Мне было сложно привыкнуть к новому городу. Я скучала по знакомым улицам и родным местам, которые так любила. Нам с отцом пришлось уехать из Финикса из-за моих проблем со здоровьем. Я страдала от повышенного давления и, как ни странно, сердечной недостаточностью. С рождения у меня был поврежден один из сердечных клапанов, и нагрузка на орган увеличилась вдвое. Мне разрешали проводить в жарком климате лишь несколько месяцев. Из-за постоянной жары Аризоны мое сердце получало нагрузку, которую не могло выдержать, и нам пришлось уехать в старый дом в Ричмонде (Канада, пригород Ванкувера), в котором когда-то жили мои родители. Он расположен гораздо севернее, и лето там более щадящее. Я живу здесь уже год, но этот город все равно кажется мне чужим. Иногда я ездила сюда на каникулах, когда была маленькой, но никогда не хотела здесь остаться. Мама не могла распрощаться с солнцем и осталась в Аризоне, обещая проводить со мной неделю каждые три месяца. График работы и возможность брать ее на дом делали возможным такие частые поездки за границу. Все лето мы семьей проводили в Финиксе, где я пряталась от жары в прохладном гараже своих старых школьных друзей.

Мы приехали в Ричмонд в конце августа. У меня была неделя чтобы освоиться и привыкнуть к обстановке до того, как я пойду в школу. Через пару дней после приезда я позвонила своей однокласснице Джессике, которая тоже должна была вернуться после летнего отдыха.
- Алло, - прозвучал знакомый ясный голос.
- Привет, Джесс...
- Белла! Белла, ты приехала? Я безумно рада тебя слышать!
- Я тоже рада. Как дела? Как прошла поездка в Англию?
- Отлично, Лондон прекрасный город, ты знаешь, я бы там даже осталась. Конечно, там постоянно льет дождь, и вообще погода довольно мерзкая, но оно того стоит! И могу поклясться тебе, что я видела Кейт Мосс!
- И как она? - с неподдельным интересом поинтересовалась я.
- Как будто ее давно не кормили.
- Ха-ха-ха. Ты серьезно?
- Да! Ее держат в подвале и морят голодом, а потом выпускают подышать свежим воздухом, я так думаю...- предположила Джессика. - А ты как отдохнула?
- Нормально, - бесцветно произнесла я.
- Скучаешь по маме? - догадалась она.
- Да, наверное. Она приедет только в начале ноября.
- Не переживай Белла, вот я уже просто мечтаю поступить в колледж и помахать родителям ручкой, и чем дальше - тем лучше! Я серьезно.
- Ха-ха. Да...
- Не грусти, в этом году у нас будут новенькие и надеюсь, симпатичные, - попыталась утешить меня неугомонная мисс Стенли.
- О, Джесс! - воскликнула я.
- Что? Может тебе наконец-то кто-нибудь понравится, - с надеждой лепетала подруга.
- Надеюсь, что этого не произойдет.
- Белла, ты невыносима!
- Но ты ведь все еще дружишь со мной, - парировала я.
- Ладно, сменим тему. Ты уже приобрела автомобиль? Или за тобой заехать в пятницу?
- Да, пожалуй. Новая машина появится только через пару недель, так что мне придется как-нибудь добираться до школы.
- Отлично. Тогда я еще позвоню тебе завтра, ко мне сейчас должен Майк прийти.
- Кто? Джессика Стенли, это ты невыносима! - со злостью прошипела я.
- Пока, пока, Белла! - быстро протараторила Джесс и отключилась.
Я не одобряла мимолетных связей подруги. Конечно, до близости у нее никогда не доходит, но постоянная смена парней приводила меня в бешенство. Как можно так разбрасываться собой? Хотя, может, я просто ей завидую. Пока я читаю книги и готовлю ужин, Джессика катается по свиданиям и кокетничает с парнями. Сидит с ними в местных кафе, потом они подвозят ее до дома, целуются в машине на прощание. Следующим вечером происходит то же самое с другим ухажером. Нет, я ей не завидовала.
Остаток недели я провела в подготовке к школе. Убедилась в том, что нужные книги прочитаны, тетради собраны и все необходимое куплено. Чарли - мой отец, был шефом полиции, уходил рано, а возвращался поздно, поэтому большую часть дня я проводила в одиночестве, занималась уборкой и готовкой, а иногда перечитывала любимые произведения.
В четверг после очередной уборки я решила съездить в супермаркет, так как обнаружила, что Чарли съел весь обед и ужин, и мне не хватало ингредиентов даже на бутерброды. Автомобиля у меня не было, поэтому нужно было прокатиться на автобусе. Я взяла деньги, накинула на себя легкую куртку, балетки и вышла из дома. Через десять минут я уже была возле остановки, к которой как раз подъехал автобус. Я прибавила шаг, а потом запрыгнула в автобус и выбрала место возле окна. Мне предстояло ехать долгие четыре остановки. На самом деле, этот путь составлял от силы минут десять, но так как общественный транспорт постоянно останавливается, время пути увеличилось почти в два раза. Наконец, я увидела знакомую парковку и покинула автобус. Стоял полдень, и на большой стоянке было всего несколько машин, а это значит, что магазин практически пуст.
Я блуждала по супермаркету почти двадцать минут, набрала необходимых продуктов и быстро прошла через кассу, обрадовавшись тому, что не пришлось стоять с тяжелой корзиной в очереди. Как только я подошла к стеклянным раздвижным дверям супермаркета и посмотрела на улицу, мне захотелось взвыть. Всего за двадцать минут тучи затянули небо и выпустили из себя воду. Дождь барабанил по парковке и со временем только усиливался. Сначала я хотела переждать бурю в здании супермаркета и уже собиралась присесть на одну из металлических скамеек, но вспомнила, что оставила дома работать стиральную машину. Я застегнула куртку, подняла ворот и, крепко зажав в руках пакеты, побежала к остановке. Всего за минуту моя одежда промокла насквозь. Пакеты ужасно мешали, я все время боялась, что они порвутся, и мне придется ползать под дождем по парковке и собирать продукты. К счастью, пакеты не порвались, но к несчастью, автобуса на остановке не было. Меня даже охватила паника. Перспектива стоять и мокнуть под дождем с тяжелыми пакетами, не в силах что-либо сделать, казалась мне ужасающей. Но тут, словно услышав мои молитвы, к остановке подъехал долгожданный автобус.

Я бежала от остановки так быстро, как только могла. С волос ручьем текла вода и локоны лезли в глаза, мешая мне осторожно бежать. Путь в десять минут я проделала за пять и, когда дошла до двери, так сильно торопилась, что целых два раза выронила ключи. Но даже оказавшись в теплой гостиной, я задрожала.
Когда пришел Чарли было около одиннадцати часов вечера. Я сидела на диване завернувшись в плед и грея руки о теплый стакан горячего шоколада. Отец снял верхнюю одежду и сел на кресло передо мной.
- Ну, как прошел твой день? - воодушевленно спросил папа.
- Попала под дождь.
- И как ты? Хорошо себя чувствуешь? - спросил отец и поднялся, прикладывая ладонь к моему лбу.
- Да все в порядке. А ты чем занимался?
- О, Белла, у нас в городе появился новый врач, ты слышала? - сказал Чарли, проигнорировав мой вопрос.
- Нет. Что за доктор?
- Он хирург. У него еще такое имя необычное - Карлайл Каллен. Он отличный человек, переехал сюда из Лос-Анджелеса, представляешь? В нашу то глушь!
- Может, большие города его не привлекают? - предположила я.
- Я тоже так подумал. Да и финансовая сторона вопроса его, кажется, мало волнует.
- Так ты из-за него так поздно пришел?
- Да. Он приходил к нам в департамент, проверял какие-то бумаги, и мы сразу заметили, что он не местный. Вот и уговорили опрокинуть с нами пару стаканов пива. Теперь я не буду беспокоиться за тебя, если ты угодишь в больницу.
- Спасибо, пап, - с обидой в голосе сказала я и поднялась с дивана, не отпуская пледа.
- Я спать. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Белла.
Ночью снова пошел дождь, но уже не такой сильный как днем, и под его мягкий шелест я заснула. Но около трех часов ночи я проснулась и резко встала, как от кошмара. Дождь уже закончился, и послышалось пение птиц. Ветер раскачал деревья, и они тихо стучали в мое окно. Я встала и пошла в ванную.
Утром мне было невероятно тяжело встать. Я открыла глаза, но лежала все в той же позе - на боку, плотно завернувшись одеялом. Через десять минут я попыталась встать, но почувствовала, как загудели все мышцы и суставы. Через минуту мне все же удалось сесть и тогда я поняла, как сильно у меня болит голова. На лестнице послышались торопливые шаги. Чарли. Отец негромко постучал и, не дождавшись ответа, вошел в комнату.
- Доброе утро. Ты встаешь?
- Да... - прохрипела я.
- С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил Чарли и также, как и вчера вечером, приложил ладонь к моему лбу.
- Кажется, нет, - снова прохрипела я.
- Температуры нет, но ты ужасно выглядишь. Я уже молчу о голосе. Может останешься дома?
- Но сегодня первый день, - запротестовала я.
- Нет, Белла, я не отпущу тебя в таком состоянии. Оставайся дома, а я позвоню в школу и предупрежу, что ты не придешь.
- Ты уверен, что мне не стоит идти?
- На все сто. Голова болит? Я принесу тебе аспирин и поеду на работу, а то и так уже опаздываю.
- Да, пожалуйста, если не сложно.
Чарли спустился в низ, а я снова легла и накрылась одеялом почти с головой, и практически сразу начала засыпать. Потом я лишь услышала, как отец ставит что-то на мою прикроватную тумбочку, тихо закрывает дверь и спускается в гостиную. Я уже практически заснула, но меня разбудила мелодия мобильника. Я потянулась к тумбочке и чуть не опрокинула стакан с водой, возле которого лежала большая круглая таблетка. Спасибо, Чарли. Наконец, телефон оказался у меня в руках.
- Да, - прохрипела я и попыталась откашляться.
- Белла? - удивленно спросила Джессика. Черт, Джессика! Она же должна была за мной заехать.
- Да это я. Кажется, мне не хорошо сегодня.
- Ты заболела? У тебя ужасный голос.
- Да, я знаю. Вчера я попала под дождь и, видимо, простудилась, - тихо сказала я и прокашлялась. В горле стало невыносимо жечь.
- Очень жаль, я думала, мы сегодня выберемся куда-нибудь после школы. - разочарованно произнесла подруга.
- Да, я тоже так думала. Прости, Джесс.
- Нет, не извиняйся. Ты ведь не виновата в том, что произошло. Может, я тогда заеду к тебе вечером, расскажу как все прошло и заодно проведаю, - с надеждой спросила подруга.
- Да, конечно. Надеюсь, мне станет лучше.
- И я на это надеюсь. Выздоравливай, увидимся вечером.
- Пока, Джесс!
Я отключилась и кинула смартфон куда-то под подушку, и снова закрыла глаза. Несмотря на все мои усилия, мне так и не удалось поспать. Я ворочалась в кровати, то скидывала с себя одеяло, то снова в него заворачивалась, и несколько раз даже попыталась встать, но тщетно.

Примерно около одиннадцати утра я все-таки проснулась и решила во что бы то ни стало встать с кровати. Каждое движение было сродни подвигу, но не смотря на боль, я встала и даже немного размялась возле кровати. После третьего приседания колени хрустнули и будто затрещали. Еще немного я подвигала руками и потянулась к стакану с водой. Таблетка отправилась в воду и быстро начала растворятся, зажмурив глаза, я быстро выпила все содержимое, а потом осторожно спустилась вниз. Через десять минут аспирин подействовал и гул в голове прекратился. У меня даже получилось приготовить скудный завтрак.
К полудню я почувствовала себя еще лучше и решила набрать сообщение для Джессики. "Жду тебя в 20:00." - гласило оно. Джесс не отвечала, и я подумала, что, должно быть, она сейчас на уроке. Два раза звонил Чарли и спрашивал, как у меня дела, потом я еще позвонила маме и сообщила, что простудилась, но предостерегла, что ничего серьезного. К концу дня от безделья мне стало совсем скучно и я решила что-нибудь прочитать. Я выбрала "Парфюмера", но дальше первой главы не двинулась, потому что ужасно болели глаза, и от чтения снова начинала гудеть голова. Книга отправилась обратно на полку, и я включила компьютер, чтобы проверить почту. В своих, наполовину разобранных сумках, я отыскала USB-модем и подключила его. В этом доме редко проводили время, а Интернетом тем более не пользовались. Непрочитанных сообщений не оказалось, и я совсем расстроилась. Потом вдруг неожиданно вспомнила, что со вчерашнего дня ничего не готовила для Чарли и поплелась на кухню. Мясо по-французски и гарнир были готовы ровно через час, до приезда Джессики оставалось столько же. Я решила привести себя немного в порядок: причесалась, переоделась в черные леггинсы и серую футболку, умылась и выпила еще таблетку аспирина. В аптечке я нашла сироп от кашля и выпила сразу три маленькие ложечки.
Я потихоньку наводила порядок в своей комнате, складывая в шкаф разбросанные мною вещи. Пришлось немного разобрать чемоданы и оказалось, что у меня мало теплых вещей. Снаружи послышался звук подъезжающего к дому автомобиля. Выглянув в окно, я заметила знакомый Фольксваген и улыбнулась. Приехала Джессика.