Ее дверь открылась, и на пороге появилась самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел. Единственной моей мыслью было: «Мать моя женщина!» Она прикусила нижнюю губу, глядя на меня так, словно мне могло не понравиться то, что я увидел. Можно, я скажу, что: «Фигушки это случится».

Пытаясь ослепить ее своим красноречием, я сказал самое большее, на что был способен:
- Вау.

Отлично, Мейсен.

Тогда она заметила мое лицо. Она подняла, было, руку, чтобы коснуться моего подбородка, но потом опустила ее. Наверное, она подумала, что я посчитаю это слишком поспешным или что-то в этом роде. Хотя мне бы хотелось почувствовать ее руку на своем лице. Она спросила, что случилось, а я не мог сказать ей, что подрался только потому, что увидел ее с другим парнем. Она подумает, что я просто напросто ревнивый придурок. Я сказал лишь, что врезался в кое-кого, и на этом тема была закрыта.

Я познакомился с ее подругой, Роуз. Это с ней Белла бегала в парке, решил я, глядя на ее светлые волосы. Я спросил, готова ли Белла, и мы вышли из квартиры.

Ведя ее к лифту, я положил руку ей на поясницу и мгновенно почувствовал, как электрический заряд прошелся по всему моему телу. Что это, черт возьми, такое? Между нами точно была какая-то связь, я в этом уверен. Мне пришлось сцепить руки в замочек, иначе я бы прижал ее к стене и взял силой, как только закроются двери. Притяжение было просто невероятным.

Я спросил про ее квартиру, и она рассказала, что они с Роуз «дружбаны» еще со школы, от чего я рассмеялся, и жили вместе во время учебы в колледже, но сейчас Роуз жила со своим парнем, а она осталась здесь одна. Белла определенно была независимой женщиной. И от этого меня еще сильнее тянуло к ней.

Она сказала, что они с Роуз словно сестры, а потом выпалила что-то вроде, что она не была такой же красивой, как Роуз. Я удивленно уставился на нее. Она даже не представляла, насколько великолепна. Эта потрясающая женщина, которая стояла рядом со мной, совсем не догадывалась о своей собственной красоте. Мне хотелось обнять ее и всю оставшуюся жизнь говорить ей о том, насколько она прекрасна. Стоп. Я что, только что сказал «всю оставшуюся жизнь»? Черт, Мейсен. Ты ходишь по минному полю.

Мы поговорили о том, чем сегодня занимались. Она начала наклоняться ко мне, поэтому я положил руку ей на спину, но она каким-то образом поскользнулась и упала на меня. Мне пришлось схватить ее за талию, чтобы удержать от падения. Она была просто идеальна в моих руках, словно недостающий кусочек головоломки, о существовании которого я и не догадывался. Я наклонился к ее волосам, вдыхая ее запах. Она потрясающе пахла, смесью ванили и корицы, как и в моем сне. Черт. От мыслей о моем сне у меня тут же встал. Боже, спасибо тебе, что я догадался одеть пиджак!

В этот момент Белла начала хохотать, как сумасшедшая. Я не имел понятия, что происходило в этой прелестной головке. Я наклонился ниже, все еще обнимая ее за талию, спрашивая, почему она смеется, но она не могла ответить, хватая ртом воздух. Наверное, это была ее нервная привычка? Мы стояли так близко друг к другу, и мне очень хотелось почувствовать вкус ее губ, что я приподнял ее подбородок, удивленный ее смехом, и вот-вот собирался ее поцеловать, когда открылись двери лифта. Бля! По крайней мере, эта неожиданность прогнала мой стояк.

Идя в гараж, мы завязали странный разговор. Кажется, Белле нравится называть свои вещи. Странно, но очень мило. Она была слишком забавной и дерзкой. И мне это нравилось. Этот разговор закончился тем, что она назвала мою машину. С ней не соскучишься.

Мне хотелось прикасаться к ней все время. Я заправил за ухо ее выбившийся локон. Я подал ей руку, когда она выходила из машины. И снова положил руку ей на спину, когда мы вошли в ресторан. Я просто ничего не мог с собой поделать. Она притягивала меня, словно магнит.

И ужин, и атмосфера были великолепными. Я был очень рад, что выбрал именно это место. Я подумал, что мы вряд ли будем чувствовать себя комфортно в роскошном ресторане. Наверняка, мы не смогли бы быть собой. Мы немного поболтали о своем прошлом. Она сказал, что ее жизнь скучная. Это меня заинтриговало, но я все же поддразнил ее по этому поводу. Она шлепнула меня по руке. Это был хороший знак. Если женщина вас бьет подобным образом, значит, вы ей нравитесь. По крайней мере, так говорил Хитч |имеется в виду персонаж фильма «Метод Хитча: правила съема» - прим. переводчика|.

Я поднял бокал за наши скучные жизни и за будущую совместную скуку, надеясь, что она догадается, что я снова хочу с ней встретиться. Она захватывала и увлекала меня. Но все это было все еще слишком новым для меня. Единственное, чему я раньше уделял внимание, так это женской анатомии. Но с Беллой мне хотелось познать еще и ее душу, что до смерти меня пугало.

Мне не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался, поэтому после ужина я предложил спуститься вниз. Там играл джазовый ансамбль, который по слухам был довольно неплох. Я заплатил по счету, и в этот момент Белла осчастливила меня. Она сказала, что в следующий раз платит она. Я не мог не улыбнуться при мысли, что снова ее увижу, и тот факт, что она тоже хотела опять со мной встретиться, радовал меня еще больше.

Потом она сказала, что никогда бы и не подумала, что я могу быть таким милым. Она накрыла мою руку своей, и я понял, что она дразниться. Хотя, как я мог винить ее за такие мысли? Я знал, что вел себя с ней, как последний придурок, поэтому по праву заслужил эти слова. Мне было неловко от того, что я так себя вел. Она заслуживала лучшего, а я был последней задницей. И теперь я мог только исправляться.

Мы наши столик и заказали напитки. Она попросила неразбавленный Johnny Walker Blue. Я был сражен наповал. Я даже и не думал применять к ней свою теорию о напитках. Но вынужден признать, что был приятно удивлен, особенно если это окажется правдой. Она серьезно выбирала напиток, а значит, она будет такой же и в постели. Я надеялся, что мне повезет проверить эту теорию.

Я с благоговением уставился на нее. Она была именно той женщиной, о которой я всегда мечтал. Я даже и не представлял, что все может сложиться настолько хорошо. Она покраснела, и мне понравился тот факт, что она была уверенной и хрупкой одновременно. Она взглянула на мое шокированное выражение лица и спросила, не нравится ли мне Blue. Я, заикаясь, сказал, что нравиться, и что я просто был удивлен.

Она хотела знать, почему я удивился ее заказу. Мне пришлось отшутиться, что это неважно, поддразнив ее, что если я расскажу, то мне придется ее убить, но сейчас мне было слишком хорошо с ней. Она спросила, стоит ли ей переживать по поводу будущего. Я подумал, что она даже не представляет, что ее ждет. Я что сказал это вслух? Я рассмеялся и поднял бокал за сюрпризы, подмигивая ей.

Мы болтали о Янки и Кникс. Она смотрела спортивные состязания, и ей нравились Янки. Она определенно была женщиной моей мечты, завернутая в красивую упаковку. Ей не очень нравились Книксы, сказав, что ее сердце принадлежало Сониксам. Но ей нравились Янки, потому что Мэринерс – это полный отстой. Я рассмеялся. Она не переставала удивлять меня.

- Мне и правда нравится сегодняшний вечер, Белла, - сказал я. – Я не думал, что когда-нибудь буду так приятно проводить время с женщиной, - я рассмеялся. – Позволь уточнить, я никогда не думал, что когда-либо так наслаждался женской компанией, как твоей.
Она засмеялась от моей корректировки, закатив глаза.

Я пригласил ее на танец, и мы вышли на танцпол. Я взял ее за правую руку и прижал ее к себе, положив вторую руку ей на поясницу.

- Итак, мисс Свон, каково это чувствовать себя самой красивой женщиной в зале? – спросил я, вдыхая ее запах.

Она взглянула на меня, покраснев, конечно же, и только покачала головой.

- Что такое? – спросил я.

- Эдвард, тебе не нужно говорить мне столько приятных вещей, - ответила она. – Я начинаю думать, что ты делаешь это специально для того, чтобы я покраснела.

- Белла, я говорю тебе комплименты, потому что я действительно так считаю, и я хочу, чтобы ты об этом знала. Мне и правда нравится, как ты краснеешь, потому что меня действительно завораживают уверенные и сексуальные женщины, у которых есть маленькая слабость, - сказал я, пытаясь своим взглядом доказать ей, что я говорю серьезно.

Я больше не мог ждать. Ее губы были такими красивыми и полными, что мне просто необходимо было прикоснуться к ним. Я притянул ее правую руку к своей груди, все еще сжимая ее. Я уверен, что она слышала, как громко стучит мое сердце, когда я наклонился, слегка касаясь ее губ. Я отклонился назад, заметив, что ее румянец вернулся, и она тоже улыбалась. Мои губы снова нашли ее, в этот раз прижимаясь к ней сильнее, чтобы увидеть, поддастся ли она мне. Она поддалась, поэтому я нежно приоткрыл ее губы языком, проскальзывая к ней в рот и тут же встречаясь с ее язычком. Они переплелись, изучая движения друг друга, захваченные ритмом, который был свойствен лишь нам одним.

Джаз бенд доиграл песню, и мы прервали поцелуй, отстраняясь и улыбаясь друг другу. Держа ее за руку, я повел ее обратно к нашему столику. Я кивнул официантке, чтобы она принесла нам напитки. Я обнял ее за талию и притянул к себе настолько близко, насколько было физически возможно, наши барные стулья стояли рядышком.

Мы как раз обсуждали, сыграют ли они сейчас что-то из репертуара Майла Дэвиса или Джона Колтрена, когда я почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу. Я обернулся, чтобы посмотреть, кто это. Отлично. Джессика Стэнли с работы. Она была секретаршей Джаза и еще той язвой. Она подбивала ко мне клинья пару раз, но я никогда не отвечал ей взаимностью, потому что не собирался завязывать отношения с сотрудницами, но главной причиной отказа было то, что она просто была сучкой.

- Ну, привет, Эдвард. Знала, что увижу тебя сегодня вечером, - промурлыкала она мне на ухо.

- Привет, Джессика. Да, мы здесь просто болтали о музыке, - сказал я, пытаясь вызвать в себе какие-то экстрасенсорные способности, которые бы заставили ее исчезнуть. Кто знает, что она потом расскажет всем на работе. Ходили слухи, что она заставила одну секретаршу уйти, потому что та поймала Джессику на том, что она обедала два часа. После этого Джессика испортила ей жизнь настолько, что она перешла в другой офис. Я мог только представить, что она сможет рассказать обо мне.

- Что, черт возьми, случилось с твоим лицом? Какой-то ревнивый муж выбил из тебя всю дурь? – хихикнула она.

В последний раз, когда она пыталась подцепить меня, она сильно разозлилась, когда я ее отшил. Она послала меня и сказала, и что рано или поздно я об этом пожалею. Тогда я рассмеялся, но сейчас мне показалось, что она собирается исполнить свою угрозу. Боже.
Она не будет счастлива, пока не испортит кому-нибудь жизнь. Она была симпатичной, но ее поведение превращало ее в уродину, и казалось, что единственной целью ее жизни было унизить всех, с кем она общалась. Наверное, таким образом она поднимала собственную самооценку.

- Нет, я наткнулся на кое-кого, кто был против общения, - ответил я. Черт. Как, бля, я теперь объясню это Белле?

- Как я и говорила, ревнивый муж, правда? – в ее глазах сияло злорадство, и я понял, что стал ее жертвой.

Чертова сука. Мне хотелось схватить ее за волосы и ударить головой об стол. Не знаю, почему Джаз мирился с ней, но он говорил, что она хорошо работала и была практически незаменима по какой-то непонятной причине. Он также сказал, что она была членом профсоюза, поэтому ему понадобятся неопровержимые доказательства ее злодеяний, чтобы уволить ее. Она чувствовала себя настолько уверенной в защите союза, что думала, что всегда сможет оставаться безнаказанной. И что самое грустное, так оно и было.

- Конечно, Джессика, - процедил я.

Она была язвой. Она была ядовитой сучкой, которая все испортит. Она раньше видела меня в клубах с разными женщинами. Я никогда не придавал этому значения, потому что не думал, что найду кого-то, кто меня заинтересует. Пока не встретил Беллу.

- Итак, кто у нас здесь? – спросила Джессика, указывая пальцем на Беллу.

- Это Белла Свон, моя пара. Белла, это Джессика Стэнли, - сказал я, стиснув зубы.

- Приятно познакомиться, Джессика, - Белла протянула руку, но Джессика только отмахнулась, рассмеявшись.

- О, милая, даже не утруждайся, - хихикнула она, глядя на меня.

- Ну, было приятно встретиться с тобой, Джессика, - сказал я, пытаясь дать понять этой тупой сучке, что ей пора уходить.

- Хорошо повеселился в Сапфире в пятницу вечером? – спросила она, ухмыляясь.

Я клянусь, если бы взглядом можно было убить, она упала бы замертво уже тысячу раз.

- Как звали ту рыжую, с которой ты был тогда? Ту, которая лапала твой пах в баре? А что случилось с той блондинкой, с которой ты был в понедельник? С той, которая чуть не всосала в себя твое лицо в темном углу?

Кровь прилила к лицу. Я сжал кулаки, и если бы эта сука была в своем уме, она бы давно ушла, пока я не сделал ничего такого, о чем потом могу пожалеть.

Успокойся, мысленно приказал себе я. Да, легче сказать, чем сделать.

- Джессика, мы с Беллой потрясающе проводили время. И я бы очень попросил, чтобы ты снова оставила нас одних, - почти прорычал я. – Я уверен, что мистера Хейла очень заинтересует наша сегодняшняя встреча, и я поговорю с ним об этом завтра.

- Я тоже увижусь с ним, когда он придет на работу, - насмешливо улыбнулась она. – И я уверена, что он оценит тот факт, что я работала сверхурочно в пятницу, чтобы разобраться со всеми файлами, которые он мне принес. Повеселитесь. И, о, Белла, верно? Я надеюсь, ты насладишься компанией мистера Мейсена, какой бы недолгой она не была.

Она рассмеялась, уходя, перебросив волосы через плечо. Я был в отчаянии. Мне даже не хотелось смотреть на Беллу. Уверен, что теперь она точно поняла, кто я. И я не мог винить ее в этом.

- Белла, - начал я, глядя на ее растерянное выражение лица. – Мне, правда, жаль.

- Что все это было, Эдвард? Вы что, встречались? Кажется, ее очень разозлило то, что она увидела нас вместе, - спросила она.

- Нет, мы никогда не встречались, но она клеилась ко мне пару раз. Когда я отказал ей, она очень разозлилась, - сказал я. – Она просто офисная сучка. Наверное, в каждом есть хоть одна такая, - слабо засмеялся я, проводя рукой по волосам.

- О, - ответила она.

О, Боже, я знал, что все разрушиться. Я знал, что все испорчу.

- Белла, послушай, - я не знал, что именно собирался ей сказать. – Я знаю, что ты сейчас думаешь, и я…

- Эдвард, я сама не знаю, что я сейчас думаю, - прервала она, отводя взгляд.

Я схватил ее за руку. Я не хотел потерять ее. Я знаю, что мы знакомы всего лишь несколько дней, но когда вы встречаете человека, который и есть «тем самым», вы не можете вынести разлуки. Я так боялся, что она уйдет, и я больше никогда ее не увижу.

- Я могу все объяснить, если ты дашь мне шанс, - сказал я, надеясь, что она поймет, но как? Я был гребанным идиотом и не заслуживал ее.

- Мне нужно в дамскую комнату, - сказала она.

Я поцеловал костяшки пальцев ее руки, пока она вставала. Она грустно улыбнулась, убирая руку и уходя. Черт! Я пропал! Единственная хорошая вещь, которая случилась в моей жизни, собиралась исчезнуть. Я убью эту суку Джессику.

Белла вернулась десять минут спустя, побледневшая и мрачная. Джессика шла позади нее, и послала мне воздушный поцелуй, проходя мимо. О, Боже, что она сделала?

Я встал и подошел к Белле.

- Белла? С тобой все в порядке? – я положил руки на ее красивые оголенные плечи.

- Ну, мистер Мейсен, эта «дрянь» хочет вернуться домой, - прошипела она, злобно глядя на меня, и убирая мои руки со своих плеч.

- Белла, что ты… - начал я.

- Твоя маленькая секретарша все мне рассказала. Как ты пришел в офис, бурча о том, что я такая гребанная дрянь заняла твое парковочное место. А еще она рассказала мне о твоих похождениях – два или три раза в неделю, да? Наверное, я должна была стать еще зарубкой на твоей чертовой кровати? Можешь забыть об этом! Я хочу домой, сейчас же, - бросила она.

Я мог только повиноваться. Все произошло так быстро, что у меня закружилась голова. Я потерял ее, и наверное уже не завоюю никогда. Нанесенный вред казался непоправимым.

---