- Подарки, подарки, подарки, - кричала я, сбегая по лестнице вниз и громко топая ногами. Вы скажите, что для двенадцатилетней девочки это слишком по-детски? И вовсе нет. Просто даже таким взрослым леди, как я, позволено раз в году побыть сущим ребенком и с радостным блеском в глазах лететь навстречу своим подаркам, которые Санта, а точнее моя семья, спрятала для меня и брата под елку.
Позади себя я услышала смех и тихие шаги Джейкоба, который неизвестно откуда появился в доме. Хотя уже не позади… Я повернула голову, когда мимо меня пронесся поток воздуха. И сразу же врезалась во что-то.
- Ауч, - проговорила я, потирая ушибленный нос.
- Прости, малышка, - с улыбкой сказал Джейк, стоя передо мной. Я подняла глаза, обижено смотря на него. А затем широко улыбнулась.
- Ничего. Только я побежала. И с приездом, дядя Джейк, - прокричала я, когда обогнала его и снова со всех ног полетела в гостиную.
Своего брата я увидела уже под елкой, он нетерпеливо постукивал ногой и с укором смотрел на меня.
- Соня, ты не могла поспать в другое утро, а не в Рождество? – возмущенно пробормотал он.
- Прости, - я слегка улыбнулась Тони и подбежала к нему. – Давай? – я выгнула бровь и посмотрела на него.
- Конечно, - он широко улыбнулся, и мы оба побежали к подаркам под елкой. Хорошо, что каждый из них был подписан, иначе мы с Тони побились бы за их содержание.
Прошел час, прежде чем наши головы вынырнули из всех этих подарков, лент и упаковочной бумаги, которая была разодрана в клочья. Оказывается, дампиры жутко нетерпеливы. Энтони не смог сдержать своего энтузиазма, и в результате едва не разорвал один из подарков, когда срывал обертку. Но я его понимала. Я сама еще помнила свое первое Рождество, когда мне поручили самой открывать свои подарки. Тогда пострадал отличный нотный альбом, который подарил мне Джаспер. К счастью, Энтони уберег книгу, которую ему прислал наш знакомый вампир из замка.
Перегнувшись через плечо брата, я прочитала ее название: «Житие и бытие первого дампира». М-м, интересно. Брат был того же мнения и быстренько открыл, желая узнать что же внутри. Мы громко засмеялись. Это оказался не научный труд какого-то вампира, а обычный приключенческий роман. Но думаю, Тони подарок понравился, учитывая, что книга была сделана под старину, да еще и с отличными рисунками.
Последними мы открывали подарки от Джейкоба. Они почему-то оказались в самой глубине. Меня ждала маленькая коробочка, а Энтони что-то продолговатое. Я затаила дыхание и принялась осторожно развязывать золотистый шелковый бант. Но увидеть содержание моего подарка я не смогла, так как меня оторвал радостный вопль брата. Это чудо начало прыгать по комнате, держа в руках что-то, напоминающее… не может быть! Когда я присмотрелась, то поняла, что именно подарил дядя Тони. Мой удивленный взгляд переместился на Джейка. Он подмигнул мне, широко улыбаясь, и кивнул на коробочку, которую я все еще не развернула. Я поняла, что он просил меня посмотреть на мой подарок. Сняв крышечку, я тихо ахнула. Внутри лежала восхитительная подвеска. Это был обычный камень, вставленный в серебряную оправу и на такой же цепочке. Но все же ничего обычного в этом кулоне не было. Изумруд был поразительно красив с золотистыми точками внутри. Я поднялась, побежала к Джейку и обняла его за шею, сжимая свой подарок в одной руке.
- Спасибо, - прошептала я, а затем отстранилась и улыбнулась ему. Наши взгляды встретились и на одно мгновение что-то изменилось. Что-то изменилось во мне, потому как мир перестал быть цветным, в нем начал преобладать золотистый свет. Но только на одно мгновение. Потому что в следующее я почувствовала порыв ветра, и Энтони тоже обнял Джейкоба.
- Это самый крутой подарок, - восторженно проговорил он.
- Стоп, Джейк, - услышала я голос отца, - ты что, действительно подарил Энтони кол?
Мама тихо зарычала и с упреком посмотрела на Джейкоба.
- Простите, ваши величества, но я посчитал, что наследнику пора обучаться тому, чему учили его отца. И не стоит сейчас качать головой, Эдвард. Ты же сам знаешь, - сказал он.
- Но не сейчас. Не когда ему всего-то каких-то два года, - раздраженным голосом произнесла мама.
- Ну, пожалуйста, - Энтони повернулся к родителям и, даже несмотря на него, я знала, что сейчас его зеленые глаза жалостливо смотрят на них. Этот взгляд мы оба переняли у своей тетушки Элис и поверьте, когда мы так смотрели на кого-то, нам ни в чем не могли отказать. Поэтому я совсем не удивилась, когда через минуту услышала громкий вздох своих родителей и тихий смех Калленов.
- Ладно. Но ты не будешь играть с ним. Только учиться драться. Под моим присмотром, - строго проговорил отец.
Я же уже давно отвернулась от родителей и смотрела на Джейка.
- Что, малышка? – спросил он.
- Поможешь застегнуть? – произнесла я, протягивая цепочку.
- Конечно, - ответил он с улыбкой. Через мгновение кулон опустился поверх моей кофты и мягко засветился под утренним солнцем.
- Спасибо, - я поднялась на носочки и чмокнула Джейка в щеку, а затем развернулась и побежала показывать свой подарок остальным своим родственникам.
***
Пока дети открывали свои подарки, я успел поздороваться со всеми Калленами.
- Рад видеть тебя, - произнес Джаспер, пожимая руку и похлопывая меня по спине.
- Я тоже. Не представляешь, как я рад снова вернуться к обычной человеческой жизни, - с улыбкой ответил я.
- Я представляю, - засмеялась Элис и обняла меня. – Как бы ты не скрывался, я все же иногда видела тебя.
- Правда? – на миг я насторожился, переживая, что именно она могла видеть. Только последствия моих решений или еще и то будущее, которое было столь желанным для меня? Но когда я внимательней присмотрелся к ее глазам, понял, что ничего такого она не видела. Потому как если бы видела, меня бы в этот дом даже на порог не пустили. Я сомневаюсь, что Каллены, а тем более Эдвард и Белла были бы рады узнать, что я люблю, точнее, любил, их малышку.
- Да. Иногда ты так громко думал, что даже я здесь все слышал, - добавил Эдвард, подходя к нам. Он положил руку мне на плечо и сжал. – Рад, что ты все-таки приехал.
- Я бы обиделась, если бы ты отклонил приглашение провести Рождество с нами, - улыбнулась мне Белла, смотря в глаза.
- Как бы я посмел отказать венценосным особам? – я согнулся в шутливом поклоне, за что получил легкий подзатыльник от подошедшей Эсми.
- Джейкоб Блэк, веди себя прилично, - с улыбкой пробормотала она.
- Рад снова видеть тебя, - вторил ей Карлайл.
- Эй, а что про нас опять все забыли? – пробасил Эммет, прежде чем я смог ответить на приветствия Карлайла и Эсми. Когда я извиняюще посмотрел на старших Калленов, увидел их всепонимающий взгляд и легкие улыбки. А затем эта гора мышц решила проверить, не потерял ли я форму за те почти полтора года, что мы не виделись. Его рука ощутимо надавила на мое плечо, сжав его с такой силой, что уверен, скрежет моих костей услышали все. Благо, я не был таким уж хлюпиком, так что с честью выдержал испытание, устроенное Эмметом.
- Блэк, - холодно произнесла Розали. А затем мы обменялись ледяными, едва ли не убийственными взглядами. Наверное, среди всех присутствующих в этой комнате только она одна знала, точнее, догадывалась о моей тайне. Еще с Форкса, с того самого дня, когда мы впервые увиделись, когда она заметила, с какой неохотой я отпускал от себя Лизу, ее настороженный взгляд никогда не оставлял ее, когда я был рядом. Я скорее чувствовал, чем видел, как она внимательно следила за каждым моим движением, каждым словом, анализируя, пытаясь найти доказательства своей теории. Именно моя тайна так и не позволила нам с ней стать друзьями, а тем более семьей.
- Розали, - я склонил голову.
Вскоре мы уже все расселись, с улыбкой наблюдая за резвящимися детишками. Правда спокойно мы наблюдали до тех пор, пока они не дошли до моих подарков. Королевская чета не сильно обрадовалась, когда увидела, что я подарил Энтони, но все же Эдвард понял мой мотив, когда я сказал ему о том, что Тони должен уметь защищаться.
Когда с подарками было покончено, оказалось, что на сегодня запланирован большой поход на каток.
- Вы нас извините, - произнесла Белла, когда завязывала шарфы на шеях своих детей. – Мы с Эдвардом уедем на пару часов, но обязательно встретимся с вами на катке, - она улыбнулась своим малышам. – Так что, дети, без нас ничего увлекательного не делать.
Дети поцеловали ее, обняли Эдварда и с нетерпением посмотрели на нас.
- Ну, мы идем? – нетерпеливо поинтересовался Энтони.
- Идем, - ответила им Эсми, надевая шубу и выходя из дома. Дети последовали за старшими Калленами, делясь планами на сегодняшний день.
- Джейк, подожди минутку, - попросил Эдвард, ожидая пока все покинут дом.
- Что-то случилось? – спросил я с тревогой.
- Нет, все в порядке, - ответила Белла, подойдя к мужу, который тут же обнял ее за талию.
- Мы просто хотели попросить тебя присмотреть за детьми. Каллены, конечно, отличная защита, но дело не в этом, - начал Эдвард. – Когда вас так много, на детей никто не нападет.
- Но я переживаю о другом, - продолжила Белла, посмотрев на мужа и дождавшись его кивка. – Несколько дней мне кажется, что за детьми кто-то следит. Я надеюсь, что это просто мой сверхзаботливый материнский инстинкт и мне это просто показалось. Но на всякий случай будь осторожен. Каллены смогут защитить детей, но ты должен понять, кто и зачем следит за ними.
- Конечно, Белла, - я кивнул. Пусть она и пыталась говорить так, будто это какой-то пустяк, но я понимал, что Корвинусы обеспокоены происходящим. – Вы именно поэтому уезжаете?
- Да, отчасти. Пока мы рядом, никто не рискнет напасть на них, - сказала Белла.
- Все же мы с Беллой представляем существенную угрозу для любого вампира, - продолжил Эдвард. – Поэтому мы уедем к моим родителям на пару часов, а ты посмотришь, может тебе удастся что-то понять.
- Не волнуйтесь. Я позабочусь о ваших детях, - заверил я их и вышел на улицу.
Все то время, что Лиза и Тони резвились на катке, я оставался в тени, наблюдая и прислушиваясь ко всему вокруг.
- Джейк, что ты делаешь? – спросила Лиза, подкравшись ко мне.
- Охраняю, - честно признался я.
- Ты снова стал нашей нянькой? – поинтересовалась она с улыбкой. Я покачав головой.
- Нет, не нянькой. А вашим телохранителем, - возразил я.
- Ну, для меня это одно и то же, - отмахнулась она.
- Ты что-то хотела, Лиза? – спросил я через минуту.
- Да. Я проголодалась и хочу горячий шоколад, – ответила она, указывая на лоток.
- Пошли, малышка, - я взял Лизу за руку и повел к лотку. Но как только в руках девочки оказалась столь желанная чашка с горячим шоколадом, я почувствовал опасность. Одним неуловимым движением я перенес ее поближе к стене, загородив своим телом.
- Джейк, - прошептала она с дрожью в голосе.
- Все хорошо, Лиза, - произнес я, осматриваясь вокруг, скорее даже прислушиваясь, пытаясь уловить чужака, которого почувствовал мгновением раньше.
- Мы не причиним девочке вреда, - услышал я голос и резко повернул голову вправо, смотря на вампира, который медленно приближался к нам. Позади него стояла девушка. Человеческая девушка.
- Кто ты? – требовательно спросил я.
- Мы не причиним ей вреда, - снова произнес он спокойным голосом, его глаза блеснули. Я заметил, что они были красного цвета.
- Кто ты? – на этот раз более требовательней спросил я. Я понимал, что если мы и дальше продолжим повторять одно и то же, то никогда не разберемся в этой ситуации. Но все же я не мог позволить ему отвлечь меня. Пусть мои чувства сейчас были заключены в броню изо льда, но все же я понимал, что должен защитить Лизу. Пусть не ради своей любви, так ради того, кем она была: дочерью моих друзей, Хранительницей вампиров и девушкой, которой когда-то я отдал свое сердце.
- Нам просто нужна помощь Хранительницы, - ответил он, смотря на девочку за моей спиной. – Мисс, просто помогите нам, и мы уйдем, - добавил он.
Я почувствовал, как рука Лизы легла на мой локоть. – Они не причинят нам вреда, Джейк. Они говорят правду. Им нужна Хранительница, а не я.
Лиза выскользнула из-за моей спины и направилась к человеческой девушке. Я ни на шаг не отходил от нее.
- Ты любишь его? – спросила она.
- Да, - прошептала девушка, и я увидел в ее глазах подтверждение этого.
- А ты? – Лиза повернулась к вампиру.
- Больше жизни, - ответил он.
- Что ж, тогда можешь просить о том, зачем пришел, - когда я присмотрелся к глазам Лизы, увидел в них золотистые искорки. Хранительница проснулась внутри нее.
- Соедини нас, Хранительница, - проговорила девушка.
- Ты ведь понимаешь, что это на всю жизнь? Что ничто не сможет нарушить связь, созданную мной? – бросила малышка.
- Да, - кивнули оба.
- Что ж, если таково ваше решение… - Лиза замолчала и закрыла глаза. А через мгновение вампир и девушка удивленно переглянулись.
- Спасибо, Хранительница, - сказали они, прежде чем раствориться в толпе.
Лиза стояла и смотрела им вслед, а я же стоял позади нее, боясь подойти. Я не хотел вновь встречаться с Хранительницей, да и оставаться здесь тоже не было смысла. Но от принятия какого-то решения меня спас случай.
- Лиззи! – услышал я крик и резко обернулся, едва сдержав рычание, когда увидел, как какой-то парень подбежал к нам и обнял мою малышку. Сразу же за этим обжигающая боль пронзила меня, напоминая, что я больше не вправе чувствовать что-то к этой девочке, а уж тем более ревновать ее к этому мальчишке.
- Джейк, познакомься, это Том, мой друг, - сказала Лиза несколько мгновений спустя, подводя ко мне парня. – Том, это мой дядя Джейк, - с улыбкой представила она нас друг другу.
Я же внимательно изучал мальчика, стоящего передо мной, оценивая его. От моих глаз не укрылся покровительственный жест, которым он обнял Лизу за плечи, и теплота, с которой он смотрел на нее. «Ей будет лучше без тебя, вампир. Она будет счастлива, будучи обычной девчонкой, любя обычного парня». Так вот кем заменила меня Хранительница. Том.
Но может быть, это и к лучшему. Смотря, как они вдвоем катались на льду, как весело смеялись, я понимал, что вероятно Хранительница не так уж и ошибалась. Лиза должна жить обычной жизнью. Ведь она не была рождена вампиром. Пусть ее жизнь связана с нами, но она не должна связывать еще и свою судьбу с одним из нас.
- Неужели это правда, Джейк? – спросила Роуз, подходя ко мне сбоку. – Неужели ты действительно любишь нашу Лиз? – в ее голосе слышались угрожающие, но все же настороженные и одновременно сочувственные нотки.
Я обернулся к ней и внимательно посмотрел в ее золотистые глаза. – Теперь это не важно, - я вновь повернулся к катку, смотря, как трое детей веселятся на нем. – Она выбрала свою жизнь. И я не буду в нее вмешиваться. А то, что чувствую я, - я вновь посмотрел на Розали, - не должно никого волновать, а тем более интересовать. Поэтому оставь свои подозрения и тревоги. Я больше не претендую на сердце вашей малышки.
Я развернулся и направился в тень, чтобы оттуда уже наблюдать за девушкой, которую когда-то любил, но которую любить мне нельзя.
«Я всегда буду рядом, Лиза, чтобы защитить тебя, но никогда ты не будешь рядом со мной так, как мне бы этого хотелось», - подумал я, на мгновение закрывая глаза. А когда я открыл их, мои чувства наконец-то были полностью похоронены во льдах.
что в 
...что в 
0
