Глава 21. Перерождение

Шея Беллы изогнулась, и она издала самый прекрасный, знакомый, гортанный звук, который всегда знаменовал её оргазм. Самый потрясающий звук из всех когда-либо мной услышанных.

Я проглотил яд, образовавшийся у меня во рту, мой собственный оргазм несся, словно скоростной поезд. Мои глаза метнулись к артерии, пульсирующей под кожей её шеи. Бегущая по ней кровь сладко пела для меня, выдыхая мое имя. Мои зубы обнажились, и яд горькими каплями стекал на язык. Я, зашипев, открыл рот.

Горячая, смертельная амброзия жадными глотками устремилась в мое горло, а мое тело сотрясалось в оргазме.
Боже, как хорошо, думал я, делая глоток за глотком. Припав губами к ране, я наполнял рот снова… и снова… и снова. Мои пальцы запутались в её волосах, сильнее прижимая её холодеющую кожу к моему голодному рту. Высосав и выпив последние божественные капли, я встал, дрожа, смотря на безжизненное тело горящими красными от крови Беллы глазами.

С резким вздохом я вырвал себя из жуткого видения, и с облегчением посмотрел на Беллу, спокойно спавшую на кровати подле меня.
- Извини, Эдвард, но ты должен был это увидеть, - тихо произнесла Элис из-за двери.
Я быстро поморгал, пытаясь прогнать из головы ужасные картины будущего, и отчаянно затер уголки рта. Я практически чувствовал вкус крови Беллы на своих губах, собирающейся стечь струйкой по щеке.
- Я знаю, вы оба хотели бы, чтобы изменение произошло так, и, Боже помоги мне, я клянусь, что искала любые пути, чтобы это вышло удачно, но у всех моих видений одинаковый результат. Прости.
- За что ты извиняешься, Элис? - Белла сонно потерла глаза, уловив конец нашей беседы.
Сестра присела на краешек нашей очередной новой кровати, и, взяв Беллу за руку, пересказала ей свое видение.

Я снова зажмурился, прогоняя непрошеные картинки. В следующий же момент Белла крепко обняла меня, обвив своими тоненькими ручками мою талию, и прижалась щекой к груди.
Я хотел сделать это для неё, подарить ей такое сказочное превращение. Но мы, к сожалению, жили не в сказке, а в реальной жизни, и она не всегда отвечает романтическим канонам.
Несмотря на весь мой контроль, когда я был рядом с Беллой, то всегда находился на краю, особенно, когда мы занимались любовью. Если добавить к этому и вкус её крови, мое самообладание разлетелось бы на миллион осколков.
Я не мог этого допустить.
Мы с Карлайлом обсуждали план превращения, просчитывая все детали.
Карлайл мог бы всадить ей дозу морфия, члены семьи, у кого было желание и возможность, могли бы остаться в комнате, когда процесс трансформации начнется.

x-x-x-x-x-x-x

Три дня спустя мы стояли на подъездной дорожке дома Чарли и прощались перед тем, как отправиться в аэропорт. Я стоял и смотрел, как отец обнимает на прощание своего единственного ребенка, и вдруг понял, что не знаю, сколько на самом деле известно Чарли о моей семье. Если быть до конца честным, я не хотел этого знать.
Наши законы четко гласили, что я должен был убить его, как только бы понял, что он видит различия между нашей семьей и людьми.
Чарли обнял Беллу и посмотрел на меня поверх её плеча. Наши глаза встретились, и безмолвный разговор длился ровно три целые две десятые секунды. Его единственная мольба была, чтобы я позаботился о Белле так, как она того заслуживает. Я кивнул, подтверждая, что сделаю для этого все возможное. Белла увидит своего отца ещё раз, пусть даже для этого мне придется сражаться со всеми стражами Волтури в одиночку.
Белла все смотрела назад и махала рукой, пока знак «Добро пожаловать в Форкс» не исчез из поля зрения в зеркалах "вольво". Она села ровно, но продолжала всхлипывать весь путь до аэропорта.
Весь путь до Фейрбенкса она была тихой. Её теплое тело было прижато ко мне, и она просто смотрела в иллюминатор на мир, расстилающийся под нами. Я погладил её волосы, распутав небольшой узелок, и поцеловал в макушку. Может, она передумала?
- Белла, мы не обязаны…
Её рука, нежно поглаживающая мою щеку, замерла на этом предложении.
- Эдвард, - тихо начала она. - Я хочу этого, я всегда хотела этого. Да, мне страшно, но если быть до конца честной, я была в большем ужасе от мысли о свадьбе, чем о превращении.
Я усмехнулся, до конца не веря, что на самом деле только что слышал тот абсурд, который она сказала. Да, только Белла способна на такое.

После посадки в аэропорту, мы пересекли шоссе и направились к другому ангару. Там нас уже поджидал Эммет, довольно стоящий рядом с огромными рекламным щитом с надписью «Укуси меня». Он был одет в старую коричневую кожаную куртку, старомодный летный шлем и очки, которые он таскал с собой каждый раз, когда собирался летать.
- Ну, наконец-то вы появились, я уже без вас собирался лететь. - Эммет поиграл мускулами, подмигнув Белле.
- Классный прикид, Эм, - захихикала Белла, постучав пальчиком по стеклу летных очков.
- Эй! Они настоящие, между прочим. Настоящий винтаж, - заныл Эммет, одевая их, - и они офигенно крутые.
Белла пыталась сдержать новый порыв захихикать, но совершенно провалила это занятие, когда я, подойдя сзади, оттянул резинку очков и смачно шлепнул ей Эммета по затылку.
- Задница, - взревел Эммет, пытаясь дать мне сдачи, но я, увидев намерения в его мыслях, конечно же, успел увернуться.
Мы уселись в небольшой самолет, и я заметил, как Белла нервно ерзает на сидении. Конечно, она нервничала.
- Нам далеко лететь? - спросила она через сиденье, когда самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу.
- Примерно двести девятнадцать миль от Чалкитси, а скорость этой малышки примерно двести сорок две мили в час, а после моих улучшений - двести семьдесят восемь миль в час, так что мы будем на месте примерно через сорок семь минут, - отчеканил Эм.
- Ого, Эммет, я впечатлена. - Белла снова уселась на свое место.
- Две степени в аэронавтике, математике и компьютерной инженерии иногда дают о себе знать, - смеясь, ответил брат, как всегда сводя все к шутке. И, продолжая улыбаться, направил самолет в голубую высь.

Полет был более чем спокойным, и уже через сорок девять минут мы приземлились на небольшую посадочную полосу. Оттуда мы отправились на огромном джипе Эммета, пока не достигли большого бревенчатого дома на краю Юконских равнин, что на нормальном языке означало, что мы находились в неимоверной глуши.
- Вы добрались! - завизжала Элис, слетая к нам по ступенькам на головокружительной скорости даже для вампира, и заключила Беллу в объятия, словно не видела подругу десятилетия.
- Элис, прошло всего два дня, - фыркнула Розали, эффектно закатывая глаза от спектакля, устроенного неугомонной Элис.
- Игнорируйте её, - прощебетала Элис, - она совершенно невыносима с того момента, как мы начали подготавливать комнату.
Перед отъездом из Форкса мы довольно долго обсуждали место, где именно должно произойти перерождение. Наш первый выбор был прост и очевиден. Наша спальня. Но его пришлось откинуть по моему настоянию. Я не хотел, каждый раз входя в комнату, вспоминать о Белле кричащей и извивающейся от боли. Стены комнаты стали бы ярким напоминанием об этой жуткой картине.
Эммет предложил провернуть все в гараже, чисто для того, чтобы позлить Роуз. В конце концов, мы все пришли к согласию, и наш выбор пал на одну из гостевых спален на первом этаже.

Наша семья приехала сюда за три дня до нас и занялась подготовкой комнаты. Они убрали всю мебель, оставив лишь кровать посередине. Чем меньше вещей будет в помещении, когда Белла очнется, тем проще ей будет сосредоточиться. О том, насколько будут перегружены все чувства сразу после пробуждения, отчетливо помнил каждый из нас.
Мы так же решили больше не оттягивать момент, разумно заключив, что чем раньше все начнется, тем быстрее закончится. И вот сейчас, поднимаясь по ступенькам, я вдруг ощутил весь груз того, что мне предстояло совершить, и замялся.
Джаспер тоже замер на полушаге и судорожно вцепился в перила так, что хрустнуло дерево.
- Вау, ты в порядке? - тут же спросил он.
- Это на самом деле произойдет, Джас, - сглотнул я, проводя рукой по волосам.
- Ага, - просто кивнул он. Он не спросил и даже не думал о том, чтобы спросить, уверен ли я в том, что то, что мы задумали, правильно. Мы все знали, что это правильное решение. - Нужна будет помощь? - поинтересовался он, предлагая свой дар в помощь моим расшатавшимся нервам.
- Нет, - покачал я головой, мне хотелось все чувствовать самому.
Мне было это просто необходимо.
- Лучше примени свои чары на ней, - тихо продолжил я, - ей это будет нужно больше, чем мне.
- Обещаю, я сделаю все, что смогу.
Я хотел, чтобы он был в комнате, когда это произойдет, но это было невозможно. У каждого уже было свое место и задание на время превращения.
Джаспер, чей контроль над жаждой был самым слабым, будет находиться в соседней комнате под присмотром Эсми и Розали, которая итак ввязалась во все приготовления глубже, чем хотела бы. Карлайл должен был следить за уровнем морфия в организме моей жены и другими медицинскими показателями. Эммет должен будет следить за мной, на тот случай, если я не смогу остановиться. Элис будет просто рядом с Беллой, как её лучшая подруга, следя за её будущим, чтобы быть уверенной, что все идет как надо.

Войдя в дом, Элис тут же утащила Беллу наверх, а я так и остался стоять посреди огромного холла. Дверь в гостевую спальню была приоткрыта, освещая холл полоской мягкого света. Не спеша я приблизился и спустился по ступенькам. Толкнув тяжелую, если говорить метафорами, дверь, я зашел в комнату. В центре стояла небольшая металлическая кровать с простыми хлопчатобумажными простынями.
«Я знал эту кровать».
Я подошел, погладив рукой металлическую раму, чувствуя толстый слой белой краски под пальцами.
- Это та самая кровать, на которой происходило твое превращение, - тихий голос Карлайла донесся из дверного проема.
- Как ты её нашел? - я дотронулся до накрахмаленной хрустящей наволочки подушки.
- Она все это время была тут, я так и не нашел в себе сил, чтобы избавиться от неё, - он сделал пару шагов вперед и задумчиво погладил раму у изножья, - для меня это горько-сладкое воспоминание. Это место, на котором ты оставил свою жизнь и присоединился ко мне, ты был моим первым компаньоном, и я подумал…
- Она просто идеальна.
Не было слов, чтобы описать, насколько я был тронут этим простым жестом, чтобы сделать момент особенным.
Через несколько секунд к нам присоединилась Эсми, неся в руках сумку Карлайла с медицинскими инструментами.
- Она готова.
За ней зашла вся семья, попутно мысленно ободряя меня.

«Не испорть все, а то мне придется прибить тебя. Я уже привыкла к ней, черт возьми»,- думала Розали, подмигнув мне. Она встала около двери рядом с Джаспером. – «И не волнуйся о Джаспере, я за ним смотрю».
«Я буду сразу за тобой, чувак, попробуешь на Белле больше вампоштучек, чем необходимо, и я сломаю тебе шею», - добродушно улыбнулся Эммет, игриво хлопнув ладонью мне по спине, давая понять, что мысли были шуткой. В некоторой степени шуткой.
«Я сделаю, что в моих силах», - Джаспер просто кивнул со своего дальнего места.
«Удачи, сынок. Я думаю, ты прекрасно справишься. Это было предначертано, я искренне верю в это». - Эсми просто обняла меня.
Элис, которая обычно не прятала свои мысли, как правило, обращая их в слова, зашла в комнату последней.
- Ой, Эдвард, все так здорово! Жду не дождусь, когда… - её мысли бежали так же быстро, как и её слова.
- Элис! - прервал я, надеясь остановить её до того, как она покажет мне в своих мыслях что-либо касающееся будущего после превращения. Все, что я хотел знать, это будет ли превращение удачным, остальное я хотел оставить для себя сюрпризом.
- Прости, Эдвард, - она слегка нахмурилась. - Просто я так взволнована!

Наконец, в комнату вошла Белла. На ней было легкое белое с кружевом платье, опоясанное широкой голубой лентой на талии. Её волосы были заплетены в затейливую французскую косу и повязаны той же лентой, что и на платье.
Она выглядела словно чистая девственница, готовая к жертвоприношению.
- Тебе нравится? - она пробежалась пальчиками по кружеву платья. - Я знаю, что это не то, в чем ты ожидал меня увидеть, ты, наверно, ждал, что я приду в старых трениках и футболке, - она опустила глаза, нервно теребя голубой бант. - Я просто подумала, что сегодняшний день особенный, и мне хотелось выглядеть красиво.
- Ты прекрасна, ты всегда прекрасна, - улыбнулся я.
Рука Джаспера легла ей на плечо, и видимая нервозность Беллы тут же пропала.
- Спасибо, - тут же просияла Белла и, привстав на цыпочки, поцеловала Джаса в щеку.
- Извини, что не смогу быть тут, когда все произойдет. Я хотел бы, но я знаю, что для меня это слишком, - объяснил он. Белла лишь понимающе кивнула.
- Да, знаешь, это не секрет, что я не хочу тут находиться, и я до сих пор считаю, что ты совершаешь ошибку, чтобы там Элис не видела в своих видениях, - упрямо заявила Роуз.
- Я ценю твою честность, Розали. Спасибо, - ответила ей Белла и сделала несколько шагов к кровати.
Роуз быстро нагнала её и обняла, обвив руками её шею. - Я хочу, чтобы ты также знала, что я надеюсь, что из тебя выйдет потрясающий вампир, и ты сделаешь Эдварда счастливым до конца вечности и докажешь, что я была не права, - прошептала она Белле.
Со слезами на глазах моя девочка обняла Роуз со всей своей человеческой силой, и тоже зашептала. - Спасибо, Роуз.
Как только Эсми, Джаспер и Розали удалились в соседнюю комнату, Белла села на кровать и взглянула на меня.
Моя ладонь легла ей на щеку, нежно поглаживая, я поцеловал её макушку, теплый лоб, кончик носа, веки, розоватые щечки и улыбающиеся губы.
- Ты готова?
Её пальчики поползли к моим волосам, и она притянула мое лицо к своему. Она поцеловала мои волосы, затем гладкий лоб, оба века, щеки и, наконец, губы.
- Я всегда была готова, Эдвард. Я просто ждала, когда будешь готов ты.

Я уложил её на свою старую кровать, и Карлайл взял правую руку Беллы, устанавливая капельницу. Воздух наполнился дурманящим запахом её крови, как только игла соприкоснулась с её кожей.
Карлайл методично готовил смеси лекарств, а я старался не трястись и сглатывал яд, быстро наполнявший мой рот.
- Сначала я введу тебе дозу Активана, это должно успокоить тебя, - объяснил Карлайл, впрыскивая лекарство в прозрачную трубочку, ведущую к вене Беллы.
Тело Беллы слегка расслабилось, а зрачки расширились, видимо препарат подействовал мгновенно.
- Замечательно. - Карлайл тоже наблюдал за изменениями, как и я. - А теперь введем морфий.
Он достал из своей сумки бутылочку с прозрачной жидкостью и наполнил шприц пятнадцатью миллиграммами.
Белла, не сдержавшись, зашипела, когда игла проткнула вену, и жидкость впрыснули в бегущую кровь, но уже через пару секунд она обмякла, её веки лениво моргнули, и она кивнула.

- Время пришло, Эдвард, - тихо сказала Элис. - Ты должен сделать это сейчас.
Белла повернула голову, обнажая моему взору свою сонную артерию. Её пульс медленно замедлялся до размеренного тук… тук… тук…
- Мне очень жаль, - прошептал я, наклоняясь. Мои зубы были покрыты ядом.
- А мне... нет... - прошептала она севшим голосом и слабо улыбнулась.
Мое самообладание было под полным контролем, я был готов.
Закрыв глаза, я позволил моим губам проскользить по тончайшей коже её шеи и отрыл рот. Белла не издала ни звука и даже не дернулась, когда мои острые, словно бритва, зубы вонзились в её шею.
Её кровь, словно раскаленная лава, обожгла мой язык. Она приобрела небольшой оттенок горьковатости, видимо из-за препаратов в её организме, но этого было недостаточно, чтобы отвлечь меня от того, чтобы проглотить то, что уже попало в мой рот. Я чувствовал, как яд с моих зубов попадает в её ранку и смешивается с кровью в её теле.
В этот самый момент Белла резко вздохнула от боли, и её глаза распахнулись. Сухожилия на её шее натянулись словно тетива, зубы плотно сжались от боли. Один взгляд на это, и это все, что мне было необходимо.
Любое желание пить из неё исчезло в ту же секунду.
Я разжал зубы и лизнул кожу, запечатывая рану с ядом.
Правая рука Беллы схватилась за простынь, все косточки на её кулаке побелели от силы, с которой она сжимала ткань. Левая её рука так же судорожно сжимала ладонь Элис. Медленно встав, я обогнул кровать. Элис, молча, уступила мне свое место, и я, взяв мою любимую за руку, ждал.

Три дня, девятнадцать часов, тридцать семь минут и двенадцать секунд.
Именно столько времени прошло.

Три дня, девятнадцать часов, тридцать семь минут и двенадцать секунд.

За все это время Белла так ни разу и не закричала. Единственными звуками были тихие всхлипы время от времени, срывавшиеся с её губ. Иногда она напрягалась, сжимая челюсти, а потом расслаблялась. Дни шли, катетер в её вене перестал работать, и вскоре изменяющееся тело просто вытолкнуло иглу наружу.
За все это время члены нашей семьи приходили и уходили, говорили слова ободрения ей и мне. Даже Розали заходила несколько раз. Она тихо стояла в дальнем конце комнаты и, чтобы вытеснить меня из своих мыслей, прокручивала в мыслях слова какой-то жуткой песенки и отвратительные картинки со слишком голым Эмметом.
За все это время я так и не покинул её. Я лежал рядом, держал её руку, пел ей, успокаивал всеми доступными способами.

Через три дня, девятнадцать часов, тридцать семь минут и двенадцать секунд после моего укуса её сердце звучало в последний раз.

Её розовые щеки теперь были бледно лилового цвета, такие же, как и мои. Её кожа стала почти прозрачно бледной, губы же приобрели легкий оттенок бургундского вина. Я и не думал, что она может быть более прекрасной, чем когда была человеком.
Я ошибался. Я бесконечно ошибался.
Её веки затрепетали и распахнулись, открывая ярко красные глаза.
Я тихо сидел на кровати, не шевелясь. Её глаза заскользили по комнате. Белла не казалась испуганной, и я посчитал это хорошим знаком. Быстрее, чем любое существо, которое я видел, она села на кровати, спустила ноги на пол и уставилась в окно. Ветерок свежими порывами врывался в комнату, принося с собой несколько листьев. Белла ахнула, сделав вздох. Первый вздох после того, как перестала дышать пятнадцать минут назад.

Её ладонь метнулась к центру её груди, выталкивая воздух. Она сделала новый вздох и выдохнула его через пять минут.
Её губы растянулись в улыбке, когда она увидела свое отражение в стекле окна. Она поворачивала свое лицо то так, то эдак, наблюдая за отражением.
- Белла, - очень тихо позвал я, не желая напугать её.
Она обернулась ко мне. - Эдва… - её рука тут же взлетела к лицу, прикрыв рот, не узнав звук собственного голоса.
- Все в порядке, твой голос очень красивый, - успокоил её я, кладя руку поверх её.
Я не был уверен в том, как она отреагирует на прикосновение, а должен бы.
Она зачарованно взяла мою руку в ладони, поглаживая ее, а потом приложила к своей щеке.