Глава 23. Человек и машина.

Эдвард Каллен, зима 2009

Я сидел в спальне, которую делил с Беллой, и смотрел то на одну, то на другую стену.
Всю ночь.
Не потому, что я нервничал или боялся, и вовсе не потому, что у меня были дурные предчувствия или что-то вроде этого.
Я просто не мог спать.
Я лихорадочно размышлял, дойдя почти до края. Я не мог ни на чем сконцентрироваться, несмотря на тот факт, что должен был думать о том, как попасть в Старый город и вытащить оттуда месиво, оставшееся от тела Джека. Я должен был задать пару вопросов Элис и попытаться сложить кусочки вместе. Понять, кто был предателем и почему он передавал информацию врагу, которым был, конечно же, Роарк. Все дороги вели к Роарку – в том числе и та, которой можно было получить тело назад.
Но я не мог думать ни о чем дольше десяти секунд.
Чуть раньше вечером я разобрал Орла Пустыни и тщательно вычистил его. Чистка оружия – занятие, которое всегда приносило мне удовольствие, потому что это была механическая работа, позволяющая мозгу сконцентрироваться на чем-нибудь другом.
Все автоматические или полуавтоматические пистолеты разбирались примерно сходным образом, но не все одинаково. Вы отводите курок в сторону, отодвигаете затвор и снимаете с предохранителя. Потом вы полностью снимаете затвор с рамки. Остаются ствол и пружина, которые вы осторожно вынимаете. Разложив все детали на столе, можно выбрать, что чистить первым.
Обычно я выбирал первым ствол. Меня не особенно удивило или восхитило, когда Белла показала мне кабинет, где хранились принадлежности для чистки оружия. Осмотревшись, я предположил, что здесь, вероятно, куча разнообразного оружия, скрытого в разных местах, но заряженного и готового к немедленному использованию.
Белла знала, где хранится некоторое из него, что успокаивало, но можно было только догадываться, где и сколько лежит то, о котором она не знает. Раньше я понял, что Джаспер показал ей, где найти пистолеты, которые она с ее маленькими ручками действительно может использовать сама.
Вопреки моим ожиданиям неиспользуемый в течение пяти лет пистолет был в неплохом состоянии. Я тщательно вычистил его, но это заняло всего час, и, когда все было закончено, мне вновь нечего было делать.
Белла сегодня ночевала с Розали и Элис. Карлайл настаивал, что не может оставаться в гостиной, когда придет Саша. На законный вопрос: «Какого хрена?» - он отказался отвечать. Так что теперь он метался в лихорадочном сне на кровати, которую я делил с Беллой.
Как ни странно, Карлайл ненавидел оружие. Полагаю, что когда ты медик, то тебе приходится часто видеть, что они могут сделать с тем, кто смотрит в дуло пистолета вместо того, чтобы держать его в руке. Хотя, с другой стороны, это было достаточно странно. Он пошутил, что Орел больше похож на продолжение моей руки, чем на пистолет, и вырубился прежде, чем я смог ответить.
Ну ладно, пятидесятый калибр не часто используют для самозащиты в городе, но я видел в руках горожан оружие и побольше. И, когда я получил своего Орла, я был полицейским и понимал, что мне нужно что-нибудь пугающее, чтобы остаться в живых. Большинство сограждан при виде этого оружия поднимали руки вверх и сдавались.
Я провел всю ночь, готовя себя к предстоящим событиям, то уставясь в стену, то расхаживая по комнате. Но, похоже, в какой-то момент задремал, потому что проснулся от стука в дверь. Вскочив на ноги, я помчался открывать ее.
Только потом я сообразил, что неподобающе одет.
Я хочу сказать, что мы все видели, как одевался Джаспер. А я был парнем в футболке и джинсах, и именно это и купила мне Белла, когда пошла за одеждой.
Не знаю, какого хрена я ждал, но в коридоре стояла заспанная Белла. Она подмигнула мне.
- Дерьмово выглядишь.
- Спасибо, дорогая. Мне всегда нравилось это слышать, - саркастически заявил я.
- Тебе нужно побриться и принять душ. Я приготовлю завтрак.
- Ты что, знаешь русские рецепты? – шутливо поинтересовался я, протирая глаза.
- Русские, как правило, не едят на завтрак много. Только тосты и кофе или чай. Но иногда готовят побольше, например, блинчики, омлет и сэндвичи с мясом. Они еще едят кашу, но я не в курсе, как ее делать. Это нечто вроде овсянки.
Я в упор смотрел на нее.
- Ну, я погуглила, - пробормотала она.
Я впечатлено кивнул.
- Как Карлайл?
Я оглянулся через плечо. Он опять задремал и теперь лежал, подрагивая, лицом к стене.
- Не думаю, что он готов для официальной встречи.
Я потер лоб, пытаясь избавиться от сильнейшей головной боли, и вздохнул.
- Ну, русские вроде как завтракают в восемь утра, так что у тебя еще есть время успокоиться. Детка, ты напряжен, как натянутая тетива.
Я кивнул, обхватил ее за талию рукой и привлек к себе. Она крепко обняла меня, успокаивая, и я вдохнул аромат ее влажных, только что после душа, волос, почувствовав, что край уходит куда-то далеко, так как начал расслабляться. Она поцеловала мою грудь прямо напротив сердца, а потом отстранилась, нежно улыбнулась и ушла на кухню. Я остался еще на минуту, чтобы взять покрывало со спинки стула и накрыть им Карлайла, после чего ушел в ванную.
Горячая вода, бьющая по моей спине и шее, смыла остаток раздражения и встревоженности. Когда я появился на кухне, одетый в темные джинсы, черный свитер с воротником под горло, молнией и кожаными вставками на плечах, то был совершенно спокоен и расслаблен. Одежда напоминала стиль милитари, и мне нравилось это. У Беллы был хороший вкус.
Внезапно решив, что тосты и чай не подходят для завтрака с ожидаемой нам компанией, Белла сделала омлет. Я сел за стол и прислонился затылком к стене, совершенно неэлегантно устроившись на стуле.
- Ты ничего не должна для меня делать, понимаешь? – через некоторое время спросил я. Пассивность завладела мной.
Белла криво улыбнулась.
- Прости, но у меня все под контролем. Можешь пойти, разбудить всех и попытаться предупредить их.
- И сказать им… что?
Она помолчала.
- Хороший вопрос.
Я ударился головой о стену, сам не понимая, почему. Мне просто захотелось сделать это.
Минуты текли. Я зевнул и потянулся, покрутил головой, пытаясь избавиться от напряжения, и почти получил сердечный приступ, увидев на пороге Пантеру.
- Какого хрена! Я же говорил тебе не делать так! – заорал я ему.
Его взгляд скользнул по мне, как острый нож по маслу.
Прекрасно. Это тот самый Джаспер, который застукал меня во время бритья в доме Элис. Хорошие времена.
То есть, тогда, на прошлой неделе, были хорошие времена. Черт. Все быстро меняется.
- Ты не знаешь, что он любит – чай или кофе? – спросила Белла, нарушая тишину.
- Чай, – невероятно коротко.
И он ушел.
Этот уход заставил меня задуматься: приходил ли он, чтобы составить нам компанию или чтобы проверить, не планируем ли мы что-нибудь противозаконное с ножами для масла. Я фыркнул. Белла взглянула на меня, и я помахал ей рукой, показывая, что это случайно. Секундой позже на кухне появился Эммет, без сомнения, привлеченный запахом готовящейся еды. Я заметил, что он выглядел усталым и грустным.
Меня укололо явное сожаление за то, что я вовлек его во все это дерьмо, хотя моей вины в этом не было.
- Что, Эм? – устало спросил я.
Он вздохнул и сел напротив меня, запустив руки в волосы и оглядываясь по сторонам. Я решил, что он не хочет разговаривать по поводу того, что так расстраивает его.
- Кто приходит? – подмигнул он.
Я замялся, комкая в руках салфетку. И что я мог ответить? Хозяин ассасинов Ковена Пантеры? Брат мужчины, который, как я обнаружил, был моим отцом, и которого убили по приказу старого доброго господина Роарка? «Мой дядя» определенно отпадало в полуфинале.
- Босс Джаспера, - наконец, нерешительно сказал я.
Эммет устало посмотрел на меня.
Я вздохнул.
- Ты можешь посидеть в нашей комнате с Карлайлом. Мы попытаемся придержать его здесь.
- Он ведь все равно знает, что я здесь, правильно? – тихо спросил он.
Ну, да. Скорее всего.
И вот тогда прозвенел звонок. Эммет застыл с огромными глазами. Мой взгляд метнулся к спине Беллы. Я медленно встал. Она обернулась, выглядя встревоженной и нехорошо настроенной, сжимая в руке нож.
Хотя скрываться на кухне – не самый лучший выбор. Так что я глубоко вдохнул, нервно провел рукой по своим коротко подстриженным волосам и, наконец, вышел в гостиную.
Там было необычно большое количество людей. Четверо, если быть точным, плюс Пантера.
Двое из них были нелепо высокими и тощими, с явно скандинавской кровью в жилах, если судить по их бледной коже и светлым волосам, и, очевидно, близнецы. Еще один, более низкий мужчина – примерно роста Пантеры – худой, мирно улыбался. По очертаниям его рта и прямого носа я опознал в нем Гаррета, брата Пантеры.
А еще один был… Ну, не тем, кого я ждал. Хотя, если спросить меня, кого я ждал на самом деле, то я отвечу, что не имел понятия.
Он был ниже всех, хотя все еще высок, гармонично сложен, с симпатичной внешностью, сильным подбородком и буквой «Т», сформированной носом и элегантными бровями, так что его ясные голубые глаза прятались под ними в глубине. Я удивился, увидев щетину на его подбородке и под нижней губой. В темно-каштановых волосах, на висках и с правой стороны лба серебрилась седина.
Он сбросил с плеч свое кожаное пальто, внимательно разглядывая Пантеру. На нем были темные джинсы и синий свитер с V-образным вырезом, из-под которого выглядывала белоснежная рубашка.
Он выглядел… По-человечески. Как любой другой мужчина.
Белла прижалась ко мне, и я обнял ее рукой, не очень понимая, что мне делать.
Он что-то сказал Пантере, как я понял, по-латыни. Мужчина немедленно развернулся и без слов ушел в хозяйскую спальню.
Что? Он просто выставил его?
Потом его взгляд упал на меня. Белла нежно погладила мою спину, пытаясь успокоить меня, но я был слишком напряжен.
Он тщательно изучил меня – мою фигуру и черты лица. Я держался максимально спокойно и пытался не злиться. В конце концов, для него все это должно быть большим шоком – но я всегда плохо реагировал на людей, изучающих меня, как призового рысака.
- Ты точная копия своего отца, - тихо сказал он через секунду.
Я оставался безмолвным. Его глаза смягчились. Я не знал, что ответить ему, раз уж он так явно был тронут моим сходством с его братом. На самом деле… Эдвард был ему больше братом, чем мой отец, и я чувствовал его.
Я отвел взгляд, сглотнув и кивнув, понимая, что… Это была похвала.
- Хотя у тебя глаза матери, - продолжил он, подходя ближе. Я вновь кивнул, взглянув на него. – Прости, я доставляю тебе неудобство.
- Не думаю, что кто-нибудь может сказать что-нибудь, делающее ситуацию еще более неловкой, - признался я.
Он усмехнулся.
- Полагаю, именно так. А это, должно быть, мисс Изабелла Свон, - добавил он, улыбнувшись Белле.
Она улыбнулась в ответ и кивнула. Я видел, что Саша заметил нашу позу – близко стоящие, обнимающие друг друга, и в его глазах промелькнула вспышка понимания.
Я подумал, что он может прокомментировать это, но вместо этого Саша унюхал запах, исходящий из кухни, и изогнул брови.
- В России если вы говорите, что будете к завтраку – это просто такое выражение. Это означает, что вы скоро прибудете. Я не ожидал, что вы на самом деле приготовите его.
Белла покраснела.
- Я не знала.
- Я воспользуюсь вашей добротой, - произнес он, ослепительно улыбаясь. – Пойдемте, дорогая. О, мои манеры неприемлемы. Это мои телохранители, Эспен и Эрик Эскелайнены. И Гаррет… Который, похоже, позаботился о себе сам. Это младший брат Джаспера.
Гаррета нигде не было видно. Он, похоже, ушел к Джасперу. Я не заметил, когда это случилось.
- Мне казалось, что будет больше охранников, – признался я.
- Я подумал, что Кэри и Эрика будет более чем достаточно. Но внизу остался шофер и сопровождающая машина.
Это было больше похоже на правду.
- Что вы сказали Пантере? – спросил я, когда мы зашли на кухню. Эммет выглядел в точности как маленький испуганный щенок перед львом, и я посочувствовал ему.
- Эм, ты не возражаешь, если… - я, стоя за спиной Саши, губами произнес «Карлайл». Эммет с облегчением кивнул и ушел.
Саша через плечо взглянул на меня. Я улыбнулся.
- Энтони, я уже знаю, что здесь Карлайл Уитлок, - ровным голосом произнес он.
Меня удивило не его осведомленность, а имя. Я засомневался.
- Это не мое имя.
Саша повернулся и пристально посмотрел на меня.
- Тебя же назвали так при рождении, правда? – мягко спросил он.
- Да, но… Когда Эдварда и Элизабет убили, люди, приютившие меня, их друзья, изменили мое имя, чтобы спрятать меня. Они назвали меня Эдвардом.
- Это фальшивое имя.
Моя улыбка исчезла.
- Это имя, с которым я вырос.
- Это не делает его менее фальшивым.
- Это фальшивое имя дало мне возможность выжить. И не могу сказать того же самого о Эквитас Ковене.
Я не хотел говорить этого. На самом деле не хотел. Но мне было неловко, я защищался, а он давил.
Мы некоторое время смотрели друг на друга, и он совершенно сбил меня с толку, когда обнял и широко улыбнулся.
- Конечно, Эдвард. Так и есть.
Садясь за стол, я почти ждал выстрела в меня, но он был безукоризненно вежлив и дружелюбен. Он похвалил готовку Беллы – искренне, не могу с этим спорить – и явно выказывал интерес к моей жизни в Академии. Он задавал множество незначащих вопросов – типа как мои приемные родители обращались со мной, и нравился ли мне мой начальник в участке, когда я начал работать детективом. Я рассказал ему, что да, слегка волнуясь, что при отрицательном ответе он может просто пристрелить его.
Я не понимал, как прочитать этого мужчину. Он прекрасно держал дружелюбную маску. Я видел, что это всего лишь маска, но не мог проникнуть за нее. У меня не было представления, что он думал обо мне, и это меня беспокоило.
- Вы уже обсуждали ваши планы на будущее? – неожиданно спросил он, когда я помогал Белле убирать со стола. Я замер, уставившись на него.
- Планы… Правильно. Нет. Я не был уверен, что они у нас есть.
Он приподнял брови.
- Ты ребенок Ковена. Ты можешь вернуться к нас.
- Мой отец ушел. Я рожден не в Ковене.
- Ты мой племянник, - четко сказал он, блеснув глазами. – Я готов защищать тебя и сделать частью моего мира.
Мы встали на тонкий лед. Угроза, совмещенная с заботой.
- Ну… Я рассмотрю это предложение. Хотя пока не уверен, к какому миру я принадлежу.
- Почему? У тебя наша кровь.
- О да. Кровь все время льется, - не думая, ответил я.
Второй страйк, Эдвард.
Он вновь улыбнулся.
- Полагаю, ты прав. Так это Роарк?
То, как он сменил предмет разговора, поставило меня в тупик, и я пару раз моргнул, прежде чем смог понять, о чем идет речь. Я предположил, что он приехал ко мне узнать, как мы вышли на Роарка и его связь с убийством моих родителей, так что предложил пройти в кабинет, чтобы показать ему документы.
Я пытался удержать его внимание, чтобы не дать заглянуть в комнату рядом с кабинетом, и рассказывал, как встретились мы с Беллой, но его интерес все время ускользал. Он неохотно заглянул в дверь кабинета, а потом повернул ручку двери комнаты Беллы и открыл ее, как свою собственную.
Карлайл уже сидел, а Эммет скорчился на кровати.
- Карлайл Уитлок, - сказал Саша скучным и ровным тоном.
Светловолосый доктор поднял голову, и на секунду на его лице отразились боль и усталость. Но он быстро собрался и нацепил маску цивилизованной безучастности.
- Саша Васильев, - поприветствовал он, монотонным, но грубым, не таким ровным, как у Саши, голосом.
- Похоже, у тебя был плохой день, - прокомментировал Саша, входя в комнату. Его присутствие заметно сократило свободное пространство в комнате. Эммет встал и, прижавшись спиной к стене, попытался незаметно покинуть комнату. Мне страшно хотелось сделать то же самое, но я не мог. Мне все еще помнилось, что Карлайл рассказывал мне в больнице – он дезертировал, а Ковену это не нравилось.
- Да. Я вчера повстречался с Алеком Ивана.
- Жаль это слышать, - сказал он, хотя в его голосе не звучало сожаление. Я бы назвал его заинтересованным.
Наступила пауза. Воздух вибрировал от скрытых угроз и невысказанных слов.
- У тебя лихорадка, - произнес Саша, словно обсуждая цвет противоположной стены.
- Да. У меня инфицирована рука.
- Что? – я шагнул внутрь, невольно разряжая напряженную атмосферу. Я озабоченно повернулся к Саше. – Ему надо в больницу. Но, поскольку он вынужденно остается без защиты, мы не можем отвезти его.
Он с вежливым интересом посмотрел на меня. Похоже, что он не понимал, к чему я веду, и у меня возникло ощущение, что дела обстоят довольно скверно. Очевидно, мне нужно более явно выказать свою просьбу.
- Если бы ты мог выделить одного из своих телохранителей… - намекнул я, сузив глаза.
- Это может подождать, - невозмутимо ответил Саша. Выражение его лица было ровным и спокойным, однако взгляд – холодным и острым, как лезвие. – Ты хотел показать мне результаты вашего расследования?
- Они уже и так долго ждали, - вежливо ответил я, едва улыбнувшись. – Он может потерять руку. Он врач.
- У него приличное здоровье. Уверен, что он может подождать несколько часов.
Внезапно я ощутил себя в объятиях гадюки. Мне стало понятно, что Саша играет со мной. Я был сверкающей новой игрушкой, его племянником, с которым он никогда не играл и не разделял его увлечений. И я вырос в интересного мужчину, которого он не знал. Он пытался прочитать меня, сделать карту моего характера и зафиксировать неизвестные черты моей личности. Он хотел понять, откуда проистекают черты моего характера.
Он мог отвезти Карлайла в больницу. Можно сказать, что его не интересует ни один вариант, ни другой. У него запутанный разум и сложная сеть закрученных обязательств, и он спасет Карлайла, потому что он – брат лучшего друга его брата.
И, может быть, потому что я попросил его.
- Ему больно, - настаивал я.
Белла из-за Саши посмотрела на меня расширенными глазами, близнецы-финны выглядели полностью бесстрастными. Карлайл продолжал молчать, понимая, что это относится не только к нему.
- Он перенесет это, - мягко сказал русский, словно пытаясь успокоить перевозбужденного ребенка.
- Ты чуть раньше говорил о крови, - повторил я, теряя улыбку и замечая, как в моем голосе появляются жесткие, резкие нотки.
- И ты говорил, что кровь – это просто кровь.
- Ты должен поддерживать свои убеждения, а не мои сомнения.
Его брови слегка приподнялись, и синева его глаз стала ярче, словно лед.
- Я верю в то, что должен помогать и защищать своих. Карлайл покинул нас. Он – не мой человек.
- Как и мой отец.
- Твой отец в свое время выбрал возможность ухода от нас. Он не предавал. Карлайл – не один из моих людей.
- Он – один из моих, - жестко сказал я, сузив глаза. – И у тебя есть возможность, так что я прошу помочь моему человеку.
Его улыбка вернулась на место, очаровательная и добрая, даже озорная. Я, моргнув, ощутил, как волна холода пробежала по моей спине, осознавая, что только что потребовал помощи, и он простил это, поскольку мог и хотел, чтобы я был ему должен. Я просто имел дело с чем-то, в чем плохо разбирался, и на короткое время запаниковал, но потом собрался.
Ковен собирает таланты. У меня – редкая способность. Он хочет заполучить меня, и сделает все, что угодно, чтобы привлечь меня на свою сторону. Сейчас он просто собирает обо мне информацию. Позже я должен более внимательно следить за собой.
- Эрик, пожалуйста, позвони Дамиану и попроси его сопроводить в больницу Карлайла. Он должен оставаться с ним все время и обеспечить его безопасность.
Саша продолжал пристально смотреть на меня. Я кивнул и опустил взгляд, моргнув. Я не понимал, во что только что влип.
- Хорошо, - ответил я, борясь с порывом провести рукой по волосам и желая, чтобы они были длиннее, так что просто сжал их. – Теперь давай я покажу, как мы поняли, что именно Роарк стоит за смертью Мейсенов?
- Ты помогала, - заметил Саша, взглянув на Беллу через плечо. Она вздрогнула под его взглядом, и я задумался – что блеснуло в его глазах?
- Не очень сильно, - честно ответила она, быстро моргнув. – Он сам во всем разобрался.
Саша повернулся ко мне, и цвет его глаз побледнел.
- Конечно.
И все со скоростью скаковой лошади. Я почти ожидал, что он попросит меня раздеться и продемонстрировать мое анатомическое строение. При этой мысли я с трудом удержался от фыркания и кивнул, приглашая его пройти вместе со мной в кабинет.
Он улыбнулся мне.
Я вздохнул и проследовал перед ним, взяв по дороге за руку Беллу.
- Насколько все гребано, если мой дядя думает, что я могу пырнуть его ножом? – пробормотал я.
- Настолько же, как твой дядя, которого не волнует, выживет Карлайл или нет, - ответила она, бросив взгляд через плечо.
- Ты уверена, что хочешь иметь дело со мной и моей семьей? – приподнял я бровь.
- Секс слишком хорош, чтобы от него отказываться, - закатила глаза Белла, сжимая мою руку. – Ты хочешь, чтобы я…
- Нет, все хорошо, - ответил я, понимая, что спрашивает, нужно ли ей оставаться. Фактически я сам сложил все кусочки, и кому-то нужно было предупредить Элис и Розали о Саше.
Белла приподнялась на цыпочки и чмокнула меня в щеку, после чего исчезла в коридоре. Саша пристально посмотрел ей в спину, после чего зашел за мной в кабинет, закрывая за собой дверь. Я осознал, что в комнате с Карлайлом и Эмметом остался Кэри, и мгновенно захотел попросить его оставить Эма одного, сейчас раздавал приказы совсем не я, так что я заткнулся.
Я показал ему документы, объяснил, как я продирался сквозь показания и доказательства, которые у меня были и куда они завели меня. Саша был умным мужчиной и с легкостью следил за моими мыслями. У меня возникло ощущение, что он больше интересовался, как я получил выводы, чем самими выводами, и это озадачивало меня. Его глаза, однако, потемнели, когда не осталось сомнений, что за убийствами стоит Роарк.
- Он убил и родителей Беллы, - заметил я, когда он согласился со мной. – И бросил меня за решетку.
Его брови взвились вверх.
- Ты был в тюрьме?
Хм…
- Да. Пять лет. Я освободился только в понедельник на прошлой неделе.
- У тебя была тяжелая неделя, - заключил он, и его губы вытянулись в кривоватую улыбку, и я внезапно был шокирован, увидев первый намек на родство между нами. У меня была такая же улыбка.
- Да… - ответил я, сглотнув и, внезапно занервничав, выпрямился на стуле. – Куда ты отослал Пантеру? – бесцеремонно спросил я, страстно желая остановить его и не углубляться дальше в разговор о моих родителях, который, безусловно, должен был последовать.
Он бросил на меня взгляд, дающий понять, что он понимает, к чему я веду, но, похоже, решил ублажить меня.
- Я просто сказал, чтобы он держался вне моего поля зрения.
Теперь была моя очередь удивляться, и я пристально уставился на него:
- Ты собираешься вновь стрелять в него?
Его глаза полуприкрылись.
- Надеюсь, что мне не придется.
Я надеялся получить более полное объяснение того, что он ставит выстрел на первое место, но у Саши, по-видимому, на уме было нечто иное.
- Почему здесь Элис Брендон? Я считал, что Джаспер расстался с ней. Она приносит нам много проблем. Джаспер в стрессе – опасный субъект.
Могу себе представить.
Я коротко пояснил, как развивались события, и как мы все собрались здесь, в кондоминиуме.
- Еще я не понимаю, как здесь оказались Розали Хейл и Эммет Маккарти. Вообще-то мы должны отправить их идти своей дорогой.
Это была проверка. Если я расскажу ему, что не знаю, почему они здесь, то он отошлет их прочь, не моргнув глазом. А Алек видел их. Они не проживут и дня.
- Они – мои люди, - твердо заявил я, хмурясь и осознавая, что подписываю документ, не прочитав его.
Он кивнул.
- Как и Белла Свон.
Что, собираем информацию?
- Да. Она… мы вместе, - глупо сказал я, потирая лоб.
- Тяжелая неделя, - весело повторил он.
Я молча кивнул.
Саша элегантно поднялся с кресла, и я автоматически встал вместе с ним. Невероятно, но, несмотря на то, что я был выше его на несколько дюймов, главным в комнате был он. Это было заметно в том, как он двигался, подобно льву, не злоупотребляя своей силой или не выставляя ее напоказ. Просто излучая ее. Ошибиться было невозможно.
- Я бы хотел посетить могилу моего брата, - тихо сказал он. – Я слишком давно не был на ней. Ты не хочешь поехать?
Это был вопрос, но его взгляд уже сообщил мне правильный ответ.
- Да, - ответил я, чувствуя себя так, словно проваливаюсь в кроличью нору. – Я бы хотел.
Он кивнул и посмотрел на меня.
- Ты всегда собираешься пропускать меня вперед? - не думая, спросил я. Черт. Ну, вложишь пенни, получишь фунт. – Я не вооружен, знаешь ли.
- Почему ты не вооружен? – холодно спросил он.
- Мы в доме. Я не ношу пистолетов в доме.
- Ты должен.
Я глубоко вдохнул.
- Мы здесь в безопасности. Джаспер упоминал, что Ковен купил здание, когда он переехал сюда.
- Да. И если бы мужчина, живущий здесь, по-прежнему оставался бы Джаспером Уитлоком, то я был бы более чем удовлетворен твоей безопасностью и не акцентировал на этом внимание. Но Пантера – не человек, это архетип, и единственное его намерение – разрушать.
В Полицейской Академии одним из предметов, и одним из моих любимых была психология. Хотя мы изучали много вариантов взглядов на нее, но, конечно, самым важным было учение Фрейда и его ученика Карла Юнга. Юнг разработал теорию архетипов, универсальных психических структур, которые порождаются формами жизни. Они – идеальные, совершенные формы разума, модели, прототипы, и все остальное просто копирует их.
Пантера – архетип разрушения, хаоса. Он на самом деле стремится навстречу смерти, все импульсы его разума направлены на разрушение и уничтожение. Теория архетипов поясняла, что психика человека сбалансирована, хаос и любовь содержатся там в равных пропорциях, так что человек может вполне прилично уживаться в обществе. Однако в разуме Пантеры ничто не могло сбалансировать хаос. Мог только Джаспер, а Пантера легко подавлял его.
Я сглотнул.
- Вы хотите сказать, что он шизофреник?
- Если бы это было так просто, то я накачал бы его лекарствами и покончил с этим. Не думаю, что ты поймешь, как работает его мозг. Джаспер – очень талантливый, очень мягкий молодой человек. Пантера отшлифовал его разум, когда обнаружил, что Джейн умерла, создал нечто вроде трещины, если ты можешь понять. В терминах психологии я бы сказал, что субъект полностью распался на эго и суперэго, и они ориентированы в разные стороны. Для них нет пределов, они не признают преданность или авторитетов. Они существуют, чтобы убивать и разрушать.
Я медленно сел. Моя голова кружилась.
- Это… это болезнь мозга, - слабо произнес я.
- В какой-то мере. Но больше всего это напоминает то, как викинги перед началом битвы, выпив медовухи, вводили себя в состояние берсерка. Но Пантера приходит тогда, когда жизнь Джаспера находится под угрозой. Все, что угодно, может вызвать его, не обязательно битва, вот почему я почувствовал тревогу, когда убили Ребекку Сэндсторм. Это должно было, и так, кстати, и произошло, вывести его из равновесия.
Я оторопело посмотрел на него.
- Ты стрелял в него.
Саша кивнул.
- Да. Это было в Танзании в 1999 году. Он получил приказ заставить замолчать группу работорговцев и это был выстрел, в итоге оставивший после себя глубокую рану. За два часа он убил пятьдесят три мужчины, и этого было достаточно, чтобы убить более слабого человека. Мы вывезли его оттуда, он не реагировал на меня, так что я выстрелил ему в плечо, чтобы перевести его ненависть на себя. В конце концов, он узнал меня, но это было… Поучительно.
Он замолчал, а я конвульсивно сглотнул, подумав, что проглотил желчь или слишком горячую слюну.
- Тогда почему ты оставил его здесь одного? – дрожащим голосом спросил я.
- Мне нужно было, чтобы кто-нибудь нашел убийцу моего брата, - ответил он, но я не видел в этом смысла.
- Дерьмо, - бросил я в ответ. – Ты знал, кто убил Эдварда. Ты совершенно не удивился, когда я назвал имя Роарка. Почему ты послал сюда Джаспера одного?
- Город предоставлял более чем достаточно выходов для его импульсивности, - невозмутимо ответил Саша.
- Прекрати лгать мне! – прошипел я, убийственно глядя на него. – Любой город предоставит то же самое, и есть гораздо лучшие места. Сьерра-Леона, Ирак, Чечня, территории Аль-Кайеды, да много где еще идут войны. Но ты послал его сюда.
- Ни одно из этих мест не предполагает одновременного спасения убийцы и защиты правосудия, - сказал он, слегка сузив глаза.
- Дерьмо! Тебе плевать, кто убил твоего брата, ты не ждал, что Джаспер узнает имя убийцы. Ты понимал, что он не детектив, так почему, мать твою, ты засунул его сюда!?
Его взгляд резал, как нож.
- Следи за собой, Энтони. Я очень любил брата, и долго горевал о нем. Я годы искал тебя, надеясь, что ты выжил. Я заставлял Ковен продолжать искать тебя, даже когда они постановили, что ты умер.
- Это все не означает, что ты ждал, что Джаспер найдет убийцу.
- Да, Джаспер – не детектив, - согласился он, кивнув. – Я понимал, что он не способен сложить кусочки вместе. Он - человек действия, снайпер. Я примерно представлял, кто убил Эдварда несколько лет назад, когда ты потерялся. Потом произошла Танзания, и я понял, что мне нужно поместить Джаспера в ситуацию, где он может быть постоянно активным, но при этом не нужно будет участвовать в больших сражениях. К этому времени Алек начал явно выказывать намерения найти его и убить, и я забеспокоился, что он может быть спичкой, которая подожжет дом. Джаспер – хрупкая натура. Так что я воспользовался убийством Эдварда, чтобы убрать его из поля зрения. Даже если я отомщу, это не вернет моего брата. Но, как минимум, я могу использовать его смерть, чтобы защитить кого-то, сынок, – он замолчал. – Эдвард был крестным Джаспера, ты знал это?
Я сглотнул и покачал головой.
- Мэтью – твой крестный. Моя жена Надя – твоя крестная, – он опять замолчал. – Я говорю тебе это потому, что ты имеешь право знать. Я без лишних слов должен тебе, и мне не нужно оправдывать себя перед тобой. Я тот, кто я есть, и сделаю то, что посчитаю правильным. Я – мстительный человек, и получу голову человека, убившего твоего отца. Обещаю.
На секунду я опустил голову на руки, пытаясь уложить в ней все, что только что говорил.
- Не знаю, хочу ли я быть в Ковене, - честно ответил я.
- Понимаю. Надеюсь, что ты скоро разберешься с этим. Ты всегда будешь моим племянником, сыном моего брата, и я готов защищать тебя. Ты единственный родственник мне по крови.
Я сел и уставился на него, чувствуя себя эмоционально истощенным.
- Ты нечестно играешь, Саша.
Он улыбнулся.
- Я и не обещал иного. А теперь пойдем. Я хочу съездить на кладбище и обсудить еще кое-что. Думаю, нам надо разобраться в том, что творится в Старом городе. Мы можем это сделать. Понимая, как все происходит в городе, Роарку нравится стоять за всем. Я собираюсь убрать из этого дела Пантеру, натравив его на Алека Ивана. Пора закончить с ним.
Я встал со стула и потер глаза.
- Ты собираешься привлечь Ковен?
- Да. Нам нужны оперативные группы.
Я кивнул.
- Окажешь мне любезность?
- Возможно.
- Если ты разделишь группы, проследи, пожалуйста, чтобы Эммет с Пантерой оказались в разных. Ему не стоит видеть этого.
- А маленькая сладкая Белла?
Я захотел удариться головой о стену.
- Я видел и слышал достаточно дерьма в своей жизни и сожалею, что знаю, что он способен на это. Я не готов сказать об этом Белле. Я скажу ей позже.
Я почти хотел суметь соврать ей.

Прошу бурные апплодисменты и похвалы в сторону перевода amberit, которая согласилась продолжить перевод нашего призведения!