Я решила, раз мне надо помогать Деймону, стоит сперва узнать Елену. Конечно, можно сказать о ней кое-что по отношению Деймона, но он необъективен. К тому же, мне совсем не хотелось лезть в какое-то подземелье за дурацким лунным камнем. И еще я уверена, что если увижу Кэтрин, наверняка захочу ее прикончить. На то, чтобы жечь ее долго, сил не хватит, а быстрой смерти она не заслужила. Так что я фактически убивала сразу двух зайцев, когда говорила:
– Мы отлично проведем время, – все остальные, видимо, так не считали. Но если Деймон понимал, что в итоге все будет так, как хочу я, остальные еще на что-то надеялись.
– Мне не нужна нянька, – сердито сказала Елена, – я пойду домой.
– Я прекрасно знаю, что ты собираешься делать, дорогая. Ты проста, как три копейки, так что останешься тут. Под присмотром, – ну, конечно, она уже готова пожертвовать собой, только чтобы никто другой не пострадал. Похвально.
– Дэла, ты должна пообещать, что не сделаешь ничего недопустимого, – и что Деймон имел в виду? Я сделала вид а-ля «я белая и пушистая» и спросила:
– Ты о чем?
– Ты знаешь, о чем я, – сухо ответил Дей.
– Не волнуйся, я не сделаю ничего, чего бы не сделал ты, – подмигнула я.
– Вы все сумасшедшие? – спросила Елена. – Не понимаете, что я не хочу?
– Вообще-то… – начал Стефан.
– Короче. Вы ведь не собираетесь вести ее с собой в опасную гробницу, так? – поинтересовалась я. – И одну ее оставлять нельзя. Следовательно, с ней остаюсь я, потому что вовсе не хочу идти за лунным камнем. И вообще-то я не понимаю, о чем мы спорим.
– А… – Елена все еще на что-то надеялась.
– Дэла подразумевает, что, так как она уже все решила, ей непонятен предмет дискуссии. И никто из вас все равно не может справиться с ней, так что предлагаю отправляться – раньше начнем, раньше закончим, – а хорошо я Дея приучила…
Он подошел ко мне.
– Но перед этим надо поговорить.
– Дей, ты меня пугаешь, – хмыкнула я.
– Просто иди за мной, – не могу понять его отношения, то ли рад, что я останусь наедине с Еленой, то ли нет. Наверно, он и сам не может.
Мы вышли на улицу, и направились, наверное, в сторону гаража.
– Деймон, ты ведь не собираешься завести слабую, невинную девушку в темный переулок и сделать что-то неприличное? – вкрадчиво спросила я.
– Здесь нет переулков, – невозмутимо произнес он. – А насчет неприличного…. Точно нет.
– Чтооо?! – изобразила возмущение я. – Ты даже не хотел бы сделать со мной ничего неприличного? Ну, я тебе это припомню!
– Дэла… – устало произнес Деймон. – Постарайся над ней не издеваться. Можешь потом все высказать мне. Я просто хочу, чтобы вы понравились друг другу.
– Ну это вряд ли, – ха-ха-ха, когда я стану сдерживаться и не говорить то, что думаю… хм, кажется, именно это я и делаю… – Потому что если она мне не понравится и я не скажу этого ей, мое отношение не изменится. И ты это знаешь. Значит, хочешь, чтобы я понравилась ей. Ведь я вроде как твое приданное, правильно? От меня никуда не денешься… – Деймон отвел глаза. – Не волнуйся, я сделаю все, что в моих силах, – улыбнулась я.
– И ты считаешь, это меня успокоит? – возмутился Дей. – Я передумал, не хочу, чтоб ты оставалась с ней наедине. Пойдешь с нами. Знаю я твои силы!
– Угу. Я рада, что ты обо мне такого высокого мнения, но ты ведь сам говорил, что не хочешь, чтобы она была с тобой, потому что ты недостоин, и бла-бла-бла, так какая тебе разница, какое я произведу впечатление на нее? Разве ей не все равно? Она же любит Стефана, а? – да, еще немного, и Деймон наброситься на меня. Или попытается отделаться?
– Я просто хочу, чтобы вы подружились,… знаешь? Просто подружились, вот и все, – не знаю, Дей, но, по-моему, это был зеленый свет. А если нет, тебе же хуже. Или лучше…
– Ладно, иди давай. И захвати побольше дерева, мало ли что.… Кстати, постарайся не упустить эту Кэтрин, я тоже хотела с ней познакомиться.… Попозже, – ухмылка помимо воли расползается на моем лице, да, я знаю, что познакомлюсь с ней.
– Но ты обещаешь, что…
– Боже, Деймон! Общение с братом плохо на тебя влияет! Тебя срочно надо от него изолировать! Или его от тебя! – вскричала я. Дей закатил глаза и пошел к машине.
Когда я вернулась в дом, там находилась только Елена. Видимо, остальные поняли, что ее нельзя оставлять одну, и смогли убедить девчонку, что спорить со мной бесполезно. Она сидела на диване, всем своим видом изображая весьма обиженного человека.
– Ну, чем займемся? – с притворным воодушевлением поинтересовалась я. – Есть столько всего… – надо подбавить в голос мечтательности. – Вообще-то нам не обязательно сидеть в здании, мы можем прогуляться, узнать друг друга получше или…
– Давай ты просто оставишь меня в покое, и мы, молча, подождем, пока ребята вернуться, – сердито ответила Елена. – Зачем нам вообще знакомиться поближе?
– Ну, ясно же, что нам еще долго придется общаться…
– Почему это? – она подозрительно смотрела на меня.
– Потому что мы с Деймоном лучшие друзья, очень часто видимся. И я уверена, что он от тебя далеко не денется, так что каждый раз, когда я буду приезжать к нему…
– С чего это вдруг он долго будет со мной? – Я услышала в ее словах надежду.
– Ты встречаешься с вампиром, так что в перспективе он будет с тобой целую вечность, разве не так? – Елена поднялась и стала расхаживать по комнате. – Скажешь, ты не задумывалась об этом?
– Ну, я думала об этом, но он навряд ли станет обращать меня… – медленно произнесла девушка. Интересно, о ком она сейчас говорит?
– Все в твоих руках, – хмыкнула я. – Сама-то хочешь?
– Я не знаю, – она уже забыла, что должна на меня злиться, и снова села. – В смысле, я, конечно, не буду стареть, но вот Керолайн кого-то убила, и если я стану вампиром, то я буду наблюдать, как умирают мои близкие, и не уверена, что смогу убивать животных, и еще можно умереть на солнце, и надо переезжать все время, – она смотрела на меня, явно ожидая какой-то реакции. Но что я должна была понять из этого бессвязного монолога? Девочка явно… думала.
– Все, что могу сказать – я понятия не имею, какого быть вампиром, потому что я не вампир. Ты обсуждала это с ними?
– Однажды один вампир мне сказал, что если хочешь быть с кем-то вечно, ты должен жить вечно. И тогда я задумалась об этом, в смысле, я даже не знаю, хочу ли быть со Стефаном вечно, может, мне достаточно и...
– А с Деймоном?
– Деймон тут вообще ни при чем! – воскликнула Елена. – И давай не будем говорить об этом.
– Об этом – о Деймоне? Или об этом – о твоем отношении к Деймону? Или об обращении?
– Об отношении.
– А может, я имела в виду, что Деймон сейчас хорошо общается с братом, и вполне может остаться жить с вами, или часто навещать.… Но если судить по твоей реакции, ты подумала о другом варианте… – стоит потратить свои силы, чтоб посмотреть, что Елена чувствует к нему, или нет? В конце концов, она такая прозрачная, что и так можно все понять…
– Я об этом и подумала! – возмутилась Елена.
– Ну да, ну да.… А если серьезно – почему Стефан? Почему ты не выбрала Деймона? – она вздрогнула.
– Потому что Деймон сумасшедший, и жестокий, и эгоистичный, и убивает всех подряд, и слишком… – она явно не помнит его признания. В принципе, достаточно просто обратить ее, и они будут вместе.
– А как же обстоятельства? Во всем же виноваты обстоятельства! Думаешь, он родился злобным, эгоистичным и каким там еще? – вот не знаю, ее надо только натолкнуть на правильную мысль или прокричать ей в ухо? – Кстати, ты не думала о том, чтобы научить его быть добрым и все такое?
– Они со Стефаном были в сходных обстоятельствах. Но почему-то Стефан не стал…
– А вот и нет, – перебила я. – Во-первых, к Стефану все относились лучше, а во-вторых, Стефан ведь не знал, что Кет жива. Деймон считал себя обязанным поступать так, вроде как чтоб не разочаровать ее, понимаешь? Кроме того, что это весело, конечно, – последняя реплика была лишней…
– Весело? Убивать и мучить людей – весело? – возмутилась Елена.
– Забудь. Потом сама поймешь. А может и нет… Ну, в любом случае, Деймон делает это просто потому, что он несчастен, – ну давай, пожалей его.
– Откуда тебе знать? – рассердилась Елена. – Он делает это, потому что ему нравится, вот и все! Потому что он садист!
– Я его знаю, как облупленного. Да и понять не трудно… Ты вообще когда-нибудь думала о том, что он чувствует?
– Кстати, я хотела спросить, как вы познакомились? Как… Стали друзьями? – почему это она на меня так смотрит? И это была попытка сменить тему или ей вправду интересно?
– Мы познакомились в баре. А что?
– Просто это странно – Деймон всегда твердил, что у него нет друзей, и я не могу представить, чтоб он, например, ну, заботился о ком-то, как о друге… – девочка запуталась в словах…
– Мы с ним об этом не говорили, вообще-то, но он стал злее после моей… смерти. Есть ведь такая точка зрения – тот, кого не подпустишь близко, не причинит боли.… Знаешь, ведь когда умирает друг, это… отпечатывается на личности. И не хочется переживать такое снова.
– Стефан знал Деймона и до того, как у него кто-то умирал. И… – начала Елена, но я перебила:
– Ну, я думаю, Стефан тоже не понимал, с чего это его брат стал бессовестным ублюдком.… Но по секрету, на самом деле он таким только кажется. Старается казаться. Как раз чтобы к нему не привязывались, и он не привязался…
– Я знаю, что он только притворяется, – возмутилась Елена. – Вообще-то, мы с ним друзья, – ну да, друзья, конечно, я так и подумала…
– Ты можешь рассказать мне, что чувствуешь по отношению к нему, – я подбавила в голос добрых, понимающих ноток, – я же вижу, что тебе не с кем это обсудить…
– Ну, на самом деле, мне правда не поговорить об этом с Бонни, ведь она ненавидит Деймона, или с Кер, у которой и так полно проблем, или… – вроде я именно это и сказала, нет? – Ты ведь ему не расскажешь? – она смотрела на меня так доверчиво. Я даже умилилась.
– Конечно, нет, – конечно, расскажу. Что за вопросы? – Ты можешь спокойно со мной это обсудить, – видимо, я вру все также хорошо, потому что Елена, нерешительно ломая руки, начала исповедоваться:
– С ним просто так интересно и весело и он шутит, всегда, даже когда это неуместно, и это разряжает обстановку, и он понимает меня, и я же вижу, что… – опять эта бессвязная речь.
– Эй, притормози, давай по порядку. Тебе весело и интересно с Деймоном.
– Да.
– Он понимает тебя, как никто другой, – Елена неуверенно кивнула.
– Тебе не нравится, что он убивает людей, жесток, непредсказуем и еще, что он брат Стефана.
– Да. Но при чем здесь брат Стефана?
– А как же заповедь «да не возлюби брата парня своего»? – поинтересовалась я.
– Не смешно, – и чего она такая сердитая?
– Ты считаешь, что он не может испытывать к тебе серьезных чувств.
– Да, – продолжать она, похоже, не собиралась.
– Объяснишь? Это мне как раз непонятно.
– Просто он не из тех, кто будет хранить верность и любить вечно, и, вообще, он не способен…
– Мне кажется, или мы говорили о парне, который полтора века осуществлял план по освобождению, кхм, возлюбленной? – хмыкнула я.
– Ну да, и это, кстати, тоже проблема. Я ведь двойник! И наверняка он хочет быть со мной только из-за этого. Только из-за лица – ее лица! – Елена не на шутку распалилась.
– Я думаю, вся эта кутерьма именно из-за лица. И у Стефа тоже. Между прочим, большинство людей знакомятся из-за внешности. С первого взгляда ведь внутренний мир не разглядишь. Но я тебе точно могу сказать, что он в тебе видит не только лицо. А какая самая главная причина, мешающая вам быть вместе?
– Я даже не знаю… – задумалась Елена. Вообще-то, уже можно было звонить Деймону и предлагать ему немедленно забирать Елену, но стоит все же послушать… – То, что я люблю Стефана и то, что Деймон не любит меня, – это значит, что все люби ее, а она будет любить Стефана?
– А что ты испытываешь к Деймону? – я уже устала от этого разговора. Может, все же стоило просто самой посмотреть?
– Мы просто друзья, – она произнесла это так, будто уже сто раз повторяла эту фразу, пытаясь убедить саму себя. Хотя, может, я все выдумываю…
– И почему же ты только что на полном серьезе раздумывала над тем, что мешает вам быть вместе? Этот вопрос ведь не показался тебе абсурдным…
– Ты меня запутала! – крикнула Елена. – Все, я больше не хочу обсуждать это, – ну, я уже все, что надо было, сказала. Остальное она додумает сама. Как это утомительно…
– Ладно, дело твое. И я проголодалась, а ты? – девушка, молча, кивнула. – Отлично, тогда пошли, что-нибудь приготовим.

Деймон

Дэла наверняка собиралась разобрать чувства Елены по косточкам. Ее было не остановить, да я и не был уверен, что хочу… Желание узнать, чувствует ли ко мне что-нибудь Елена, боролось с боязнью, что ей на меня плевать. Да, ненадолго хватило моего решения оставить ее брату. Наверно, все дело в том, что Дэл душит мои… порывы. Она сама – яркий пример человека, который возвел эгоизм в ранг культа. И не может понять меня, а если понимает, не подает виду. С другой стороны, может, она и права. И Елена была бы счастлива со мной. Может, хоть я и несовершенен, моя любовь была бы лучше для нее.… С такими мыслями я дошел до гробницы. Джереми явно трясло. Но, может, этот мальчишка от страха будет проворнее? Елена убьет нас, если с ним что-нибудь случится…
Я все прослушал, но вроде, пока добирались, решили на всякий случай захватить все для открывания гробницы, мало ли что.… Вдруг Джереми не справится и придется его вызволять.… Как только мы вошли, к выходу подошла, а лучше сказать подползла, Кэтрин. Она разваливалась на ходу, фактически, но была такой же стервой. Медленно оглядела нас всех:
– Так вы все же решили выпустить меня?
– Нам нужен лунный камень! – с вызовом ответил Джереми.
– То есть вы решили выпустить меня? Я просто перефразирую, – пояснила Кет. – Или можешь зайти и взять его.
– Ладно, – мне кажется, или он сказал это радостно? Стеф выстрелил в Кет из супервинтовки Рика. Блин, наверняка они обсуждали, кто, что должен делать, а я ничего не слышал, и все из-за Елены… Джер забежал внутрь и осыпал Кет порошком, который сделала Беннет. Он стал ощупывать обездвиженное тело – я не пошлый, я не пошлый… Ощущение было, будто я смотрю кино, не хватало только попкорна. Что он так долго?
– Быстрее! Поторопись! – крикнул Стеф.
– Проколи ей что-нибудь, пока она не двигается, – только бы он не убил ее, это будет так нечестно…
– Отстаньте вы со своими советами! – сердито крикнул Джер. Я бросил ему кол, но, видимо, он не решался вонзить его в «живое» существо. Сестра-то порешительнее будет… – Тут нет, может дальше, – на ходу сообщил Джереми, уже направляясь внутрь. Я слышал, как он там копошится. Кет не шевелилась, похоже, порошок оказался очень даже действенным. Я услышал вскрик «нашел» и приближающийся топот, это было даже слишком легко. Джер был уже в двух шагах от непреодолимой преграды, когда Кет резко вскочила и прикрылась мальчишкой, как живым щитом. Мда, я поторопился с легкостью, хотя камень парень выбросить успел, молодец.
Кэтрин вгрызлась в шею Джереми, он что, не пьет вербену? О чем думала Елена? Вот мальчишка потерял сознание, а вампирша с довольным видом уставилась на нас:
– Я вижу, он носит кольцо.… С таким я согласна просидеть здесь вечно.… Так что вы думаете, решили открыть ее все же? – все уставились на Бонни. Та испуганно смотрела на Кет и лежащего у ее ног Джера. Потом начала командовать:
– Надо разжечь факелы по периметру, помните, как тогда, когда мы открывали ее в первый раз, – Стеф принялся за дело, а Кет прислонилась к стене, видимо, готовясь наблюдать за развитием событий. Похоже, теперь она как в кинотеатре.
Бонни, расхаживающая из стороны в сторону, начала меня нервировать. Остальных, видимо, тоже, но никто не останавливал ее, так как мы не знали, что она делает. Может, собьем концентрацию, или что-то еще… На двадцатом круге по пещере я не выдержал:
– Ты с каким-то умыслом носишься туда-сюда или просто так?
– Я просто не знаю, получится ли у меня, думаешь, это так просто? Она мне все объяснила, но это ломает все устои, к которым я привыкла, выходит, я намного сильнее, чем думала, и… – я уже пожалел, что спросил. Джер пошевелился на полу, и Кет тут же подняла его и снова укусила. Наверно, считала, что вид страдающего брата Елены стимулирует работу ведьмы. Не могу не восхититься. Стеф, похоже, забыл, что у Джера есть кольцо и бросился туда, но я успел его поймать.
– Стеф, мы поняли, что если у ведьмы не получится, ты пожертвуешь собой, чтоб вытащить Джереми, но пока давай надеяться на лучшее, а? – Стефан негодующе смотрел на меня, хотя не пытался вырваться. Наверно, его не особо тянула туда, к ней. Кет укусила Джера с другой стороны, и мой брат-идиот снова дернулся. Может, его все же тянуло…. Кет наверняка хотела бы, чтоб он там оказался…
– Кет, милая, я уверен, что пока Бонни с такой паникой смотрит на твои зубки в его шее, она не может колдовать. И мы уже поняли твой план, так что притормози.
Думаю, Кет и сама пришла к такому же выводу, потому что отпустила Джера – он сполз по стене – и выжидательно уставилась на Беннет. Бонни подняла книгу заклинаний и стала читать. Выглядела она вполне неплохо, хотя я не знаю, как выглядит ведьма, которой не хватает силы, Дэл всегда знала, что может сделать, а за непреодолимое не бралась. Кет стояла совсем рядом с выходом, а я с другой стороны. Когда отзвучали последние слова заклинания – надеюсь, последние, слушать это так скучно – Кет резко рванулась вперед. Я бросился ей наперерез, но она врезала мне в живот колом! Именно тем, который я бросил тогда Джереми! Вот и пытайся теперь помочь кому-то. Куда она, интересно, умудрилась его спрятать? На этом платье нет карманов… Кет уже давно не было. Стеф, похоже, даже пошевелиться не успел. Чудно. Брат вместе с Бонни бросились к Джереми – а обо мне вообще кто-нибудь подумает? Ну конечно, нет. Пришлось самому вынимать кол. Интересно, что они скажут, если я предложу Гилберту одолжить мне немного крови, чтоб рана быстрее зажила?
Бонни причитала над Джером, Стеф бормотал что-то о том, что Кет снова в городе и надо что-то делать, а брат Елены пришел в себя и стонал. Боже. Я подошел и сломал ему шею. Бонни приготовилась сделать со мной что-то неприятное, но я быстро сказал:
– Так он не будет мучиться, у него же кольцо, – вот было бы забавно, если б Кет незаметно сняла кольцо, не пришлось бы ломать голову, как быть с Еленой… Но я проверил, так что ясно, что Джер скоро очнется. Моя рана срослась, камень у нас, так что можно собираться назад.
– Я должен пойти и отыскать ее, – неожиданно сказал Стеф. Он это серьезно? Сейчас-то ее нигде не закроешь… – она может натворить дел, ее надо убить.
– Стеф, мы можем заняться этим чуть позже, и вообще, возможно, Кэтрин уже стремительно уносится от Мистик Фоллс, сюда же направляются все эти злобные вампиры из ее прошлого… Они старше нее, и она их боится.
– Она не уйдет, – ответил брат. – Я пойду за ней.
И ушел! Просто отлично! Надеюсь, он хоть кол захватил. Мне стыдно, что это – мой брат.
Джереми пришел в себя, так что мы собрали все, будто нас здесь и не было, и пошли домой. Надеюсь, Елена не слишком разозлится, узнав, что ее парень в одиночку отправился на поиски своей бывшей, чтоб ее убить.

Даниэлла

Готовить пришлось мне, потому что Елена не блистала способностями, а я ненавижу, когда кто-то мешает мне на кухне. Но она все равно доставала меня: постоянно смотрела на часы, вздыхала, бродила туда-сюда и все волновалась, как там ее друзья. Да еще и брат.… Так что я уже была готова связать ее или просто вырубить, когда услышала, что открылась дверь. Елена бросилась ко входу, и мне пришлось пойти за ней, ведь я хотела посмотреть, что она испытывает, когда видит Деймона. Я успела ухватить ее за руку как раз тогда, когда он вошел. И что я ощутила? Куча противоречий. Его внешность ей очень нравиться, и она все время одергивает себя, ведь нельзя думать о том, о чем она думает, и ей очень стыдно, потому что она не может остановиться, и еще очень страшно – так хочется броситься к нему, обнять, но при этом ясно, что поступать так нельзя. В принципе, примерно это она мне и говорила… Что это у Дея на рубашке?
– Деймон, что с тобой случилось? Ты в порядке? – Когда я обратила на это внимание, Елена тоже заметила и стала причитать. Ну, видно, что Дею это нравится, так что я оставила их и пошла на кухню – мясо уже почти готово, а салат еще даже не начинала. Но даже оттуда я услышала крик Елены «Как?!» когда она спросила, где Стефан. Что ей ответили, я не знаю, а мне, между прочим, тоже интересно, так что, выключив духовку, я пошла в гостиную.
– Он ушел очень быстро, мы… – это Деймон. Говорит так, как обычно общаются с сумасшедшими. Или с маленькими детьми.
– Ты должен был остановить его! Ты вообще понимаешь, что с ним может случиться? Это же Кэтрин! – она и правда вопила, как умалишенная. Держу пари, сейчас решит отправиться за Стефаном. – Надо…
– Он знает, на что идет. С ним все будет в порядке. Успокойся, – Елена не собиралась успокаиваться. Она звонила Стефу на мобильный, снова и снова… Джереми в это время о чем-то шептался с Бонни, они что, встречаются? Кстати.
– Дайте мне посмотреть на него, – все уставились на меня. Ну что поделать, Стеф меня волнует лишь постольку-поскольку, ведь если с ним что-то случится, Дей расстроится. А вот легендарный лунный камень… Бонни достала его из кармана и поднесла мне. Жуть. Это просто супер, от него так и веяло холодной черной силой. Прямо до костей пробирает. Хоть я после первого сожжения и старалась всеми силами стать черной ведьмой, прикасаться к нему мне не хотелось. Интересно, он холодный? Бонни надоело протягивать мне этот камень и она положила его на стол. Все вокруг: Деймон, с удовольствием держащий Елену, собравшуюся идти неизвестно куда искать Стефа, Джереми, разглядывающий задницу Бонни, пока та наклонилась над своей сумкой, шум ветра за окном отдалился и стал неважным. Важно только.… Протянуть руку и взять его. Просто коснуться, помочь ему выбраться наружу.… В этом камне так тесно, просто протяни руку, совсем чуть-чуть… Тебе понравится.… Ты окажешься внутри, будто… Дей поймал мою руку в миллиметре от камня.
– Что с тобой?
– Я не… Черт! – да, они сильны.… Если так легко поймали меня… – Спасибо, Дей, ты меня прямо спас, – я чмокнула его в щеку. – Эти… наглые… – теперь мне хотелось разнести этот камень, сжечь, уничтожить, а для этого надо только.… Опять! Да что такое! Мне, Даниэлле Фернандес, будет угрожать какой-то камень? Но на всякий случай я отошла подальше.
– Так может, объяснишь? – это Деймон. Они что, не чувствуют? И почему Бонни ничего не стало, она ж его в руках держала.… А мне, не смотря на все щиты…
– Они просто хотят, чтоб я выпустила их. Но если я правильно понимаю, если сделаю это, окажусь на их месте, – вроде доходчиво. – А как ты догадался меня остановить?
– Ты просто.… Будто в трансе, тянулась к нему, так медленно… Последний раз я тебя такой видел, когда… – Дей нерешительно остановился. Когда это еще я была «будто в трансе», что я даже этого не помню? – Когда ты проснулась после нашей очередной гулянки, а я на тумбочке оставил пиво, и ты решала, наверно, стоит ли пожертвовать принципами ради минутного удовлетворения… Ну или не знаю, что ты там думала…
– Ты!– охренеть! – Это ты оставил ее тогда? То-то ты после этой ночи укатил неизвестно куда, оставив только записку…. Я должна была догадаться!
На лице Деймона расцвела самодовольная ухмылка:
– Да, я следил, когда же ты ее возьмешь, ты уже тянула руку, но потом стала оглядываться по сторонам, и мне пришлось уходить – ясно же, что бы ты со мной тогда сделала, – как хочется врезать по его самодовольной роже… – Кстати, ты тогда выпила или нет?
– Нет, Деймон. Я почувствовала, чей-то (твой) взгляд и одумалась, – если он узнает правду, жизни мне не даст. Да и вообще, исключение подтверждает правило.
– Точно? – недоверчиво спросил Дей. – Жаль… Ладно, так что там с лунным камнем?
– Помнишь, я рассказывала про силу, завязанную в камне, про проклятие… – дождавшись кивка, я продолжила. – Так вот, на заклинании всегда отпечатывается личность мага, и эти – очень… свободолюбивые. Да и любая сила стремиться к завершенности, а завершенность для произнесенного заклинания – это когда оно выполнило свои функции и развеялось. Эти чары стремятся выбраться на волю, потому что, хоть думать они и не могут, ясно, что только в… ну не знаю, как сказать… воздушном виде, что ли, они могут развеяться.… Ну, для вас достаточно. Но, этот камень уже давно часть материального мира, а, следовательно, уничтожить его, чтоб освободить чары, не удастся, и…
– Ты противоречишь сама себе, – возмутилась Бонни. – Ты сказала, камень – это заклинание.
– Да, так и есть. Но со временем чары пытаются вырваться, и там есть чему. Как бы то, что связывает их – останется. Вы это видите как камень. А сами.… Это очень сложное заклинание, вообще-то. Можно в школах преподавать. Гениальность и глупость рука об руку.… Отвлеклась. В общем, если выпускаешь на волю эти чары, что-то должно занять место – камень – понимаете?
Бонни, я думаю, понимала, а может только делала вид.
– В обычном состоянии у него, у них, вряд ли вышло бы так повлиять на меня, но во время линьки даже щиты слабеют. Но силы у меня достаточно для того, чтоб занять камень. Ведь я развиваюсь несколько веков, а те маги навряд ли так могли. Наверно, поэтому он не влияет на Бонни – ты слишком слабая, не можешь заменить проклятие. Так что держите его от меня подальше, если я окажусь без силы, найду способ вас всех угробить. Очень мучительно.
– Я все равно ничего не понял, – сказал Деймон. – Попробуй объяснить на примере, что ли.
– Ладно. Попробую провести параллель. Само проклятие, которое действует и сейчас, было произнесено магами, и отняло все их силы…. Это проклятие было связано. Я так понимаю, в заклинание входили и сдерживающие части. Со временем эти части – само проклятие, и то, что его сдерживает – разъединились и стали самостоятельны. Сдерживающие части – это скорлупа. Само яйцо внутри и не прикреплено к ней. Но в нашем случае мы не можем просто разбить яйцо и сделать омлет, потому что это… очень твердая скорлупа, в общем. Но если мы хотим, мы можем заменить то, что внутри скорлупы. Я так понимаю, стоит мне коснуться камня – скорлупы – моя сила окажется в нем, а проклятие снаружи. Но так как это все же проклятие, на свободе оно может сделать все, что угодно. Я не знаю, что. Например, вампиры и оборотни, встречаясь с ним, будут… беситься. Лучше не проверять. Теперь ясно? – на самом деле, наверно, они уже давно все поняли, и это просто я увлеклась разъяснениями…
– Я лично все понял, – сказал Деймон. – Так что мы будем с ним делать?
– Не знаю, надо подумать. Только пока я буду думать, пусть кто-нибудь будет рядом, мало ли что.
– Сейчас мы должны решить, как помочь Стефану! Вы понимаете, что он там с ней! – Елену, похоже, вообще не волновал вопрос камня.
– Может, он и не нашел ее, – попытался утешить сестру Джереми. – А если нашел, она очень слаба, да и…
– Мы должны что-то сделать! – и этот человек сначала показался мне адекватным?
– Мы ничего не можем сделать! – похоже, Дея тоже достало… – Ты понимаешь, что это бессмысленно, пытаться найти его? На звонки он не отвечает, может быть где угодно, и…
– Можно попытаться понять, где он… Бонни, может ты сможешь, как…
– Заклинание с гробницы отняло у меня все силы, Елена, прости, – лично мне не кажется, что ведьма сожалеет…
Они все ругались и ругались, так что я ушла на кухню, уже много времени, а я толком за день не ела. Только я уселась за стол, как вошел Дей.

Деймон

Мне надоели крики Елены. Она все вопила, что это Стефан, и надо что-то делать, и Стефан, Стефан, Стефан… Как это раздражает. Я пошел за Дэлой, она ушла на кухню, а на крики Елены предложил ей пойти самой поискать Стефа, что она и отправилась делать, хлопнув дверью. Сейчас в городе безопасно, а ей надо выпустить пар.
Дэл устроилась за столом:
– Дей, дай мне поесть, а потом можешь доставать меня.
– Я бы тоже не отказался. Помню, как ты готовишь, – она улыбнулась, достала еще тарелку, и стала накладывать мне еду. Не знаю, почему она всегда это делала. Даже если мы готовили вместе, на стол подавала Дэл. Ей никогда не было лениво вставать из-за стола, чтоб подать следующее блюдо. На мои вопросы она только смеялась и говорила, что начальные привычки трудно побороть, а в ее молодости так было принято. Хотя по мне, она просто любит делать это, и привычки тут не при чем. С другой стороны, мне всегда было приятно, когда она за мной ухаживала…
–Итак, – начал я. –Ччто ты можешь мне рассказать?
– Ты о чем? – невинно взглянула на меня Дэла. – Все, что знала про лунный камень, я уже…
– Ага, очень смешно.… Давай, рассказывай, что ты думаешь о Елене. – Дэл, молча, пережевывала пищу. Уверен, она это специально.
– Чувства к тебе у нее точно есть, Дей, – с усмешкой сказала Дэл и стала есть дальше.
– Это все, что ты можешь сказать?
– А тебе еще что-то интересно? Ладно. На мой взгляд, она слишком молодая. А еще глупая и неуверенная в себе и своих чувствах. Но в принципе, это все – издержки молодости, проходит со временем, так что не особо важно, если она останется с тобой навечно.
– А если со Стефаном? – вот это меня правда волновало, что, если она останется со Стефаном?
– Ну, мне наплевать, что будет с ней, если она останется с твоим братом, я же дружу не с ним. Но не наплевать тебе, так что давай постараемся сделать так, чтоб она осталась с тобой, – тут Дэл подозрительно взглянула на меня из-под челки, – или ты все еще не хочешь?
– Я… думаю, стоит все же мне быть с ней, – слова давались невероятно трудно, я ведь знаю, если она за что-то берется…
– Отлично, – Дэл радостно улыбнулась. – Надо составить план или будем действовать спонтанно? – в принципе, мне можно не отвечать, потому что она уже не говорит со мной. И обратит внимание только, когда все закончит. – Самый простой вариант – обратить ее – оставим на крайний случай, и это совсем не весело, так что… Ясно, что со Стефом там не так все просто – она верит, что любит его, они познакомились, когда ей было очень плохо и.… А насчет тебя первое впечатление было неудачным, а оно самое важное. Она не верит, что твои чувства к ней серьезны. Кроме того, что она не знает, хочет ли быть с тобой, она неуверенна, хочет ли быть с твоим братом, но если на твоей стороне играют чувства, на его – разум и привычка, так что… – у меня зазвонил телефон. О, это Елена.
– Что? Неужели ты наш… – начал я, но меня перебил мужской голос.
–Добрый день. Нам есть, о чем поговорить, так что предлагаю... – он звонил по телефону Елены и…
– Где она? С ней все в порядке? Кто ты? Клянусь Богом, если что-нибудь с ней…
– Я думаю, нам стоит обсудить вопросы по возможному сотрудничеству. Мне нужен лунный камень.
– Сперва скажи, кто ты, – спокойно, Деймон, с ней все будет в порядке…
– Это Элайджа. Через час в Мистик Гриль, – он бросил трубку.