Когда мы подъехали к ресторану, я увидел нетерпеливо ожидающую нас Беллу. Эммет заранее позвонил ей и сказал, что мы скоро приедем. Роуз нашла место, где поставить свой кабриолет, а я припарковался через несколько машин от нее.

Не успел я выйти из машины, как Белла бросилась мне в объятия. Я словил ее, и она, что было силы, обняла меня. Не думал, что в ее маленьком тельце столько силы.

- Я сдала! – закричала она. – У меня четыре с плюсом!

Она выскользнула из моих рук и, пританцовывая, замахала у меня перед носом бумажкой. Я взял у нее из рук этот листок и быстро просмотрел. Беллы уже не было рядом со мной, так как она перешла в медвежьи объятия Эммета.

- Я сдала, Эм!

- Хорошая работа, Зазнайка, - сказал Эммет, взъерошивая ее волосы.

Белла отбросила его руку и снова подбежала ко мне. Она выхватила листок у меня из рук и прижала его к груди. Она улыбнулась мне, и в этот миг я был абсолютно уверен в том, что она самая прекрасная женщина на планете.

- Спасибо тебе, Наставничек! – она схватила меня за руку и потащила через стоянку. – Я уже приготовила для вас столик, ребята! Эдвард, ты за ужин не платишь. Я угощаю!

Я хотел запротестовать, но Эммет улыбнулся мне и покачал головой. Наклонившись ко мне, он быстро прошептал:
- Просто позволь ей сделать это, или будет только хуже.

Белла подвела нас к столику и, вручив мне свою тестовую работу, отошла. Она вернулась к нам с девушкой, которую я узнал с прошлого раза.

- Анжела, это мой спаситель, Эдвард. Мой репетитор. Эдвард, это моя подруга, Анжела.

Я встал и пожал ей руку.

- Рад познакомиться с тобой. Белла очень хорошо о тебе отзывалась.

- И о тебе, - ответила Анжела.

- Эй, Анж! – позвал ее Эммет. – Сколько раз она махала перед вами этой бумажкой?

- Всего лишь около миллиона, Эм! – поддразнила Анжела.

Белла обняла свою подругу и положила голову ей на плечо. Я был безумно рад видеть ее такой счастливой.

- Мне нужно возвращаться к моим столикам, - сказала Анжела.

Белла помахала ей и достала свой блокнот.
- Так что вы будете пить, ребята?

- То же самое, что в прошлый раз, - ответил Эммет.

- Тогда я скоро вернусь, - сказала Белла и побежала в кухню.

Я усмехнулся и снова сел. Если она и дальше будет так бегать, то скоро начнет спотыкаться. Вскоре Белла вернулась и принесла нам напитки. Потом она стала позади меня и, положив руки мне на плечи, начала болтать с нами, рассказывая о тесте и о том, как она нервничала. Она убрала руки, когда пошла забирать наш заказ, и я понял, что надеюсь только на то, чтобы ее руки снова оказались на моих плечах.

- Еще одна вещь, которую Эдвард делает безупречно, - усмехнулась Элис.

Я взглянул на нее и увидел на ее лице знакомую ухмылку.
- И что ты имеешь в виду, дорогая сестренка?

- Репетиторство, разумеется, - подмигнув, ответила Элис.

- Эдвард, я у тебя в долгу, - сказал Эммет. – Она действительно переживала из-за этого теста. Она просто бесилась, пока ты не приехал сегодня утром. Она сидела в своей комнате и кричала что-то о неразрешимых уравнениях и злобных учителях математики.

- Этим утром? Но у тебя… - начала Элис, но я пнул ее под столом. Нахмурившись, она посмотрела на меня, но ничего больше не сказала.

- Мне это только в удовольствие, Эммет, - ответил я. – Она заслужила это. Белла умница, просто ее учитель не уделял достаточно времени объяснениям.

- Только не брюзжи насчет того, что она оплачивает твой ужин. Если ты сам заплатишь, она найдет более дорогостоящий способ отблагодарить тебя, - предупредил Эммет.

- Эдвард, я, кажется, оставила свитер в твоей машине, - сказала Элис. – Не сходишь со мной? Вдруг я не найду сама.

- Конечно, - ответил я.

Мы оба знали, что никакого свитера в моей машине нет. Я пошел за ней на улицу и внутренне приготовился к нападению.

Остановившись возле багажника моей машины, она повернулась ко мне.
- Эдвард Энтони Каллен! Ты знаешь, что сделает с тобой Карлайл, когда узнает, что ты не явился на интервью?

- Элис, все нормально, - сказал я, хотя знал, что она меня не слушает. Она еще не закончила отчитывать меня.

- У Эсми инфаркт случится! Ее идеальный сын наконец-то взбунтовался и сделал это именно тогда, когда у него было назначено безумно важное интервью, ради которого Карлайл поднял все свои связи! Слушай сюда, младший братец, я достаточно не повиновалась родителям, но это просто неправильно! Подумай о том, в какое положение ты поставил отца! Как он сможет пойти на работу в больницу, где все шепчутся о его безответственном сыне? Ну-ка ответь мне, Эдвард!

Я положил руки ей на плечи и наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза.

- Я не пропустил интервью. Я позвонил мистеру Рэйнолдсу во вторник утром и перенес встречу на час раньше. И приехал я туда за пятнадцать минут до назначенного времени.

- Ох! – воскликнула она, глядя на меня. – Ну, тогда…Тогда хорошо.

Я рассмеялся ее удивленному выражению лица.

- Что-то ускользнуло от Великой Эли!

Она игриво ткнула меня в живот.

- Мог бы и предупредить меня.

- И что бы в этом было веселого? – спросил я, прижимая ее к своему боку.

И вот так, обнимаясь, мы вошли в ресторан. Я заметил, что наши друзья внимательно разглядывают нас. Видимо, из-за того, что сегодня я слишком часто нарушаю свое правило «никаких прикосновений». Наша еда уже стояла на столе. Интересно, Белла скоро вернется?

- Нашли свитер? – спросил Джаспер, снова отодвигая стул для Элис.

- Наверное, в прошлый раз я занесла его домой, - сказала Элис. – Мы что-то пропустили?

- Да! У Беллы закончилась ее «полоса без происшествий».

- С ней все в порядке? – спросил я.

- Она в порядке, - ответил Эммет. – А вот Майка Муху-Прилипуху везут в больницу, чтобы обследовать его обожженную горячим кофе руку.

- Что случилось? – спросила Элис, подпрыгивая на месте.

- А вот и она, - усмехнулся Эммет. – Пусть сама вам и расскажет.

Белла медленно приблизилась к нашему столу, и я заметил, что ее лицо стало красным, а глаза – опухшими. Она плакала. В эту минуту я ничего не хотел сильнее, чем обнять ее и успокоить. Я подумал, что она сначала пойдет к Эммету или к девчонкам, но не ко мне. Мне это не понравилось. Я должен сказать ей о своих чувствах. Она должна знать, что всегда может придти ко мне.

Но Белла меня удивила. Мой стул все еще был отодвинут, и она скользнула в маленький промежуток между стулом и столом и села мне на колени. Она вытерла глаза и заговорила:
- Анжела сказала, что Тайлер с Майком только что приехали в больницу. Наверное, пройдет еще около получаса, прежде чем они узнают что-то конкретное.

- Что случилось, Белла? – мягко спросила Элис. Она перестала подпрыгивать, как только увидела расстроенную Беллу.

- Я наливала кофе одному из клиентов, - всхлипывая, объяснила Белла.

Я принялся поглаживать ее спину круговыми движениями, пытаясь успокоить ее.

- Я пыталась игнорировать Майка и, наверное, у меня слишком хорошо получилось, потому что я налила кофе не в чашку, а ему на руку. Еще повезло, что я не уронила чайник, когда он закричал. Анжела подбежала с пакетом, полным льда, и заставила его сунуть туда руку, пока Тайлер подгонял машину.

Розали встала и, подойдя к Белле, взяла ее за руку и сказала:
- Белла, пойдем со мной в комнату для девочек. Я знаю, что нужно сделать, чтобы твои щечки не были такими красными.

Белла только кивнула и пошла за ней.

- Не думаю, что это забавная история, Эммет, - отругала его Элис.

- Слушай, конечно, плохо, что парень пострадал, - объяснял Эммет, - но он доставал мою сестру с тех пор, как она устроилась сюда на работу. Он все никак не оставлял ее в покое. Мне как-то не очень жаль парня, который надоедал Белле. И, зная его, он еще и попытается надавить на жалость, чтобы затащить Беллу на свидание. И вот тогда я точно что-нибудь ему сломаю.

- Просто нужно будет проследить, чтобы танцевальная карточка Беллы была заполнена, - прощебетала Элис. Отлично, ее чувство юмора вернулось. – Уверена, Эдвард поможет с этим.

Эммет встал и сел на свободное место рядом со мной. Я старался не обращать внимания на его ухмылочку.

- Итак, Эдвард! Маленькая птичка напела мне, что ты спал с моей сестрой уже три раза.

Я покраснел, и звонкий смех Элис заполнил мои уши.

Эммет ощутимо хлопнул меня по плечу и усмехнулся.

- Я просто прикалываюсь над тобой. Я знаю, что ты хорошо себя вел.

- Ты уж слишком доверяешь ему, - ухмыльнулся Джаспер.

- Нет, - усмехнулся Эммет. – Я доверяю Белле. Знаю, что она поставит ему фингал, если он сделает что-то, что ей не понравится.

- Эй, Эммет, - позвала Анжела, подойдя к нашему столу. – Отвези Беллу домой. Мистер Стивенс позвонил Шелли, и она будет здесь с минуты на минуту. Я займусь столиками Беллы до приезда Шелли.

Мы все достали деньги и отдали Анжеле, чтобы она позаботилась о нашем счете.

- Скажи Белле, что я позвоню ей завтра, - отходя, добавила Анжела.

- Пойду, скажу девчонкам, - прощебетала Элис и протанцевала в направлении дамской комнаты.

Мы отошли от стола и стали ждать девушек возле уборной. Когда они вышли, я увидел, что глаза Беллы все еще были чуть припухшими, но щеки уже не были такими красными. Трюк Розали, что бы она ни сделала, сработал.

Белла снова удивила меня, когда подошла и прислонилась ко мне. Я поднял руку и обнял ее за плечи. Она обхватила руками мою талию, и мы вместе вышли из ресторана под хихиканье и улыбки Элис. Я изо всех сил попытался не обращать на это внимания. Как и на хитрые ухмылки Эммета, Джаспера и Розали.

Я открыл дверцу своей машины для Беллы. Остальные решили ехать с Розали. Сев на водительское место и взглянув на Беллу, я увидел, что ее глаза все еще влажные.

- Белла, это вышло случайно, - сказал я и завел мотор. Очень скоро мы уже догнали Розали.

- Знаю, - вздохнула она. – Просто я ужасно чувствую себя из-за этого случая. В то мгновение, когда все это случилось, я не очень хорошо думала о Майке.

Я взял ее руку и прижал к своей груди.

- Очень мило, что ты так переживаешь, но это не твоя вина. И ты, и Эммет много раз говорили о том, что этот парень просто до безобразия надоедливый. Ты же не специально вылила на него кофе.

Она улыбнулась моим словам.

- Спасибо тебе, Эдвард. Наверное, это мне и нужно было – взглянуть на это происшествие с другой стороны. Анжела сказала мне то же самое, но ее мнение предвзято, потому что она собственными глазами сотню раз видела, как Майк безуспешно пытался пригласить меня на свидание.

- Эммет боится, что Майк попробует надавить на жалость, чтобы ты согласилась на свидание с ним.

Белла скорчилась, услышав это.

- Но ты не волнуйся. Элис поклялась обеспечить тебя правдоподобными отговорками.

- Ну конечно, - фыркнула Белла. - Какими, например?

Я начал думать о том, как выразить свою мысль так, чтобы узнать о чувствах Беллы, не рассказывая ей о своих.

- Ну, наверное, она будет говорить, что ты занята.

- Занята? – рассмеялась Белла. – И кто же будет выступать в роли моего единственного и неповторимого?

Я улыбнулся той улыбкой, которую обожала Элис, и, взглянув на нее, увидел, что Белла нервно сглотнула, но смогла быстро собраться.

- В таком случае, она вольна строить любые планы.

- Ты не против понарошку встречаться со мной? – спросил я, пытаясь вытянуть из нее нужную мне информацию.

- А ты не против? – выпалила она.

- Абсолютно не против.

- Это значит, что ты чаще будешь ходить по ресторанам, - усмехнулась Белла. – Это поможет нам поддержать легенду.

- Что еще будет попадать под категорию «легенда»?

- Ну, наверное, нам придется держаться за руки. О! И надо придумать друг другу дурацкие прозвища!

- С первым пунктом я согласен, а вот со вторым – нет. Наставничка вполне достаточно.

- Ой, ну что ты так! Когда будем дурить Майка, с ними будет веселее.

Я нахмурился, и она, потянувшись, растянула мои губы в улыбке.

- Вот так гораздо лучше! – рассмеялась Белла. – Так что! Какое ты мне придумаешь прозвище? Нет! Не надо просто называть его. Используй его в предложении. Представь, что ты пришел на ланч и здороваешься со мной перед Майком!

Я припарковался рядом с машиной Розали и заглушил мотор. Посмотрев на Беллу, я увидел, что она практически танцует на месте. Никуда не денешься, придется подыграть.

- Здороваемся с тобой, так ты сказала?

- Угу! В ресторане, во время ланча!

Я потянулся и погладил ее по щеке.

- Добрый день, любимая, - что-то в обстановке изменилось, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что именно. Когда я догадался, в чем дело, то рассмеялся. – Дыши, Белла!

Она глубоко вздохнула и покачала головой, словно пытаясь стряхнуть какую-то навязчивую мысль.

- Это точно убедит его, - вздохнула она.

- Пойдем! – закричала Элис, постучав по стеклу.

Когда мы вышли из машины и направились к кинотеатру, Белла взяла меня за руку и широко улыбнулась мне.

- На случай, если Майку захочется посмотреть фильм после больницы, - пожала она плечами.

- Разумеется, - ответил я, улыбнувшись ей.

- Эдвард, вы с Беллой опоздали, поэтому будете ответственными за закуску,- приказала Элис.

- Кто что хочет? – спросил я.

- То же самое, что в прошлый раз. Белла знает, что покупать, - ответила Роуз.

Мы с Беллой вместе стояли в очереди, и она крепко сжимала мою руку.

- Ты снова будешь есть трубочки-тянучки? – спросил я.

- Не-а, - усмехнулась она. – На один день с меня достаточно адреналина. И глюкоза мне тоже не нужна. Купим маленький попкорн один на двоих?

Я кивнул, и Белла подошла к кассе.

- Нам маленький и большой попкорн, Sno-caps, Raisenets, ореховые M&Ms и три колы. О! И ту штуку-держалку для стаканов, - сказал она кассиру.

Мы расплатились за наши покупки и пошли в зал. Ребят мы увидели сразу; спасибо Эммету, который помахал нам так, что не увидеть было невозможно. Мы отдали всем еду и напитки и сели рядом с Джаспером и Элис.

Белла устроилась рядом с Элис, а я сел рядом с ней. Белла тут же опустила подлокотник между нашими сидениями и прижалась ко мне. Мне нравится, что ей так удобно рядом со мной.

Мы смотрели фильм в тишине, если не считать тихого бурчания Эммета и вздохи и всхлипы девушек. После кино Элис решила, что следующим номером программы должны быть танцы. Но Белла отказалась, сказав, что устала после работы и теста. Элис хотела было возразить, но я вежливо остановил ее, и после того, как Элис, наконец, смягчилась, я отвез Беллу домой.

- Хочешь зайти ненадолго? – спросила Белла, когда я припарковался на их подъездной дорожке.

Я кивнул, и она улыбнулась мне.

- Ты всегда на все согласен, Эдвард! – усмехнулась она.

Некоторое время мы слушали диски и разговаривали, но вскоре ее зевки стали все более частыми.

- Белла, тебе пора готовиться ко сну, а то ты сейчас уснешь на полуслове.

Она кивнула и, захватив одежду, направилась в ванную. Я взбил подушки и откинул одеяло. Когда Белла, уже распустив волосы и переодевшись, вошла в комнату и увидела, что постель уже готова, то улыбнулась.

Забравшись под одеяло, она отодвинулась к дальнему краю кровати.

- Эдвард, полежи со мной, пока я не усну.

Я снял обувь и лег рядом с ней. Она придвинулась ко мне так близко, что наши носы почти касались. Ее маленькие ручки обхватили мою талию.

- Спасибо, - улыбнулась она и закрыла глаза.

- Белла, - прошептал я.

- Мммм? – пробормотала она в ответ.

- Могу я кое-что спросить у тебя?

- Что угодно.

- Завтра в больнице устраивают Рождественскую вечеринку, на которой моя семья обязательно должна появиться. Не хочешь пойти туда со мной?

Она открыла глаза и внимательно посмотрела на меня.

- Ты уверен? Я не самый лучший танцор на свете.

- Я бы не променял твою компанию даже на чемпиона по танцам.

Она широко улыбнулась и поцеловала меня в кончик носа.

- С удовольствием, Эдвард, - она еще ближе подвинулась ко мне, пока не прижалась вплотную к моей груди. Долгое время она молчала, но потом пробормотала:

- У меня нет платья.

- Утром Элис исправит это, - прошептал я.

Она подняла глаза и посмотрела на меня.

- Хочешь, расскажу тебе секрет?

Я кивнул.

- Ты мне очень, очень нравишься, Эдвард.

- Ты тоже нравишься мне, Белла.

Она положила руку мне на грудь и крепче обхватила мою талию. Она уже почти заснула, но тут вдруг прошептала:
- Не уходи.

Я прижал ее к себе и поцеловал в макушку. Не знаю, вспомнит ли она то, что только что сказала, утром, но я-то уж точно запомню. Я хотел уйти, как только она уснет, но теперь просто не мог пошевелиться.

Вытащив из кармана телефон, я послал Элис смс, что не приеду сегодня домой. Еще я упомянул кое-что о покупке платья, а потом поставил будильник, чтобы у Беллы было время собраться до того, как Элис заедет за ней.

Потом я просто лежал и держал Беллу в объятиях, прислушиваясь к звукам ее дыхания. Во время своей «разговорной фазы» она произнесла только одно слово. Но именно это слово я и хотел услышать. Она произнесла мое имя.

Кто там хотел признаний? Вот и они)) Конечно, пока не совсем то, что мы бы хотели услышать, но не все же сразу, правда?)
В общем, как всегда с радостью прочитаю о ваших впечатлениях на ФОРУМЕ!!
Ваши комментарии очень, очень вдохновляют!

Ах да, и еще кое-что!! Хочу воспользоваться возможностью и пропиарить еще один фик, в переводе которого я участвую! Называется он "Кричащие". История просто потрясающая! Безумно юморная и невероятно интересная! В общем, рекомендую!! Не пожалеете))