне. Ты дорога мне гораздо больше, чем ты думаешь. Ты… ты как ангел, я серьёзно, самый настоящий, и я хотел бы, чтобы ты участвовала в моей жизни, потому что если ты встречаешь ангела, то нельзя его терять. Я… не знаю, как это ещё сказать, нет таких слов, есть только ощущения.
Выговорившись, Эдвард настороженно сжал руку девушки, прислушиваясь – хватит ли ей этого?
Белла вздохнула.
- Мне страшно, когда ты так говоришь.
Против воли Эдвард улыбнулся:
- Мне тоже страшно. Немного. Новое всегда пугает. Знаешь, до встречи с тобой я был довольно странным типом. Я… я мало что чувствовал. Особенно здесь… я ведь из Нью-Йорка, Белла. Когда я получил перевод в Лос-Анджелес, я ничего хорошего от него не ждал. Честно говоря, я всерьёз думал уволиться, пока не произошло… - он замялся, подбирая слова.
- Что произошло?.. – по голосу Беллы, в котором всё ещё слышались недавние слёзы, можно было узнать тревогу – почему-то для неё то, что он говорил, казалось очень важным. – Эдвард, пожалуйста, скажи… что произошло?
- Ты произошла, солнышко, - со вздохом побеждённого признался Эдвард. – Со мной произошла ты. И это что-то огромное внутри. Я никогда не смогу перестать думать о тебе, даже если меня не станет… то, что от меня останется, всегда будет твоим.
Он сам не ожидал от себя такого признания, и Белла, само собой, тоже. Она в мгновение отстранилась от него и села к нему спиной.
- Ты не должен так говорить, - на этот раз её голос звучал твёрдо.
Эдвард, хоть и был удивлён своими словами, спокойно растянулся на её постели, любуясь её профилем в лунном свете и с удовольствием осознавая, что именно сейчас он сказал всё правильно.
- Я озвучил то, что чувствую – ты же хотела правды. Вот поэтому, собственно, я и забочусь о тебе, Изабелла Каллен, - он нечасто пробовал на вкус её новое имя, и сейчас подумал о том, что его фамилия подходит ей куда больше, чем девичья.
Белла выпуталась из одеяла и встала.
- Куда ты?
- Пить хочу. – Она не смотрела на него. Эдвард в мгновение скатился с кровати и приблизился к ней.
- Солнышко, не бойся того, что я говорю. Ты ведь хорошо запомнила, что я не причиню тебе вреда?
Девушка молчала, бездумно глядя на пальцы своих ног. Она не хотела отвечать.
- Белла. Ты хотела знать – я сказал. Я больше не скажу ничего подобного, пока ты не будешь готова, договорились? А сейчас ложись обратно, я сам принесу тебе попить. – Не дожидаясь её реакции, он покинул комнату.
А когда вернулся со стаканом воды, то застал не совсем обычную картину – Белла, поджав ноги, сидела на кровати, а в её руках был джемпер Эдварда, который он снял, когда ложился рядом с ней в кровать.
Наклонившись, девушка… вдыхала его запах.
Эдвард легонько кашлянул. Белла вздрогнула, будучи застигнутой врасплох, и поспешно отложила джемпер.
- Я… мне нравится, как ты пахнешь. – Она покраснела, замялась, смутилась и отвела глаза. Эдвард нежно улыбнулся её стеснительности, поставил стакан на тумбочку, взял джемпер и набросил его ей на плечи.
- Раз так, мой гардероб в твоём распоряжении, солнышко. И да… мне тоже нравится, как ты пахнешь… очень-очень. Держи, - он протянул ей стакан, - ты пить хотела.
Белла сделала несколько глотков, Эдвард тем временем сел на кровати и положил подушку себе на колени.
- Иди сюда, - он похлопал по белоснежной наволочке, и девушка послушно улеглась. Эдвард прислонился к спинке кровати, мягко теребя каштановые пряди, будучи не в состоянии держать себя подальше от жены.
Он смотрел на неё сверху вниз, и она казалась ему такой крошечной, как Дюймовочка. С светлой, слабо отражающей лунные лучи кожей, длинными тёмными ресницами и изящными запястьями, которые, казалось, так просто сломать.
Маленькая точёная девушка, произведение искусства. Губы прекрасной формы, небольшой носик, лебединая шея и ровные ключицы, виднеющиеся в вырезе ночной рубашки.
- Эдвард, что с нами будет? – неожиданно серьёзно спросила она.
- Ммм… на какие нас потянуло разговоры, - Эдвард не смог удержаться от улыбки. – Не знаю, милая. А чего бы ты хотела?
- Не знаю, поэтому и спрашиваю, и вообще-то я серьёзно. – Даже её губ коснулась усмешка. – Что будет через год? ты всё ещё захочешь видеть меня своей женой? А если нет? Какие уроки ты для меня приготовил? Какое будущее?
- Чёрт подери… - Эдвард не ожидал таких вопросов. – Белла, я не… я не готовлю тебя для себя. Ты ничего мне не должна, запомни это. Когда ты почувствуешь, что готова к жизни, к полноценной жизни… ты должна понимать, что свободна. И если ты… не захочешь видеть меня в своем будущем, я пойму, но если… чёрт, это всё так сложно. В общем, Белла, я твой друг. И я всегда буду твоим другом, солнышко… как-то так.
- Хорошо, я поняла, – прошептала Белла. – Но ты… ты так уверен в том, что эта жизнь… та, последующая, что она для меня… не знаю, смогу ли я избавиться от всего того гадливого и мерзкого, что я чувствую. Я не человек, знаешь. Ты воспитываешь девушку в зверёныше, ты хочешь, чтобы я перебралась из джунглей в город… А я даже не знаю, достойна ли прекратить испытывать этот страх.
Про себя Эдвард порадовался, что она воспринимает всё правильно. Эта ночь вообще делала с ними что-то странное – успокаивала, освежала мысли, дарила неожиданную иллюзию уместности всего происходящего. Даже Белла мирно лежала на коленях мужа с закрытыми глазами и рассуждала мудро и верно.
- Ты спросила о следующем уроке, Белла. Так вот…мы будем разговаривать. Ты расскажешь мне о своей жизни. В подробностях. Я хочу вытащить это из тебя, и это не будет легко. Поэтому ты должна сама решить, когда всё это состоится. И кстати… это состоится не здесь. Ты спросила о своём будущем… и я покажу, каким оно может быть – твоё будущее. Мы поедем в одно красивое место. Там ты и увидишь… всё увидишь.
- Что за место? – тихо спросила Белла, она послушно внимала всему, что говорит ей муж.
- Небольшой туристический посёлок. Там есть озеро, пара ручейков, красивый лес, поля. Можно прогуляться по плоскогорью. Там природа, солнышко, живая природа. Ты почувствуешь себя лучше, ты будешь наблюдать восход солнца как восход своей новой жизни. Там свежий воздух – ты будешь спать спокойно и крепко. Ты оставишь там свои ужасные воспоминания, и они уплывут вниз по течению…
Так говорил Эдвард, запрокинув голову назад и озвучивая то, чего так хотел.
- И ты увидишь, что такое счастье… моё солнышко.
- Сейчас так легко верить в это, Эдвард, - по нежной щеке медленно поползла слезинка. – Но завтра будет новый день… и моя жизнь снова станет такой, какой была сегодня – неуклюжим существованием с тобой, человеком, который никак не хочет сдаться.
- Жизнь может быть удивительной, Белла, - улыбнулся Эдвард, аккуратно стирая слезу. – В ней может быть счастье и любовь.
- Нет, нет… - горько вздохнула девушка. – Не может.
Каллен изумился той обречённости и спокойствию, с которыми она вынесла этот вердикт.
- Хорошо, я не буду переубеждать тебя. Пока. Ещё не время. А теперь тебе пора спать, дорогая моя. – Он начал выбираться из её постели, но она вдруг села и коснулась его плеча, удерживая.
- Эдвард…
- Да? – он, не ожидая от неё такого порыва, преувеличенно быстро целиком обратился в слух и зрение.
- Ну… - она заговорила смущённо, но быстро, - я заметила, что тебе вроде бы не противно дотрагиваться до меня… но если да, ты скажи, и…
- Дорогая, мне больше чем не противно дотрагиваться до тебя, - Каллен улыбнулся. – Чего ты хочешь?
- Не мог бы ты… побыть со мной, пока я не усну? Я… мне так будет…
- Да, конечно, - прервал её Эдвард, внутренне ликуя. – Ложись поудобнее, я тебя накрою.
Она легла прямо так – в его джемпере. Он прилёг возле неё, никуда не собираясь уходить – утром можно будет сказать, что он не заметил, как заснул рядом.
Белла свернулась клубочком и неслышно засопела. Сейчас Эдвард боялся дотрагиваться до неё, боялся повредить неосторожным прикосновением хрупкие струны надломленной души, и в то же время он чувствовал, то может умереть, если – не дай Бог! – её тело будет хотя бы на четверть дюйма дальше от него.
- Эдвард… я хотела бы увидеться с Элис, - пробормотала девушка, уже засыпая.
- Хорошо, солнышко. Мы её навестим. А сейчас спи.
- Спокойной ночи… и… казалось, она хочет что-то сказать, но сомневается.
- Что?
- Я бы хотела, чтобы все твои усилия не пропали даром, - шептала она в полусне. – Не из-за меня. Просто ты… ты хороший. Ты мне нравишься.
- И ты мне тоже… - но Белла уже провалилась в сонное царство, где рядом с Эдвардом ей ничего не угрожало.
Вскоре уснул и он, глубоко вдыхая любимый запах.

Эта Белла… такая спокойная и так сладко пахнущая, и со стороны – вроде девушка как девушка – может, она лишь его иллюзия? самое сокровенное желание, фантазия воспалённого разума?
Нет, это она. Такая, какой стала рядом с ним. С наступлением утра солнечные лучи прогонят это её состояние покоя и блаженного безразличия… но сейчас она должна спать, просто спать. Набираться сил. Она об этом ещё не знает, но она собирается жить, а для этого илы ей пригодятся.
****************************
Ну, что скажете о терапии Эдварда, как она вам? А Белла? изменилась?
ФОРУМ
С любовью, Рита