Глава 1. Переезд в Нью-Йорк

От Эдварда

Думаю, я уже должен был привыкнуть к тому, что абсолютно все хотят меня контролировать. Неужели я настолько печальный, что всем хочется меня подбодрить? Неужели все считают меня сумасшедшим и думают, что я могу покончить жизнь самоубийством из-за гибели моих родителей, а потом еще и девушки? Жил себе спокойно, не показывая собственные чувства миру, и надо же было Рене влезть в мою одинокую жизнь и сказать Карлайлу, что Лос-Анджелес плохо на меня влияет и нужно перевести меня в Колумбию, чтобы я был поближе к своим старым друзьям из Нью-Йорка. Она, видите ли, посчитала, что в Лос-Анджелесе я постоянно вспоминаю о ее дочери.
Вернутся в родной город. Каково это? Я не чувствую ничего. Будто я и не жил здесь. Я скучал не по Нью-Йорку, когда дядя стал моим опекуном. Я не мог тосковать по этим идиотским правилам и о том, что был королем. Это была детская игра. Это было больше похоже на кличку. Ну, где это написано, что в большом мегаполисе какой-то подросток может управлять своими сверстниками и быть кумиром для остальных? Как я мог быть выше мэра? Какой-то идиот сказал, что я король, а тусовка это поддержала. Уверен, что большая часть города и не знала меня до того, пока в новостях не сообщили про аварию и смерть пассажиров, среди которых были мои родители.
Мною управлял эгоизм, который рассеялся, когда я потерял свою семью, и мне пришлось ехать в чужой город, чтобы стать частью другой семьи. Рене и Карлайл отлично играли роли заботливых родителей, не зная, чем занимались их дети и в каких отношениях они были друг с другом. Сначала я был в неведении, не зная чего ожидать от города и его жителей, а потом все пошло слишком быстро.
А затем я потерял Беллу. Она вдохнула в меня жизнь, хоть сначала это и была игра. Она помогла не только мне осознать, что такое жизнь, а и помочь своим братьям. Она умела просчитывать каждый свой шаг и все, за что она бралась, выходило безупречно. Умела ли она жить? Да, и делала это с блеском!
Жить я решил в небольшой квартирке. Это, конечно, не шикарные апартаменты, но и не трущобы. Зачем мне роскошничать на деньги покойных родителей? Я приехал сюда лишь потому, что меня заставили. Я собираюсь хорошо учится, а не приводить домой пьяных сверстников после очередной тусовки в клубе.
Только я решил прилечь после разбора всех своих вещей, как тут зазвонил сотовый. Тяжело вздохнув, я встал с дивана и пошел на звук телефона. Неужели назойливая Рене уговорила Карлайла позвонить и проверить, как я добрался? Ну, и где же этот чертовый мобильник? И что он делает на кухне? Когда я его сюда принес?
- Я слушаю.
- Как официально, Эдвард! – услышал я недовольный голос Элис. – Как ты? Уже дома?
- Да, только разложил вещи, – сказал я, оглянувшись с ощущением, что Элис за мной подглядывает. - А ты как?
- О, а я думала, что ты не спросишь, – услышал я нотки сарказма. - Я прекрасно себя чувствую. Только вот зашла в квартиру. Духота…
- Квартиру? - переспросил я. - Эл, насколько я помню, ты живешь в двухэтажном доме…
В ответ была тишина. Что она скрывает?
- Где ты сейчас?
- Ох, какой же ты нетерпеливый, Каллен, – немного повысив тон, ответила девушка. Не очень дружелюбно она говорила, и я понятия не имел, зачем же она мне решила позвонить. - Я переехала!!!
- Какого черта, Брендон? – изумился я. - А как же твой парень? - с насмешкой спросил я, припоминая, что даже когда Элис была с Розали, Джаспер заставлял следить за ней своих друзей, чтобы его девушка ничего с собой не сделала.
- Да пошел он! Задолбал уже. Все ему не так. Пусть и остается в своем Гарварде, – название университета было произнесено с отвращением. - Все мои планы уничтожил, но я не Элис, если не достану их из пепла и не восстановлю.
- Я так и не понял, как он смог тебя уговорить, ведь с того момента, как вы стали жить вместе, он сказал, что вы едете в Йель, но потом я узнаю, что вы едете в Гарвард, а теперь… Так где ты учишься?
- Тебе скажи, и ты тоже захочешь! – ответила Элис с некой злостью. Да что случилось с той приветливой и веселой девушкой, которая ненавидела лишь своего младшего брата? - Ладно, Каллен, пойду я, а то так устала.
- Ну, тогда… - Элис не будет Элис, если не перебьет меня.
- Если позвонит твой ненаглядный братец, не смей говорить, где я! – с угрозой сообщила «приятную» новость девушка.
- Я и сам этого не знаю, – напомнил я.
- Вот и славно! Увидимся, – сказала Элис и отключилась.
Ну, и что это означало? Она в Нью-Йорке?

От третьего лица

За некоторое время до разговора с Эдвардом Элис вошла в просторную квартирку.
- Знаете, я смогла бы снимать ее, НО заплачу в два раза меньше, – сказала она риэлтору, глядя на пейзаж за окном. - Вы требуете слишком много!
- Простите мисс, но я не сниму ни цента, – непреклонно ответил он, не зная, что Элис Брендон всегда получает то, чего хочет.
- Да ну? - удивилась девушка. - Ладно, - она пожала плечами. - Тогда я все-таки приму предложение мистера Джонсона, – Элис назвала фамилию главного конкурента, который был ее козырем. Брендон никогда ничего не сделает, не разведав перед этим обстановку.
- Джонсона? – переспросил мужчина, краснея от злости. Джонсон был врагом номер один. За последний год он увел у него много клиентов.- И какую же квартирку он предлагает вам?
- Оу, очень просторную и красивую… - девушка снова посмотрела в окно. Эта квартира ей нравилась по нескольким причинам, и терять ее из-за такой высокой цены не хотела. - Я все-таки соглашусь. К тому же цена меньше вашей… - блефовала она.
- Я скину двадцать пять процентов стоимости! – сдержано сказал риелтор.
- Там еще и большой телевизор есть… - рассуждала Элис, делая вид, что не слышит слов риелтора.
- Сорок процентов, мисс Брендон! – он был очень зол и еле контролировал себя.
- А еще там отличный вид из окна…
- ЛАДНО!!! - закричал мужчина, и на лице девушке появилась улыбка. – Минус пятьдесят процентов, мисс Брендон!
- А еще вы перевезете мои вещи, – поставила его перед фактом Элис и, повернувшись к нему лицом, добавила: - Бесплатно. Спасибо!

После того, как Элис разложила свои вещи и поговорила с Эдвардом, она решила выйти на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.
«Дура, дура, дура! Ты дура, Брендон! Как ты раньше могла быть с этим болваном??? Надо было задушить его подушкой ночью, но нет же, ты была без ума от него! Ох, Белла, была бы ты сейчас здесь, рядом со мной. Твоя помощь мне необходима. Ох, почему же тебя нет рядом?».
Элис стояла на балконе и смотрела на Нью-Йорк. Она ненавидела себя за то, что была увлечена Джаспером и даже не расспросила лучшую подругу о ее поездке в этот город.

Последняя встреча у Элис и Беллы была в доме Калленов. Белла узнала про отношения между Элис и братом. Она поздравила их. Искренне. А потом Элис ушла из кухни, оставив Джаспера и подругу вместе. Она винила себя за это.
Если бы она не ушла, Джаспер не сказал бы ничего Белле. Она не убежала бы…
Элис так и не узнала от Беллы подробности поездки, которая изменила все.
Элис так и не поделилась с Беллой своими переживаниями по поводу Джаспера.
Элис помнила, как сидела в гостиной Калленов, и зазвонил телефон.
Она помнит, как ей позвонил врач и попросил к телефону Рене.
Она помнит, как сообщила Карлайлу о Белле.
Она помнит, как потеряла сознание Рене, стоявшая за ее спиной.
Она помнит, как Джаспер подходил к дому, а из него выбегали они с Карлайлом.
Она помнит, как быстро рассказала ему все, что знает.
Она помнит, как он побежал к своей машине, и она побежала за ним.
Она помнит, как набирала номер Эмметта.
Она помнит, как сквозь слезы пыталась объяснить ему всю ситуацию.
Она помнит, как вбежала в больницу.
Она помнит Розали, которая сидела на полу недалеко от операционной, и, увидев ее, подскочила с места и побежала к ней, крепко обняв.
Она помнит, как впервые увидела слезы Эмметта и Джаспера.
Она помнит, каким был Эдвард.
Она помнит, как Эдвард рассказывал, что случилось.
Она помнит, как вышел врач и вынес приговор.
Она помнит…

Она не сможет забыть Беллу. Никогда. Она была ее единственной подругой.
После смерти подруги Элис сдружилась с Розали, и первые месяцы они везде ходили вместе. Девушка привыкла к тому, что посреди шоппинга Хейл могла сесть на пол в торговом центре или на бордюр, чтобы расплакаться.
«А ведь я знала ее не так хорошо! Конечно, я слышала о ней много хорошего от Эмметта, но сама… Я даже не поблагодарила ее за то, что она свела меня с Эмметтом. Я не могу ходить по Лос-Анджелесу и думать о том, что могла бы ходить по этим улицам с ней».
После истерики Розали шопинг продолжался, но останавливался, когда Элис давала волю слезам.
Девушки отгородились от внешнего мира.
Они не ходили в школу. Они не могли заходить в классы и осознавать, что Белла больше не сядет за свою парту; не могли заходить в столовую и смотреть на тот стол, за которым сидела Белла.
Они жили в ее доме. В ее комнате. Они оставили все как есть. Все как было при Белле.
Они даже отделились от парней.
Однажды им все-таки пришлось пойти в школу.
Элис помнит, как они нервничали в машине, которую вел Джаспер. Парни сидели впереди, а девчонки сзади. Джаспер решил привезти ребят, потому что думал, что Эмметт не справится и не сможет заставить девушек переступить порог школы. Машина остановилась на стоянке, но никто не решался выйти первым.
- Может, вернемся домой? – предложила Розали, разглядывая пустую стоянку. Перспектива посидеть дома казалась ей более милой и правильной.
- Я поддерживаю! – быстро сказала Элис, понимая, как сейчас все будут с сочувствием смотреть на нее и спрашивать, как она переживает смерть подруги.
Парни переглянулись.
- НЕТ! Мы идем туда, – еле сдерживал себя Джаспер, так как ему надоело такое поведение девушек.
- Белла ненавидела трусов! – сказал Эмметт.
- Выходим! – приказал Каллен, но, увидев, что девушки даже не шевельнулись, добавил: – Если не пойдете сами, так мы вытащим вас, – и девушкам пришлось подчиниться.
Первый урок прошел спокойно, но уже на перемене, когда девушки подошли к шкафчику Беллы, они поняли, что не протянут до конца учебного дня.
- Ты будущий психолог, Элис, скажи, наше состояние нормальное или нам лучше лечь на обследование? – спросила Розали.
- Это нормально, – тихо ответила Элис. - У каждого своя реакция. Я поверить не могу, что все сложилось так!
- Она прикрывала Эдварда… - рассуждала девушка. - Странно как-то, да?
- Да уж. Она вообще была странной! – сказала Элис и с грустью провела рукой по шкафчику Беллы. – Она же могла жить иначе! Она могла не ввязываться в игры Джаспера и начать встречаться с Эдвардом в первый же день их знакомства. А могла бы и не ехать в тот переулок, а прийти ко мне, и мы бы поговорили, – произнося это, Элис смотрела на шкафчик. Она еле сдерживала слезы.
- Пойдем, на урок, Элис! – сказала Розали, взяв подругу за руку.
Второй урок был хуже.
Элис сидела за своей партой и не могла поверить, что сейчас сидит одна. Без Беллы. Она смотрела не на учителя, а на дверь. Ей хотелось, что бы та открылась и в класс вбежала Белла, которая опоздала из-за поцелуев с Эмметтом. Урок близился к концу, а девушка даже не вслушивалась в слова учителя.
- Простите, можно мне выйти? – спросила Элис, и, не дождавшись ответа, вышла из класса.
Розали сидела на уроке с Эмметтом.
Она смотрела в окно, не обращая внимания на учителя. Она представляла себе, как бы сложилась их дружба с Элис и Беллой. Какой бы дружной троицей они были бы. Как бы они ходили по магазинам, устраивали бы девичники у себя дома, приезжали бы вместе в школу, ездили бы отдыхать. У Хейл не было настоящих друзей, и она всегда завидовала Элис и Белле, ведь они были знакомы с первого класса и всегда оставались неразлучны.
- Мисс Хейл, я к вам обращаюсь! – сказал в пятый раз учитель.
- Да пошли вы все! – огрызнулась Розали, выбегая из класса.

Элис и Розали пересеклись в коридоре и, грустно улыбнувшись друг другу, направились к выходу.
- Тоже не выдержала? – спросила Роуз, горько усмехнувшись.
- Может, проще будет сменить школу? – предложила Элис.
- А поможет? – решила уточнить Розали, считая, что действительно можно начать все с чистого листа.
- Я не знаю, – пожала плечами будущий психолог. - Такое чувство, будто у меня вырвали кусок сердца.
- У меня также, и я не знаю почему. Общались мы редко и то только по ее плану, чтобы Эмметт не путался под ногами. Но я чувствую, что она была близка мне. Хорошо, что хоть ты знала ее хорошо!
- Мисс Хейл, Мисс Брендон, почему не на уроке? – девушек остановил директор.
- Мы неважно себя чувствуем, – в один голос ответили девушки.
- Идемте мой кабинет, вас там ждет следователь!

Их расспрашивали о Белле, и девушки уже не могли сдерживать слезы. Их спрашивали о врагах Беллы, в каких отношениях она была с Эдвардом и Эриком, почему она оказалась в том районе… Они рассказали все, что знали. До этого никого из полицейских к ним не подпускали по просьбе Джаспера, который сказал, что девушкам сейчас очень тяжело говорить о подруге.
Эрика уже посадили, он признал свою вину, сказав, что Белла часто его доставала и унижала.
Вечером в дом Калленов принесли посылку. От Беллы.
Розали и Элис уже не могли плакать. Они стояли бледные и не могли пошевелиться.
- Эту посылку отправили… В тот самый день! – сказал Карлайл.
- И она пришла спустя два месяца? – удивленно спросила Элис.
- Может, Белла попросила доставить ее сегодня? – предположил Эмметт.

В посылке были письма. Каждому.
Каждый, взяв свое письмо, отошел подальше ото всех.
Ведь письма были слишком личными.
***

Элис ушла с балкона и пошла к своей тумбочке. Она достала оттуда конверт, и решила снова прочитать письмо, которое знала наизусть.
Она села на пол и облокотилась на кровать.
«Дорогая, единственная и неповторимая Элисон Брендон!
Не смей рвать письмо и проклинать меня, за то, что: 1) я назвала тебя полным именем; 2) втянула тебя в эту бессмысленную игру; 3) заставила тебя бегать за Джаспером, которого ты ненавидишь, но, как показало мое возвращение, вы уже перешли на другую стадию отношений, и я очень рада за вас.
Сейчас я сижу на лестнице в одном из нежилых подъездов и на коленях пишу прощальное письмо.
Милая Элис, не смей плакать, я знаю, что ты сильная и я не достойна твоих слез.
Я самый ужасный человек на свете, а так как в этом мире я больше никому не нужна (и не смей спорить, это правда), я лучше отправлюсь в ад.
Да-да, ты правильно все прочитала – я никому не нужна.
Эмметт с Розали, ты с Джаспером, Рене с Карлайлом, а Эдвард… Он поспорил на меня. Ох, Элис, знала бы ты, как мне сейчас плохо. Я снова плачу. Без остановки. В последний раз так было после смерти отца. Эдвард предал меня.
Да, знаю, что ты сейчас подумаешь, что я не лучше и сама вела с ним игру, но Элис, мне больно и с первой нашей встречи я пожалела, что втянусь в эту бессмысленную игру. Но я втянулась и виновата сама. Я не имею права винить Джаспера. Он предупреждал меня, и я могла отказаться, но нет же, я что-то испытывала к Джасперу, и не могла подвести его. Я думала, что если откажусь от этой затеи, то он найдет другую девушку, с которой будет проводить больше времени и забудет про меня. Да, вот такая я дура.
Я боялась остаться одна. Одиночество… Оно невыносимо для меня. Мне хватит двенадцати часов одиночества, а потом я чуть ли не на стенку согласна лезть. Ты считаешь меня дурой, да? И ты полностью права. Впрочем, как всегда.
Меня все знали, боялись и уважали, но не благодаря моим усилиям. Джаспер. Он авторитет, а кто я? Его сводная сестра. Возможно, меня так и запомнят. И это печально.
Я столько времени потратила на все эти подростковые игры, что даже не поняла, кто же я на самом деле!
Не суди меня строго, Элис, прошу.
Это мое прощальное письмо…
Возможно, я умру, потому что узнала, что один парень, имени его я сказать не могу, готовит мое убийство. Сегодня. Возможно, я успею сбежать из города, но уже не вернусь.
Элис, прошу не надо кричать, но я… Элис, прости, но я должна убить Эдварда Каллена. И пусть это будет последним, что я сделаю, а потом приму пулю в сердце. Он сделал мне больно. Очень. Я считала его другим, но я… Элис, я... ЛЮБЛЮ ЕГО. Да, я влюбилась, как последняя идиотка. Вот и настало то время, о котором я так мечтала. Влюбится. Я знала, что это больно, а в моем случае еще и не взаимно.
Извини, что прощаюсь так. Ты имеешь право злиться и проклинать меня. Ты будешь права!
Я не знаю, как все сложится, но, возможно, я все-таки не смогу убить Эдварда. Я… Возможно, что мы уедем вместе, но это только в том случае, если он любит меня.
Я должна скрыться. От всех. Убежать.
Не знаю, куда убегу, если выживу.
Ведь мир большой.
Я не была за пределами Лос-Анджелеса, и увидеть мир - это… Элис, я бы с удовольствием взяла тебя с собой, но подвергать твою жизнь опасности просто не могу.
Я не могла приехать к тебе. Ты бы остановила меня и тогда… Я не могу видеть, как ты переживаешь за меня. Я всегда знала, что своими играми доведу и себя, и остальных. Время пришло. И за свои ошибки я отвечу сама.
Возможно, мы еще встретимся в этом самом прекрасном городе на земле. Я бы очень этого хотела.
Извини, что бросаю тебя, но я верю, что так будет лучше.
С любовью,
Белла».

«Белла никогда не употребляла слово «возможно», - подумала Элис, когда впервые прочитала письмо. - Это не прощальное письмо, это ключ к разгадке ее местонахождения».

Элис не могла поверить, что труп ее подруги выкрали из больницы и сожгли в гараже. Тогда она не понимала ничего, но после письма… Она читала его утром после пробуждения, она читала его в обед и перед сном. И вот в как-то раз Элис заметила, что в письме слишком часто мелькает слово «возможно». Белла и возможно не совместимы. Она все делала интуитивно, не думая о последствиях.
Элис стала одержимой поисками Беллы. Она решила, что ее подруга жива и скрывается, ведь Белла ясно дала понять, что ВОЗМОЖНО она не умрет и сбежит, а теперь хочет встретиться с ней, с Элис.
Элис поняла, что раз Белла знала, что на нее готовится покушение, значит, она могла и раньше сбежать из города, но она хотела убить Эдварда, но при этом сомневалась и хотела взять его с собой.
Это вывело Элис на новый путь. Она уже на семьдесят процентов была уверена, что ее подруга жива.
Девушка вспомнила, что однажды видела Эрика и Беллу вместе, и они мило общались, а потом через месяц он ее убивает. Эдвард сказал, что Йорк ненавидел Беллу, но Элис понимала, что все было подстроено.
«Это же Белла, а она любительница запутанных детективов, где сама может сыграть главную роль!» - думала Элис.
Она составляла все возможные планы, куда могла поехать Белла. Она могла быть и в тихом пригороде, и в шумном мегаполисе.
Через несколько месяцев Элис решила заново проверить все свои домыслы.
Ее взгляд упал на имя «Эдвард», потом она увидела фразу «самом прекрасном городе на земле» и заключила цепочку выражением: «Я не была за пределами Лос-Анджелеса».
Элис сложила все воедино. Она хотела забрать Эдварда, значит, они могли направиться в то место, которое он знает лучше всех. Это Нью-Йорк. Белла была только там.
Потом эта мысль показалась Элис очень глупой, ведь после побега Белла и Эдвард не могли показаться в Нью-Йорке, ведь их там уже видели и знают, тем более Эдварда.
Элис поделилась своим планом с Розали, но та приняла Элис за сумасшедшую.
«Элис, пора принять все как есть. Мне самой тоже тяжело, но нельзя жить иллюзиями! Прекращай все это, или я скажу обо всем Джасперу».
Слова Розали немного отрезвили Элис, и она бросила идею найти Беллу и погрузилась в учебу.
Но, забросив свою идею, Элис потеряла смысл жизни. Она не видела больше причин вставать по утрам, и даже на удивление всех перестала радоваться шопингу.
Джасперу было невыносимо смотреть на серую и потерянную Элис. Он решил, что во всем виновата обстановка, напоминающая о Белле. Он смог уговорить ее поступить в Гарвард, а не в Йель.
«Все равно мой план провалился», - сказала Элис и согласилась переехать. Элис встала с пола, положила письмо в ящик и, бросив прощальный взгляд на комнату, вышла из нее.
***
Она не просто так приехала в Нью-Йорк. Она приехала отыскать свою подругу. Пусть ей никто не верит, но Элис уверена, что Белла Свон жива и в данный момент живет в Нью-Йорке.