Название: Самая неслучайная случайность
Автор: -
Жанр: Romance
Рейтинг: G
Пейринг: Белла/Эдвард
Саммари: Самая неслучайная вещь на свете? Случайная встреча. Это известно всем и каждому. Но ведь встреча это только начало. А дальнейшее развитие событий всегда в наших руках. Или не всегда? Или не в наших? Или, может…

_____________________

Начало

- Привет, - мяукнула я, заглядывая с карниза в приоткрытое окно на третьем этаже.- Грустим или скучаем?

Бакс не счел нужным даже тявкнуть в ответ, лишь посмотрел на меня, ну точно бассет хаунд.

- Понятно. Твой, значит, тоже «только туда и обратно» и застрял где-то между на полдня... Слушай, а тебе не кажется, что с этими двумя надо что-то делать? Ведут себя как кошка с собакой. Ты заметил, как воздух прямо-таки накаляется и искрится, когда они приближаются друг к другу?

“Их бы запереть где-нибудь вдвоем на денек-другой”.

- Классная мысль, Бакс, - чтение мыслей для меня, настоящей кошки, дело обыкновенное, - а вот ты бы ещё придумал, как это сделать! Я вчера вечером размечталась, как славно было бы, если бы это Рождество они встретили вдвоём (ой, ладно, почти вдвоём – при нас, конечно)… И вдруг телефонный звонок – Розали! Скоро познакомитесь. Блондинка, красавица и, представляешь, при этом умница. Ну да, почти как я. Она приезжала месяца два назад, мне очень понравилась. А теперь собирается навестить Беллу на праздник. И не одна, с братом Джаспером. Тот в своём Техасе соскучился по снегам и метелям. Да, этого добра у нас завались … Белла так обрадовалась их приезду, я бы тоже обрадовалась, но у меня же был план! А теперь…

- Погоди-ка, ты думаешь, что есть ещё время до праздника? И что? Погоди-ка, погоди-ка…Как кошка с собакой? А что, хорошие у тебя мысли, Бакс. Давай обсу..- я замолкла на полуслове.

Из-за угла на нашу улицу вырулил мини купер Беллы, а следом за ним на минимально допустимом расстоянии следовал вольво нашего соседа. - Так-так-так. Что-то новенькое.

Припарковавшись у дома, Белла вышла из машины и подождала, пока парень выйдет из своей. Вместе они двинулись к подъезду, а я отошла от первого шока, взяла себя в руки (то есть в лапы) и кинулась домой.

Едва я оказалась в прихожей, дверь в квартиру открылась и в нее ввалилась девушка, которую было совершенно не узнать. Мечтательно-романтичная улыбка и сияющие глаза!... И я знала, кто был в этом “виновен“.

- Прости, милая, - заметив меня, произнесла она. - Сегодня воскресенье, а ты весь день одна.

“Это уже не важно“, - отстраненно подумала я, с удивлением наблюдая за преобразившейся хозяйкой.

- Просто... Ох! - Девушку распирало от эмоций и желания поделиться впечатлениями, но слов для описания своих чувств ей явно не хватало. - Я была с Эдвардом.

“Значит, Эдвард. Ну, приятно познакомиться“.

- Мы случайно столкнулись в автосервисе. Он там же ремонтировал вольво, - пояснила Белла, снимая куртку и ботинки. - Он заплатил за ремонт моей машины, как и обещал, а потом пригласил в кафе.

Она рассказывала мне о своем вечере, на автомате выполняя привычные действия, накладывая еду для меня и включая чайник для себя, а сама то и дело посматривала наверх, где Бакс шумно приветствовал своего хозяина.

- Он вовсе не грубиян, - продолжала свой рассказ Белла. - Он только приехал из Калифорнии по делам семейного бизнеса, и у него очень много работы. Джейк был прав, Эдварду сейчас непросто.

“И я говорила о том же!“

Теперь она как будто оправдывала его, списывая неприветливость парня на усталость, рассказывая, что тот впервые оказался по работе так далеко от дома. Оказывается, раньше подобными делами занимался его старший брат.

- Кстати, его брат и сестра приедут к нему на Рождество. И он пригласил меня, - поведала Белла с улыбкой, которая тут же слегка померкла. - Но у нас тоже будут гости, потому мне пришлось отказаться.

Я не верила своим ушам. Неужели мне это не снится, и наш с Баксом план можно выкинуть в мусорное ведро за ненадобностью?

- Он очень милый, Стелла, - доверительно произнесла она, в порыве чувств прижимая меня к своей груди. - И я ругаю себя, что не пригласила его зайти.

“Оу! А события развиваются даже стремительнее, чем я думала!“

- Думаю, будет уместно, если я как-нибудь приглашу его на чашечку кофе. Как ты думаешь? - спросила она скорее у себя, чем у меня. - Да, пожалуй, завтра!

“Молодец! Бери быка за рога!“ - хвалила я ее, выслушивая восторги по поводу Эдварда, их сегодняшнего совместного вечера и возможного завтрашнего визита. Но одна маленькая тревожная мысль осталась невысказанной, Белла гнала её прочь, но вы пробовали «не думать про белых обезьян»? То-то же…

“Скорее всего, он в конечном итоге уедет отсюда, вернется в Лос-Анджелес. Закончатся дела по открытию филиала, он назначит заместителя и вернется домой. А я останусь здесь”.

Она уснула, я же не спала всю ночь, раздумывая над ее словами и мыслями. Чутье не подвело меня, Эдвард очень нравился Белле, но надолго ли все это? Что чувствует он? Что будет с девушкой, если он в конечном итоге покинет Портленд?

Наблюдая за Беллой, счастливо порхающей по квартире следующим утром, я решила отбросить лишние сомнения. Эдвард определенно делал ее жизнь ярче, а с будущим разберемся позже. К тому же опыт трех моих предыдущих жизней подсказывал, что эта история не может закончиться так банально-печально. Ну, не может – и всё! В конце концов, я не позволю. Или мы с Баксом…

Вечером я сидела у окна, по традиции ожидая возвращения Беллы, когда увидела, как рядом с подъездом припарковался вольво Эдварда, а в конце улицы показалась машина Беллы.

Я сначала обрадовалась этой внезапной встрече, ведь Белла как раз могла пригласить его зайти, если уж они столкнулись у дома совершенно случайно. Но выйдя из машины, Эдвард открыл пассажирскую дверь, и оттуда, опираясь на его руку, выпорхнула миниатюрная блондинка.

“А это еще кто?“

Я сердито отстукивала хвостом в ритм каблучков поднимающейся наверх гостьи Эдварда.

Через минуту Белла, как ураган, залетела в квартиру. По ее щекам катились слезы.

- Вот и не отталкивай после этого людей, - зло бормотала она, запирая за собой дверь. - Конечно, Эдвард ничего не обещал мне, мы только соседи, всего лишь знакомые, и вчерашний вечер ничего не меняет, но... - лепетала она, всхлипывая. - Ведь мне и в самом деле показалось, что я ему нравлюсь.

Похоже, сейчас Белле был необходим свежий воздух, и мы отправились на прогулку. Бродя по дорожкам аллеи рядом со мной, она вспоминала, как мы впервые повстречались здесь с Эдвардом и Баксом, как за день до этого парень чуть не забрал ее елку.

- Кстати! - внезапно произнесла Белла. - Тогда он как раз разговаривал по телефону с какой-то Элис! Именно она давала указания по поводу елки, - вспоминала она с грустью. - Блондинка и есть та самая Элис. Значит, они будут справлять Рождество вместе. Зачем же он пригласил меня?

“Что-то здесь не чисто“, - подумала я. Блондинка Элис никак не вписывалась в “портрет“ Эдварда.

- Конечно же, он позвал меня из жалости. Все просто, Эдвард видит во мне обычную знакомую, девушку, которая оказалась одна на Рождество.

На Беллу было жалко смотреть. Вчерашняя надежда в ее взгляде потухла, сменившись на глухую тоску.

- Вот ведь глупая! Напридумывала! - отчитывала она себя.

Я - растерянная, Белла - злая, мы возвращались домой. Погруженные в свои мысли, мы заметили присутствие еще кого-то в подъезде только тогда, когда совсем рядом раздался знакомый бархатистый голос:

- Привет, Белла.

Перед нами стоял Эдвард, крепко держа за поводок нетерпеливо рвущегося на свободу Бакса.

Белла на секунду замерла, но тут же взяла себя в руки.

- Добрый вечер, - холодно произнесла она и протиснулась мимо слегка опешившего от ее недружелюбного тона парня.

- Белла, - нерешительно позвал он, когда она уже поднялась на пару ступеней, торопясь скрыться в своей квартире.

В этот момент раздалось отчаянное “Ррряв!“

От неожиданности и усиленного бетонными стенами подъезда звонкого лая я бездумно рванула в строну и попала под ноги Беллы. Та начала терять равновесие и, развернувшись к перилам, попыталась схватиться за них, но промахнулась и полетела лицом вниз. К счастью, ее тут же подхватили крепкие руки Эдварда, но сам он не удержался, и они вместе рухнули на пол.

Белла открыла зажмуренные от страха глаза и встретилась со смеющимся взглядом Эдварда. Она лежала на нем, и он крепко прижимал ее к себе, обхватив за талию.

Задержав дыхание, я заворожено наблюдала, как нарастает магическое напряжение между молодыми людьми. Казалось, они больше не видят ничего вокруг. И только их губы медленно, миллиметр за миллиметром, тянутся друг к другу. Осторожно, неумолимо.

“Поцелуй же ее! Поцелуй!“ - мысленно вопила я, боясь издать малейший звук, который мгновенно разрушил бы творящееся передо мной волшебство.

- Ррряв! - гулко разнеслось по всему подъезду. Нетерпеливый Бакс подскочил к Белле и лизнул ее в щеку.

“Да не ты! Не ты должен был целовать! Ну, что мне с тобой делать, несносный ты пес!“ - шипела я на Бакса. Момент был упущен.

- Ты как? В порядке? - обеспокоенно спросил Эдвард.

- Да, у меня была мягкая посадка, спасибо, - ответила Белла, поднимаясь на ноги.

- Эм... Рад, что ты цела. Я смотрю, ты часто падаешь, - усмехнувшись, заметил он.

“Не то слово“, - недовольно фыркнула я.

- Только в твоем присутствии, - парировала Белла. Она уже пришла в себя и вновь заняла оборонительную позицию.

- То есть, в этом виноват я? - Эдвард удивленно поднял брови и улыбнулся.

Белла зависла на мгновение, явно завороженная его улыбкой, но не растеряла боевого настроя.

- Если бы ты не окликнул меня, мне не пришлось бы вступать в сражение с лестницей и падать на тебя. Это от неожиданности.

- Прости…

- Всего доброго, - бросила она и быстро вбежала по ступенькам, на ходу доставая ключи от квартиры. Я уже ждала ее у порога.

- Вот это дааа... - простонала Белла, съезжая по двери на пол прихожей. Она прикоснулась кончиками пальцев к своим дрожащим губам. - Влюбилась в несвободного парня, - она жалобно взглянула на меня печальными глазами. - И что мне теперь делать?

“Не паниковать. И не вешать нос. В монастырь отправляться рано“.

- Мне так хотелось, чтобы он поцеловал меня, Стелла, - всхлипнула Белла. - Представляешь? Его там девушка ждет, - она ткнула пальцем в потолок, - а я в это время мечтаю о том, чтобы ее парень меня поцеловал.

“Ага, и я тоже мечтала, и даже кричала об этом, только услышал не тот, кто надо. Ладно. Пойду-ка взгляну на эту его девушку. Что-то здесь явно не так“, - решила я и тихонько прошмыгнула на кухню.

Осторожно обходя по карнизу весь третий этаж, я заглядывала в темные окна квартиры Эдварда. Ну и где же блондинка? Не обнаружена. Уже легче.

Я вернулась домой и провела вечер, стараясь тихим присутствием и ласковым урчанием успокоить свою любимую, но такую наивную хозяйку. Я нашептывала ей, что все будет хорошо, пока она не забылась беспокойным сном. Мне нужно было вернуться на свой пост и как следует понаблюдать за соседом, а потом уточнить с Баксом детали нашего плана.

Эдвард обнаружился в своей гостиной. Он сидел на диване и, задумавшись, трепал Бакса за ухом. Я успела как раз вовремя: парень, как и Белла, был не прочь поделиться мыслями со своим питомцем.

- Что я сделал не так? Ты не знаешь? - спрашивал он у Бакса. - Вот и я не знаю. Вчера она была очень милой, а сегодня не хочет со мной разговаривать, как будто я опять разбил фару на ее машине.

Взгляд парня был растерянным и очень расстроенным. Да уж, Белла, тебе точно нет равных по сооружению несуществующих проблем.

- Что нужно девушкам? Ты не знаешь, дружище? – спрашивал Эдвард у Бакса или у самого себя. - Как их понять?

“Понять?! Ну ты замахнулся… Для начала нас надо любить, на руках носить и цветы дарить“, - меланхолично подумала я, возвращаясь домой.

Я провела ещё одну бессонную ночь в раздумьях и ожидании условного сигнала от Бакса. Но, видимо, его хозяин не ложился вовсе. Было ещё темно, когда я услышала, как отъезжает его машина.

“Куда это он в такую рань?“ - Я запрыгнула на подоконник.

Ответ на мой вопрос появился через двадцать минут, когда вольво притормозил рядом с машиной Беллы, парень вышел и что-то аккуратно закрепил под дворником купера. Приглядевшись, я поняла, что это был маленький букетик нежно-сиреневых сухоцветов.

Глядя вслед уезжающему Эдварду, я всерьез задумалась: какова вероятность того, что человек может прочесть мысли кошки? Или мои мысли настолько материальны, что могут приниматься людьми как собственные желания и решения? Надо будет поэкспериментировать на досуге.

Я немного задремала и была разбужена шумом, производимым невыспавшейся, жутко злой и опаздывающей на работу Беллой. Второпях собравшись и выскочив из дома, девушка как вкопанная замерла у своего купера и уставилась на сиротливо дожидавшийся ее букетик. Аккуратно достав его, она оглянулась по сторонам, как будто таинственный даритель мог прятаться где-то за углом. На ее лице одна эмоция сменяла другую с поразительной скоростью, но в конечном итоге она решительно села за руль и рванула на работу.

Вернулась она хмурая и швырнула утренние цветы на тумбочку в прихожей. Раздевшись, она хотела пройти в гостиную, но вдруг развернулась, схватила букет и поставила его в маленькую вазочку на кухонном столе, а сама уселась на стул, задумчиво подперев рукой подбородок.

- Вот. Я не знаю, от кого они. Нет у меня поклонников, способных с утра пораньше приехать к моему дому с таким подарком. - Белла помолчала и продолжила: - Джейк? Нет, ему бы такое и в голову не пришло, он паталогически неромантичен. - Она замолчала, снова задумавшись. - Это Эдвард. Другого варианта у меня нет.

“Аллилуйя!“ - обрадовалась я.

- Но зачем? - продолжала тем временем Белла. - У него ведь есть девушка. Разве обычным знакомым преподносят ни с того, ни с сего цветы? - Она тяжело вздохнула. - Все так запутанно, Стелла. Наверное, мне стоит быть предельно осторожной и лишний раз не встречаться с Эдвардом. На всякий случай.

“Не встречаться? – А теперь я была шокирована. – Да что ж такое-то!..”

С того дня она постаралась максимально ограничить возможность случайных встреч с парнем. Это походило на пародию к шпионскому фильму, но все же было довольно результативно.

Джейк уехал в среду, и я чувствовала, что Белле стало совсем одиноко. По-моему, ее не радовал даже завтрашний праздник и приезд Розали. Она методично укладывала вещи в шкаф, занимаясь предрождественской уборкой. Выражение ее лица было сосредоточенным и напряженным.

Решив, что пора приступать к решительным действиям, я по уже привычному пути прокралась на третий этаж и с облегчением выдохнула. Окно на соседскую кухню было приоткрыто. Проникнув внутрь, я замерла и задумалась: какую пакость сотворить?

“Сделать лужу посреди кухни?“ - Меня перекосило от одной только мысли.

“Поцарапать обивку стульев?“ - Нет, это тоже довольно грубо.

“Может просто пробежаться по квартире?“ - Я фыркнула: ну и глупость.

И тут мое внимание привлекла небольшая коробочка, стоящая на кухонном столе.

“Что у нас здесь? Йогурт? Ммм, ванильный. Замечательно!“

Одним ловким движением когтей я вскрыла фольгу на коробке и принялась за лакомство. Совместить приятное с полезным - что может быть лучше?

Я закончила облизывать коробочку как раз в тот момент, когда за дверью, ведущей на кухню, послышались шаги. Удачно просочившись в окно, я вильнула на прощание своим пушистым белым хвостом, чтобы у Эдварда не возникло проблем с определением авторства сего безобразия.

Звонок в нашу дверь раздался через две минуты.

- Привет, - весело произнес Эдвард. - Случайно не знаешь, где твоя кошка?

- Дома, - опешив, ответила девушка.

- Уверена?

- Уверена! - Она явно не понимала, к чему он ведет.

- А я могу поклясться, что пару минут назад она была у меня в квартире, - все тем же веселым тоном произнес Эдвард.

- Это невозможно, - отрезала Белла. - С чего ты это взял?

- У меня пропал ванильный йогурт, - заговорщицки произнес Эдвард.

“Она должна поверить ему, ведь сама прекрасно знает, что ванильный йогурт лучше любого молока“.

- Почему ты сразу решил, что это Стелла? - возмущенно воскликнула моя защитница Белла. - Может, это твой невоспитанный пес украл йогурт.

- Бакс не ест йогурты, - оскорбленно заявил Эдвард.

- Стелла тоже, - отрезала она и захлопнула дверь перед самым носом у ошарашенного парня.

- Кинофобка, - послышалось из-за двери.

- Кош-ко-не-на-вист-ник! – презрительно процедила девушка в ответ.

“Ну что за два упрямца? - злилась я. – Я рассчитывала на совсем другую реакцию!»

- Ах, вот ты где! - внезапно воскликнула Белла, появившаяся на кухне. Я как раз занималась вечерним туалетом после сытного лакомства. - Ну что, наелась, негодница! - тихо начала она отчитывать меня. - И не стыдно тебе было залезать в чужую квартиру и есть чужой йогурт? Воришка!

“А вот не надо было врать! Почему это я не ем йогурт? Отчитывали бы меня сейчас вместе – смешно и не обидно… Опять все насмарку”, - удрученно думала я, не обращая на выговор никакого внимания.

- Никакого уважения к хозяйке, - проворчала Белла и вернулась к своим делам, предварительно захлопнув окно.

- Йогурты надо в холодильнике хранить, - буркнула она и погрозила кулаком потолку.



Следующий день ознаменовался предпраздничным настроением и таким сильным снегопадом, что о прогулке не могло быть и речи. Белла бегала по квартире, делая последние приготовления к приему гостей, а потом потратила уйму времени на приготовление рождественского ужина. К восьми все было готово, и она начала ощутимо волноваться. Розали и Джаспер до сих пор не приехали и даже не звонили. Она попробовала сама дозвониться до них, но оба телефона отзывались равнодушным голосом оператора, сообщающего, что в данное время абонент, увы, не абонент.

Беллу, да и меня вместе с ней, уже начала охватывать паника, когда телефон в ее руках внезапно ожил. Она с облегчением выдохнула: звонила Розали, которая сквозь бульканье и постоянно пропадающий звук объясняла, что они застряли в каком-то маленьком городке на подъезде к Портленду. Дороги замело, и ее седан был не в состоянии преодолеть снежные заносы. К тому же на улице уже было совсем темно, и передвижение попросту становилось небезопасным. К счастью им попался небольшой отель, где они и решили заночевать.

- Прости, Белла, - грустно произнесла Розали. Я внимательно вслушивалась в разговор, но было очень плохо слышно. - Я и не предполагала, что может так случиться. - Мы выдвинемся сразу, как только сможем.

- Главное, что вы в порядке, - заверила моя опечаленная Белла и добавила: - Счастливого Рождества.

Положив трубку, она еще долго смотрела в одну точку, а я подумала, что судьба услышала мои воззвания или пошла у меня на поводу – это был шанс воплотить наш с Баксом план.

Незаметно выскочив на кухню, я с облегчением увидела приоткрытое окно. Белла сама открыла его, когда готовила, забыв о моей вчерашней проказе. Зато теперь она точно будет знать, где меня искать.

Окно на третьем этаже было приглашающе приоткрыто, уж не знаю, как это удалось Баксу, или его хозяин и сам на что-то надеялся, но времени на догадки не было. Я прокралась в гостиную, где под елкой картинно возлежал Бакс. При моем появлении он вскочил, чуть не свалив на себя несчастное дерево, и приветственно залаял.

- Ну что, кажется всё должно получиться, давай ещё пару раз и погромче, а потом быстро на исходные позиции! – Я приняла руководство операцией на себя. - А теперь подождем.

Через минуту в гостиной появился Эдвард в одних джинсах. По его плечам и груди с волос стекали капельки воды.

“Ей понравится“, - лукаво прищурившись, подумала я.

Парень замер, разглядывая живописную картину. Под елкой уютно устроился его ретривер, а соседская кошка вольготно привалилась к боку пса. Кажется, он собирался что-то сказать, но тут раздался звонок в дверь.

На пороге стояла взъерошенная и смущенная Белла. При взгляде на парня ее глаза расширились, а взгляд пробежался по его стройному телу и оголенному торсу.

- Эм... - протянула она, забыв, кажется, зачем пришла.

- Я знаю, заходи. - Пропуская ее, Эдвард отступил в сторону.

Из прихожей открывался вид на елку и наш с Баксом дуэт под ней. Белла застыла, и ее глаза распахнулись в немом изумлении.

- Хм, - вырвалось у нее. Похоже, говорить она совсем разучилась.

- Я тоже так думаю, - весело откликнулся Эдвард. - Минуту назад вышел из душа, и вот...

Он повел рукой в нашу сторону. Для Беллы, считавшей, что мы с Баксом представляем классическую модель отношений между кошкой и собакой, наша идиллия была настоящим откровением.

- Вот это номер, - не зная, что еще сказать, вздохнула девушка и тихо добавила: - Наверное... извини?

- На этот раз не за что. Ванильного йогурта больше нет, значит, ничего не съедено, - добродушно усмехнулся парень. Я лишь тихонько фыркнула: “Не больно-то и надо“.

- А разве твои сестра с братом еще не приехали? - внезапно спросила Белла, оглядывая гостиную.

- Эм... нет. Они не смогли доехать, решили остановиться в отеле из-за снегопада.

“Какое совпадение!”

- Хотя внедорожник Эммета мог бы пробраться через любые заносы. Но Элис сказала, что они не должны ехать. - Белла удивленно посмотрела на него, и он, улыбнувшись, пояснил: - Она у нас наподобие домашнего медиума. Если сказала, значит, стоит прислушаться.

От моего внимания не ускользнуло имя сестры. Элис. Так значит, именно она давала указания при выборе елки, а вовсе не блондинка.

- Понятно, - произнесла Белла. - Ужасная погода. Мои друзья тоже застряли где-то по пути, - поделилась она и, не дав парню ответить, тут же позвала меня домой.

“И что? Ты так и уйдешь? Справлять Рождество одна?“ - возмущенно думала я, нехотя отрываясь от теплого бока Бакса и направляясь к ней.

- Еще раз извини за беспокойство, - не глядя на Эдварда девушка прошла на лестницу.

Спустившись на наш этаж, Белла внезапно замерла. Дверь квартиры захлопнулась, когда она выскочила в подъезд, а ключи, естественно, остались дома. Не совсем естественно, скажем правду. Перед тем как отправиться на кухню я тихонько и аккуратненько свалила их за тумбочку в прихожей. Так, на всякий случай. Легкая рассеянность для моей хозяйки была нормой, но отчего не подстраховаться?

- Это злой рок, Стелла, - пораженно произнесла Белла.

“Почему же злой? Самое время вернуться к Эдварду и встретить Рождество с ним“, - промурлыкала я.

Вместо этого она села на ступеньку и прижала меня к себе. На ее глаза навернулись горькие слезы.

- Почему я такая невезучая? Мои друзья далеко, домашний уют недоступен, а парень, в которого я влюбилась, как глупая школьница, ждет в гости свою девушку. Остается выйти на улицу и заунывным голосом затянуть Silent night.

“Снова здорово! Нет у него девушки!“

- Эй, ты чего тут сидишь? - раздалось совсем рядом. По лестнице спускался Эдвард, уже одетый в темно-синюю рубашку и те же джинсы.

“Спасение!“

- Дверь закрыта, ключ в квартире, - коротко ответила Белла.

- Почему не пришла ко мне? - нахмурившись, спросил он.

- Ну... Ты ждешь гостей. Я не хочу тебе мешать.

- Гости не приедут раньше завтрашнего утра, я же сказал тебе.

- Я не о твоих родственниках.

- А о ком? - искренне удивился Эдвард.

- О твоей... девушке? - неуверенно промямлила Белла.

- Но у меня нет девушки, - воскликнул парень. - То есть, пока нет, наверное... - под конец он совсем смутился, а она недоверчиво посмотрела на него.

- Как нет, а та блондинка, что приезжала с тобой в понедельник?

“Ох, Белла! Кто тебя за язык тянет…»

- Ааа, - протянул Эдвард. Он улыбался. - Это Джейн, мой заместитель. Именно ее я подумывал оставить вместо себя в филиале. Она заезжала ко мне за кое-какими бумагами, - объяснял Эдвард. - И она не моя девушка.

- Правда? - заглядывая ему в глаза, спросила Белла.

- Правда, - одарив ее теплой улыбкой, ответил парень. - Может быть, теперь ты не откажешься зайти ко мне? То есть, вы, - добавил он, кивая головой на меня.

- Не вижу причин для отказа!

“Фух! Наконец-то!“

Бакс встретил нас звонким лаем, но мгновенно успокоился, стоило мне шикнуть: “Тише, неугомонный, всё получилось-получилось-получилось!“.

- Идеальное взаимопонимание, - поразившись, заметила моя хозяйка.

- Возможно, это начало крепкой дружбы, - отозвался Эдвард, а потом добавил чуть тише: - Или чего-то большего, - и по его взгляду, украдкой брошенному на девушку, я поняла, что он имеет в виду не нас с Баксом.



Целая ночь прошла за разговорами обо всем и ни о чем. Белла так и уснула, полулежа на диване в гостиной Эдварда. Сам он отключился, сидя на полу и откинув голову на диван. Мне было уютно и спокойно рядом с Баксом. Даже мигающие огни на елке практически не мешали. Может, просто привыкла или успела проникнуться романтикой рождественского праздника, которая волнами исходила от парочки, сидящей в гостиной.

Большая компания, внезапно ввалившаяся в квартиру в одиннадцать утра, застала их растрепанных и заспанных. Мы с Беллой, раскрыв рот, наблюдали, как вместе с незнакомой нам миниатюрной брюнеткой, похожей на фею, и огромным качком с добродушной улыбкой зашли Розали с Джаспером.

- Вот ты где! - воскликнула подруга. - Счастливого Рождества!

- Счастливого... А как ты меня нашла?

- О, ты не поверишь! - загадочно улыбнулась она и указала на фею с качком: - Эти ребята - наши друзья по несчастью. Мы застряли на ночь в одном отеле.

- А еще эти двое - мои брат с сестрой, - подал голос Эдвард.

Если честно, вся эта история больше походила на рождественскую сказку. Волею судьбы в одном месте оказались наши друзья, машина которых застряла в снежных заносах, и родные Эдварда, решившие по велению Элис отложить ночное путешествие до утра. Конечно же, к утру снега меньше не стало, но для джипа Эммета это не было проблемой, и новоиспеченные друзья отправились в дорогу вчетвером. Они и сами немало удивились тому обстоятельству, что их путь лежал не только в один город, но и в один дом. Но, не обнаружив Беллу дома, ребята решили попытать счастье этажом выше.

“Так значит, встречи не случилось бы, не реши Элис остановиться на ночлег в отеле? Медиум, значит, да? - Я, прищурившись, разглядывала миниатюрную девушку с забавно торчащими в разные стороны короткими темными волосами и глубокими зелеными глазами. - Хм, а мы часом не родственники?“

- Невероятно, - выдохнула Белла, дослушав рассказ о приключениях друзей, и в свою очередь поведала о том, как очутилась у Эдварда.

- Танцуй, Белла! - хитро улыбаясь, произнесла Розали.

- Что?

- Что-что, - проворчала она, копаясь в своей сумочке. - Вот что!

Подруга извлекала на свет запасные ключи от нашей квартиры и потрясла связкой в воздухе. Точно! Белла давала ей их в последний визит. Нам невероятно повезло, что Роуз не забыла захватить их с собой. Таким образом, наша дверь оказалась спасена от взлома и последующей замены замков.

- Надеюсь теперь, когда тебе есть куда идти, ты не сбежишь от меня, - тихо прошептал на ухо Белле Эдвард.

- Не сбегу, - заливаясь румянцем, ответила она.

- В этом доме вообще кормят? - внезапно раздался громкий голос Эммета.

- У меня полно еды, - откликнулась моя хозяйственная Белла. Ведь вчера она приготовила шикарный ужин, который так и остался в запертой квартире. - Я могу принести.

В комнате творилось что-то невероятное. По-моему, в эту Рождественскую ночь всю компанию накрыло не только сумасшедшим снегопадом, но и такой же сумасшедшей влюбленностью. Может так и задумывалось? Может это был не совсем обычный снегопад? Может именно об этом шептала Элис Джасперу, смущенно улыбаясь под взглядом Розали, нежно склонившей голову на плечо уставшего Эммета…. Если бы я только захотела, я могла бы плавать по волнам этой влюбленности, затопившей комнату, честно. Эдвард и Белла…

«Ой, а куда подевались эти двое? Глаз да глаз за ними“, - проворчала я и отправилась по уже протоптанной дорожке через пожарную лестницу в свою квартиру. Хорошо, что вчера никому не пришло в голову воспользоваться этим путем для вызволения ключей. Возможно, все не сложилось бы так удачно.

- А куда ты шел вчера вечером, когда наткнулся на меня, - смущенно отвернувшись к окну, спросила Белла у Эдварда.

Я только-только успела пристроиться на карнизе так, чтобы иметь наилучший обзор, но меня при этом не было видно.

- К тебе, - ответил парень.

Эдвард улыбнулся, бросив взгляд на стоящий в маленькой вазочке букетик сухоцветов. Он поймал Беллу за руку на полпути к холодильнику и развернул лицом к себе, а затем нежно провел кончиками пальцев по ее лицу и заправил прядь волос ей за ухо. Она на секунду блаженно прикрыла глаза.

- Знаешь, о чем я думаю? - спросил он, с улыбкой вглядываясь в ее лицо.

- О чем? - прошептала она, гипнотизируя его губы. Они невыносимо медленно приближались друг к другу.

- Думаю, что Портленд не так уж плох, - шепнул Эдвард у самого ее лица. - Как и любой другой город, если ты рядом.

«Дааа!!! - победно завопила я и отправилась наверх, к своему лучшему другу Баксу, с радостной вестью – Да!»



Вы думаете, так не бывает? Что всё очень просто? Что так просто всё бывает только в незатейливой Рождественской сказке? Может быть, может быть, мрррр… А может оттого, что все так незатейливо, это и не сказка вовсе? А жизнь, в которой всё не просто так и всё так непросто…