Но упрямая кошка снова прыгнула на медведицу. В ее движениях уже не было столько ловкости и быстроты. Она сражалась из последних сил. Мишка опять заревел и сильно ударил ее лапой. Белый снег снова покраснел. И я видела, что это кровь пантеры. Но та продолжала упорно сражаться. Она вцепилась зубами в шею огромному медведю и разодрала ей брюхо когтями.
Снова послышался рев. Медведица снесла с себя кошку. Та упала на землю. У нее с трудом получалось встать. Медведица яростно кинулась на пантеру. Она ударила ей по задней лапе, и я услышала громкий хруст. Мое сердце гулко ухнуло и словно остановилось. Пантера зарычала. Это было похоже на жалобный крик. Она попыталась встать, но огромная медведица прижала ее к земле.
Я сидела на снегу и ощущала, что сейчас заплачу. На моих глазах убивали пантеру. Я ощущала, что если ее убьют, случится что-то страшное. Для меня.
Кошка подняла на меня свою морду. Ей потребовались усилия, чтобы просто перевести голову в мою сторону. Она долго смотрела на меня. А медведица решалась нанести свой последний удар, которым она собиралась сломать хребет пантере. На черной морде кошки была кровь. Глаза были туманными от усталости и боли. Она понимала, что ее собираются убить.
Пантера взглянула на меня, и у меня больно екнуло сердце. В этом взгляде была боль и холод, но где-то внутри плескался огонь. Это была забота, нежность, переживания. Такие человеческие чувства. От этого мне стало невыносимо плохо. Кошка спасала меня. Она была готова отдать жизнь за мое спасение.
Хищница горько смотрела на меня, и я чувствовала, как по моему лицу бегут слезы. Пантера внимательно наблюдала, как я плачу, и мне казалось, что она улыбается. Ей было приятно ощущать, что мне не безразлично ее существование. В ее взгляде было столько нежности, что моя душа обливалась кровью от жалости к умирающей хищнице. Она была рада, что спасла мне жизнь. На остальное кошке было плевать. Я видела, как она тяжело дышит. Воздух с трудом проходил сквозь сломанные ребра. Как ее сознание медленно уходит. Пантера лежала на красном снегу и ее зеленые глаза медленно потухали.
Я испытывала ту же боль. Я рыдала. Мою спасительницу убивали. Вот, кто на самом деле спасал мне жизнь. Вот, кому я была дорога. Кошке. Простой пантере.
Медведица последний раз полоснула пантеру когтями и ушла в лес. Она тоже была сильно ранена. Ее голод прошел. Пантера смогла его отбить. У мишки было порвано ухо и в некоторых местах содрана шерсть. Поэтому, не задерживаясь, она с трудом убежала в глубь леса.
Я, забыв про все страхи, подползла к хищнице. Она лежала совсем рядом со мной, но я не решалась дотронуться до нее. Глаза были закрыты, но я слышала сиплое и тяжелое дыхание. Оглядев пантеру, я заметила, какой большой она была. Длинной, сильной. У нее были очень разработанные лапы. Мускулы были даже на спине. Черная шерсть блестела.
Я подползла ближе. От шока, мне было тяжело встать на ноги, да и нужно ли это было. Главное, быть поближе и помочь. Мои джинсы тут же замарались в крови, и почувствовала, как они намокли.
Я медленно протянула руку. Пантера не шевелилась. Я легонько коснулась ее и провела ладонью по бархатной шерсти. Она была мокрой. Пантера вздрогнула и стала дышать чаще. Я резко одернула руку. Ей было больно. Ее задняя лапа была сломана и сильно кровоточила.
Не долго думая, я задрала куртку и порвала свитер, оторвав от него длинную полоску. Я стала завязывать ей лапу пантеры. Полоска тут же пропиталась кровью. Пантера негромко рыкнула и открыла глаза. Она посмотрела на меня, подняв голову, потом перевела взгляд на то, как я забинтовывала ее лапу. Я старалась делать все очень аккуратно, но пантера снова негромко рыкнула.
- Терпи, девочка, - прошептала я, ослабляя повязку.
Кошка с интересом посмотрела меня. Ее, вероятно, удивило, что я разговариваю с ней. А я продолжала перевязывать ее сломанную лапу. Я не знала, выживет ли пантера, но собиралась сделать все для этого. Раны были страшными, но пантера все еще держалась.
Внезапно она задрожала. От неожиданности я убрала руки. Дрожь проходила и по ним. Пантера посмотрела на меня круглыми и испуганными глазами. Ее что-то сильно взволновало. Она зарычала и клацнула зубами в сантиметрах от моих рук, приказывая убрать их и вообще уйти отсюда. Кошке не хотелось, чтобы я видела, что с ней происходит.
Я отползла назад. Пантера дрожала всем телом. Ее шерсть словно заискрилась и начала сиять вместе с кожей. Она начала светится. Все произошло очень быстро. Эта вспышка больно ударила мне по глазам, но я не зажмурилась. Какое-то время из-за кокона света вокруг пантеры я не могла разглядеть животное. Но потом, свет стал постепенно гаснуть. Передо мной лежала не пантера, и даже не зверь. Я увидела очертания человеческого тела. Их было не ясно видно из-за свечения, но кое-что хорошо прорисовывалось.
Сначала я увидела живот, плечи, ноги. На ногах были длинные штаны, изодранные в полосы и пропитанные кровью. Человек был высоким и сильным. Это было видно по развитым плечевым мышцам и прессу. Потом свет постепенно погас, и я увидела все остальное.
Недалеко от меня лежал парень. Лежал на животе. Вся его спина и ноги были покрыты ссадинами. Он был изранен, его нога была сломана, но он дышал. Глаза были закрыты. Темные волосы прилипли к лицу…
Я ахнула. Это лицо мне было знакомо. Но этого просто не могло быть. На красном от крови снегу передо мной лежал Артур. Он хрипло дышал, а на него падал снег. Он мог замерзнуть или умереть от потери крови. Я не знаю, совместимы ли такие раны с жизнью.
Не задумываясь, я вытащила из кармана телефон и быстро набрала номер школы. Мне тут же ответили.
- Але! – я буквально кричала в трубу, - Нужна помощь! В лесу человек умирает!
- Сообщите, где вы находитесь, - взволнованно спросил голос.
Я нервно огляделась:
- Не знаю… С востока от школы есть тропа! Если идти по ней полтора часа не сворачивая, можно дойти сюда. Постарайтесь быстрее, человеку плохо!
На том конце провода послышались короткие гудки. Осталось только ждать.
Я посмотрела на Артура и поежилась. Он лежал полуголый на морозе. Я стянула с себя плащ и подползла на коленях к парню, решив не тратить время на ходьбу. Благо, плащ был длинный. Я укрыла им голую спину зеленоглазого и подоткнула его сбоку, чтобы холодный ветер не проникал внутрь.
Артур задышал чаще. Он приоткрыл глаза и одарил меня сердитым взглядом.
- Уйди, - еле вымолвил парень.
- Заткнись, Артур! – меня рассердило, что даже в такой ситуации он не изменился, - Потерпи. Скоро придет помощь, нас вытащат оттуда. Держись!
Зеленоглазый закрыл глаза и тихо застонал. Я вздрогнула.
- Что… что случилось?! – от страха ком в горле застрял.
- Мне холодно, - просипел парень.
- Мне тоже, - я стянула с себя свитер и порвала его на полосы, осталась в одной футболке. У Артура было еще много мест, которые кровоточили. Полоса на ноге уже пропиталась кровью. Я сняла ее и завязала новую.
Артур дернулся и судорожно вздохнул. Нога - его самое больное место.
- Терпи, - чуть ли не плача, сказала я и снова стала обвязывать полосу чуть выше раны.
Я делала все очень аккуратно и с ювелирной точностью, но чувствовала, как трясется от боли подо мной зеленоглазый. Он терпеливо относился ко всему, что я сейчас делала. Я была рада, что он хотя бы принимает от меня помощь. Дуться будет потом.
Я что-то не так сделала и Артур вскрикнул. Я тут же убрала руки.
- Уйди, пожалуйста! – сквозь зубы взмолился зеленоглазый, - Я сам справлюсь.
- Ну, нет! – я сердито скрестила руки на груди. – Даже если ты не хочешь принимать от меня помощь, я буду сидеть тут и ждать, когда приедут врачи.
- Не нужны мне врачи! – Артур снова открыл глаза и с трудом нахмурился, - Я же сказал, я справлюсь. Ты меня совсем не знаешь!
- Мне было достаточно того, что я увидела…
Зеленоглазый яростно рыкнул. Я опять сказала что-то не то?
- Забудь, что ты здесь видела, слышишь? – яростно закричал он, - Это не твое дело! Тебе нельзя знать…
Артур осекся на полуслове и устало закрыл глаза. Его силы были на исходе. Он готов был потерять сознание.
Я подобралась поближе и стала растирать его спину руками, пытаясь растормошить парня.
- Эй, только не вздумай терять сознание! – твердо сказала я, хотя сама была готова уже упасть в глубокий обморок, - Если ты умрешь, я тебя убью!
Артур криво ухмыльнулся, ничего не сказав. Но я увидела, как он начал бороться. Зеленоглазый никогда не сдавался и эта ситуация была тому подтверждение. Как истинный хищник, он привык бороться и побеждать.
Я осмотрела его. В принципе, Артур не изменился. Но в моей голове он стал другим. Нет, он все так же холоден и благороден, но теперь я видела, насколько он силен, быстр и грациозен. Я и не предполагала, что зеленоглазый старшеклассник мог оказаться пантерой. Дикой кошкой с зелеными, глубокими глазами…
Точно, эти глаза! Вот, что мне так нравилось в пантере. Зеленые, кошачьи глаза, которые были как и у Артура, так и у кошки. А я даже не замечала! Нет, я видела, как плавно двигается Артур и с такой же гордой осанкой ходила пантера, но я даже не думала проводить между ними параллель.
И я бы некогда не решила, что зеленоглазый готов умереть за спасение другого человека. Это возвысило его в моих глазах. За это и стоит уважать людей. Не за пустое благородство на красивом лице, а за честь внутри. И тем более, он это делает уже второй раз. По крайней мере со мной. Наверное, Артур опять на меня обидится, как и за случай с Пряником, но я отблагодарю его, не смотря на все обиды.
Теперь передо мной лежал почти другой человек. Человек – зверь. Опасный хищник, которого я считала своим убийцей. И я опять ошиблась. Тот, кто обращал на меня внимания не больше, чем на стены, чуть не отдал свою жизнь за мое спасение. И если бы я сейчас все не увидела, я бы так и не знала, что Артуру не плевать на жизнь других.
Осталось выяснить, кто он. Чья сущность над ним доминирует? Человек он или зверь? Когда зеленоглазому станет легче, я обязательно спрошу его об этом. Знал ли он ту бабку? Знал ли он про сделку? Я все расскажу ему и спрошу. А сейчас, надо ждать помощь со школы и не дать ему заснуть.
Я отвлеклась на свои мысли и перестала тормошить Артура. Но, быстро опомнившись, я легонько похлопала ему ладонью по щеке. Она была горячей и мокрой. Но такой приятной на ощупь.
Парень замычал что-то невнятное. Значит, не спит. Сознание не потерял.
- Держись, - прошептала я, убирая его волосы со лба, - Все будет хорошо.
Артур расслабился. Я заметила, что ему стало легче. Тогда я снова намочила руку в снегу и приложила ее ко лбу зеленоглазого. Он пылал. Был горячим, что накалялась рука.
- Тебе холодно? – подозрительно спросила я.
Что-то я уже начала сомневаться, что он замерз.
- Не знаю, - невнятно ответил Артур, - Мне плохо…я засыпаю.
- Даже не вздумай!
Я снова похлопала его по щеке. Зеленоглазый нахмурился.
- Расскажи что-нибудь, - попросил он, - Меня это отвлекает.
- Амм… - я не знала, что сказать Артуру. Вопросов в голове вертелось море, но я не думала, что сейчас удобное для этого время. Вот забавно, парень, спасший меня, просит просто поговорить с ним, а я не знаю даже, что ему сказать.
- Спасибо, - произнесла я, все еще трогая то лоб, то щеки Артура, - Вечно ты меня из неприятностей вытягиваешь. То от Пряника спасешь, то от медведицы…
Зеленоглазый никак не реагировал. Он просто слушал, продолжая бороться со сном.
- Ты извини меня, - погромче сказала я, - Знаю заранее, что будешь меня опять избегать, поэтому говорю сразу, спасибо большое. Это наверно самая банальнейшая фраза, но если бы не ты, не знаю, что было бы со мной.
- Это дежурная фраза любого фильма, - тихо произнес Артур.
О, какая-то реакция! Значит, действительно слушает. Что ж, хоть сейчас появилась возможность с ним нормально поговорить.
- Как ты эту медведицу! – усмехнувшись, восхитилась я, - Молодец! Она еще долго будет оправляться от твоей взбучки. Ей даже есть расхотелось. Умеешь ты отбивать аппетит!
Артур слабо улыбнулся. Оценил шутку. Это радует. Настроен дружелюбно.
- Я не знаю, - смутилась я, - Не уверенна, что сейчас об этом стоит говорить, но… как ты это сделал?
Зеленоглазый молчал. Даже глаза не открыл. Я была уверенна, что он не уснул, просто не собирался отвечать на этот вопрос.
- Ладно. Не хочешь, как хочешь, - быстро сдалась я, - Терпеть-то есть силы?
- Есть.
В его голосе я почувствовала нотки прежнего холода. Он знал, что я буду расспрашивать его о том, как он превращается в пантеру и этого, почему-то, боялся больше всего. Опять решил от меня отгородится. Что ж, это его выбор.
Вдруг я услышала крики. Люди. Они звали. Пришла помощь. Скоро нас заберут отсюда!
Я вскочила на ноги и что есть силы крикнула:
- Мы здесь! Идите сюда!
Голоса сначала замолчали. Но потом я услышала, как они стали отзываться на мой голос.
- Ау! Мы тут! – снова заорала я, привлекая внимание.
- Они тебя и так слышат, - недовольно проворчал Артур, - Тебя, наверное, Волгоград даже слышал.
- А ты не бубни, - я сердито взглянула сверху вниз на парня, - Лежи себе в сугробике, главное не спи!
Артур замолчал. Неужели я заставила зеленоглазого закрыть рот?! Чудеса!
Из-за ближайших кустов показались люди в шубах. Среди них я узнала пару техничек и директора. Остальные были врачи, среди которых находился дяденька, который лечил меня. Эти люди суетились, размахивая аптечками, находившимися в руках.
Они бледными лицами оглядели нас и кинулись к Артуру. Ко мне подбежал директор и накинул на плечи какую-то шаль.
- Все в порядке? Ты не замерзла? – побелевшими губами спросил он, растирая мои плечи руками.
Я кивнула. На меня снова нахлынули странные чувства, от чего встал ком в горле.
А врачи, тем временем, укутали Артура, перевязали его ногу и погрузили на носилки. Где-то здесь была машина. Они потащили его с этого места побоища, которое было покрыто кровью.
- Что здесь произошло? – спросил директор.
- Зверь напал, - ответила я.
В принципе, я сказала правду. Но мужчина сурово на меня посмотрел.
- Ты мне еще объяснишься, Алтаева, и этому страдальцу тоже попадет! – сказал он, и мы пошли за процессией врачей.
Я смотрела на Артура. Ему было легче и теплее. Теперь, все самое страшное позади. Он с трудом поднял голову и ободряюще улыбнулся мне. Я улыбнулась в ответ.