Я заметила, что Артуру не особо нравился Новый Год. Он не считал в этом ничего замечательного и особенного. Он с тоской оглядывал мерцающие фонарики и яркие шарики. Ему было не удобно, когда вокруг бегали старшеклассники, наряженные в костюмы Дедов Морозов. Нет, он так же веселился и даже пару раз позволил себя нарядить в серого волка, но все равно не относился к Новому Году так же, как, например, Амалия, с нетерпением ждущая праздника. Он относился к этому более терпимо.
Кто относился к Новому Году, как я, был Евгеша. Он тихо радовался и с удовольствием обсуждал, как можно развлекаться в этот праздник. Я часто сидела с ним и просто разговаривала о всякой ерунде. Иногда мне даже хотелось рассказать ему обо всем, что я знала. А именно о старухе, чуть не забравшей у меня жизнь или о Артуре. Точнее о его второй сущности. Но мне казалось, что зеленоглазый неспроста просит меня забыть обо всем. Если он так насторожен, то тому, кто обладает этой информацией, может действительно грозить опасность. Я на себе испытала смысл поговорки: меньше знаешь – лучше спишь.
А сегодня ночью, я проснулась, но не это самое главное…
Я спала. Мне снились люди, какие-то лица, звери, лес… Все перемешалось, превратившись в солянку. Этот сон сложно было назвать кошмаром, но от него в сердце была странная тревога. Я ворочалась, волосы спали на лицо. Было холодно и жарко одновременно. Я чувствовала, как что-то пробежало по позвоночнику, заставив мою спину изогнуться. Дрожь. Дыхание сбилось, будто я бежала. Во сне я со всей силы сжала кулаки, почувствовав напряжение во всем теле. Я снова изогнулась и, не выдержав напряжения, открыла глаза.
Я лежала на подушке, уставившись в потолок бездумным взглядом. Дыхание было прерывистым и тяжелым. Одеяло лежало на полу, простынь была обмотана вокруг моих ног, пижама прилипла к телу. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, ощущая, что тревога постепенно уходит. Сознание нормализуется, мысли приходят в порядок.
Полежав так какое-то время, я встала с кровати. Мне действительно было очень жарко. Но вместо того, чтобы принять душ, я подошла к окну и открыла его настежь. Морозный воздух тут же остудил меня. По коже пробежали приятные мурашки. Сквозь ночное небо прорывались снежинки, медленно падая вниз.
Я забралась на подоконник и села, вытянув руку. Мне было не страшно упасть, и страха высоты я в принципе не испытывала. На мокрую ладонь падал снег, подсвечиваемый огрызком луны. Я перевела взгляд вперед и наткнулась на лес. Казалось, он дышал. Ветер, гулявший по кронам деревьев, заставлял качаться их, превращая жизнь чащи в причудливый танец. Лес не спал. В нем снова что-то происходило.
Я немного перевалилась вперед, чтобы лучше видеть. Мне показалось, что перед воротами интерната скользнула чья-то тень. Приглядевшись, я увидела темный, изгибающийся силуэт, легко прыгавший через сугробы. Да, так и есть. Артур. Точнее пантера, живущая в нем. Вероятнее всего, он охотился.
Я стала неотрывно наблюдать за действиями кошки, хотя теперь точнее будет за действиями кота. Он, мягко ступая по снегу, подбирался к лесу. Скорей всего, он выпрыгнул из окна своей комнаты. Не мог же он выйти через парадный вход. Артур осторожно прыгал, не издавая при этом ни единого звука. Единственное, что я слышала, ветер, круживший снег.
Прошло какое-то время, и зеленоглазый скрылся в тени деревьев. А что его объединяет с этим лесом? Я заметила, что меня, как и Артура что-то связывает с ним. Каждый из нас что-то нашел там, что не имел и хотел обрести. Мне было интересно, почему Артур захотел стать пантерой? Он мечтал быть хищником? Странное желание для семнадцатилетнего парня…
Я еще какое-то время всматривалась в лесную даль, а потом почувствовала, что замерзла. С неохотой я спрыгнула с подоконника и закрыла окно. Нет, все-таки забыть, кто такой Артур, я не смогу. И как бы он не охранял эту тайну, ему не скрыть, что он на половину человек. Возможно, его не стоит больше мучит расспросами. Может, стоит ему рассказать про себя? Открыть секрет про бабку, про то, как я обрела слух? А он потом сам пусть думает, рассказывать ли свой секрет мне. Хотя, мне кажется, что Артур ни за что не станет объяснятся со мной. И дело не в том, что не хочет посвящать меня в свои дела. Сильный и смелый Артур чего-то боится. Вот только чего?
Я подняла с пола одеяло и легла в кровать. Простыня была влажной и холодной. Но я почувствовала, что очень хочу спать и, не обращая внимание на холод, тут же уснула. Больше этой ночью мне ничего не снилось.
Меня разбудила Анастасия. Я почувствовала, как меня сквозь сон что-то трясло. Сначала я решила, что мне снова снится, и я опять дрожу, но что-то слишком настойчиво и сильно меня трясли. Неохотно я открыла глаза. И, честно признаться, была удивлена столь раннему приходу своей соседки.
- Наконец – то! – недовольно сказала Анастасия, - Меня послали тебя будить. Ты знаешь, что проспала первый урок?
Я на локтях поднялась. Слова медленно до меня доходили и пока никакой реакции не вызвали.
- Ага, - осоловело моргнув, согласилась я.
Настя снова меня тряханула, что я прикусила язык.
- Алтаева, подъем! – недовольно воскликнула она, - Если ты еще один урок проспишь, умрешь от руки Мочалки!
Мочалка – это серьезно. Наверное, действительно надо встать.
Я медленно встала с кровати, снова скинув на пол одеяло, и неторопливо прошла в ванную. Но, кое-что вспомнив, остановилась в дверях.
- Ах, да, - зевнув, протянула я, - Насть, с добрым утром. Спасибо, что разбудила.
И ушла мыться.
Приведя себя в более менее бодрое состояние, я, наконец, оторвалась от раковины и вышла к себе в комнату. Анастасия все еще сидела на моей кровати и задумчиво теребила край простыни.
- А тебе не надо на занятия? – спросила я, заправляя постель.
Анастасия встала и, потянувшись, ответила:
- Я тебя решила подождать. Или ты хочешь, чтобы я ушла?
Она спросила это не обидчиво. Действительно интересовалась, стоит ли ей уйти.
Я покачала головой:
- Нет, оставайся, если хочешь. Просто второй урок уже начался.
- Я знаю.
Настя снова села на кровать, когда я закончила ее заправлять.
- Ты пойдешь на дискотеку по окончанию первого семестра? – спросила она.
Я пожала плечами, выбирая одежду в шкафу:
- Мне не хочется идти одной.
- Почему одной?
- Ну, пока меня никто не звал.
Я стала переодеваться, повернувшись к Анастасии спиной.
- Пошли вместе, - предложила девушка, - Меня позвали одиннадцатиклассники. Еще с нами Женя пойдет.
Она невзначай упомянула про Евгешу, думая, что он мне нравится, и я из-за него пойду на танцы.
- А кто еще будет? – перевела я тему, не давая твердого согласия.
- Тарас, Миша, Олег, Оля, Амалия, Артур, Женя, я и, надеюсь, ты. Но это еще не окончание списка. Мы собираемся большой кампанией. Так сказать, вместе повеселимся, чтобы потом порознь встречать Новый Год.
Анастасия мечтательно улыбнулась. Я знала, почему она та хотела идти на дискотеку. Олег – главная причина. Я не раз замечала, как Настя смущалась в его обществе. Это могло навести на кое-какие мысли.
Я пожала плечами:
- Не знаю. Будут ли они не против, чтобы я пошла?
- Не говори ерунду! – Анастасия махнула рукой, - Ты с ними гуляла, так почему им быть против, чтобы ты с ними танцевала?
Я снова дернула плечом. Откуда мне знать, что они хотят. Желания людей порой сложно предугадать.
- Если ничего не случится, я постараюсь прийти, - уклончиво пообещала я.
- Что может случиться? - Анастасия подошла к двери и открыла ее, - Если только дискотеку не отменят, все остальное обойдется.
Я кивнула и вышла в коридор.
Второй урок уже наполовину прошел, поэтому, когда я заявилась в класс, на меня были устремлены удивленные взгляды. Я раздраженно отвернулась. Ну, опоздал человек, с кем не бывает?
Правда учительница по физике не очень любила опоздавших и, в наказание, заставила решать задачи на доске. Я все решила, допустив всего две ошибки. Но эта старая тетенька не успокоилась и на этом. Поставив мне тройку, усадила на самую последнюю парту. Отлично день начинается!
Так прошли еще два урока. Вторым было рисование. Учитель, разочаровавшийся в моем таланте, тоскливо смотрел на меня. Он все еще считал, что глухие люди должны великолепно рисовать. Но я то уже не глухая, да и будь глухой, все равно не посвящала себя этому искусству. Тут срабатывает закон, кому чего не хватает. Мне всю жизнь хватало картинок, в которых не было звука. Поэтому рисовать их у меня не было ни малейшего желания. А вот, например, танцевать или играть на каком-нибудь инструменте, с радостью.
Третий урок было обществознание. Довольно интересное занятие. Я записывала все, что говорил преподаватель, и послушно отвечала на все вопросы. В принципе, урок не сложный. Можно не читая учебники, а, опираясь на одну логику, ответить на семьдесят процентов вопросов. У меня так и получилось. Выше четверки мне не поставили.
После этого я пошла на обед. Анастасия без умолку трещала про предстоящую дискотеку. Она была безумно счастлива, что смогла меня уговорить. Евгеша тоже был рад, что я пойду. Он и не скрывал своей радости. Даже заранее попросил меня о танце. Я очень удивилась и согласилась. Что ж, даже нашла, с кем буду танцевать медленные песни. Похоже, на дискотеке мне не придется скучать. Анастасия сказала, что уже предупредила всех о моем присутствии на танцах, так что отвязаться я не смогу. Как ни странно, даже Артур был за, чтобы я пошла на дискотеку. Но это мне тоже сказала Настя, так что, возможно, что зеленоглазый этого не говорил. Хотя у меня не было оснований не верить Анастасии.
После обеда снова пошли уроки. Последние два я чуть ли не спала. Мне было не скучно, просто весь день я чувствовала себя не отдохнувшей и не выспавшейся. Радовало, что сегодня вечером будут танцы. На них я смогу взбодрится и получит положительный заряд на весь оставшийся вечер. И почему танцы не поставят утром? Это было бы не плохо, сначала танцевать, а потом уже сидеть на занятиях. Ни верховую езду, ни танцы я за уроки не воспринимала. Это было что-то вроде хобби или личного развлечения, поэтому называть это скучным словом урок мне не хотелось.
Наконец, учебный день закончился. Даже быстрей, чем я предполагала. У меня было немного свободного времени перед встречей с Ниной. Я зашла в комнату и переоделась, одев ласины, юбку по колено и облагающую блузу. Я не часто ношу юбки, но в них вальсировать приятней и удобней. Хотя еще не давно я ходила на занятия с остроносой в джинсах. Чем больше набираешься мастерства, тем больше улавливаешь тонкостей этого дела. И теперь мне казалось, что танцевать вальс нужно только в юбке.
Я поднялась на последний этаж и зашла в просторный зал. Нины еще не было. Свет не горел, а шел из окон. Из-за этого в студии было не ярко и не светло, как обычно, а создавался легкий полумрак, придающий атмосфере больше волшебства. Я сладко потянулась и разулась. На цыпочках вышла в середину зала. Как маленькая девочка, надевшая новое платье, я немного покружилась, не отрывая взгляда от своей юбки. Она свободно взлетела вверх. Красиво. Мило. Женственно. Это полная противоположность тому, как я одеваюсь и веду себя, находясь в конюшне или на занятиях верховой езды.
Нины все не было. Вероятно, у нее появились какие-то дела. Девушка порой опаздывала, но всегда приходила, так что мне стоило лишь подождать ее. Не удержавшись, я подлетела к пульту и включила музыку. Я уже научилась пользоваться этой стереосистемой и сама могла начинать занятие.
Зазвучала приятная мелодия, разливая тепло в моей душе. Я снова вышла на середину зала, прислушиваясь к звукам. Мне требовалось время, чтобы сосредоточится, вникнуть в музыку. На полу простиралась моя тень, создаваемая окном. Длинная, тонкая девушка, которая совсем не походила на меня. Эта тень была вытянута и больше, чем я есть.
Деловито разглядывая свою тень, я начала легонько качаться. Это стало получаться само собой. Этого я и ждала. Сделав пару шажков, я прокружилась на цыпочках, вытянув руки. В студии было прохладно, поэтому моя кожа покрылась пупырышками. Вероятно, кто-то открывал окно.