Белла

За последние несколько дней все резко изменилось.

Меня вновь окружали люди, а жизнь переливалась всеми красками мира. Все постепенно менялось в лучшую сторону. Уже на следующий день, пообедав у Калленов, мы с Элис отправились в университет им. Вашингтона.

Мы без особых проблем убедились, что я благополучно зачислена на первый курс. Счастью не было предела, и я уверенной походкой направилась в ректорат, где должна была подписать необходимые бланки. Не без протекции Джаспера, я легко прошла все бюрократические проволочки и спустя час получила студенческий билет, внушительный список необходимой литературы и направление в студенческое общежитие. У меня за спиной будто выросли крылья, когда я осознала, насколько все удачно сложилось.

Я буквально впрыгнула на последнюю подножку уходящего поезда в «светлое будущее». Семестр начинался уже через неделю, а мне надо было успеть организовать переезд, подготовиться и попробовать завести новых знакомых.

Территория университета им. Дж. Вашингтона была огромной. Кругом сновали велосипедисты, роллеры, более продвинутые летали на Ginger.

Мне все казалось в диковинку, и признаюсь, после более чем скромной школы в Форксе, я была в шоке.

На университетской площади стояло несколько огромных учебных корпусов, величественное здание библиотеки, памятник самому Дж. Вашингтону. От площади отходили ответвления пешеходных улиц, на которых располагались роскошные здания братств и обычных студенческих общежитий. Это был мини-город, который по своему строению напоминал целую вселенную.
Когда я заявила Элис, что хочу осмотреть свою комнату, моя подруга скривилась и буквально покрутила пальцем у виска.

- Белла, перестань… Какая общага? Это не для тебя, – она нажала на газ в своем миленьком авто.

- Куда мы едем? – признаться, я занервничала, но Элис лишь загадочно улыбнулась.
Уже спустя пару минут она уверенно припарковалась перед миленьким зданием, с четырьмя этажами и красивым входом.

- Это идея Джаспера… Он решил, что это тебе подойдет, - она лукаво смотрела на меня, я же боялась даже выходить. Меня терзали сомнения.

- Элис… Я не уверенна, что смогу позволить такое жилье, - я вновь почувствовала себя маленькой девочкой, которая пытается что-то объяснить взрослому.

- Белла, брось. Там квартира на двоих, твоей соседкой будет хорошая знакомая Джаса. Если честно, мы уже оплатили первые два месяца аренды. А дальше… дальше, я думаю, вы с Эдвардом сами решите, где будете жить. Так что принимай жилье. Это не обсуждается, – и она задорно взлетела вверх по ступенькам, размахивая маленькой связкой ключей.

Под таким натиском было грех не спасовать. Да и упоминание о скорой встрече с Эдвардом…, в общем, я сдалась.

Я несмело вошла в уютную гостиную. Все было просто, но со вкусом. Кругом было очень много картин и каких-то набросков, справа располагалась маленькая кухня.

Там, на высоком барном стуле, сидела миловидная брюнетка. Она что-то рисовала, но, увидев нас, расплылась в улыбке и первая поздоровалась.

- Привет Элис, я вас ждала! – и она спорхнула со стула и легко приобняла девушку.

- Анджела Вебер. Твоя соседка, - проговорила на распев девушка обращаясь ко мне, и мы аккуратно пожали друг другу руки.

- Белла Свон…

- Да, я знаю, кто ты, - улыбаясь, проговорила девушка.

- Да… Тот процесс…, конечно, репутация у меня теперь особенная, - я тяжело вздохнула, вспоминая, чего только не писали обо мне в газетах, и какое шоу устроило телевидение.

- Нет, я не об этом. Мне Джас успел о тебе рассказать.

- Вы друзья? – я как-то нервно бросила взгляд на Элис. Вдруг сейчас всплывет что-нибудь нелицеприятное про Джаса, но Элис невозмутимо пошла в гостиную, осматривать картины, давая нам возможность поговорить и поближе познакомиться.

- Мы хорошие приятели! – и Анджела опять заулыбалась. – Мы познакомились здесь, в универе. Джас был на последнем курсе художественного факультета, я же только поступила на первый. Наши отношения нельзя было назвать гладкими. Мы пытались встречаться, но, к счастью, не сложилось. Разошлись без обид и смогли нормально общаться. А потом я встретила свою любовь… - и она задумчиво закатила глаза, как будто вспоминая, как это было.

- А Элис в курсе? - я осторожно стрельнула глазами в сторону своей лучшей подруги.

- Не волнуйся. Все в порядке, это старая история и уже давно покрылась пылью веков, – Анжела засмеялась, и я невольно заразилась ее оптимизмом.

- К тому же у них, похоже, все более чем серьезно, - она махнула рукой в сторону гостиной.
Поразительно, но это знакомство мне очень понравилось. Я была совершенно очарована этой девушкой, ее манерой общаться, непосредственностью и открытостью.

Она провела подробную экскурсию по дому, показала общую гостиную, кухню, потом провела в мою часть квартиры. Это была достаточно светлая комната с зеленоватыми обоями, немного винтажной мебелью и собственной ванной.

Все было чисто и аккуратно. Даже без вещей комната выглядела вполне уютно. Я мысленно порадовалась такому раскладу, и уже не скрывая эмоций, закружила в объятиях Элис и Анжелу.
Я открывала новую страницу в своей жизни и хотела, чтобы все было правильно.

Забрав свои ключи и попрощавшись с новой знакомой, мы возвращались в Сиэтл. Уже наступила ночь, и Элис сосредоточенно вела автомобиль, я же витала в облаках в предвкушении перемен…
Я чувствовала, что совсем скоро увижусь с Эдвардом. Не знаю, откуда у меня возникло это ощущение. Может, из-за легкой эйфории, в которой я кружила последние дни, может, из-за того, что разлука была уже невыносима…

Но мое сердце просто вырывалось из груди, когда я осознавала, что мы не виделись уже больше недели.

Я каждый день созванивалась с Карлайлом, с Джаспером или Эсме, надеясь, что Эдвард скоро появиться, но пока ничего не происходило.
Каллены поддерживали меня, уверяли, что он вернется, что все наладиться, и я невольно стала ждать этот момент.

Я буквально вглядывалась в лица прохожих, гадая, как Эдвард собирается меня искать…
Куда пойдет в первую очередь, кому позвонит, чтобы раздобыть мой новый номер… Я пыталась просчитать его действия и от ожидания сходила с ума.

Я готовилась морально и физически к встрече, я вернула себе свой натуральный цвет волос, зная, что Эдвард очень переживал из-за того что мне пришлось измениться…

Я полностью обновила свой гардероб… теперь я не бездумно выбирала вещи. Каждую покупку я делала для Эдварда, я знала что ему понравиться, а что нет, что может его порадовать, а что мне лучше не одевать…

Под чутким руководством Элис я скупила, наверное, половину ассортимента магазина женского белья.

И теперь мучилась выбором, что надеть, чтобы окончательно свести своего мужчину с ума…
За последний месяц мы с Эдвардом так близко узнали друг друга, что я с легкостью могла считать себя замужней женщиной со стажем. И вот теперь, когда мы в разлуке, я просто мучилась в ожидании и сгорала от неопределенности…

Когда же произойдет встреча, что он мне скажет, что отвечу я…?

Как он меня поцелует… нежно или страстно? Где мы будем жить… вместе или по отдельности?
Сейчас меня не волновало ничего: ни проблемы с полицией, ни обвинения предъявленные ему ранее, ничего!

Только он и я. Вернее только ОН.

Прошло еще два дня, прежде, чем я смогла переехать…
Я получила все посылки из Форкса, запаковала новые покупки, приобрела ноутбук и необходимую канцелярию.

Я была вооружена до зубов новыми юридическими книгами и рвалась в бой.
Когда из грузового микроавтобуса выгрузили последнюю коробку, моему счастью не было предела. Проделать эту тяжелую часть переезда вызвались на помощь Джас и Элис. Они много шутили, и все происходило легко и непринужденно…

Расставляя книги на полках и распихивая одежду по шкафам, мы много смеялись, слушая бесконечные истории Джаспера о его студенчестве.

Он был настоящей звездой курса, да что мелочиться, всего универа. Под его руководством проходили все главные вечеринки, забастовки и митинги. Страсть к хулиганству была у него в крови, единственное, что Джаспер себе не позволял – неуспеваемость. Он получил Диплом с отличием и направление в одно очень креативное творческое бюро. Это настоящий бонус для выпускника.

Наконец, спустя пару часов непрерывной болтовни и усердного труда, комната расцвела.
Все стало родным и тёплым… все было мое… даже фикус на окне, даже новые шторы. Абсолютно все радовало глаз.

Я просто не знала, как выразить признательность своим друзьям и решила побаловать их пиццей.
Довольные и счастливые мы поглощали еду и бездумно щелкали пультом телевизора, пока не остановились на дневных новостях.

Не знаю, что это было, но меня будто током ударило, и я попросила оставить программу.
Не веря своим глазам, я пристально всматривалась в картинку.
На крыше огромного небоскреба была собрана огромная пресс конференция. Несколько десятков репортеров работали он-лайн, сотни фотовспышек озаряли ЕГО…

Как одержимая, я прильнула к телевизору, забывая дышать и не смея что-то сказать…
Я чувствовала, как на плечи опустилась рука Элис, как она тихонько поглаживает меня, но напряжение не отступало.

Я видела его, он в данный момент там… Где-то высоко над землей… Похожий на ангела…
Я видела, как сильный порыв ветра развивает его непослушные волосы, и от меня не ускользнуло, как его бронзовые пряди играют на солнце…
На его прекрасном, таком родном, таком любимом лице преобладала улыбка. Он улыбался всем и сразу.

Мое сердце затрепетало, ведь я так хотела, чтобы он улыбнулся так мне, только ради меня…
Он стоял перед несколькими микрофонами, такой совершенный, в идеальном костюме, гордо развернув плечи и бросал в публику свой честный открытый взгляд. Такой знакомый, но такой деловой взгляд. Я бы даже сказала надменный… профессиональный.

Эдвард что-то говорил про свою новую работу, про интересные дела, необходимость помогать людям в сложных ситуациях и умение прощать.

Про то, что он горд иметь такого клиента. И что он не отступит от намеченной цели, что он намеревается одержать полную победу в судах, что настроен решительно.

Я слушала как завороженная, его голос дурманил, а тембр будто обволакивал…

В голове смешались остатки мыслей, и я теперь думала только об одном: он в Сиэтле, он рядом… Он мне позвонит…

Почему он мне сразу не позвонил?

Я недоуменно бросила взгляд на Джаса, желая прояснить происходящее, но он лишь покачал головой и с не меньшим интересом уставился в экран.

А потом к микрофону вышел он – Артур Стоун…

По телу прошла волна дрожи, руки стали ходить ходуном, я испугалась за Эдварда, ведь он не ожидает его?

Я даже вскрикнула, как будто желая ему подсказать: «Обернись! Опасность!», но Стоун поравнялся с Эдвардом, и ничего не произошло… Потом он похлопал Каллена по плечу и даже приобнял. То, что он сказал в прямом эфире, убило меня наповал.

- Дамы и господа! Поприветствуйте МОЕГО адвоката! – Элис издала тяжелый вздох, я же из-за нахлынувших слез перестала что-либо видеть…

До меня доносились лишь звуки, которые вонзались мне прямо в сердце.

Репортеры начали перекрестное интервью, задавались разнообразные вопросы, ответы же били по щекам наотмашь.

- Мистер Каллен, как вы прокомментируете обвинения в убийстве Джеймса Стоуна, сына вашего клиента, ведь первым подозреваемым по нелепой случайности оказались вы?

- Слава богу, сейчас все прояснилось. Я действительно был на месте убийства и прохожу свидетелем по этому делу, - четко ответил Эдвард.

- Вы знаете, кто убийца? - не унимался репортер из первого ряда.

- Позвольте это решать следствию, и я не вправе обсуждать расследование, - отрезал Каллен, и его голос был сер и не эмоционален.

- В настоящее время с вас сняты подозрения?

- Да. И я безмерно счастлив, что Артур Стоун после таких нелепых обвинений решил предложить мне столь интересное партнерство.

- Вы теперь партнеры? – будто прозомбированная этими словами, переспросила девушка с диктофоном.

- Мне предложили стать постоянным юридическим консультантом корпорации мистера Стоуна, также я буду заниматься всеми судебными тяжбами, защищая интересы фирмы и лично Артура Стоуна, как адвокат, – отрекомендовал себя смысл моей жизни.

- Какие цели вы преследуете, защищая человека, против которого существует десятки исков, начиная от банальных уклонений от налогов и заканчивая монополизацией и коррупцией? Вы хотите обогатиться или прославиться? – спросила миниатюрная девушка, глядя с вызовом на Эдварда.

- Я рассчитываю выиграть каждое дело и отчистить репутацию моего клиента и его фирмы. Все обвинения голословны, пока их не докажут в суде. Моя же работа оправдать, действовать по закону и в интересах клиента. Так что могу вам твердо заявить: громкие дела вокруг скандального убийства Джеймса Стоуна и бизнеса Артура Стоуна сейчас в приоритете для меня. И я сделаю все возможное, чтобы оправдать и вернуть доверие к моему клиенту.

- Прокомментируйте ситуацию со Свон, вашей бывшей клиенткой. Что вас связывает, в каких вы отношениях? – вопрос задал худощавый молодой человек, но его голос звучал с вызовом, он явно хотел покопаться в грязном белье.

- У меня нет отношений с мисс Свон и никогда не было, наши пути разошлись, - Эдвард сказал это четко, глядя прямо в камеру, и у меня зашумело в ушах, пульс участился…

- Но вы ведь провели с ней некоторое время в Канаде? Вам интересна ее судьба, то, что произошло с ней после того, как вы расстались? – корреспондент все не унимался и настойчиво привлекал внимание.

- Нет, мне некогда об этом думать, всему на свете приходит конец. Но я желаю мисс Свон всяческих успехов в жизни, - и он быстро провел по своим волосам, приглаживая их от ветра.
- Какое дело вы будете разрабатывать первым?

- Иски по фирме Джеймса Стоуна об уклонении от налогов. Я намерен снять обвинение и закрыть дело, – как ни в чем не бывало ответил Эдвард, легко переходя с личных вопросов на профессиональные.

- Вы собираетесь продолжить ряд своих блестящих побед? Каковы ваши прогнозы?

- Я просто обязан сделать все, чтобы справедливость восторжествовала, иначе жизнь потеряет смысл, – и он тяжело вздохнул, опуская глаза от камеры.

- Мистер Каллен, вам еще есть что сказать?

- Si vis pacem, para bellum, – проговорил он напоследок, и мне на секунду показалась, что Эдвард что-то сказал мне, произнес мое имя…

Я встрепенулась и, пытаясь совладать со слезами, беспомощно посмотрела на Джаса и Элис, может они подтвердят, что это правда?

Он сказал «Белла»? Он так сказал?

Но по их виду я поняла, что приняла желаемое за действительное. Мне привиделось, и это обжигающая реальность…

Я вновь посмотрела на Эдварда. Мой мокрый от слез взгляд ласкал его плечи, его лицо. Я хотела утонуть в его глазах, но он лишь грациозно развернулся, и, еще раз дружелюбно обнявшись со Стоуном, ушел на второй план, уступая микрофоны какой-то блондинке.

Она что-то говорила про предстоящий благотворительный балл под патронажем мистера Стоуна, про ежегодное пожертвование в фонд городской клинической больницы.
Она еще долго что-то вещала о «прекрасном Артуре Стоуне», но я не могла слушать, я смотрела на Эдварда, свою первую и единственную любовь…

Смотрела с трепетом и отчуждением. Смотрела с болью и разочарованием…
Боль жадно сковала сердце, и было тяжело дышать от нахлынувшей истерики…
Я обессилено упала на пол и, обхватив руками голову, беспомощно отдалась страданиям
Мое сердце разбилось, моя душа молила о смерти. Я чувствовала предательство и не могла поверить, что это произошло со мной… с нами.

Я чувствовала, как Элис нежно гладит меня по голове, как она плачет со мной, как что-то приговаривает, утешает.
Потом я ощутила сильные руки Джаса, который отнес меня на кровать.

Затем последовали успокоительные таблетки, вода. Я почувствовала, как тяжелеют мои веки, но сквозь дремоту все еще слышался тихий разговор Элис и Джаспера.

Я вновь распахнула глаза, вспомнив свое наваждение, и умоляюще обратилась к ним.

- Мне показалось, что он что-то сказал мне. Позвал меня по имени… - упрямо твердила я.

- Спи, Белла… Он всего лишь сказал «Si vis pacem, para bellum». Если хочешь мира, готовься к войне (пер. с латыни).