Глава 28. Возвращение

Их что-нибудь может разлучить, побороть, уничтожить? - сквозь дым по земле плыла Джейн. Нельзя сказать, что ее мысли не затрагивали моих чувств, она становилась для меня еще более отвратительной, чем была. Не раз в присутствии Волтури больше всего я хотел заблокировать слух, только бы не слышать этих черствых, мертвых мыслей по отношению к моей семье.
Карлайл, в прошлом придворный великой вампирской семьи, на сегодняшний день стал желанной целью для уничтожения. Его мудрость, спокойствие, восприятие людей как равных нам и, главное, неприятие служения Волтури, складывались в черный лист.
Пусть Волтури самый грозный и могучий клан, мне они всегда виделись как низкие, кровожадные убийцы, никак больше. Не раз я и Элис подвергались уговорам перейти на их сторону, занять «почетные» места в этой семье. Не колеблясь, наш ответ означал лишь отказ. Аро огорчался, а Джейн радовалась как дитя. Мы с сестрой не числились в любимчиках наделенной смертельным даром вампирши. Сколько боли она принесла в этот мир? Сколько боли хочет причинить нам — об этом я слышу каждую встречу.
Взгляды моей семьи, как и мой, разглядывали пять теней среди неприятного дыма. Горящие тела новорожденных перебили запах волков, что обеспечивало им безопасность.
- Х-мм, - тихим возгласом Джейн дала понять, что они прибыли. Как вам удалось это? Эта семья таит в себе непонятные загадки, которые начинают меня подбешивать. Если бы тот день в Италии закончился для Эдварда...
- Добро пожаловать, Джейн, - я дал ей понять, что заключенные в голове мысли не столь таинственны.
Из всех дурацких навыков ты получил именно чтение, - прорычала Джейн. Я ухмыльнулся ее настроению.
Лишь бы они разрешили ее оставить, - Эсми сжала руки позади спины. Все мы знали, Бри не останется с нами и, может быть, для нее это лучший исход, чем сгорать от жажды, что она испытывает сейчас.
Я видела ее! - молчаливо прокричала Бри. Мне очень хотелось обернуться к ней, но я не смел отвлечься от Волтури. Белла все еще человек и это опасно для нее. Напротив нас, как истукан, замер Феликс, он зыркнул на Беллу и хищно улыбнулся, чем привел меня в холодное бешенство.
Когда же Бри видела ее? Они знали все от начала до конца, - размышлял я, не отрываясь от каменного лица Джейн. Волтури знали про новорожденных и ждали, когда те сотрут нас с лица земли. Так великая семья не запачкала бы себе репутацию и убрала с карты своих заклятых врагов. Что же, я сжал зубы, сдерживая за ними горловой звук, умный план. Никогда не стоит недооценивать Волтури.
Джейн задалась вопросом про Бри. Изучив наши лица, сходящая с ума от жажды девчонка привлекла ее внимание.
- Я не понимаю, – вслух обронила она и продолжила молча: - Что она тут делает? Почему она не умерщвлена как другие??
- Она сдалась, – сдержанно ответил я. Вампирша пронзила меня взглядом. Кровавые глаза выражали раздражение, бессилие и… зависть. Как же Джейн завидовала нашей семье все эти годы. Работа на Волтури – мечта многих вампиров, но она грязная, кровавая, впрочем, такая, какую любят вампиры. Джейн никогда уже не изменится, но были моменты ее мечтаний, когда она желала присоединиться к нам, но никогда бы не смогла сделать этого, потому что желание пить кровь в ней намного сильнее, чем желание быть лучше.
- Сдалась? - переспросила она.
Она знает про нас? - взглядом спросил Феликс своего друга. Она же видела нас, он сжал челюсть и кулак.
- Карлайл предложил ей выбрать, - я кивнул на отца и мельком посмотрел на Беллу. Карие глаза моей девочки не отрывались от черного капюшона Джейн. Исход этой встречи пугал ее.
- Нет никакого выбора для тех, кто нарушает закон, - бесцветно прошелестела Джейн. Белла поежилась и понятно от чего. Мы нарушили их закон, мы постоянно нарушаем их законы.
Карлайл, сделай что-нибудь! - моя мать не смела высказать эту просьбу, но отец просто чувствовал Эсми и выступил с обращением:
- Это в ваших руках. Поскольку она сдерживалась от желания напасть на нас, я не видел необходимости уничтожать ее. Она не обучена.
- Это к делу не относится, - отрезала Джейн. Вам хватит, что вы вечно переходите дорогу своим выбором: не пейте человеческую кровь, мы хотим жить с человеческой девчонкой, Аро, дай нам время — у нее удивительный дар, буквально выплевывала Джейн, но не смела раскрыть рта — это не этично, Волтури так не действуют.
- Как пожелаешь, - отец тоскливо пожал плечами.
- Аро надеялся, что мы зайдем далеко на запад, и встретимся с тобой, Карлайл. Он шлет тебе поклон, - так же безэмоционально Джейн снова обратилась к отцу. Он лишь коротко кивнул в ответ. Ему было крайне неприятно общаться с представителями клана, которому глава нашей семьи служил когда-то.
- Буду благодарен, если ты передашь ему поклон и от меня, - как обычно Карлайл вежлив, мягок и спокоен. Только я и Джаспер знаем, какие чувства он испытывает и как ему жалко, что Бри умрет.
Она умерла громко и быстро. От молодого крика закладывало в уши. Мы стояли, окаменев, наблюдая, как в сторону летят куски молодого тела.
Расправившись с несчастным ребенком, Феликс довольно ухмыльнулся и выкинул останки в тлеющее пламя. Огонь полыхнул с новой силой. Все время, что происходила жестокая расправа, все тридцать две секунды ледяной смерти возле нас, я крепко держал дрожащее тело Беллы, закрывал ей глаза и думал о мыслях несчастной Бри.
Она не раз думала о том, что видела Волтури, или ей показалось это одним вечером в городе. Вампирам редко когда что может показаться. Осталось лишь предположить, что они ждали этой расправы, наблюдали, как за кассовым фильмом в кино, как гибнут сотнями люди, как исчезает тихий город с лица земли и только лишь для того, чтобы навсегда избавиться от нас. Был ли это приказ Аро? Мне оставалось догадываться, молоденькая Бри не могла этого знать наверняка, но Джейн она видела точно. Встречались ли Волтури с Викторией? - интересный вопрос, на него я не получу ответ. Джейн слишком старательно держит свои рассуждения в тайне, отвлекаясь на что угодно. Я могу слышать лишь поверхностные гадости, которые она не может удержать внутри. Мне тяжело слышать ее мысли касательно Беллы, самым большим желанием мертвой Джейн было увидеть мою любимую такой же мертвой, окончательно мертвой, не вампиром. Ее приводило в бешенство решение Аро и его помощников. Надо сказать, для меня становится крайне приятным занятием показывать ей мою Беллу, главное не перегнуть палку.
Последние тяжелые секунды для моей будущей жены закончились. Она с облегчением смотрела, как Вольтури отходят в лес, но человеческое сердце буквально разрывалось. От страха ли, от увиденной ли картины или от переживания за пса — это все также оставалось для меня тайной.
Как только черные плащи скрылись с нашего поля зрения, Карлайл тут же отправился в Ла-Пуш, ему требовалось досконально осмотреть Джейка. Я, Джаспер и Эммет отправились за ним, а женская часть семьи вместе с Беллой домой. Следовало отправить мою бедную, замученную любовь домой, показать отцу ее целой и невредимой.
Мне было крайне тяжело отпускать ее от себя. Я мучился от неизвестности решения, что она приняла за эту ночь.
- Во мне ничего не изменилось, - словно чувствуя мои переживания, Белла провела ладонью по лицу. Я коротко кивнул и усмехнулся.
- Было бы легче, не будь тут тишины, - я мягко постучал ей по виску. Она улыбнулась широко и мягко, как раньше, в минуты только нашей любви, нашего начала.
- Но мне нужно будет увидеть его, - предупредила Белла, будто я не знал этого. И не ожидал другого.
- Я не буду мешать вам, чтобы вы спокойно поговорили, - донес до нее я и посмотрел на удаляющиеся спины братьев.
- Это не будет, как в прошлый раз, - закусив губу, произнесла Белла. Я посмеялся ее стыдливому взгляду и прижался губами ко лбу.
- Ты не можешь себя контролировать, как мы. Ты слишком многое не пережила еще в своей... - я задумался над формулировкой слов. - Человеческой жизни.
Женский лобик нахмурился. Пальцами я разгладил складку и обхватил хрупкие скулы двумя руками. Карие глаза внимательно смотрели на меня. - Ты правда слишком мало прожила, если, увиденное тобой сегодня, оттолкнуло тебя от нашей сущности — я пойму. Если ты неожиданно выберешь его — я приму, - еле сдержался, чтобы голос не захрипел на этой фразе. - Если ты отложишь нашу дату — я приму. Я пойму, если ты откажешься стать моей женой и вернешь материнское кольцо.
Белла сделала жест руками и скинула мои ладони с покрасневших щек. Игривый румянец делал меня спокойным.
- Если, если, - простонала она и закрыла лицо ладонями. Я тут же отнял их, чтобы видеть огонек карих глаз. Белла молча рассматривала меня.
- Если ты меня укусишь сейчас — я упаду тут и буду биться в конвульсиях, - тонким пальцем она указала на землю. Я сощурил глаза и еле сдержал улыбку, появившуюся из-за ее чересчур серьезного тона. Моя любовь продолжала: - И я буду кричать, если ты меня укусишь. Если я пойду сейчас к Джейкобу, а ты отменишь свадьбу — я не приму, я тебя прибью, потому что хочу лежать и кричать тут в конвульсиях.
Я нахмурил брови и сделал вид, что серьезнее еще не был никогда.
- Если ты за эти пять минут выберешь себе в жены другую вампиршу, - Белла сложила руки на груди. - Я тебя так же прибью.
- Можно узнать, как? - сжав зубы и сдерживая смех, спросил я.
- Брошенная женщина найдет способ, - не уступала она.
Я кивнул. - Окей.
- Если ты еще раз скажешь о моем выборе, об отложении даты, о том, что я люблю его, а не тебя — ты рискуешь быть покалеченным, - моя разъяренная девушка погрозила пальцем.
- Понял, - я примирительно склонил голову и посмотрел на нее исподлобья. Молодое сердечко забилось быстрее. Как раньше, она реагировала на меня, как и раньше.
- Но одного ты не можешь отрицать, - сквозь тихое дыхание произнес я. Белла закрыла глаза и коротко улыбнулась. Мягкими движениями я провел большим пальцем по линии немного сухих губ. Белла слегка закусила губу вслед за моим движением. Я радовался ее реакции, но не этого сейчас добивался.
- Чего не могу отрицать? - не открывая глаз, просипела моя любовь.
- Ты и его любишь, - немного грустно заявил я. Мне было крайне тяжело делить ее с кем-либо, с ним, с псом, с врагом, но не сейчас. Сегодня я был крайне благодарен ему, всей стае. Без них моей семье и моей главной любви грозила бы угроза смерти.
Лицо Беллы исказилось, словно ее ударили.
- Прости, - прошептал я, легко прикасаясь губами к ней.
- Ты прав, - она открыла глаза, в них стояли слезы. - Но без тебя нет жизни.
- Белла, - я сделал глубокий вдох и поцеловал ее.
- Эдвард!! - зарычал на меня Эммет.
- Меня зовут, - я тяжело улыбнулся. Между нами давно не было уединения, и сейчас случился момент моего блаженства и его прервали.
- Кто? - не поняла Белла и осмотрелась. На поляне стояла только Элис и терпеливо ждала, пока мы поговорим. Карие глаза моей любимой обратились к сестре.
- Нет, не она, - я покачал головой и поправил развившиеся от ветра волосы. - Эммет.
- Я не слышала, - разочарованно сказала моя уставшая девочка.
- Ты и не могла, - я поцеловал ее в щеку и подвел к Элис. Сестра улыбнулась и посмотрела на нас. Ее мысли дарили мне радость, в них были мы, вместе, близко.
Я благодарно кивнул нашей ясновидящей.
- Увижусь с тобой скоро, - тихо прошептал я и прижал Беллу к себе. Через пару секунд я уже догонял братьев. Белла не успела меня обнять, как это происходило раньше.
____

- Поохотиться бы, - проворчал Эммет. Жажда неприятно действовала ему на нервы.
- Да, - согласился Джаспер. - Не помешало бы. Ты не против пройтись в горы?
- Пойдем, выйдем?? - вильнув бровью, спросил Эммет.
- Телевизора насмотрелся, Бонд? - хохотнув из-за его мимики, бросил я.
- Пошли, Ромео, - он зажал меня в тиски и костяшками потер макушку. Как делают люди, только усилие, с каким это делает он, могло бы запросто проломить человеку череп.
- Только недалеко, - попросил я. Братья кивнули.
Мы направились в ближайшие горы, где могли наткнуться на парочку оленей. По лесу еще витал запах кострища, запах сожженных тел.
- И как тебе было убить ее? - спросил Эммет, морщась от запаха.
- Странно, - тут же ответил я и вспомнил последние мысли Виктории. Джаспер с удивлением посмотрел на перемену моего настроения.
- Она так странно думала, - прокручивая ее слова, процедил я.
Старший брат саркастично задумался о том, чтобы ему пришло в голову в последние секунды. В моих мыслях прокатился ком из разных отрывков, вплоть от его самой первой охоты до полуобнаженной Розали.
Я с отвращением уставился на брата. Он округлил глаза. - Что?!
- Ты бы хоть раз обо мне подумал, - прорычал я, возводя указательный палец к темнеющему небу.
- Это же мои последние секунды были! - оправдывался Эммет.
- Что там было-то? - обычно сдержанный Джаспер не сдержал любопытства. Я цокнул языком.
- Вспомни их первые дни после свадьбы, до свадьбы, во время свадьбы! - закатывая глаза, я отвернулся от них.
- Ну ты и извращенец, - подвел итог Джас.
- А вы бы о чем думали в последние секунды?! - обиженно спросил Эм и тут же вызвал цепную реакцию мыслей. Элис, сияющая в лучах солнца, смотрит в глаза Джасперу своим игривым золотом, она перемешивалась с карими, затуманенными глазами моей любви, с ее белыми руками и тончайшей кожей. Я касался ее запястья губами и чувствовал под кожей жаркую струйку крови.
- Стопудово, ты думаешь про ее кровь, - с ехидной усмешкой высказался старший неугомонный брат.
Я удержался от удара в его каменное плечо и улыбнулся.
Это самое прекрасное, что со мной случалось.
- Ну, - Джаспер и Эммет переглянулись. Мне было странно услышать это от нашего вояки. - Пока что это самое, потом будет лучше.
Я не успел прокомментировать его слова, как они рванули вперед. Небольшое стадо оленей дало о себе знать. Ветер принес их слабый запах, но его хватило, чтобы рот наполнился ядовитой слюной.
Как я давно не охотился, вечность, - промелькнула мысль перед тем, как я с головой окунулся в захватывающий процесс.
___

- И что ты чувствуешь сейчас? - Джаспер не отрывался от Элис. Немного удовлетворив инстинкты, мы вернулись в дом и засели на террасе. Перед нами расстилались зеленые равнины, вперемешку с каменными выступами не раз обследованных гор. Пейзажи природы дарят ощущение свободы, но не могут освободить наши каменные души, мы можем лишь представлять как это. Но надо сказать, вопрос о свободе моей сущности вставал передо мной все реже — у меня теперь был смысл жить.
Вопрос брата касался пребывания Беллы сейчас в Ла-Пуш. Карлайл вернулся. Ему пришлось переломать все кости Блэку, чтобы они срослись правильно. Мне бы радоваться его дикой боли, а я переживал за самочувствие неожиданного союзника.
- А что ты можешь сказать о том, что я чувствую? - полагаясь на дар Джаса, спросил я и посмотрел на землю. Мелкий дождь оросил ее свежестью, и мокрый запах приносил спокойствие.
- Ничего не могу понять, - Джаспер приподнялся, хотел уйти, но замер на месте и решил посвятить моим нервам еще немного своего бесконечного времени. - Знаю, что тебя эта тема порядком достала, Эдвард, - он крепко сжал ладони, формулируя предложение. Интересно наблюдать за тем, как буквы выстраиваются одна за другой, и ты знаешь, что он хочет сказать, пока сам Джаспер не произнес ни слова.
- Ты прав, - растянуто сообщил я. - Порядком надоела.
Мой немного рассеянный взгляд сошелся с отсутствующим взглядом сестры. Раз за разом она смотрела в будущее, которого нет. Вместо яркой белоснежной свадьбы чернеющее пятно оттого, что Белла сейчас была в резервации.
- Элис побаивается, - голос брата звучал опечалено. Ему было тяжело видеть свою вторую половину столь напряженной, впервые за очень долгий срок. - Ты знаешь, какого для нее быть «слепой».
Я отвернулся от окна, в котором стояла сестра, и начал разглядывать зарождающиеся тучи. Недолго длился светлый день. Ветер комкал облака, меняя их цвет, форму, играл с ними, указывая им направление. Вода скапливалась в нижних слоях туч, давление в воздухе упало.
- Ты злишься? - сделал попытку Джаспер, решив просто поспрашивать. Я не был против.
- На кого? - я растянул губы в ухмылке. Интересно играть с Джаспером в загадки.
- На нее? - предположил опытный вояка нашего клана.
- Нет, - мгновенно прозвучал мой ответ. У меня не возникло и мысли злиться на Беллу. Она всего лишь человек, всего лишь хрупкая девушка, всего лишь любит Блэка. Всего лишь.
- На него? - Джаспер помахал, вышедшей из транса, Элис. Сестра поджала губы, сухо махнула и отошла от окна. Эсми позвала ее обсудить мелкие детали свадьбы. Этим вечером все задавались разными вопросами: «Будет ли свадьба? Вернется ли Белла?» Коварные рассуждения Розали я старался избегать, слишком уж реальными они были.
Каждый член нашей семьи посматривал в мою сторону и спрашивал себя, а что будет, если все отменится, вообще все? Родители, братья, сестры старались не показывать своей боязни за меня и все прекрасно понимали, что скрывать от меня эти страхи без толку.
- Я ему благодарен, Джаспер, - игнорируя темноту собственного будущего в мыслях Элис, признался я. - Джейкоб очень помог нам. Без них все могло обернуться печальнее, опаснее и грязнее для нас. Я ему благодарен и за Беллу.
- За то, что он вечно пытается вставить клин между вами? - не скрывая презрения, задался вопросом брат. Как же он старался понять меня, хоть чуточку.
- Этот клин между нами вбил я сам, - сквозь зубы напомнил я.
- В смысле? - Джас не совсем верно растолковал мои слова.
Даже я понял, дубина!! - прокричал внутри себя Эммет. Я замаскировал смешок под выдох.
- В тот вечер, когда я оставил ее в лесу после твоей вечеринки…
Боль от воспоминаний уже не была такой сильной, не потому что прошло достаточно времени, а потому что я вновь был рядом с моим человеком. - Я сам позволил этому случиться и злиться должен только на себя.
- Ты это и делаешь, - констатировал факт Джаспер. Его правда осталась без ответа.
- Кроме злости на себя, что еще чувствуешь? - расслабленный плавный взгляд брата обратился к моим глазам. Он снова попытался контролировать меня, но ничто не изменилось.
- Волнение, - подумав, ответил я. Вытянул вперед ладонь и начал загибать пальцы. - Страх, ревность, безысходность, подобие понимания, нежелание делить ее с кем-либо, переживание за самочувствие пса.
- Ущербность, низость, - двигаясь по дому, вслух дополнял список Эммет.
Я опустил его шутку, продолжая разговор: - И вместе с этим — ничего.
- Как это? - Джас задумался.
- Ни-че-го, - повторил я.
- Это апатия, брат, - снова подал голос старший умник.
- Он, в принципе, прав, - коротко улыбнулся мой куратор и обратился к Эммету: - Слово новое выучил? «Апа-тия!»
- Вампир в депрессии — это новая тема для диссертации Карлайла, - продолжал изливать сарказм наш красавец.
- Я подумаю над этим, - из кабинета глухо отозвался отец.
- Ты сам с собой разговариваешь? - к своему возлюбленному подошла Розали.
Мы с Джаспером подняли голову на второй этаж. Их не было видно, только слышно.
- Чтобы поговорить только с самим собой, мне надо океан переплыть и выплыть где-то в Англии, - пожаловался шутник.
- Валяй, - Розали указала ему путь. - Они будут безумно тебе рады.
Она оставила нашего верзилу и присоединилась к Элис и Эсме, как бы обсуждать свадьбу.
- Я никому не нужен в этом доме, - наигранно крикнул Эммет. По большему счету это был рык, а не крик.
- Я думала, ты уже подплываешь к Ла-Манш, - звонкой трелью отозвалась Роуз.
- Ну, вернемся, - Джас поморщился. Ему не был понятен смысл унижения друг друга, он не видел в этом ничего смешного. Для него Элис была богиней, которой он не смел сказать что-то подобное, да и она не нуждалась.
Что ты решила, любовь моя? - я спрашивал себя вновь и вновь, всматриваясь в наступающий вечер. - Что произойдет? Каков финал?
- Ты можешь пойти и послушать их разговор, - поняв, о чем я могу думать, предложил Джас.
Я тут же отрицательно покачал головой.
- Мне слишком трудно слышать ее чувства к нему, - я поморщился. - Хватит того, что я вижу их.
Джаспер остался сидеть рядом в почти полной тишине, он не переставал обзывать себя любопытным идиотом, но не говорил мне больше ни слова.
- Ты не идиот, - я отверг его ругательства. - И не любопытный, тем более. Любопытная у нас это Элис.
- И тот, кто подплывает к Англии, - фыркнул Джаспер.
Из дома послышалось низкое рычание старшего.
Джаспер устало выдохнул. Устал он именно от напряжения, царившего в доме. Ему с радостью вспоминался первый год знакомства с Беллой, потом воспоминания чернились Днем рождения и все, больше спокойствия не было. Нас его лишили, я лишил семью тишины и радости.
Я снова посмотрел на темнеющий лес. Сколько еще? Сколько мне еще думать о твоем решении? - я закрыл глаза и тихо выдохнул. На плече сжалась рука Карлайла.
Я видел его улыбающееся лицо.
Через секунду рядом возникла Элис. Ее глаза сияли. Я читал ее мысли, и видел, как Белла едет домой, ко мне домой. Я видел белое платье, сияющие украшения дома. Элис показывала мне наш день, нашу дату, снова.
Она ехала домой, Белла возвращалась ко мне.

Конец 28 главы