2024-5-6

16

0

0

- Ты веришь в существование сверхъестественного, Белла?
Прежде чем ответить, я прикусила губу.
- Отчасти.
- Звучит обнадеживающе, - он ухмыльнулся. – Тогда тебе гораздо легче будет все это воспринимать. К сожалению, полицейские не верят в мир за гранью жизни. Если бы они верили, то я не оказался бы здесь.

Внезапно Элис сочла стену намного более интересной и отвернулась.

- Не стоит рассказывать ей сейчас, - сказала она. - Она должна прийти в себя.

Я скрестила руки на груди.
- Со мной все в порядке, - сказала я. - Продолжай.

- По мнению американского правительства, я убийца.

Мои глаза расширились от удивления. Джаспер пристально смотрел в них. Внезапно я поняла, что он видит меня насквозь… самые потайные уголки моей души - своими прозрачными голубыми глазами.

- Как будто обязательно было начать именно с этого, - неодобрительно пробормотала Элис. Он усмехнулся.

- Позволь рассказать, какой была моя жизнь до того, как все случилось, ладно? Мы с родителями жили в Техасе. Это была наша территория, там нам было комфортно. Мои родители искренне любили друг друга, а я был их одаренным ребенком. Отличные оценки, я готовился к поступлению в военное училище. Защищать Америку было моим величайшим стремлением. В целом мы были обычной американской семьей.

Силы снова оставили меня, и я легла. Мои тяжелые веки опустились раньше, чем голова коснулась подушки. Но пауза затянулась, и я открыла глаза, успев увидеть, как Элис украдкой посмотрела на Джаспера через плечо. Его взгляд был задумчивым, а улыбка печальной. Он вспоминал.

- Джас? - позвала Элис.

- Просто удивительно, как изменилась вся моя жизнь, несмотря на то, что я не сделал ничего плохого. Невольно начинаешь размышлять, кто в этом виноват, народ или его правительство, - он снова замолчал, а я воспользовалась моментом, чтобы подумать об Эдварде. Все ли с ним в порядке? Жив ли он еще… Мысли об этой неопределенности буквально сводили меня с ума.

- Я никого не убивал, хоть и был осужден. Думаю, ты должна знать… я был свидетелем убийства.

- Что? – хрипло спросила я.

- Не обычным очевидцем, как ты сейчас подумала. Я не видел само убийство. Не видел ничего, кроме обычного семейного быта.

Я вопросительно приподняла бровь, хотя глаза мои были по-прежнему закрыты.

- Полегче, Джас, ты сбиваешь ее с толку.

- Прости, Белла. Позволь мне попробовать еще раз. Мои мать и отец мечтали о прибавлении семейства, да и я не возражал против появления на свет младших братьев или сестер. Мы переехали в большой дом, расположенный неподалеку от нашего старого жилища, так что у нас появилось пространство, необходимое для большой семьи.

- Что же пошло не так? - спросила я.

- Хороший вопрос. Начав жить в новом доме – добавлю, всего в двух кварталах от старого – я ощутил что-то мрачное. Что-то зловещее и пугающее постоянно перемещалось по дому. Я не мог есть, не мог спать. Мама волновалась за меня, а отец думал, что я просто нытик. В отличие от меня, они не замечали ничего странного. Как и я, они верили в сверхъестественное, но ничего такого не чувствовали и поэтому считали, что я просто прикидываюсь, - он рассмеялся. – Девятнадцатилетний притворщик. Умора.

- Тебя преследовал призрак? - открыв глаза, я повернулась на бок, чтобы видеть его лицо.

Он покачал головой.
- Нет. Мне рассказывали историю. И в конце концов я все понял, когда узнал, в чей дом мы переехали. До нас там жила со своими родителями молодая девушка. Эту девушку, хм… знало практически все мужское население, если понимаешь, о чем я.

Я скупо улыбнулась:
- Понимаю.

- Её имя было Эбигейл Робертс, однако все старшеклассники, в том числе и мои друзья, называли девушку «Доступной Эбби». Не самое лестное прозвище, но оно полностью ей подходило.

- Не отвлекайся, - вмешалась Элис. Она все еще смотрела в стену, но сейчас на ее лице была улыбка.

- Как бы то ни было, Эбби пропала еще до того, как мы переехали в этот дом. Ее мать работала в ночную смену, а отец позвонил в полицию и сказал, что дочь не вернулась домой из школы. Девушку так и не нашли, она бесследно исчезла, и тогда ее родители решили уехать. Они были безутешны и не хотели оставаться в городе, который лишил их ребенка, - несколько мгновений он молча смотрел в пространство, потом снова заговорил: - Эбби быстро забыли. Поскольку не было выявлено никаких подозрительных связей, следов или зацепок, со временем расследование прекратили. Неразгаданная тайна. Но никто не знал, что тем вечером, когда отец Эбби звонил полицию, девушка вернулась домой и была убита прямо там. Я почувствовал это. Я эмпат.

- Объяснишь? - спросила я.

- Эмпат - человек, способный воспринимать и различать эмоции на расстоянии. Обычному человеку, чтобы понять чье-то настроение, необходимо увидеть выражение лица, услышать интонацию. А эмпат может чувствовать ауру… эмоции, исходящие от других людей. Эмпаты способны также наполнить атмосферу собственными эмоциями или же сосредоточиться на одном человеке и попробовать заставить его почувствовать что-то определенное.

Это объясняло странное бесчувствие, которое владело мной совсем недавно, и то неестественное спокойствие, которое я чувствовала теперь. Я с ужасом поняла, что обвинение против Джаспера действительно было сфабриковано.

- Тогда я еще не знал, что являюсь эмпатом. Понятия не имел, что вообще способен на что-то в этом роде. Конечно, я умел очаровывать людей и всегда понимал, что чувствуют или пытаются выразить окружающие, но считал это нормальным для себя. Мама говорила, что у меня есть обаяние. Когда я расшифровал все эмоции, царившие в доме, я понял, что в некоторых помещениях они сильнее, чем в остальных. Стало ясно, что Эбби убил ее отец. Эти эмоции, голоса, ночные видения… все они открыли мне правду и дали одну подсказку.

- И какую же? - прошептала я, нарушая воцарившуюся в комнате мертвую тишину.

- Эбби была похоронена в подвале своего родного дома. - Я ахнула и прикрыла рот рукой. Элис смотрела куда-то вниз, выражение ее эльфийского личика было торжественным. Меня всегда тревожило, когда она теряла на время присущее ей жизнерадостное очарование. Обычно это не предвещало ничего хорошего. - Он изнасиловал ее, убил и зарыл в подвале. Очевидно, уничтожив все улики, он позвонил в полицию и сообщил, что волнуется - его милая Эбигейл еще не вернулась домой из школы.

- Тогда почему в ее смерти обвинили тебя? Ты сообщил все это полицейским? Объяснил им, что ты чувствовал?

- Я уже говорил тебе, Белла. Полиция не верит в связи с потусторонним миром. Им нужны убедительные, неопровержимые доказательства. Почему они должны верить какому-то девятнадцатилетнему эмпату?

- Они хотя бы проверили подвал?

Лицо Джаспера внезапно изменилось. Оно стало сердитым.

- Да. Проверили. Но не из-за моего совета. Они заподозрили меня. Подумали, что я что-то знаю, но не говорю и просто лгу им, прикрываясь эмпатией.

Я покачала головой. Вот это правоохранительная система, черт побери!

- Они посчитали именно это возможной причиной того, что я не ел и не спал. Угрызения совести, вот как они назвали мое состояние. Обнаружив тело Эбигейл, полицейские не задумываясь арестовали меня. Я не знаю, как они это состряпали и кто им помогал, но они явились к нам с фальшивыми уликами, «изобличавшими» меня.

- Почему они так поступили? - прошептала я.

- Потому что, - деловито объяснила Элис, - правительство делает время от времени что-то подобное, чтобы граждане чувствовали себя в безопасности. Поймав убийцу и посадив его в тюрьму, полицейские выглядят героями. Даже если человек не виновен, если он не сделал ничего плохого, они могут объявить его убийцей, и все поверят им. - Я нахмурилась. А ведь она права. – Иногда добро не может победить, и тогда оно пытается сделать вид, будто одержало победу.

- Она права. Давнее загадочное преступление было раскрыто. Я был признан виновным, но мне предоставили выбор. В постановлении суда говорилось, что я убил Эбигейл, так как был не в себе. Что она отказала мне, поэтому у меня произошел нервный срыв и я убил ее. Я должен был выбирать между тюрьмой и этим учреждением.

Значит, он выбрал это место. Мудрое решение.

Элис внезапно просияла:

- Я уже была здесь, когда он приехал. - Кажется, история начала поворачиваться более приятной стороной. Новой, во всяком случае. - Меня отправили сюда из-за постоянных видений о девушке, которую изнасиловал и убил ее отец.

Вот оно что!

- Когда я оказался здесь, Элис стала моим первым другом. Среди пациентов уже ходили слухи о моих «серийных убийствах», поэтому никто не хотел общаться со мной. А Элис подошла ко мне и с ходу заявила: «Я знаю, что ты не убивал Эбигейл Энн. Ты невиновен». Я спросил, откуда она знает ее второе имя. И она рассказала мне все. Она рассказала мне, что, когда отец понял, что убил ее, он долго рыдал над телом и шептал: «Мне жаль, Эбигейл Энн. Прости, мне так жаль…». Элис не могла так много знать об этом убийстве. Ведь до приезда сюда она жила в Билокси, штат Миссисипи. Я поверил ей. Она экстрасенс. А я действительно невиновен. Мы не должны находиться здесь.

Теперь все стало понятно. Элис не выносит, когда ее называют сумасшедшей, потому что она правда в здравом уме. Она ясновидящая. И Джаспер… Он ощущает чужие эмоции и может внушать их другим. Они были самыми настоящими, а не какими-нибудь самозванцами, гадающими на картах Таро.

- И Розали знает об этом? Тогда почему она вечно высмеивает Элис?

Элис закатила глаза:
- Она получает от этого некоторое удовольствие, потому что больше никто не верит мне. Она может пошутить, и все будут смеяться, но на самом деле она знает, что я действительно экстрасенс.

- А Эммет?
- Эммет знает, - ответил Джаспер. - И ни разу не осудил меня за все это время. Вообще-то он не имеет на это права, учитывая причину, по которой он сам здесь находится.

Прекрасно. Новая тайна. Элис положила мне на плечо свою миниатюрную руку:
- Прости, что я не отозвалась, когда ты кричала. Знаю, ты, должно быть, ненавидишь меня, но в тот момент я уже бежала звать Карлайла. Еще до того как ты нашла Эдварда лежащим на полу, я уже «видела» его неподвижное тело. Нужно было действовать как можно быстрее.

Я вздохнула:
- Все в порядке, Элис. Ты поступила правильно.

Мы немного поговорили о видениях Элис и еще о чем-то не слишком важном. Я понимала, что они пытаются отвлечь меня от мыслей об Эдварде, но это было невозможно, ведь он стал самым главным и дорогим человеком в моей жизни. Я по-прежнему волновалась о нем, притворяясь, что внимательно слушаю своих друзей. Элис лепетала, меняя темы и стараясь успокоить меня. Даже Эммет и Розали присоединились к нам, чтобы поговорить и пошутить. Никто из них не хотел говорить об Эдварде. Они тщательно избегали упоминать его имя и не касались тем, которые могли его затронуть.

Это очень раздражало меня. Нет, не просто раздражало, а расстраивало и сердило. Трое моих лучших друзей ушли только на закате. Разумеется, Розали осталась, ведь это была и ее комната. Она уснула довольно быстро – видимо, чтобы с утра выглядеть красивой и отдохнувшей. Если окажется, что своим нынешним цветущим видом она обязана именно длительному сну, мне тоже нужно будет попробовать этот способ. Вернувшись из душа, я включила ночник и попыталась не поддаться внезапному приступу паники. Что если Эдвард умрет? Что мне тогда делать? Что говорить? Ведь у меня не будет шанса сказать ему о своей любви, пусть даже рискуя услышать в ответ отказ, произнесенный его чарующим голосом. Если Эдвард умрет, я тоже не буду жить.

Я лежала в постели, уставившись в потолок и представляя на нем фигуры и образы людей, которых там, конечно же, не было. Я не могла уснуть. Бессонная ночь. Идеально подходящее время для влюбленной в страдающего сомнифобией. Розали что-то тихо промурлыкала, не просыпаясь. Я тоже хотела бы так крепко уснуть, ведь я ужасно устала. Веки опускались, все тело ныло… но мысли заставляли меня бодрствовать. Мозг усиленно работал. Я была не в состоянии отдыхать, не убедившись, что с Эдвардом все в порядке.

Могу ли я узнать, что с ним? Спит ли сейчас Карлайл? Было уже два часа ночи. Звезды мерцали в темном небе, мягко сияла в радужном ореоле луна, но все же в мире было недостаточно светло, чтобы заставить меня перестать бояться. Да, мой ночник был включен… но я знала, что на самом деле ужасает меня. Моя жизнь зависела от жизни Эдварда. Если он не выживет, то меня здесь больше ничто не будет удерживать и я приму смерть с удовольствием.

Мысль поразила меня, как удар тарана.

Клиническое отделение расположено на четвертом этаже. Внезапно я вспомнила, как Карлайл рассказывал мне о нем, когда я только прибыла сюда, во время той крошечной экскурсии по зданию. Скорее всего, Эдвард там. Если его там нет… Не буду думать о такой возможности. Эдвард точно на четвертом этаже. Осторожно выскользнув из постели, я встала.

Если понадобится, я проверю каждую палату на четвертом этаже. Я бесшумно обула тапки и на цыпочках вышла из комнаты, предварительно оглянувшись на Розали, чтобы убедиться, что она спит. Как только дверь за моей спиной со щелчком закрылась, я повернулась и пошла по коридору. Поскольку до лифта было далеко, я побежала к лестнице, постоянно оглядываясь из опасения, что меня могут преследовать. Торопливо поднимаясь на четвертый этаж, я несколько раз споткнулась. Но я с удовольствием вытерпела бы несколько болезненных царапин, только бы увидеть Эдварда живым.

Добравшись до нужного мне этажа, я поняла, что там всегда полно людей. Врачи и другой медперсонал то и дело торопливо проходили куда-то по коридору, заботясь об умирающих, паникующих или находящихся в шоке пациентах. Что ж, ведь это был государственный институт для лечения фобий и прочих эмоциональных нарушений. Я и не догадывалась, что в Форксе так много людей с психическими расстройствами. Не осознавала, что сама отношусь к этой категории.

Никто не заметил меня, когда я изучала планшеты, закрепленные на дверях палат. Впрочем, возможно, всем просто было не до меня. Я внимательно читала титульную часть каждого планшета, однако среди имен, которые значились там, не было имени Эдварда Мэйсена.

И все же я продолжала искать, испуганная, но преисполненная решимости. И наконец нашла… Я нашла! Планшет, висевший на двери. На двери, за которой находилась палата. Палата, в которой был Эдвард.

На планшете было написано:

Эдвард Мэйсен
Группа крови: AB(+)
Возраст: 19
Дата рождения: 20.06.89

Диагноз: Сомнифобия. Истощение организма, вызванное переутомлением и чрезмерным напряжением. Шок. Введен в медикаментозную кому. Перенес угрозу остановки сердца и повреждения головного мозга. Выход из комы – ориентировочно через два дня. Во время переходного периода может ненадолго приходить в себя. Лечащий врач - доктор Карлайл Каллен.

Я открыла дверь и увидела его. Он лежал на белоснежной кровати, укрытый одеялом и крепко спал. Он казался таким хрупким и совсем не выглядел богоподобным и сильным, а производил впечатление ранимого человека, подверженного тем же болезням, что и я. Мне это не понравилось. Мне очень не нравилось думать, что его так легко отнять у меня. Это причиняло мне беспокойство.

Я провела пальцами по волосам цвета бронзы, погладила его по щеке. Он не шелохнулся, но я и не надеялась на это. Тело Эдварда вынудило его разум отдохнуть. Умиротворение на его лице было натуральным… обнадеживающим. Ему был необходим этот сон, он заслужил его. Теперь и я легко смогу уснуть, зная, что любовь всей моей жизни в порядке. Опустив голову на его матрац, я зарыдала одновременно и от облегчения, и от чувства опустошенности. Я была счастлива, что Эдвард будет жить, ходить, говорить и радовать меня своей чудесной кривоватой улыбкой. В один прекрасный день я смогу сказать ему, что люблю. Главное, чтобы он знал это, его реакция не имеет никакого значения… почти никакого.

И все-таки я чувствовала себя опустошенной. Ведь Элис оказалась права, а это означало, что она настоящий экстрасенс, поэтому ни она, ни Джаспер не должны здесь находиться.